Construccin Sostenible en el Per

El Per es un pas diverso, con una gran variedad de climas y una gran diversidad
biolgica, social y cultural. Cerca del 10% de su superficie es desrtica, situado a
lo largo de sus 3000 km. de costa. Un 40% del territorio est ubicado en la
Cordillera de los Andes, mientras que la otra mitad del pas est conformada por
una vasta selva tropical. La mayor parte de su poblacin (26.5 millones) est
concentrada en la capital, Lima (30%), y a lo largo de la costa norte. Cerca del
72% del total de la poblacin vive en zonas urbanas.
En el ao 2000, cerca del 37% de los ciudadanos urbanos viva en la pobreza, y el
70% de los pobres en zonas rurales. Debido a una falta de planificacin y el
deterioro ambiental correspondiente, las condiciones de vivienda y de vida de los
pobres en reas urbanas y rurales estn muy por debajo de los estndares
aceptables. Una poltica de construccin sostenible en un pas de tal diversidad y
complejidad no es, por lo tanto, una tarea sencilla. Al pas se le conoce por la
sofisticada arquitectura pre-colombina.
Antiguamente la construccin era muy sostenible, al menos en un sentido
ambiental. Los volmenes de construccin eran limitados y los materiales eran
extrados de lugares cercanos. A excepcin del uso de lea, no se utilizaron otras
fuentes de energa. Muchas de las antiguas tcnicas siguen siendo utilizadas en
grandes zonas del Per, especialmente en zonas rurales, aunque tambin se
utilizan en muchas ciudades. En las montaas de los Andes, la mayora de casas
y pequeos edificios se construyen utilizando bloques de adobe. stos son cubos
de arcilla prensada, a menudo reforzados con paja, y que son secados al sol.
Cerca de 9 millones de personas viven en casas hechas de este material, que es
muy apropiado para la regin, debido a su alto valor trmico. La arcilla es un
recurso abundante en las diversas localidades, aunque algunas veces su
explotacin conduce a la depredacin de paisajes y reas agrcolas. Una
desventaja es la poca resistencia del material, lo que conduce a construir gruesas

paredes y por lo tanto, a un mayor uso del espacio. Su resistencia a los terremotos
es baja tambin, pero se han aplicado muchas soluciones tcnicas con xito.

A lo largo de los 3000 km. de las ridas costas peruanas, un material comn de
construccin es la quincha, que tambin proviene de la antigedad. ste es un
material compuesto, hecho aplicando una capa de arcilla a un panel de junco
tejido. Estas construcciones son ms livianas y permiten construir paredes ms
delgadas que en el caso del adobe. Esto ahorra espacio, el cual es adaptable para
las zonas costeras densamente pobladas. Con respecto a la disponibilidad y
resistencia, las ventajas y desventajas son similares a las del adobe. En las zonas
de selva tropical, que componen cerca del 50% del rea total del Per, la gente
utiliza

mtodos

de

construccin

completamente

diferentes

tales

como

construcciones en bamb, techos de palma, etc.

Existen sistemas constructivos o materiales que hagan factible una construccin

sostenible en el Per? Aproximadamente desde 1950, el Per sufre un rpido
proceso de urbanizacin. En ese ao, alrededor del 30% del total de la poblacin
peruana era considerada urbana. Actualmente ms del 72% de peruanos vive en
ciudades. Entre los aos 80 y la mayor parte de los aos 90, el Per vive grandes
procesos migratorios incrementados por la violencia poltica, principalmente desde
la regin de los Andes hacia las reas urbanas de la zona costera. Muchas de
estas ciudades costeras se han expandido muy rpido ocupando parte importante
de las reservas agrcolas y hacia los desiertos de los alrededores. El grueso de los
migrantes vino a Lima, la capital. Ahora, cerca del 30% de la poblacin del Per
reside en Lima. Esta expansin ciertamente trajo consigo un inmenso esfuerzo de
construccin, tanto por parte del sector formal como del informal.

El sector formal lo conforma en buena parte un pequeo nmero de grandes

compaas constructoras, que construyen a pedido de bancos, promotoras
inmobiliarias, etc. La impulsora principal aqu es la modernidad. En el contexto de
globalizacin, la mayor parte de las compaas quieren tomar parte de mundo
occidental moderno
consiguientemente:

lo
altos,

antes

posible.

con

mucho

Sus

edificios

vidrio,

tienen

azulejos

que

brillantes,

verse
aire

acondicionado, etc. No se brinda consideracin alguna a los aspectos ambientales

o a los elementos culturales. Muchas hermosas casonas son demolidas para ser
reemplazadas por altos edificios, sin ningn criterio de valor arquitectnico o
planeamiento urbano. En los vastos asentamientos humanos (barriadas o pueblos
jvenes) que rodean las grandes ciudades de la costa, la construccin es atendida
en forma casi exclusiva a travs el sector informal. Grupos organizados de
pobladores invaden terrenos o los compran a grandes propietarios. El diseo
urbano se da de manera informal, las ms de las veces sin involucrar a
profesionales, lo que ms adelante conduce a muchos problemas como falta de
infraestructura, hacinamiento, inseguridad, etc.

