La conspiracin contra Francisco de Miranda (1812)*

The conspiracy against Francisco de Miranda (1812)

Jorge G. Paredes M.
jgparedesm@gmail.com
Lima, febrero 2015
Especial agradecimiento a mis colegas y buenos amigos
Laura Rodrguez Arteaga, Beatriz Vergara Robles, Walter
lvarez Barreto y Gustavo Montoya Rivas por su
inapreciable ayuda y su siempre generoso apoyo

Resumen: 1812 constituye un ao trgico para la historia de la primera repblica venezolana

(1811-1812). Ese ao las fuerzas patriotas son derrotadas por las realistas al mando de Domingo
Monteverde y ello obliga a Francisco de Miranda a firmar la Capitulacin de San Mateo, el 25 de
julio de 1812. Este acontecimiento produce un golpe de estado contra Miranda liderado por
Simn Bolvar, el 31 de julio, y por una serie de traiciones la entrega de Miranda a los realistas y
con ello su muerte militar y poltica.
Palabras claves: Miranda Bolvar Monteverde La Guaira Golpe de estado
Abstract: 1812 is a tragic year for the history of the First Republic of Venezuela (1811-1812).
The Royal army, commanded by Domingo Monteverde, defeats the patriotic forces commanded
by Francisco Miranda pressing the Venezuelan Republic to sign the capitulation of San Mateo, on
July 25, 1812. This event produces a coup against Miranda led by Simon Bolivar, on July 31. A
series of betrayals make Miranda fall into the hands of the royalists. This is their political and
military death.
Keyboards: Miranda Bolvar Monteverde La Guaira Coup
No podemos pasar por alto la muerte reciente del
general Miranda, autor y lder del primer intento de
obtener la libertad poltica de Amrica del Sur no se
puede dudar de su sinceridad por la causa a que se dedic,
pues el ltimo esfuerzo que hizo para que tuviera xito, y
que le cost la libertad y la vida, fue contra el consejo de
sus amigos ms prudentes. (Almeida, Joselyn (2013).
Cruzando la frontera con Rousseau: Emilio y el viaje por
los Estados Unidos, 17831784 de Francisco de Miranda,
[en lnea]. Amrica sin nombre, N 18, 2003, pp. 7-22.
Cita procedente de The Quarterly Review)
http://rua.ua.es/dspace/bitstream/10045/35339/1/ASN_18_
02.pdf
El trgico fin de la Primera Repblica venezolana fue realmente la crnica de una muerte
anunciada. Si bien es cierto que se sella con la Capitulacin de San Mateo (25 de julio de 1812),
sin embargo esa capitulacin es el comienzo del fin de la vida de Francisco de Miranda.
Miranda haba vivido la mayor parte de su vida al servicio de la revolucin separatista
hispanoamericana por lo que el apelativo solo de precursor es realmente mezquino. Si el 25 de
julio de 1812 se vio obligado a capitular, sin embargo, debi ser, como en otras oportunidades,
*Una nueva versin de este trabajo, revisada y actualizada, aparecer en Dilogos. Revista Electrnica de Historia de la Universidad de Costa
Rica, en el mes de julio, Vol. 16, Nm. 2, (2015). http://revistas.ucr.ac.cr/index.php/dialogos

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para volver a empezar la lucha revolucionaria. Miranda no es el Precursor de escritorio, no es el
idelogo que antecede a las revoluciones. Es el idelogo que con la pluma y con el arma en
ristre, cual cuerdo Quijote, se lanza al mundo para hacer realidad esa revolucin que l concibe,
con la que l suea y que, por esas cosas trgica que posee la vida, acabar con su existencia. En
una situacin por dems confusa. La capitulacin de San Mateo, por esos insondables vericuetos
que tiene la historia, terminar catapultando a la fama a Simn Bolvar y sepultando, es cierto no
en el olvido, pero s enterrndolo en vida hasta su muerte definitiva, cuatro ao despus, en otro
julio fatdico, pero esta vez 14, en una insalubre prisin gaditana, La Carraca, de esa Espaa, no
podemos ni debemos olvidar, en la que en sus aos mozos, como tantos otros lderes de la
revolucin hispanoamericana, recibi su formacin militar, luch por ella, se desencant y pas a
combatirla con ese espritu espaol que en el fondo tenan todos los criollos, independientemente
del bando en el que se encontraban.
Este trabajo tiene mucho de personal porque trata de encontrar una explicacin que por
muchos aos, desde mis primeras lecturas sobre Miranda, Bolvar, la independencia venezolana e
hispanoamericana han concitado mi atencin sobre esos acontecimientos histricos oscuros a los
cuales uno quiere encontrarle sentido, hallarle una explicacin. Muchas veces me he planteado la
pregunta: Es que dos grandes lderes no pueden actuar en un mismo acontecimiento, en una
misma coyuntura histrica? Realmente hay imponderables que imposibilitan la actuacin
conjunta de un Stalin y un Trotsky, de un Bolvar y un San Martn, de un Miranda y un
Bolvar? Qu hace que un liderazgo dirquico resulte imposible? Es realmente imposible ello?
En este trabajo pretendemos encontrarle una explicacin a lo que realmente ocurri el 31
de julio de 1812, a ese bochinche de un grupo de connotado mantuanos contra su jefe Miranda,
acusado de traicin, y que termin con su prisin, por parte de los conjurados, y su casi inmediata
entrega a las fuerzas enemigas, a los realistas al mando de Monteverde. Cul fue el papel jugado
por Bolvar, que no era, como pretenden algunos historiadores, un simple complotado ms sino
el lder de la conjura. Qu haba ocurrido para que el desencanto hubiese llegado a tal nivel y se
pensara en abrirle un juicio sumario y fusilarlo bajo el supuesto que el gran lder de la revolucin
venezolana, de la Primera Repblica, era un traidor. Tena algn sentido ese cargo conociendo
la trayectoria revolucionaria de Miranda? Qu papel le cupo a Bolvar en este abstruso suceso
histrico? Parafraseando a Fernando Falcn, tenemos muy claro que no puede presentarse a
Bolvar, ni a ningn personaje histrico, a rendir cuentas en el tribunal de la historia, porque ste,
simplemente, no existe (Falcn, 2006: 13). No se trata de ello. Simplemente se trata de conocer
para comprender hasta donde esto es posible
El desafo mantuano de 1808

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Los mantuanos constituan la poderosa y endogmica nobleza criolla caraquea, una
verdadera casta. Segn ngel Rosenblat, el vocablo mantuano

nace y se desarrolla en la

Venezuela de los siglos XVIII y XIX. (Rosenblat, 1975: 66). Si es cierto que Venezuela posea
realmente pocos nobles titulados no es menos cierto que la casta mantuana estaba conformada por
grandes y poderosos terratenientes cuya riqueza se basaba en la produccin del cacao. (Rosenblat,
1975: 73-74). Esta lite criolla estaba imbricada con los grupos socioeconmicos poderosos de la
metrpoli e incluso con la propia corte, como ha sido puesto de relieve por Alejandro Cardozo.
Seala este historiador, que hubo, en la corte madrilea, un auge de los mantuanos propiciado por
el peninsular Francisco de Saavedra y Sangronis, quien se haba desempeado como intendente
de Venezuela (1783) y posteriormente ocup el cargo de secretario de Estado, sustituyendo a
Godoy por un periodo breve, entre marzo y octubre de 1798. (Ramos, 1998: 11). Saavedra
congreg a su alrededor un grupo de caraqueos que Cardozo denomina el crculo saavedrano,
en el cual se encontraban personajes como Manuel Mallo, Esteban Palacios, Francisco Jos
Bernal, unidos (con sus diferencias y enemistades coyunturales) a familias como los Clemente y
Francia, los Aristiguieta, los Bolvar, el segundo marqus de Uztriz y los Rodrguez del Toro.
Este periodo de auge de los mantuanos en la corte fue breve. Al final, como seala Cardozo, de
su aventura en corte slo les quedar como saldo, ser sbditos sospechosos, espaoles
extranjeros y desengaados cortesanos. (Cardozo, 2012).
Los mantuanos se van a ver inmersos en los acontecimientos que ocurren en la metrpoli
como consecuencia de las abdicaciones Bayona (5,6 y 10 de mayo y conocidas en Caracas el 16
de julio de 1808) y la invasin francesa a la Pennsula. No solo es el impacto de la eclosin
juntera sino lo que es ms importante y trascendente: la retroversin de la soberana al pueblo
como consecuencia de la vacatio regis, del vaco del poder. En los hechos segua siendo rey
Fernando VII porque tanto en la metrpoli como en Hispanoamrica no se reconoca su
abdicacin. Ella era considerada nula por haber sido impuesta, por haber sido una trampa
tendida al joven monarca Fernando VII por el emperador francs. (Almarza, 2010: 37). Por ello
se gobierna en su nombre. Todos los rituales del poder, en ambos hemisferios, se llevaron a cabo
en nombre de Fernando, El Deseado: Quin gobernaba en ausencia del Rey y sobre quien
recaa la soberana eran interrogantes que preocupaban por igual a los notables y a las
autoridades, tanto de Caracas, como en todo el imperio. (Quintero, 2008: 89).
El Capitn General de Venezuela, el valenciano Juan de Casas y Barrera, el 27 de julio
de 1808, incapaz de sufrir el peso que lo agobiaba por los sucesos que ocurran en la
Pennsula, segn don Pedro Urquinaona y Pardo (Comisionado de la Regencia Espaola para la
Pacificacin del Nuevo Reino de Granada), se dirige a los miembros del

Ayuntamiento

expresndoles: he credo, despus de una madura y detenida reflexin, que debe erigirse en

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esta ciudad una Junta, ejemplo de la de Sevilla; y deseando que se realice entera satisfaccin
de los mismos que se interesan en ella en comn utilidad de todos, espero que V. S., me
manifieste en este delicado asunto cuanto le pareciere, con toda la brevedad que fuese posible."
(Urquinaona, 1917: 20-21).
El Ayuntamiento, en poder de los mantuanos, asumi el encargo y pronto ya tena
formada la junta. Esta, sin embargo, no se instal porque en esos momentos llegaron
comisionados de la Junta de Sevilla solicitando que se le reconociese como legtimo rgano de
gobierno, lo cual fue aceptado por el Capitn General, aunque el Cabildo manifest sus reservas.
(Quintero, 2005: 42) La propuesta de Casas se explica, asimismo, porque corra en las calles de
Caracas (junio-julio 1808) un fuerte rumor de planes para asesinar a peninsulares y constituir un
gobierno de criollos. Entre los supuestos cabecillas de estos planes se encontraban Manuel Matos,
Diego Melo Muoz e Ignacio. Detenidos, juzgados, finalmente fueron declarados inocentes y
liberados tres meses despus de haber sido apresados. (Quintero, 2008: 90) Los mantuanos, de
muy mala gana, tuvieron reconocer, el 29 de agosto de 1808, a la Junta de Sevilla. Descontentos,
se produjeron nuevos

planes mantuanos para la formacin de una junta autnoma,

constituyndose la mal llamada, segn Ins Quintero, conjura de los mantuanos.

Los mantuanos, a semejanza de otros grupos criollos hispanoamericanos, se haban visto
afectados por las reformas borbnicas, las cuales estimularon el sentimiento de postergacin y
abonaron la bsqueda de un autonomismo local, que, tras la crisis de la monarqua se
transform en abierta rebelda contra la Corona. (Bernabeu, 2006:15). La crisis metropolitana
de 1808 devino en la ocasin propicia para pugnar por recobrar los privilegios perdidos. En un
primer momento, en ningn lugar de Hispanoamrica se piensa y acta teniendo como objetivo la
independencia. A lo mximo que se aspira es a un autonomismo. Que esto ha de conducir, en
diversos lugares de Amrica, y en diverso tiempos, a la independencia, es algo que sucede casi
imperceptiblemente y en gran parte porque los intereses contrapuesto entre las lites criollas
tiende a permanecer a pesar del liberalismo que se opera en la metrpoli, a pesar de las Cortes y
de la Constitucin gaditana. La metrpoli, independientemente quien o quienes detentasen el
poder, no poda permitir, por ejemplo, una igualdad de representacin de americanos en funcin
al tamao y poblacin toda vez que ello significaba trastocar el centro de un imperio, trastocar la
relacin centro-periferia.
El 22 de noviembre de 1808 los marqueses del Cacao y del Tabaco (Picn-Salas, 1958:
191), un grupo de

cuarenta y cinco encopetados mantuanos caraqueos firman una

representacin dirigida al gobernador y capitn general de Venezuela para proponerle la

constitucin de una Junta Suprema que ejerciera la autoridad suprema en la provincia nterin el
rey Fernando VII regresaba al trono. Esta reaccin, como lo seala Ins Quintero, parte nada

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menos que de una significativa dupla peninsular-criolla: de don Antonio Fernndez de Len,
Marqus de Casa Len, espaol natural de Badajoz, miembro de la Real Audiencia, y del
mantuano Francisco Rodrguez del Toro. En el Patriota de Venezuela, de 18-1-1812, con mordaz
estilo periodstico, se le califica como el pretendido gobierno filantrpico de los Toro y los
Leones. Las reuniones se llevan a cabo en casa de Jos Flix Ribas y con la asistencia de la
crema y nata de la sociedad caraquea: Martn de Tovar y Blanco, Martn y Jos Tovar Ponte,
Mariano Montilla, Vicente Ibarra, el Marqus del Toro, el Conde de San Javier, Nicols Anzola,
Juan Nepomuceno y Vicente Ribas (hermanos de Jos Flix), entre otros connotados miembros
de la alta sociedad caraquea. El 24 de noviembre le fue entregado, mediante oficio, al Capitn
General Juan Casas, el documento, redactado por el Marqus de Casa Len y firmada por 45
vecinos y que est fechado en Caracas a 2 de noviembre de 1808.
Era un atrevido paso pero an dentro del fidelismo. En documento se habla de la
criminal felona cometida por el Emperador de los Franceses en la persona de nuestro amado
Rey y su Real Familia, y contra el honor y libertad de 1a Nacin Convencidos nosotros los
infrascritos de que la gloria de la Nacin consiste en la unin ntima, y en adoptar medios
uniformes, como lo asienta la Suprema Junta de Sevilla en su manifiesto de 3 de Agosto ltimo
creemos que es de absoluta necesidad que se lleve a efecto la resolucin del Sr. Presidente
Gobernador y Capitn General comunicada al Ilustre Ayuntamiento para la formacin de una
Junta Suprema con subordinacin a la Soberana de Estado, que ejerza en esta ciudad la
autoridad suprema, mientras regresa al Trono nuestro amado Rey el Sr. Don Fernando VII.(B.
V. Miguel de Cervantes. Venezuela)
Los altivos lderes mantuanos tuvieron que soportar la humillacin de ser encarcelados
(aunque por supuesto en sus casas, en cuarteles o alejados de Caracas) y procesados por orden de
Joaqun de Mosquera y Figueroa, Regente interino de la Real Audiencia (Quintero, 2008). El
cargo principal era la supuesta estrategia de mscara de Fernando VII: la constitucin de una
junta gubernativa era solo un pretexto para aspirar a la independencia (Quintero, 2005: 43).
El juicio a los implicados en este movimiento se prolong hasta octubre de 1809 debido a
que un grupo de mantuanos recurri a la propia Junta Central de Espaa para que este organismo
se pronunciara sobre el caso, lo que hizo el 25 de octubre de 1809, ratificando el fallo de
absolucin dado por la Real Audiencia el 4 de mayo de 1809.
Como bien seala Ins Quintero los sucesos del ao ocho no pueden considerarse
como un acto de insubordinacin contra la Corona mucho menos interpretarse como un
movimiento preindependentista.. (Quintero, 2005: 44)
Los mantuanos al poder (1810)

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Los acontecimientos polticos y militares que se van sucediendo en la Pennsula actan en
Hispanoamrica con efecto cascada. Se actuaba no en funcin a fines polticos predeterminados o
coherentemente planificados sino, por lo general, como reaccin ante la posibilidad que la
Pennsula cayese bajo el dominio francs. Esa posibilidad provocaba temor pero a la vez decidido
y pleno rechazo. Pero, por otro lado, y cada vez con mayor intensidad, se va haciendo ms
notoria la reaccin de los criollos americanos de rechazo a las actitudes discriminatorias de los
organismos gubernativos establecidos en la Pennsula con relacin a los derechos de igualdad
preconizados por los representantes americanos en la corte gaditana. Toda esta maraa de
acontecimientos es la que va a hacer transitar a las lites hispanoamericanas del fidelismo al
separatismo.
La eclosin juntera espaola termina por replicarse en Hispanoamrica. 1809 ser el ao
de loa avances y retrocesos, fundamentalmente porque en uno de los nudos del imperio, en el
virreinato peruano, las fuerzas antirrevolucionarias dirigidas por el sagaz virrey Abascal han de
colaborar para que la quietud vuelva a diversos territorios (Quito, Charcas, Chile). En cambio,
1810 va a ser el ao en el cual los movimientos autonomistas antimetropolitanos van a ir
transformndose en separatistas, van a hacer frente a las fuerzas realistas en una guerra que no
dejando de ser nunca civil se vio en la necesidad de devenir en una guerra externa, contra un
enemigo forneo. Sern vanos los intentos metropolitanos por salvar la monarqua al considerar
solo la va armada como la solucin al problema americano.
Los mantuanos, en abril de 1810, pasan a liderar una segunda arremetida contra ese
resquebrajado orden establecido. Se deciden por la deposicin del Capitn General Vicente
Emparn y Orbe y el establecimiento de una Junta de Gobierno. El 19 de abril, Jueves Santo, se
dar inicio a una vorgine de acontecimientos que va a llevar, un ao despus, a la proclamacin
de la independencia, al inicio de la guerra separatista venezolana que ha de empalmar con la de
Nueva Granada, para convertirse en una unidad con la formacin del ejrcito libertador del norte
al mando de Bolvar y que se extender, en un brevsimo perodo, por los territorios actuales de
Ecuador, Per y Bolivia.
El 14 de abril de 1810 llega a Puerto Cabello el bergantn Palomo y con dicho navo
noticias sumamente preocupantes: Sevilla estaba en poder de los franceses. Pareca inevitable el
reinado de Jos I. Qu hacer en estas circunstancias? El ayuntamiento caraqueo analiza la
problemtica. Martn Tovar Ponte y Nicols Anzola, alcalde y regidor del Ayuntamiento de
Caracas, convencieron a don Jos de las Llamosas, vicepresidente del cabildo,

para que

convocara una sesin extraordinaria, que debera realizarse el 19 de abril de 1810. No haba un
plan predeterminado orgnico. Lo cierto es que volvi a aflorar, en algunos connotados miembros
de la sociedad, como los Montilla y los Ribas, la pretensin de desconocer al Capitn General.

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El 19 de abril de 1810 el Ayuntamiento de Caracas rompe el nudo gordiano. Ya no habr
marcha atrs porque la metrpoli lo impedir. Lo que ocurri ese 19 lo conocemos por diversas
fuentes. Una de ellas, la propia acta del Ayuntamiento de Caracas que puede ser considerada
como la versin heroico-romntica de los vencedores y que puede ser contrapuesta con la
versin de los vencidos, en este caso la Relacin del depuesto Auditor General de Guerra de
Venezuela, Joseph Vicente. La historiadora Nydia Ruiz Curcho escribe al respecto:
Una vez contrastadas las divergencias en la narracin de los acontecimientos del da 19
de Abril de 1810, quisiera afirmar que en este caso lo importante no es cul de las dos versiones
se ajusta mejor a la realidad, es decir, cul es ms verdadera o la verdadera. Ms bien,
insistir en que la realidad se construye socialmente; que las dos versiones presentadas
compitieron por ser la verdad mientras se mantuvo la competencia por el poder entre los dos
sectores encontrados, pero que es el Acta el documento que, a la postre, relata la verdad,
porque es sta la versin de los vencedores en la pugna, finalmente impuesta y transmitida
mediante los mecanismos sociales legitimadores que son las versiones oficiales de la realidad
social.
No obstante, el contraste entre ambos textos me permite hacer algunas consideraciones
adicionales que considero importantes (Ruiz, 1994: 202).
El cabildo caraqueo se reuni a las 8 de la maana del sealado 19 de abril. Los
regidores Valentn Ribas y Rafael Gonzlez invitaron a Emparn para que presidiese la reunin.
En dicha sesin se plante la necesidad de formar una Junta de Gobierno debido a que al haberse
disuelto, en la Pennsula, la Junta Central, resultaba indispensable que una Junta asumiese la
soberana de Venezuela. Los opositores a esta posicin, y entre ellos por supuesto Vicente
Emparn, hicieron referencia a que ya se haba constituido un Consejo de Regencia. Martn Tovar
argument que dicho organismo no poda ser acatado porque su constitucin era ilegtima, toda
vez que nadie posea el necesario poder para constituir un organismo gubernativo de ese tipo.
Hacia las 9 de la maana la sesin fue suspendida para que las autoridades se trasladasen a la
Iglesia Catedral para estar presentes en la ceremonia religiosa establecida por ser Jueves Santo.
Pareca que este intermedio poda calmar la situacin. Sin embargo, Emparan se encontr
en la plaza con una multitud pendiente de los acontecimientos que casi sorpresivamente comenz
a corear un desafiante al cabildo!, al cabildo! Entre la multitud, en actitud de azuzadores, se
encontraban distinguidos miembros de la elite mantuana, como Jos Flix Ribas, Francisco Javier
Ynez, Toms Mariano Montilla y Juan Germn Roscio. De pronto, Emparn se vio detenido por
el caraqueo Francisco Salias, quien con un entre respetuoso e insolente os llama el pueblo a
cabildo, seor, le exigi volver al Ayuntamiento.

