L A

L U Z

D E L
U N I V E R S O

Ideas innovadoras que pueden ar rojar luz

sobre los misterios del cosmos

Hctor San Segundo

La luz del universo

Correo electrnico: hectorsansegundo@gmail.com

ndice
Prefacio......................................................................................................6
Fsica clsica...............................................................................................8
La relatividad mecnica......................................................................9
Dinmica astronmica.....................................................................14
El caso de la luz.................................................................................19
La experiencia de Michelson...........................................................23
Relatividad especial................................................................................27
Teora de Einstein.............................................................................28
La simultaneidad relativa..................................................................32
La contraccin relativa.....................................................................37
El tiempo relativo..............................................................................41
La aberracin de la luz.....................................................................45
La intensidad luminosa....................................................................56
El principio de equivalencia de la luz............................................61
Las ruedas dentadas de Fizeau........................................................66
La luz en el cosmos................................................................................71
Concepto simplista del espaciotiempo a nivel csmico.............72
La luz y la curvatura del espacio.....................................................79
La paradoja de Olbers......................................................................84
Un universo en contraccin?.........................................................90
Teora..................................................................................................98
La constante universal....................................................................100

El universo en contraccin...........................................................103
La fuerza csmica...........................................................................107
El dualismo universal.....................................................................110
La constante de Hubble.................................................................113
El principio fundamental...............................................................120
Luz, materia y gravitacin...................................................................123
Nueva ley de la naturaleza.............................................................124
Luz y gravitacin.............................................................................134
Gravitacin y movimiento absoluto............................................141
El rayo de luz...................................................................................145
Los agujeros negros y la luz..........................................................149
El espacio fundamental..................................................................156
Es el Universo un agujero negro?..............................................160
Una experiencia imaginaria...........................................................165
El tiempo relativo y la relatividad general...................................170
El anti espacio.............................................................................172
Big Bang y expansin..........................................................................174
Podemos entender el problema?................................................175
La radiacin csmica......................................................................178
La expansin del espacio...............................................................183
Paradigma gravitatorio de Einstein..............................................186
Cmulos...........................................................................................188
La luz cuntica......................................................................................192
La masa cuntica.............................................................................193

El tiempo cuntico.........................................................................196
El principio cuntico......................................................................200
El principio de incertidumbre......................................................202
La propagacin cuntica de la luz................................................204
Sntesis....................................................................................................208
Demostr Michelson la inexistencia del ter?..........................209
La aberracin...................................................................................210
Como determinar el movimiento absoluto................................211
Concepto simplista del espaciotiempo a nivel csmico...........212
La paradoja de Olbers, est explicada?......................................213
Nueva ley de la naturaleza.............................................................215
Un universo en contraccin?.......................................................216
Existe un anti espacio?..............................................................217
Eplogo...................................................................................................219

Prefacio
La luz se manifiesta en algunos fenmenos, como onda y
en otros fenmenos, como partcula. Su verdadera naturaleza es
sumamente compleja. Sin embargo, para el estudio del tiempo y
del espacio basta considerarla como el agente fsico que relaciona
el observador con el objeto. As, solo debemos estudiar al respecto
algunas nociones muy sencillas, que en nuestra opinin, seran las
siguientes:
1) La velocidad de la luz es constante: 300.000 kilmetros por
segundo.
2) La velocidad de la luz no depende del movimiento de su
fuente.
3) La velocidad de la luz es absoluta, o sea, es independiente
del movimiento del observador.
4) La velocidad de la luz disminuye cuando atraviesa medios
de cierta densidad.
5) En algunos fenmenos, se pueden identificar los rayos de
luz como lneas geomtricas, aunque no sea rigurosamente
exacto.
6) Podemos representar la propagacin de la luz como un

nmero infinito de rayos simtricamente distribuidos en

torno de su punto de origen, o sea, la luz se propaga en
todas direcciones con igual intensidad.
7) La intensidad de la luz disminuye con la distancia. Ms
exactamente, con el cuadrado de la distancia.
8) La luz es una onda electromagntica, por lo tanto, todas las
ondas electromagnticas, o radiaciones, poseen todas las
condiciones atribuidas a la luz. La nica diferencia es la
longitud de las ondas.

Captulo I

Fsica clsica

La relatividad mecnica
En la mecnica de Aristteles (siglo IV A.C.) la velocidad
era el cociente entre la fuerza y la resistencia. Esa frmula implica
que en el vaco la velocidad sera infinita. Aristteles, entonces,
neg la posibilidad del vaco absoluto. Siempre existira una
resistencia. Por otra parte, en aquella mecnica, no se estudiaba la
aceleracin, por la cual un cuerpo alcanza una velocidad
determinada, ni la desaceleracin por la cual ese cuerpo disminuye
su velocidad hasta llegar al reposo. Es ms, siempre que un cuerpo
se moviese, actuaba una fuerza. Cmo entonces continuaba
movindose un objeto luego de haber sido arrojado?. Aristteles
present la teora del mutuo reemplazo: El aire de adelante del
proyectil se desplazaba para llenar el vaco producido detrs. Eso
forma un torbellino que empuja al proyectil. Filopn (siglo V1 D.
C.) rechaz esa teora. Para l, un objeto arrojado se mueve por el
poder incorpreo: una fuerza, que, incorporndose al objeto lo
empujaba continuamente.
Por otra parte, Aristteles sustentaba la existencia de dos
clases de movimientos: naturales y violentos. En la Tierra, los
naturales eran verticales (haca arriba o haca abajo). El humo
asciende, la piedra cae. Los violentos son los movimientos
9

LA LUZ DEL UNIVERSO

contrarios a los naturales. En los movimientos violentos, interviene
alguna fuerza. En los naturales, no. Pero, Aristteles, afirma luego
que los cielos estn compuestos por la quintaescencia o ter. En
el ter el movimiento natural era circular. Y a la vez, presenta un
modelo de Universo en el cual aparece una fuerza que,
proviniendo del exterior, se propaga haca el centro del sistema,
haciendo girar a las esferas que transportaban a los planetas. Es
decir, ahora se contradice al adscribir una fuerza a un movimiento
circular.
Tolomeo, por su parte, opona al sistema heliocntrico el
siguiente argumento: si la Tierra se moviese, se adelantara a los
cuerpos que caen o que estn separados de ella, debido a su
enorme exceso de tamao. Esos cuerpos quedaran atrs flotando
en el espacio. Tolomeo, no habla de una fuerza externa. Al parecer,
l vea la situacin como algo semejante a la cada de los cuerpos:
los ms pesados se movan a mayor velocidad, segn las creencias
de entonces.
En cuanto a la rotacin de la Tierra sobre su eje, Tolomeo
sostena un razonamiento similar: si la Tierra gira de oeste a este,
las nubes, los proyectiles, los pjaros en vuelo, nunca pareceran
moverse hacia el este porque la Tierra se movera en esa direccin
10

LA RELATIVIDAD MECNICA
ms rpidamente que ellos.
Ahora todos sabemos que la Tierra se traslada en torno al
Sol y rota sobre s misma sin que aparezcan las dificultades
sealadas por Tolomeo. Sin embargo, las personas poco
conocedoras de los principios de la fsica no comprenden muy
bien estos fenmenos. Las opiniones de mucha gente sobre estas
cuestiones son ms o menos las siguientes: que un proyectil luego
de ser arrojado necesita continuamente de la accin de una fuerza,
como crea Aristteles, y de un modo distinto, Filopn, no nos
parece acertado. Una piedra lanzada con la mano, seguir
movindose cierto tiempo sin la intervencin de otra fuerza, solo
con el impulso que le hemos impreso. Por otra parte, pensamos
que la piedra ir perdiendo velocidad hasta detenerse por
completo, aunque no haya la intervencin de una resistencia
externa. Si arrojamos una piedra hacia delante desde un automvil
en marcha admitimos que el objeto
tendr una mayor velocidad que si lo arrojamos desde la Tierra.
Pero, creemos que el automvil pronto lo alcanzar por
desplazarse ms rpidamente (el hecho ocurre en el interior del
automvil, para obviar la accin del aire).
La situacin es similar si yendo en un tren en marcha
11

LA LUZ DEL UNIVERSO

dejamos caer un objeto desde cierta altura. Pensamos que, mientras
cae, el objeto tendra que moverse a la vez hacia adelante por el
impulso que llevaba al compartir el movimiente del tren. Pero,
siempre desplazndose ms lentamente que este, de modo que su
trayectoria parecer desplazada hacia atrs. Tambin, intuimos que
en el vaco un proyectil se mover durante ms tiempo porque no
hay aire que lo frene, Pero, que finalmente se detendr por
completo.
Ahora sabemos que en un vehculo en marcha uniforme,
un tren, por ejemplo, no se producen las perturbaciones dinmicas
antes apuntadas. Y sabemos tambin, que la Tierra est en
movimiento sin que nosotros lo notemos. Pero, no comprendemos
muy bien como ocurren estos fenmenos.
La explicacin dada por Galileo y reafirmada por Newton,
es relativamente sencilla, o as nos parece cuando nos
familiarizamos con ella. La clave reside en la ley de inercia: Un
cuerpo en movimiento contina movindose en lnea recta y a
velocidad constante indefinidamente. Si la piedra arrojada con la
mano pierde velocidad se debe a la resistencia del aire. Y si su
trayectoria se curva hasta llegar al suelo (respecto de otro sistema)
es por la atraccin de la gravedad. Si el aire y la gravedad no
12

LA RELATIVIDAD MECNICA
existieran ni obrara otra fuerza perturbadora la piedra se movera a
la misma velocidad y en la misma direccin eternamente.
Nunca en el mundo real un cuerpo se mueve sin
influencias externas. Pero, siempre conserva de algn modo su
inercia. Por ejemplo: Un objeto que cae dentro de un tren en
marcha se acelerar constantemente hacia abajo, pero, a la vez
continuar avanzando en direccin del movimiento del tren de
manera que, vista desde el exterior, su trayectoria ser una
parbola. Pero, los viajeros observarn que el objeto cae
rectamente tal como si el tren no marchara. El objeto podra caer a
travs de un tubo colocado verticalmente. Si ahora un pasajero
arroja un objeto en direccin del movimiento del tren, el objeto,
por razones de inercia, adiciona esa nueva velocidad a la que ya
llevaba, tan rigurosamente que

todo sucede como si el tren

estuviese detenido. Y el mismo resultado se produce si el pasajero

arroja el objeto en otra direccin cualquiera.
El movimiento rectilneo y uniforme es equivalente al
estado de reposo porque ningn fenmeno mecnico resulta
alterado. Ese movimiento solo se manifiesta respecto de un
sistema de referencia. Por lo tanto, no es absoluto, sino relativo.

13

LA LUZ DEL UNIVERSO

Dinmica astronmica
Para el movimiento no uniforme, es decir, acelerado,
desacelerado, curvilneo o circular, el principio clsico de
relatividad ya no es vlido porque los fenmenos mecnicos
resultan alterados. Si un automvil acelera o frena bruscamente los
pasajeros se sienten impulsados hacia atrs o hacia delante
respectivamente. Y si el automvil gira, los viajeros se sienten
impulsados hacia un lado.
La inercia hace que el movimiento rectilneo y uniforme
sea equivalente al estado de reposo. Y tambin hace que el
movimiento no uniforme, no lo sea. Por inercia, o sea, por la
tendencia a permanecer en reposo o en movimiento rectilneo y
uniforme, nos sentimos impulsados hacia atrs cuando el
automvil acelera, hacia delante cuando frena, etc.
Los cuerpos celestes presentan movimientos acelerados o
circulares, los cuales, sin embargo, continan siendo relativos
porque son producidos por la gravitacin. Si estuviramos en un
vehculo que viniendo desde muy lejos cae libremente sobre la
Tierra, es decir, atrado por la gravedad del planeta, podramos
considerarnos en reposo completo y totalmente libre de la
14

DINMICA ASTRONMICA
influencia de fuerzas de gravitacin. No sentiramos la gravitacin,
ni la accin de ninguna otra fuerza. Si abandonramos un objeto
en el vaco, quedara, aparentemente, suspendido en el espacio. En
cambio, un observador exterior ver lo siguiente: El vehculo cae
con velocidad creciente, pero, como todos los objetos en su
interior caen con la misma aceleracin, se explica que la persona
que comparte ese movimiento, se imagina en reposo y en ausencia
de gravedad.
Esta situacin se produce porque la gravedad imprime la
misma aceleracin a todos los cuerpos, sean pesados, sean livianos.
En la fsica de Aristteles el problema se presentaba de otra
manera: La velocidad era proporcional a la fuerza. Y en este caso,
la fuerza es el peso del cuerpo. Por lo tanto, los cuerpos ms
pesados caan ms rpidamente. Si en el vehculo, el objeto
abandonado en el vaco, nuestro propio cuerpo, etc. cayeran a
distintas velocidades, se produciran grandes anormalidades. Y
entonces, no podramos considerarnos en reposo. En la mecnica
de Aristteles, siempre al movimiento se opone una resistencia y
cuando hay una resistencia, los cuerpos no caen a igual velocidad.
Tambin surge la cuestin de si los objetos del interior son atrados
independientemente o si forman parte del vehculo. Pero, el hecho
15

LA LUZ DEL UNIVERSO

fundamental es el siguiente: La cada libre es equivalente al estado
de reposo debido a que todos los cuerpos caen a igual velocidad.
Si desde una gran altura, se lanza horizontalmente un
cuerpo, adquirir tambin un movimiento acelerado hacia abajo
producido por la gravedad, de modo que la trayectoria ser una
parbola. La trayectoria ser tanto ms alargada cuanto mayor sea
la velocidad con que se lanza horizontalmente el cuerpo. Si la
velocidad es suficiente, el cuerpo caer en la parte antpoda tras
recorrer la mitad del planeta. Y si la velocidad es aun ms alta,
puede circunvalar toda la Tierra y volver exactamente al punto de
partida y con la misma velocidad por razones de inercia, es decir, si
no hay resistencias externas, como la friccin del aire. Entonces, el
cuerpo comenzar un nuevo giro. Y as indefinidamente, es decir,
entrar en rbita permanente alrededor de la Tierra. La inercia
mantiene la velocidad del cuerpo y la gravitacin curva su
trayectoria hasta convertirla en rbita. Tal era el argumento de
Newton.
De la explicacin anterior se desprende que el movimiento
de un cuerpo alrededor de otro en una rbita determinada por la
gravitacin, equivale perfectamente a una cada libre. La Tierra est
cayendo continuamente hacia el Sol aunque nunca choque con l.
16

DINMICA ASTRONMICA
Y tambin el movimiento en rbita implica una aceleracin.
El cuerpo no aumenta su velocidad, pero, cambia constantemente
de direccin y eso supone la accin de una fuerza, en este caso, la
gravitacin. La curva descripta por el cuerpo en rbita
corresponde

la

aceleracin

libremente. Por lo tanto, la

experimentada
Tierra

se

cuando

est

cae

acelerando

continuamente aunque no aumente su velocidad.

Hemos dicho que en cada libre podemos considerarnos en
reposo porque ningn fenmeno resulta alterado. Ahora bien,
nuestro planeta cae libremente hacia el Sol de modo que ese
movimiento es en cierto modo relativo porque en general los
hechos ocurren como si el planeta estuviese en reposo.
A menudo se dice que el movimiento de la Tierra puede
considerarse generalmente en reposo porque la duracin de un
experimento terrestre es demasiado breve para que en ese tiempo
la Tierra pueda apartarse del camino rectilneo de manera
apreciable. Pero, la verdadera causa es la siguiente: El Sol atrae de
igual modo a todos los objetos que comparten el movimiento del
planeta obligndolos a describir la misma rbita. Todos los cuerpos
caen a igual velocidad, eso constituye una ley muy necesaria de la
naturaleza porque si as no fuera, se produciran grandes
17

LA LUZ DEL UNIVERSO

perturbaciones, algunas de las cuales ya fueron sealadas por los
antiguos aunque por razones muy distintas. Por ejemplo: Los
objetos no adheridos directamente a la Tierra, se desprenderan de
ella.
El movimiento del planeta no supone una aceleracin
rigurosamente uniforme. Para serlo, todos los elementos terrestres
tendran que estar a la misma distancia del Sol porque la
gravitacin disminuye con la distancia. Una parte de la Tierra se
encuentra ms cerca del Sol que la parte opuesta. Por eso se
producen las mareas aunque tambin se deben a la atraccin de la
Luna.

El

movimiento

de

la

Tierra

puede

considerarse

imperceptible no porque se aparta muy poco del camino rectilneo,

sino porque difiere muy poco de la cada libre.

18

EL CASO DE LA LUZ

El caso de la luz
El comportamiento de la luz es muy diferente; su velocidad
no depende del movimiento del foco emisor. Esta conclusin era
sostenida unnimemente

por los fsicos del siglo X1X. Eso

pareca muy natural porque se consideraba a la luz como una

vibracin del ter: Un medio continuo e imponderable que llenaba
todo el espacio. La propagacin de la luz sera muy similar a la
propagacin del sonido, el cual consiste en una vibracin de un
medio material, siendo la velocidad de estas ondas independiente
del movimiento de la fuente sonora.
Habamos dicho: el movimiento rectilneo y uniforme es
equivalente al estado de reposo porque la velocidad de los cuerpos
depende rigurosamente del movimiento del sistema. Ahora vemos
que la velocidad de la luz es independiente del movimiento de su
fuente. Por lo tanto, los fenmenos pticos no ocurriran del
mismo modo tanto como si el sistema est en reposo, como si est
en movimiento.
A menudo, se explica esta situacin del modo siguiente: Si,
en el centro de un tren en marcha se enciende una lmpara, la luz
llegar antes al ltimo vagn que al primero porque el ltimo
19

LA LUZ DEL UNIVERSO

vagn avanza hacia la luz y el primer vagn se aleja de ella. Si, del
centro de un vagn en marcha se efectan dos disparos con armas
de fuego en ambas direcciones, es decir, uno en sentido del
movimiento del tren y otro en sentido contrario, las dos balas
alcanzarn simultneamente las paredes del vagn. Cada bala, por
razones de inercia ya explicadas, cubre la distancia a cada una de
las paredes exactamente en el mismo tiempo. Esas razones de
inercia no se aplican a la luz. La luz, entonces, emplea distintos
tiempos para cubrir la misma distancia del tren, segn la direccin.
En direccin del movimiento del tren, tardar ms y en direccin
contraria menos.
Se supone, segn las ideas del siglo X1X, que el tren est
sumergido en un mar de ter, desplazndose a travs de este como
un submarino lo hace a travs del agua. En este punto se suscitan
diversas cuestiones. Atraviesa el ter sin perturbarlo? O arrastra
algo de ter consigo? Si el ter es uniforme, invisible,
imponderable, etc. Puede demostrarse su existencia?. Luego
buscaremos respuestas a estos interrogantes.
Aclaremos aqu que los fenmenos relativistas como la
contraccin de longitudes, y retardo del tiempo, solo son
perceptibles a velocidades cercanas a la de la luz. Por eso, en la
20

EL CASO DE LA LUZ
vida corriente, estos hechos no se observan. Pero, en el cosmos las
galaxias se desplazan con fantsticas velocidades. Y en el interior el
tomo las partculas se mueven con increble rapidez.
En realidad, no se conoce un experimento que demuestre
directamente que la velocidad de la luz es independiente del
movimiento del foco emisor, pese a que estara dentro de las
posibilidades de la tcnica actual. Bastara medir la velocidad de la
luz proveniente de una fuente en movimiento, Sin embargo, hay
observaciones que permiten decidir la cuestin: Una de ellas se
refiere a las estrellas dobles, es decir, son dos estrellas que giran
una alrededor de la otra. En un momento dado una se mueve en
direccin de la Tierra y la otra en sentido contrario. Si la luz
proveniente de una estrella tuviera una velocidad distinta de la luz
proveniente de la otra, ambas pareceran tener un comportamiento
sumamente irregular que no se observa. De manera similar se llega
a la misma conclusin considerando a la luz emitida por dos
puntos de los bordes del Sol diametralmente opuestos. Debido a la
rotacin del astro, uno de esos puntos se movera en direccin de
la Tierra y el otro punto en direccin contraria. El Sol se vera muy
distinto si la velocidad de la luz proveniente de un punto del borde
del disco solar fuera distinta de la velocidad de la luz proveniente
21

LA LUZ DEL UNIVERSO

de un punto diametralmente opuesto.

22

LA EXPERIENCIA DE MICHELSON

La experiencia de Michelson
En el ao 1881 y luego en el ao 1887 con la colaboracin
de Morley, Michelson realiz un experimento considerado como
uno de los ms importantes de la historia del pensamiento porque
condujo a muchas de las ms grandes ideas de la ciencia, incluida la
teora de la relatividad formulada por Einstein en el ao 1905.
El experimento consista en lo siguiente:

A
C

C
Figura 1

D
D

Dos rayos de luz recorren simultneamente la misma

distancia, ida vuelta, uno llamado A en el mismo sentido del
movimiento de la Tierra. Y otro, llamado B, en sentido transversal.
Mientras el rayo A se propaga de C al espejo D, este se aleja. Y

23

LA LUZ DEL UNIVERSO

cuando retorna, C se acerca. El rayo B describe los lados de un
tringulo issceles empleando menos tiempo que el rayo A. As
debera ser de acuerdo a las ideas de entonces, Pero, el resultado
fue

sorprendentemente

negativo:

ambos

rayos

regresan

simultneamente al punto de partida.

Estudiemos

ahora

las

consideraciones

tericas

del

experimento. Dos eran los propsitos de Michelson: Uno, revelar

el movimiento absoluto de la Tierra. Y otro, probar la existencia
del ter. El primero es correcto. El segundo, a nuestro juicio, no.
Segn la fsica de entonces, la luz era una vibracin del ter. Ahora
bien, si la Tierra se desplaza por el espacio, pensaba Michelson,
habra sobre ella un viento de ter, el cual afectara a los rayos
del experimento del modo siguiente: A es frenado cuando va en
contra de dicho viento y empujado cuando viene a favor. De ese
modo emplea en recorrer esa distancia ida y vuelta ms tiempo que
si la Tierra estuviese en reposo. El rayo B es frenado tanto al ir
como al venir, pero, ms levemente, y al fin empleara menos
tiempo que el rayo A. Este planteo no corresponde a la figura 1. La
Tierra se supone inmvil, Y el rayo B, por ejemplo, no describe los
lados de un tringulo issceles. Sino que va y viene por la misma
lnea soportando el viento de ter. Pero, si el experimento iba a
24

LA EXPERIENCIA DE MICHELSON
revelar el movimiento absoluto del planeta, por qu suponerlo en
reposo?. Sera mejor imaginar a la Tierra desplazndose a travs del
ter inmvil. Y a la luz originada en nuestro planeta propagndose
a travs del ter, como muestra la figura 1.
En realidad, todo se reduce a un problema de distancia: El
recorrido del rayo A, es mayor que el recorrido del rayo B. Por lo
tanto, el primero tendra que llegar despus que el segundo, exista
el ter o no. En resumen: si el resultado del experimento hubiese
sido positivo, se habra demostrado el movimiento absoluto de la
Tierra y que la velocidad de la luz es independiente del
movimiento del sistema, pero no la existencia del buscado ter.
Inesperadamente,

los

dos

rayos

retornaron

simultneamente al punto de partida. No se encontr la diferencia

prevista. Como interpretar ahora ese resultado negativo?. Algunos
fsicos pensaban simplemente que el ter era arrastrado por la
Tierra. Otros buscaron respuestas ms elaboradas. Fizgerald
present una hiptesis had hoc destinada a explicar dicho
experimento. Los cuerpos en movimiento sufran una contraccin
longitudinal la cual no sera descubierta por los observadores
situados en el mismo sistema porque en este todo sera afectado de
la misma manera. Por ejemplo: el metro para medir una distancia
25

LA LUZ DEL UNIVERSO

longitudinal tambin se acorta de igual modo, y as el resultado de
la medicin sera totalmente normal. Ahora bien, como la Tierra se
contrae longitudinalmente el recorrido del rayo A es, en realidad,
menor que lo supuesto, o sea, exactamente igual que el recorrido
del rayo B.
Ahora bien, la contraccin longitudinal presenta problemas
dinmicos an no vistos por los fsicos. Consideremos la hiptesis
de Fizgerald: Si los cuerpos en movimiento se contraen
longitudinalmente en la medida exactamente necesaria, la
experiencia de Michelson quedara ya explicada. Pero, se producira
una distorsin en los sistemas inerciales. Por ejemplo: si el mismo
experimento se realizara con proyectiles muy veloces, ambos
tendran que regresar simultneamente por razones de inercia.
Pero, si una de las distancias sufre una contraccin inobservable,
uno de los proyectiles se adelantara forzosamente al otro. Este
problema no tiene solucin dentro del esquema conceptual de la
fsica clsica.

