LA SEXUALIDAD EN LA EDAD MEDIA

La vivencia de la sexualidad, de las relaciones de pareja y del amor, son

construcciones de cada poca, cultura y religin. Estos conceptos no han sido
vividos de la misma manera a lo largo de la Historia, tampoco en los diez siglos
de Edad Media. El contexto o las circunstancias han determinado el cmo, el
cundo, o el quines.
La Edad Media fue profundamente misgina. La mujer como clase sufrir las
penalidades de su sometimiento al hombre que se basa en el mensaje bblico
que predomina en un mundo teocntrico: el cristianismo achaca a la mujer
todas las penalidades de la existencia, pues ella fue la causa del pecado
original, de la expulsin del paraso y de todos los males que cayeron sobre la
humanidad desde entonces. Este mensaje fcil acrecent el dominio masculino
sobre las mujeres y lo que es ms terrible las culpabiliz hasta el punto de
interiorizar el mensaje y perpetuarlo generacin tras generacin. An con todo,
la historiografa moderna empieza a sacar a la luz historias de mujeres que
lucharon por romper el designio divino, incluso hasta la muerte.
Durante la Edad Media, las mujeres seguirn buscando proteger sus intereses
por medio de la iglesia; ellas eran, a menudo, sus primeros conversos. En un
principio eran atradas por su defensa de la igualdad espiritual, de la
monogamia, del perdn por el adulterio y tambin por su hostilidad hacia el
divorcio. Adems el clero en su inters por recibir limosnas, defenda el derecho
de las mujeres a hacer testamento, y se erigi en defensor de viudas y
hurfanos. Aunque los ataques a las esposas de los clrigos y a las mujeres
que predicaban eran frecuentes, la religin ofreca a las mujeres un refugio
legitimo fuera del matrimonio que no tenan los paganos.
Aunque raramente eran madres antes de los veinte aos, muchas reinas
medievales se casaban entre los diez y los catorce aos. Blanca de Castilla, por
ejemplo, se uni en matrimonio a Lus VIII de Francia a los doce, tuvo su primer
hijo a los diecinueve y doce hijos ms antes de cumplir los cuarenta. La
"buena" esposa era la mujer frtil. Algunas, reconociendo "el valor poltico del
embarazo evidente", adoptaron la costumbre de hacer alarde de su vientre.
Los ritos del matrimonio y de la ceremonia de sumisin del vasallo al seor
feudal eran extraordinariamente similares, ambos ponan nfasis en la
necesidad de la jerarqua y del orden. De esta forma la Iglesia trataba de
proteger a los hombres del dominio de las mujeres.
La antigua idea de la insaciabilidad sexual de las mujeres se mantena. Se
determin que la masturbacin masculina mereca diez das de penitencia,
mientras que la femenina se castigaba con un ao de penitencia, ya que
permita a las mujeres eludir sus obligaciones hacia los hombres y evitaba la
procreacin.