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Comienza as la segunda etapa de la sesin del 19 de abril. Parece ser que los moderados
van a imponerse porque, al parecer, la junta que se forme ha de ser presidida por el propio
Capitn General. Pero intempestivamente hace su ingreso, al saln donde se realizaba la reunin,
Jos Joaqun Corts de Madariaga, cannigo de la Iglesia Metropolitana, chileno de nacimiento,
y manifiesta su oposicin a que Emparn presida la Junta a formarse. Sagazmente, propone
consultar a la muchedumbre que se encuentra, expectante, en la Plaza. El Capitn General se
asoma al balcn del cabildo y la multitud, azuzada por el cannigo, le manifiesta su rechazo.
Urquinaona expresa que, en esos momentos, la chusma sigui el tolle, tolle sin or lo que se le
preguntaba, ni saber lo que responda, como siempre suceden estas escenas tumultuarias.
(Urquinaona, 1917: 31). La suerte de Emparn estaba echada. Se redacta de inmediato el Acta de
lo all ocurrido y se dispone su publicacin en los parajes ms pblicos de esta ciudad, con
general aplauso y aclamaciones del pueblo, diciendo: Viva nuestro rey Femando VII, nuevo
Gobierno, muy ilustre Ayuntamiento y diputados del pueblo que lo representan!... (Acta del 19
de abril). Al da siguiente quedaba establecida la Suprema Junta Gubernativa de Caracas que se
proclamaba defensora de los derechos de Fernando VII. Esto nos llevara a un tema un tanto
espinoso cual es el sentido de la supuesta mscara del Deseado que ha sido muy bien analizado,
para el caso mexicano, por Marco Antonio Landavazo, pero que nos alejara de nuestra temtica.
El 19 de abril de 1810 va a marcar un punto de quiebre muy significativo en la marcha del
fidelismo, hasta este momento predominante, hacia un autonomismo que en poco tiempo ha de
evolucionar hacia el separatismo. Como seala Ligia Berbesi:
Una vez ocurridos los hechos del 19 de abril de 1810, tanto espaoles como criollos
unos ms moderados o radicales que otros, desde el cabildo manifiestan pblicamente sus dudas
sobre la efectividad de la Regencia como rgano central de gobierno. As, el tres de mayo de
1810 la recin instalada Junta defensora de los derechos de Fernando VII, decide
unnimemente no reconocer la autoridad de aquel consejo, usurpador y arbitrario segn
criterio de los capitulares caraqueos. (Berbesi, 2010: 123)
En el Acta del 19 de abril, leemos la argumentacin dada por el Ayuntamiento: el
desconocimiento del Consejo de Regencia:
En la ciudad de Caracas a 19 de abril de 1810, se juntaron en esta sala capitular los
seores que abajo firmarn, y son los que componen este muy ilustre Ayuntamiento, con motivo
de la funcin eclesistica del da de hoy, Jueves Santo, y principalmente con el de atender a la
salud pblica de este pueblo que se halla en total orfandad, no slo por el cautiverio del seor
Don Fernando VII, sino tambin por haberse disuelto la junta que supla su ausencia en todo lo
tocante a la seguridad y defensa de sus dominios invadidos por el Emperador de los franceses, ..

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Y aunque, segn las ltimas o penltimas noticias derivadas de Cdiz, parece haberse
sustituido otra forma de gobierno con el ttulo de Regencia, sea lo que fuese de la certeza o
incertidumbre de este hecho, y de la nulidad de su formacin, no puede ejercer ningn mando ni
jurisdiccin sobre estos pases, porque ni ha sido constituido por el voto de estos fieles
habitantes, cuando han sido ya declarados, no colonos, sino partes integrantes de la Corona de
Espaa, y como tales han sido llamados al ejercicio de la soberana interina, y a la reforma de la
constitucin nacional; ....
Como seala Zulimar Maldonado Viloria:
Con la instalacin de la Junta Suprema se inaugur un gobierno autnomo y una nueva
legitimidad. En Caracas, la estructura de poder qued organizada inicialmente as: la Junta
Suprema constituida por 2 presidentes, Martn Tovar Ponte y Jos de las Llamozas, 21 vocales y
4 secretarios de Estado: Juan Germn Roscio en Relaciones Exteriores, Lino de Clemente en
Marina y Guerra, Nicols de Anzola en Gracia y Justicia y Fernando Key Muoz en Hacienda;
el Tribunal de Apelaciones, Alzadas y Recursos de Agravios, que sustituy a la Real Audiencia;
el Ayuntamiento se Convirti en Municipalidad; una Junta de Guerra y una Junta de
Hacienda (Maldonado, 2005: 3).
Sobre el significado histrico del 19 de abril de 1810 as como una revisin acuciosa de
las interpretaciones que a lo largo de los siglos XIX y XX se ha dado a este acontecimiento,
considerado funcional de la nacin venezolana, es muy valioso el libro de ngel Rafael Almarza
19 de abril de 1810. ltimo acto de fidelidad al rey de Espaa.
La Junta caraquea, en forma inequvoca, e incluso desafiante, se dirige a la Regencia el 3
de mayo de 1810, en respuesta a las comunicaciones que el 14 de enero de 1810 dirigi el
Consejo de Regencia al Capitn General de Venezuela, reafirmando su desconocimiento de la
pretendida legalidad de dicha institucin como representativa del reino y, por lo tanto, la
existencia de un vaco de poder que hace que la soberana revierta al pueblo.

Ahora es

perfectamente claro que existen dos grupos en armas, e incluso ya comienza el imaginario a
concebir una nacin venezolana que pugna por liberarse de la opresora Espaa. Se haba pasado,
casi insensiblemente, de la confrontacin poltica al enfrentamiento militar. Pronto, en la
Sociedad Patritica, Bolvar hablara de la tirana extranjera. Se estaba transitando de una
innegable guerra civil e incluso guerra cvica (entre ciudades), como lo seala Thibaud, a una
guerra entre estados, es decir un enfrentamiento blico entre dos naciones que se consideraban
mutuamente enemigas. Este trnsito es, sin embargo, sumamente complejo.
La Junta Suprema de Caracas asume, como una necesidad para poder enfrentar con xito
a las fuerzas realistas, el reto de extender el movimiento en toda la Capitana. En este intento sus
emisarios encontrarn provincias fieles a la corona. Zulimar Maldonado seala que las

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jurisdicciones de Coro, perteneciente a la Provincia de Venezuela y las provincias de Maracaibo,
adoptaron una actitud atpica en comparacin con el resto de la Capitana, al manifestarse
partidarias del Consejo de Regencia. Dice la citada autora, citando a Jos Austria que eran tres
volcanes que incesantemente arrojaban incendiarias lavas sobre el resto de las poblaciones que
no provocaron la guerra, sino que, por el contrario, emplearon slo las armas de la razn y el
lenguaje del convencimiento. (Maldonado, 2005: 4)
Germn Cardoso y Arlene Urdaneta Quintero han enfatizado el importante papel jugado
por el cabildo de Coro al desconocer el pretendido derecho de Caracas de establecer un nuevo
gobierno y destituir autoridades. Algo ms, sealan que Coro signific un grave problema no solo
por la influencia ejercida sobre Maracaibo sino por la segregacin de su importante espacio
econmico de la provincia de Caracas o Venezuela. Coro era el centro de una intensa actividad,
eje econmico que comparta con La Vela (Cardozo y Urdaneta, 2007: 430).
Cardozo Galu ha puesto nfasis en el factor regionalismo dentro del proceso separatista
hispanoamericano. Al respecto, escribe:
Baste recordar cmo a solo tres dcadas de la constitucin en Caracas de la Junta
Suprema Conservadora de los Derechos de Fernando VII el 19 de abril de 1810, punto de
partida de la importante coyuntura histrica de la Emancipacin, en 1777 se haba producido la
incorporacin a la Gobernacin de Caracas, como Capitana General de Venezuela, de las
provincias de Maracaibo, Cuman, Margarita, Trinidad y Guayana; estas provincias haban
estado sujetas al control del vecino Virreinato y Capitana General de la Nueva Granada en lo
concerniente a los asuntos polticos, y para los judiciales a las Audiencias de Bogot y Santo
Domingo: durante los siglos XVI, XVII y casi todo el XVIII haban crecido sus cabildos y
jurisdicciones sin una dependencia comn que, internamente, las uniera bajo la figura de un
mismo territorio y con una capitalidad administrativa nica (Cardozo, 2002: 389-390).
Sobre esta temtica de los regionalismos venezolanos y las escisiones producidas en los
territorios mencionados, la estudiosa Ins Quintero, con gran perspicacia, ha puesto nfasis en los
intereses dismiles de las diversas lites regionales que explican estos desencuentros:
En esta dinmica se conjugan los intereses de las elites caraqueas con los de las elites
regionales que participan en el proyecto, en la medida que la oferta de representacin que les
ofrece Caracas, les permite un margen ms amplio de negociacin y actuacin poltica que el
que, hasta ese momento, les ofreca la monarqua, o el que podra otorgarle Maracaibo a Mrida
y Trujillo si se mantenan bajo su autoridad
Distinto ocurre en los casos de Coro y Maracaibo. Las elites de Coro y su cabildo no
tenan ninguna oportunidad de ampliar su espacio de representacin, ni de hacer valer sus
demandas y aspiraciones de acuerdo a sus intereses, mientras se mantuviesen sujetos a la

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autoridad de Caracas. De all su negativa a reconocer la autoridad de la Junta Suprema,
recurriendo al igual que sta al discurso de la reasuncin de la soberana. De esta manera
defienden sus intereses y procuran la ampliacin de su representacin y participacin poltica,
declarando su autonomismo respecto a Caracas y mantenindose sujetos a la legitimidad
monrquica.
De la misma manera sucede en Maracaibo; en este caso con mayores posibilidades de
consolidar las aspiraciones autonomistas e intereses econmicos de las elites al enajenarse de la
autoridad de Caracas, establecer en la ciudad el gobierno de la capitana general de Venezuela,
participar en el nuevo orden poltico de la monarqua y ventilar sus demandas y requerimientos
econmicos y polticos directamente en las cortes. (Quintero, 2012: 211-212)
La Primera Repblica (1811-1812)
El siguiente hito en el proceso separatista es la proclamacin de la independencia de
Venezuela, el 5 de julio de 1811, que se enlaza con lo acaecido el 19 de abril de 1810.
Previamente se haba tenido que establecer, el 2 de marzo de 1811, el Primer Congreso de las
Provincias Venezolanas ante el cual declin la Junta Suprema sus poderes, convirtindose en
Junta Provincial de Caracas. Este Congreso, como no los recuerda ngel Rafael Almarza, fue
catalogado, en la Gaceta de Caracas del 5 del mismo mes de marzo, como las primeras Cortes
que ha visto la Amrica, ms libres, ms legtimas y ms populares que las que se han fraguado
en el otro hemisferio para alucinar y seguir encadenando la Amrica (Almarza, 2014: 190).
Aunque hay que tener presente que an los miembros de este congreso jurarn, por Dios y los
Sagrados Evangelios, defender los derechos de Fernando VII:
Juris a Dios por los sagrados Evangelios que vais a tocar, y prometis a la patria
conservar y defender sus derechos y los del Seor F. VII, sin la menor relacin a influjo de la
Francia, independiente de toda forma de gobierno de la pennsula de Espaa, y sin otra
representacin que la que reside en el Congreso General de Venezuela. Brewer-Caras, 2010:
56).
Subsista an la duda entre el autonomismo y el separatismo. Aqu entra a tallar la
Sociedad Patritica de Agricultura y Economa, que habiendo sido creada por la Junta Suprema
el 14 de agosto de 1810, con la inofensiva finalidad de fomentar la agricultura, da una viraje y se
convierte en la institucin que va a actuar a semejanza de un partido poltico cuyos miembros,
entre los que destacan Miranda y Bolvar, van a difundir las ideas separatista con sus discursos y
publicaciones en diversos peridicos (El Patriota Venezolano, El Mercurio, La Gaceta de
Caracas, etc.). Todo ello va a presionar para que el Congreso se decida de una vez por todas por
la independencia. El discurso de Bolvar del 2 de julio de 1811 es decisivo:

12
Vengo a desvirtuar errneas ideas que he odo expresar aqu en otras sesiones, sobre
nuestras atribuciones como cuerpo colegiado, y vengo a formular una proposicin con carcter
de urgencia. No es que hay dos Congresos, no es que fomentemos el cisma; cmo fomentaran
el cisma quienes conocen ms la necesidad de unin? Lo que queremos es que esa unin sea
efectiva para animarnos en la empresa de nuestra libertad. Unirnos para reposar, para dormir
en los brazos de la Patria, ayer fue una mengua, hoy es una traicin! Se discute en el Congreso
lo que debiera estar decidido. Y qu dicen? Que debemos comenzar por una confederacin,
como si todos no estuviramos confederados contra la tirana extranjera. Que debemos atender a
los resultados de la poltica de Espaa. Qu nos importa que Espaa venda a Bonaparte sus
esclavos o que los conserve, si estamos resueltos a ser libres. Que los grandes proyectos deben
prepararse con calma. Acaso 300 aos de calma no bastan? La Sociedad Patritica respeta
como debe al Congreso de la Nacin, pero el Congreso debe or a la Sociedad patritica, centro
de luces y de todos los intereses revolucionarios. Pongamos sin temor la piedra fundamental de
la independencia sudamericana, vacilar es perdernos. (Esteves, 2007: 24.-25)
Las presiones de la Sociedad Patritica dieron fruto. El 3 de julio el diputado Jos Luis
Cabrera, diputado por Guanarito, plante, en el Congreso, la necesidad de debatir y decidirse por
la independencia. (Quintero Montiel-Martnez Garnica, 2008: 214). Dos das despus, J. L.
Cabrera, Presidente del Congreso, expresaba que tena que discutirse sobre la independencia de
Venezuela. La propaganda de la Sociedad Patritica haba terminado por inclinar la balanza a
favor de ella. Despus de un arduo debate de varias horas, la independencia fue declarada el 5 de
julio de 1811, que hubiera sido una decisin unnime de no haber sido por la decisin del
sacerdote diputado de La Grita, Manuel Vicente de Maya, quien arguy no contar con los poderes
suficientes para tomar dicha decisin. Se encarg a Juan Germn Roscio y a Francisco Isnardi
redactar el Acta de tan transcendental acontecimiento. (Quintero Montiel-Martnez Garnica,
2008: 117). El acta fue leda y aprobada por el Congreso el da 7 de julio y publicada, por bando,
siete das despus. Es necesario destacar que el acta de la independencia fue incluso firmada por
el presbtero

Manuel Vicente de Maya quien, a pesar de los reparos que opuso para la

declaracin de la independencia, sigui trabajando activamente en el Congreso nada menos que

para la preparacin y promulgacin de la Constitucin de 1811. Su voz discordante en julio no
era disparatada, toda vez que, aunque parezca paradjico tena una muy buena razn en
contra: ningn diputado tena instrucciones de sus comitentes para tomar esa decisin puesto
que el Congreso haba sido convocado como un cuerpo conservador de los derechos

de

Fernando VII, tal como lo haban jurado al posesionarse. (Martnez, 2010: 3)

Sin embargo, es necesario referirnos a la interesante y esclarecedora posicin de la
historiadora Carole Leal Curiel sobre el verdadero rol jugado por la Sociedad Patritica en la

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decisin de los congresistas para proclamar la independencia. Ella seala que fueron ms
complejas las tensiones que se dieron en el Congreso y que condujeron a tomar esa decisin que
aquella simplista explicacin de una decisiva y heroica participacin de la Sociedad Patritica.
Carole Leal seala que de los 45 diputados de la Constituyente tan solo el 15% eran socios de la
Sociedad Patritica. Seala esta historiadora:
El papel que se le ha atribuido al Club de la Sociedad Patritica en lo que se refiere a
su actuacin, decisiva segn muchos, para el logro de la Independencia absoluta poco, por no
decir nada, tuvo que ver con lo que ocurri durante las deliberaciones del Constituyente de
1811. Si algo revelan las sesiones del Constituyente de ese ao es que a travs de l se
expresaron unas tensiones de otra naturaleza entre diversos miembros del Congreso (fuesen o no
miembros de la Sociedad Patritica); tensiones, adems, que expresaron acentos e inflexiones en
las interpretaciones sobre la naturaleza del contrato, la representacin, la libertad, la tirana, la
repblica y la soberana. (Leal, 2008: 14)
Cinco meses despus, el 21 de diciembre de 1811, los Representantes de Margarita, de
Mrida, de Cuman, de Barinas, de Barcelona, de Trujillo y de Caracas, reunidos en Congreso
General, promulgaban la Constitucin Federal para los Estados de Venezuela. Con ello, al igual
que con el Acta de la Confederacin de las Provincias Unidas de la Nueva Granada, y sin la
influencia de la Constitucin de Cdiz, que sera promulgada recin al ao siguiente, se inicia lo
que seala Allan R. Brewer-Caras, el muy importante proceso constituyente inspirado
directamente en los principios del constitucionalismo moderno, que fue el que origin la sancin
de las antes mencionadas diversas constituciones provinciales y, adems, la constitucin de dos
nuevos Estados nacionales en la historia constitucional, con la sancin de la Constitucin
Federal para los Estados de Venezuela de 21 de diciembre de 1811 y el Acta de Confederacin
de las Provincias Unidas de la Nueva Granada de 27 de noviembre de 1811. (Brewer-Carias,
2012: 53-54)
Estableca la Constitucin Federal Venezolana que el Poder Ejecutivo estara conformado
por tres individuos elegidos popularmente (Art. 72), los cuales deberan de ser nacidos en el
continente Colombiano o sus islas (llamado antes Amrica Espaola) y han de haber residido en
el territorio de la Unin diez aos inmediatamente antes de ser elegidos y, adems, gozar alguna
propiedad de cualquiera clase en bienes libres (art. 73). Sin embargo, no quedaban excluidos los
nacidos en la Pennsula Espaola e Islas Canarias que hallndose en Venezuela, al tiempo de su
Independencia poltica, la reconocieron, juraron y contribuyeron a sostenerla y que, adems,
tuvieran la propiedad y aos de residencia prescritos en el art. 74. (Constitucin Federal de 1811).

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El 28 de marzo de 1811, Cristbal Mendoza, Juan de Escalona y Baltasar Padrn fueron
destinados por el Congreso, de conformidad con la Constitucin, para encargarse del poder
ejecutivo, debiendo turnarse en la presidencia por periodos semanales.
El regreso de Miranda a Venezuela
Casi imperceptiblemente hemos visto aparecer en el escenario caraqueo la figura de
Miranda. Cmo llega Miranda a la convulsa Venezuela de 1810?
La Junta Suprema de Caracas, en su campaa de difusin de lucha emprendida tratando de
obtener su reconocimiento as como tambin la adquisicin de armamento, enva diversas
misiones al extranjero. Una de esas misiones fue la enviada a Londres y que estuvo a cargo de
Simn Bolvar, como jefe de la misin diplomtica y diputado principal de Caracas, Luis Lpez
Mndez como segundo diputado, y Andrs Bello en su calidad de oficial de la Secretara de
Estado. Como nos lo recuerda Caracciolo Parra Prez las credenciales otorgadas a estos tres
comisionados, estn suscritas nada menos que por Don Fernando Sptimo, Rey de Espaa y de
las Indias, etc., y en su Real Nombre la Suprema Junta Conservadora de sus derechos en
Venezuela. (Parra-Prez, 2011: 242-243).
La misin fue designada el 6 de junio de 1810. Sus objetivos eran de dos tipos: polticos y
militares. En cuanto a lo primero, dejar perfectamente en claro las razones por las cuales la Junta
Suprema de Caracas desconoca al Consejo de Regencia, aunque Venezuela segua
considerndose parte de la nomarqua espaola y defensora de los derechos de Fernando VII. En
cuanto a lo segundo, obtener del gobierno britnico las facilidades necesarias para adquirir armas,
as como tambin contar con su influencia para sortear eventuales desavenencias entre las
diferentes partes de la Capitana, o entre estas y las provincias limtrofe. (Parra-Prez, 2011: 242243).
La comisin caraquea, a bordo del navo britnico General Wellington, lleg a la baha
de Portsmouth el 10 de julio de 1810. El 16 los comisionados tuvieron su primera entrevista con
el Secretario de Asuntos Exteriores, el marqus de Wellington. Muy bien recibidos, la siempre
pragmtica poltica internacional inglesa se mostr extremadamente prudente con los objetivos de
la misin. Cuatro fueron las infructuosas conversaciones con las autoridades britnicas Ni la
Junta caraquea ni los comisionados haba valorado el pragmatismo britnico y el hecho que
Inglaterra era, desde el 9 de enero de 1809, aliada de Espaa. El 8 de setiembre de 1810, Bolvar
y Lpez Mndez informaban al Secretario de Relaciones Exteriores de Venezuela los resultados
de la misin: Est V. S. persuadido, como nosotros lo estamos, de que a pesar del tono de
tibieza y reserva que se nota en su contestacin a nuestras proposiciones, y en el memorndum
que ahora acompaamos, hay en este gobierno disposiciones efectivas y muy favorables hacia
nosotros; disposiciones que cuadran demasiado con el estado actual de las cosas y con los

15
intereses de la Inglaterra para que puedan disputarse o ponerse en duda. (Prez-Vila, 2009: 58)
La pragmtica Albin, a travs del marqus de Wellesley, comunica a los emisarios
americanos que la Junta de Caracas debe someterse a la de Cdiz como condicin previa para
influir en el levantamiento del bloqueo. (Rumazo, 2006: 68). La suerte de la misin estaba
echada. Si muy poco, por no decir nada, fue lo que consigui la misin venezolana, en cambio
Inglaterra supo, astutamente, sacar provecho de ella porque al informar a Apodaca de las
reuniones con los enviados venezolanos, el Consejo de Regencia, tratando de trabar lo que
Venezuela poda obtener, autoriz el comercio ente Inglaterra y los dominios hispanoamericanos.
Una verdadera jugada de ajedrez de la diplomacia britnica. Como dice Masur: Difcilmente
pudo haber comprendido Bolvar en qu medida contribuy su presencia a la apertura de los
puertos sudamericanos al comercio britnico. (Masur, 1987: 92).
Lpez Mndez, dirigindose al Secretario de Estado de Venezuela, le seala en forma
clara y precisa que no se poda esperar nada de Inglaterra:
el conocimiento que tengo de este gobierno me lleva a informar a V.S. que no dar
por ahora ninguna contestacin sobre la independencia, ni har nada en favor ni en contra de
ella mientras dure la guerra en el Pacfico. (Fernndez, 1968: 123-124).
Pero la misin venezolana a Inglaterra va a tener una consecuencia muy importante: el
trabar contacto con Francisco de Miranda y convencerlo, sobre todo por decisin de Bolvar, para
que regrese a Venezuela y participe en el movimiento separatista. Miranda estaba muy bien
informado cuando a su casa de Grafton Street Way llegaron sus tres compatriotas. Le sorprendi
la visita? No lo creemos. l era consciente que sus compatriotas iban a necesitar ayuda para
contactar con las autoridades britnicas y quin mejor que l para brindarles esa ayuda? Lo que
s pudo sorprenderlo fue la invitacin que le hizo Bolvar que iba ms all de las instrucciones
recibidas. Dud sobre si aceptar o no esa invitacin? Tuvieron que ser muy insistentes los
argumentos para convencerlo? Conociendo la trayectoria poltica de Miranda cualquier duda
debi disiparse muy rpido y Bolvar no debi esforzarse mucho en sus argumentos. Como seala
Bushnell: A Miranda, claro est, no haba que insistirle: tena gran deseo de volver.
(Bushnell, 2002: 29)
Sin embargo, ninguno de los cuatro personajes poda adivinar lo que la que la Moira,
implacable, tena reservado para Miranda. Como haba puesto a cada quien en su lugar para
cumplimentar lo que tena que ocurrir. Con palabras menos agoreras, que este regreso tendra
consecuencias trgicas para s mismo como para el pas que haba dejado casi treinta aos
antes. (Jaksic, 2001, p. 61). Pero no adelantemos.

