Materiales de Piping Inoxidable y Aceros Aleados

Los aceros Inoxidables y de baja aleacin se clasifican en:

Aceros Baja Aleacin (low alloy steel), son denominados asi cuando tienen
hasta 5% de elementos adicionales.
Aceros Media Aleacin (imtermediate alloy steel), tienen de 5% a 10% de
elementos
adicionales.
Aceros Alta Aleacin (high alloy steel), ms de 10% de elementos adicionales.
De todos estos materiales, los de mayor utilizacin son los de baja aleacin,
compuestos
ferrticos (magnticos) con agregado de cromo, molibdeno, y a veces, niquel.
Desde el punto de vista econmico, no es conveniente usar aceros aleados para
prolongar la
vida de las caeras, ya que las instalaciones industriales tienen una duracin
limitada y su costo es varias veces mayor que los del acero al Carbono.
Los casos en que se justifica usar aceros aleados o inoxidables son los
siguientes :
a) Altas temperaturas.
b) Bajas temperaturas (menores a -30 C) donde los aceros al Carbono se tornan
quebradizos.
c) Alta corrosin. En servicios corrosivos aun dentro de los recomendados para
acero al Carbono, el comportamiento de los inoxidables es mejor para resistencia
a la erosin o severa corrosin.
d) Servicios de fluidos letales. Para caso de fluidos de alta peligrosidad y por
razones de
seguridad.
e) Para evitar contaminacin : Industria de la alimentacin o farmacutica,
donde los xidos o
residuos de las caeras de acero al Carbono pueden deteriorar la calidad de
los productos.
Deben hacerse consideraciones de proceso y costo de mantenimiento,
comparando cunto
cuesta la reposicin o reparacin de una caera de acero al Carbono en
comparacin con el elevado costo inicial de una de acero inoxidable.
Los aceros inoxidables no slo tienen mejor comportamiento frente a los
problemas de corrosin y erosin sino que adems poseen mayores tensiones de
fluencia y rotura. El costo del montaje y soldadura de las aleaciones tambin es
mucho mayor que en el acero al Carbono.
La resistencia a la oxidacin es proporcional (aprox) al contenido de Cr; siendo
ste superior al 1% no se produce grafitizacin en la soldadura.

La temperatura mxima de trabajo puede llegar en algunos casos a 650 C.

El agregado de Ni contribuye a combatir la tendencia de los aceros al Carbono a
volverse quebradizos a bajas temperaturas. Por esa razn es usado en servicios
criognicos. El Mo es el elemento ms eficiente para mejorar el comportamiento a
altas temperaturas, aumentando mucho al resistencia a la fluencia.
La resistencia de los aceros aleados a la accin atmosfrica y al agua dulce es
mejor que la de losaceros al Carbono, aunque tambin se oxidan.
Frente a los cidos, lcalis calientes y agua salada el comportamiento de
los aceros aleados
es semejante al de los aceros al Carbono.