San Bernardino de Siena (naci el 8 de septiembre de 1380 y muri el 20 de

mayo de 1444. Fue un predicador italiano, un misionero franciscano) reprenda
a los maridos por utilizar medios "contra la naturaleza y contra la manera
propia del matrimonio", pero reserv sus comentarios ms feroces para las
esposas:
"Y digo esto a las mujeres que son culpables de que los hijos que han
concebido sean destruidos, an peor, a las que tambin estn entre las que
arreglan el no poder concebir; y si han concebido, los destruyen en su cuerpo.
Vosotras (a quienes esto concierna me dirijo) sois ms malvadas que cualquier
asesino... Oh, malditas por Dios, cundo haris penitencia? Es que no veis
que vosotras, como el sodomita, sois causantes del encogimiento del mundo?
Entre vosotras y l no existe ninguna diferencia".
En toda la Europa medieval las mujeres practicaban la medicina y la ciruga con
cierta competencia. Trtula y las damas de Salerno (las Mulieres
salernitanae) ayudaron a que se produjera el renacimiento mdico que marc
el fin del oscurantismo y un renovado inters por la ciencia de los antiguos
griegos. Estas mujeres adquirieron famas como mdicas y estudiosas de la
medicina. Trtula fue una de las ms reconocidas. La Escuela universitaria de
Salerno fue el primer centro mdico que no estaba conectado con la Iglesia.
Tena una afamada reputacin por sus estudios cientficos y prcticos. All se
empezaron a traducir los textos mdicos griegos del rabe al latn. Tuvo gran
influencia en el desarrollo de escuelas de medicina en otras partes.
Partiendo de esta premisa, es muy complicado establecer una lnea continua
pero s intentaremos dar unas pinceladas sobre aquellas cuestiones que las
determinaron. As por ejemplo, ni judos ni musulmanes sufrieron tanta presin
como los cristianos en la reglamentacin del matrimonio y las relaciones
carnales pero s hicieron del matrimonio una dominacin mucho mayor del
varn respecto a la mujer.
EL AMOR, EL MATRIMONIO Y LA IGLESIA
La Iglesia, durante la Edad Media, recogi la antorcha del Imperio Romano y
siendo cristiana, juda o musulmana, aglutin tierras y gentes, convirtindose
en un pilar fundamental para cualquier estado y sociedad.
As, los clrigos pasaron a ser los consejeros espirituales y morales, siendo los
nicos capaces de marcar la diferencia entre el Bien y el Mal, tal era el nivel de
implicacin, que consiguieron adems de explicar fenmenos meteorolgicos,
procesos evolutivos y enfermedades y curas, acceder hasta los espacios
privados, las relaciones familiares y de pareja as como a las prcticas sexuales
entre ellos.

El principal objetivo por parte, sobre todo, de las altas esferas eclesisticas, fue
acabar con las tradiciones provenientes de los brbaros quienes, entre otras
prcticas, tenan como aceptado el concubinato, el adulterio- que en realidad
no era como lo conocemos sino que al no tener instituido el matrimonio, podan
unirse y separarse libremente- as como el incesto, donde los hombres se
relacionaban con primas, hermanas o las hijas de stas.
Por ello la respuesta de la Iglesia fue el asentar el matrimonio como institucin
que llevara al buen orden social, alejando prcticas poco deseable.

En el matrimonio, cada uno de los cnyuges tena una posicin - la privada

para las mujeres, la pblica para los hombres- y funciones diferentes - los
hombres eran los encargados de mantener a la familia, las mujeres de cuidar al
esposo, los hijos y la casa- para asegurar la armona y el buen desarrollo de la
convivencia. Siendo el matrimonio unin entre hombre y mujer, las relaciones
entre el mismo sexo, tradicin proveniente del mundo clsico, tambin pasaron
a ser una prctica prohibida. El matrimonio deba ser heterosexual- aunque no
utilizasen esta misma palabra- y ningn otro. Todo el intrincado conclua con la
amenaza de excomunin, una terrible pena en la Edad Media, y con el juicio
divino que castigara a los pecadores envindoles directamente al Infierno.
Para llevar a cabo tal misin, articularon una serie de principios que
corroboraban las teoras divinas relacionadas con las relaciones de pareja y las
prcticas sexuales, entre las que se inclua el pecado que suponan stas fuera
del matrimonio- lucharon sobre todo contra la infidelidad- o que la mujer no
llegase doncella al matrimonio, organizando todo un culto entorno a la
virginidad como virtud que cualquier mujer deba mantener.
Con el paso de los siglos, las exigencias a los varones se fueron relajando,
cayendo sobre la mujer la responsabilidad de castidad, nica forma de que un
varn se asegurase sobre la paternidad de la criatura, de otra forma
impensable en la poca. Los mayores castigos y penitencias por adulterio
impuestas a mujeres que a hombres, no vienen sino a corroborar los diferentes
criterios entorno a la cuestin donde adems, el marido se va convirtiendo,
poco a poco, en el garante del cuerpo de su mujer, aumentando, si es posible,
el control sobre la esposa.
Los tratados de la poca tambin se hicieron eco de cmo deban ser las
relaciones sexuales, las cuales se despojan de todo goce o disfrute y se
resumen en el acto coital con finalidad reproductiva. No deban mantenerse
relaciones si no se tena tal objetivo.