26

Captulo II

Relatividad especial

27

Teora de Einstein
La teora de la relatividad especial fue formulada en el ao
1.905 por Albert Einstein. Se refiere exclusivamente a los sistemas
en movimiento rectilneo y uniforme. Los cientficos consideran
que esta teora explica el resultado negativo de la experiencia de
Michelson. Sin embargo, los argumentos son muy distintos de lo
que nosotros esperbamos. Suponemos, por ejemplo, que una
alternativa sera presentar pruebas fehacientes demostrativas de la
correccin de la hiptesis de la contraccin propuesta por
Fizgerald. Pero, no existe una explicacin as directa. Aunque
habra una contraccin de los cuerpos en movimiento, pero, en
sentido relativo.
Los principales fundamentos de la teora de la relatividad
especial son los siguientes:
1) Constancia de la velocidad de la luz: Independientemente
del movimiento del foco emisor e independientemente del
movimiento del observador, toda medicin de la velocidad
de la luz en el vaco tiene el mismo resultado: 300.000
kilmetros por segundo. Esto contradice todas las
presunciones aceptadas hasta entonces.
2) El espacio es relativo. Las nociones sobre el espacio no son
28

TEORA DE EINSTEIN
absolutas. Por ejemplo: la distancia entre dos cuerpos o
entre dos sucesos, son diferentes para observadores
situados en sistemas distintos.
3) El tiempo tambin es relativo: La fecha o la duracin de un
suceso son

diferentes para observadores situados en

sistemas diferentes.
4) Existe una velocidad mxima: La velocidad de la luz en el
vaco es la velocidad mxima en todo el Universo. No
existen comunicaciones instantneas.
5) La masa es una magnitud variable: La masa de un cuerpo
aumenta con la velocidad. Y a la velocidad de la luz, la
masa se hace infinita.
6) La masa y la energa son equivalente: La energa es igual a
la masa multiplicada por el cuadrado de la velocidad de la
luz. (e = mc). Una pequesima cantidad de masa contiene
una enorme cantidad de energa.
7) Existe una contraccin de los cuerpos en movimiento: A
medida

que

los

cuerpos

aumentan

su

velocidad

experimentan una contraccin longitudinal, es decir, en

sentido del movimiento. A la velocidad de la luz, la
contraccin es total, o sea, el cuerpo carece de dimensin
29

LA LUZ DEL UNIVERSO

longitudinal.
8) Existe reciprocidad: si dos cuerpos se encuentran en
movimiento relativo, dos observadores, uno ubicado en un
sistema y el otro ubicado en el otro sistema se atribuirn
mutuamente los efectos antes mencionados. Por ejemplo:
El primero dir que el segundo se contrae y el segundo dir
que es el primero quien se contrae.
Tal vez convenga citar aqu el positivismo. Sistema
filosfico que sostiene lo siguiente: El nico objetivo posible de la
ciencia es establecer cuantitativamente las leyes que rigen las
manifestaciones fsicas, sin aventurar ninguna hiptesis sobre la
naturaleza intrnseca de las entidades implicadas. Por ejemplo:
Sobre la gravitacin podemos establecer la constante respectiva. La
disminucin que esta fuerza experimenta con la distancia. Etc.
Pero, no podemos formular ninguna hiptesis sobre la naturaleza
de la gravitacin. Esto pertenece a una dimensin ajena al
entendimiento humano.
La relatividad del tiempo y del espacio parece ser algo
distinto. Sin embargo, tal vez debamos contentarnos con las
ecuaciones que rigen los fenmenos implicados en esta teora, sin
pretender dominar sus alcances conceptuales. Al menos en un
30

TEORA DE EINSTEIN
sentido tan profundo como tal vez los cientficos quisieran
alcanzar.

31

LA LUZ DEL UNIVERSO

La simultaneidad relativa
La simultaneidad relativa es uno de los concepto ms
importes de la teora de Einstein. Y, afortunadamente, uno de sus
fundamentos ms entendibles.
Atencin a este nuevo principio porque es muy profundo y
revolucionario. Hasta entonces se crea simplemente que dos
sucesos separados entre s por una distancia considerable eran
simultneos si ocurran al mismo tiempo, por ejemplo, a una hora
determinada. Pareca evidente que esta definicin no contena
ninguna ambigedad. Sin embargo, carece de significado. Einstein
demostr que las leyes de la naturaleza deben expresarse en
trminos directamente verificable. En este caso es necesario
comprobar mediante un agente fsico que ambos sucesos son en
realidad simultneos.
Imaginemos un tren en movimiento con un observador
situado en el extremo A y otro observador situado en el extremo
B. Ambos quieren sincronizar sus relojes. El primero enva desde
A una seal luminosa. El otro observador en B, al recibir la seal
coloca su reloj a la hora convenida, teniendo en cuenta el tiempo
empleado por la luz para llegar hasta l. Los dos observadores
32

LA SIMULTANEIDAD RELATIVA
tendrn la seguridad de que sus relojes marcan simultneamente la
misma hora. Pero, un observador exterior que ve desplazarse el
tren en direccin A B (recordemos que el movimiento es relativo)
comprobar que la luz emplea ms tiempo en llegar hasta B
porque este punto se aleja mientras la luz viaja. De ese modo, dos
sucesos que para observadores situados en el sistema son
simultneos, para el observador externo no lo son. Por lo tanto, la
simultaneidad no es absoluta, sino relativa, es decir, vlida solo
para un sistema determinado.
Hay una variante que ilustra tal vez ms claramente la
nueva concepcin: En el centro del tren se enciende una lmpara.
Los observadores situados en el primero y en el ltimo vagn
cuando ven esa luz, colocan sus relojes a la hora convenida. Y as
tendrn la certeza de que quedan perfectamente sincronizados.
Pero, el observador situado en la estacin comprobar que no es
as porque mientras la seal luminosa se trasmite por el espacio
intermedio, el ltimo vagn se acerca a ella y el primer vagn se
aleja.
As planteado el problema, tendemos a pensar que los
observadores ubicados en el tren se equivocan en cuanto a la
simultaneidad. Pero, no es as. Recordemos que el movimiento no
33

LA LUZ DEL UNIVERSO

es absoluto y estos observadores se consideran justificadamente en
perfecto reposo. En rigor, el tren se desplaza respecto a la estacin
y la estacin se desplaza respecto del tren.
Podemos hacer funcionar nuestro ingenio para descubrir
operaciones capaces de establecer en el tren la simultaneidad
absoluta. Por ejemplo: Se juntan dos relojes en el centro del tren,
se colocan a la misma hora y luego se transportan, uno al primer
vagn y el otro al ltimo. Parece que ambos relojes quedaran
sincronizados. Pero, segn la teora de la relatividad, todava no es
as, porque hay que comprobar experimentalmente si la marcha de
los relojes no fue afectada por el transporte y entonces, volvemos
al intercambio de seales con luz.
De manera que ya comenzamos a pensar que para
determinar el tiempo que emplea la luz en propagarse de un punto
a otro, debemos primero sincronizar los relojes mediante la misma
luz. Y que as no sera posible descubrir alguna diferencia segn la
direccin, aunque nuestro sistema estuviera en movimiento.
Podramos utilizar otros mtodos de medicin, porque la velocidad
de la luz no se establece as tan directamente, pero, las operaciones
realizadas equivaldrn de alguna manera al intercambio de seales
luminosas, antes explicados. Adems, en la teora de Einstein, la luz
34

LA SIMULTANEIDAD RELATIVA
se considera por excelencia como el agente fsico fundamental y
que por lo tanto debe preferirse a cualquier otro medio de
medicin.
De acuerdo con los principios de la teora especial de la
relatividad, la nica manera de establecer la simultaneidad absoluta
es mediante comunicaciones instantneas, es decir, mediante
seales que no emplean ningn tiempo en propagarse de un punto
a otro. Y por lo tanto, ese tipo de comunicaciones no existen. Sin
embargo, para establecer la simultaneidad absoluta al modo de la
fsica clsica bastara que las leyes newtonianas referidas a la inercia
se verificaran rigurosamente. Imaginemos un sistema que se
desplaza a 250.000 kilmetros por segundo (respecto de otro
sistema). Si un proyectil parte de un punto interno en direccin del
movimiento del sistema a 50.000 kilmetros por segundo. Y
adicionara esa velocidad a su velocidad inicial, se desplazara a
300.000 kilmetros por segundo (respecto del otro sistema).
Mientras en direccin opuesta sucedera algo equivalente. Y as
quedara establecida la simultaneidad absoluta a distancia porque
ese proyectil se desplazara en ambas direcciones a 50.000
kilmetros por segundo respecto del propio sistema. Y este
resultado sera confirmado por un observador externo.
35

LA LUZ DEL UNIVERSO

Pero, en la teora de la relatividad, se propone una adicin
parcial de las velocidades comparables a la de la luz As, en el
ejemplo anterior, el proyectil no se desplazar a 300.000 kilmetros
por segundo respecto del otro sistema, sino a una velocidad
menor.
Pero, subsisten dudas. Por ejemplo: cuando un fotn
(corpsculo luminoso) impacta sobre un metal, puede expulsar un
electrn. Este es el efecto fotoelctrico, explicado por el mismo
Enistein en el ao 1.905. Entonces, en el sentido del movimiento
la fuerza del impacto sera menor y en sentido contrario, mayor.
Recordemos, que aqu no se agota el problema, hay que
comprobar experimentalmente la diferencia del impacto. Y en esta
operacin, los instrumentos de medida pueden ser condicionados
por el movimiento del sistema. Sin embargo, tratndose de un
fenmeno tan sencillo, es decir, un simple choque entre partculas,
no parece que los resultados sean distintos de los previstos por la
fsica clsica.

36

LA CONTRACCIN RELATIVA

La contraccin relativa
Trataremos de lograr una explicacin sencilla de la
contraccin relativa que resulta de cmo nuestros mtodos de
medicin son afectados por el movimiento del propio sistema:
Supongamos que un grupo de observadores situados en un tren en
marcha que mide 300.000 kilmetros intentan determinar la
longitud de una estacin que tambin mide 300.000 kilmetros.
Entonces, distribuirn en el tren una serie de personas a fin de
considerar simultneamente los dos extremos de la estacin. Los
dos sistemas se encuentran. El extremo A de uno se enfrenta con
el extremo del otro en un instante determinado. La cuestin es
ahora en que punto del primer sistema se encuentra el otro
extremo del otro sistema segn los relojes?. Puesto que todos los
dems relojes del tren estn atrasados en funcin de la distancia,
ese extremo no estar frente al otro extremo del otro sistema, sino
ante una persona que se encuentra situada ms hacia el centro. Es
decir, un observador supuestamente en reposo, ver que cuando el
reloj de A marca el instante en cuestin, en B el reloj no lo marca
an. Marcar ese instante luego de cierto tiempo cuando ya se ha
desplazado alcanzando a D. (figura N 2). Las personas encargadas
37

LA LUZ DEL UNIVERSO

de efectuar la medicin atribuirn al otro sistema la longitud del
segmento C, o sea, menos de 300.000 kilmetros.
D
C
A

B
Figura 2

Ahora

bien,

existe

reciprocidad.

Cada

grupo

de

observadores situados en cada uno de los dos sistemas se

consideran justificadamente en reposo y vern que el otro sistema
se desplaza y se acorta con el movimiento. Este es el fenmeno de
contraccin relativista, el cual se debe a que el movimiento afecta a
nuestros mtodos de medida. Por eso en la relatividad no se habla
de una contraccin real.
Por supuesto, una medicin real no se efectuara de un
modo tan primitivo, sino, mediante otros recursos tcnicos. Sin
embargo, el procedimiento sera esencialmente equivalente al
mtodo explicado.
Es este acortamiento longitudinal la verdadera explicacin
38

LA CONTRACCIN RELATIVA
de la experiencia de Michelson?. En apariencia no tan
completamente al menos as no tan directamente como nosotros
esperbamos, porque en la teora de la relatividad las nociones de
espacio y de tiempo no son absolutas. En realidad, si se efecta un
anlisis profundo, comprobaremos tal vez que la propuesta
alternativa de Einstein sera la siguiente: si un observador situado
en un sistema en movimiento efecta sus clculos asumiendo que
la velocidad de la luz es constante, descubrir un retardo del
tiempo de los fenmenos ocurridos en otros sistemas. Ahora bien,
puesto que ese retardo del tiempo existe, entonces, se deduce que
la velocidad de la luz para aquel observador es constante.
Esta contraccin longitudinal relativista es bastante
sorprendente. Y resulta aun ms desconcertante si consideramos lo
siguiente: Hay dos observadores y cada uno con una regla. Ambas
tienen la misma longitud. Luego de un tiempo confrontan ambas
reglas y comprueban que hubo una variacin: la regla A es ms
larga que la regla B. Entonces, si la medicin no implica otros
elementos, hay dos conclusiones alternativas igualmente vlidas. 1)
A se alarg. 2) B se acort. (o bien, una se alarg un poco y otra se
acort un poco). Pero, hay una diferencia fundamental: ambas
reglas se encuentran en reposo mutuo y en la teora de Einstein
39

LA LUZ DEL UNIVERSO

ambas se encuentran en movimiento relativo. Y as la contraccin
relativista resulta bien fundamentada si aceptamos los principios de
la relatividad.

40

EL TIEMPO RELATIVO

El tiempo relativo
Uno de los principios fundamentales de la teora de la
relatividad formulada por Alberto Einstein se refiere a la dilatacin
del tiempo en los sistemas animados de una velocidad comparable
a la de la luz. Puede darse una explicacin bastante sencilla de
cmo un observador percibe este fenmeno: Un tren en marcha se
acerca a una estacin en la cual se produce un suceso que dura un
minuto. El observador estimar que el comienzo del suceso fue
antes porque hizo un descuento mayor que el tiempo empleado
por la luz para llegar hasta l porque considera que la estacin se
acerca, no que l se acerca. Y as, si el suceso termina cuando llega
a la estacin, al observador le parecer que el suceso dur ms de
un minuto. Y un resultado similar se produce si aquel suceso
termina antes de que el tren llegue a la estacin o si se aleja de ella
en lugar de acercarse.
Esta dilatacin del tiempo no se produce sencillamente por
el error que se comente al calcular el tiempo empleado por la luz
en llegar desde el suceso al observador, es en realidad un
fenmeno matemticamente demostrado y adems comprobado
en muchos experimentos.
41

LA LUZ DEL UNIVERSO

Ahora se plantea esta cuestin: Si el tiempo se dilata en un
sistema en movimiento y la velocidad de la luz es constante,
entonces, esta velocidad sera mayor medida desde el mismo
sistema porque recorrera una distancia mayor por una unidad de
tiempo marcada por un reloj situado en ese sistema, ya que este
reloj marcha ms despacio. Pero, existe una explicacin muy
sencilla: La distancia recorrida por el rayo respecto de otro marco
de referencia es mayor que la distancia estimada por el observador
situado en el propio sistema, cuando la luz se propaga en direccin
perpendicular a la lnea del movimiento.
Y ese aumento de la distancia relativa por el rayo determina
el retardo del tiempo. Es una manera de mantener constante la
velocidad de la luz. Este resultado de la teora especial de la
relatividad debe ser tenido muy en cuenta porque habr que
reconsiderarlo cuando abordemos otras cuestiones de la teora de
la relatividad general.
La reciprocidad del retardo del tiempo produce una curiosa
situacin llamada paradoja de los gemelos. Dos hermanos
gemelos viven sobre la Tierra. Uno de ellos (al que llamaremos A)
comienza un largo viaje por el cosmos desplazndose a una
velocidad comparable a la de la luz. El otro gemelo (B) permanece
42

EL TIEMPO RELATIVO
en nuestro planeta. Ambos poseen una tcnica tan avanzada que
les permite a cada uno observar continuamente al otro a travs de
una pantalla de televisin. Entonces, de acuerdo con el principio
de reciprocidad, cada uno ver que el otro envejece ms
lentamente. Transcurridas varias dcadas sobre la Tierra, el viajero
retorna del cosmos. Y se produce la paradoja: A piensa: B es ms
joven que yo. Pero, B piensa: A es ms joven que yo. Ambos se
encuentran. Quin tendr la razn? La situacin de los dos es
equivalente porque B puede afirmar con todo fundamento que
siempre permaneci en reposo y que la Tierra deambul por el
Universo. La solucin propuesta para esta paradoja es la siguiente:
El movimiento entre ambos puede considerarse relativo mientras
los dos se desplacen en forma rectilnea y uniforme. Pero, de esta
manera, los gemelos nunca volveran a estar juntos. Para que se
produzca el rencuentro, el supuesto viajero debe desacelerar su
nave, detenerse y volver acelerar. O bien, cumplir una media
vuelta. Estos movimientos no uniformes, tambin producen una
alteracin en el transcurso del tiempo segn los principios de la
relatividad general.
Estas variaciones desequilibraran la reciprocidad. Sin embargo, en
nuestra opinin, la clave s est en la maniobra que debe hacer el
43

LA LUZ DEL UNIVERSO

viajero para retornar. Pero, nuestra explicacin es diferente: La
desaceleracin y la posterior aceleracin de la nave viajera produce
efectos fijos. Mientras que la diferencia de los tiempos entre ambos
sistemas es proporcional a la duracin del viaje. Reduzcamos el
problema a trminos sencillos: Una nave csmica cruza delante de
nuestro planeta y en ese instante, un cientfico situado a bordo de
esa nave y otro cientfico situado en la Tierra sincronizan sus
relojes. No hay ninguna duda en esta operacin porque la distancia
entre ambos es despreciable y porque en un lapso infinitesimal
pueden considerase en reposo mutuo. El viajero contina a gran
velocidad durante cierto tiempo. Entonces, comprueba que el
tiempo en la Tierra transcurre ms lentamente. De pronto se
detiene. Entonces, ver que un reloj situado en la Tierra y que
antes atrasaba, ahora adelanta muchas horas, o das, o aos, casi
instantneamente. Esto demuestra que en estas circunstancias el
movimiento no es relativo.

44

LA ABERRACIN DE LA LUZ

La aber racin de la luz

Hemos visto que, aparentemente, un rayo propagndose
por el interior de un tubo colocado transversalmente a la lnea de
movimiento del sistema, parecera desplazado hacia atrs si es que
la luz no participa del movimiento del sistema. Por lo tanto, para
que el rayo atravesara rectamente el tubo habra que inclinar a este
en la medida necesaria. Podramos concluir entonces que la
aberracin se producira an cuando la fuente luminosa
perteneciera al propio sistema. Y como ese fenmeno no se
produce, la luz participara del movimiento del foco emisor.
Ms adelante demostraremos mediante el principio de
equivalencia de la luz, que en el caso antes citado, el rayo podr
atravesar rectamente el tubo aunque no comparta el movimiento
de su fuente o del sistema. Es decir, la aberracin no se producir
en esas circunstancias. Cuando la luz proviene de una fuente
externa, el fenmeno s se presenta.

45

LA LUZ DEL UNIVERSO

Figura 3
El principio de equivalencia, (que luego veremos) no evita
la aberracin de la luz proveniente del exterior. En la figura
anterior, un tubo colocado rectamente recogera el rayo si el foco y
el sistema receptor se encontraran en reposo mutuo. Pero, como el
foco y el observador se hallan en movimiento relativo, el
observador ver a travs del tubo colocado perpendicularmente al
foco en un punto distinto del que se encuentra. Es decir, el
resultado ser el mismo que con el tubo inclinado.
Ahora bien, el observador se supone en reposo. Adems,
sus mediciones no le demuestran que ve al foco luminoso en un
punto aparente. Es decir, si el movimiento es rectilneo, la
aberracin es inobservable, por lo tanto, no existe. Sin embargo, la
aberracin de la luz estelar s existe, porque aqu juega el

46

LA ABERRACIN DE LA LUZ
movimiento circular. Como la estrella en cuestin se observa
durante un ao desde todos los puntos de la rbita terrestre, se ve
a la estrella describir una elipse anual. Y como todas las estrellas
situadas en la misma direccin describen la misma elipse, es
forzoso admitir que no se trata de un movimiento real de las
estrellas, sino del fenmeno de aberracin antes explicado.
Hasta aqu no hemos encontrado una relacin entre la
aberracin y la cuestin de si la luz participa del movimiento de su
fuente. Pero, ahora estudiaremos una conexin importante:
conociendo la velocidad de la Tierra y la inclinacin del telescopio,
es posible determinar la velocidad de la luz mediante la aberracin.
El resultado as obtenido coincide con las mediciones terrestres.
Esto parece lgico y los fsicos no le atribuyen ninguna
significacin especial. Sin embargo, nosotros pensamos que de esta
coincidencia pueden extraerse deducciones muy importantes.
Las mediciones terrestres se realizan haciendo que la luz
recorra una distancia ida y vuelta. Como todas las direcciones son
equivalentes, segn hemos visto, tomaremos el rayo transversal de
la experiencia de Michelson. Ese rayo cumple un recorrido mayor
del que supone el observador, situado en ese sistema en
movimiento. En cambio, en la aberracin sucede a la inversa: la
47

LA LUZ DEL UNIVERSO

trayectoria real del rayo es menor porque el observador entiende
que el recorrido de la luz es la longitud del telescopio. Pero, si
admitimos que la Tierra se mueve (de lo contrario, no existira la
aberracin) debemos admitir tambin que el recorrido de la luz es
la altura del telescopio, no su longitud. Por lo tanto. la distancia
recorrida por la luz en el fenmeno de aberracin es menor que el
recorrido del rayo transversal, sea de ida, sea de vuelta. Por qu
entonces la medida de la velocidad de la luz mediante la aberracin
y mediante dispositivos terrestres arroja el mismo resultado?
Tendramos una respuesta admitiendo que la propagacin de la luz
es afectada por el movimiento de su fuente. As, el rayo transversal
empleara en ir y volver el mismo tiempo que si la Tierra estuviera
en reposo, por razones de inercia ya explicadas.
Exponemos el siguiente argumento como una prueba de
que la luz superpone su velocidad a la velocidad del foco emisor. Si
no aceptamos esta solucin, habra que buscar una explicacin al
problema de la aberracin, antes citado. Pues en la teora de la
relatividad, todava no se ha hecho.
Ya hemos dicho lo siguiente: tratndose de un movimiento
rectilneo, la aberracin no existe, es decir, no podemos descubrir
el desplazamiento del foco emisor. Pero, aparecen serias
48

LA ABERRACIN DE LA LUZ
dificultadas si admitimos que la velocidad de la luz no depende del
movimiento de su fuente. Ahora estudiaremos esta nueva
situacin: Como ya hemos visto, el recorrido real del rayo en la
aberracin de la luz estelar, es menor de lo que el observador
supone. No se comprobar directamente una variacin en la
velocidad de la luz. Pero, en cuanto a la intensidad luminosa, s
habr cambios: Tal vez pensemos que la luminosidad observada
corresponde al foco emisor. Es decir, como descubriremos esa
anomala en la intensidad de la luz? Sin embargo, podemos hacerlo,
aunque no de una manera sencilla. Vemos en la figura N 3 que el
recorrido real del rayo (la altura del telescopio) es menor que su
recorrido aparente. (la longitud del telescopio) por lo tanto, su
intensidad sera menor de lo que cabra esperar.
Ahora bien, en la aberracin de la luz estelar los rayos nos
llegan de una sola direccin porque el desplazamiento de la Tierra
es insignificante comparada con las distancias en que se encuentran
las estrellas. Pero, imaginemos que el cuerpo luminoso estuviera
muy cerca nuestro, en reposo y nosotros desplazndonos muy
cerca de l. Entonces, al cruzar, podemos observar a ese cuerpo a
travs de un tubo colocado transversalmente a la lnea de nuestro
movimiento. As, el recorrido real del rayo inclinado que
49

LA LUZ DEL UNIVERSO

recogemos, ser a la inversa del caso anterior, es decir, mayor que
el recorrido aparente. Y la intensidad luminosa, menor de lo
previsible.
A primera vista, no parece posible que dicho foco presente
en cierta direccin una intensidad y en una direccin distinta, otra.
Sin embargo, eso es fcilmente explicable: una fuente de luz en
movimiento tiene mayor luminosidad en el frente de avance que en
la parte opuesta, porque all hay ms concentracin de ondas.
Ahora bien, nosotros nos suponemos en reposo y vemos al foco
en cuestin desplazndose.
As, en la figura expuesta vemos una intensidad luminosa mayor
porque aquel rayo pertenece al frente del foco y este rayo es
transversal (segn nuestras medidas) no encontramos todava
ninguna anormalidad.