Las casas se construyen de manera similar replicando un mismo patrn: algunas

veces porque un ingeniero se ve envuelto en el proyecto de varias viviendas, pero
la mayora de veces porque el plano es copiado de unos a otros. El propietario,
junto con parientes y amigos, construye la casa, a menudo asistido por un
maestro de construccin, y la mayora de las casas no acceden a las regulaciones
de construccin.
Aqu tambin, la idea de modernidad juega un papel importante. La gente tiende a
imitar el estilo chalet de construccin de los pases occidentales, as como a los
materiales de construccin asociados: cemento reforzado, ladrillos y vidrio. Estos
materiales son denominados materiales nobles, descalificando as materiales
tradicionales como el adobe y la quincha. El compromiso activo de los gobiernos
(centrales o locales) en tales procesos de habilitacin es raro, y el criterio de
sostenibilidad no juega un papel importante.

Posiblemente uno de los problemas ms importantes a afrontar es en el

mantenimiento y renovacin de las edificaciones existentes. Las salidas de corto
plazo (que buscan el retorno de inversiones en slo un par de aos) genera
edificios malos, mas an si a esto se le aade la falta de un mantenimiento
adecuado debido, en parte, a la falta de recursos.

Una renovacin sostenible de la inmensa masa de edificaciones existente significa

un enorme desafo, dadas las condiciones econmicas presentes en el pas y las
prioridades polticas puestas en asuntos como el pago de la deuda externa y alivio
de la pobreza extrema. Pero si no se le da una atencin adecuada, sin embargo,
el problema se har cada vez ms grande.

Otro factor importante a ser considerado es la influencia del sector de la

construccin extranjera en el ambiente peruano. Enormes cantidades de recursos
naturales como el cobre, mineral de hierro, aluminio y madera se exportan a
pases industrializados para la industria de la construccin. Se necesita por lo
tanto accin urgente para contrarrestar formas insostenibles de explotacin de
recursos, destruccin de los ecosistemas y riesgos de salud para el pueblo
peruano. Se necesita tambin, realizar y reforzar acuerdos internacionales, as
como ejecutar y supervisar estudios sobre impacto ambiental, colocar sistemas de
supervisin ambiental, etc.

Como ambos sectores de construccin, el formal e informal requieren de

conduccin y planificacin, se necesitar tomar mucha atencin para crear
conciencia sobre construccin sostenible y diseo urbano por parte del
consumidor. Y si esto se lograra, exigira un cambio de actitud a nivel
gubernamental. Si bien existen leyes ambientales, en la prctica stas no estn
articuladas con las leyes de construccin. El Cdigo Nacional de Construccin

(Reglamento Nacional de Construcciones) ha sido actualizado recientemente,

luego de algunas dcadas, y fue desaprovechado por los profesionales de la
construccin en gran escala. La nueva versin una vez ms no refleja la
diversidad de climas, materiales de construccin y aspectos culturales en el pas.
Las regulaciones de construccin que existen a nivel local estn tambin
desactualizadas o simplemente no se les da su lugar.
Por lo tanto, la mayora de edificios son construidos sin los mnimos controles de
calidad. Aqu, sostenibilidad y calidad van de la mano. Hay una necesidad urgente
de desarrollar una poltica de construccin sostenible, integrada con polticas
ambientales, sociales (salud y pobreza!) y hbitat. Experiencias de otras partes
del mundo pueden ayudar. Un aspecto importante ser el mostrar que la
construccin sostenible no es necesariamente ms cara ni fea. Por el contrario, se
necesita un esfuerzo para mostrar que moderno significa sostenible.

Adems de la falsa idea de modernidad, existen muchos otros obstculos qu

superar. La legislacin existente es compleja y en muchos casos existen traslapes
entre diferentes leyes y regulaciones. Otro problema es la corrupcin. Muchas
autoridades en los diferentes niveles de gobierno no estn del todo interesadas en
una legislacin mejor, porque esto podra limitar sus ingresos adicionales, lo que
en tiempos de recesin y pobreza no pueden perderse. Un aspecto importante
es la falta de capacidad profesional e institucional. Las instituciones existentes son
dbiles, tambin por la poltica extremamente centralizada del gobierno anterior de
Fujimori. Tambin es necesario mejorar la calidad de la educacin del profesional.
Por consiguiente se necesitar mucha atencin para la capacidad de construccin
en el campo de la construccin sostenible.

Como edificaciones y vecindarios no pueden levantarse solos, existe tambin la

necesidad de mejorar las polticas de desarrollo urbano. Durante las dcadas
pasadas el gobierno central ha hecho muy poco en este campo. Sin embargo,

desde el ngulo de varios gobiernos locales, en sociedad con ONGs y otros, existe
un nmero de iniciativas prometedoras. stas han sido coordinadas por el Foro
Ciudades para la Vida, que estimula a las ciudades a desarrollar e implementar la
Agenda 21 Local, como un instrumento para un mayor desarrollo sostenible y
urbano.

Actualmente se est comenzando a retomar el tema de construccin sostenible y

diseo urbano, considerando el hecho de que el sector de construccin es una de
las fuerzas ms importantes para la urbanizacin en el pas, tanto en la economa
nacional as como en la destruccin del vulnerable medio ambiente peruano.