Claro est, una cosa fue la teora, otra la prctica. Las leyes -jurdicas o
eclesisticas- no siempre marcaban la vida diaria de los hombres y las mujeres
quienes, lejos de las instituciones, deban vivir sus vidas como pudiesen.
Adems, las fuentes suelen centrarse en los nobles por lo que sabemos menos
de otras clases sociales as como de las diferencias entre los matrimonios en el
campo y la ciudad.
S sabemos que tanto unos como otros llevaron a cabo prcticas distintas,
especialmente entre la nobleza - como ya dijimos los matrimonios sellan
acuerdos y el amor poco tiene que ver- y los campesinos y artesanos. Lo
mismo ocurre con la idealizacin no slo de las relaciones sino tambin de los
hombres y mujeres, especialmente de sta que es representada ms como
objeto que como sujeto, respondiendo a ideas creadas en las mentes de unos
pocos.

EDAD MEDIA Y RENACIMIENTO

La confrontacin de los rituales y del Derecho Cannico permite hoy en da un
conocimiento bastante completo y homogneo de la institucin matrimonial en
el Occidente cristiano, tanto de la formacin del vnculo como del papel
desempeado por la sexualidad. Los textos a este respecto explcitos y sus
contemporneos en teora lo vean muy claramente. Una pareja bien casada
lo era (per verba legitima de praesenti), con matrimonio solemnizado en faz de
la Iglesia y consumado mediante cpula carnal. Sin embargo, la historia de la
sexualidad en el Medievo y el Renacimiento se divide con demasiada rigidez en
cuanto a sus enfoques: Historia de la Medicina, Derecho Foral y Cannico,
crtica textual y anlisis de un discurso teolgico centrado en el pecado. El
estudio de las normas ofrece un planteamiento importantsimo, pero
esencialmente terico.
TRIBUNALES ECLESISTICOS
Los procesos eclesisticos y los seculares brindan la oportunidad de acercarnos
a una realidad distinta, la realidad judicial, que a veces permite tamizar lo que
verdaderamente opina la gran mayora de la sociedad de la poca, y no slo
las elites que ejercen el poder poltico e intelectual. Los testigos con frecuencia
manifiestan la existencia de creencias o representaciones mentales que

divergen de la norma. Por ejemplo, para muchos, sus vecinos son marido y
mujer sencillamente porque viven en la misma casa, comen en la misma mesa
y duermen en el mismo lecho, adems de referirse el uno al otro como marido
y mujer respectivamente. No es falta de respeto al sacramento ni a la Iglesia;
los testigos se refieren a la parte visible del matrimonio cuando no han asistido
a la boda, bien sea porque tuvo lugar en otra localidad, bien sea porque la
unin es clandestina. Esta prctica sigue siendo muy frecuente y constituye un
grave problema moral y social, lo que no hace ms que agravar la indefensin
jurdica de las personas abandonadas.
La documentacin que lo aborda es fundamentalmente civil. Los procesos
matrimoniales cannicos son instruidos por el vicario general, representante
del arzobispo de la dicesis. Las causas permiten medir su relacin con la
norma legal, aproximarse a las prcticas comunes y averiguar su adecuacin
con las creencias de sus protagonistas. Asimismo, permiten identificar la
percepcin que de la transgresin -adulterio, concubinato, etc.- tienen los
actores de los procesos.