Figura 4

50

LA ABERRACIN DE LA LUZ
Si ahora calculamos la disminucin de la luminosidad con la
distancia, s arribamos a resultados contradictorios: teniendo el
tubo como en la figura N 3 obtenemos una disminucin de la
luminosidad con la distancia diferente que teniendo el tubo en la
posicin de la figura N 4, porque la distancia real recorrida por
la luz es distinta de lo que nosotros estimamos.
Algo semejante ocurre con el efecto Doppler, el cual, se
produce cuando el observador y la fuente luminosa se hallan en
movimiento relativo. Si la fuente luminosa se acerca al observador,
hay un acortamiento de las ondas. Es decir, el observador
comprueba un corrimiento espectral hacia el violeta. Si la fuente
luminosa se aleja, el corrimiento espectral es hacia el rojo.
Al parecer, los resultados sern exactamente iguales tanto si
la velocidad de la luz depende del movimiento del foco emisor
como si es independiente de tal movimiento. Eso, si la direccin
del movimiento del observador o de la fuente luminosa coinciden
aproximadamente con la lnea que los une. Sin embargo, el efecto
Doppler depende fundamentalmente del ngulo en que se
encuentra el observador respecto de la lnea de movimiento de la
fuente de luz. O del ngulo en que se encuentra la fuente de luz
respecto de la lnea de movimiento del observador. Si suponemos
51

LA LUZ DEL UNIVERSO

que la velocidad de la luz no participa del foco emisor y que el
observador se desplaza respecto de la fuente luminosa, dicho
ngulo ser estimado errneamente por el observador, por
razones ya explicadas, obteniendo un resultado no coincidente con
el que obtiene cuando se desplaza directamente hacia la fuente o se
aleja directamente de ella.
Otra cuestin es la siguiente: la velocidad de la luz se mide
mediante dispositivos que determinan el tiempo empleado por un
destello luminoso en recorrer ida y vuelta cierta distancia. Pero,
podramos imaginar un experimento en el cual se mide
directamente el tiempo empleado por una seal luminosa en
trasladarse del aparato emisor hasta el receptor. Pero, entonces,
tendramos que sincronizar los relojes situados en ambos puntos.
Y as, entraramos en las implicaciones de la simultaneidad relativa.
Pero, si se mide la velocidad de la luz a travs del fenmeno de
aberracin. No interviene la simultaneidad, ni la clsica ni la
relativista. Esto es muy importante cuando tratamos de establecer
por que la velocidad de la luz es independiente del movimiento
tanto de la fuente como del observador.
Se presenta ahora esta cuestin: cuando medimos la
velocidad de la luz por medio del fenmeno de aberracin, lo
52

LA ABERRACIN DE LA LUZ
hacemos respecto de que sistema? No de cualquiera o de todos,
como es necesario para que la velocidad de la luz sea una constante
absoluta, sino de un sistema en particular. Veamos: La aberracin
se ejemplariza del modo siguiente: la lluvia cae sobre un tren en
marcha. Un pasajero intenta que las gotas atraviesen un tubo
colocado verticalmente. Entonces, debe inclinar ese tubo en
direccin del movimiento del tren. Conociendo la inclinacin del
tubo y la velocidad del tren puede determinarse la velocidad de
cada de las gotas de lluvia (suponemos que no experimentan una
aceleracin apreciable). Pero, el viajero supone que el recorrido de
las gotas es la altura del tubo y as mide la velocidad de cada
respecto de las vas no del tren. De igual modo, en la aberracin de
la luz estelar se mide la velocidad de la luz respecto de las estrellas,
no de la Tierra.
Pero, se puede determinar un movimiento terrestre
respecto a las llamadas estrellas fijas como lo han hecho muchos
cientficos? Me parece que este problema no ha sido
suficientemente analizado. Se reconoce que todas las estrellas o
cuerpos celestes tienen movimientos particulares. Pero, se supone
que debido a las enormes distancias esos movimientos son
prcticamente imperceptibles. es lcito suponer que un sistema
53

LA LUZ DEL UNIVERSO

est en reposo solo porque las distancias por razones prcticas nos
impiden observar sus movimientos particulares?
En tal caso un movimiento terrestre ser imperceptible
respecto a las mal llamadas estrellas fijas. Conclusin: si bien no
existe un marco de referencia absoluto, en ciertos casos debemos
elegir, por pura conveniencia, un sistema al cual suponemos en
reposo. Si no lo hacemos, resulta muy difcil desarrollar una lnea
de pensamiento, Y as, la velocidad de la luz no sera una constante
absoluta. Por ltimo, que la velocidad de la luz es una constante
absoluta es una hiptesis muy conveniente pero, hiptesis al fin.
Acotemos tambin que en un sistema en movimiento un
rayo que se propaga transversalmente a la lnea de movimiento del
sistema cumplir un recorrido mayor (respecto de otro sistema)
que el estimado por los observadores ubicados en el propio
sistema. Para estos observadores, entonces, la velocidad de la luz
sera menor. Por qu aparece como constante? Porque existe un
retardo del tiempo que compensa la diferencia. La luz cumple un
recorrido mayor, pero, el reloj con que medimos el tiempo, marcha
ms lentamente. Ahora bien, por los motivos ya explicados, esta
dilatacin del tiempo no participa cuando se mide la velocidad de
la luz mediante el fenmeno de aberracin.
54

LA ABERRACIN DE LA LUZ
La velocidad de la luz medida mediante la aberracin
resulta ser proporcional a c/v (c = velocidad de la luz. v =
velocidad orbital de la Tierra). El valor mximo de aberracin o
constante de aberracin (20 5) se produce cuando la estrella
observada se encuentra en sentido perpendicular al plano de la
rbita terrestre. Entonces, coincide con otro importante
movimiento de la Tierra: el desplazamiento hacia el pex (220
kilmetros por segundo). El valor de aberracin no sera
constante. En direccin pex sera proporcional a c + 220 / v. Y
en sentido antipex a c 220 / v. es posible determinar
experimentalmente esta variacin de la aberracin de la luz estelar
correspondiente a 440 kilmetros por segundo? Se obtendrn dos
valores distintos para la velocidad de la luz segn la direccin? Hay
dos resultados alternativos. 1) La velocidad de la luz as medida es
distinta segn la direccin. 2) La velocidad de la luz es realmente
constante. Esto requiere una nueva explicacin porque los
antecedentes indicaban que no sera as.
Pero, primero esperemos el veredicto inapelable de la
experimentacin.

55

LA LUZ DEL UNIVERSO

La intensidad luminosa
Segn la relatividad, en un sistema en movimiento los
fenmenos pticos ocurren como si el sistema estuviera en reposo
pese a que la propagacin de la luz es independiente del
movimiento de su fuente. Hemos visto que este principio se
cumple aproximadamente en muchas circunstancias, pero, un
anlisis profundo nos descubre ciertas dificultades.
Al respecto estudiaremos ahora la intensidad de la luz.
Hemos comprobado que un rayo transversal a la lnea de
movimiento del sistema cumple un recorrido mayor que si el
sistema estuviese en reposo. Ahora bien, hay una ley fotomtrica
muy sencilla segn la cual la intensidad luminosa disminuye con el
cuadrado de la distancia. A mayor distancia recorrida, menos
intensidad luminosa. Por lo tanto, el rayo transversal ser a su
regreso menos luminoso que si el sistema estuviese en reposo.
Quiz eso no demuestre el movimiento absoluto porque el
observador no sabe que intensidad tendra su rayo si el sistema no
se moviera. Pero, hay al respecto otras circunstancias. Imaginemos
un rayo recorriendo cierta distancia en direccin del movimiento
del sistema. Como el punto de llegada se aleja mientras la luz viaja
56

LA INTENSIDAD LUMINOSA
la distancia recorrida por el rayo es mayor de la que separa al punto
de partida con el de llegada. Supongamos ahora que otro rayo
cumple el mismo recorrido en sentido contrario. Como el punto
de llegada se acerca, el espacio recorrido por el rayo es menor que
la distancia existente entre el punto de salida con el de llegada. Si
ambos rayos provienen de focos idnticos, la intensidad del
primero, medida con un fotmetro en el punto de llegada, sera
menor que la intensidad del segundo, debido a la diferencia de la
distancia recorrida. Explicado de otra manera: una lmpara
encendida en el centro de un tren en marcha se ver desde el
primer vagn menos luminosa que del ltimo. Si la intensidad de la
luz vara segn la direccin podramos considerar que tal
circunstancia revela experimentalmente el movimiento del sistema.
El efecto antedicho, solo es perceptible a velocidades
comparables a la de la luz. Sin embargo, la Tierra se mueve hacia el
pex junto con el sistema solar a 220 kilmetros por segundo, de
modo que la velocidad de la luz relativa a la Tierra en el sentido de
la fsica clsica tendra una diferencia de 440 kilmetros por
segundo entre una direccin y la direccin opuesta. Quiz, con un
dispositivo muy sensible se podra descubrir cierta variacin en la
intensidad de la luz en la direccin pex antipex.
57

LA LUZ DEL UNIVERSO

Y as, la intensidad de la luz ser distinta segn la direccin.
Y los observadores situados en el sistema tendrn un fenmeno
experimental denunciador del propio movimiento. En el sentido de
la fsica clsica, se habra alcanzado el movimiento absoluto.
En este tipo de cuestiones es muy fcil equivocarse. La
variacin de la intensidad de la luz segn la direccin se debe
establecer mediante una accin experimental (no es una realidad a
priori). Entonces, la operacin puede resultar afectada por el
movimiento del sistema. Si del centro de un tren en marcha se
envan dos rayos luminosos, uno en direccin del movimiento del
tren y otro en direccin contraria y, tras recorrer la misma
distancia, se reflejan en un espejo y retornan al punto de origen,
ambos presentarn la misma luminosidad. Pero, existen otros
fenmenos a travs de los cuales es posible descubrir esas
anormalidades. Por ejemplo: en el efecto fotoelctrico la velocidad
de los electrones expulsados no depende de la intensidad de la luz.
Pero, la cantidad de ellos, s depende. Y la intensidad de la luz
disminuye con la distancia que debe recorrer desde la fuente hasta
la clula. Por lo tanto, en un sistema en movimiento, la cantidad de
electrones expulsados sera distinta en una direccin que en otra.
Para que en un sistema en movimiento, la luminosidad sea
58

LA INTENSIDAD LUMINOSA
uniforme, la fuente tendra que conferir ms intensidad a los rayos
que parten en direccin del movimiento del sistema que a los rayos
que lo hacen en sentido contrario Esa intensidad luminosa de ms
o de menos debe ser en la medida necesaria exactamente para
compensar la diferencia causada por la falsa estimacin de la
distancia. Hemos visto que en un sistema en movimiento, la
distancia real recorrida por la luz no es la que dista entre dos
puntos del mismo sistema. La distancia es mayor cuando la luz se
propaga en direccin del movimiento del sistema. En ese sentido
la luz tendra que originarse con ms intensidad y en la medida
justa para que a cualquier distancia de su fuente los rayos tengan la
misma intensidad que cuando el sistema est en reposo. Y otro
tanto debe suceder en sentido contrario.
Y as, encontramos que si la velocidad de la luz es
independiente del movimiento de su fuente, su intensidad s debe
depender de tal movimiento para que los observadores situados en
un sistema en movimiento no descubran que la intensidad de la luz
vara segn la direccin.
Y precisamente, podemos deducir de la relatividad que la
intensidad de la luz depende del movimiento del sistema:
imaginemos un enorme tren que se desplaza respecto de nosotros
59

LA LUZ DEL UNIVERSO

que estamos en la estacin. Un pasajero calcula la intensidad de
dos focos, uno colocado en un extremo de la estacin y el otro
colocado en el otro extremo, y que tienen la misma intensidad
respecto de nosotros. El pasajero lo hace cuando cree que se
encuentra exactamente en la mitad de la distancia que separa
ambos focos. Ahora bien, nosotros que tenemos una idea distinta
de la simultaneidad vemos que el pasajero no se encuentra en la
mitad, sino ms cerca del foco hacia el que se dirige. Y as, ese foco
ser ms intenso que el otro. Pero, el pasajero afirma que es la
estacin la que se desplaza y as pensar que los focos de la
estacin en el sentido del movimiento tienen ms luminosidad que
en direccin contraria.
Pero, entonces, los rayos originados en una fuente situada en el
centro de un sistema en movimiento y que se reflejan en sendos
espejos colocados en los extremos del sistema, al retornar, uno no
tendr la misma luminosidad que el otro.
Por lo tanto, cuando queremos reconciliar la intensidad
luminosa con el principio de relatividad aparecen dificultades,
aparentemente, insalvables.

60

EL PRINCIPIO DE EQUIVALENCIA DE LA LUZ

El principio de equivalencia de la luz

A menudo, cuando un fsico enuncia una nueva ley de la
naturaleza se comprueba que ya estaba implcita en los hechos
conocidos. Esto puede ocurrir con esta idea a la cual llamamos
Principio de equivalencia de la luz.
En la mecnica newtoniana, el movimiento de los cuerpos
depende por inercia del movimiento del sistema. Imaginemos un
tren en marcha uniforme y rectilnea, si en su interior, un pasajero
abandona un objeto en el espacio, este caer atrado por la
gravedad, y a la vez continuar compartiendo el movimiento del
vagn. Y as, la cada de ese objeto ocurrir como si el tren
estuviera en reposo.
En el siglo XVII Mersenne propuso un experimento
simple consistente en disparar un caonazo hacia arriba para
comprobar si la bala volva a caer dentro del can, pese al
desplazamiento de la Tierra durante el ascenso y el descenso de la
bala. Ahora lo sabemos: el resultado es totalmente positivo, si el
disparo es rigurosamente vertical. La bala cae dentro del can.
Porque la bala, mientras sube y baja, a la vez mantiene por inercia
el movimiento de la Tierra, aunque ya no tenga un contacto
61

LA LUZ DEL UNIVERSO

directo con ella. Todo sucede exactamente como si el planeta
estuviera en absoluto reposo.
Ahora remplacemos la bala por un destello de luz, el cual
se desplaza en forma independiente del movimiento del sistema.
Por lo tanto, no regresara al punto de partida porque este se habr
desplazado mientras el destello luminoso regresa. Y lo mismo
sucedera en cualquier direccin perpendicular a la lnea de
movimiento del sistema. Tal es el experimento de Michelson. Pero,
los hechos son muy diferentes. La luz regresa exactamente al punto
de origen. No muestra desplazamiento alguno. Cmo explicar este
sorprendente resultado? Podramos suponer que este fenmeno
debe interpretarse en trminos de la mecnica newtoniana. Es
decir, la propagacin de la luz dependera por inercia del
movimiento del sistema. As, el resultado negativo de la
experiencia de Michelson quedara cmodamente explicado. Ahora
bien, segn nuestro principio de equivalencia, los hechos pticos
seran iguales tanto si la luz participa del movimiento del sistema
como si es independiente de tal movimiento.
Aparentemente, hemos cado en una contradiccin, pero,
se puede ofrecer una explicacin sencilla: Hay en la ptica un
principio fundamental segn el cual la luz emanada de un foco se
62

EL PRINCIPIO DE EQUIVALENCIA DE LA LUZ

propaga en todas direcciones con igual intensidad. Podemos
representar a la luz como un nmero infinito de rayos
simtricamente distribuidos en torno del punto de origen, o sea,
parten de ese punto en todas direcciones. Esta representacin no
es rigurosamente exacta, pero, sirve para nuestros fines porque ya
est resulto el problema; aunque los fenmenos pticos sean
independientes del movimiento del sistema, como la luz se
propaga en todas direcciones con igual intensidad, siempre habr
unos rayos remplazando a los rayos que intervendran en el
fenmeno si la luz participara por inercia del movimiento del
sistema.
A
B
C

Figura 5
Suponemos que el sistema se desplaza hacia la derecha y
63

LA LUZ DEL UNIVERSO

que mientras el rayo retorna, el punto de origen se desplaza de C a
D: Si estudiramos el caso como si interviniese el rayo A, entonces,
s se vera desplazado porque mientras el rayo retorna, el punto de
origen se habr movido de C a D. Pero, en realidad, el rayo que
interviene es el rayo B, y este retorna a D, encontrando el punto de
origen. Ahora bien, para los observadores situados en el mismo
sistema, tal rayo ser perpendicular a la lnea E. Si este rayo se
repropaga por el interior de un tubo colocado transversalmente, lo
atravesar rectamente pese a que el tubo se desplaza junto con el
sistema. Por lo tanto, dentro de estas circunstancias, no se puede
decidir si la velocidad de la luz depende o no del movimiento del
sistema.
No podr aislarse un solo rayo? Para eso, el tomo tendra
que emitir un destello localizado, es decir, un corpsculo nico de
luz. Si eso fuese posible, tampoco se resolvera la cuestin. Porque
para determinar la trayectoria del rayo habr que hacerlo
observndola directamente, y entonces, ser relativa. Por ejemplo:
perpendicular respecto de un sistema e inclinada respecto de otro
sistema.
El

principio

ya

enunciado

se

aplica

en

muchas

circunstancias, pero es posible que haya algn caso en el cual no se

64

EL PRINCIPIO DE EQUIVALENCIA DE LA LUZ

verifica rigurosamente. Sin embargo, es vlido en numerosos
fenmenos.

65

LA LUZ DEL UNIVERSO

Las r uedas dentadas de Fizeau

Galileo fue el primero en intentar medir la velocidad de la
luz. Enviaba una seal luminosa a una colina desde donde era
devuelta por un ayudante. El procedimiento result ineficaz. Y en
el siglo XIX se idearon ingeniosos dispositivos para lograr esa
medicin. Pero, la mayora coincida con el mtodo de Galileo, en
el sentido que se emplea un rayo que recorra una distancia ida y
vuelta. En el ao 1.849, Fizeau utiliz una rueda dentada: Un rayo
pasaba entre dos dientes y, tras reflejarse en un espejo situado a 8
kilmetros, volva a pasar entre lo dientes siguientes. Si se hace
girar rpidamente la rueda, el diente intermedio interceptaba el
retorno del rayo. Pero, si la velocidad de la rueda era suficiente, el
rayo volva a pasar por entre los dientes siguientes de los dientes
que antes haba pasado. Entonces era fcil calcular la velocidad del
rayo. El dispositivo de Fizeau fue mejorado: Faucault utiliz un
espejo plano y Mechelson un espejo hexagonal. Pero, siempre se
trataba de un rayo que recorra una distancia ida y vuelta. Y as se
efecto el experimento de Michelson, como ya hemos explicado.
Sin embargo, parece que Fizeau utiliz tambin dos ruedas
dentadas unidas por un eje. Si las ruedas giraban a suficiente
66

LAS RUEDAS DENTADAS DE FIZEAU

velocidad, el rayo que cruzaba entre los dientes del la primera
rueda, y que se converta en destello, cruzaba tambin la segunda,
ya que mientras, la luz viajaba, la rueda haba avanzado un diente.
As se poda conocer la velocidad de la luz.
En principio, con este aparato se podra notar diferencias
en la velocidad de la luz segn la direccin. Eso a menos que
imaginemos que el eje tarda ms en comunicar el movimiento a
una rueda que a otra. El dispositivo se descart por razones
prcticas, pero, podran conseguirse los perfeccionamientos
necesarios..Imaginemos que el eje que une a las ruedas coincide
con la lnea de movimiento del sistema. En un sentido la rueda se
aleja del destello y en otro sentido se acerca. As, la velocidad de la
luz tendr un valor distinto, segn la direccin. Y aqu no habra
que sincronizar previamente ningn dispositivo, de manera que
queda descartado el principio einteiniano de simultaneidad.
Adems, ni siquiera es necesario que las ruedas estn
unidas por un eje. En la experiencia de una rueda podramos
agregar otra rueda colocada a 16 kilmetros de distancia.
Entonces, habra que hacer girar la segunda rueda a la misma
velocidad que la primera y regular su posicin de modo que pasen
entre sus dientes los destellos provenientes de la primera rueda. En
67

LA LUZ DEL UNIVERSO

este mtodo no necesitamos establecer la simultaneidad, es decir,
verificar, por ejemplo, que el diente A de la primera rueda y el
mismo diente de la segunda crucen al mismo tiempo la lnea que
los une. Slo que hay que regular la posicin de este diente
respecto de la lnea, o sea, que la cruce un poco antes o un poco
despus segn sea necesario para que el destello pueda pasar.
Sincronicemos as las ruedas e imaginemos que la lnea que las une
coincide con el movimiento del sistema. Ahora, enviemos un rayo
en sentido contrario, es decir, que atraviese la segunda rueda y que
llegue a primera. Entonces, si la luz no emplea el mismo tiempo
en ir de la primera rueda a la segunda que en ir de la segunda a la
primera los rayos que enviamos en sentido contrario pueden ser
interceptados por la primera rueda. Si las circunstancias son
apropiadas, los resultados cuando la luz se propaga en una
direccin no sern los mismos que cuando se propaga en direccin
contraria, quebrndose de ese modo el principio de relatividad.
Si el sistema solar se mueve hacia el pex a 220 kilmetro
por segundo la diferencia de la velocidad de la luz en una direccin
que en otra puede ser de 440 kilmetros por segundo. Esa
diferencia es fcilmente mensurable con los equipos modernos.
Bastara construir un dispositivo similar a las ruedas dentadas de
68

LAS RUEDAS DENTADAS DE FIZEAU

Fizeau, o sea, que utilice un rayo, que se propaga en una direccin
y otro que lo hace en direccin contraria, y no uno solo que
recorra una distancia ida y vuelta. Con este dispositivo no se
necesita sincronizar ruedas y relojes del modo descripto por la
relatividad. Y si el resultado fuese negativo no se podra explicar
invocando el principio de simultaneidad sustentado por Einstein.
Veamos un aspecto asociado a esta cuestin: Consideremos
un cuerpo, como la Tierra, que gira sobre s mismo. Este
movimiento, segn la teora de la relatividad, todava es relativo
porque la fuerza centrfuga generada por la rotacin de este cuerpo
se puede identificar con una atraccin gravitatoria de origen
externo. Pero, hagamos este experimento: simultneamente, se
envan dos rayos, uno en direccin en que gira el cuerpo y otro en
direccin contraria. Mediante una combinacin de espejos, se hace
que ambos rayos, luego de circunvalar todo el cuerpo, retornen al
punto de partida. Pero, mientras la luz viaja, ese punto se habr
desplazado en direccin de la rotacin de ese cuerpo. O sea,
avanzando al encuentro de un rayo y alejndose del otro. Entonces,
el rayo que se propaga en direccin contraria a la rotacin del
cuerpo llegar al punto de origen antes que el otro. Cmo
explicaramos la diferencia del tiempo empleado por la luz en
69

LA LUZ DEL UNIVERSO

circunvalar el cuerpo entre una direccin y la direccin contraria?
.