16
Bolvar,

en el navo Sapphire de la Real Armada Inglesa, emprende el regreso a

Venezuela el 21 de setiembre. Llega al puerto de La Guaira el 5 de diciembre de 1810, Lpez

Mndez y Bello permanecern an por ms tiempo, pero ya en otras misiones.
Miranda solicita al gobierno ingls autorizacin para viajar a Venezuela. Esta vez la
obtiene pero en forma reservada y con la recomendacin que no viaje con los emisarios
venezolanos.
Sabe Miranda de los desaires de los mantuanos hacia su padre y como algunos de ellos
(como los marqueses del Toro y de Casa Len y el conde de San Javier, entre otros)
contribuyeron econmicamente para pagar la recompensa para quien entregara su propia cabeza?
Acaso sabe que el marqus del Toro entreg a las autoridades la carta que l le envi el 20 de
julio de 1808, contndole los sucesos acaecidos en Bayona, para as el marqus manifestar su
fidelismo? En l an estn frescos los recuerdos de la indiferencia con la cual fueron recibidos
sus intentos de desembarcar en suelo venezolano para luchar por la independencia. Todo eso lo
sabe pero cree que los tiempos han cambiado, aunque de su ltimo intento apenas han
transcurrido cuatro aos. La propuesta de Bolvar le parece ser, ahora s, el camino para el fiel
cumplimiento de su idolatrado sueo. El 10 de octubre, Miranda, acompaado de su secretario
Toms Molina, sale de Inglaterra rumbo a Venezuela, previa escala en Curazao. Seguramente no
imagin que no volvera a ese pas que tanto frecuent y donde quedaba Sarah Andrew, su ama
de llaves y pareja sentimental (esposa, segn las investigaciones de Miriam Blanco-Fombona de
Hood) as como tambin sus dos hijos (Leandro y Francisco). Soando ya con vivir en su patria
libre e independiente, pensaba hacer gestiones para tenerlos pronto en Caracas. El 11 de
diciembre Miranda desembarca en el puerto de La Guaira. Como formalmente la Junta Suprema
de Caracas an actuaba en nombre de la Corona espaola, solicit de ella el permiso
correspondiente para hacer su ingreso en la ciudad. (Grigulvich, 1978: 112).
Saba Miranda que la Junta Suprema, que gobernaba a nombre de Fernando VII, haba
impartido rdenes para impedir su desembarco? No era acaso lgico que a un enemigo del Rey,
a un traidor, se le impidiera pisar un territorio que era parte de la monarqua espaola? El
mantuaje mostraba, desde el comienzo, lo que sera un ambivalente y desestabilizador
comportamiento con el que pronto sera el lder mximo de la revolucin.
Viendo que la presin popular y la de ciertos representantes de la lite caraquea estaban
a favor del traidor, intentaron un acto desesperado: ofrecerle una misin diplomtica. Al no
conseguir su objetivo, no le qued, a la Junta, otra alternativa ms que la de concederle, con fecha
12 de diciembre, el permiso solicitado. (Parra, 1992: 274-275)
Miranda asume la direccin de la revolucin y de la Repblica

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Bolvar no solo participa en la invitacin de Miranda sino que ya en tierra venezolana lo
acoge en su casa. Dicha acogida significaba para Miranda ponerse en contacto con lo ms selecto
del mantuaje. Sebastin Miranda y Ravelo, padre de Francisco, haba tenido una relacin muy
tensa con los mantuanos. Los Miranda eran simples plebeyos que con su dedicacin a la actividad
comercial se haban labrado un buen posicionamiento econmico e incluso haban obtenido
reconocimientos por parte de la corona. Para los mantuanos ello no significaba absolutamente
nada. Las distancias que ellos marcaban eran muy claras. Por ello, el ser husped de un
connotado mantuano le abra a Miranda las puertas para entrar en contacto con la recelosa y
siempre petulante lite caraaquea.
Pronto, muy pronto, Miranda entra de pleno en la vid poltica venezolana. Participa en el
primer congreso venezolano como representante de Barcelona. La Primera Repblica, llevada
tanto por su idealismo como por los manifiestos regionalismo, y contra lo opinin de perspicaces
y pragmticos polticos como Miranda y Bolvar, adopta la forma federal que sera su perdicin.
A la compleja y enrevesada situacin poltica que enfrentaba el quimrico federalismo
venezolano, se una la cada vez ms delicada situacin militar tanto por el avance de las fuerzas
realistas como por los cada vez ms movimientos populares contrarios al separatismo. La
disidencia de Coro y Maracaibo obliga abrir campaas contra dichas regiones. La campaa contra
Coro, a cargo del marqus de Toro, fue un fracaso. La situacin se complic tanto que la propia
Caracas tuvo que enfrentar, en julio de 1811, un motn que logr ser doblegado.
Simultneamente, en Valencia, la segunda ciudad venezolana en importancia, la insurreccin se
fue tornando cada vez ms fuerte, obligando a enviar una expedicin contra ella al mando del
marqus de Toro, quien nuevamente fue derrotado (15-7-1811). Esto obliga a que el gobierno
nombre a Miranda como Comandante en Jefe de las fuerzas patriotas. Despus de varias semanas,
Miranda logr la rendicin y capitulacin de Valencia (13-8-1811), aunque con un costo muy
alto en prdidas humanas que afectaron seriamente al ejrcito patriota en sus ulteriores
enfrentamientos. Fue en esta campaa de Valencia donde el entonces joven coronel Simn
Bolvar recibe su bautismo de fuego. A pesar del xito mirandino, los mantuanos, que siempre
buscaban algo para oponerse a Miranda, criticaron la fuerte disciplina, tan necesaria para un xito
militar, que impuso Miranda. Parra Prez al respecto dice
Sus principales enemigos eran, como se sabe, los mantuanos y entre stos los Toro y su
extensa parentela, muy influyentes entonces, corifeos de un partido que en el pas y acaso ms
en el seno del Congreso... ocultaba sus designios con el nombre del bien pblico (Parra, 1992:
320).
Ante la crtica situacin de la Repblica el gobierno decide crear una dictadura. En primer
lugar se piensa en entregar el cargo de dictador a Francisco Jos de Rodrguez del Toro e Ibarra,

18
cuarto Marqus del Toro, el Marqus de las derrotas, a pesar de que todo el mundo sabe que el
venerable y vetusto aristcrata entiende poco de artes militares. (Grigulvich, 1974: 121). Ante
las reiteradas excusas del Marqus, segn lo seala Jos de Austria, no le queda otra alternativa al
gobierno que entregar, recin el 23 de abril de 1812, los poderes dictatoriales a Miranda. El
poder ejecutivo federal que lo nombra Generalsimo y le da la dictadura estaba conformado por
Francisco Espejo, Francisco Javier Uztariz y Juan Germn Roscio. Poderes solo en apariencia
omnmodos que Sata y Bussy, secretario de Guerra, hace de su conocimiento ese mismo 23 de
abril:
Acaba de nombraros el Poder ejecutivo de la Unin, General en Jefe de las armas de
toda la Confederacin Venezolana, con absolutas facultades para tomar cuantas providencias
juzguis necesarias a salvar nuestro territorio invadido por los enemigos de la libertad
colombiana; y bajo este concepto, no os sujeta ley alguna ni reglamento de los que hasta ahora
rigen estas Repblicas, sino que al contrario, no consultaris ms que la ley suprema de salvar
la patria; y a este efecto os delega el Poder de la Unin sus facultades naturales y las
extraordinarias que le confiri la representacin nacional por decreto de 4 de este mes, bajo
vuestra responsabilidad. (Citado por Brewer-Caras, Allan R. 2012b: 215)
Los poderes omnmodos entregados al Generalsimo solo lo eran en apariencia. Al
respecto, Augusto Mijares precisa que el Generalsimo tena poderes dictatoriales aunque no
posea un ejrcito propio. Esto en razn a que el federalismo trababa su accionar militar, porque
tena que vrselas con los diversos mbitos y funciones de las milicias divididas en tropa
provincial y tropa de la confederacin. Por su parte, Toms Polanco dice que este nombramiento
era una trgica, contradictoria y desesperada medida, toda vez que ninguneado desde su llegada,
objeto de sarcasmos en el Congreso, resultaba una irona que se recurriese a l en la hora
undcima de la Repblica. Resulta justa la pregunta que se hace Polanco: Se le tena confianza
a la hora del infortunio o era que se le quera como titular de la derrota que se avecinaba y que
nadie quiso enfrentar? (Polanco, 1997). Considero que la respuesta salta por evidente.
La dictadura mirandina es el inicio de un largo proceso de gobiernos dictatoriales que se
implantarn en Hispanoamrica y que, para el periodo de la independencia, en su imbricacin
dictadura-revolucin, dictadura-crisis, ha sido muy bien analizado por Mara Victoria Crespo
(Crespo, 2013).
La situacin venezolana se agrava an ms cuando, entre el 24 y el 30 de junio de 1812,
ocurren graves hechos que ya no dejan duda alguna que la suerte de la Repblica est echada. El
24 se inicia la sublevacin de los negros de Barlovento. Esta insurreccin fue auspiciada por
hacendados y sacerdotes pro realistas, y alimentada por los efectos del terremoto del 26 de marzo
as como por la prdida, el 30 de junio, de la fortaleza de Puerto Cabello (Ramos, 2007: 112).

19
Entre los instigadores se encontraban los peninsulares Isidro Quintero, Manuel Elzaburu y Gaspar
Gonzlez, y los venezolanos Ignacio Galarraga y Jos de las Llamozas. El seuelo: la promesa de
concederles la libertad. Ello hizo que muy pronto se fuera extendiendo por los valles de Curiepe,
Capaya y Guapo. (Parra-Prez, 2011, p. 484). Este de por s ya gravsimo acontecimiento se vio
potenciado porque por esa fecha se produce una conspiracin de jefes y oficiales patriota nada
menos que para deponer a Miranda.
Cmo se explica que los grupos populares dieran la espalda al bando patriota, a los que
supuestamente luchaban contra el absolutismo impuesto por Espaa? Edda Samudio, al referirse
a este tpico seala: Ciertamente, en estos momentos, los pardos se incorporaron al bando
realista por su aspiracin de igualdad social y los esclavos por su libertad. Es explicable que
estos sectores sociales no apoyaran a la temida y aborrecida nobleza criolla de la que no
recibieron sino explotacin y desprecio, adems, de ser la que sustentaba el proyecto
esclavista. (Samudio, 2009: 208).
Si se opone la naturaleza, lucharemos contra ella, y la haremos que nos obedezca.
La difcil situacin que viva la Repblica se ve agravada por un inesperado evento
natural. Un nuevo Jueves Santo, esta vez del fatdico 26 de marzo de 1812, es testigo de la
destruccin de Caracas y Mrida a consecuencia de dos movimientos ssmicos casi simultneos.
Dejando a un lado los aspectos geolgicos de estos dos eventos nos centraremos, aunque
sucintamente, en sealar sus efectos demogrficos, sociopolticos y religiosos. Bolvar, en su
Manifiesto de Cartagena (1812), seal el rol que este sesmo jug en la derrota de la Primera
Repblica:
El terremoto de 26 de marzo trastorn, ciertamente, tanto lo fsico como lo moral; y
puede llamarse propiamente la causa inmediata de la ruina de Venezuela; mas este mismo
suceso habra tenido lugar, sin producir tan mortales efectos, si Carcas se hubiera gobernado
entonces por una sola autoridad, que obrando con rapidez y vigor hubiese puesto remedio a los
daos sin trabas, ni competencias que retardando el efecto de las providencias dejaban tomar al
mal un incremento tan grande que lo hizo incurable. (Soriano, 1969: 53)
Caracas, por ser la ciudad capital, tena mayor poblacin as como viviendas, edificios
pblicos e iglesias y por ello la destruccin material y la prdida de seres humanos fue mucho
mayor. Para hacerse una idea de la destruccin producida por el sismo se seala que de cinco mil
casas-habitacin existentes en Caracas quedaron en pie tan solo dos mil.
En el caso de Mrida, la destruccin se centr en la ciudad misma y no en los poblados
vecinos que casi no sufrieron daos, a excepcin de Tabay. Laffaille y Ferrer consideran que la
circunstancia de haberse producido durante la guerra de independencia influy notablemente en
la sobreestimacin de los daos materiales y prdidas humanas ocasionadas por el sismo, en

20
parte por causa de la clase de manipulacin a que fue sometida la informacin existente con el
fin de sacar provecho de la tragediay en parte por el ambiente pesimista que impera en medio
de un cruento conflicto blico, que induce a ver ms terribles los acontecimientos del momento.
(Laffaille y Ferrer, 2003: 118).
En sociedades sumamente religiosas, supersticiosas y convulsionadas social y
polticamente, los desastres naturales no ocurren porque s. Ellos, se considera, encierran
mensajes divinos. Seala Fernando Rosas que el miedo est ntimamente ligado a la subversin
del orden, de la armona o del equilibrio en los aspectos econmicos, naturales, sociales,
polticos, etc. Uno de estos desequilibrios que tienden a producir miedo est constituido por la
subversin de las fuerzas de la naturaleza. (Rosas, 2005: 27).
Era pues natural que el miedo cundiese entre las poblaciones afectadas por los sesmos.
Lo singular, en esta ocasin, era que las regiones aquejadas fueron aquellas que se haban
manifestado por la causa separatista, en tanto que las que permanecan fieles a la corona espaola
no sufrieron mayormente los efectos de este desastre. Esta casualidad histrica va a ser
aprovechada por el clero realista. Es muy comn, en sociedades marcadamente religiosas, que los
grandes desastres se atribuyan a la clera divina que utiliza las fuerzas de la naturaleza como
castigo de aquellos pueblos que con su vida de transgresiones a las leyes divinas lo alejan de
Dios. Dios haba manifestado quienes eran los que estaban por el mal camino, los que se haban
apartado de la fe y el respeto por lo divino, los que se haban levantado contra el orden
establecido al desconocer los lazos que los unan con Espaa, con sus autoridades, con su Rey.
Para un pueblo supersticioso y atemorizado quedaba perfectamente claro que la Confederacin
era un gobierno del diablo, olvidado por Dios (Thibaud, 2002: 476). Como dice Larrazbal, se
hizo ver a la furia de la naturaleza como un manifiesto castigo del cielo, azote de un Dios
irritado contra los moradores que haban desconocido al muy virtuoso de los monarcas,
Fernando VII, el Ungido del Seor. (Larrazbal, 1865, t. I,: 109). La prueba pareca
contundente. Castigados fueron los pueblos que haban subvertido el orden: Caracas, Mrida, La
Guaira, San Felipe, Barquisimeto, Valencia y La Victoria. Qu duda caba. Maracaibo, Coro y
Guayana, que haban permanecido fieles a la monarqua, que bajo la proteccin de los realistas
se enfrentaban a los desquiciados patriotas, prcticamente no sufrieron los embates de la
naturaleza.
Larrazbal seala, que apenas concluido el sismo, el Padre Prior de los Domnicos, Fr.
Felipe Lamota, y el Padre D. Salvador Garca de Ortigoza, del Oratorio de San Felipe Neri,
comenzaron a arengar a los asustados caraqueos en el sentido que el terremoto era un castigo
divino, que era el azote de Dios irritado por la ingratitud de los pobladores que desconocan al
virtuoso Fernando VII. (Larrazbal, 1865: 109)

21
El clero, mayoritariamente espaol, llevados tanto por su fidelismo como por su
fanatismo, iniciaron una campaa haciendo aparecer que Dios se haba manifestado. Que no era
coincidencia que los sismos ocurrieran en fecha tan sagrada, que afectara solo a las poblaciones
insurgentes y que ocurriera justamente cuando las tropas patriotas, en traje de gala, estaban
apostadas en las entradas de los templos, esperando la salida de las procesiones para adornarlas y
acompaarlas. En ese aciago da, en la Iglesia Catedral de Caracas, que sufri gravsimos daos,
se encontraban lo ms destacados personajes de la sociedad caraquea, as como las importantes
autoridades que en esos momentos vivan en dicha ciudad. Fue a consecuencia del derrumbe de
templos y cuarteles donde se produjo la muerte de gran nmero de soldados, quedando enterrados
bajo los escombros junto con sus armas y municiones (Lafaille y Ferrer, 2003: 108).
Una consecuencia de este pnico, exacerbado por la prdica del clero, fue el aumento de
la desercin. Realmente, esto no era un problema nuevo porque vena desde los inicios mismos
del proceso separatista. Se aada a esa dificultad, sealada por Thibaud, de la mala voluntad de
los pueblos para contribuir a la defensa comn. (Thibaud, 2002: 475). Con el agravante que ya no
solo va ser desercin dentro de los cuerpos militares sino tambin desercin de pueblos que,
movidos por el pnico, recurren a solicitar la ayuda de las tropas realistas, que le llamaban a
que entrase a ocuparlos y restablecer en ellos la obediencia que siempre haban conservado en
sus corazones al seor D. Fernando Sptimo (Thibaud, 2003: 92). Pero no solo es desercin, es
decir el fugarse para no pelear, sino lo que es ms grave y sintomtico, el transfuguismo, es decir
el pasarse a las filas realistas, ya en forma individual o de cuerpos militares enteros como es el
caso del batalln El Pao. Segn Rumazo, esto se da porque los hombres del campo patriota
Carecen de convicciones, entusiasmo y fe;; traicionan sin remordimiento, por fuerza de la
costumbre de servir al rey. (Rumazo, 2006: 79).
En cuanto a la desercin en las filas patriotas, fue un gravsimo problema al cual no se le
encontr solucin porque, por otra parte, estaba inmerso en la disfuncionalidad y desorden de los
tipos de fuerzas con las cuales dispona la Repblica. Haba una resistencia de las poblaciones
para formar parte del ejrcito. Como seala Thibaud:
Los pueblos se niegan a confiar sus habitantes masculinos a la institucin militar. Una
conspiracin universal tiende a la conservacin de los cuerpos primarios, milicianos, que
convierten a una compaa o a un batalln en una imagen exacta de la comunidad de habitantes
d la que proviene. En este contexto, el problema en que trabajan las juntas se convierte en el
siguiente: cmo preservar los cuerpos primaros locales y construir al mismo tiempo fuerza
capaces de repeler al enemigo? Problema tremendo, que no pudo ser resuelto, y que explica en
gran parte los xitos de Monteverde en Venezuela en 1812 y los de Morillo, en Nueva Granada,
con ocasin de la reconquista de 1815. (Thibaud, 2005: 345).