INSTITUCIN Y SACRAMENTO
Para el estudio de la sexualidad, el matrimonio, entendido como institucin,
sacramento y marco de las relaciones conyugales y extraconyugales, es el
referente esencial. Para analizar y entender correctamente los procesos es
imprescindible conocer las normas cannicas, sinodales, municipales y forales,
as como los cdigos de comportamiento implcitos, no escritos, relacionados
con el sentimiento de honor. Dentro del consistorio, la primera relacin que se
estableca entre matrimonio y sexualidad era casi umbilical, puesto que as lo
determinaba la Iglesia y as tena que ser la norma de referencia del juez
eclesistico, lo que haca que una sexualidad legtima obviamente tuviera
como nico objeto la consumacin del vnculo y la procreacin. Estos ltimos
no ilustraban otra cosa que la unidad de Jesucristo y el alma.

El orden matrimonial, por tanto, abarcaba y controlaba el orden sexual; la

transgresin de uno provocaba la del otro, en reciprocidad total. Es decir, la
sexualidad nunca se libraba del matrimonio. El estado de no casado (o no
casada) ya no sita la sexualidad bajo el signo de la consumacin del
matrimonio, de la realizacin perfecta del sacramento y de la procreacin, sino
que entra en el campo del placer y de los sentimientos.
SEXUALIDAD LCITA E ILCITA
El trmino sexualidad, palabra anacrnica para la poca, designa la cpula
carnal o coito, es decir, el conjunto de relaciones sexuales, pero no slo en su
estricta dimensin fsica. El acto sexual o comercio carnal entre dos
individuos laicos se convierte en objeto de inters dentro del proceso por sus
consecuencias y efectos jurdico-sociales. Ello sita al historiador, en el marco
de los procesos cannicos matrimoniales, en la encrucijada del papel masculino
y femenino (esfera pblica), de las prcticas sexuales (esfera privada) y de las
sensibilidades ntimas.
Los dos campos semnticos de la sexualidad lcita e ilcita reflejan la
particin fundamental de los sujetos sociales entre casados y no casados. La
sexualidad lcita se refera al comercio carnal autorizado y se resuma en la
frmula siguiente: per copula carnal consumado.
Fuera del matrimonio, la expresin aluda directamente a la transgresin: no
es posible consumar una unin que no existe; hombres y mujeres tienen
entonces mero acceso carnal, se juntan o se conocen carnalmente, se acuestan
juntos. No se solan utilizar calificativos biolgicos, excepto en dos casos: la
cabalgada y el hecho de poner la pierna encima. La cabalgada designaba con
frecuencia la unin carnal entre amantes, cuya connotacin fsica indicaba el
nivel de inmoralidad alcanzada. Adems, implicaba una especie de violencia
desenfrenada que escapaba de todo control y raciocinio. En el siglo XVI poner
la pierna encima recordaba, cuando se admita su existencia, al derecho de
pernada feudal -un mal uso o abuso del poder seorial- e insista en la
apropiacin de la mujer de otro o de una soltera con las cuales no exista
vnculo marital alguno.
El lxico de la sexualidad lcita pone de relieve una forma de discriminacin
entre los comportamientos masculinos y femeninos. Por ejemplo, los discursos
procesales de la demanda o de la defensa hablaban de forma diversa del
adulterio. La mujer casada cometa adulterio o era adltera; el varn casado
estaba amancebado, tena concubina, viva con una amiga. El crimen contra el
sacramento del matrimonio abrumaba ms a la mujer que al hombre, con lo
que la discriminacin en el campo de la fidelidad conyugal entre los gneros
era explcita.
TRANSGRESIN Y PECADO

