Qu es:

Los denominados "aditivos alimentarios" son sustancias de tipo qumico que se aaden a los
alimentos para mejorar su color, su textura, su sabor o, simplemente, para su conservacin
durante un perodo ms largo de tiempo.
Tipos:
1.

Conservantes: Los alimentos sufren un deterioro por microorganismos, este

deterioro puede ser retrasado a travs de sustancias qumicas que consiguen
provocar la muerte de los microorganismos al impermeabilizar las membranas de
stos.
Ej: El benzoato de sodio que se usa frecuentemente en zumos, mermeladas y otras
conservas, y que no debe superar la cantidad de 0.1% del peso del alimento, para no
estropearlo o ser perjudicial. Tambin se usa mucho el propanoato de sodio,

sobretodo en repostera o la industria de los productos lcteos.

2. Aromatizantes y potenciadores de sabor: Finalidad de dar un determinado aroma, y
otras veces para modificar sabor del producto.
Los aromatizantes de origen natural, pueden ser materiales vegetales, desecados y
pulverizados, como por ejemplo el polvo de la canela o del ajo, aceites o esencias.
Aunque tambin se aaden cidos orgnicos a algunas bebidas, como por ejemplo el
cido ctrico.
Los potenciadores de sabor son sustancias que no aportan un sabor propio, sino que
potencian el de los otros componentes presentes. Adems influyen tambin en la
sensacin de "cuerpo" en el paladar y en la de viscosidad, aumentando ambas. Esto
es especialmente importante en el caso de sopas y salsas, aunque se utilizan en
muchos ms productos.
3. Colorantes: Se usan para mejorar el aspecto e intensificar el color de los alimentos.
Se dividen en colorantes naturales (Su origen es vegetal) y colorantes sintticos.
Un ejemplo de un colorante natural puede ser la remolacha roja. Algunos colorantes
sintticos ms famosos son la tartrazina (amarillo), amaranto (rojo), carmn de
ndigo (azl).
4. Otros aditivos: Existen otros aditivos como los antioxidantes, secuestrantes de
metales, espesantes, gelificantes, emulsionantes, edulcorantes y dems.

Clasificacin:
FUNCIN
Evitar el deterioro del alimento.
Modificar la textura.
Modificar el sabor o aroma.

ADITIVO
Antioxidantes, conservantes.
Espesantes, gelificantes, emulsionantes.
Aromatizantes, saborizantes, resaltadores

Modificar el color.
Modificar textura, acidez.

de sabor, edulcorantes.
Colorantes, estabilizantes del color.
Antiespumante, humectantes, reguladores

Procesamiento de materias primas.

Suplemento nutricional.

de acidez, leudantes qumicos.

Enzimas.
Calcio, vitaminas, sulfato ferroso, yodo,
omega 3.

Caractersticas:
Aplicaciones en la qumica:
1: Todos los materiales que nos rodean, incluidos nosotros mismos, estn formados por
sustancias qumicas, lo que nos lleva a practicar qumica constantemente, y aplicarla en
muchsimos mbitos de nuestras vidas.
Hoy en da la qumica, es uno de los procesos ms utilizados en diferentes industrias como
por ejemplo, en la industria de los alimentos. A partir de la qumica los alimentos sufren
diversos cambios o modificaciones, para poder conservarlos, o mejorar sus propiedades.
Algunas

industrias

alimentarias han

fabricado

nuevos

productos

suplementos

alimentarios. Los aditivos, utilizados en alimentos, como harinas, enlatados, precocinados,

golosinas, etc. , tienen mucha importancia en los alimentos procesados, donde se utilizan
ms de dos mil aditivos diferentes, colorantes artificiales, edulcorantes, antibacterianos,
etc.
2: En las industrias orgnicas, la qumica se usa en el tratamiento o formacin de grasas,
como la manteca de cacao, o el sebo de borneo, como el aceite de palma o grasas lquidas ,
como el aceite de oliva, de ricino, tambin las mantecas, de vaca, cerdo, etc.
Y tambin se pueden extraer las grasas de los tejidos para la fabricacin de jabones.
Por ejemplo, para los conservantes La aplicacin de nitrgeno como gas inerte permite
mantener las caractersticas organolpticas (Propiedades de los cuerpos que se perciben
con los sentidos, el sabor o el aroma) de los alimentos por largos perodos.
En las grasas, aceites y cidos grasos, el hidrgeno se aplica para modificar algunas
propiedades fsico qumicas tales como punto de fusin, estabilidad qumica y disminucin
del color y olor.

Produce especies reactivas como los radicales hidroxilos que a su vez reaccionan con
molculas orgnicas y producen sustancias potencialmente peligrosas. Es interesante notar
que los nuevos efectos se producen durante la coccin de los alimentos.
Ejemplos de industrias y cmo aplican la qumica:
1.- Margarina
Aceites vegetales hidrogenados y no hidrogenados, H2O, sobarto de potasio, cido ctrico,
antioxidantes, disodio de calcio, (EDTA), vitaminas.

2. Harina de trigo balanceada

Fe, P, Ca.
3. Galletas
Fe, cido flico, niacina, riboflavina, glucosa, HCO3(NH4), NaHCO3, Ca3PO4.

Controversias:
Actualmente se utilizan alrededor de 3,000 aditivos en la industria de los alimentos, de los
cuales, 2,157 son regulados por la Food and Drug Administration (FDA). Pese a esto,
muchas personas cuestionan la seguridad de ellos y ms an de los otros 843 que no son
controlados por esta institucin, con lo que cabra preguntarse: En general, qu tan
benficos o dainos son los aditivos.
Adems de mejorar la apariencia y el sabor de la comida y de evitar que los alimentos se
echen a perder, muchos aditivos ofrecen tambin beneficios para la salud, entre los que se
encuentran el calcio, vitamina C, la vitamina E. Los antioxidantes que evitan -por ejemplo que las grasas se vuelvan rancias, ayudan a proteger contra padecimientos cardacos y
otras enfermedades. La mayora de los aditivos para alimentos son seguros, pero hay
algunas excepciones.
Algunos aditivos pueden presentar problemas a las personas con ciertos trastornos
mdicos. Los sulfuros, por ejemplo, usados para conservar el color de las frutas secas y
para prevenir el crecimiento de microorganimos en alimentos fermentados, como el vino,
son seguros para la mayora de la poblacin. Sin embargo, algunas personas susceptibles han
presentado insuficiencia respiratoria o ataques de asma severos despus de que han estado
expuestos a los sulfitos.
Los que padezcan de enfermedades del hgado lo deben evitar. Ya que pueden causar otras
enfermedades como la diabetes, cambios en la coloracin de la piel, problemas cardacos,
atrofia testicular, cirrosis del hgado, cncer del hgado, hipopituitarismo, fatiga severa y
aumento del riesgo de contraer ciertas infecciones bacterianas.

Todos los das nuestra salud est en juego y por tal motivo debemos estar bien informados
respecto a las ventajas y desventajas que nos proporcionan los alimentos.