22
El mdico caraqueo (1772-1843?) Jos Domingo Daz nos ha dejado un estremecedor
testimonio acerca del sismo y, de paso, un supuesto gesto-incidente de Bolvar como respuesta,
de ser cierto el dato, a la campaa del clero de interpretar el movimiento ssmico como un castigo
divino. Daz hace el siguiente relato:
Eran las cuatro; el cielo de Caracas estaba extremadamente claro y brillante; una
calma inmensa aumentaba la fuerza de un calor insoportable; caan algunas gotas de agua sin
verse la menor nube que las arrojase, y yo sal de mi casa para la santa Iglesia Catedral. Como
cinco pasos ates de llegar a la plaza de San Jacinto, convento del orden de Predicadores,
comenz la tierra a moverse con un ruido espantoso; corr hacia aquella; algunos balcones de la
casa de Correos cayeron a mis pies al entrar en ella; me situ fuera del alcance de las ruinas de
los edificios, y all vi caer sobre sus fundamentas la mayor parte de aquel templo; y all tambin
entre el polvo y la muerte vi la destruccin de una ciudad que era el encanto de la naturales y de
los extranjeros.
En aquel momento me hallaba solo en medio de la plaza y de las ruinas; o los
alaridos de los que moran dentro del templo; sub por ella y entr en su recinto. Todo por ora de
un instante. All vi como cuarenta personas, o hechas pesados, o prontas a expirar por los
escombros. Volv a subirlas, y jams se me olvidar este momento. En lo ms elevado encontr a
D. Simn de Bolvar que en mangas de camisa trepaba por ellas para hacer el mismo examen.
En su semblante estaba pintado el sumo terror, o la suma desesperacin. Me vio y me dirigi
estas impas y extravagantes palabras: Si se opone la naturaleza, lucharemos contra ella, y la
haremos que nos obedezca. . (Daz, 1829: 46)
Es muy probable que este testimonio de Daz sea un invento con la finalidad de
desacreditar a Bolvar al presentarlo como un descredo, como un soberbio que se atreva a
desafiar a Dios y a la naturaleza. Sin embargo, como seala Altez, la frase que seguramente
invent Daz ha sido una importante joya de la gnesis nacional y una representacin viva del
papel de la personalidad de don Simn. (Altez, 2006: 112).
Daz era un prestigioso mdico caraqueo de un acendrado realismo que haba presentado,
el 30 de abril de 1810, al gobierno caraqueo su nombramiento como Inspector General de los
Hospitales de Caracas que le haba otorgado la Junta Central Gubernativa del Reino y que, por
supuesto, el gobierno caraqueo no acept pero que le sera reconocido el 30 de julio de 1812.
La historia de este personaje es fascinante pero escapa a este trabajo. Es muy probable que fuera
un mestizo expsito adoptado por los hermanos sacerdotes caraqueos (Domingo y Juan Antonio
Daz Argote) quienes le dieron sus apellidos, lo criaron y cuidaron hasta hacerlo un destacado
mdico que obtuvo su doctorado en Medicina, en la Universidad de Caracas, en 1795. Ya en
Espaa, Fernando VII lo nombr Intendente de la Real Hacienda de Puerto Rico, en 1821. En

23
1829 recibi la Cruz de Caballero de la Real Orden Americana de Isabel la Catlica. (Ramrez,
2010).
El gobierno venezolano intent, infructuosamente, contrarrestar la predica del clero
realista y para ello no le quedaba otra alternativa que recurrir al propio clero, a la mxima
autoridad, al arzobispo de Caracas, don Narciso Coll y Prat, quien, segn Mirella Sosa de Len,
era el que realmente haba orquestado el psicosocial del sismo como castigo divino. Ello
explicara la despreocupada actitud que adopt cuando el gobierno venezolano recurri a l para
enfrentar ese problema. La citada estudiosa al respecto, dice:
Como consecuencia del terremoto del 26 de marzo, el Arzobispo va a sacar partido del
hecho telrico y lo maneja como castigo del cielo, opinin que hace llegar al pueblo por
intermedio de los curas prrocos y por sus propias publicaciones que son ledas en las iglesias,
actitud que lo enfrenta directamente con el Gobierno y con Miranda, quien decide apresarlo,
hecho que no se cumple. (Sosa de Len, 2007).
Los realistas supieron sacar provecho del sentimiento religioso ingenuo de las poblaciones
afectadas por los sismos. Como seala Thibaud: El terremoto agota todas las capacidades de
los habitantes para aceptar las novedades y los duelos. Ante la violencia de la naturaleza, la
guerra debe ceder su lugar a la vida rutinaria a las apacibles poblaciones. Si la unin y la
concordia requieren la victoria de los realistas, salvados ellos de la clera divina, es justo el
sacrificio de una Confederacin que no haba sabido cmo defenderse. (Thibaud, 2003: 93)
La cada de Puerto Cabello
La crtica situacin social, poltica y militar que se viva haca presagiar funestos males
para la Repblica. La desesperanza cunda por todos lados. Las deserciones aumentaban cada vez
ms. A esto hay que aadir un aspecto muy importante, sealado por la historiadora Ins
Quintero. Algunos connotados miembros de esta lite se separaron a comienzos de 1811, como es
el caso del conde de la Granja quien pas a apoyar la restitucin del gobierno realista. El marqus
del Toro y su hermano Fernando se retiraron antes de la Capitulacin de Miranda, marcharon a
Espaa y solicitaron el perdn del rey. Feliciano Palacios se reincorpor al cabildo de Caracas,
defendi la causa del Rey y en 1819 firm un documento contra Bolvar y la instalacin del
congreso de Angostura. Es cierto que algunos mantuanos se quedaron en las filas patriotas e
incluso ofrendaron su vida por la causa patriota (Antonio Nicols Briceo fue fusilado, Dionisio
Palacios falleci en combate al igual que Vicente y Narciso Blanco, Juan Jerez de Aristeguieta y
los hermanos Ribas). Otro grupo sobrevivi y particip en la construccin de la repblica, como
es el caso de Martn Tovar Ponte, Lino Clemente, Cristbal Mendoza y Juan Pablo Ayala.
(Quintero, 2007: 71)

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La Repblica haba quedado reducida a una estrecha franja del litoral, que por el
occidente apenas pasaba de Valencia, por el sur terminaba en San Juan de los Morros, y por el
este quedaba cerrada por las selvas de Barlovento, muy cerca de Caracas (Mijares, 1987: 208).
Por otro lado, como seala Veronique Hbrard, la violencia de la guerra y el tenerse
noticia de la llegada a Puerto Rico, en enero de 1812, de cuatro mil refuerzos enviados por
Espaa, haba obligado a las nada gratas movilizaciones de masas, a la primaca de lo militar
sobre lo poltico. (Hbrard, 2002: 437). Como el Ejecutivo, el 4 de abril de 1812, otorg
facultades extraordinarias al Congreso se ingres al siempre peligroso y temido estado de
excepcin y con el cual la Constitucin qued suspendida. (Thibaud, 2002: 467).
La Primera Repblica recibe su tiro de gracia el 30 de junio. Dicho da la importante Plaza
de Puerto Cabello, ubicada a 50 kilmetros al norte de Valencia, cae en poder de los realistas
como consecuencia de una traicin. En dicha plaza, en el castillo de San Felipe, se encontraba
casi todas las armas y municiones que poesa la Repblica, Adems, en ella estaban recluidos
importantes presos polticos enemigos de la revolucin: nada menos que los principales autores
de la contrarrevolucin de Valencia (Restrepo, 1858, tomo I: 181). Una combinacin realmente
mortfera si pasaba lo que ocurri el 30 de abril.

Puerto Cabello, segn Toms Polanco,

constitua un lugar sper estratgico. Permita la fcil comunicacin con Curazao, Bonaire y
Coro, con La Guaira y con Caracas. Permita controlar la salida de las zonas de influencia de
Barquisimeto, San Felipe y Valencia. Por otra parte, estaba protegido de ataques martimos por el
Castillo de San Felipe y el fortn de San Carlos. Miranda encarg el mando de esta Plaza al
coronel Simn Bolvar en momentos muy difciles para toda la repblica la cual se vea cada vez
ms cercada por al avance realista dirigido por el capitn Domingo Monteverde y Rivas
(Domingo Francisco de Paula Jos Rafael del Sacramento de Monteverde y Rivas. San Cristbal
de La Laguna (Islas Canarias) 02/04/1773 - Cdiz (Espaa) 19/09/1832).
Un aspecto delicado en el estudio de la revolucin separatista venezolana entre 1810 y
1812 es la relacin que se entablara entre Miranda y Bolvar. Es innegable que, a pesar del inicial
deslumbramiento sentido por Bolvar hacia la figura de Miranda, la relacin entre ambos
personajes se fue enfriando hasta tornarse realmente en un desencuentro. Uno de los factores para
ello debi ser lo concerniente a sus temperamentos y a la gran diferencia de edades (en 1810
Miranda contaba con 60 aos y Bolvar con 27). Siendo ambos coterrneos, sin embargo, la larga
estada de Miranda en el Viejo Mundo hizo que su cultura y cosmovisin fuera diferente, incluso
sus costumbres y lxico. Miranda era consciente de su superioridad militar y poltica por la
experiencia adquirida a largo de su vida. Era un extrao en su pas y tal vez muchas veces debi
sentirse como tal. Estar al frente de fuerzas militares que estaban tan lejos de lo que l haba
vivido y experimentado en Europa, deba causar en Miranda tremendas frustraciones. A todo se

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aade que gran parte de los mantuanos y de los gobiernos de la federacin le ponan mil y un
obstculos. La desconfianza, resentimiento, envidia y otros sentimientos encontrados

hacia

Miranda constituye una nota que no se puede dejar de tener en cuenta cuando se analiza lo que
fue la brevsima historia de la primera repblica. Sobre este tema Lynch seala que las relaciones
entre Miranda y Bolvar se haban deteriorado, en parte por la amistad de Bolvar con los Toro,
que eran conocidos enemigos de Miranda y en parte por diferencias polticas, ya que Miranda
era partidario de una poltica ms indulgente hacia los espaoles que la que promova Bolvar.
Quiz deseaba poner freno al estatus y la ambicin del joven revolucionario y recordar a los
venezolanos su reputacin como soldado profesional con experiencia que haba luchado tanto en
Europa como en Amrica. O acaso estaba sometido a la presin de los adversarios de Bolvar en
el congreso. (Lynch, 2010: 78). En el mismo sentido OLeary. (OLeary, s/d: 112)
Justamente, este desencuentro se va a explicitar cuando a Miranda se le encarga el mando
del ejrcito para actuar sobre Valencia. Miranda pone una condicin, que por supuesto no va a ser
aceptada: que Bolvar no forme parte de su ejrcito. Un verdadero bofetn en pleno rostro.
(Masur, 1987: 108). Rumazo, al respecto dice:
Exige, eso s, que Bolvar no conste en el ejrcito, por joven peligroso. Bolvar apela
ante el Consejo de Guerra, Miranda cede. Primer triunfo de Bolvar sobre Miranda. La posicin
de los dos hombres se desplaza; la pugna toma dramatismo. (Rumazo, 2006: 76).
A qu se debi esto? Cul era la desconfianza? La explicacin que se suele dar sobre la
inexperiencia de Bolvar en las lides de la guerra, siendo ello verdad, no satisface del todo. Es
cierto que poco despus Miranda reconoci el valor desplegado por Bolvar en la campaa sobre
Valencia. Pero tena que haber algo ms. Esa desconfianza tena que estar fundamentada en esos
desencuentros personales a los cuales hemos hecho referencia.
El problema creado por Miranda, al poner condicin tan aberrante que no slo afectaba el
honor de Bolvar sino de toda la aristocracia criolla mantuana, fue solucionado gracias a la
ingeniosa intervencin del marqus del Toro quien nombr a Bolvar como su ayudante. Miranda
saba que intentar cualquier insistencia en su posicin estaba destinado al fracaso porque era
enfrentar a la lite criolla, con la cual haba una mutua desconfianza. Recordemos que Masur
seala que la ruptura entre el Precursor y el Libertador se debi, entre otras causas, a que
Miranda desconfiaba de la aristocracia criolla y Bolvar la representaba. (Masur, 1987: 108).
Miranda encarga a Bolvar la jefatura militar y poltica de Puerto Cabello. Los testimonios
de la poca as como tambin los anlisis de los historiadores sealan la importancia estratgica
de dicho Puerto y de su fortaleza. Sin embargo, se suele interpretar ese nombramiento como una
medida que solo pretenda alejar a Bolvar del ejrcito directamente comandado por Miranda. Sin
embargo, queda fuera de toda duda que Miranda era consciente del gran valor estratgico, no solo

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porque all encontraba gran parte de las armas y municiones del ejrcito republicano, sino porque
en la fortaleza de San Felipe haba un presidio en el cual se encontraban recluidos peninsulares.
Y, por otra parte, como lo seala Austria, exista en aquel punto un germen de discordia, debido
a la imprudente exaltacin de patriotismo; y el Comodante de Artillera Domingo Taborda,
capitaneaba un partido embarazoso en aquellas circunstancias para la autoridad pblica
(Austria, 1855, tomo I: 128). Si de todo esto era consciente Miranda, resulta claro que tena que
buscar, como nuevo jefe de dicha Plaza (para reemplazar a Manuel Ayala), a un hombre de su
confianza, con dotes de mando y valeroso. Otra explicacin no calza, aunque se suele sostener,
como lo hizo el propio Austria, quien fue el oficial encargado de comunicarle a Bolvar dicho
nombramiento, que lo que Miranda buscaba era alejarlo del ejrcito que comandaba. No nos
parece que ese pudiera haber sido el objetivo porque la misin que ella implicaba era realmente
muy delicada. Miranda, es muy probable, debi quedar gratamente impresionado por el meritorio
desempeo de Bolvar en la campaa de Valencia y de all que decidiera darle tan delicado
encargo. Los testimonios son unnimes, sin embargo, en sealar que ese nombramiento no fue
del agrado de Bolvar. Austria dice: Acept Bolvar, no sin repugnancia, un mando a la verdad
el menos aparente a sus circunstancias e intrepidez caractersticas (Austria, 1855, t. I: 128).
Consideramos que Falcn est en lo correcto al sealar que Miranda escogi a Bolvar porque
se necesitaba en Puerto Cabello un comandante militar amigo de la ofensiva tctica y no un
especialista en fortificacin o defensa, lo que a nuestro modo de ver explicara suficientemente el
nombramiento de Simn Bolvar como comandante de la plaza de Puerto Cabello como una de
las primeras medidas militares tomadas por Miranda. (Falcn, 2006: 36)
El 4 de mayo de 1812 Bolvar hace su ingreso a Puerto Cabello. Pronto, muy pronto, se
revelara, en todo su dramatismo, el desencuentro entre estas dos personalidades: cuando Miranda
se vea compelido a firmar la capitulacin de 1812.
El Capitn de Fragata Domingo Monteverde tena una trayectoria militar muy encomiable.
Enviado en auxilio de las fuerzas realistas que enfrentaban a la insurrecta Venezuela, llega a Coro
en febrero de 1812. El cargo de Capitn General de Venezuela, desde el 29 de abril de 1810, lo
ostentaba don Fernando Miyares. Monteverde queda bajo la jefatura de Don Jos de Ceballos,
Gobernador de Coro quien, en marzo de 1812, le encarga pasar a Carora, en auxilio de los que
queran alzarse contra la Repblica. Las fuerzas a su cargo eran reducidas. Juan Vicente Gonzlez
dice que este campen de farsa, superficial y vanidoso, contaba apenas con doscientos treinta
hombres, entre espaoles y corianos, un cura de nombre Torrellas, un cirujano, diez mil
cartuchos, un obs de a cuatro y diez quintales de galletas. (Gonzlez, s/f: 42). Sin embargo, lo
que hizo por la causa realista es increble, aunque, valgan verdades, muchos factores actuaron en
su favor. El 17 de marzo, Monteverde llega a Siquisique, donde se rene con las fuerzas realistas

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comandadas por Juan de los Reyes Vargas y Andrs Torellas. El 23 ocupa Carora y el 26 de
marzo, el da del gran sismo, Monteverde evoluciona hacia Barquisimeto, ciudad controlada por
las tropas de Diego Jaln. Monteverde, casi sin resistencia, e incluso llamado por un sector de su
poblacin, aterrada por el sesmo, toma posesin de Barquisimeto el 7 de abril. (Urquinaona,
1820).
El Gobernador Ceballos, temiendo que las fuerzas republicanas, actuando desde Trujillo y
San Carlos, intentaran destrozar a las de Monteverde, le orden que se quedara en Barquisimeto.
Es aqu que comienza la desobediencia de Monteverde porque, queriendo aprovechar el
desconcierto de las fuerzas patriotas y el desnimo de las poblaciones que pedan su auxilio, hace
caso omiso a las rdenes de Ceballos. Como seala Torrente, Monteverde haba adquirido con
su victoria la ambicin tan propia de los conquistadores. (Torrente, 1829: 307). Por otra parte,
Monteverde haba recibido rdenes reservadas de Madrid para conservar el mando, por lo que
desconoci a Cevallos y se convirti en jefe. Era un acto totalmente ilgico e imprudente, desde
el punto de vista de la disciplina militar, pero los resultados halageos de dicho accionar no
produjeron ulteriores consecuencia en su contra.
Sin desmerecer la campaa militar triunfal desarrollada por Monteverde, es justo
reconocer que, como dice Mijares, la Repblica estaba ya totalmente carcomida, y desde sus
cimientos, cuando Monteverde lleva a cabo su avance arrollador, previo al gran sismo, y ya
imparable despus del mismo. El 14 de junio, Gual, desde Caracas, le escribe a Miranda,
presentndole en su ms cruda realidad lo que se estaba viviendo. Le dice: expurgar a Caracas
de enemigos interiores es ms importante que batir canarios.
El 25 de abril de 1812 Monteverde ocupa la ciudad de San Carlos y desde all avanza a
Valencia donde la defensa patriota, a cargo del comandante Miguel Uztriz, cae con facilidad.
Valencia era nada menos que la segunda ciudad en importancia despus de Caracas y que haba
sido elegida como capital de la Federacin. Despus de Valencia, qu

Solo quedaba la

esperanza, para continuar la guerra, en la fortaleza de San Felipe de Puerto Cabello, a 50

kilmetros al norte de Valencia, el ms firme bastin martimo del centro y del occidente
venezolano (Picn-Salas, 1958: 218).
Ante el avance de Monteverde, Miranda y sus fuerzas se posesionaron en La Victoria, el
17 de junio. En esos momentos, tan difciles, se produce un intento de asonada militar contra
Miranda tratando de apresarle, deportarlo y entregar el mando a un supuesto jefe ms activo y
agresivo. El complot, encabezado por los comandantes Francisco de P. Tinoco, Santinelli y
Schomberg, contaba con la colaboracin de una compaa de Pardos de Aragua, bajo el mando
del coronel Mota. La falta de apoyo a Miranda era tan desenmascarada que, como seala
Rumazo, para los culpables no se orden ningn castigo. (Rumazo, 2006, p. 305). Era simple y

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llanamente otro preludio de lo que ocurrir a fines de julio. Masur considera justificada esta
asonada en atencin a la supuesta inactividad y falta de iniciativa militar por parte del
Generalsimo. El historiador germano, como lo ha sealado J .L. Salcedo-Bastardo, no es justo en
sus apreciaciones sobre los mritos militares y polticos, adems de los propiamente personales,
que posey Miranda. No es cierta su inactividad, su falta de valor para arriesgar ante situaciones
difciles. Est plenamente demostrado que el curso que haba tomado la revolucin desde 1810
era un camino que conduca a su autodestruccin. El propio Bolvar, en su Manifiesto de
Cartagena, donde analiza las causas del fracaso de la primera repblica, as lo reconocer.
Fernando Falcn, quien ha analizado la preparacin y experticia militar de Miranda desde
la ptica de las concepciones tericas sobre la guerra, imperantes en el siglo XVIII, considera que
hubo un desencuentro entre las concepciones de Miranda y la de los oficiales venezolanos:
para 1792, ao de inicio de las luchas de la revolucin en Europa, dos escuelas de
pensamiento militar, ambas enmarcadas en la teora de la libertad, dominaban el panorama
intelectual europeo en el campo militar. Por una parte, la que expresaba el lenguaje de la
sociedad comercial: el ciudadano armado organizado en milicias, con el derecho de poseer
armas para defender su libertad; y, por otra parte, los que propugnaban por un ejrcito
profesional (regular o veterano), bien instruido y educado, virtuoso y rpido, precisamente como
garante de esa libertad. (Falcn, 2006: 27)
Considera Falcn que la visin tradicional de llevar a cabo la guerra de Miranda
chocaba con la moderna de los oficiales venezolanos y que el nombramiento de Miranda como
Generalsimo no hizo ms que profundizar la brecha existente entre estas dos de cmo debera ser
conducida la guerra. (Falcn, 2006: 33). Eso explicara, segn Falcn, las desavenencias que a
posteriori lograran que el papel de Miranda como jefe militar sea puesto entredicho por un grupo
de oficiales y de all que los complots que se produzcan en su contra seran el reflejo de esos
desencuentros: un Francisco de Miranda practicando el Arte Militar anterior a los cambios
producidos por las revoluciones norteamericana y francesa, lo que en una guerra donde la
opinin pblica y las victorias en el campo de batalla, as como la ocupacin de ciudades a fin
de someter a la poblacin a los dictados del rgimen que defenda, tena que implicar
forzosamente, dada la formacin intelectual militar de sus cuadros, la posibilidad de una
conspiracin interna para sustituir al mando principal del ejrcito, como en efecto ocurri.
(Falcn, 2006: 36). Para Falcn esto explica no solo los movimientos de oficiales contra Miranda
sino su arresto y entrega a Monteverde por parte de oficiales descontentos, a fines de julio de
1812.
Siendo muy valioso el anlisis de Falcn, sin embargo, consideramos, por un lado, que el
supuesto modernismo blico de la oficialidad venezolana no convence toda vez que cuando se