Las normas, prcticas y transgresiones aparecan en casi todo los procesos. La

norma se expresaba de modo manifiesto o solapado. La transgresin del orden
matrimonial y social mediante el acto carnal ilcito no serva tanto para la
bsqueda de la verdad como para desacreditar a la parte adversa. El asunto
matrimonial se juzgaba, en la jurisdiccin civil o penal, segn criterios
cannicos en los tribunales eclesisticos, mientras que primaban los
econmicos y penales en los tribunales seculares.
La sexualidad se converta as en un argumento autnomo para retratar al
demandado o al querellante, para arruinar la reputacin o recusar al testigo.
Cada uno de los autores pretenda demostrar que el adversario careca de
crdito personal y social porque era mala persona y de mala vida. As, la fama
pblica extendida por el pueblo, la ciudad o el reino acreditaba que viva
amancebado o amigado, o que cometa adulterio mientras estaba casado.
Le competa al juez la decisin final en cada litigio en sus distintas vertientes:
crimen de adulterio, solemnizacin de esponsales, divorcio (separacin de
cuerpo y habitacin) o anulacin del vnculo. En suma, deba conformarse a la
vez con las reglas que validaban el matrimonio y las esperanzas de hombres y
mujeres que no siempre comprendan bien dichas reglas.
EN SEFARAD
Uno de los ejes sobre los que se articula la sociedad descansa en las relaciones
mantenidas entre hombres y mujeres. Sin embargo, este terreno, cuyos
aspectos sociolgicos, mentales y antropolgicos son decisivos, se resiente de
la dispersin e inespecificidad de unas fuentes preocupadas por lo excepcional
o primordialmente por las clases dirigentes, mientras se silencia la vida
cotidiana y posterga a los estratos humildes, entre los que se incluye el mbito
de la feminidad.
En estas coordenadas, la regulacin religiosa y el marco legal constituyen un
factor crucial en la comprensin de la sexualidad juda. El Talmud, por ejemplo,
consagra diversos tratados a aspectos de inters: Ybamot (cuadas), Sotah
(adulterio), Miqwaot (baos rituales de inmersin), Nddah (impureza de la
mujer), etc. De igual modo, los responsa, nacido de las consultas elevadas por
las aljamas a los rabinos de prestigio para esclarecer la regulacin aplicable en
los casos planteados, permiten estudiar la evolucin de las costumbres a lo
largo de la Edad Media. Los procesos judiciales de los bet-dn y las sentencias
de los tribunales cristianos son elocuentes, aunque reflejan una mnima parte
de las transgresiones y dejan en el anonimato conductas morales ilcitas -sobre
las que la familia ejerce un poderoso control para que no trasciendan al
exterior-, que representan adems la excepcin frente a la prctica comn.
En la rbita amorosa y sexual, los textos morales, literarios y narrativos no
proporcionan informacin sobre mujeres reales, sino metforas o estereotipos

que carecen de voz propia, y presentan un discurso netamente masculino que

descarta la posibilidad de que la mujer sea, no ya autora, sino tan siquiera
lectora, y donde toda expresin femenina se filtra a travs de la censura del
varn, que la representa no como sujeto sino como objeto.
SEXUALIDAD LEGTIMA Y BENDECIDA: EL MATRIMONIO
En esta minora tnico-confesional los vnculos de solidaridad se tienden en dos
niveles diferentes: la familia -paradigma de subsistencia- y la comunidad
religiosa -engranaje de creencias e identidades-. La sociedad juda es por
naturaleza endogmica. Frente a la Iglesia que califica de incesto la unin con
la prima por parte paterna -hija del hermano del padre-, aqu es matrimonio
estratgico porque consolida el linaje por encima del antagonismo entre
hermanos, junto con las nupcias con la prima por parte de madre -la hija del
hermano de la madre-. En este contexto, el levirato, institucin nacida del
patriarcalismo, establece que, segn los principios vertidos en el
Deuteronomio, si un varn muere sin descendencia, el hermano superviviente
soltero de ms edad ha de contraer nupcias (ybbum) con su cuada, que no
puede casarse con un extrao, de manera que el primognito que engendren
llevar el nombre del hermano fallecido para que no desaparezca su estirpe.
En el matrimonio, cuya naturaleza se define en el Gnesis, interviene una
doble estrategia econmica y religiosa; all donde existe un deseo legtimo de
fundar una clula viable y equilibrada, el mundo de la afectividad -con mayor
razn entre las clases elevadas- se posterga en favor de intereses familiares,
donde el padre ejerce una poderosa autoridad sobre el destino de sus hijos. La
eleccin del cnyuge se lleva a cabo con sumo cuidado y las preferencias se
dirigen hacia una persona versada en la Ley o la hija de un estudioso del
Talmud, con lo que se sientan las bases para consolidar la tradicin.
Contraer matrimonio es formar una empresa de futuro que persigue una doble
perpetuacin patrimonial y generacional, adems de un dispositivo de
sexualidad. La obligacin de contraer es universal para todo judo y no resulta
recomendable rebasar los 20 aos, a excepcin de los estudiosos de la Torab.
En este proceso, el ritmo de maduracin sexual del adolescente se modera
para los chicos mediante un largo periodo latente, mientras que en las jvenes
se acelera, tras un breve aprendizaje en el hogar de su funcin de madre y
esposa, donde estar sometida a la correccin del marido.
LA PROCREACIN: CRECED Y MULTIPLICAOS
El estado al que ha de aspirar todo hombre o mujer es el marital, bajo el
imperativo de perpetuar la especie, segn reza una de las primeras
prescripciones o mitzvah contenidas en la Torah. El judasmo consagra la
legitimidad de la vida sexual slo en los confines del matrimonio, erigido en el
primer instrumento de control de la vertiente constructiva de los impulsos