70

Captulo III

La luz en el cosmos

71

Concepto simplista del espaciotiempo a

nivel csmico
Toda la informacin procedente del exterior la recibimos a
travs de un agente natural. En el caso de la informacin
procedente del cosmos es fundamentalmente por medio de las
ondas electromagnticas. Y de estas ondas, el agente natural es la
luz. Pero, la luz se propaga a una velocidad finita y constante. Eso
produce curiosos resultados de los fenmenos csmicos.
Uno de esos resultados es el concepto simplista del espacio
tiempo: si nosotros queremos estudiar como era el Universo hace
5.000 millones de aos tenemos que enfocar nuestros telescopios a
una regin del Universo situada exactamente a esa distancia. Es
decir, a 5.000 millones de aos luz. Porque la luz procedente de
regiones ms distantes ya pas por la Tierra y la luz procedente de
regiones ms cercanas, todava no lleg.
Y viceversa; si queremos estudiar como era la regin del
Universo situada a 5.000 millones de aos luz solo podemos
observarla como era hace 5.000 millones de aos. No podemos
verla como era antes ni como era despus. En general: A cada
punto del espacio corresponde un punto del tiempo. Y viceversa: a
cada punto del tiempo corresponde un punto del espacio.
72

LA LUZ EN EL COSMOS

Tiempo

Espacio

A B C D E F

A B C D E F
Figura 6

Supongamos un campo dividido en doce sectores. Podemos

visitarlo en cualquiera de los doce meses. Entonces, si queremos
visitar al sector cuatro (por ejemplo) solo podemos hacerlo en el
mes de Abril. Y si queremos inspeccionar el campo en Octubre
(por ejemplo) solo podemos hacerlo en el sector N 10.
Adems, existe una interdependencia profunda entre el
espacio y el tiempo a nivel csmico. Imaginemos que construimos
telescopios ms poderosos que los actuales. Y a enormes
distancias. A 10.000.000.000 de aos luz encontramos que la
densidad de la materia es mayor, o sea, que hay ms galaxias por
unidad de espacio. Ahora bien, como observamos esa parte del
Universo como era hace 10.000.000.000 de aos, podemos pensar

73

LA LUZ DEL UNIVERSO

que las galaxias estaban ms juntas entre s que en la actualidad, o
sea, que se han estado separando como supone una teora
cosmolgica.
Tenemos dos alternativas: Las galaxias estn ms cerca
entre s
1) Muy atrs en el tiempo? 2) O muy lejos en el espacio? Es
decir: Es un fenmeno temporal? O es un fenmeno espacial?
Cul de esas dos posibilidades elegiremos?. Por razones tericas,
se prefiere suponer que esa variable es temporal, o sea, que la
distribucin de la materia es uniforme en el espacio y que las
galaxias se separaron entre s con el tiempo csmico. Pero, en
rigor, ambas alternativas son igualmente vlidas. Y no podemos
distinguir claramente si ese fenmeno es temporal o espacial.
Consideremos que nuestra visin del cosmos es una
fotografa instantnea. Eso porque la duracin de la vida humana
es totalmente insignificante comparada con los procesos fsicos del
Universo. Supongamos que un astrnomo realiza una observacin
sobre un cierto fenmeno del cosmos. Y luego de 50 aos repite
esa observacin. Entonces, obtendr exactamente el mismo
resultado porque 50 aos es un lapso de tiempo absolutamente
despreciable
74

relacionado

con

las

variables

del

Universo

LA LUZ EN EL COSMOS
considerado como un todo. Recordemos que la edad del Universo
es estimada por los cosmlogos en 20.000.000.000 de aos Con
este criterio, podemos afirmar que la expansin del Universo es un
invento de la mente humana porque no observamos ningn
desplazamiento de las galaxias. Por movimiento, entendemos
generalmente como un desplazamiento de un cuerpo respecto de
otro o respecto de un sistema de referencia. Este desplazamiento
es comprobado experimentalmente aqu en la Tierra.. Pero,
tratndose de las galaxias que componen el Universo esa
comprobacin no existe al menos en forma directa. En realidad,
no vemos como las galaxias se separan.
El concepto simplista de espacio tiempo a nivel csmico se
fundamenta en la velocidad de la luz. Segn un postulado bsico
de la relatividad, esa es la velocidad mxima posible. Esta ley puede
ser vlida, pero, nos parece mejor otro postulado alternativo de la
misma relatividad: la velocidad de la luz es una constante absoluta.
Es decir, en el vaco siempre la luz se propaga a esa velocidad. No
puede propagarse en el vaco ni a una velocidad mayor ni a una
velocidad menor. Es decir, no existe un agente fsico de naturaleza
similar a la luz que se desplace a menos de 300.000 kilmetros por
segundo. No nos referimos a las radiaciones u ondas
75

LA LUZ DEL UNIVERSO

electromagnticas, porque la luz es una radiacin o una onda
electromagntica. Qu condiciones tendra que tener un agente
fsico para remplazar a la luz? Solo dos:
1) Su velocidad no depende del movimiento de su fuente.
2) No necesita un medio transmisor.
Pero, podemos encontrar un agente natural as que no sea la luz?
Posiblemente s: La gravitacin. Si el Sol desapareciera de pronto,
la ausencia de su gravitacin sobre la Tierra se notara ocho
minutos despus. No puede ser antes ni tampoco luego de ms de
ocho minutos porque las variaciones gravitatorias se propagan por
el espacio a 300.000 kilmetros por segundo. No a ms de esa
velocidad, ni tampoco a menos. O sea, en este sentido su
comportamiento es igual a la de la luz. Pero, de todos modos, la
gravitacin no puede ser el agente natural alternativo.
El concepto segn el cual no habra ningn agente fsico
similar a la luz que se desplace a una velocidad distinta de 300.000
kilmetros por segundo es en realidad una hiptesis pura. No tiene
una demostracin ni matemtica ni experimental, pero, es
absolutamente necesaria para el conocimiento del Universo porque
de no existir esa constante tendramos una pluralidad de conceptos
de espacio y tiempo. Y as, estaramos envueltos en una sarta de
76

LA LUZ EN EL COSMOS
contradicciones.
Otra curiosidad sorprendente de este concepto del espacio
tiempo es la siguiente: En el espacio el Big Bang estara situado a
20.000 millones de aos luz. Y el tiempo transcurrido es tambin
20.000 millones de aos. Entonces, si como se supone,
aumentando la potencia de nuestros telescopios se podra observar
el comienzo mismo del Universo, o bien, estamos ya recibiendo
alguna seal de ese comienzo, como la radiacin de fondo. Pero,
para que eso fuera posible nuestra galaxia tendra que haberse
desplazado primero a una velocidad superior a la de la luz y luego a
una velocidad inferior a la de la luz. Eso para impedir que la luz se
aleje para siempre de nuestra galaxia, es decir, delante de nuestra
galaxia porque se desplaza en la misma direccin. Y luego, para
permitir que esa luz que haba quedado atrs nos alcance.
Habra una escapatoria para este y otros problemas de la
cosmologa: El espacio esfrico relativista (no un espacio
ordinario). Parte de la radiacin procedente del Big Bang se
propaga en la misma direccin con que se desplaza nuestra galaxia.
Y parte de esa radiacin se propaga en direccin contraria y nos
llegaran desde un punto hacia el cual nos movemos, como un
estallido en la superficie de la Tierra: un observador se desplaza en
77

LA LUZ DEL UNIVERSO

una direccin y la luz originada en esa explosin, circula por todo
el planeta hasta alcanzar al observador por la direccin contraria.
La luz procedente del Big Bang podra llegar de ese modo a
nuestra galaxia. Pero, lo hara desde un punto hacia el cual nos
movemos. Entonces, la constante de Hubble sera negativa: el
espectro de esa radiacin no acusara un alargamiento de onda sino
un acortamiento, segn el efecto Doppler. Adems este argumento
tiende a demostrar que el espacio csmico no es esfrico en el
sentido relativista, porque se notaran los efectos antedichos.

78

LA LUZ Y LA CURVATURA DEL ESPACIO

La luz y la cur vatura del espacio

La curvatura del espacio es un concepto abstruso. Cmo
puede estar curvado algo tan abstracto como el espacio? Sin
embargo, hay en tal sentido algunos indicios en ciertos fenmenos
que apoyan esta idea. Segn la teora de Einstein, un campo de
gravitacin es equivalente a un movimiento uniformemente
acelerado. Tenemos el socorrido ejemplo de un ascensor que se
eleva animado de una aceleracin uniforme. Un rayo de luz
penetra del exterior para cruzar horizontalmente por el interior del
ascensor. Entonces, un observador situado en el exterior y en
reposo (respecto del ascensor) comprobar que ese rayo se
propaga rectilneamente. Pero, para un testigo situado en el
interior, la trayectoria de ese rayo ser curvilnea como
consecuencia del movimiento acelerado del ascensor. Movimiento
que para ese testigo no existe porque l se considera en reposo y
dentro de un campo de gravitacin.
Esta supuesta propiedad del espacio aparece en el siguiente
fenmeno: Los rayos luminosos curvan sus trayectorias al atravesar
el espacio circundante de las grandes masas csmicas. Por ejemplo,
el Sol. Hay dos interpretaciones alternativas:
79

LA LUZ DEL UNIVERSO

1) Los fotones (partculas constituyentes de la luz) son
atradas por la gravitacin solar. Este resultado se puede
acomodar a la teora de Newton.
2) Las trayectorias de los rayos son rectas. Pero, el espacio
cercano al Sol es curvo. Esto se encuadra dentro de la
teora de la relatividad general formulada por Einstein.
Ambas alternativas son conceptualmente equivalentes,
pero, los resultados cuantitativos favorecen a la teora de Einstein.
Es decir, el grado de curvatura de los rayos se ajustan ms a las
previsiones de la relatividad.
Podemos avanzar un poco ms en esta lnea de
pensamiento: Un rayo de luz se compone de varias ondas de
distintas frecuencias, es decir, de cuantos luminosos de distintas
energas. Para hacer un smil (bastante burdo) sera una mezcla de
partculas de poca masa y de poco volumen y de partculas de
mucha masa y de mucho volumen. Seran partculas livianas,
pesadas y muy pesadas. Entonces, todas seguiran la misma
trayectoria curva al atravesar las cercanas del Sol. Y as se podra
suponer que eso sucede porque ese espacio es curvo. Si
proponemos la explicacin segn la cual los cuantos luminosos se
desvan porque son atrados por la gravedad del Sol, tendramos
80

LA LUZ Y LA CURVATURA DEL ESPACIO

que demostrar porque todos acusan la misma desviacin. Si son
atrados por la misma fuerza los livianos tendran que desviarse
ms que los pesados. Podramos argumentar que, al igual que en
los cuerpos comunes cada partcula recibe una fuerza proporcional
a su masa. Pero, as tendramos una complicacin innecesaria.
Todo esto segn el esquema conceptual de la teora de la
relatividad. En este caso en particular se podran explicar los
hechos observados en trminos de la curvatura del espacio.

Figura 7
Pasemos ahora a la rbita de la Tierra en torno al Sol. Los
elementos que no estn adheridos directamente a nuestro planeta
continan, sin embargo, movindose exactamente en la misma
81

LA LUZ DEL UNIVERSO

direccin. Eso no sucede porque la Tierra los arrastra de alguna
manera, sino porque son afectados individualmente por la
gravitacin del Sol de manera proporcional, Es decir, todos los
elementos

siguen

la

misma

rbita.

Todos

los

cuerpos,

independientemente de su masa, de su volumen o de su estado

qumico o elctrico siguen la misma trayectoria curvilnea al
atravesar un campo gravitatorio. Este fenmeno puede explicarse
sustentando la existencia de una curvatura espacial.
En una rbita de radio mayor que el radio de la rbita
terrestre, por ejemplo, la rbita de Marte, presenta una curvatura
menos pronunciada porque en ese punto la gravitacin del Sol es
ms dbil, es decir, all el espacio es menos curvo.
Consideremos ahora que un rayo de luz procedente del
cosmos cruza a una distancia del Sol igual a la distancia de la rbita
terrestre. La trayectoria de este rayo no describir la misma curva
marcada por la orbita terrestre debido a la fantstica velocidad con
que se propaga la luz. Entonces, se suscitan dudas acerca de si
estos hechos pueden explicarse en trminos de una curvatura del
espacio. Un cuerpo lento describe una curva. Un cuerpo rpido
describe otra curva. No parece entonces que ambos sigan la
curvatura del espacio. La curvatura del espacio es por lo tanto
82

LA LUZ Y LA CURVATURA DEL ESPACIO

relativa a un sistema determinado.
Consideremos un cuerpo que cae perpendicularmente, es
decir, en lnea recta hacia el centro de la Tierra, podemos pensar
que el efecto se produce, no por la accin de una fuerza, sino por
la curvatura del espacio? Y las mareas? La atraccin de la Luna
produce una elevacin del agua cuando esta constituye una gran
masa. Podemos pensar que no existe la atraccin de la Luna sino
que la geometra es distinta de la de Euclides? O sea, que el agua se
eleva (o parece elevarse) porque el quinto postulado (el de las
paralelas) de la geometra de Euclides no es vlido. En realidad, no
parece que estas ideas sean aceptables.

83

LA LUZ DEL UNIVERSO

La paradoja de Olbers
Una de las cuestiones ms sorprendente de la cosmologa
es la paradoja de Olbers. Consistente en lo siguiente: Imaginamos a
la Tierra situada en el centro del Universo. Alrededor de ella
trazamos caparazones concntricos de un espesor determinado.
Para simplificar, tomamos el punto medio de cada caparazn y
suponemos que es la superficie de una esfera. La frmula
geomtrica para calcular esta superficie es: 4 pi r2. Es decir, el
volumen de cada caparazn aumenta con el cuadrado del radio (el
radio es la distancia a la Tierra). Por otro lado, la luz procedente de
cada caparazn disminuye segn el cuadrado del radio. Entonces,
si suponemos que las estrellas estn distribuidas de manera ms o
menos uniforme en el espacio y que su presencia se extiende
indefinidamente, la luz

llegada a la Tierra aumenta tambin

indefinidamente. Una consecuencia inmediata sera la siguiente: No

habra noche en nuestro planeta, sino una luminosidad
tericamente infinita. Como evidentemente eso no sucede, los
cosmlogos trataron de encontrar las causas de un resultado tan
inesperado.
Esta paradoja fue propuesta en el ao 1.824 por un
84

LA PARADOJA DE OLBERS
astrnomo llamado Olbers. Y transcurrido un siglo, todava no se
haba encontrado una explicacin satisfactoria.

4 3 2 1

Tierra

Figura 8
De cada caparazn (1, 2, 3, ..) Llega a la Tierra la
misma cantidad de luz. Por lo tanto, la luz llegada a la Tierra desde
el cosmos tendra que aumentar directamente con la distancia.
Entonces, en el ao 1.924 se descubri la expansin
universal: Todas las galaxias se separan entre s con una velocidad
proporcional a la distancia. La luminosidad resulta disminuida
85

LA LUZ DEL UNIVERSO

cuando la fuente de luz se aleja del observador. Y as, la intensidad
de la luz procedente de las regiones distantes del cosmos es mucho
menor de lo que resulta de un clculo simple. Adems, el Universo
ya no puede ser infinito. Acotemos sin embargo, que aunque el
espacio poblado por galaxias sea limitado, la luz csmica llegada a
la Tierra tendra que ser mucho mayor de lo observado.
La disminucin de la luz causada por el retroceso de las
galaxias es la explicacin de la paradoja de Olbers actualmente
aceptada por todos los cosmlogos. Sin embargo, se presentan
dudas sobre la exactitud de estas conclusiones: es verdad que si las
galaxias retroceden, la luz proveniente de ellas resulta debilitada de
manera proporcional a la velocidad, es decir, a la constante de
Hubble (H). Pero, una de las consecuencias inmediatas de la
expansin es la disminucin de la densidad de la materia con el
transcurso del tiempo csmico. Ahora bien, como ya hemos
explicado, a medida que consideramos objetos csmicos ms
distantes los vemos como eran hace ms aos en el pasado, o sea,
cuando la densidad de la materia era mayor que en el presente.
Podemos considerar la cuestin del modo siguiente: la luz llegada a
la Tierra procedente del primer caparazn (Figura N 8) se origin
cuando all haba cierta densidad. O sea, cuando haba cierto
86

LA PARADOJA DE OLBERS
nmero de fuentes luminosas. La luz llegada a la Tierra procedente
del segundo caparazn se origin cuando all haba una densidad
mayor. O sea, ms fuentes luminosas que en el primer caparazn.
En el tercer caparazn, la densidad era mayor que la del caparazn
anterior. En el cuarto era mayor, y as sucesivamente. Es decir, hay
un aumento sistemtico de la densidad con la distancia. Y ese
aumento es proporcional a H (constante de Hubble). Por una parte
la disminucin de la luminosidad con la distancia es tambin
proporcional a H, debido a la expansin. Por otra parte, el
aumento de la luminosidad con la distancia debido a la expansin
tambin es proporcional a H. Ambas variables se anulan
mutuamente. Y la paradoja de Olbers contina sin explicacin: La
luz procedente del cosmos y llegada a la Tierra tendra que ser
mucho mayor de lo que se observa.
El problema tiene otro componente: En cada caparazn la
densidad de la materia es mayor, entonces en cada caparazn el
campo gravitatorio es ms intenso y as la luz procedente de cada
una de estas regiones resulta cada vez ms debilitada. Puede haber
dos explicaciones para este fenmeno: Una: segn la fsica de
Newton, la luz pierde energa al propagarse en sentido contrario a
la lnea de fuerza de la gravedad. Otra explicacin sera la siguiente:
87

LA LUZ DEL UNIVERSO

segn la teora de Einstein, en los campos gravitatorios el tiempo
transcurre ms lentamente. La emisin de la luz es ms lenta, se
produce un alargamiento de la longitud de las ondas, o sea, una
disminucin de la energa. Cualquiera sea la explicacin que
adoptemos, para nuestros fines tienen el mismo resultado: la luz
procedente de regiones distantes del cosmos resulta debilitada con
la accin de la gravitacin. Esta podra ser la explicacin de la
paradoja de Olbers.
Podramos intentar explicar la paradoja del modo siguiente:
La expansin limita tanto al tiempo como al espacio. O sea, las
fuentes luminosas no se extienden indefinidamente por el espacio
porque el Universo (al menos el Universo observable) tiene un
radio de 20.000 millones de aos luz. Por lo tanto, el volumen
csmico es limitado. Adems, las estrellas no brillan desde hace un
tiempo indefinidamente lejano, porque toda la materia del
Universo estaba concentrada en un ncleo que estall tambin
hace 20.000 millones de aos. La edad del Universo tambin es
limitada. Sin embargo, los cosmlogos explican la paradoja de
Olbers mediante el retroceso de las galaxias y la disminucin de la
luminosidad que ese fenmeno produce porque an con un
volumen y un tiempo limitado por la expansin la luminosidad
88

LA PARADOJA DE OLBERS
nocturna tendra que ser mucho mayo de lo que se observa en
realidad.

89

LA LUZ DEL UNIVERSO

Un universo en contraccin?
Basamos esta teora en los postulados siguientes:
1) La expansin universal, supuestamente real, no es un
fenmeno simple. Produce variaciones profundas en nuestras
magnitudes fundamentales.
Entendemos por fenmeno simple, que las galaxias se
separan entre s sin producir variaciones importantes en nuestras
magnitudes fundamentales, independientemente si el espacio es
curvo, si la velocidad de alejamiento de las galaxias es constante,
Etc. Es decir, no nos referimos a estas complicaciones. Si la
expansin no es un fenmeno simple, afectara a las escalas
inferiores, o sea, si a medida que las distancias intergalcticas
aumentan, las distancias de todas las dems estructuras incluido el
radio del Universo, aumentan tambin de modo correspondiente.
Entonces, el fenmeno sera inobservable, es decir, no existira.
Tendramos que disponer de una magnitud constante (o sea,
supuestamente constante) para que este fenmeno fuese real.
Y, si el aumento de las distancias csmicas produce el
90

UN UNIVERSO EN CONTRACCIN?
aumento de todas las magnitudes inferiores y ese proceso se
interrumpe antes de llegar a las partculas elementales, tendramos
que determinar porque esa escala no resulta afectada. Si la
expansin fuese un fenmeno intrnseco de casi todas las
estructuras tendramos que determinar donde se interrumpe el
proceso (si es que se interrumpe en un punto) y cual magnitud
permanece constante.
Si el Universo fuere newtoniano, es decir, compuesto de
cuerpos que actan a distancia, unos sobre otros. Y que estaran
constituidos por partculas indestructibles y perfectamente
localizadas en el espacio (tomo de Demcrito), la expansin sera
simple, es decir, un conjunto de cuerpos dispersndose por un
espacio euclideano, sera la mejor manera de representar los hechos
observados. No sera acertado hablar de variaciones csmicas de
las magnitudes fundamentales. Pero, la fsica moderna nos ensea
algo muy diferente: La materia est constituida, bsicamente, por
campos de fuerza electromagnticos y gravitatorios, todos ellos
estrechamente relacionados. El Universo es ms bien un todo
continuo. No es un conjunto de elementos separados. Si ahora
consideramos que la expansin universal es uno de los procesos
ms fundamentales de la naturaleza, el fenmeno puede producir
91

LA LUZ DEL UNIVERSO

variaciones profundas en las magnitudes fsicas, por ejemplo, el
radio mismo de las partculas elementales.
2) La variacin de una magnitud fundamental puede explicar la
expansin csmica, la cual sera entonces solo aparente.
Un ejemplo claro aparece en la teora de Eddington: las
distancias intergalcticas aumentan en relacin a nuestros patrones
de medidas, por lo tanto, el fenmeno podra explicarse en
trminos opuestos, o sea, son nuestros patrones de medidas los
que se acortan: los tomos, el metro, etc. Yo creo, sin embargo, que
la idea no es totalmente vlida, porque no medimos las distancias
entre las galaxias de antes con las medidas de antes, y las distancias
entre las galaxias de ahora con las medidas de ahora (no hay
indicios que puedan interpretarse en tal sentido). En ambos casos
empleamos el mismo metro: el de ahora. Y en nada alterara
nuestras mediciones el hecho de que este metro se haya acortado
durante esos millones de aos. Si suponemos que podemos
determinar las distancias existentes entre las galaxias situadas a
grandes distancias de la Tierra. Y que ese clculo supone una
medicin efectuada con una regla, estaramos confrontando casi
92

UN UNIVERSO EN CONTRACCIN?
directamente las distancias de antes con las distancias de ahora, lo
cual, solo es posible csmicamente debido al retraso de la luz.
Podramos descubrir que esas distancias

han aumentado

(expansin del Universo). Pero, no podramos explicar el

fenmeno suponiendo que nuestros elementos de medida se han
acortado. Sin embargo, la expansin se comprueba mediante el
efecto Doppler. Y en este contexto, la teora de Eddington no
puede ser vlida.
En resumen: La variacin de una magnitud fundamental
puede explicar la expansin observada. Pero, solo la variacin de
algunas de esas magnitudes y si se dan ciertas condiciones
especiales.
3) Una variable solo puede serlo respecto de una magnitud
supuestamente constante.
Localmente, en la Tierra, existen muchos parmetros a los
cuales consideramos implcitamente como sistemas de referencia.
Pero, en el estudio del cosmos son muy pocas las magnitudes que
podemos medir. Y si hacemos variables a unas, hay que fijar las
constantes respecto de las cuales aquellas son variables.
93

LA LUZ DEL UNIVERSO

Este postulado, no es excesivamente positivista? Se adopta
un criterio segn el cual solo es real lo que es directamente
verificable. Pero, si existe una variable, puede ser porque hay una
causa actuando. Y por medio de esta podemos reconocer aquella.
Imaginemos lo siguiente: Existen en el espacio dos columnas
iguales de mercurio. Si a una de ellas acercamos y alejamos una
llama esa columna se alargar y se contraer alternativamente.
Sabremos entonces que la longitud de esa columna vara y que la
longitud de la otra permanece constante. No es posible el
fenmeno inverso, o sea, que la longitud de la otra columna es la
que vara, mientras la longitud de la nuestra permanece constante.
Es ms: si acercamos una llama al mercurio sabremos que este
sufre una variacin, no tendremos que invocar otra magnitud
como referencia. Sin embargo, haremos esa deduccin porque
anteriormente hemos comprobado que la longitud de una columna
de mercurio aumenta cuando le acercamos una llama. Y lo hemos
hecho comparando la longitud de esa columna con otras
magnitudes supuestamente constantes. Si en todo el Universo solo
hubiese una columna de mercurio y ninguna otra magnitud, nunca
habramos podido descubrir que esa columna se alarga cuando la
calentamos. Por lo tanto, siempre una variable lo es respecto de
94

UN UNIVERSO EN CONTRACCIN?
una magnitud supuestamente constante. Puede ser que esa
constante no est presente, pero, ha intervenido alguna vez en el
proceso del conocimiento.
Se presenta ahora esta cuestin: si observamos una galaxia
lejana deducimos su alejamiento por el desplazamiento hacia el
rojo de su espectro luminoso. La distancia es una variable.
Respecto de que? No confrontamos esa longitud con ninguna
otra longitud, solo su espectro con un espectro patrn. La solucin
podra ser la escapatoria siguiente: en realidad no hay tal variacin
porque la nuestra es una visin instantnea del cosmos. Aunque
observramos esa galaxia durante un siglo no le notaramos ningn
desplazamiento porque ese lapso es insignificante en escala
csmica. El alejamiento de esa galaxia, y la expansin del Universo
es pura hiptesis, o sea, una invencin de nuestra mente. Pero, si
nuestra mente inventa la expansin tambin debe inventar una
magnitud constante respecto a la cual nuestro Universo se
expande. Y en definitiva, siempre una variable, real o imaginaria,
solo puede serlo respecto de una constante. De modo que dicho
postulado conserva su validez.