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decide encargar a Miranda la direccin de la guerra es porque esta se encontraba en situacin
realmente crtica. Ninguno de los oficiales venezolanos gozaba de la experiencia militar de
Miranda desplegada tanto en Amrica como en Europa y muy especialmente su participacin
militar en la Francia revolucionaria. Como dice Zeuske, Miranda era un militar serio y
experimentado en la cultura de la guerra europea y en un ambiente poltico profundamente
influido por la misma. (Zeuske, 2004: 38). Miranda no goz, en ningn momento de la
confianza de los mantuanos, grupo al cual perteneceran los modernos jefes y oficiales del
ejrcito venezolano, que tuvieron bajo su direccin la guerra. Por otro lado, nada justifica que ese
descontento, si as hubiese sido, terminase no solo con el derrocamiento de Miranda sino con su
entrega a Monteverde. Eso s era una traicin. Entregar a un jefe depuesto al enemigo no resulta
ni explicable ni mucho menos comprensible. Y esto lo decimos porque Falcn escribe:
Es en este contexto que debe, a nuestro modo de ver, analizarse la conspiracin de La
Victoria para prender a Miranda y resignar el mando en una junta de jefes de batalln y el
posterior arresto del Precursor, luego de la capitulacin de San Mateo, por parte de oficiales
descontentos y su entrega a Monteverde, lo que pone, cronolgicamente hablando (Falcn,
2006: 36).
Hay un punto, sin embargo, que es necesario enfatizar y es el que sera el que marcara los
desencuentros con Bolvar y seguramente con otros oficiales mantuanos y que, como veremos, se
expresaba en las diferentes concepciones de qu hacer con los peninsulares, como enfrentarlos
para su derrota total. Esto se ver claro cuando Bolvar decida implantar la guerra a muerte (156-1813) y se permita pasar de una guerra civil a un guerra con matices de guerra externa que solo
pasa necesariamente por tomar conciencia de la otredad, del otro como enemigo:
Espaoles y canarios, contad con la muerte, aun siendo indiferentes, si no obris
activamente en obsequio de la libertad de la Amrica; americanos, contad con la vida, aun
cuando seis culpables.
Pero volviendo al tema de la capacidad militar de Miranda, no se puede desconocer que
este tena la experiencia militar pero de una guerra revolucionaria no anticolonial. La guerra
hispanoamericana sera una guerra anticolonial revolucionaria (aunque muchos historiadores le
niegan esta segunda caractersticas llevados por su concepcin que ellos tienen de revolucin
socialista). La lucha contra una metrpoli (madre patria o madrastra) para que fuese exitosa
implicaba ver en ella al otro, al enemigo al que haba que derrotar, al que haba que exterminar.
Zeuske nos recuerda que en una conversacin que Miranda tuvo con el general haitiano (mulato)
Magloire Ambroise al peguntarle que quera hacer para alcanzar la independencia de
Hispanoamrica, ste le respondi que convocar un congreso y destituir a todos los funcionarios
espaoles. Magloire Ambroise le espet: Entonces, seor, yo lo veo a Ud. ahorcado o fusilado

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solamente hay que hacer dos cosas para hacer un revolucin victoriosa, cortar la cabeza de
todos sus enemigos y desencadenar el fuego en todas las partes del pas. Inventado o no, aqu se
ve cmo chocaban dos concepciones militares diametralmente distintas: la cruel, pero efectiva,
del general haitiano y la solucin aparentemente razonable pero desesperada e ilusoria, del
revolucionario y militar criollo. (Zeuske, 2004: 39). Esto explicara, por lo menos en parte, pero
de ninguna manera justificara, lo que ocurri el 31 de julio de 1812.
El 30 de junio ocurre un hecho que era la lgica consecuencia del avance arrollador de
Monteverde, de eso que ha sido calificado como el paseo de las tropas de Monteverde de Coro
a Caracas (Thibaud, 2003: 92): la cada, en poder de los realistas, debido a una traicin, de la
fortaleza San Felipe de Puerto Cabello. Estando all las armas y municiones de la Repblica, el
golpe era realmente letal para la revolucin. La patria estaba perdida, como lo reconoce el propio
Bolvar en misiva que le dirigiera a Miranda el 12 de julio: ... [la patria] se ha perdido en mis
manos. Segn palabras de Miranda, Venezuela estaba herida en el corazn ("Venezuela est
Blesse au coeur"), estaba irremediablemente herida de muerte.
Cmo pudo ocurrir este hecho? Hay responsabilidades al respecto? Si vemos este
acontecimiento en el contexto de deserciones y transfuguismo que afectaron fundamentalmente a
las fuerzas patriotas, vamos a apreciar que las condiciones para un acontecimiento como el que
ocurri estaba dentro de las posibilidades de suceder por ms medidas que se pudieran tomar,
considerando que la situacin para las fuerzas patriotas eran cada ms difcil, sus fuerzas se
venan reduciendo, el espacio territorial que haban posedo habase achicado ostensiblemente. El
caos poltico era muy grande. Las posibilidades de actuar de los partidarios del bando realistas,
incluso de los que estaban bajo custodia, eran cada vez mayores. Hay que entender, en este
contexto, la denominada traicin del comerciante y militar canario, garachiquense, Francisco
Fernndez Vinony (Hernndez, 2009: 107), quien, desempendose como subteniente del
batalln de milicias de Aragua, se sublev, junto con otros oficiales, contra los patriotas, puso en
libertad a los prisioneros espaoles que se encontraban en el castillo de San Felipe, permitiendo
con todo ello que la Plaza y el puerto fuesen entregadas a las fuerzas de Monteverde. Un
coterrneo de Monteverde, con su transfuguismo traidor, hiri de muerte a la repblica.
Urquinaona nos da una versin muy vivida de lo que ocurri:
Afortunadamente ocurri que, hallndose presos en el castillo de Puerto Cabello D.
Jacinto Istueta, D, Francisco Yuchauspi, D. Juan Antonio Baquero, el sargento Alarcn y otros
de los que haban excitado y sostenido la contrarrevolucin de Valencia, consiguieron ganarse la
guarnicin del castillo, y con la misma compaa de artilleros acuartelados en las bvedas
lograron tremolar el pabelln nacional, arriar los buques fondeados, batir la poblacin y
hacerse dueos de aquella plaza, la ms importante de toda la provincia. Ejecutado as el da 1

31
de Julio, y dado aviso a Monteverde del gran repuesto de vveres y municiones existentes en los
almacenes de la fortaleza, baj a proveerse de ellos, arrollando en el puente que llaman de los
Muertos los restos fugitivos de la guarnicin del pueblo que no tuvieren la proporcin de fugar
por el mar, como lo hizo su comandante, Simn Bolvar, que arrib a la Guaira. (Urquinaona,
1917: 140-141).
Lo cierto es que la traicin de Vinoni no puede ocultar lo que era una realidad: la
repblica se perda por la falta de cohesin de las fuerzas polticas que supuestamente luchaban
por la independencia, por la mezquindad de la clase dirigente en el apoyo que debi habrsele
brindado a Miranda y, como lgico corolario de todo ello, la cada vez mayor falta de apoyo
popular para la causa patriota.
Rumazo precisa que la cada de Puerto Cabello se explica por la resistencia de la
mayora de los habitantes del puerto, que son monrquicos; la accin del Cabildo, realista
asimismo; la cooperacin de los comerciantes, que mayores beneficios obtenan con el rgimen
monrquico anterior; y la traicin de militares comandados por el teniente venezolano Francisco
Fernndez Vinoni. (Rumazo, 2006: 305)
Bolvar le escribe a Miranda, el 12 de julio, dndole cuenta de la traicin y prdida la
plaza de Puerto Cabello. En esa misiva, llevado an por el desconcierto y mezclndose el
abatimiento y la esperanza Bolvar le dice:
Despus de haber agotado todas mis fuerzas fsicas y morales con qu valor me
atrever a tomar la pluma para escribir a Ud. habindose perdido en mis manos la plaza de
Puerto Cabello? Mi corazn se halla destrozado con este golpe an ms que el de la provincia.
Esta tiene la esperanza de ver renacer de en medio de los restos que nos quedan, su salud y
libertad: sobre todo, Puerto Cabello no espera ms que ver aparecer el ejrcito de Venezuela
sobre Valencia para volverse a nosotros pues nada es ms cierto que aquel pueblo es el ms
amante a la causa de la patria y el ms opuesto a la tirana espaola. A pesar de la cobarda con
que, al fin, se han portado los habitantes de aquella ciudad, puedo asegurar que no por eso han
cesado de tener los mismos sentimientos. Creyeron nuestra causa perdida porque el ejrcito
estaba distante de sus cercanas.
..
Mi general, mi espritu se halla de tal modo abatido que no me hallo en nimo de mandar
un solo soldado; pues mi presuncin me haca creer que mi deseo de acertar y el ardiente celo
por la patria, supliran en m los talentos de que carezco para mandar. As ruego a Ud., o que me
destine a obedecer al ms nfimo oficial, o bien que me d algunos das para tranquilizarme,
recobrar la serenidad que he perdido al perder a Puerto Cabello; a esto se aade el estado fsico

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de mi salud, que despus de trece noches de insomnio, de tareas y de cuidados gravsimos, me
hallo en una especie de enajenamiento mortal.
Voy a comenzar inmediatamente el parte detallado de las operaciones de las tropas que
mandaba y de las desgracias que han arruinado la ciudad de Puerto de Cabello, para salvar en
la opinin pblica la eleccin de V. y mi honor. Yo hice mi deber, mi general, y si un soldado me
hubiese quedado, con se habra combatido al enemigo, si me abandonaron no fue por mi culpa.
Nada me qued que hacer para contenerlos y comprometerlos a que salvasen la patria;
pero ah! sta se ha perdido en mis manos.
Dos das despus, Bolvar le escribe a Miranda, dando parte descarnada y minuciosamente
de lo ocurrido entre el 30 de junio y el 6 de julio. Termina el parte sealndole:
En cuanto a m, yo he cumplido con mi deber; y aunque he perdido la plaza de Puerto
Cabello, yo soy inculpable, y he salvado mi honor. Ojala no hubiese salvado mi vida, y la
hubiera dejado bajo los escombros de una ciudad que debi ser el ltimo asilo de la libertad y la
gloria de Venezuela!.
Fin de la Primera Repblica. La capitulacin de San Mateo
La cada de Puerto Cabello en poder de los realistas plantea un controvertido tema acerca
de si este acontecimiento constituy realmente un hecho que haca imposible, para las fuerzas de
la repblica, continuar la guerra, es decir, si la capitulacin era realmente inevitable. Al respecto,
tanto los cronistas que vivieron esos acontecimientos como tambin sus historiadores, desde el
siglo XIX, estn divididos al respecto. Pero antes de analizar esta problemtica, veamos cmo se
decidi, cmo se llevaron a cabo las negociaciones para ese fin y que sucedi con su aplicacin.
Miranda, al evaluar el impacto de los ltimos acontecimientos que haban ido diezmando
el nmero y la moral de las fuerzas patriotas, y que tiene su punto climtico en la cada de Puerto
Cabello, lleg a la conviccin que la suerte estaba echada, que solo quedaba negociar, en los
mejores trminos posibles, una honrosa paz, Para Miranda no quedaba otro camino que el
capitular y que, por lo tanto, haba que hacerlo con las formalidades legales del caso. Como lo
seala Luis Castao, una capitulacin se materializaba cuando un ejrcito o plaza fortificada se
renda al enemigo al no tener otra opcin, ya fuere por falta de recursos o de apoyo blico para
continuar operaciones. (Castao, 2012: 326-327).
Era obvio que para el Generalsimo, considerando las negativas y nefastas circunstancias
en las que se encontraban las fuerzas de la repblica, lo nico que quedaba era solicitar a
Monteverde, jefe de las fuerzas realistas, abrir las negociaciones para la suscripcin de una
capitulacin que pusiese fin a la guerra. No slo era su conviccin sino tambin el de otros que,
incluso con anterioridad a la prdida de Puerto Cabello, haban visionado esa necesidad. Mijares
es enftico en sealar que la capitulacin no haba sido obra exclusiva de Miranda (Mijares,

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1987: 225-226). Miguel Jos Sanz, Secretario de Estado de la repblica venezolana, en una
misiva escrita a su amigo Miranda, en junio de 1812, le deca que l estaba convencido que
alcanzar la independencia solo con los propios medios, sin la ayuda externa, era un imposible. La
vorgine de los acontecimientos volver a juntar a Miranda y a Sanz en las bvedas del castillo
de La Guaira, aunque la causa que se le sigue a Sanz ser sobreseda y l saldr libre el 28 de
junio de 1813 (Nava, 2010: 311).
Las negociaciones para la capitulacin y su suscripcin tenan que realizarse guardando
todas las formalidades del caso para no viciarlas e invalidarlas. La decisin de Miranda no poda
ser, y de hecho no lo fue, un acto inconsulto, un acto que solo emanase de su exclusiva voluntad y
autoridad. Para analizar esta delicadsima decisin, Miranda, el 12 de julio, desde su cuartel
General de La Victoria, convoc a los miembros del Poder Ejecutivo que le haban encargado del
mando absoluto poltico y militar, (Juan Germn Roscio, Pedro Gual, Antonio Fernndez de
Len, Francisco Espejo y Jos de Sata y Bussy) as como de otros miembros pertenecientes a los
poderes Judicial y al Director de Rentas, (Jaramillo y Sobeira, 2013: 9). Fruto de esa reunin fue
la redaccin del documento fechado el mismo 12 que no deja duda de la racional y legal decisin
asumida:
En este Cuartel General de La Victoria, a doce de julio de 1812, segundo de la
Independencia, el Generalsimo de las armas de Venezuela, ciudadano Francisco de Miranda,
teniendo presentes en su alojamiento a los ciudadanos infrascritos, miembros del Poder
Ejecutivo Federal, diputado del honorable Congreso y mayor general de este ejrcito, ciudadano
Jos de Sata y Bussy, funcionario del Poder Judicial de la Provincia de Caracas, Francisco
Pal, y el Director General de las Rentas de la Confederacin y de la misma Provincia de
Caracas, ciudadano Antonio Fernndez de Len, les manifest el crtico estado de las cosas
militares y polticas consecuente a la prdida de la Plaza y Puerto de Cabello y costa de
Ocumare y Choron, ocupadas por el enemigo, menos por la fuerza de las armas que por el
influjo de las perfidias, del fanatismo y de la falacia, que en lugar de disminuirse se aumentan y
ofrecen nuevas ventajas al enemigo, sin que de las Provincias confederadas se haya recibido
auxilio alguno, ni se espere fundadamente su recibo, estando las unas en poder del enemigo y las
otras poco instruidas en los deberes del pacto federal, o preparadas en cuanto al verdadero
estado de las cosas, o sin armas suficientes para auxiliar al ejrcito de la Confederacin, que
casi todo se compone de tropas y oficiales de estas provincias cuyas dos terceras partes, antes
ms que menos, se hallan en poder de los contrarios, con inclusin de todos sus llanos y
haciendas de ganado, en tales trminos que apenas queda libre de la invasin y ocupacin del
enemigo el partido capitular de la capital de Caracas y La Guaira, sin contar con los de las
costas de Barlovento y valles de Capaya, a donde tambin ha penetrado el mal de la subversin

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en favor del enemigo. Por todas estas razones, por la penuria de armamento y ninguna
esperanza de auxilios extranjeros, consult el medio de la negociacin con el comandante de las
fuerzas enemigas, como necesario en las peligrosas circunstancias en que se halla la libertad de
Venezuela para asegurar las personas y propiedades de todos los que aun no han cado en
manos del enemigo; proponindole un armisticio y la correspondiente estipulacin que hiciese
cesar el derramamiento de sangre, y trajese la paz conforme a la mediacin ofrecida y publicada
por la generosa nacin inglesa, o su gobierno. Contestaron todos, adhirindose a la proposicin
del Generalsimo dejando a su prudencia y pericia militar y poltica la ejecucin y cumplimiento.
Se discurri igualmente sobre el estado de las provisiones de boca, y sobre otros puntos
conducentes a la salud pblica; y firmaron todos los concurrentes con la mayor recomendacin
del sigilo. (Rumazo, 2006: 309-310)
Miranda, el mismo 12 de julio, le propuso a Monteverde, Comandante General de las
tropas de la Regencia, un alto al fuego, argumentando que era necesario terminar con el
derramamiento de sangre toda vez que en la Pennsula predominaba una tendencia poltica liberal
y de cierta apertura para enfrentar los problemas que se viva en Hispanoamrica, Habiendo
Monteverde aceptado esta propuesta, Miranda nombr como comisionados al peruano Jos de
Sata y Bussy, natural de Nuestra Seora de la Asuncin de Azngaro, Teniente Coronel de
Artillera, Secretario de Guerra y Jefe del Estado Mayor de la Confederacin, y a Manuel Aldao,
Teniente Coronel de Ingeniera, acompaados de sus respectivos edecanes, autorizados para
tratar y estipular con el seor don Domingo de Monteverde medidas de conciliacin entre ambos
partidos, reservando su aprobacin y ratificacin al Generalsimo de los Ejrcitos de Venezuela
que por su parte los ha nombrado.
Los perdedores, los que capitulan, siempre van en condiciones de desventaja. El ganador
tiene la ventaja de poseer la razn de la fuerza y con ello el poder limitar los pedidos que harn
los capitulantes, los cuales buscan negociar los mejores trminos de una paz honrosa, que hiera lo
menos posible las sensibilidades de los que han sido derrotados. Muchas veces se habla de
capitulaciones generosas, pero esto siempre lo es desde la visin de los vencedores. En este caso,
la situacin se va a volver mucho ms difcil porque Monteverde, el jefe realista, no estaba
adornado por la virtud de la generosidad, lo cual se aprecia no tanto en las negociaciones mismas
de la capitulacin sino en cmo supo desconocerla apenas unos das despus de firmada.
El primer documento entregado a Monteverde por Sata y Bussy intenta proponer algo
realmente audaz pero carente de cualquier posibilidad de xito: que la decisin de la contienda se
remita a los mediadores que ha nombrado la Corte de Inglaterra, y, por otra parte, permitir que el
ejrcito republicano ocupara los puntos que dominaba cuando estaba en Maracay, exceptuando a
Puerto Cabello y la costa de Ocumare y Choron. El proponer la mediacin inglesa era un recurso

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iluso. Si bien es cierto que se hablaba y escriba en los medios americanos de una supuesta
propuesta de mediacin inglesa, en la disputa ente las Cortes y las Colonias, y que supuestamente
haba sido aceptada por las Cortes, como se puede leer en la Aurora de Chile del jueves 16 de
abril de 1812 y en el nmero 7 de El Patriota de Venezuela del sbado 18 de enero de 1812, todo
no pasaba ms que de rumores. En la posicin tan ventajosa que se encontraba Monteverde,
proponer esa mediacin debi ser pensada solo como un propuesta que se saba de antemano que
iba a ser rechazada pero que se poda permitir como un intento de sentar como principio que se
iba a buscar acuerdos los ms honrosos posibles, como era un status quo militar sobre la base de
la permanencia de los ejrcitos en sus respectivas posiciones, amnista general, libertad de
comercio, as como que se conservara el valor del papel moneda que haba emitido la repblica y
que tanto dao haba causado, de tal manera que se le consideraba, y se le sigue considerando,
uno de los factores de la cada de la repblica. La propuesta llevada por Sata y Bussy no fue
aceptada por Monteverde.

Despus de varias reuniones y de complicadas deliberaciones,

Miranda se vio en la necesidad, el 22 de julio, de nombrar como nuevo comisionado al ciudadano

Antonio Fernndez de Len, Marqus de Casa Len, Director general de Rentas de la
Confederacin de Venezuela, hombre de su total confianza y al cual lo presenta como sujeto
respetable y de conocida probidad y luces. Dos das despus el ciudadano Antonio Fernndez
de Len logra firmar con Monteverde un convenio de capitulacin que pone en conocimiento de
Miranda pero firmando no como ciudadano sino como marqus de Casa Len. Ignora Miranda
que su sujeto respetable y de conocida probidad y luces haba aprovechado esta misin para
pasarse al bando realista.
El da 25, Miranda encarga a Sata y Bussy concluir los detalles de la capitulacin de San
Mateo o de La Victoria, la cual se firma ese mismo 25. Para tener una idea fidedigna de lo
acordado, copiamos los ltimos documentos:
En desempeo de la comisin que se me confi, present al Comandante General de las
tropas espaolas las proposiciones que crea ms benficas y aceptables. Despus de largas
conferencias convino en las que incluyo, con que he cumplido el encargo con la mayor honradez.
En este estado de las cosas y atendiendo a todas las circunstancias, creo debo quedarme
para asegurar mi tranquilidad.
Dios guarde a usted muchos aos.
Maracay, 25 de julio de 1812.
El Marqus de Casa Len.
Seor General de las tropas de Caracas.
El Comandante General del Ejrcito de S. M. Catlica, don Domingo de Monteverde que
en su final contestacin a las posiciones que le hicieron Jos Sata y Bussy, y Manuel Aldao,

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comisionados por el Comandante General de las tropas caraqueas Francisco de Miranda,
acredit su sentimientos de humanidad accediendo a los medios conciliatorios para evitar la
efusin de sangre y dems calamidades de la guerra, y concedi artculos razonables que
incluyeron dichas proposiciones, principalmente el tercero que habla de la inmunidad y
seguridad absoluta de personas y bienes que se hallan en el territorio no reconquistado crey
que no se diese lugar a nuevas conferencias, ni se alterase el trmino de cuarenta y ocho horas
que seal para que se aprobase y ratificase el indicado convenio despus que ste llegase al
Cuartel General de La Victoria; mas por una prudente y equitativa consideracin, ha tenido a
bien admitir la nueva conferencia a que le ha promovido el nuevo comisionado Antonio de Len ,
que le ha pasado nuevas proposiciones y, en consecuencia, contesta a ellas por ltima vez, en la
forma siguiente:
Primero.-La inmunidad y seguridad absoluta de personas y bienes debe comprender todo
el territorio de Venezuela, sin distincin de ocupado o no ocupado, como conforme a las reglas
la sana justicia y a la resolucin de las Cortes de Espaa, en su decreto de 15 de octubre de
1811, que ofrece para el caso de los trminos de esta capitulacin un olvido general de todo lo
pasado.
Respuesta.-Negado.
Segundo.-Que el papel moneda debe considerarse como propiedad de los tenedores de l
en el da, que son principalmente los comerciantes europeos, isleos, americanos y los
propietarios y quedara la inmunidad de bienes infringida e ilusoria si no abrazase igualmente al
papel moneda, cuya circulacin bajo de otro signo parece necesaria e indispensable.
Respuesta.-Negada su circulacin mientras el gobierno dispone lo que se deba hacer con
l.
Tercero.-La inmunidad debe comprender a los desertores que han pasado al ejrcito de
Caracas.
Respuesta.-Concedido.
Cuarto.-La clase honrada y til de pardos y morenos libres, debe gozar de toda la
proteccin de las leyes, sin nota de degradacin y envilecimiento, quedando abolidas
cualesquiera disposiciones contrarias en observancia de las justas y benficas de las Cortes de
Espaa.
Respuesta.-Gozar de la inmunidad y seguridad concedida indistintamente en el tercer
artculo de la respuesta anterior; tendr su proteccin en las leyes, se les considerar conforme
a las benficas intenciones de las Cortes.
Quinto.-Que se extienda el trmino para la ratificacin de la capitulacin por ocho das,
despus de recibidas en el Cuartel General de La Victoria las contestaciones de estos captulos.