sexuales y freno de sus aspectos instintivos e irracionales. El que no engendra

descendencia comete un pecado similar al derramamiento de sangre y causa
que la Shejin (presencia divina) abandone al pueblo de Israel. Cada criatura
que viene al mundo reporta a sus padres una bendicin y es el punto de
partida de una nueva progenitura, esencial para la redencin que slo se
alcanzar cuando todas las almas hayan venido al mundo.
EL DBITO CONYUGAL
Las fuentes bblicas sealan como derechos inalienables de una esclava
-aplicables, por tanto, a una mujer libre casada- el alimento (she'era), el
vestido (kesutah) y el dbito conyugal (onah). El marido tiene un deber
compensatorio hacia su mujer con respecto a la frecuencia de las relaciones
que han de ser complacidas y debe protegerla de la privacin sexual. Como
seala Nahmnides, es exigible intimidad, regularidad y una atmsfera
apropiada, mientras que Rashi defiende que el marido procurar placer a su
mujer, aunque slo como efecto, no como causa en s.
La doctrina rabnica establece la frecuencia del coito conforme a la actividad
profesional del varn y fija un periodo de abstinencia no superior a una o dos
semanas. Sin embargo, existe una corriente restrictiva o asctica que la
considera un maxmum. Los ritmos, no obstante, son estimativos y se basan en
especulaciones sobre el deseo de la mujer, ante el cual el marido debe ser
dcil. Por su parte, el tratado de Yosef Albo, Sbulhan Arukh, distingue entre los
profesionales que trabajan en la misma ciudad, obligados a realizar el acto dos
veces por semana, y los que la desarrollan fuera, cuya rato se reduce a un
encuentro marital, lo mismo que los estudiosos de la Ley, a los que se
recomienda la noche del viernes.
El Talmud tipifica las circunstancias en las que el marido ha de atender
especialmente las necesidades sexuales de su mujer: antes de iniciar un viaje,
en las vsperas de la menstruacin, la noche de la inmersin en el bao ritual o
mikveh, cuando advierta estrategias de seduccin o en el periodo post
partum. La importancia del deseo femenino es reconocida incluso durante el
embarazo, cuando no existe, obviamente, posibilidad de una nueva
concepcin. El rabino Rabad enumera diversos propsitos o kavanot donde el
encuentro de los esposos en el tlamo no slo es recomendable sino deseable:
procrear, mejorar la salud del feto, cumplir con el dbito conyugal, restringir la
pasin del varn hacia su esposa y prevenir enfermedades producidas por los
impulsos no consumados.
En cualquier caso, es inadmisible destruir la semilla (hashhatat zera) mediante
la eyaculacin en el exterior de la vagina, aunque los tericos dudan sobre la
licitud de las prcticas que incrementan el placer -realizar el coitus mediante la
penetracin por detrs, colocar a la mujer en la parte superior- y prefieren la

comnmente llamada postura del misionero, que las tres religiones

monotestas sealan como la ms natural. En cualquier caso, en la Mshneh
Torah de Maimnides, glosa universal del Derecho Hebreo, frente a la
creatividad de los actores se apuesta por la pura procreacin.