95

LA LUZ DEL UNIVERSO

4) La variacin de una magnitud fundamental determina la
variacin de otras magnitudes
Por ejemplo: Si los tomos aumentan de tamao, tambin
aumentar el tamao de los objetos. Y a la inversa: como los
tomos soportan una presin gravitatoria ejercida por las grandes
masas cercanas, al disminuir esa presin por efecto de la
expansin, el tamao de los tomos tambin aumentara, o sea, al
aumentar las distancias csmicas, tambin pueden aumentar las
distancias atmicas.
La cuestin se plantea del modo siguiente: la variacin de
una magnitud fundamental determina la variacin de otras
magnitudes. Pero, el proceso debe interrumpirse en alguna parte
para que haya algunos parmetros constantes. Se suscitan entonces
preguntas difciles: Dnde se interrumpe? Por qu se interrumpe
all?
Adems, en estos razonamientos nos referimos a escalas
atmicas, terrestres, galcticas, etc. Por ejemplo: La variacin
antedicha se produce hasta una escala, y no alcanza a la siguiente.
Pero, Dnde termina una escala y comienza la otra? Si todos los
elementos estn estrechamente relacionados entre s no es el
96

UN UNIVERSO EN CONTRACCIN?
Universo ms bien un continuo de lo infinitamente grande hasta lo
infinitamente pequeo? Para estas preguntas no tenemos todava
buenas respuestas.
5) Las fuerzas actuantes en el cosmos puede afectar a la escala
superior, pero, puede no afectar a la escala inferior.
Hemos dicho que el aumento del tamao de los tomos determina
el aumento del tamao de los objetos, de los astros, etc. Y que el
aumento del radio del Universo puede determinar el aumento del
tamao de los tomos por la disminucin de la presin gravitatoria
ejercida sobre ellos. Es decir, las variaciones se trasmiten en ambos
sentidos. Tanto de una escala inferior hacia la superior, como a la
inversa. Sin embargo, es mucho ms probable, y por lo tanto
mucho ms frecuente, que la variacin de una magnitud
fundamental se trasmita a una escala superior, pero, no a la escala
inferior. Por ejemplo: el aumento del tamao de los tomos puede
determinar el aumento del tamao de los objetos, pero, no el
aumento del tamao de las partculas subatmicas. Y as este
postulado mantiene su validez en la mayora de los casos.

97

LA LUZ DEL UNIVERSO

Teora
Se trata de un modelo alternativo como una hiptesis de
trabajo tendiente al descubrimiento de nuevas ideas. Solo
sugerimos una posibilidad, porque sobre la estructura del cosmos
no podemos sustentar conclusiones definitivas. Una prueba de la
posibilidad de considerar alternativas muy diversas, se tiene
precisamente, con esta teora la cual sugiere un modelo totalmente
diferente de las cosmologas actuales.
En muchas reas de la ciencia, especialmente en la frontera
del conocimiento, los hechos observados permiten dos, o ms,
interpretaciones diferentes. Esto sucede porque explicamos la
naturaleza en trminos de modelos creados por nuestras mentes.
Esos modelos no son totalmente arbitrarios porque tienen que
ajustarse a la informacin obtenida, es decir, a los hechos
observados, pero, a menudo encontramos que varios de esos
modelos son igualmente vlidos en el estudio de los fenmenos
fsicos. Nuestra teora es un claro ejemplo de esta circunstancia
porque demostraremos que los hechos csmicos pueden
considerarse como demostrativos de dos alternativas totalmente
opuestas:
98

TEORA
1) El Universo estara en expansin.
2) El Universo estara en contraccin.
Como ocurre frecuentemente, nuestro esquema es similar
en gran medida a otros esquemas cosmolgicos, pero, de l se
puede rescatar una idea que es nueva en cierta medida. Esta
fraccin de originalidad, es aparentemente pequea. Pero, tiene
mucha importancia cuando analizamos profundamente la cuestin.

99

LA LUZ DEL UNIVERSO

La constante universal
Para referir las variaciones csmicas, suponemos constante
la longitud de onda del fotn porque es la magnitud ms ltima y
ms significativa de la naturaleza. Por lo tanto, de acuerdo al
postulado N 5, esta estructura no sera afectada por la variacin
de otras magnitudes, ni por fuerzas de escalas superiores.
Eddington haba dicho que la expansin del Universo, o sea, el
aumento sistemtico de las distancias entre las galaxias, podra
explicarse mediante la contraccin del tomo porque as se
reduciran nuestras medidas respecto a las cuales las distancias
entre las galaxias aumentan sistemticamente. Pero, si se contraen
los tomos, tambin se contraeran nuestras medidas, las galaxias,
todo en el Universo, y el fenmeno sera inobservable. Eddington
supone constantes las distancias entre las galaxias. Pero, estas
distancias seran afectadas por la variacin de escalas inferiores:
tomos, estrellas, galaxias, etc. Es ms promisorio el proceso
inverso: En la teora de la relatividad, el espacio csmico se dilata,
pero no las distancias internas de las galaxias, porque aqu hay
fuerzas (gravitatorias) que impiden esa expansin (postulado N 5).
Recientemente, Hoyle y Narlikan propusieron un Universo
100

LA CONSTANTE UNIVERSAL
de masas variables. En este modelo, la masa de las partculas
aumenta con el tiempo csmico. El tamao de los tomos se
reduce, y entonces, estos emiten luz de onda ms corta. Por
consiguiente las ondas de la luz del remoto pasado parecen tener
longitudes mayores. La teora es, en principio correcta, pero, Hoyle
y Narlikan olvidan determinar expresamente cual sera la magnitud
invariable (postulado N 3). Porque si la masa de los fotones que
viajan por el cosmos tambin aumenta, la longitud de las ondas
tambin disminuira y el fenmeno seguira siendo inobservable.
En nuestra teora, los tomos emiten ondas de longitud
cada vez ms corta. Pero, los fotones libres, es decir, que viajan por
el espacio csmico hacia nosotros, permanecen constantes. Estos
son los testigos respecto de los cuales, otras magnitudes son
variables.
Ahora bien, si una variacin universal afecta al tomo y a la
energa por l contenida, Por qu no afecta a la energa libre, o
sea, a los fotones que viajan por el espacio intergalctico? En uno y
en otro caso, la energa existe de modo muy diferente. Pero, es
necesario explicar por que los cuantos varan dentro del tomo y
en el espacio csmico no. La respuesta puede estar en la misma
pregunta: Los fotones que viajan por el espacio csmico hacia
101

LA LUZ DEL UNIVERSO

nosotros, lo hacen libremente, en geodsicas y por eso no son
afectados por la gravitacin. Pero, la energa encerrada dentro del
tomo si sera afectada, al igual que una masa contrctil si est en
rbita alrededor del sol no sera deformada, pero, si est posada
sobre el astro se aplastara por su propio peso. La gravitacin,
entonces, sera la causante del fenmeno csmico conocido como
la expansin universal y que ahora requiere una interpretacin
diferente.
Un caso similar se presenta con una idea de algunos
cosmlogos segn la cual las constantes de la naturaleza varan con
el tiempo csmico. Y por eso, los cuantos luminosos originados en
un tiempo remoto presentan ondas de longitud diferente respecto
de los cuantos originados en el presente. Pero, Por qu esa
variacin afecta a los tomos y a los fotones libres no? Dicho de
otra manera: Por qu los fotones procedentes del cosmos, al
acercarse a nuestro tiempo y a nuestro espacio no adoptan el ritmo
de nuestras constantes?. Los cosmlogos autores de esta teora no
lo explican ni considerar esta cuestin.

102

EL UNIVERSO EN CONTRACCIN

El universo en contraccin
En el estudio de la estructura del Universo el llamado
efecto cosmolgico es el hecho fundamental. El espectro de las
galaxias lejanas muestras un corrimiento sistemtico hacia el rojo,
un alargamiento de ondas, siendo ese alargamiento proporcional a
la distancia. Cuanto ms alejada est una galaxia mayor es su
corrimiento hacia el rojo. Ahora bien, cuanto mayor es la distancia,
ms retrocedemos en el tiempo. Por lo tanto, los tomos han
emitido ondas de longitud cada vez menor, permaneciendo
constante la longitud de las ondas de los fotones libres. O sea, una
vez emitido, un fotn mientras se desplaza por el espacio csmico
conserva invariable la longitud de sus ondas.
La longitud de las ondas es determinada por la frecuencia.
Y la frecuencia determina la energa, estamos tratando entonces
con magnitudes fundamentales. La variacin de estas magnitudes
determina la variacin de otras magnitudes (postulado N 4).
Podemos hacer la siguiente suposicin: La longitud de las ondas
luminosas representan la longitud de todas las magnitudes en
general. Por lo tanto, si la longitud de las ondas luminosas se acorta
con el tiempo csmico, todas las estructuras fsicas se acortan
103

LA LUZ DEL UNIVERSO

tambin. Desde el dimetro del Universo hasta el dimetro del
tomo. El Universo estara as en un proceso de implosin.
Se trata de un fenmeno intrnseco. Todo sera afectado de
la misma manera. El efecto Doppler no existira. La contraccin
universal sera inobservable por los medios comunes.
Hay alguna observacin que pueda hacerse para
determinar si el Universo est en expansin o en contraccin?
Posiblemente s: de acuerdo con la teora del gran estallido antes
las galaxias estaban ms juntas entre s que ahora. Pero, todava no
se ha podido descubrir un aumento de la densidad cuando
retrocedemos en el tiempo porque es difcil determinar las
distancias existentes entre las galaxias y, posiblemente, an
nuestros telescopios no ha llegado suficientemente lejos (el
mtodo empleado es el siguiente: si las galaxias dbiles, o sea, las
ms alejadas son ms numerosas, entonces, en el pasado las
galaxias estaban ms cerca unas de otras. Un criterio bastante
inseguro, como puede verse). Qu predice al respecto nuestra
teora? Al parecer, si el Universo est en contraccin, antes las
galaxias estaran ms alejadas entre s que ahora. Pero, no es as
porque se trata de una contraccin total de todas las magnitudes. Y
as el fenmeno es inobservable. La estructura interna de los
104

EL UNIVERSO EN CONTRACCIN
fotones permanece constante, pero, la imagen ptica formada por
esos fotones puede ser variable. Entonces, las galaxias parecen
estar siempre a la misma distancia unas de otras. Por lo tanto, hay
una prueba que puede resultar a favor o en contra de nuestra
teora.
Esa prueba no ha sido lograda todava, pero, la variacin
de la densidad del Universo esta relacionada con la paradoja de
Olbers.este astrnomo demostr tericamente que si la
distribucin de la materia en el Universo es uniforme, la luz llegada
a la Tierra desde el cosmos tendera al infinito. Actualmente, la
paradoja se explica mediante la expansin: como las galaxias
retroceden a una velocidad vertiginosa, la luz emitida por ellas
resulta debilitada. Yo pienso, sin embargo, que la expansin no es
la verdadera respuesta a la paradoja de Olbers si aceptamos la
teora del gran estallido. Cuando nos alejamos en el espacio, la
luz, por una parte, disminuye cada vez ms porque el retroceso de
las galaxias es cada vez ms rpido. Y por otra parte, aumenta
porque la densidad es cada vez mayor. Ambos factores, el aumento
de la velocidad de retroceso y el aumento de la densidad, estn
determinados por la constante de Hubble. Por lo tanto, los dos se
compensan. Desaparecen y la paradoja de Olbers queda sin
105

LA LUZ DEL UNIVERSO

explicar. Pero, la paradoja s queda explicada en nuestra teora,
porque la luz del pasado remoto queda debilitada al confrontarse
con los fotones de ahora.

106

LA FUERZA CSMICA

La fuerza csmica
La fuerza csmica es, naturalmente, la gravitacin.
La cual resulta totalmente despreciable tratndose de cuerpos
relativamente pequeos. Pero, como es directamente proporcional
a la masa, aparece en el cosmos como una tremenda fuerza
centrpeta, no igualada por ninguna otra fuerza conocida. El
proceso natural del Universo es, naturalmente, la implosin no la
expansin.
Los componentes del Universo, o sea, las galaxias, no
pueden divagar por el espacio, totalmente desconectadas y al
ocaso, Al contrario, deben estar enlazadas obviamente por algn
agente fsico. Ese agente es la gravitacin. A la vez, tiene que haber
otra fuerza que evite el derrumbe. Esa otra fuerza es la resistencia
que los tomos oponen a la implosin.
Podemos considerar al cosmos como un equilibrio entre la
fuerza elctrica y la gravitacin. La primera determina el radio de
las partculas elementales. La segunda, el radio del Universo
(esfrico). La fuerza elctrica es 1040

veces mayor que la

gravitatoria. Pero, esta aumenta directamente con la distancia si hay

una distribucin uniforme de materia. Por lo tanto, el radio del
107

LA LUZ DEL UNIVERSO

Universo sera 1040 mayor que el radio de las partculas
elementales. Ahora bien, estos hechos numricos han sido
confirmados por medio de la observacin y el clculo. Y queda
confirmada en nuestra teora. La gravitacin reduce el radio del
Universo hasta un punto tras el cual comienza la implosin de los
tomos. Ese es el punto de equilibrio. Luego, ambos radios se
reducen correspondientemente.
Otra cuestin relacionada con la fuerza csmica: segn
algunos cientficos, la energa cintica de las galaxias es mayor que
la atraccin existente entre ellas. Y el Universo se expandir
indefinidamente. Segn otros cientficos, la energa cintica de las
galaxias es menor y la expansin se detendr. Podemos suponer,
entonces, que la velocidad de la expansin es aproximadamente
igual a la velocidad de escape. Adems, la velocidad de escape est
determinada por la cantidad de materia existente en el cosmos. Y
esa coincidencia necesita una explicacin: En nuestra teora, esa
coincidencia es fcilmente explicable porque la cantidad de materia
del cosmos determina la magnitud de la implosin. Y esta produce
un desplazamiento hacia el rojo que puede interpretarse como un
movimiento de retroceso. Adems, tal coincidencia es una prueba
de la teora. Es decir, si consideramos el corrimiento hacia el rojo
108

LA FUERZA CSMICA
como un movimiento de retroceso, tendr que ser a la velocidad de
escape de las galaxias.
Si suponemos que la gravitacin es la causante de la gran
variacin universal podemos elegir como constante fundamental a
la energa luminosa que se propaga por el cosmos porque ese
desplazamiento es equivalente a una cada libre. Los cuantos
luminosos experimentan cierta variacin: un fotn que se propaga
desde afuera hacia el centro de un campo gravitatorio sufre un
acortamiento de sus ondas, es decir, un corrimiento hacia el azul.
Se advierte una vez ms las dificultades inherentes a la eleccin de
una constante universal. Sin embargo, la luz en el espacio csmico
se propaga en geodsicas como un rayo curva su trayectoria al
propagarse por las cercanas del Sol. Si el Universo es esfrico en el
sentido de Einstein, no tiene un centro absoluto, y entonces, no se
puede decir que la luz se propaga ni hacia afuera ni hacia adentro.
Los fotones se desplazan simplemente por el espacio. Y no son
afectados por fuerza alguna.

109

LA LUZ DEL UNIVERSO

El dualismo universal
Buscando un marco universal para referir los
movimientos o variantes de los cuerpos csmicos respecto al
fenmeno conocido como expansin del Universo, podemos
considerar la posibilidad de establecer el dualismo siguiente: un
componente sera el sistema formado por la materia ordinaria. El
otro sera el campo etreo. As lo llamo para definir de algn
modo la energa que posibilita los fenmenos electromagnticos.
Tenemos dos componentes: uno se expande respecto del otro o
este se contrae respecto de aquel.
En nuestra teora, el sistema material se contrae
continuamente produciendo ondas luminosas de longitud cada vez
ms cortas. Pero, las ondas que se propagan a travs del campo
etreo permanecen invariables. Por lo tanto, las ondas del remoto
pasado se ven alargadas. El dualismo antedicho parece apropiado.
Sin embargo, un examen minucioso puede demostrar que, en
realidad, no es as. La estructura del tomo est determinada por el
cuanto de energa. Las mismas partculas elementales son energa
cuantificada. La materia y la energa (o campo etreo) no
representan un dualismo, sino una unidad como ensea la fsica
110

EL DUALISMO UNIVERSAL
actual. Por lo tanto, si el sistema material sufre una contraccin
intrnseca,

el

campo

etreo

recibir

una

modificacin

correspondiente. Por eso, en nuestra teora el dualismo del mundo

fsico se establece: por una parte con la materia y la energa ligada a
ella con vnculos atmicos. Y por otra parte, con la energa libre, o
sea, con los fotones que viajan libremente por el espacio csmico.
Consideremos ahora la otra alternativa (la cual es
igualmente vlida): lo que permanece constante es el sistema
material y la energa atmicamente a l ligada, mientras las
variables son los parmetros del campo etreo libre (fotones
libres). Cmo debemos interpretar al respecto el efecto
cosmolgico? La luz ms vieja, es decir, que ha permanecido
ms tiempo en el espacio, muestra un alargamiento de onda, es
decir, un efecto expansivo respecto al espectro patrn. Por lo
tanto, la alternativa opuesta equivalente sera, que el sistema
material se contrae. Si aceptamos ese dualismo de energa libre y
materia (o energa confinada) llegamos a un modelo de Universo
en contraccin.
No se refuta directamente la teora de un cosmos en
expansin. El razonamiento expuesto tiende a demostrar que el
Universo estara en contraccin si consideramos al efecto
111

LA LUZ DEL UNIVERSO

cosmolgico como un fenmeno producido a nivel de magnitudes
fundamentales como es considerado en algunas teoras como en la
de Hoyle y Narlikan.

112

LA CONSTANTE DE HUBBLE

La constante de Hubble
Como ya sabemos, la luz proveniente del cosmos presenta
un corrimiento sistemtico hacia el rojo llamado efecto
cosmolgico. El fenmeno implica un alargamiento de onda
proporcional a la distancia. La ley de Hubble permite calcular la
magnitud de ese alargamiento. En las teoras conocidas, ese
desplazamiento espectral es debido al efecto Doppler. Habra un
retroceso real de las galaxias. En nuestro modelo no existe la
expansin,

pero,

para

simplificar,

supondremos

que

ese

alargamiento de ondas es equivalente al alargamiento producido

por el movimiento del foco emisor.
En un Universo en expansin las galaxias se separan entre
si y el efecto cosmolgico no se produce en la antpoda de la
galaxia. Pero, en nuestra teora, tal efecto es temporal, depende del
tiempo y podra ser observado en la luz originada hace 50.000
aos. Por lo tanto, si observamos un punto de nuestra propia
galaxia situado a 50.000 aos luz de distancia de la Tierra
podramos descubrir un desplazamiento hacia el rojo de la luz
recibida. Pero, segn la ley de Hubble ese efecto es
extremadamente

pequeo

para

ser

confirmado.