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Respuesta.-Se concede nicamente el trmino de doce horas para la aprobacin y
ratificacin de estos convenios, despus que lleguen al Cuartel General de La Victoria.
Sexto.-Que no servir de obstculo lo convenido en esta capitulacin para que los
habitantes de la Provincia de Venezuela disfruten de los reglamentos que se hallan establecidos y
establezcan por las Cortes de Espaa con respecto a la generalidad de las Amricas.
Respuesta.-Concedido.
Maracay, 24 de julio de 1812.
Antonio Fernndez de Len. Domingo de Monteverde.
En vista de las ltimas y definitivas contestaciones del seor Comandante General de las
tropas de la Regencia Espaola don Domingo de Monteverde a las nuevas proposiciones que se
hicieron por mi parte y de cuya explanacin fue encargado el comisionado Antonio Fernndez de
Len, he credo, consultando slo el Poder Ejecutivo federal, por no haber tiempo para hacerlo
con el pueblo de Caracas, que deba ratificarlas, atentas las presentes circunstancias; y para el
arreglo y forma de la entrega de los diferentes puntos, y todo lo dems concerniente al
cumplimiento y ejecucin de lo estipulado, nombro al sargento mayor de artillera, graduado de
teniente coronel, Jos de Sata y Bussy, autorizndolo con todos los poderes necesarios al efecto,
a fin de que termine esta negociacin, a satisfaccin de ambas partes, y para la perpetua
felicidad y tranquilidad de los pueblos que tienen parte en esta estipulacin.
Cuartel General de La Victoria, 25 de julio de 1812.
Francisco de Miranda
La conjura contra Miranda
Lo que ocurre en un periodo tan breve como el comprendido entre el 25 y el 31 de julio
de 1812 est cargado de un dramatismo que tiene muchsimo que ver con la desgraciada suerte
que los avatares de esta guerra le depar a Francisco Miranda. Sin embargo, hay que diferenciar
la valoracin que tuvieron los contemporneos de estos hechos de la que se fue adquiriendo
conforme pasaba el tiempo y Bolvar, a partir de 1813, fuera convirtindose en el gran lder de la
expedicin libertadora del Norte y con ello despertando simpatas y antipatas en todos los
territorios en los que l incursion.
Firmada la capitulacin el 25 de julio y puestas de inmediato en conocimiento de las
autoridades de Caracas, sin embargo, segn lo seala Sata y Bussy, an el 28 de julio no haba
sido publicada. Esto complicaba el ambiente poltico que se viva, toda vez que era imperativo
que el pueblo quedase informado de ella y pudiese estar seguro que no se vera afectado por las
ideas que haban defendido y que sus propiedades seran respetadas y protegidas. Si es verdad
que todo se haba desarrollado dentro de los cauces normales de lo que implicaba una
capitulacin, sin embargo, haba aspectos que se mantenan con mucha reserva, lo cual era

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totalmente explicable, como era, por ejemplo, la decisin de Miranda de abandonar territorio
venezolano. Este sigilo sera fatal para Miranda. Muy pocos de sus allegados haban recibido la
confidencia que ese abandono solo era una argucia, toda vez que Miranda, como otra veces en su
vida, daba un paso atrs para intentar dos pasos hacia adelante. l se marchaba pero pensando en
volver nuevamente y reiniciar la lucha. El sigilo no fue tal y ello fue fatal para Miranda. Muy
pronto el plan de salida fue conocido. Se pens, y hubo intereses de algunos en que se pensara
que realmente Miranda hua, abandonaba a su gente. Eso explica, en gran medida, por qu un
grupo oficiales se levantan contra l y, como supuesto traidor a la repblica, desconocen su
autoridad y lo apresan. La actitud majestuosa del Precursor delante de los oficiales es, sin
embargo, carente de racionalidad. No se debi limitar a tildar despectivamente el
pronunciamiento como simple bochinche. Popularmente se cree que esta palabra fue creada por
Miranda, lo cual no es cierto, pero es innegable que desde que la pronunciara, durante su
apresamiento, qued instalada como una de las voces ms expresivas en el espaol de Venezuela
para sealar situaciones de desorden de todo tipo, abarcando pelea y alboroto en sus ms amplias
manifestaciones. (Prez, 2010: 255). Tal vez, Miranda no midi las graves consecuencias que se
desprendera de su desprecio hacia los conjurados. No intent la mnima explicacin. No es que
no se le permitiera. Este incidente es tan complejo, que en cuanto a las culpas que se han solido y
suelen intentar sealar incluye la del propio inculpado, al propio acusado. Volveremos, ms
adelante, a detenernos un poco en lo que se refiere al tema de las culpabilidades.
Al da siguiente de suscrita la capitulacin, Miranda decide abandonar Venezuela. Ordena
que sus archivos personales sean puestos a salvo a bordo de un barco ingls. Incluso, queda todo
expedito para que l se embarque a bordo del Sapphire.
El 29 de julio, las fuerzas victoriosas de Monteverde entran en Caracas y, contra lo
pactado en San Mateo, empiezan a perseguir y apresar a los patriotas, lo cual era una descarada
violacin de la capitulacin.
Entre el 30 y el 31 de julio un grupo de oficiales patriotas, al informarse de lo pactado en
San Mateo, consideraron que renunciar a continuar peleando era inadmisible, constitua una
verdadera traicin. Que haba que hacer algo. Que resultaba imperioso apresar a Miranda y, como
corolario de ello, desconocer la capitulacin e incluso fusilar a Miranda, como era la opinin de
Bolvar.
Si se reflexiona sobre los alcances de esta decisin, ella era un verdadero golpe de estado
porque implicaba desconocer a una autoridad, a la autoridad suprema de la repblica, a aquella a
quien se le haba otorgado, totalmente en regla, la dictadura y quien haba pactado la capitulacin
con conocimiento y asentimiento de las legtimas autoridades de la repblica. El grupo de
oficiales golpistas va a actuar impulsivamente, sin casi tener tiempo para reflexionar sobre las

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implicancias de su extrema decisin. Ni siquiera midieron las consecuencias que podan
producirse estando tan cerca las fuerzas enemigas. Sin embargo, es bueno recordar, para una
mejor comprensin de los sucesos, que la decisin de capitular cont con oposicin en el ejrcito,
como se desprende de la misiva del coronel Juan Pablo Ayala a Miranda, del 27 de julio, en la
cual, por encargo de todos los jefes del Ejrcito, le manifiesta el profundo descontento por la
actitud del Generalsimo y del Ejecutivo. (Carbonell: 74). Este dato, tan importante, por lo
general no suele mencionarse cuando se hace referencia al complot que lidera Bolvar contra
Miranda a fines de julio de 1812. Innegablemente, nos da una mejor comprensin de la decisin
de rebelarse contra el Generalsimo, aunque no le quita que fue una decisin precipitada y fatal
para la suerte de Miranda.
Miranda lleg a La Guaira al atardecer del 30 de Julio de 1812. Haba abandonado
Caracas cuando ya las fuerzas de Monteverde se encontraban a tan solo 15 kilmetros de dicha
ciudad. El 27 de julio, antes de su retirada, haba informado a los miembros del cabildo
caraqueo acerca de la capitulacin de San Mateo as como que las autoridades deban cesar ante
el inminente ingreso de Monteverde y sus fuerzas.
Miranda, ya en La Guaira, se hospeda en la residencia del comandante militar de dicho
puerto (cargo para el cual fue nombrado por Miranda en mayo de 1812), en la Casa de Compaa
Guipuzcoana, edificio que todava se conserva en el corazn de aquel puerto, (Lovera De-Sola,
2012), All ocurrir algo que el Generalsimo nunca pudo imaginar y que constituye hasta el da
de hoy un acontecimiento fcilmente explicable en algunos aspectos pero que en otros constituye
un verdadero enigma. Con palabras de Picn Salas Un gran drama poltico que despus se
trueca en tragedia. (Picn Salas, 1958: 189).
La parte que podemos considerar que no ofrece misterios, aunque se puede tener diversas
valoraciones sobre ella, es la que se refiere a la decisin de los oficiales patriotas disconformes
con la capitulacin y con la direccin de Miranda, lo cual no era nada nuevo porque no haca
muchos meses atrs tambin habase producido una asonada para deponer a Miranda. La prisin
de Miranda por el grupo de oficiales patriotas cabe dentro de la lgica militar de desconocer la
capitulacin. Donde se encuentra el enigma es en el cmo este acontecimiento conduce casi sin
solucin de continuidad a la cada de Miranda en poder de los realistas. Y esto hace que incluso
historiadores muy serios atribuyan responsabilidad a Bolvar por dicha entrega. Pero veamos
cmo se suceden estas dos fases del fin poltico de Miranda.
El 30 de julio, por la noche, los oficiales disconformes con la capitulacin tuvieron una
sesin secreta. Segn Felipe Larrazbal, en dicho concilibulo estuvieron presentes el Doctor
Miguel Pea, Manuel Mara de Las Casas, los coroneles Simn Bolvar, Juan Paz del Castillo,
Jos Mres y Jos Corts; los comandantes Tomas Montilla, Rafael Chatillon, Miguel Carabao,

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Rafael Castillo, Jos Landaeta, que mandaba la guarnicin, y Juan Jos Valdez, sargento mayor
de plaza. Segn el citado historiador, el plan haba sido concebido de la siguiente manera: Las
Casas, (en cuya morada estaba hospedado Miranda) deba situarse en el Castillo del Colorado al
frente de las tropas; Valdez, cubrira con una guarnicin la habitacin en que descansaba
Miranda; Bolvar, Chatillon y Montilla deban apoderarse de su persona, de grado o fuerza.
Mres, recibira y custodiara el Castillo.
Para finiquitar con lo planeado solo faltaba despertar a Miranda, enrostrarle su traicin,
detenerlo y llevarlo al presidio. El encargado de despertarlo (eran las 3 o 4 de la maana del ya
31 de julio) en aquella madrugada triste (Picn-Salas, 1958, 235) fue su edecn Carlos
Soublette. Miranda, con el seoro que lo caracterizaba, incluso en esta oportunidad ms que con
extraeza, con desdn, enfrent a sus desleales subalternos y exclam: Bochinche, bochinche;
esta gente no sabe hacer sino bochinche. Con esta expresin tan hispanoamericana, Miranda
expresaba, con toda su crudeza, ese desencuentro entre el cosmopolita hombre ilustrado,
culturalmente de mentalidad europea y sus subalternos culturalmente parroquiales. No olvidemos
que ello ocurre en 1812 y que la genialidad de Bolvar an est en cierne.
La segunda fase de este trgico acontecimiento tiene que ver con la cada de Miranda en
poder de los realistas. Aqu es necesario precisar que habiendo ocurrido estas dos fases sin
solucin de continuidad, sin embargo, aunque parezca paradjico, una no guarda relacin con la
otra, aun existiendo una soterrada relacin de causalidad. Expliqumonos. Los oficiales que
participan en la decisin de emplazar y detener a Miranda e incluso de abrirle un proceso sumario
para fusilarlo (fue la posicin de Bolvar), no pensaron en entregarlo a los realistas. Esto no los
exime de la responsabilidad de haber llevado a cabo un acto de una innegable e inconcebible
deslealtad a un revolucionario que toda su vida haba demostrado que la razn de su existencia
era la lucha contra la dominacin espaola; que antes que todos ellos pensaran en luchar por la
independencia, l busc la ayuda inglesa para ello y luego pas al campo de los hechos
incursionando en suelo venezolano para luchar por ese ideal que fue el sueo de su vida. En la
medida que fue una decisin grupal, todos y cada uno de los integrantes de tan desdichada accin
son responsables de ella y de las consecuencias que se produjeron y que terminara con la entrega
de Miranda a las fuerzas realistas. Aqu es necesario distinguir dos traiciones: la traicin hacia el
jefe mximo que haba recibido todos los poderes y como tal encarnaba a la repblica, y de la
cual son responsables todos los integrantes, de aquella otra que termina por materializar algo con
lo que la elite mantuana haba, de una u otra manera, jugado desde la llegada misma de Miranda a
territorio venezolano y durante toda su actuacin al servicio de la revolucin, aceptada por ella de
muy mala gana. Visto en este contexto, se puede apreciar mejor la actitud de Manuel Mara de las
Casas quien siendo comandante patriota decide, el 31 de julio, ponerse al servicio de Monteverde

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al hacer cumplir la orden dada por este de cerrar el puerto de La Guaira, que ningn barco saliese
de la rada a fin de evitar la fuga de las personas comprometidas con la revolucin. Se cumpla el
plan soterrado de la doble traicin de Casas: la primera, a su husped (Miranda) para hacerle
preso; la segunda, a los captores, pues una vez consumado el hecho, entregara a Miranda al
invasor Monteverde. (Lobo, 2005: 35).
Felipe Larrazbal, un sincero bolivarista, considera que el culpable, en ltima instancia de
este inslito acontecimiento, sera realmente el propio Miranda. No estamos de acuerdo con ello
pero leamos lo que escribi al respecto:
A las 8 de la maana de da 31, una rden de Monteverde, comunicada a Csas, cerr
el puerto de la Guayra previniendo este que ninguno se embarcase sin pasaporte suyo (de
Monteverde.) Csas mostr todos el oficio y dijo con voz resuelta: Seores, no hay salida:
nadie se embarca.Alguno quiso observarle algo, y Csas, sin orle, interrumpindole, con voz
ms fuerte repiti: nadie se embarca. Estas palabras produjeron el efecto aterrador de un rayo.La Guayra se convirti al instante en otra Babel. Qu confusin! Qu pareceres tan diversos
y encontrados!, qu mundo de angustias y temores! Toda la emigracin haba caido en manos
del enemigo. Por qu consumaba con su obediencia la ruina de los patriotas que prepar el
Generalsimo con su conducta inexplicable? (Larrazbal, 1865: 132)
Como bien seala Picn-Salas, Manuel Mara de Las Casas poco pudo disfrutar del cargo
del que se haba autoinvestido porque pronto fue sustituido por el feroz Francisco Javier Cervriz
(Picn-Salas, 1958: 241). La actitud de Casas fue la que realmente termin por poner en posesin
de los realistas no solo a Miranda sino tambin a otros lderes de la revolucin.
Lgicamente, el tener a Miranda bajo arresto era un triunfo inobjetable que bien mereca
dejar sin efecto cualquiera de los acuerdos tomados. Haba que buscar cualquier pretexto para
desconocer la capitulacin de 1812 y de esa manera Miranda pagase lo que a lo largo de muchos
aos haba hecho contra la metrpoli. Se poda perdonar a otros lderes, casi hacerse de la vista
gorda de alguno de ellos. Pero Miranda, a criterio de los realistas, tena que ser encerrado de por
vida, y es por ello que despus de permanecer un tiempo en Venezuela fue trasladado a Puerto
Rico y de all trasladado a Espaa y encerrado, hasta su muerte, en La Carraca.
Por qu M. M. de las Casas actu como actu? Fue un acto premeditado, previo acuerdo
con Monteverde? Las investigaciones ms seria sobre este acontecimiento de fines de julio de
1812 suelen cargar tinta sobre Bolvar, pasando a un segundo plano, por lo general, los dems
oficiales que participaron en el complot. Ello se debe al liderazgo que ejerci Bolvar en dicho
grupo, y, por otro lado, porque poco despus l se convertira en el lder indiscutible de la
revolucin y, como personaje pblico, todos sus actos seran sujetos de anlisis, de defensa a

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ultranza o de ataque inmisericorde. Como seala Bushnell: Buena parte de la controversia
historiogrfica que ha rodeado la prisin de Miranda se debe al hecho de que entre los
responsables estaba Simn Bolvar. (Bushnell, 2002: 38).
Se comprende la posicin de los protagonistas espaoles o simpatizantes del realismo que
al escribir sus testimonios les convena enfatizar que Bolvar haba actuado, en dicha ocasin, en
concilibulo con las autoridades y amigos espaoles (como es el caso de Iturbe) para librase de
la poltica de persecucin de Monteverde. El propio Monteverde al justificar la concesin que le
hizo del pasaporte a Bolvar seala que fue como premio al servicio prestado por este en favor de
la causa realista, lo que permiti la captura de Miranda. Segn la versin de Daz, acrrimo
fidelista, el pasaporte le fue otorgado a Bolvar previo juramento de no continuar con sus planes
separatista. Al respeto, Daz escribe: Don Simn Bolvar y Don Jos Flix Ribas permanecieron
en Curazao hasta el mes de octubre, en que olvidando sus palabras, y volando sus juramentos,
pasaron a Cartagena a unirse con los dems (Daz, 1829: 48).
Pero, como sealbamos, la actuacin de M. M. de las Casas, Comandante militar de La
Guaira, as como tambin la de Miguel Pea Pez, Gobernador poltico de La Guaira (ambos
nombrados para esos cargos por Miranda) encierran aspectos que tienen mucho que ver con lo
que vena siendo uno de los graves problemas de la primera repblica, la desercin, el
transfuguismo, la traicin. Ellos ocupaban cargos importantes dentro del gobierno republicano.
Pea es conocido por la antipata, verdadero resentimiento y odio que siempre guard hacia
Miranda. Casas, como tambin el Marqus de Casa Len, eran personajes muy acomodaticios.
Trataban de estar siempre del lado del vencedor.
Hemos sealado ya que s el 31 de julio Miranda y otros lderes de la revolucin caen en
poder de los realistas, es debido a que Casas cumple la orden de Monteverde de cerrar el puerto
de La Guaira, arriar la bandera venezolana e izar la espaola. Era, realmente, entregar a los
lderes patriotas en manos de los realistas. Si, de acuerdo a Parra-Prez, Casas fue uno de los que
se opuso a que Miranda fuese fusilado por traidor, segn opinaba Bolvar, (Parra-Prez, 2011:
547), sin embargo, el citado historiador es categrico en sealar que Miranda fue entregado por
Casas y Pea, que esperaban o congraciarse de este modo con el gobierno espaol, o porque
teman que su fuga poda servir a ste de pretexto para no cumplir la capitulacin. (ParraPrez, 2011: 547-548) Sin embargo, Casas recibi la orden de Monteverde de arrestar a Miranda,
como lo seala Baralt, aunque, segn Parra-Prez, esta acusacin realmente no puede ser
probada, Pero, el propio historiador mencionado seala que Monteverde escribi al gobernador
Hodgson que Casas fue nombrado por Miranda comandante de La Guaira, pero entr ya en
correspondencia conmigo al conocer que yo iba a tomar posesin de aquella ciudad desde La
Victoria. Como seala el propio Parra-Prez, cuando Bolvar escribe la carta en favor de su

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salvador Iturbe, acusa de traicin a Casas no por la entrega de Miranda a manos de los realistas,
sino por la entrega del puerto que imposibilit que los jefes y oficiales patriotas pudiesen evacuar
la plaza (Parra-Prez, 2011: 552). Sin embargo, como ya hemos sealado, el cumplimiento de la
orden dada por Monteverde fue la que permiti que los lderes de la revolucin cayesen en poder
de los realistas, salvo la de aquellos, como Bolvar, que lograron escabullirse y luego, gracias a
sus influencias sociales, consiguieron librarse de la cruel persecucin a la cual fueron sometidos
por el cruel Monteverde. Casas, con su desleal actitud, consigui que Monteverde lo premiase,
autorizndolo a permanecer cmodamente en su hacienda al lado de su familia. Una suerte de la
cual muy pocos lderes de la revolucin pudieron gozar. Y, por supuesto no pudo ser una
concesin gratuita. S llama la atencin que Bolvar nunca sinti por Casas ni por el Marqus de
Casa Len, el rencor que siempre guard hacia Vinony, al cual hizo fusilar en la primera que lo
tuvo en su poder.
Desde casi mediados del siglo XIX (1843) contamos con una pretendida defensa de la
actuacin de M. M. de las Casas en este acontecimiento, realizada por sus descendientes ante la
supuesta injusta grave ofensa inferida al honor y patriotismo del Sr. Manuel Mara de Las
Casas calificndosele de traidor por la conducta que observ como Comandante de la plaza de
la Guaira en la primera poca de nuestra revolucin, impone a sus hijos y deudos el deber de
defenderle hoy, que ha sido ms gravemente inculpado por los autores del Resumen de la
historia de Venezuela, cuando l reposa en el sepulcro, adonde descendi satisfecho de no haber
merecido tan enorme agravio, y contento con dejar a sus descendientes un nombre sin mancha.
(Casas, 1843: 1). Esta Defensa documentada de la conducta del comandante de La Guaira si
bien es cierto constituye una detallada y documentada crnica de los sucesos ocurridos en La
Guaira, sin embargo no consigue esgrimir slidos argumentos que exculpen a Casas del doblez
con el que actu al acatar la orden realista de cerrar el Puerto de La Guaira, siendo l nada menos
que el comandante militar patriota del Puerto de La Guaira y, por lo tanto, uno de los encargados
de velar por el estricto cumplimiento de la capitulacin y no el hacer posible la captura y entrega
de Miranda, al igual que la de otros connotados patriotas, por parte de los realistas. Sus
descendientes, tratando de exculparlo consideran la capitulacin como una decisin precipitada e
injustificada aunque simultneamente tratan de explicar el porqu de dicha decisin:
Fatigado el espritu del Generalsimo, censurado desde muy al principio de la campaa
por sus planes y proyectos, faltndole ya el apoyo de la opinin pblica en el ejercicio de su
autoridad ilimitada, alta y justamente irritado con las defecciones hasta de personas notables y
de nombrada desde el primer sacudimiento de Venezuela, agobiado por los aos, y amenazadas
en fin, su persona y su fama; concibi el proyecto de deponer las armas, y por medio de una
negociacin con el jefe espaol, restituir la paz; a su patria sometindola de nuevo al Gobierno