LAS LEYES DE LA PUREZA Y LA MENSTRUACIN

El judasmo comparte con otras culturas el temor a la sangre y disocia la fase
menstrual con la concepcin y la vida, lo que convierte a la mujer en nddah o
excluida. Dichos patrones, que imponen periodos de abstinencia y un
distanciamiento fsico de los esposos, al que se pone fin en virtud de diversos
actos de purificacin coincidentes con una nueva ovulacin, regula de una
manera precisa la vida sexual de la pareja -operativa en torno a la mitad del
ao, si consideramos la etapa pre y postmenstrual- para favorecer, en teora, la
procreacin, porque dichas limitaciones hacen a la mujer ms deseable a los
ojos de su marido.
Esta purificacin ritual en el mkveh no se considera un deber salvo cuando
depende de ello la reanudacin de las relaciones sexuales. Por esta razn la
mujer soltera no lo frecuenta y realiza su primera tevilah antes de la boda.
Tampoco puede procurar a su marido aquellas atenciones que sugieran
intimidad, como rellenar su copa, disponer la cama y lavarle manos, pies y
rostro.
En la nddah -regulada en el Levtico-- se diferencia la menstruacin ordinaria
(nddah) del flujo anmalo (zavah). La primera mcula durante una semana a
la mujer, en la que est prohibida absolutamente cualquier relacin. Una vez
transcurrido el sptimo da, si ha desaparecido el flujo vaginal, realizar un
bao purificador de inmersin y lavar sus ropas y ya es considerada apta para
la conyugalidad. Para evitar transgresiones accidentales, se instauran los das
impuros premenstruales y se anima a la mujer a que realice una exploracin de
sus rganos reproductores antes de iniciar una relacin sexual para que no
sobrevenga incidentalmente una prdida de sangre inesperada.
Un caso especial se contempla en la fase post partum -cuya explicacin es
puramente biolgica, pues el sangrado prosigue durante las cuatro o seis
semanas-, donde el periodo establecido depender del sexo de la criatura: si
alumbra un hijo, es de una semana y 33 das adicionales de purificacin;
cuando se trata de una hija, el periodo se duplica (80 das), porque en su da se
convertir en mujer que menstruar y parir.