Futuros
113

LA LUZ DEL UNIVERSO

refinamientos de las tcnicas actuales pueden permitir la
verificacin de esta prueba.
Una confirmacin experimental de este tipo sera ms
posible sobre uno de los componentes del cmulo local. Segn los
cientficos, este grupo de galaxias se encuentra en reposo relativo.
Y la ley de Hubble no sera todava aplicable. Pero, en nuestra
teora es diferente. Andrmeda por ejemplo, se encuentra a
2.000.000 de aos luz de distancia y por lo tanto debera presentar
un alargamiento de onda correspondiente a 70 kilmetros por
segundo (si la constante de Hubble vale 35 kilmetros por segundo
por milln de ao luz). Este efecto parece no existir. Sin embargo,
las galaxias tienen movimientos arbitrarios dentro de su propio
cmulo y Andrmeda

podra

tener

un movimiento de

acercamiento que producira un acortamiento de onda que

compensara el efecto anterior. Sin embargo, el estudio sistemtico
de todas las galaxias del grupo local podra determinar si realmente
existe, si retrocedemos en el tiempo, ese alargamiento de onda
previsto por nuestra teora.
Yendo al otro extremo, o sea, al extremo del Universo
observable, debemos considerar nuevamente la constante de
Hubble. En un cosmos en expansin, las galaxias se hacen
114

LA CONSTANTE DE HUBBLE
invisibles cuando alcanzan la velocidad de la luz. En nuestra teora,
no existe ese movimiento galctico y los hechos pueden ser
entonces diferentes.
Cuando una fuente luminosa se desplaza a 300.000
kilmetros por segundo se duplicara la longitud de las ondas
emitidas segn las frmulas clsicas y las galaxias seran
perfectamente visibles. Para que la luminosidad de la fuente se
anule totalmente hay que hacer intervenir a consideraciones
relativistas: el retardo del tiempo y sus consecuencias. La
frecuencia disminuye y la longitud de las ondas aumenta. Por lo
tanto, cuando las galaxias se acercan a la velocidad de la luz la
longitud de las ondas aumenta ms rpidamente de lo previsto por
la ley de Hubble porque al efecto Doppler ordinario se le agrega el
efecto relativista. Pero, en nuestra teora, dicha constante debe
verificarse en todas las distancias porque ese movimiento de las
galaxias no existe (y nada permite suponer que el ritmo de la
implosin haya variado con el tiempo csmico).
Debemos reconsiderar nuestras ideas respecto a los lmites del
Universo observable. En nuestra teora puede haber alargamientos
de ondas correspondientes a velocidades mayores que la de la luz,
como en realidad ya se ha observado. Los cientficos se ven
115

LA LUZ DEL UNIVERSO

obligados a recurrir a ciertos artilugios para conseguir que esas
ltimas galaxias no superen los 300.000 kilmetros por segundo.
Pero, no hay dificultades tan grandes cuando suponemos que ese
alargamiento de ondas no es producido por un movimiento de
retroceso de las galaxias.
Si nos ajustamos a nuestro modelo debemos esperar que el
Universo accesible se extienda ms all de los lmites ahora fijados
a las observaciones posibles. Y que podamos retroceder en el
tiempo ms all de la edad atribuida al Universo (comienzo de la
expansin.
Ahora bien, hasta que distancia podemos extendernos? Cunto
podemos retroceder en el tiempo? Cundo se detendr la
implosin? Son preguntas demasiado difciles. Debemos primero
comprobar si, en realidad, es posible traspasar los lmites del
tiempo y del espacio ahora aceptados por las teoras conocidas.
En resumen: en un modelo de universo en contraccin, la ley de
Hubble se verifica en todas las distancias an cuando en otras
cosmologas es demasiado cerca o demasiado lejos.
Si toda la materia del Universo estaba concentrada en una sola
masa que explot lanzando sus trozos en todas direcciones y
produciendo as la expansin ahora observada, es evidente que la
116

LA CONSTANTE DE HUBBLE
atraccin mutua de eso trozos tendera a frenar la dispersin
general. Ahora bien, si la velocidad de las galaxias es proporcional
a la distancia, consecuencia del hecho de que todas se apartaron de
un lugar al mismo tiempo, pero, a distintas velocidades, y, como
cuando observamos las galaxias muy distantes retrocedemos en el
tiempo, tendramos que ver que las galaxias lejanas se mueven a
una velocidad mayor de la que indica la ley de proporcionalidad de
la constante de Hubble. Es decir, en el pasado remoto la expansin
era ms rpida, ahora, en el presente, es ms lenta, porque la
atraccin mutua entre las galaxias retarda la dispersin. Ese
aumento adicional de la velocidad con la distancia hasta ahora no
ha sido descubierto, y, aunque los resultados de la observacin no
son definitivos, los hechos parecen indicar que la expansin no ha
sido retardada. Futuras observaciones tendran que comprobar que
ese retardo en el movimiento sistemtico de las galaxias existe, o
tendremos que buscar alguna explicacin para justificar esta
realidad.
Mediante la constante de Hubble podemos determinar el
momento en que todas las galaxias estaban reunidas en un solo
bloque, y el momento en que ese bloque nico estall. Es decir, se
puede determinar la edad del Universo. Podemos utilizar como
117

LA LUZ DEL UNIVERSO

referencia cualquier galaxia. Mediante la constante de Hubble se
puede determinar cuando esa galaxia y la nuestra formaban parte
de un solo cuerpo. Y se puede extrapolar este resultado: de ese
modo se puede determinar el momento en que todas las galaxias
formaban parte de un solo cuerpo. Cualquier observador ubicado
en cualquier galaxia obtendr siempre el mismo resultado. Por lo
tanto, la edad del Universo determinada del modo indicado es una
magnitud absoluta, o sea, vlida para todos los observadores.
Habramos llegado al fin al tiempo absoluto. Pero, para eso, el
Universo tendra que ser perfectamente uniforme. Y precisamente:
el principio fundamental de la cosmologa es que el Universo es
uniforme. Tambin hay otro principio fundamental segn el cual el
tiempo es relativo. Entonces, si utilizamos la constante de Hubble
para determinar la edad del Universo desembocamos en dos
principios alternativos: En la medida en que el Universo es
uniforme, el tiempo es absoluto. O bien, en la medida en que el
tiempo no es absoluto, el Universo no es uniforme.
Nos queda todava la cuestin siguiente: Las galaxias que alcanzan
la velocidad de la luz estn situadas a 20.000 millones de aos luz
de la Tierra. Y esa es la edad del Universo. Entonces, a una
distancia igual a 20.000 millones de aos luz tendramos que
118

LA CONSTANTE DE HUBBLE
observar galaxias que se desplazan a una velocidad de 300.000
kilmetros por segundo y tambin el mismo Big Bang! porque
hemos retrocedido en el tiempo hasta el comienzo del Universo.
Este resultado es absolutamente contradictorio. Por lo tanto,
llegamos a la conclusin siguiente: todava no tenemos un modelo
de Universo que represente las condiciones reales del cosmos.

119

LA LUZ DEL UNIVERSO

El principio fundamental
Imaginemos un sistema que se desplaza en lnea recta a
velocidad constante. Un rayo de luz recorre cierta distancia ida y
vuelta, en direccin perpendicular a la lnea del movimiento del
sistema, como en el experimento de Michelson. Visto desde otro
sistema, supuestamente en reposo, este rayo describe los lados de
un tringulo, o sea, el rayo cumple un recorrido mayor del que
estiman quienes estn situados en el propio sistema. El rayo
tendra que emplear ms tiempo en recorrer esa distancia. Y la
velocidad de la luz sera menor segn las mediciones efectuadas en
el propio sistema. Si la velocidad de la luz resulta invariable es
porque el tiempo se retarda en ese sistema en movimiento. Un
reloj situado en ese sistema marcha ms lentamente. El retardo del
tiempo es exactamente el necesario para que no se pueda observar
absolutamente ninguna variacin en la velocidad de la luz.
Sigamos con la experiencia de Michelson: Un rayo recorre
una distancia, ida y vuelta, en direccin del movimiento del
sistema. Simultneamente, otro rayo recorre la misma distancia en
sentido transversal. Pero, como el sistema est en movimiento, la
distancia recorrida por el rayo transversal sera menor que la
120

EL PRINCIPIO FUNDAMENTAL
distancia recorrida por el rayo que coincide con la lnea de
movimiento del sistema. Sin embargo, ambos rayos retornan
simultneamente porque en realidad la distancia recorrida por
ambos rayos es la misma. Este resultado se produce porque los
cuerpos, o sistemas, en movimiento se contraen longitudinalmente.
Y esta contraccin longitudinal es exactamente la necesaria para
que la velocidad de la luz sea constante.
Otro ejemplo: la aberracin es la inclinacin necesaria del
tubo del telescopio debido al desplazamiento de la Tierra para que
la luz proveniente de las estrellas atraviese rectamente el telecopio.
Se puede hacer una variante: Llenar el tubo con agua. Como la luz
se propaga ms lentamente por el agua, a primera vista, sera
necesario inclinar ms el tubo del telescopio, y atribuir esta
variacin al movimiento absoluto de nuestro planeta. Pero, la
experiencia demuestra que el fenmeno de aberracin es
exactamente igual tanto si el tubo esta vaco como si est lleno de
agua.

La

explicacin

es

la

siguiente:

el

agua

arrastra

parcialmente a los rayos de luz, segn una frmula de adicin

parcial de velocidades, en la medida exacta para que no se
produzca ninguna diferencia en el resultado de ambos
experimentos.
121

LA LUZ DEL UNIVERSO

Hay muchos otros fenmenos pticos que demuestran
claramente

que

las

leyes

de

la

fsica

se

combinan

providencialmente para que la velocidad de la luz sea una

constante absoluta. Pero, esto no debe sorprendernos demasiado
porque la luz es una onda electromagntica y todas las
manifestaciones fsicas derivan de interacciones electromagnticas
entre las partculas elementales.
Pero, sera necesario formular un principio (que sera el
principio fundamental de la ciencia) que explique por que todos los
factores se combinan mgicamente para que la velocidad de la luz
sea una constante absoluta. Ya Einstein formul este principio,
pero, como consecuencia de los resultados experimentales. Pero,
habra que determinar su esencia conceptual.

122

Captulo IV

Luz, materia y g ravitacin

123

Nueva ley de la naturaleza

Esta ley se refiere a la accin de la gravitacin sobre la luz.
Pero, segn la teora de la relatividad, esa accin no existe porque
los fenmenos gravitatorios se explican en trminos de una
curvatura del espacio tiempo. Sin embargo, la misma teora de la
relatividad general se basa en la equivalencia entre la masa
gravitatoria y la masa inercial. Y esta equivalencia tambin se
refiere a la teora de la gravitacin formulado por Newton.
Por lo tanto, podemos suponer que al menos en cierto
sentido habra una fuerza gravitatoria actuando sobre la luz. Pero
Qu es la luz? Segn algunos resultados de ciertos fenmenos la
luz es una onda que se extiende por el espacio de manera continua
(en rigor, sera una onda electromagntica). Segn algunos
resultados de otros fenmenos, la luz estara compuesta por
corpsculos localizados. En realidad, la luz manifiesta un
comportamiento dualstico. Es onda y es corpsculo. Se presenta
as una gran paradoja porque ambas imgenes son totalmente
contradictorias. Sin embargo, los fsicos lograron en cierto modo
superar ese misterio. Onda y partcula no seran concepciones
contradictorias sino complementarias.
Sabemos que el comportamiento de la luz apenas responde
124

NUEVA LEY DE LA NATURALEZA

aproximadamente a nuestras representaciones mentales de onda y
partcula. Pero, forzosamente tenemos que reconocer que la
realidad de la luz es insospechadamente distinta de lo que nosotros
imaginamos. Esas imgenes son las nicas que nuestra limitada
inteligencia puede utilizar.
Si la luz es afectada por la gravitacin newtoniana eso
tiende a demostrar que la luz est constituida por corpsculos
dotados de masa. Se dice que la luz se comporta en una parte de
un experimento como onda y en otra parte del mismo
experimento, como partcula. Por ejemplo: Se ilumina una pantalla
que tiene dos ranuras a travs de las cuales pasan sendos rayos que
se reflejan en una segunda pantalla produciendo el fenmeno
ptico llamado interferencia. El experimento se interpreta del
modo siguiente: Al incidir en la segunda pantalla, la luz se presenta
como partcula. Y al atravesar las ranuras, la luz lo hace como
onda. Pero, si la luz siempre es afectada por la gravitacin incluso
cuando atraviesa las ranuras del experimento citado mostrar
aunque sea parcialmente un aspecto de corpsculo.
Esta nueva ley de la naturaleza referida a la propagacin de
la luz, tiene dos enunciados alternativos:
1) La accin de la gravitacin sobre la luz es directamente
125

LA LUZ DEL UNIVERSO

proporcional a la frecuencia del cuanto luminoso.
2) La accin de la gravitacin sobre la luz es inversamente
proporcional a la longitud de onda del cuanto luminoso.
Esta ley es solo una extensin de otra ley referida a los cuerpos
comunes: la accin de la gravitacin sobre un cuerpo es
directamente proporcional a la masa inercial del mismo. Por lo
tanto, nuestro enunciado supone a la luz como constituida por
fotones dotados de una masa inercial mensurable en trminos de
su energa cuntica.
Sabemos que el comportamiento de la luz es dualstico: En
algunos fenmenos se comporta como onda y en otros
fenmenos, como partcula. Ambas imgenes seran excluyentes:
cuando la luz se manifiesta como onda, desaparece la imagen de
partcula. Y viceversa: cuando la luz se manifiesta como partcula,
desaparece la imagen de onda. Lo cual es totalmente previsible
porque las partculas se manifiestan en forma localizada o puntual,
mientras que las ondas se extienden en forma continua por el
espacio. Puesto que la luz en todo momento y en toda
circunstancia siempre est afectada por la gravitacin y an cuando
en algn fenmeno se manifiesta como onda, tambin estar
presente su condicin de partcula dotada de masa aunque en un
126

NUEVA LEY DE LA NATURALEZA

primer

anlisis

no

lo

parezca.

Si

admitimos

que

circunstancialmente la luz se manifiesta solo como onda es porque

nos falta descubrir algo muy importante acerca de su verdadera
naturaleza.
En la teora de Einstein se puede evitar estas dificultades
porque los fenmenos gravitatorios se explican en trminos del
principio de equivalencia segn el cual la gravitacin es equivalente
a un movimiento uniformemente acelerado. O en trmino del
concepto abstracto de curvatura del espacio tiempo. Sin embargo,
siempre hay un concepto newtoniano correspondiente, y el cuanto
luminoso conserva de algn modo su condicin de partcula.
Ahora llegamos a un punto muy complicado: El fotn
tiene masa. Pero, segn la teora de Einstein esa masa sera infinita
por desplazarse a la velocidad de la luz. Sin embargo, siendo esa
velocidad una constante absoluta ya no sera aplicable en virtud de
la esencia de esa constante la frmula de Newton F/A (Fuerza
dividida por la aceleracin) con la cual se determina la masa
inercial de un cuerpo.
El problema aparece con toda su complejidad porque
segn la relatividad de Einstein si el fotn est dotado de una masa
real esa masa sera infinita por desplazarse a la velocidad de la luz.
127

LA LUZ DEL UNIVERSO

Volveremos sobre est intrincada cuestin. Ahora acotemos lo
siguiente: De acuerdo con las leyes relativistas, no puede haber una
velocidad mayor que la de la luz. Ahora bien, segn nuestra
opinin, tampoco podra haber una velocidad menor que la de la
luz. Es decir, de un agente fsico que no necesite un medio
transmisor y cuya velocidad sea independiente del movimiento de
su fuente. Es decir, que tenga las mismas condiciones que las de la
luz o que de las ondas electromagnticas. No puede haber una luz
que se desplace a una velocidad menor de 300.000 kilmetros por
segundo porque quedara determinado un tiempo distinto y un
espacio destinto. Por ejemplo: la frmula relativista para la adicin
de velocidades sera diferente.
Tal vez haya una explicacin que demuestre porque la masa
del fotn no es infinita pese a desplazarse a 300.000 kilmetros por
segundo. Veamos: bajo la accin de una fuerza, un cuerpo comn
experimenta un aumento de velocidad. En cambio, los cuantos
luminosos no demuestran ese incremento, s un aumento de su
masa interna. Si, procediendo del exterior, un fotn se propaga
perpendicularmente hacia la Tierra afectado por la gravedad,
experimenta un aumento de su energa cuntica correspondiente al
aumento de velocidad acusado por un cuerpo comn en el mismo
128

NUEVA LEY DE LA NATURALEZA

fenmeno, es decir, el aumento de velocidad que debera
experimentar se traduce en un aumento de su energa interna o
cuntica, o sea, en un aumento de la frecuencia.
En trminos relativistas, esta variacin de la frecuencia del
cuanto luminoso obedece a la diferencia del ritmo del tiempo en
los distintos puntos del campo gravitatorio. Luego de la emisin, la
frecuencia del fotn permanece invariable. Pero, consideremos un
experimento imaginario (que puede ser real: efecto mossbaver) un
rayo luminoso es emitido desde un punto interno de la Tierra. Se
presentan dos resultados alternativos.
1) En la superficie la gravedad es ms intensa que en un
punto interno. Entonces, observados desde la superficie,
donde el tiempo trascurre ms lentamente, los cuantos
luminosos acusan un acortamiento de ondas, o sea, un
corrimiento hacia el azul. En otras palabras, un aumento de
la frecuencia.
2) Los cuantos luminosos son afectados por la gravedad
acusando una prdida de energa, o sea, un corrimiento
hacia el rojo.
El primer resultado est de acuerdo con la relatividad. En
cambio, el segundo resultado demostrara un efecto negativo de la
129

LA LUZ DEL UNIVERSO

gravedad sobre la luz, que se traduce en una disminucin de la
energa, o sea, en un corrimiento hacia el rojo. Se demostrara as la
existencia de la masa gravitatoria del fotn. Es decir, aunque la
velocidad del fotn no vare igualmente resulta afectado por la
gravedad. En este sentido, tiene masa gravitatoria (masa que
responde de algn modo a la gravedad).
Aqu debemos aclarar lo siguiente: puesto que el
movimiento es siempre relativo, en el estudio de estos fenmenos
existe reciprocidad: si A comprueba que el tiempo se retarda en B,
B comprueba que el tiempo se retarda en A, porque la posicin de
ambos es equivalente. Pero, en algunos resultados de la teora
general de la relatividad no se presenta esta reciprocidad. Un
observador situado en el centro de la Tierra donde la gravedad es
nula, descubre que el tiempo se retarda en la superficie (si este
efecto fuese perceptible) donde la gravedad es ms intensa. Pero,
un observador situado en la superficie no comprobar que el
tiempo se retarda en el centro del planeta, al contrario, descubrir
que all el tiempo transcurre con mayor rapidez.
La masa gravitatoria atribuida a los fotones tiene que ser
equivalente a la masa inercial para que sea vlida la explicacin
relativista de la desviacin experimentada por un rayo en el espacio
130

NUEVA LEY DE LA NATURALEZA

circundante a las grandes masas csmicas, o sea, para que esa
trayectoria dependa nicamente de la estructura del espacio
tiempo. Esa dependencia, no existira si los distintos fotones
demostraran un comportamiento diferente segn la longitud de las
ondas asociadas.
Segn la frmula de Einstein E = mc . Entonces m = E/
c. E = hv. Por lo tanto m = hv/ c (h = constante de Plank, v =
frecuencia). Tendramos as la prueba, largamente buscada por los
fsicos de la naturaleza cuntica (o discontinua) de la luz, porque la
accin de la gravedad sobre las radiaciones sera proporcional a
hv/ c.
Adems, si la accin de la gravedad sobre la luz es
proporcional a la masa lumnica inercial y si esta es mensurable
mediante frmulas relativistas y cunticas tenemos: E = mc = E/
c. Como E = hv, m = hv/c. Y siendo h y c constantes, la nica
variable es v. Por eso se pueden despreciar los dos primeros
parmetros para considerar solamente el tercero. Y queda
demostrado que la masa es proporcional a la frecuencia.
De los cuerpos comunes avanzamos hacia las radiaciones.
Ahora volvemos de las radiaciones hacia los cuerpos comunes.
Ms exactamente, a las partculas elementales constituyentes de
131

LA LUZ DEL UNIVERSO

esos cuerpos. El

enlace es la frmula de De Bogliee para la

longitud de las ondas asociadas a las partculas elementales

considerando el paralelismo entre las partculas elementales y la
luz. Longitud de las ondas asociadas. L = h/mv. Aqu tenemos dos
variables: m y v. Pero, podemos hacer v constante, o sea,
considerar distintas clases de partculas (que tienen masa diferente)
desplazndose a la misma velocidad. Entonces, la longitud de las
ondas asociadas ser inversamente proporcional a la masa inercial
de esa clase de partculas. Y as, la ley antes enunciada queda
nuevamente confirmada porque si en un cuerpo se verifica la
igualdad entre las masas gravitatoria e inercial, esa igualdad
tambin se verificar entre las partculas constituyentes de ese
cuerpo.
Hemos enunciado una nueva ley de la naturaleza segn la
cual la accin de la gravitacin sobre la luz es directamente
proporcional a la frecuencia del fotn. Ahora estudiaremos las
connotaciones de este principio con la teora general de la
relatividad. Consideremos el paradigma del ascensor en marcha:
Dos rayos de luz de distinta frecuencia se propagan de arriba
hacia

abajo

respecto

de

este

sistema.

Tenemos

dos

interpretaciones diferentes: 1) se observa un acortamiento de la

132

NUEVA LEY DE LA NATURALEZA

longitud de las ondas de ambos rayos en una medida exactamente
igual en ambos casos. Es previsible porque se trata del efecto
Doppler producido por el movimiento del ascensor. 2) La luz se
propaga hacia un centro de gravitacin. De acuerdo a la ley de la
naturaleza, antes enunciada, la gravitacin determina un
acortamiento de ondas proporcional a la frecuencia del fotn. Y
como la frecuencia es distinta en cada caso, la interpretacin
posible de los hechos es diferente. Conclusin: Un campo de
gravitacin no es equivalente a un movimiento uniformemente
acelerado cuando se trata de fenmenos cunticos.

133

LA LUZ DEL UNIVERSO

Luz y g ravitacin
Uno de los principios fundamentales de la teora de la
relatividad es el siguiente: La velocidad de la luz en el vaco es la
mxima posible (300.000 kilmetros por segundo). Ningn cuerpo
o agente fsico puede desplazarse a una velocidad mayor. Pero,
hagamos una aclaracin muy importante: Si, bajo la accin de una
fuerza un cuerpo aumenta su velocidad,

lo hace en forma

constante, acusa siempre la misma aceleracin. Y al alcanzar

300.000 kilmetros por segundo interrumpe bruscamente ese
incremento. No es as. Ese cuerpo incrementa su velocidad cada
vez menos hasta que al fin, aunque la misma fuerza contine
actuando ese cuerpo no experimenta ningn aumento de su
velocidad. (el aumento de velocidad de un cuerpo, o adicin parcial
de velocidades, est determinado por una frmula matemtica).
Aunque modificando drsticamente las ideas tradicionales
este esquema relativista se adapta bastante bien a los fenmenos
mecnicos de la fsica clsica. Pero, nos encontramos con sorpresas
desconcertantes cuando participa la gravitacin.
Imaginemos un cuerpo de una enorme masa. Desde un
punto muy lejano un objeto comienza a moverse atrado por la
134

LUZ Y GRAVITACIN
gravedad de ese cuerpo. El objeto aumenta gradualmente su
velocidad de cada. Pero, no en forma constante: a medida que se
acerca a la velocidad de la luz el aumento de su velocidad ser
menor que cuando se desplazaba a una velocidad mucho ms baja.
Esto equivale a suponer que en este caso este cuerpo cae a menor
velocidad que cuando inici su cada. Este lmite de 300.000
kilmetros por segundo de un objeto en cada, tambin implica un
lmite a la fuerza del campo gravitatorio actuante, porque la
magnitud de una fuerza se mide por los efectos que produce. Se
podra argumentar que habra un aumento del tiempo empleado
por un cuerpo de prueba en alcanzar 300.000 kilmetros por
segundo comenzando del reposo. Sin embargo, siempre habr un
lmite. Y la existencia de una velocidad imposible de superar por
imperio de las mismas leyes de la fsica impone tambin un lmite a
otras magnitudes fundamentales. Por ejemplo, la masa inercial, o
cantidad de materia de un cuerpo, segn Einstein aumenta con la
velocidad hasta hacerse infinita a la velocidad de la luz. Ahora bien,
la

masa

es

inversamente

proporcional

la

aceleracin

experimentada por un cuerpo baja la accin de una fuerza. Y en

virtud del retardo del tiempo relativista esa aceleracin ser menor
y la masa as mayor. Pero, siendo la gravitacin la fuerza actuante
135

LA LUZ DEL UNIVERSO

esa explicacin ya no es vlida porque la velocidad adquirida por
un cuerpo es independiente de su masa. En mi opinin, hay que
hacer una correccin: la masa aumenta con la velocidad, pero, en
una medida y de una manera muy distinta de las leyes de la
relatividad. La velocidad que no adquiere un cuerpo y que
aparentemente se pierde, se trasforma en masa. Al llegar a 300.000
kilmetros por segundo, la masa no se hace automticamente
infinita. Y en cambio, transforma en masa toda la energa que
recibe. Y as, la masa aumenta indefinidamente. Pero, para hacerse
infinita tendra que recibir una energa de magnitud tambin
infinita.
Veamos ahora otro aspecto de la misma cuestin: Un
cuerpo en cada se acerca a la velocidad de la luz. Experimenta un
aumento de velocidad x por unidad de tiempo. Al atravesar una
lnea imaginaria, otro cuerpo en reposo y situado sobre esa lnea,
comienza su cada. El aumento de velocidad de este cuerpo por
unidad de tiempo, es mayor que x, es decir, la aceleracin de este
segundo cuerpo es mayor que la del primero.