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peninsular. Idea terrible! Pensamiento menguado e insuficiente. Idea terrible! Pensamiento
menguado e insuficiente para cubrir el decoro de la Repblica, para apagar el fuego de la
libertad que un da glorioso haba pretendido el patriotismo! (Casas, 1843: 31-32). Cargan
luego tintas contra la actitud innoble y doble del marqus de Casa Len al cual atribuyen la
iniciativa para la capitulacin:
Aprovechndose de las calamidades pblicas y de los conflictos que rodeaban al
Generalsimo, hizo viaje a la Victoria y se le aboc el Marqus de Casa-Len, que desempeaba
el destino de Director general de rentas, y desplegando toda la astucia y saber, que junto con su
riqueza, le haban proporcionado un puesto prominente en distintos partidos, logr confirmarle
en la idea de que no solo era conveniente sino de urgente necesidad proponer al jefe espaol
aquella negociacin de paz; brindndole al mismo tiempo la facilidad de disponer de las rentas
pblicas, y aun hacindole ofrecimientos de su propio peculio, aparentemente generosos, con
cuyos recursos poda trasladarse a pases extranjeros sin los temores de la indigencia. Bien
merece el buen nombre del General Francisco Miranda manifestar en rigurosa verdad y justicia,
que no fueron estas promesas las que pudieron haberle determinado . adoptar un partido de tan
graves consecuencias. Un error del entendimiento, una ofuscacin del amor propio, un
equivocado concepto del estado de la opinin y recursos de Venezuela, influyeron sin duda en la
fatal negociacin que el patriotismo exaltado y las pasiones de aquella poca llegaron calificar
de traicin y venta de los derechos y libertad de su patria. (Casas, 1843: 32)
Como era de esperarse las Cortes de Cdiz, mediante Orden de 21 de octubre de 1812
hicieron llegar a Monteverde sus felicitaciones por los importantes y distinguidos servicios
prestados en la pacificacin de la Provincia de Caracas. (Brewer-Caria, 2012c: 8).
Bolvar y el fin de Miranda. La venganza mantuana?
En 1812 Bolvar no era la figura descollante que pronto, muy pronto, llegara a ser. Esto
explica por qu pudo abandonar Venezuela con el permiso otorgado por el propio Monteverde.
Es cierto que fue gracias a la intervencin de su amigo, el comerciante espaol Francisco Iturbe,
pero tal mediacin solo fue posible porque Bolvar no era an una figura de gran importancia. De
haberlo sido ni Monteverde hubiera entregado el permiso ni el propio Iturbe, reconocido godo, se
hubiera atrevido a solicitarlo. Bolvar guard infinita gratitud para con Iturbe. Esto se aprecia,
difanamente, en la conocidsima carta del Libertador dirigida al Congreso General de Colombia,
el 26 de agosto de 1821, donde dice:
Cuando en el ao 12 la traicin del Comandante de La Guaira, coronel Manuel Mara
Casas, puso en posesin del General Monteverde aquella plaza con todos los jefes y oficiales que
pretendan evacuarla, no pude evitar la infausta suerte de ser presentado a un tirano, porque mis
compaeros de armas no se atrevieron a acompaarme a castigar aquel traidor, o vender

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caramente nuestras vidas. Yo fui presentado a Monteverde por un hombre tan generoso como yo
era desgraciado. Con este discurso me present D. Francisco Iturbe al vencedor: aqu est el
Comandante de Puerto Cabello, el Sr. D. Simn Bolvar, por quien he ofrecido mi garanta: si a
l toca alguna pena, yo la sufro: mi vida est por la suya. A un hombre tan magnnimo puedo
yo olvidar? Y sin ingratitud podr Colombia castigarlo?
Hernndez Gonzlez, historiador y docente de la Universidad de La Laguna, ha puesto
nfasis en algo que haba pasado desapercibido en la liberacin de Simn Bolvar y otros lderes
patriotas. Es lo referente al parentesco, que al igual que otros factores, como el terruo, la
pertenencia a determinadas instituciones, como la masonera, jugaron un papel que es siempre
bueno considerar. Domingo Monteverde y Rivas estaba emparentado con los Rivas de Venezuela.
Era primo de Jos Flix Rivas, hijo de canarios y to de Simn Bolvar. Seala este historiador
que solo Grisanti se haba percatado de esa relacin como explicacin de la salida de Simn
Bolvar y otro grupo de mantuanos. Hernndez seala:
en la vorgine de fijarse en la detencin de Miranda se ha pasado por alto otro hecho
crucial de varios parientes suyos, personajes claves en la revolucin que, o salieron con
pasaporte suyo al extranjero en la misma goleta desde la que parti el Libertador rumbo a
Curaao o antes o tuvieron tranquilo acomodo en la Caracas gobernada por Monteverde. El 27
de agosto de 1812 se embarc con su sobrino Simn su to Jos Flix Rivas y su secretario
personal incluso en la fortaleza de Puerto Cabello y pariente Francisco Rivas Galindo, hijo de
Valentn, el regidor caraqueo, que haba jugado un papel decisivo en la actuacin del cabildo
caraqueo ante la invasin de Miranda y en la Junta de 18101 Con anterioridad lo haba hecho
en otro barco Marcos, hermano de Jos Flix y de Valentn. Nadie se haba preguntado el
porqu de ese trato de favor a tan caracterizados dirigente. Evidentemente la respuesta est en
su parentesco con los Rivas, el mismo que haba actuado a favor de Bolvar para darle la
libertad. La carta de la comunicacin de la salida de La Guaira de 28 de agosto de 1812 de
Francisco Cervriz a Monteverde no deja lugar a dudas: Ayer a las nueve de la maana se dio
a la vela para Curaao la goleta espaola Jess, Mara y Josef con los individuos que la
fletaron, a saber: Don Jos Flix Ribas, el Dr. Vicente Tejera, Don Manuel Daz Casado, Don
Simn Bolvar y un sobrino de Ribas, nombrado Francisco, que vena incluso en el pasaporte
que S. E. dio. Esto ltimo no da lugar a dudas. (Hernndez, 2009: 110)
Hernndez transcribe una carta que habla a las claras de ese parentesco
Sobre las relaciones familiares entre Jos Flix y su primo Domingo Monteverde y
Rivas, da buena cuenta esta carta reproducida por Landaeta Rosales y Grisanti:
Al Seor Domingo de Monteverde. Caracas y agosto 5 de 1812. Mi apreciado primo y seor: El
deseo de acreditar mi inculpable conducta con respecto a las prisiones de los europeos, me

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obliga a molestar a Ud, suplicndole se sirva devolverme el Manifiesto que tuve el honor de
poner en sus manos con el decreto para su impresin, a fin de que a la mayor brevedad llegue a
noticias de todos, reservando Ud. En su poder los documentos originales a que se contrae; no
doy este paso personalmente por hallarme con calenturas dos das hace, pero, me repito con la
mayor complacencia y consideracin su ms sincero y apasionado Sor. Q.b.s.m. Jos Flix
Ribas (Hernndez, 2009: 111)
Lo ocurrido a fines de julio de 1812 en La Guaira, encierra algunos misterios a los cuales
no se les encuentra una explicacin totalmente satisfactoria. Los oficiales complotados decidieron
castigar a Miranda por capitular, y entre ellos muy especialmente el comandante Bolvar, quien
lider ese grupo y adopt una posicin extrema, en la medida que consideraba que Miranda deba
ser apresado y fusilado. Si ello no ocurri, fue debido a que no fueron de la misma opinin todos
los complotados y porque en pocas horas las fuerzas realistas obligaran la dispora de los
patriotas que pudieron escapar de las garras realistas. Al analizarse ese aciago acontecimiento, la
participacin de Bolvar siempre se presta a variadas interpretaciones, dudas, aspectos un tanto
inexplicables. Incluso, para algunos fue un acto realmente oprobioso.
Toms Cipriano de Mosquera, amigo y fervoroso admirador y defensor de Bolvar, narra
lo que acaeci, segn l de acuerdo a lo que le haban contado el propio Bolvar y del Castillo. La
transcribimos porque es la versin aceptada por los testimonios y por la historiografa
bolivariana:
El modo como se concluy esta capitulacin, sin ningn gnero de garantas; la
animadversin que tenan la mayor parte de los jefes y oficiales de Venezuela contra el General
Miranda, por la preferencia que daba a los extranjeros que servan a su rdenes; y la noticia de
que Miranda haba recibido en Victoria doscientas cincuenta onzas por cuenta de las mil que le
ofreci Casa Len, irritaron de tal modo a Bolvar, al Comandante Manuel M. Casas, al doctor
Miguel Pea y a otros, que resolvieron prenderle y que experimentase con ellos la desgraciada
suerte que se les preparaba; pues no tenan buques para emigrar, y el Capitn Haynes apenas
llevaba a Miranda, que tena recomendaciones del Duque de Cambridge y otros personajes de la
Gran Bretaa, a cuya nacin haba ofrecido sus servicios.
Estos fueron los angustiados sucesos de 1812, que pusieron a Bolvar y a todos sus
compaeros en manos de don Domingo Monteverde. As como este General espaol no cumpli
con el tratado de 26 de julio, tampoco llen sus compromisos Casa Len con Miranda
remitindole las setecientas cincuenta onzas que debi entregarle en La Guaira, porque
olvidndose de la fe castellana, estos hombres, al tratar con los independientes, creanse, al ser
vencedores, exentos de sus compromisos de honor, y se nos juzgaba como miserables rebeldes.
Bolvar supo aprovechar los primeros momentos favorables despus de la capitulacin del

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General Miranda, y por medio del espaol don Francisco !turbe consigui pasaporte para
Curazao en compaa del Coronel Jos Flix Rivas .(Mosquera, 1954: 19-20)
Mosquera, en nota a pie de pgina, hace un importante comentario, que tiene que ver con
lo que de irracional, enrevesada e inexplicable resultaba la conducta de Bolvar. Plantea lo difcil
que resulta para los bolivarianos, admiradores de ambos personajes (Precursor y Libertador), que
Bolvar, que conoca, y muy bien, la trayectoria revolucionaria de Miranda, pudiese pensar que
fuera un traidor a la patria. De este embrollo, Mosquera, como otros bolivarianos, buscaran una
justificacin. Mosquera dice:
Esta relacin la he recibido del General Bolvar y del General Juan Paz del Castillo;
pero uno y otro conocieron con el curso del tiempo que el General Miranda no haba obrado por
sentimientos innobles; y que juzgando de los sucesos por las circunstancias, pudo equivocarse
creyendo que evitaba a Venezuela cruentos males. En poca posterior el Libertador trat de
distinguir a los hijos del General Miranda, seores Leandro y Francisco, y tanta cordialidad les
mostr, como generosidad hubo de parte de los hijos de Miranda para no guardar resentimiento
por un suceso nacido de las circunstancias de aquel tiempo. Hace escrito muchas veces sobre
este acontecimiento, y pasara en silencio semejante episodio si el silencio mismo no agravara a
unos u otros el cargo. La historia debe ser imparcial, y al referir el hecho debo tomar su relacin
de los mismos hombres que tuvieron en l parte tan importante. Bolvar se escap de la
persecucin por un amigo, y cuando no era conocido su genio por los jefes espaoles. Castillo,
Mires, Ayala y Madariaga fueron conducidos a las mazmorras de Ceuta, y el Comandante Las
Casas, sobre quien cayeron grandes sospechas, tambin se justific con el curso del tiempo y los
sucesos posteriores. Esta nota debe aclarar la narracin, y la escribo para hacer justicia a unos
y otros. De los hijos del ilustre General Miranda vive slo uno, y el menor fue asesinado en la
guerra civil de 1831por amigo de Bolvar. Su temprana muerte acibar los ltimos das de su
madre, y su hermano y amigos no olvidaremos nunca al valiente jefe que pereci por su lealtad.
(Mosquera, 1954: 20)
Esta preocupacin de Mosquera siempre est presente en muchos historiadores. Lo
podemos ejemplificar con interpretaciones similares como la de Mijares y la de Rumazo. Mijares,
excelentemente documentado, seala la imposibilidad que Bolvar hubiera participado en la
entrega de Miranda a los espaoles, que su actitud contra su viejo amigo en el complot se debi a
que Bolvar ignoraba, con toda seguridad, el propsito de Miranda de proseguir la guerra
desde la Nueva Granada; y hasta es muy probable que, puesto que no tena cargo oficial algn,
ignorase muchos de los sucesos capitales que haban precipitado la capitulacin: la desercin de
las tropas patriotas en La Victoria, que era cada vez ms escandalosa, y las depredaciones de
los esclavos sublevados al este de Caracas, por ejemplo. Con aquel prfido intrigante (se refiere

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al Marqus de Casa Len) pegado a sus odos noche y da, es muy fcil que llegase a creer
traidor a Miranda (Mijares, 1987: 233). Rumazo sostiene que el nico traidor y responsable que
Bolvar cayese en poder de los espaoles fue Casas: Todos quedan atrapados; todos, hasta
Miranda, a quien nadie pens jams entregar a los espaoles. (Rumazo, 1973: 65).
Salvador de Madariaga, en su biografa de Bolvar, muy bien documentada y bien escrita
aunque innegablemente sesgada por no simpatizar con su biografiado, sostiene enfticamente que
Bolvar traicion a Miranda para salvarse. Otros historiadores menos apasionados sostienen lo
mismo. Es el caso de Ramos Prez, quien fuera un gran americanista espaol, quien al respecto,
seala: Miranda tambin estuvo a punto de partir, pero cuando se encontraba ya en La Guaira
y tena embarcado el equipaje, un grupo de jefes criollos entre ellos Bolvar- decidieron
arrestarle y entregarle al jefe realista, quien le envi preso a Espaa, (Ramos1988: 29).
Tambin algunos historiadores hispanoamericanos son del mismo parecer. Es el caso, por
ejemplo, de la historiadora Graciela Soriano, quien escribe: Miranda, traicionado por los suyos,
entre los que se contaba Bolvar. Fue entregado a Monteverde, apresado y enviado a Espaa,..
(Soriano, 1969: 22). Tambin es el caso de Jaime Rodrguez, quien seala: La noche del 30 de
julio, Bolvar y otros dos oficiales republicanos arrestaron a Miranda y lo entregaron a los
peninsulares. Bolvar, quien confiaba en conservar sus propiedades, tambin acept un
pasaporte de Monteverde y abandon Venezuela. Segn Rodrguez esta conducta se debera a
que Aparentemente, Miranda no consult a sus principales oficiales, quienes, al enterarse de los
acuerdos, creyeron que el dictador haba traicionado. (Rodrguez, 2008: 215). Algo as como,
traicin con traicin se paga.
Recientemente, el joven estudioso venezolano Francisco Jos Alfaro Pareja tambin
comparte la idea de la responsabilidad de Bolvar en la entrega de Miranda en manos de los
realistas. En su tesis doctoral (2013) dedicada a la independencia venezolana al respecto
seala:
Lo cierto es que Miranda fue vctima de los personajes con actitudes ms radicales en
ambos sectores. Por un lado Bolvar, Soublette y Montilla, acompaados de Pea y De Las
Casas, capturan a Miranda y por el otro Monteverde, que era un personaje que no obedeca
normas o autoridades y mucho menos que respetaba la tradicin y las costumbres militares de la
guerra, traiciona la Capitulacin y toma al generalsimo por entrega de los patriotas, envindolo
preso al Cuartel de Puerto Cabello (Alfaro, 2013: 216).
Alfaro Pareja precisa que Bolvar consider que su actitud haba sido la correcta y as lo
dej por escrito. Nos recuerda, al respecto, una carta que el Libertador, desde su Cuartel General
de Ccuta y con fecha 8 de abril de 1813, dirigiera al Secretario de Estado de Gobierno de la
Unin, que en 1855 la transcribiera Jos de Austria (Austria, 1855, t. I: 192-194):

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Porque es preciso convenir en que las capitulaciones vergonzosas de Miranda, no
fueron la obra de Monteverde sino de las circunstancias, y de la cobarda del General del
ejrcito de Venezuela. (Alfaro, 2013: 221).
Este reconocimiento a lo que es un hecho histrico incontrovertible lo encontramos
incluso en obras publicadas por el propio Gobierno Bolivariano de Venezuela. En el extenso
prlogo (100 pginas) de la obra Antologa Simn Bolvar dedicado a la biografa de El
Libertador, leemos:
Despus de la capitulacin de Miranda, en 1812, Bolvar estuvo entre los que apresaron
al precursor y lo entregaron a los enemigos realistas, con el pensamiento de que no se haba
comportado con entera lealtad. Pensaron que los aprestos de Miranda para dejar el pas
mostraban su poco inters para vigilar el cumplimiento de los trminos de la rendicin, a ms de
que muchos estuvieron en contra de ella. (Gobierno Bolivariano de Venezuela - Ministerio del
Poder Popular para la Comunicacin y la Informacin: 2013: 47-48).
El historiador alemn Michael Zeuske ha centrado su anlisis de Miranda en su faceta
cosmopolita y global de Miranda para de esta manera superar su heroificacin nacional, criollopatritica y positivista de simple precursor, visin que suele hacer pasar a un segundo plano sus
mritos como opositor, militar, diplomtico y revolucionario, casi de profesin durante la
primera etapa de la independencia hispanoamericana, la cual termina justamente con su entrega, a
los espaoles. Como escribe Zeuske: rodeado de amigos traidores y rebeliones de milicias
y esclavos, jvenes miembros de esta elite colonia, entre ellos Simn Bolvar, le apresaron y
entregaron a Domingo de Monteverde. (Zeuske, 2004: 15). Zeuske, en otro trabajo, trata de
comprender, ms all de este infausto acontecimiento, que es aquello que explicara su desilusin,
su decepcin que se da con el fracaso de la primera repblica, que lo implica a l como a tanto
otros personajes de esta etapa histrica, y en especial, con Bolvar. Al respecto escribe:
Miranda fracas por no entender las caractersticas de la violencia social bajo
relaciones de colonialismo y esclavismo. Simn Bolvar era su discpulo en prcticamente todo
lo que Miranda planific, Bolvar lo ejecut. Bolvar era discpulo de Miranda en cuanto al
cesarismo y la militarizacin, en cuanto a la centralizacin del poder y del centralismo en
general, en cuanto al concepto de Amrica (continental), en cuanto a la bsqueda de apoyo en
grandes poderes (todava en 1815!) y hasta en la organizacin de un Estado llamado Colombia.
Pero Bolvar no le sigui al maestro en cuanto al rechazo de la violencia informal, social,
corporal y, digamos, caribea, estructural y tradicionalmente basado en la esclavitud. Bolvar
desde que entr en la escena poltica en 1813 (y an antes), hasta 1816/17, quiso claramente
alcanzar tambin una repblica blanca con medios de la violencia abierta, junto con la
organizacin centralista de un ejrcito. Bolvar era el mximo representante de un jacobinismo

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militar. (Zeuske, 2013: 12-13). Esto explicara la actitud de Bolvar y los otros jefes de la
asonada contra Miranda para ver en la capitulacin una claudicacin, una traicin.
Algunos historiadores consideran que el suceso de la supuesta traicin de Bolvar no
reviste la trascendencia que se le suele dar. El historiador germano Masur consideraba que en
realidad Miranda termina en poder de los espaoles como consecuencia, no de la prisin en el
fuerte San Carlos que le hizo el grupo de oficiales que lo apres, sino debido a que Casas cumpli
la orden de Monteverde de cerrar el puerto. Masur seala que la actitud de Bolvar frente a
Miranda obedece a que al futuro Libertador le indignaba el aire de misterio y de traicin del
cual se rodeaba el Generalsimo y, lo que para Masur es an ms importante, que Miranda
nunca quiso hacer sacrificios personales y, corruptible o no, jams, haba realizado nada que en
trminos histricos pudiera llamarse grande. Durante toda su vida haba sido un filibustero,
para quien nada importaba tanto como su propia persona. Miranda fracas porque sus
ambiciones personales superaban su capacidad, (Masur, 1987: 124-125). Muy injusto el juicio
valorativo del historiador germano, pero, nos parece, quiere ser coherente, con la gran simpata
que senta por Bolvar. Se puede admirar a ambos personajes cuando uno de ellos acusa al otro
de traidor y el censor es nada menos que El Libertador, al cual se viene rindiendo culto desde el
siglo XIX? Volveremos sobre este tpico.
Picn-Salas, que ha analizado con gran perspicacia este acontecimiento, seala que en los
momentos ms difciles para la primera repblica, paradjicamente, los pusilnimes de ayer, los
que encontraban demasiado enrgica la dictadura patriota, hablan hoy, por contraste, de que se
podra resistir y darle una ltima batalla a Monteverde. No hace Bolvar una especie de
transferencia de su propio caos emocional en aquellos das a la persona de Miranda? No
encuentra como una explicacin de su propia derrota de Puerto Cabello en lo que en esta hora
final se denomina la ineptitud del generalsimo? (Picn Salas, 1958: 236).
John Lynch, en su biografa del Libertador, siguiendo la versin de OLeary, sostiene que
Bolvar solo pretenda impedir que Miranda abandonase el pas para que de esta manera pudiese
exigir a Monteverde el fiel cumplimiento de la capitulacin. Pero, como reconoce Lynch, ese
plan era poco realista, porque implicaba cierto nivel de engao, pues haba que engatusar al
general para darle una falsa sensacin de seguridad, de modo que decidiera permanecer en
tierra una noche ms en lugar de subir a bordo del Sapphire ese mismo da.Bolvar y Montilla
lo arrestaron y, en la madrugada del 31 de julio, Mires lo condujo al fuerte de San Carlos El
coronel Casas, en connivencia con Monteverde y ansioso por hacer las paces con el vencedor
an a costa de su honor entreg al Precursor al enemigo. (Lynch, 2010: 83-84).
Carlos Vidales, historiador y periodista colombiano, docente jubilado de la Universidad
de Estocolmo, donde trabaj durante ms de veinte aos como responsable de los cursos de