EL ADULTERIO
Dada la importancia del vnculo endogmico, el adulterio recibe especial
atencin en la Halakhah o Derecho Hebreo, que consagra la fidelidad exclusiva
de la mujer hacia su marido. Esta unin es ms restringida que la contemplada
en el Derecho Cannico, pues incluye las relaciones sexuales ilcitas y
voluntarias con una mujer casada o comprometida mediante la determinacin
de una dote, y un hombre distinto a su marido. La deslealtad se sanciona con
severidad y reporta gravsimas consecuencias para los hijos bastardos o
mamzerim, que hallarn muchos impedimentos cuando pretendan casarse. Sin
embargo, el adulterio es una prctica relativamente extendida entre los judos
hispnicos, fruto de cierto grado de relajacin moral, especialmente entre las
clases elevadas, y de la convivencia de familias extensas bajo el mismo techo.
Originalmente el marido tena derecho a castigar a la mujer adltera y a su
amante, pero en cuanto ofensa a Dios requiere la intervencin del rabino y de
los tribunales de Justicia. Es posible redimirlo mediante el pago de una multa,
aunque no es frecuente, y podra recaer pena de muerte si se realiza tras
recibir una amonestacin pblica. En la Bbla se cita la lapidacin, mientras
que el Talmud seala el ahorcamiento.
La ordala de las aguas amargas se aplica a las sospechosas de adulterio -tal y
como se describe en el libro de Nmeros- si fue advertida previamente por el
marido, mientras que si slo existen murmuraciones puede obligarla a
someterse o dispensarle y repudiarla. En cualquier caso, basta con que hubiese
sido vista por la servidumbre o que existieran dos testimonios a favor del
adulterio y uno en contra para que se prescindiera de este medio de prueba. Si
es vctima de calumnia, parir sin problemas, en tanto que si no, se hinchar
en su vientre la masa del bebedizo que el rabino le obligar a ingerir, y
experimentar un dolor inaguantable.
Han pervivido algunos procesos de esta ndole, como el protagonizado en la
sinagoga de Zaragoza el 13 de octubre de 1368 por Lumbre, viuda de Salamon
Anagni, perpuntero del rey, ante un tribunal integrado por don Mayl Alazar, don
Salamon Almali y el rabino Jaco Figel, el qual crimen la dita Ley ha por muy
fuert peccado et orrible entrellos et esto solo pertenescia a jugar a los judges
esleydos por la dita aljama. La imputada es tenida por convicta y confesa, ya
que era probado y manifiesto dicho crimem segn la Ley, y con arreglo a
sta deba ser ejecutada. Sin embargo, existe un margen de discrecionalidad
que permite conmutar dicha pena por azotes, exilio y trasquileo en cruz, es
decir, dolor, destierro e ignominia.
La gravedad es mxima, segn la legislacin cristiana, si se incurre en el tab
de las relaciones sexuales interconfesionales. As, el Fuero de Tudela se limita a
una multa leve, siempre y cuando se realice con miembros de las minoras
confesionales: si un judo mantuviere relaciones con una mujer que no fuera su

legtima esposa, pagar cinco sueldos, idntica cantidad a la que pesa sobre el
juego furtivo de los dados; por cada hijo extramatrimonial abonar 30 sueldos.
Por el contrario, el adulterio con una cristiana irremisiblemente se castiga con
la hoguera. El Fuero de Teruel en su rbrica De la mujer que sea sorprendida
con un infiel establece esta sancin por el mero hecho de yacer carnalmente:
Si una mujer es sorprendida con un moro o con un judo y pueden ser
capturados, ambos conjuntamente sern quemados.

PROSTITUCIN
Los judos insatisfechos con su vida marital o sin excesivos escrpulos
requieren los servicios de meretrices cristianas o musulmanas -en el diwan del
poeta Todros Halevi se ensalzan las sutilezas de stas ltimas en al-Andalus- y
disponen de numerosas oportunidades para consumar sus apetitos. De hecho,
las fuentes ratifican la presencia de prostitutas judas en la mayora de las
aljamas importantes, tanto de la Corona de Aragn como de Castilla. Por
ejemplo, en Barcelona exista un burdel en Castell Nou, cerca del call.
A mediados del siglo XV el licenciado fray Diego de Ubeda recrimina ante el
concejo de Murcia que en la juderia della en algunas casas sennaladas... se
fasia pecado de forniio, no tan solamente christianos con christianas, mas aun
viniendo contra la fe nuestra yasian jodios con christianas... cosa muy
aborreible de Dios e de la nuestra Santa Fe. Los tribunales regios no
reprimen tanto el ejercicio de las fembras publicas cuanto que ofrezcan sus
servicios fuera de la judera a personas inadecuadas, como suceda en
Valencia.
Asistimos a una doble moral que hace del prostibulum un mal necesario. Esta
dualidad la ilustra rab Yehuda ben Asher, que narra el debate suscitado
durante el siglo XIV en Castilla, y que escindi la sociedad en dos corrientes: la
primera anhelaba erradicar la prostitucin y echar a las cortesanas por
considerarlas fuente de pecado; la segunda, representada por el rab Isaac

Arama, era permisiva, porque as se evitaba acudir a prostitutas cristianas y

compartir la semilla divina con los gentiles, al tiempo que era un mecanismo
de defensa de las doncellas y las mujeres respetables. Contribua, pues, a
mantener un equilibrio en el ecosistema social.