Conclusin:

habiendo altas velocidades, todos los cuerpos no caen a la misma

velocidad. En otros trminos: La igualdad entre la masa
gravitatoria y la masa inercial, no se verifica. En otras palabras: un
136

LUZ Y GRAVITACIN
campo de gravitacin no es equivalente a un movimiento
uniformemente acelerado.
Veamos otra vez el paradigma de Einstein sobre la
gravitacin: un campo de gravitacin es equivalente a un
movimiento uniformemente acelerado. Se ejemplariza con un
ascensor que se desplaza hacia arriba. Si se abandona un objeto
en el vaco, ese objeto parecer caer como atrado por la gravedad.
Es decir, el hecho de que el objeto se desplace en una direccin de
cada con un movimiento uniformemente acelerado, y el ascensos
permanece en reposo, es casi exactamente equivalente a la
situacin opuesta: el objeto se encuentra detenido y el ascensor
avanza hacia l con un movimiento uniformemente acelerado.
Hemos escrito: casi exactamente, porque este paradigma solo es
vlido si consideramos los elementos implicados, en un espacio y
en un tiempo suficientemente reducidos. Por ejemplo: en este
esquema relativista no se encuentra contemplada la ley segn la
cual la fuerza gravitatoria disminuye con la distancia, ms
exactamente, con el cuadrado de la distancia. Simplemente, esa
distancia es demasiado corta para que se produzca una diferencia
perceptible. Sin embargo, para que este esquema relativista se
ajuste ms rigurosamente a la realidad fsica sera necesario
137

LA LUZ DEL UNIVERSO

introducir alguna idea nueva para que la disminucin de la
gravedad con la distancia quede contemplada, porque de esta
manera podramos arribar a nuevas conclusiones.
Veamos ahora uno de los aspectos ms llamativo del
esquema de Einstein: Si, mientras el ascensor se eleva con un
movimiento uniformemente acelerado, un rayo de luz penetra
horizontalmente desde el exterior, este rayo caer describiendo
una parbola respecto de un observador situado en el interior del
ascensor. Extrapolando este resultado se arriba a la siguiente
conclusin: Un rayo de luz curva su trayectoria cuando atraviesa
un campo gravitatorio suficientemente intenso. Este fenmeno se
ajusta tambin al esquema newtoniano. Pero, en trminos
matemticos las observaciones realizadas favorecen a las
previsiones de la teora de Einstein.
Pero, a mi juicio podramos encontrarnos con una
situacin verdaderamente desconcertante: Nos encontramos en un
sistema (un ascensor) donde se verifican todos los fenmenos
gravitatorios. Un rayo de luz penetra horizontalmente desde el
exterior. Este rayo curva su trayectoria hacia arriba! O sea, en
direccin opuesta a como caen los cuerpos.
Cmo puede suceder esto? De la siguiente manera: nos
138

LUZ Y GRAVITACIN
encontramos en un sistema (un ascensor) animado de un rpido
movimiento rectilneo y uniforme y en ausencia de gravedad. De
pronto, una fuerza externa comienza a frenar nuestro sistema de
modo que el desplazamiento del mismo se transforma en un
movimiento uniformemente retardado. Entonces, en el interior de
este ascensor los fenmenos sucedern exactamente como si
nuestro sistema estuviese afectado por un campo gravitatorio. Por
ejemplo: un objeto abandonado en el vaco parecer caer con un
movimiento uniformemente acelerado, segn las observaciones de
los testigos situados dentro de ese ascensor. Habamos afirmado
que un campo de gravitacin es equivalente a un movimiento
uniformemente acelerado. Ahora extendemos el concepto: un
campo de gravitacin y un movimiento uniformemente acelerado
son equivalentes a un movimiento uniformemente retardado. Por
ltimo, si en este sistema que experimenta un movimiento
desacelerado penetra un rayo de luz horizontalmente proveniente
del exterior, este rayo, observado desde el interior del ascensor
curvar su trayectoria aparentemente hacia arriba.
Hay todava otra importante cuestin que debemos
analizar:
Los cientficos afirman que el hecho de que todos los
139

LA LUZ DEL UNIVERSO

cuerpos en el vaco caigan a la misma velocidad no puede tener
explicacin dentro del esquema de la fsica clsica. Sin embargo, un
simple razonamiento, incluso intuitivo, demuestra que este
fenmeno es totalmente natural sin apelar a consideraciones
relativistas: imaginemos un conjunto de partculas separadas que
caen sobre la Tierra. Todas lo hacen, por supuesto, a la misma
velocidad. Pensemos en lo siguiente: si todas las partculas se
renen formando un cuerpo por que este cuerpo caera a una
velocidad diferente?. En realidad, lo extrao sera lo contrario: que
separadas, cayeran a cierta velocidad y juntas a una velocidad
distinta.

140

GRAVITACIN Y MOVIMIENTO ABSOLUTO

Gravitacin y movimiento absoluto

Segn el esquema conceptual de Newton, una masa puede
atraer a un cuerpo lejano. Esta accin a distancia les parece
inaceptable a todos los fsicos. Esta situacin contradice los
principios de la fsica clsica en la cual todos los efectos se
producen por presin y choque de partculas slidas. Pero,
actualmente, en muchos fenmenos, esta nocin mecanicista ya no
se verifica. Consideremos, por ejemplo, el caso de la luz. Segn
algunos fenmenos, la luz sera una onda en cierta manera. Pero,
una onda es algo que vibra. Pero, no hay nada que vibra. Una onda
sera ms bien una representacin ficticia cuya nica finalidad es
propagar la posibilidad de que en punto del espacio y en un
instante de tiempo se manifieste la presencia del fotn. La
propagacin de la luz es algo verdaderamente fantasmagrico.
Aceptando estas ideas cunticas, la naturaleza de la gravitacin
continuar siendo inexplicable, pero, ya no debe parecernos tan
irreal. Hay acuerdo entre los fsicos sobre lo siguiente: la
propagacin de la gravedad no puede ser instantnea, ni superar la
velocidad de la luz. La propagacin de la gravedad parece ser algo
muy extrao, pero significa, por ejemplo, lo siguiente: si,
141

LA LUZ DEL UNIVERSO

inesperadamente el Sol desaparece del Universo, su ausencia solo
se notara en la Tierra ocho minutos despus. Esta propiedad de la
gravitacin nos permite discurrir esta experiencia imaginaria:
Tenemos una esfera slida suficientemente grande para que su
campo de gravitacin sea fcilmente perceptible (la Tierra, por
ejemplo). Afectado por una fuerza (no gravitatoria) esta esfera
comienza a desplazarse por el espacio en forma acelerada hasta
alcanzar una velocidad comparable a la de la luz. Consideremos un
punto situado a 300.000 kilmetros del centro de la esfera y en una
parte hacia la cual se dirige el sistema (la esfera) En ese punto
habr un aumento de la gravitacin producido por la disminucin
de la distancia. Pero, el cambio provocado por el movimiento de la
esfera tardar un segundo en aparecer en el punto en cuestin. Y
en

ese

segundo,

nuestra

esfera

se

habr

desplazado

considerablemente por el espacio. Y efectos correspondientes se

producen en la direccin opuesta. Conclusin: la esfera no se
encuentra en el centro del campo gravitatorio. Ahora imaginemos
que sobre la superficie de esta esfera cae un objeto marcando una
trayectoria perpendicular a la lnea de movimiento de nuestro
sistema. Esa trayectoria no estara dirigida hacia el centro de la
esfera, sino desplazada hacia atrs, tal como crean los antiguos,
142

GRAVITACIN Y MOVIMIENTO ABSOLUTO

es decir, habramos descubierto el movimiento absoluto. En otras
palabras, el centro de gravedad, que se puede determinar por la
cada de los cuerpos no coincide con el centro de la masa inercial
que se puede determinar por observacin directa (en este caso
podra considerarse el centro geomtrico). La diferencia entre el
espacio de ambos centros indicara la velocidad absoluta del
sistema.
Ahora bien, tenemos que esperar que este fenmeno se
produzca de la manera explicada, a menos que modifiquemos
algunas de nuestras ideas fundamentales. Por ejemplo: que la
gravedad existe alrededor del cuerpo considerado y no que fluye
constantemente del mismo. Para salvar el principio de relatividad,
podemos imaginar que la gravitacin es igual a la luz: del centro
inercial de masa parte un gravitn cuya trayectoria coincide con un
rayo de luz. Segn nuestro principio de equivalencia de la luz,
fenmeno ya explicado, llega hasta el objeto en cuestin. El
gravitn interacta con el. Lo atrae hacia el centro gravitatorio. Y
todo podra ocurrir como si el cuerpo estuviera en reposo. Pero,
para eso habra que conocer exactamente como se comporta la
gravitacin.
Tenemos tambin el caso siguiente: si un rayo de luz se
143

LA LUZ DEL UNIVERSO

propaga en direccin opuesta a la fuerza de gravedad, perder
parte de su energa que se traduce en un aumento de la longitud de
las ondas. Ahora supongamos que esa masa gravitatoria se
desplaza en la misma direccin de ese rayo de luz. Entonces, la
gravedad afectar a la luz durante un lapso de tiempo mayor. Y la
luz resultar ms debilitada. Y cuando un rayo ingresa a un campo
gravitatorio se podra producir el fenmeno opuesto. Estudiando
estos efectos podramos deducir si esta masa gravitatoria se
encuentra en reposo absoluto o en movimiento absoluto. Hay
otros factores para tener en cuenta a los cuales no podemos
evaluar exactamente porque no conocemos como son los ltimos
detalles de la accin gravitatoria. Pero, podramos estudiar
experimentalmente este problema para determinar si en realidad
existen los efectos previstos.

144

EL RAYO DE LUZ

El rayo de luz
Imaginmonos en el interior de un vehculo espacial que se
desplaza rectilneamente con una velocidad uniforme respecto de
un sistema de referencia convencional. Como sabemos, este estado
de movimiento equivale a un estado de reposo. Ahora,
supongamos que un rayo de luz proveniente del exterior y que se
propaga en direccin del movimiento del vehculo penetra en el
interior del mismo. A primera vista, la velocidad del rayo respecto
de los observadores situados en el vehculo ser menor de 300.000
kilmetros por segundo. Pero, la teora de la relatividad nos
advierte: es la misma respecto de cualquier observador aunque este
se encuentre desplazndose por el espacio. Una explicacin ms o
menos ingenua sera ms o menos as: Cualquier medicin de la
velocidad de la luz efectuada dentro de nuestro vehculo equivale
aproximadamente a lo siguiente: Se coloca un reloj en un extremo
del vehculo y se toma la hora exacta en que este rayo pasa por el
mismo. Se coloca otro reloj en el otro extremo y se toma el
instante preciso de la llegada del rayo. La diferencia entre ambas
lecturas ser el tiempo empleado por la luz en recorrer la longitud
del vehculo. Pero, para eso hay que sincronizar previamente los
145

LA LUZ DEL UNIVERSO

relojes mediante seales luminosas. Y as, los relojes quedarn
sincronizados de manera que el tiempo indicado para el recorrido
de la luz har que la velocidad de este rayo sea 300.000 kilmetros
por segundo.
Pero, ahora imaginemos que nuestro sistema (nuestro
vehculo) adems de desplazarse rectilnea y uniformemente, tiene
un movimiento uniformemente acelerado en sentido perpendicular
a la lnea del movimiento rectilneo y uniforme de nuestro sistema,
que como ya hemos visto, es equivalente a un estado de reposo.
Estos dos movimientos se pueden combinar de manera que
nosotros

lo

nico

que

percibimos

ser

el

movimiento

uniformemente acelerado, que podremos identificar tambin con

un campo gravitatorio. Hasta ac no tenemos ninguna
contradiccin. Pero, ahora, proveniente del exterior, penetra un
rayo de luz cuyo comportamiento es fundamental en la teora de la
relatividad general. Tengamos presente que este rayo proviene de
otro sistema y no del nuestro y que esta condicin es muy
importante en el estudio que estamos realizando.
Imaginemos tambin que ese rayo se propaga en direccin
del movimiento de nuestro sistema. Entonces, emplear ms
tiempo en atravesar nuestro vehculo. Y as, la curva aparente
146

EL RAYO DE LUZ
descripta por este rayo ser mucho ms alargada segn las
observaciones de quienes se encuentran en el interior de ese
vehculo. Si el rayo se propaga en sentido contrario el resultado
ser totalmente opuesto al anterior, o sea, la curva aparente ser
mucho ms cerrada. Y adems, esta supuesta cada del rayo no
correspondera a la cada real de los cuerpos comunes.
Recordemos: el comportamiento de

este

rayo

es

fundamental en el paradigma central de la teora de la relatividad

general. Ahora vemos que se producen distorsiones en ciertas
circunstancias que obligaran a modificar el esquema conceptual de
esta teora.
Veamos ahora otro aspecto del caso de este rayo de luz: El
observador situado en el interior del ascensor atribuir la curvatura
del rayo a la accin de la gravedad. Para el observador situado en
el exterior, el rayo se desplaza en lnea recta. As se explica en la
teora. Pero, consideremos uno de los hechos presentados como
prueba de la relatividad general: Los rayos de luz provenientes de
estrellas lejanas curvan su trayectoria al atravesar el campo
gravitatorio del Sol. Un observador situado en el interior del
sistema, o sea, en la superficie del sol, comprobar efectivamente
que esos rayos siguen una trayectoria curva. Pero, los observadores
147

LA LUZ DEL UNIVERSO

situados en el exterior del sistema, o sea, nosotros habitantes de la
Tierra, comprobaremos tambin la curvatura de esos rayos, en
lugar de ver que se propagan en lnea recta como prev la teora.
Ambos tipos de observadores, situados en sistemas distintos,
coinciden en comprobar que los rayos son afectados por la
gravitacin. Y este resultado se adapta mejor a la teora de la
gravedad de Newton.

148

LOS AGUJEROS NEGROS Y LA LUZ

Los agujeros neg ros y la luz

Despus de que Newton formulara la teora de la
gravitacin universal, Pierre Laplace sugiri la existencia de
cuerpos csmicos tan masivos que ni siquiera la luz podra escapar
de ellos. De manera, que ninguna informacin procedente de estos
cuerpos podra llegar al exterior, es decir, ms all del campo
gravitatorio engendrado por ellos. Estas grandes masas se
convertiran entonces en agujeros negros en el espacio.
Haremos ahora una breve digresin: la fuerza gravitatoria
es 1040 menor que la fuerza electromagntica. Como es siempre
positiva, es decir, nunca se anula, experimenta un aumento que la
hace aparecer como una gran fuerza csmica. Pero, a nivel
experimental es extremadamente pequea. Muchos fsicos han
intentado explicar esta particularidad de la gravitacin, sin tener
xito. Me parece que primero tendramos que definir que es
explicar. Pero, si explicar es exponer una razn de por que la
naturaleza es as, la respuesta sera evidente: la gravitacin es tan
dbil, porque si fuese ms fuerte destruira todas las estructuras
fsicas. Sin hacer clculos, podemos intuir que una casa, un auto y
cada uno de

nosotros

seramos

agujeros

negros, y el
149

LA LUZ DEL UNIVERSO

funcionamiento del Universo sera absolutamente imposible.
Los cientficos han tratado de explicar cual sera el ltimo
destino de los cuerpos absorbidos por un agujero negro. Son varias
las especulaciones. Algunos consideran que esa materia deja de
existir fsicamente porque es como si desaparecieran de nuestro
espacio y de nuestro tiempo. Aparentemente, esos cuerpos
quedaran totalmente aislados sin posibilidad de comunicarse con
el mundo exterior. Pero, de algn modo estaran all. Sera como si
desaparecieran de nuestro Universo. Esos cientficos sugieren que
realmente desaparecen al menos de nuestro espacio csmico local,
para trasladarse a una dimensin desconocida o emergen en otro
punto del Universo.
Estas ideas son verdaderamente fascinantes. Nosotros
basaremos nuestro anlisis no en la luz, que procedente del
exterior, ingresa en estos agujeros negros, sino en la luz, que
originada en el interior de ellos y que intenta escapar hacia el
exterior. Primero tendramos que discutir si la luz podra originarse
dentro de ese agujero negro. Pero, por el momento, supongamos
que eso es posible.
Imaginemos un rayo, que proviniendo del centro del
agujero negro se proyecta perpendicularmente hacia el exterior.
150

LOS AGUJEROS NEGROS Y LA LUZ

Por qu no puede escapar de este campo gravitatorio? No
podemos pensar que el rayo curva su trayectoria, da media vuelta y
retorna. Algo ms posible es que el rayo entre en rbita. Pero, estas
explicaciones tampoco parecen aceptables. Mucho ms elaboradas,
pero, tambin mucho ms abstrusas, son las ideas segn las cuales
estos fenmenos se encuadran dentro del concepto de espacio
tiempo curvo. Nosotros aqu analizamos alternativas mucho ms
intuitivas.

Cmo

un

rayo

de

luz

que

se

propaga

perpendicularmente hacia afuera queda al fin atrapado dentro de

un agujero negro? No podemos pensar que este rayo disminuye su
velocidad, se detiene, y luego, retrocede como un cuerpo comn.
La explicacin sera la siguiente: El rayo de luz pierde energa al
propagarse en direccin contraria a la fuerza de gravedad. Y, si esta
fuerza es suficientemente fuerte, el rayo perder toda su energa.
Las ondas luminosas se alargarn hasta desaparecer. El fenmeno
demuestra que la luz no queda dentro del agujero negro, la luz
desaparece del mundo fsico aun para observadores hipotticos
situados en el interior de ese agujero negro.
Estas consideraciones pueden extenderse al Universo
como un todo. Existe un modelo cosmolgico pulsante: la
expansin ir disminuyendo por efecto de la gravitacin hasta
151

LA LUZ DEL UNIVERSO

detenerse por completo. Luego, las galaxias comenzarn un
proceso de contraccin. Eso en cuanto a las galaxias. Pero, Cmo
sera el comportamiento de un rayo de luz que se propaga
perpendicularmente hacia fuera? No podemos imaginar que un
fotn se detiene para luego retroceder. Es verdad, que no se trata
de un espacio ordinario. Todo lo contrario. Es un espacio de
cuatro dimensiones en el cual, la luz, luego de desplazarse en lnea
recta y de recorrer todo el cosmos retorna al punto de origen por
la direccin opuesta. Pero, de todos modos, la luz se desplaza de
modo parecido a las galaxias, algunas de las cuales se desplazan a
una velocidad parecida a la de la luz.
Al igual que en los agujeros negros, un rayo propagndose
perpendicularmente hace afuera del Universo, perder energa por
efecto de la atraccin gravitatoria hasta desaparecer totalmente en
el espacio.
Imaginemos ahora el fenmeno inverso: un rayo luminoso
se propaga perpendicularmente hacia adentro, sea de un agujero
negro sea del Universo. Entonces, esa luz demuestra un
desplazamiento hacia el azul, o sea, experimenta un acortamiento
de onda que implica un aumento de la energa.
Ahora bien Adonde va la energa perdida por la luz? De
152

LOS AGUJEROS NEGROS Y LA LUZ

donde viene la energa ganada por la luz? Un campo gravitatorio
es un depsito de energa? Se trata de un fenmeno de una
naturaleza hasta ahora desconocida. En el espacio podra haber
energa virtual o potencial, y este tipo de intercambio de energa
solo se producira con agentes fsicos que se desplazan a la
velocidad de la luz.
Todos los cuerpos csmicos, la Tierra, por ejemplo, son
agujeros negros parciales, porque en todos ellos, la luz que se
desplaza perpendicularmente hacia fuera, pierde algo de energa
que se diluye en el espacio para desaparecer de lo que nosotros
entendemos, como mundo fsico. Y tambin, estos cuerpos son
creadores de energa que incorpora a los fotones que se desplazan
hacia adentro. Quiz sea conveniente admitir que un campo
gravitatorio sea un depsito de energa de una naturaleza hasta
ahora desconocida, al cual la luz aporta energa y la retira de l,
segn sea la direccin hacia la cual se propaga.
Consideremos el caso siguiente: dos ondas luminosas se
superponen en el espacio. Las crestas de una coinciden con los
valles de la otra. Ambas se anulan mutuamente, desaparecen. Es el
fenmeno de interferencia. Adems, hay un principio fundamental
segn el cual la energa nunca se pierde, solo reaparece de otra
153

LA LUZ DEL UNIVERSO

forma. Pero, Dnde reaparece la energa asociada a esas ondas?
Cuando dos cuerpos o dos partculas colisionan. La energa
cintica se transforma en calor. Pero, cuando dos ondas interfieren
no parece que la energa perdida reaparezca en forma de calor o de
alguna otra forma. Otro tanto sucede cuando una partcula se
reencuentra con una antipartcula. Ambas se destruyen, pero
emitiendo una rfaga de radiacin. Nada parecido se observa en la
interferencia de dos ondas luminosas.
Podra haber una explicacin: Esas ondas en realidad no
existen. Son una simple ficcin matemtica, como los mismos
fsicos sostienen. Pero, sean reales o ficticias esas ondas
determinan la presencia del fotn. Si esas ondas desaparecen,
tambin desaparece el fotn asociado. Por lo tanto, el hecho de que
debido a la interferencia el fotn desaparece del mundo fsico,
demuestra que en verdad las ondas asociadas son reales. Existen de
alguna manera.
Volvamos al rayo de luz que intenta escapar de un campo
gravitatorio perdiendo energa y que gana energa proviniendo del
exterior. Existe una forma todava desconocida a travs de la cual
hay un intercambio de energa entre la luz y la gravitacin.
Sabemos que sobre los fotones y partculas ltimas, es decir, en la
154

LOS AGUJEROS NEGROS Y LA LUZ

frontera de los elementos de lo inmensamente pequeo, los
fenmenos parecen acaecer en una dimensin fsica a la cual no
tenemos un acceso directo. Sera un substrato oculto para nosotros
y del cual solo recibimos mensajes fortuitos. La interaccin entre la
luz y la gravitacin se adaptara a estas condiciones cunticas.

155

LA LUZ DEL UNIVERSO

El espacio fundamental
Para Platn el espacio era simplemente el receptculo.
Segn Cristian Hughens el espacio solo era la relacin de las
distancias entre los cuerpos. Tenemos el espacio absoluto de
Newton que era el escenario de los fenmenos fsicos. Tenemos
tambin el espacio relativo de Einstein en el cual las magnitudes
dependen del sistema de referencia. Nosotros identificamos al
espacio fundamental, al menos csmico, como el campo de
gravitacin. Por qu? Porque es el ms simple y el ms puro.
Consideremos el Universo como un todo. Segn las
cosmologas actuales basadas en la teora general de Einstein, el
volumen de este espacio es finito. Pero, carece de lmites porque
presenta

una

curvatura

de

cuatro

dimensiones

tal

que

desplazndose un mvil en lnea recta, luego de cruzar todo el

Universo regresara al punto de origen por la direccin contraria.
Es decir, no existe un espacio infinito y as quedan cancelados los
problemas que ese espacio infinito genera.
Pero, si ahora consideramos el campo gravitatorio
engendrado por la masa total del Universo, descubrimos que el
espacio ocupado por este campo gravitatorio no presenta la
156

EL ESPACIO FUNDAMENTAL
curvatura relativista. O sea, la curvatura relativista afecta al sistema
material y al sistema electromagntico, pero, no a la fuerza de
gravitacin que produce esa curvatura. Se especula con la
existencia del gravitn (partcula gravitatoria) o de ondas
gravitatorias, pero, esas partculas, esas ondas se desplazarn
perpendicularmente hacia afuera, no seguirn la curvatura csmica
que seguira el fotn. Consideremos el paradigma del ascensor en
marcha. Un rayo de luz penetra horizontalmente y curva su
trayectoria de tal manera que podramos suponer que determina un
espacio esfrico relativista. Pero, ese rayo, en realidad, no cierra el
espacio porque ms all (o ms arriba) se extiende el campo
gravitatorio equivalente a un movimiento acelerado del ascensor.
Existe la posibilidad de que all se podra colocar un cuerpo de
prueba que experimentara la atraccin de ese campo gravitatorio.
Este espacio fundamental es un concepto que se deduce de las
condiciones de los agujeros negros. Los agujeros negros tienen un
campo de gravitacin tan intenso que ni siquiera la luz puede
escapar hacia el exterior. Todos los cuerpos y todo el sistema
material queda encerrado dentro de un lmite llamado horizonte de
los eventos. Todos estos fenmenos se encuadran dentro del
abstruso concepto relativista de espacio curvo de cuatro
157

LA LUZ DEL UNIVERSO

dimensiones. Pero, la fuerza de gravitacin que provoca esta
curvatura no resulta afectada por esa distorsin del espacio que ella
misma produce. Es decir, la fuerza de gravedad se extiende por un
espacio que podramos llamar newtoniano.
Y precisamente, la existencia de agujeros negros se
reconoce por sus efectos gravitatorios sobre cuerpos situados ms
all del horizonte de los eventos. O sea, un observador situado
fuera del horizonte de los eventos no recibir la luz (o seal
electromagntica) procedente del interior del agujero negro, pero,
s sus efectos gravitatorios. Se sabe que un agujero negro puede
capturar cuerpos vecinos.
Aqu conviene considerar el fenmeno siguiente: tenemos,
por ejemplo, un cuerpo como la Tierra. La velocidad de escape es
11 kilmetros por segundo. Y esa es aproximadamente la velocidad
que puede adquirir un cuerpo en cada libre (que cae desde gran
distancia). Supongamos que por medio de cierto mecanismo se
incrementa la masa de ese cuerpo (del que determina el campo de
gravitacin). Entonces, el aumento de la velocidad de escape y de
la velocidad de cada no es directamente proporcional al aumento
de la masa de este cuerpo, sino algo inferior, y segn la frmula
relativista para la adicin de velocidades. Y as, llegara un
158

EL ESPACIO FUNDAMENTAL
momento en que la velocidad de escape y de cada alcanzara la
velocidad de la luz como sucede en los llamados agujeros negros.
Y entonces, la masa del cuerpo podra aumentar indefinidamente.
Y la fuerza de gravedad no se alterara. Y a la inversa: el cuerpo
podra perder masa sin que la fuerza de gravedad disminuyera.
Qu resultara si aplicamos este concepto al Universo en
su estado inicial? El ncleo csmico primigenio podra tener una
masa mucho mayor que la necesaria para que la velocidad de
escape sea igual a la de la luz. Supongamos un punto exterior al
ncleo csmico primitivo. En ese punto, la velocidad de escape es
igual a la velocidad de la luz. Comienza la expansin, parte de la
materia convertida en galaxias, atraviesan ese punto, entonces,
habra que esperar que en ese punto ya la velocidad de escape sera
inferior a la velocidad de la luz, porque el campo gravitatorio
resultara debilitado por la disminucin de la masa del ncleo
central. Pero, es posible que la velocidad de escape continuara
siendo la misma, o al menos, superior al valor que arrojaran las
frmulas de Newton.