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historia de Amrica Latina, dedic una interesante conferencia, realizada en la Biblioteca del
Instituto Latinoamericano, a la vida de Miranda bajo el ttulo Francisco de Miranda. Gloria y
sacrificio. En ella examina con detalle la prisin y entrega de Miranda, as como las razones,
motivos y responsabilidades de los participantes en este trgico episodio. Es en la parte final de la
tercera parte (fragmento 3) de la ponencia que Carlos Vidales se refiere al incidente de la captura
y entrega de Miranda, exculpando totalmente a Bolvar. Considera que la traicin de Manuel
Mara de las Casas est totalmente probada. Pero, seala Vidales, la traicin fue de todo el grupo
mantuano que particip en la conspiracin. Que los lderes mantuanos engaaron a los jvenes
oficiales que participaron en el complot porque les hicieron creer que Miranda haba traicionado a
la Repblica y haba capitulado, no dicindoles que todo el gobierno era el que haba capitulado.
Esta interpretacin es sumamente endeble porque supondra admitir que esos jvenes oficiales,
esos jvenes eran unos zoquetes, unos imberbes polticos que podan ser engaados por personas
que los superaban por 5 o 10 aos de edad. Otro argumento que utiliza Vidales es que en ese
momento Bolvar era el octavo en jerarqua (qu jerarqua, no lo precisa el ponente). Vidales
presenta una diapositiva con los participantes en la conspiracin y consignando sus respectivas
edades. Lo que llama la atencin es que todos son jvenes, salvo Juan Germn Roscio que tiene
49 aos, pero el traidor M. M. de las Casas tena 27 aos, Miguel Pea 32, Juan Paz del Castillo
34 aos, Manuel Corts Campomanes 37 aos, Toms Montilla 25 aos, Bolvar 29. Por ello es
que consideramos que sumamente deleznable los argumentos de Vidales tratando no solo de
exculpar a Bolvar sino a todos los dems jvenes cuando la mayora de los que participan en el
complot eran jvenes. Por otro lado, presentar el acontecimiento como una patraa mantuana
cuando los que participan en el complot son mantuanos, es un sin sentido. (Vidales)
Tratando de descifrar el enigma
A pesar de haber transcurrido un poco ms de doscientos aos de acontecimiento tan
infausto que termin, por esas injusticias que tiene la historia, con la entrega del Precursor por
antonomasia de la independencia hispanoamericana a las autoridades realistas, an es motivo de
diversas interpretaciones, muy especialmente la relacionada con el papel que le cupo desempear
a Bolvar en este acontecimiento. El historiador francs Pierre Vayssire ha intentado echar luces
sobre el lado oscuro de la personalidad de Bolvar. Escribe al respecto:
Para entender mejor la complejidad del personaje, podemos analizar tres momentos en
los que su imagen de hroe glorioso y virtuoso fue mancillada por la sospecha: la entrega
de Miranda a los espaoles en julio de 1812, la catstrofe de Ocumare, el 6 de julio de 1816, y la
ejecucin del general Manuel Piar, el 16 de octubre de 1817. (Vayssire, 2008: 207).
En cuanto a lo acaecido entre el 30 y 31 de julio, Vayssire seala que al respecto existen
dos tesis: la de Jules Mancini (1912), que condena con toda claridad lo que llama la traicin del

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Libertador hacia el Precursor, y la de Gerhard Masur, para quien todo parte del fracaso militar
de Puerto Cabello, del que sera responsable Miranda por no haber lanzado un contraataque
(Vayssire, 2008: 216).
Veamos, de paso, la versin de Mancini:
Cualesquiera que fueran los motivos que determinaran a los conjurados del 30 de julio
de 1812 a arrestar al ms digno de entre sus compatriotas, al admirable obrero de la libertad
sudamericana, es imposible, sin embargo, no ver la negra atrocidad de semejante acto. Y el
papel que en l vemos desempear a Bolvar parece particularmente odioso. No era la prdida
de Puerto Cabello, de la que, despus de todo, era responsable Bolvar, la que haba reducido al
generalsimo a la desesperacin? No era l, Bolvar, quien haba provocado el regreso de
Miranda a Venezuela? No haba sido su confidente, su discpulo predilecto, no llevaba en l,
consciente o inconscientemente, lo ms puro del pensamiento del precursor? Tu quoque fili!
Cierto que la humillacin de la derrota, el presentimiento de las represalias a que dara sta
pretexto por parte de un vencedor implacable, la certidumbre de una traicin, y, sobre todo la
terrible tensin de la atmsfera de aquella poca en que la naturaleza y el hombre se disputaban
el premio de la ferocidad, eran circunstancias atenuantes en favor del futuro Libertador. El
hombre del Monte Sacro, en quien el amor de la patria herva, exclusivo y apasionado como
todos los grandes amores, devastador, enfurecido por los obstculos y los retrasos, el hombre
que, sin vacilar, acababa, meses antes, de sacrificarle su fortuna y de exponer cien veces su vida,
aquel, en fin, cuya energa sobrehumana iba a despertar a todo un pueblo del letargo en que se
hallaba y conducirlo a la victoria puede ser juzgado como un hombre ordinario? Tan vano
sera absolverle como condenarle. No es preciso tambin, ante el fin dolorosamente
desconcertante del precursor, contar con las fatalidades que gobiernan los destinos de las
naciones, y recordarla misteriosa ley de los adeptos de la logia americana: "El iniciado -matar
al -iniciador"? (Mancini, tomo II: 144-146)
Vayssire, siguiendo a su compatriota, seala que el fuerte de San Felipe se perdi por
culpa de Bolvar, quien tena la obligacin de cuidarlo y slo se present en el lugar en el
momento

de la rebelin de los prisioneros. El historiador galo intenta una explicacin

psicolgica sobre el porqu Bolvar se convence que Miranda es un traidor y que por lo tanto
merece ser duramente castigado. Al respecto, Vayssire argumenta:
Sin querer caer en un psicoanlisis simplista, habra que considerar tambin el abismo
generacional entre estos dos hombres. Por su cultura, su lucidez, su experiencia, su prestigio, su
personalidad, e incluso su presencia fsica, Miranda estaba muy por encima del joven Bolvar,
con su silueta frgil y su poca confianza en s mismo, que acababa de fracasar en su primera
misin militar autnoma Su orgullo de hijo de una familia importante no pudo soportar la idea

53
de su fracaso frente a quien solo era el hijo de un comerciante venido a ms. Con la entrega de
Miranda a los espaoles, Bolvar se deshizo de un superior molesto, transfirindole al mismo la
culpa a ese jefe que no le haba dado la oportunidad de desmotar su habilidad militar.
(Vayssire, 2008: 217).
El anlisis psicolgico del ambiente que viviera Bolvar y los otros complotados frente a
una situacin que haba devenido realmente trgica, ayuda, en parte, a comprender la decisin
asumida por los conjurados. Lo que sucede es que intentar aplicar el anlisis psicolgico en el
estudio histrico resulta sumamente espinoso, posee graves riesgos y dificultades insalvables. La
biografa, por otro lado, constituye un gnero historiogrfico sumamente difcil porque se suele
caer en el individualismo, es decir centrarse en el personaje biografiado haciendo que, en las
biografas tradicionales, el contexto en el cual se desarroll la historia del personaje solo sea un
marco secundario para la historia individual. Es decir, lo que Pierre Bourdieu denomin la
ilusin biogrfica, como lo recuerda Le Goff en una entrevista que se le hiciera a raz de la
publicacin de su biografa sobre san Luis. Con esa ilusin se pretende considerar la vida de un
gran hombre como un destino pretrazado, sin contar el peso decisivo que en la vida de un
individuo juega el contexto poltico, social, econmico, cultural, etc. Eso que Ortega y Gasset
denomin las circunstancias. Cualquier individuo es l y sus circunstancias. No se puede, no se
debe prescindir de ellas. Parafraseando a Bernard Lavall, podemos decir que comprender a
Bolvar y dar un sentido a su accin, en todos los momentos de su existencia, es imposible si no
se toma en cuenta toda una serie de elementos que la determinaron. (Lavall, 2005: 13).
Adems, hay un factor que si bien tiene mucho de aparente irracionalidad, sin embargo
juega un papel muy importante en la historia. Nos estamos refiriendo al azar. Innegablemente, es
un factor que de una u otra manera siempre interviene en la historia y que suele explicar
acontecimientos que se consideran sujetos a la probabilidad o cuya causa real se desconoce
(Gonzlez Barroso). Siguiendo a Cournot y a Eduardo Meyer, Guillermo Francovich precisa que
el azar no es la arbitrariedad o el capricho sino el entrecruzamiento de series de acontecimientos
que se producen obedeciendo a su propia exigencia de necesidad. (Francovich, 1980: 321).
Enfocado desde esta ptica, lo acontecido con la prisin y entrega de Miranda en manos
de los realistas es un acontecimiento donde el azar jug un papel decisivo. Es innegable que los
oficiales que se rebelaron contra Miranda estaban convencidos que la decisin de capitular y
ausentarse del pas, dejando a los lderes y a la poblacin que se haba decidido por la causa
patriota, era una deslealtad, una traicin y que por lo tanto era necesario remediarla con la prisin
del responsable de ella y, de ser posible, intentar revertir la situacin militar que se viva. Cuando
apreciamos los hechos despus de ocurrido y tenemos a nuestra disposicin la real situacin que
se viva, solemos olvidar que los personajes incursos en los acontecimientos no tenan, no podan

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tener, la perspectiva que posteriormente se fueron teniendo de los hechos. Es por ello que al hacer
interpretaciones se suele no evaluar adecuadamente lo que se viva en el momento, las pasiones
encontradas a las que estaban sometidos los protagonistas de los hechos. Por ello consideramos
que los oficiales complotados no pensaron que su accin iba a terminar con la entrega de Miranda
en manos de los espaoles. Hoy podemos ver que eso era muy probable porque las fuerzas
realistas estaban en un avance arrollador y ya haba ocupado Caracas y estaban muy cerca de La
Guaira. No se imaginaron, sin embargo, que el encargado de la Plaza, M. M. de las Casas iba a
cambiar de camiseta y acatar las rdenes de Monteverde de cerrar el puerto y con ello hacer que
Miranda, que estaba en prisin, pasase de sus captores patriotas, que se esfumaron, a manos de
los realistas. Y en ese sentido, s les corresponde responsabilidad con el infausto fin que tuvo don
Francisco Miranda. Ms all de ello, solo encontramos interpretaciones tendenciosas que se dejan
llevar por las simpatas o antipatas hacia los personajes actores de este acontecimiento.
Bolvar, al poco tiempo, pudo hacer un anlisis muy profundo de las causas de la cada de
la primera repblica en su Manifiesto de Cartagena:
De lo referido se deduce, que entre las causas que han producido la cada de
Venezuela, debe colocarse en primer lugar la naturaleza de su constitucin; que repito, era tan
contraria a sus intereses, como la favorable a los de sus contrarios. En segundo, el espritu de
misantropa que se apoder de nuestros gobernantes. Tercero: la oposicin al establecimiento de
un cuerpo militar que salvase la Repblica y repeliese los choques que le daban los espaoles.
Cuarto: el terremoto acompaado del fanatismo que logr sacar de ese fenmeno los ms
importantes resultados: y ltimamente las facciones internas que en realidad fueron el mortal
veneno que hicieron descender las patria al sepulcro. (Soriano, 1969: 53-54).
Quedan, a pesar de todo lo sealado, aspectos nada fciles de comprender a cabalidad.
Cmo pudieron concebir que Miranda pudiera ser un traidor? Cmo podan ignorar la
largusima trayectoria al servicio de la revolucin Hispanoamrica del venerable caraqueo?
Cmo poder creer que la situacin poltico militar que se viva permita an continuar la guerra
si el propio Bolvar, en carta del 12 de julio de 1812, le haba manifestado a Miranda, a raz de la
cada de Puerto Cabello, [la patria] se ha perdido en mis manos?
Hay un factor que pudo haber calado muy profundamente en los oficiales descontentos, no
solo con lo que estaba ocurriendo en esos trgicos momentos sino con lo que vena acaeciendo,
ya desde tiempo atrs, y que llevaba a la derrota de la repblica en forma casi inexorable. Ella
poda deberse a la falta de un adecuado liderazgo, a la carencia de un espritu decidido y agresivo
por parte de Miranda. De esto se hablaba mucho e incluso, ya hemos sealado, anteriormente se
haba intentado sacarle del poder. Por otra parte, los mantuanos no le dieron nunca el apoyo que
le debieron dar para la conduccin poltica y militar de la revolucin. Por ello Bolvar habla de

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las facciones internas que fueron el mortal veneno que mat a la repblica. Asimismo, es
necesario destacar el impacto que debi jugar el malvolo rumor que se hiciera correr en el
sentido que Miranda no solo era un traidor sino adems un ladrn que pretenda huir al extranjero
llevndose dinero del erario de la repblica. Parra-Prez considera que todo este psicosocial del
dinero pblico intentado robar por Miranda parece provenir de una de tantas maniobras del
marqus de Casa Len, profesional de la intriga como su hermano Esteban a quien el capitn
general Carbonell acusaba, en 1798, segn hemos visto, de ser esencialmente inclinado a
comprometer a los dems. Funcionario republicano, y subalterno de Miranda en su calidad de
director de las rentas, D. Antonio recibi probablemente orden de aqul de girar alguna suma que,
como indica el doctor Gil Fortoul, bien pudiera haber estado destinada al servicio pblico. La
suma se tomara de cajas venezolanas, que estaban a la disposicin del dictador, sin que el
marqus hubiera necesidad de ofrecrselas. El dinero estaba a sus rdenes dice Urquinaona
como que ejerca la autoridad de un dictador en la provincia. Casa Len trat visiblemente de
congraciarse con Monteverde haciendo protestar las libranzas para eludir el cumplimiento de la
orden recibida. El resto lo hicieron los enemigos realistas, Daz sobre todo, y lo completaron
ciertos patriotas venezolanos que ensayaron hacer olvidar sus propias debilidades y aun
traiciones lanzando una calumnia abyecta contra la cual testimonia la vida entera del personaje
que fue vctima de ella. As considerado, el asunto cambia de aspecto y la historia debe de
absolver a Miranda en una causa en la cual slo enemigos o subalternos felones representan la
acusacin. (Parra-Prez, 2011: 556)
Ya hemos sealado que lo que va a determinar que la suerte de Miranda pase de las manos
patriotas a las realistas, de preso por su propia gente a cautivo de las fuerzas enemigas, es el
hecho de que el complot ocurriera pocas horas antes que las fuerzas de Monteverde ingresaran a
La Guaira. Este acontecimiento est dentro de ese factor innegable que existe en la historia: el
azar. Aunque en realidad no fue totalmente azaroso, toda vez que Casas haba visto esa
posibilidad y es por ello que en la forma ms ignominiosa traicione a la causa patriota al ponerse
al servicio de los realistas al cumplir la orden de Monteverde de cerrar Puerto Cabello y con ello
impedir la salida de los patriotas. Siempre se acusa a Monteverde, y consideramos con razn, de
haber cometido una verdadera felona al desconocer la capitulacin que poqusimos das atrs
haba firmado. Sin embargo, algunos estudiosos tratan de justificar esa actitud. Es el caso de
Analola Borges, profesora de la Universidad de la Laguna, con argumentos endebles como el
siguiente: pero todos los que rastreamos algo en la Historia sabemos del relativo valor que
con frecuencia se da a estos Pactos y Tratados, poco consistentes si las partes firmantes no
fueron las legtimas autoridades. Sabemos que Monteverde era slo uno de tantos que, en uno u
otro bando, se erigieron jefes, despreciando la autoridad legtima. Pero hay ms en favor del jefe

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espaol: Bolvar no s6Io qued en libertad absoluta, sino que le fue entregado un pasaporte por
el propio Monteverde. (Borges, 1967: p. 186)
La actitud de Casas es la de un abyecto feln porque traicionaba a los suyos.
Seguramente Dante lo hubiera incluido en lo ms profundo de su infierno.
Para gran parte de la historiografa bolivariana, Bolvar no tiene responsabilidad alguna en
la entrega de Miranda a manos de los espaoles toda vez que l lider su apresamiento pero con
el fin de que fuese juzgado como traidor a la patria y por ello, fusilado. Si cay en poder de los
espaoles fue por los traidores Casas y Pea. Sin embargo, hay un aspecto que suelen pasar por
alto. Cmo encontrar cierta coherencia en el pensamiento de Bolvar acerca de haber considerado
que Miranda pudo haber cometido una traicin. El Libertador saba del largo pasado
revolucionario del Precursor y por ello se puso en contacto con l en 1810, en Londres, y por ello
le convenci a integrarse a la revolucin. Por ello trabaj de la mano con l en La Sociedad
Patritica y con ello lograr la independencia de Venezuela.

Al igual que l, combati el

federalismo que tanto dao hizo a la revolucin. Aunque, como seala la historiadora Carmen L.
Bohrquez, no eran, por principio, antifederalistas. Coincidan en el diagnstico del mal, que se
haba implantado con la constitucin de 1811, pero diferan en la solucin, pues cada uno de ellos
entenda de manera diferente la federacin. Bolvar propona una federacin impuesta desde
arriba (centralizacin del poder)

en tanto que Miranda la conceba como la construccin

colectiva a partir del poder soberano de los ciudadanos. (Bohquez, 2006: 6-7)
Todo esto es cierto. Pero no es menos verdad que en un determinado momento se
produjo un desencuentro entre ambas dismiles personalidades que terminara con ese alejamiento
que desembocara en el complot de fines de julio de 1812. Sin embargo, por lo que sabemos de la
personalidad de Bolvar, su relativa egolatra, que lo caracterizara cuando se convierta en El
Libertador por antonomasia, incluso en El Libertador por decreto, no se manifestaba an en
aquellos tiempo, en los cuales, si no un desconocido, no estaba todava entre los grandes lderes
polticos-militares e intelectuales de la revolucin. Por lo tanto, resulta difcil de concebir a
Bolvar pensando conscientemente en eliminar a un rival para ser l el futuro verdadero lder de
la revolucin, aunque para ello tuviese que acusarlo de traidor y entregarlo a sus enemigos para
que hiciesen con Miranda lo que l no pudo hacer por falta de tiempo.
Se les hace muy difcil a los historiadores bolivarianos hallar una frmula que les permita
compatibilizar la visin que poseen de Miranda y Bolvar como hroes fundacionales. Ambos
personajes son admirados, pero uno de ellos no solo es admirado sino sobre l, y desde el siglo
XIX, se ha establecido un culto que con el tiempo ha ido tomando ribetes cada vez ms
impresionantes, incluso de tipo francamente religioso, y en el cual se encuentran verdaderos
admiradores fundamentalistas. Esto explica el hartazgo del cual nos habla Toms Straka, de la

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rebelin de los historiadores contra el culto fundacional. (Straka, 2009). Esa reaccin frente a ese
hartazgo tiene como uno de sus ms lcidos exponentes a Germn Carrera Damas. Recientemente
los enjundiosos anlisis de Ins Quintero (Quintero, 2002 y 2007b) y Nikita Harwich (Harwich,
2003).
Para los que rinden culto a Bolvar, solo cindonos al campo de los historiadores, les
resulta un verdadero embrollo admirar a un personaje del cual el otro, el objeto de culto, lo
consideraba como un traidor al cual, si de l hubiese dependido, lo hubiese fusilado. Cmo
apreciar el significado histrico de tanta trascendencia de este traidor sin mancillar la honra del
acusador, sin caer en la hereja de concebir que pudo ese hroe-deidad haber cometido una gran
injusticia, de haber cometido un acto innoble. Cmo escrutar las motivaciones de esa accin sin
repetir explicaciones trilladas exculpatorias. Esa es una faceta del mito Bolvar, del Padre de la
Patria, juez censor, gua y refugio (Carrera Damas, 2003: 295) del cual poco se habla porque es
un verdadero tab.
Por otro lado, la figura de Miranda adquiere un seoro extraordinario en su desgracia
porque en las pocas veces que pudo expresar sus ideas sobre este acontecimiento lo hizo con una
sobriedad, con una mesura realmente impresionante. Basta leer sus dos memoriales dirigidos a la
audiencia de Caracas, escritos en las mismas bvedas del Castillo de San Felipe de Puerto
Cabello del 8 de marzo y 18 de mayo de 1813, as como la carta dirigida a las Cortes de Cdiz
adjuntndoles los Memoriales a la Audiencia de Caracas, misiva escrita desde su prisin de la
plaza de Puerto Rico el 30 de junio de 1813. (Zeuske, 2004: 195-215).
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