Dermatitis de contacto

Es una afeccin en la cual la piel resulta enrojecida, adolorida o inflamada despus del
contacto directo con una sustancia.

Causas
Hay dos tipos de dermatitis de contacto.
Dermatitis irritante: es el tipo ms comn y puede ser causada
por el contacto con cidos, materiales alcalinos como jabones
y detergentes, suavizantes de telas, disolventes u otros qumicos. La
reaccin suele parecerse a una quemadura.
Otros materiales que pueden irritar la piel abarcan:

Cemento

Tintes para el cabello

Exposicin prolongada a paales hmedos

Plaguicidas o matamalezas

Guantes de caucho

Champs
Dermatitis de contacto alrgica: Esta forma de la afeccin se
produce cuando la piel entra en contacto con una sustancia que le
provoca una reaccin alrgica.
Los alergenos comunes abarcan:

Adhesivos, como los utilizados para las pestaas o peluquines

postizos.

Antibiticos como neomicina frotada sobre la superficie de la

piel.

Blsamo de Per (utilizado en muchos productos personales y

cosmticos, as como en muchos alimentos y bebidas).
Telas y prendas de vestir.

Fragancias en perfumes, cosmticos, jabones y cremas

humectantes.

Esmalte de uas, tintes para el cabello y soluciones para

rizados permanentes.

Nquel y otros metales (se encuentra en joyas, correas de

relojes, cremalleras metlicas, ganchos de sostenes, botones,
navajas, estuches de lpiz labial y polvos compactos).

Hiedra, roble, zumaque y otras plantas venenosas.

Guantes o zapatos de caucho o ltex.

Usted posiblemente no tenga una reaccin a una sustancia cuando
est expuesto por primera vez a ella; sin embargo, se puede volver
ms sensible y presentar una reaccin si la usa regularmente.
Algunos productos causan una reaccin slo cuando la piel tambin
est expuesta a la luz solar (fotosensibilidad). Estos abarcan:

Lociones de afeitar

Filtros solares

Ungentos con sulfa

Algunos perfumes

Productos de alquitrn de hulla

Aceite de la cscara de limn

Unos pocos alrgenos aerotransportados, como la ambrosa o
insecticidas en aerosol, pueden ocasionar dermatitis de contacto.

Sntomas
Los sntomas varan segn la causa y si la dermatitis se debe a una
reaccin alrgica o a un irritante. La misma persona tambin puede
tener diferentes sntomas con el tiempo.
Las reacciones alrgicas pueden producirse repentinamente o slo
despus de meses de estar expuesto a una sustancia.
La dermatitis de contacto con frecuencia se presenta en las manos.
Los perfumes, los cosmticos y los productos para el cabello pueden
ocasionar reacciones cutneas en la cara, la cabeza y el cuello. Las
joyas tambin pueden causar problemas en la piel en el rea por
debajo de ellas.
La picazn de la piel es un sntoma comn. En el caso de una
dermatitis alrgica, la picazn puede ser grave.

La dermatitis causada por un irritante tambin puede provocar dolor o

ardor.
La picazn puede ser intensa en el caso de una dermatitis alrgica. Se
puede presentar un salpullido rojo, veteado o en parches donde la
sustancia entr en contacto con la piel. La reaccin alrgica con
frecuencia se demora, as que es posible que la erupcin no aparezca
hasta 24 a 48 horas despus de la exposicin.
La erupcin puede:

Tener protuberancias rojas que pueden formar ampollas

hmedas que supuran.

Sentirse caliente y sensible.

Supurar, drenar o formar costra.

Volverse escamosa, en carne viva o gruesa.

La dermatitis causada por un irritante tambin puede provocar ardor
o dolor al igual que picazn. La dermatitis irritante a menudo muestra
piel seca, roja y spera. Se pueden formar cortes (fisuras) en las
manos. La piel puede resultar inflamada con la exposicin
prolongada.

Pruebas y exmenes
El mdico har un diagnstico con base en la apariencia de la piel y
har preguntas acerca de las sustancias con las cuales usted puede
haber tenido contacto.

Las pruebas de alergia con parches cutneos (llamadas pruebas del

parche) pueden determinar qu alrgeno est causando la reaccin.
El examen con parche se utiliza para determinados pacientes que
sufren dermatitis de contacto repetitiva y crnica. Requiere tres
visitas al consultorio y debe ser efectuado por un mdico con
destreza para interpretar los resultados correctamente.
En la primera visita, se aplican pequeos parches de posibles
alergenos a la piel. Estos parches se retiran 48 horas ms tarde para
ver si se ha presentado una reaccin.

Una tercera visita aproximadamente dos das ms tarde se hace

para buscar cualquier reaccin tarda.

Usted debe llevar consigo el material, si ya lo ha probado en

una zona pequea de su piel y ha notado una reaccin.

Se pueden utilizar otras pruebas para descartar otras causas posibles,

como una biopsia de lesin de piel o cultivo de la lesin de piel.

Tratamiento
El mdico recomendar tratamiento con base en lo que est
causando el problema. En algunos casos, el mejor tratamiento es no
hacer nada en la zona.
Con frecuencia, el tratamiento incluye el lavado de la zona con mucha
agua para retirar cualquier rastro de irritante que todava est en la
piel. Usted debe evitar exposiciones futuras a la sustancia.
Los emolientes o humectantes ayudan a mantener la piel hmeda y
tambin a que la piel se repare por s misma. Evitan que la piel se
inflame de nuevo y son una parte clave de la prevencin y el
tratamiento de la dermatitis de contacto.
Los corticoesteroides de uso tpco son medicamentos para tratar el
eccema.

Tpico significa que se aplica sobre la piel. A usted le recetarn

una crema o un ungento. Los corticosteroides tpicos tambin se
pueden llamar esteroides tpicos o cortisonas tpicas.

No utilice ms medicamento ni lo use con ms frecuencia de lo

que su mdico le aconseje.
El mdico tambin puede recetar otras cremas o ungentos
como tacrolims o pimecrolims para usarlos en la piel.
En casos graves, se pueden necesitar corticosteroides en pastillas. El
mdico empezar a darle una dosis alta, la cual se va reduciendo en
forma gradual durante aproximadamente 12 das. Tambin le pueden
aplicar una inyeccin de corticosteroides.
Se pueden recomendar compresas hmedas y lociones suavizantes,
antipruriginosas (contra la picazn) o secantes para reducir otros
sntomas.

Expectativas (pronstico)
La dermatitis de contacto desaparece sin complicaciones al cabo de
dos o tres semanas en la mayora de los casos; sin embargo, puede
reaparecer si no se identifica o evita la sustancia que la caus.
Es posible que sea necesario un cambio de trabajo o de los hbitos
laborales si el trastorno es causado por una exposicin en el trabajo.

Posibles complicaciones
Se pueden presentar infecciones cutneas bacterianas.

Cundo contactar a un profesional mdico

Consulte con el mdico si:

Tiene sntomas de dermatitis de contacto.

La reaccin cutnea es grave.

No hay mejora despus del tratamiento.

Hay signos de infeccin como sensibilidad, enrojecimiento, calor

o fiebre.

Nombres alternativos
Dermatitis por contacto; dermatitis alrgica