159

LA LUZ DEL UNIVERSO

Es el Universo un agujero neg ro?

Sabemos de la existencia de los llamados agujeros negros
que son cuerpos csmicos con un campo de gravitacin tan
intenso que nada, ni siquiera la luz puede escapar de ellos. Por otra
parte, el Universo se esta expandiendo. Y se puede deducir que
hace 20.000 millones de aos toda la materia existente estaba
reunida en un solo cuerpo. Y los cosmlogos sostienen que debido
al intenssimo campo gravitatorio, el radio de ese cuerpo era casi
nulo y su densidad casi infinita. O sea, toda la materia formaba el
ms colosal agujero negro que puede haber en el Universo.
Entonces, si nada, si absolutamente nada, ni siquiera una onda
electromagntica puede separarse de ese campo de gravitacin,
Cmo es posible que comenzara la expansin que hoy
observamos? Basta pensar que si la densidad de aquel cuerpo
primigenio era casi infinita, el radio de curvatura en trminos
relativista era igual a casi cero.
Algunos cosmlogos proponen un modelo de Universo
pulsante: las galaxias perderan paulatinamente la velocidad hasta
detenerse por completo. Entonces, comenzara un proceso de
contraccin. Esta contraccin continuara hasta que toda la materia
160

EL ESPACIO FUNDAMENTAL
csmica quedara reunida en un solo bloque. Despus, volvera
otro perodo de expansin y as sucesivamente. Pero, este proceso
de contraccin es exactamente el mismo que se describe cuando se
explica la formacin de un agujero negro a partir de una masa
mucho menor comparada con la masa total del Universo.
Entonces, si de esa manera se forma un agujero negro del cual
nada, ni siquiera la luz puede escapar, Cmo el Universo pudo
entrar en nuevo proceso de expansin?.
Segn el modelo ms aceptados por los cosmlogos, el
espacio en que est inmerso el Universo sera cerrado sobre s
mismo. Un rayo de luz que se propaga en lnea recta cruzara toda
la curvatura del cosmos y regresara al punto de origen por la
direccin contraria.
Sin embargo, como ya hemos visto, el campo de
gravitacin transciende es curvatura del espacio. Si consideramos a
la gravedad como lneas de fuerza, esas lneas no se comportan
como rayos de luz. Est comprobado que los rayos de luz curvan
su trayectorias al atravesar el campo gravitatorio del Sol. Pero, las
lneas de fuerza engendrada por la gravitacin de esas estrellas no
cumplen el mismo comportamiento porque de hacerlo en algunos
puntos del campo de esas estrellas, la fuerza de gravedad sera ms
161

LA LUZ DEL UNIVERSO

intensa que en otro punto. Quiz este efecto sea demasiado leve
para detectarlo. Pero, en otras partes del Universo se observaran
esas irregularidades.
Adems, el Universo se evaporara lentamente a travs de la
radiacin de Hawking, que es uno de los tantos paradjicos
procesos cunticos. Esta radiacin se produce por la aparicin de
dos partculas, una positiva y otra negativa, ms all del radio de
curvatura, por accin de la gravitacin. O sea, esta radiacin
demuestra que la gravitacin se extiende ms all del radio de
curvatura, no solo atrayendo partculas o cuerpos, sino tambin
produciendo fenmenos cunticos.
El agujero negro que tiene mejores condiciones como tal
es el ncleo primitivo del Universo. Toda la materia csmica
concentrada en un reducidsimo espacio. Nada podra escapar de
ese ncleo, no siquiera la luz. Aqu podemos proponer dos
explicaciones: la luz seguira la curvatura de ese espacio cerrado. O
bien, conservando la geometra euclideana, cada fotn perdera
energa hasta desaparecer. Pero, ese ncleo estall. Las galaxias
formadas de es materia se dispersan hace 20.000 millones de aos.
Y ahora s, la luz originada en esas galaxias podra escapar hacia el
exterior. Llegamos as a un nuevo modelo de agujero negro. Por
162

EL ESPACIO FUNDAMENTAL
ejemplo: La luz de una estrella comprimida no podra escapar,
pero, si la estrella explota, la luz de esos trozos s podra hacerlo.
Recordemos que una de las cuestiones fundamentales de la
cosmologa es determinar si la expansin se detendr para
comenzar un proceso de contraccin. Incluso, hay un modelo
oscilante debido a un cosmlogo llamado Tolman: A una etapa de
expansin sigue otra de contraccin, vuelve haber expansin, sigue
la contraccin, etc. El objetivo es establecer si la fuerza
gravitatoria es menor, mayor o igual a la fuerza necesaria para
detener la expansin de las galaxias. Segn las estimaciones
realizadas, la fuerza gravitatoria es aproximadamente igual a la
fuerza necesaria para detener la expansin.
Los cosmlogos presentan dos alternativas: 1) La
expansin continuar para siempre. 2) La expansin se detendr
para comenzar un perodo de contraccin. En mi opinin, ninguna
de ambas alternativas es totalmente vlida. O en otras palabras:
cada alternativa solo es parcialmente vlida. Cualquiera sea el
modelo csmico que elijamos: esfrico de cuatro dimensiones,
newtoniano, etc. en todos los casos la posibilidad ms aceptable es
la siguiente: La gravitacin frenar el desplazamiento de las
galaxias. Pero, no de todas. Algunas escaparn para siempre. O al
163

LA LUZ DEL UNIVERSO

menos, algo de materia, o bien, de radiacin, se expandir en un
proceso irreversible. Y tambin algunos elementos constituyentes
del Universo sern detenidos por la fuerza gravitatoria y se
derrumbarn hacia el ncleo primitivo. Algo del Universo escapar
hacia el exterior y algo del Universo ser capturado por la
gravitacin.

164

UNA EXPERIENCIA IMAGINARIA

Una experiencia imaginaria

Imaginemos ahora que un cuerpo como la Tierra se mueve
respecto de nosotros a una velocidad prxima a la de la luz. Segn
la relatividad, el tiempo transcurre ms lentamente en ese cuerpo.
Un suceso que en nuestro sistema tarda un segundo, en aquel
sistema tarda un lapso mayor. Por lo tanto, los objetos caen ms
lentamente en dicho cuerpo. Y para explicar ese fenmeno
tampoco aqu podemos aducir un aumento de la masa del objeto
cuya cada observamos.
Debemos suponer que la masa gravitatoria del objeto ha
disminuido ya que responde en menor medida a la fuerza de
gravedad. O bien, que ha disminuido la masa gravitatoria del
cuerpo en el sentido que manifiesta una fuerza menor. Nos basta
con admitir que la interaccin entre el objeto y el cuerpo en
cuestin ha disminuido en su intensidad.
Hay otro factor que hemos de estudiar: si el cuerpo que
observamos se desplaza a una velocidad cercana a la de la luz, su
masa aumenta enormemente segn nos dice la relatividad. Ahora
bien, si su masa aumenta, tambin debera aumentar su gravedad,
ya que la intensidad de la fuerza de gravedad es proporcional a la
165

LA LUZ DEL UNIVERSO

masa del cuerpo. Esto esta en contradicciones con lo que
habamos deducido del modo en que caen lo objetos en ese cuerpo
en movimiento.
Como el objeto est en reposo respecto al cuerpo, la masa
de este no aumenta para aquel, de manera que puede pensarse que
es un error comparar la cada de ese objeto sobre ese cuerpo con
nuestras estimaciones sobre la masa de este. Pero, podemos
realizar una observacin que decide el problema: imaginemos que
ese cuerpo se desplaza a 260.000 kilmetros por segundo. Y que su
gravedad afecta a un objeto de nuestro sistema. Para nosotros el
objeto debe recibir la misma influencia que si ese cuerpo que lo
afecta estuviese en reposo, a fin de que se cumpla lo que hemos
visto en otros ejemplos: para los observadores ubicados en dicho
cuerpo es el objeto junto con nuestro sistema, el que se mueve, y
ellos estiman que la reaccin del objeto es

menor,

aproximadamente la mitad, para la velocidad citada. Recordemos

que esos observadores ven que el tiempo transcurre ms
lentamente en nuestro sistema. De manera que nosotros debemos
encontrar que la reaccin del objeto es normal, para que ellos
estimen que es la mitad. Y llegamos a la conclusin de que, siendo
la gravitacin proporcional a la masa, si la gravitacin no ha
166

UNA EXPERIENCIA IMAGINARIA

aumentado, tampoco ha aumentado la masa del cuerpo. En
definitiva: tanto si observamos sucesos acaecidos dentro de un
sistema en movimiento, como si observamos interacciones entre
ese sistema y otro supuesto en reposo, si nos atenemos a los
fenmenos de la gravitacin, la masa no aumenta con la velocidad
como indica la teora de la relatividad.
En lo que llevamos visto en esta experiencia imaginaria es
necesaria una condicin: que la cada del objeto sea perpendicular a
la lnea de movimiento del cuerpo. Si coincide con esa lnea,
aparece otro factor relativista que ahora vamos a estudiar: la
contraccin longitudinal.
Como sabemos, la relatividad sustenta una contraccin
longitudinal de los cuerpos que se desplazan a enormes
velocidades. De manera que, si el objeto cae en el frene de avance
del cuerpo que estamos observando o cae en la parte opuesta, su
recorrido sera menor. Si cayera desde una torre, sta se vera
acortada. Sin embargo, el tiempo de cada es el mismo que en los
dems puntos del cuerpo. Eso significa que en el frente del cuerpo
y en la parte opuesta, la gravedad habra disminuido ya que el
objeto emplea el mismo tiempo en caer desde una altura menor.
Hagamos otra observacin: si ese cuerpo que se desplaza tiene
167

LA LUZ DEL UNIVERSO

forma

esfrica

estando

en

reposo,

ahora

al

contraerse

longitudinalmente, tiene forma ovalada. Y all es en las partes en

que el cuerpo parece achatado donde la gravedad ha disminuido,
cuando en realidad debera haber aumentado, ya que esos puntos
se encuentran ms cerca del centro de gravedad. Sabemos que en
los polos de la Tierra la gravedad es mayor porque el planeta es
algo achatado. Pero, admitamos que en ese cuerpo en movimiento
la gravedad sea ms dbil en un lugar que en otro. Por qu los
observadores situados en el cuerpo no descubren la diferencia? La
contraccin longitudinal de un sistema no puede ser comprobada
por observadores situados en el mismo sistema porque todo all es
afectado de igual manera. Sin embargo, no se ve como puede
ocurrir lo mismo con la gravitacin pues si la gravedad vara de un
lugar a otro, un observador ubicado en un sitio vera que en otro
punto del mismo cuerpo la gravedad es diferente. Adems, se
podra recurrir a una experiencia relativista: se dice que en campos
gravitatorios distintos los relojes marchan diferente. De manera
que la variacin de la gravedad podra percibirse por la diferencia
en la marcha de los relojes. Con este mtodo, en un ejemplo
relativista, un observador situado en un disco que gira descubre la
variacin de la fuerza centrfuga que l llama: campo de gravitacin
168

UNA EXPERIENCIA IMAGINARIA

externo. En resumen, si en un cuerpo la intensidad de la gravedad
vara de un lugar a otro, los observadores situados en el mismo,
tendran que notarlo y atribuir esa anormalidad al movimiento del
propio sistema.
Volviendo al ejemplo imaginario, podemos acotar que, en
los dos casos citados, se llega al mismo resultado: para el objeto
que acompaa al cuerpo, la masa de ste no ha aumentado. Pero,
nosotros vemos que la interaccin entre ambos ha disminuido. Un
objeto de nuestro sistema es atrado normalmente por el cuerpo en
movimiento, pero, la interaccin ha disminuido igualmente, si es
que nosotros vemos que la masa del cuerpo ha aumentado.
Tratndose de energa mecnica podemos apelar a la masa variable
para evitar esa disminucin del efecto de una fuerza: si aplicamos
una fuerza a un cuerpo en movimiento y, este se acelera menos,
decimos que su masa ha aumentado y que la fuerza es constante.
Pero, tratndose de la gravitacin ese expediente resulta intil,
surgir un conflicto, si calculamos la masa de un cuerpo en
movimiento por la intensidad de la fuerza de su gravedad.

169

LA LUZ DEL UNIVERSO

El tiempo relativo y la relatividad general

La teora especial de la relatividad se refiere al movimiento
rectilneo y uniforme. Y la teora general estudia el movimiento
acelerado. De alguna manera, los principios de la teora especial se
extienden al movimiento acelerado. Adems, se considera que la
gravitacin es equivalente a un movimiento uniformemente
acelerado. Si en un sistema que se desplaza con un movimiento
rectilneo y uniforme un rayo de luz recorre una distancia ida y
vuelta, visto desde otro sistema, ese rayo cumple un recorrido
mayor del que estiman los observadores colocados en el propio
sistema. Pero, para estos observadores la luz mantiene una
velocidad constante porque el mayor recorrido es compensado por
el retardo de los relojes. Pasemos ahora a un campo de gravitacin:
El recorrido del rayo no es mayor como en el caso anterior. Pero,
los relojes marchan ms lentamente, Entonces, se observaran
irregularidades entre ambos sistemas.
Imaginemos otro experimento: desde la superficie de la
Tierra, un cientfico enva un destello de luz hacia el centro del
planeta. All se refleja en un espejo y retorna a la superficie. El
cientfico mide el tiempo empleado por la luz en propagarse hasta
170

UNA EXPERIENCIA IMAGINARIA

el centro de la tierra y retornar. Otro cientfico ubicado en el
centro de la Tierra mide el tiempo empleado por la luz en
propagarse hasta la superficie y retornar al centro. A primera vista,
en ambos casos la luz emplear el mismo tiempo. Pero, segn la
relatividad general, el reloj situado en la superficie, donde la
gravedad es mayor, marcha ms lentamente. Por lo tanto, el
cientfico situado en la superficie comprobar que la luz ha
empleado menos tiempo que el registrado por el cientfico situado
en el centro.
En la teora general, el cientfico situado en la superficie se
puede considerar como animado por un movimiento acelerado
(principio de equivalencia). Pero, este movimiento sera en
direccin opuesta, lo cual aumentara el tiempo empleado por la
luz durante el experimento. De todos modos no habra explicacin
posible si consideramos a la velocidad de la luz como una
constante absoluta.
El resultado de este experimento imaginario No
contradice los principios bsicos de la relatividad?.

171

LA LUZ DEL UNIVERSO

El anti espacio
Hemos sostenido que el espacio fundamental es el campo
de gravitacin. Tambin demostramos que existe un intercambio
de energa entre los cuantos luminosos y la gravedad. Ahora
prolongaremos esta lnea de pensamiento: cada partcula tiene una
onda asociada. Y al acercarse a 300.000 kilmetros por segundo,
una partcula presenta condiciones semejantes a las de la luz. Por lo
tanto, las galaxias ms lejanas y que se desplazan a casi la velocidad
de la luz y que estn constituidas por materia que a su vez estn
constituidas por partculas, tambin pierden parte de su energa
que se transfiere de algn modo al campo de gravitacin.
Es decir, al parecer el Universo esta perdiendo masa de
alguna manera. Pero, el campo de gravitacin universal permanece
constante. Por lo tanto, la masa del Universo disminuye solo
aparentemente. Esta latente en algn punto del espacio, aunque en
condiciones distintas. Si al fin se detiene la expansin y el Universo
entra en una etapa de contraccin, esa materia desaparecida seria
restituido de manera que el volumen total seguira siendo
constante.
Los cosmlogos realizan clculos para determinar si de
172

EL ANTI ESPACIO
acuerdo con la materia existente la fuerza de gravitacin frenar las
galaxias hasta detener por completo la expansin. Pero, es posible
que estos clculos no sean exactos porque no se tiene en cuenta es
masa que en realidad existe aunque no en la forma conocida.
De acuerdo con la teora general de la relatividad, un
campo de gravitacin es equivalente

a un movimiento

uniformemente acelerado. Pero, en este esquema no se producira

el intercambio de energa y de masa, entre el espacio y el anti
espacio del modo explicado. Por lo tanto, tendramos la posibilidad
de encontrar alguna comprobacin experimental cuyo resultado
favorezca a la teora de Newton a la de Einstein.

173

Captulo V

Big Bang y expansin

174

Podemos entender el problema?

Cuando estudiamos el Universo como un todo, nos
basamos en ideas verdaderamente abstrusas basadas en la teora
general de la relatividad formulada por Einstein.
Por ejemplo: el concepto de curvatura del espacio y tambin del
tiempo, o ms rigurosamente, del espacio tiempo. Este concepto
se presenta no como una ficcin matemtica, sino como algo que
tiene una realidad fsica. El tiempo se considera otra dimensin.
En verdad, si se realiza una medicin respecto de un sistema de
referencia en movimiento, es necesario fijar el instante en que se
hace la medicin, para dejar determinada la posicin del sistema.
Pero, en la teora general de la relatividad no se considera de esta
manera, sino que se considera al tiempo como una dimensin
similar a las dimensiones espaciales. Se cita el ejemplo de la
imaginaria existencia de seres bidimensionales. La diferencia entre
el mundo de esos seres bidimensionales y nuestro mundo
tridimensional es igual a la diferencia entre nuestro mundo
tridimensional y el Universo de cuatro dimensiones.
Tenemos que reconocer que muchos cientficos estn de
acuerdo con estas ideas relativistas. Tambin, debemos admitir que
nuestro limitado entendimiento nos impide comprender conceptos
175

LA LUZ DEL UNIVERSO

tan avanzados. Pero, tambin es posible que esa

naturaleza

abstrusa de los principios relativistas hace ms difcil la posibilidad

de refutarlos, porque, por ejemplo, cmo podramos demostrar de
una manera contundente que el tiempo o el espacio no son
curvos?. No hay un experimento que resuelva definitivamente esta
cuestin. Y no parece que sea posible encontrarlo. Todas esas
ideas, no sern un intento por explicar lo que no podemos
explicar? Cmo vamos a refutar lo que no entendemos? Una
teora es ms aceptable cuando hay posibilidades de refutarla y
resiste a esos cuestionamientos. Pero, tal vez, la teora de la
relatividad es tan abstrusa que impide idear experimentos para
refutarla, al menos, en sus principios ms abstractos. Hay
experiencias dirigidas a probar o a refutar las predicciones de la
relatividad. Nos referimos a esos conceptos que nos resultan tan
insustanciales.
Otro ejemplo es la expansin del Universo: Las galaxias se
separan entre s a una velocidad proporcional a la distancia
existente entre ellas. Pero, segn la teora de la relatividad general,
no se trata de un sistema material expandindose en el espacio. Es
el mismo espacio el que se expande. Esta interpretacin es
necesaria en esta teora porque en ella se considera al Universo
176

PODEMOS ENTENDER EL PROBLEMA?

como un sistema cerrado. No tiene lmites, pero, su volumen es
finito. Entonces, el conjunto de las galaxias no se podran expandir
en un espacio cerrado. Por lo tanto, es el espacio csmico el que se
expande. Pero, Cmo podemos concebir que algo tan insustancial
aumente sus medidas? Y, si ni siquiera podemos concebir ese
fenmeno, entonces, resulta casi imposible refutarlo aunque la idea
no sea correcta.
Otro ejemplo: en un sistema en movimiento un reloj
marcha ms lentamente. A primera vista, podemos pensar que el
mecanismo del reloj resulta afectado de alguna manera. Pero, el
concepto relativista es muy diferente: en realidad, lo que sucede es
que el tiempo transcurre ms lentamente en ese sistema. El reloj
naturalmente se ajusta a esa circunstancia. Y as resulta
extremadamente difcil concebir un argumento que refute
categricamente este principio relativista.

177

LA LUZ DEL UNIVERSO

La radiacin csmica
En el ao 1.965, Penzias y Wilson, dos cientficos
norteamericanos, descubrieron una radiacin csmica que habra
sido originada por el Big Bang, o sea, por la explosin inicial del
Universo.
Pero, esa explosin produjo la expansin del Universo.
Toda la materia existente se dispersa en todas direcciones y a
distintas velocidades. Siendo la mayor de esas velocidades 300.000
kilmetros por segundo, es decir, la velocidad de la luz. De todos
los elementos que se dispersaron, la luz lo hizo a una mayor
velocidad que los elementos restantes. Nuestra galaxia, y todas las
dems, se formaron con esos elementos restantes que se desplazan
a una velocidad menor a la de la luz o de cualquier radiacin,
porque la radiacin se propaga a la velocidad de la luz. Cmo
entonces podemos recibir esa radiacin procedente del Big Bang?
Cmo es posible que si tuviramos telescopios suficientemente
potentes, podramos observar el comienzo del Universo, o sea,
nuestro propio comienzo?
En realidad, el panorama csmico no es tan sencillo. Los
cosmlogos se basan en la teora general de la relatividad. Es decir,
178

LA RADIACIN CSMICA
en conceptos como espacio esfrico, geometras no euclideanas,
expansin del espacio, etc. Sin embargo, nos parece que habiendo
existido en el pasado una singularidad csmica, la radiacin
procedente de esa singularidad que se desplaza a una velocidad
superior a la de nuestra galaxia se alejar para siempre de nosotros
y ya nunca podremos percibirla (suponiendo que solo existe la
expansin, o sea, que nunca el Universo entrar en una etapa de
contraccin).
Por otra parte, esa radiacin de fondo nos ofrece un
sistema de referencia para establecer por ese medio el movimiento
absoluto de la Va Lctea. Ante todo, tenemos que definir que
entendemos por movimiento absoluto. En este caso, no se trata de
un fenmeno experimental interno que nos revela nuestro propio
movimiento, sino de un sistema de referencia absoluto, es decir,
aplicable a todo el Universo. Subsistira alguna duda si, de acuerdo
con algunas especulaciones, existiran otros Universos. Pero, se
supone que este sistema de referencia es absoluto porque
precisamente es universal, es decir, vlido para todos los elementos
que se pueden percibir. Tambin hay que admitir que este sistema
de referencia no es apropiado para los cuerpos relativamente
pequeos y que se desplazan a bajas velocidades. Pero, al menos en
179

LA LUZ DEL UNIVERSO

principio, habra algunos movimientos que se podran considerar
como absolutos.
El movimiento de la galaxia no estara referido a esa
radiacin csmica, sino al mismo ncleo primigenio que explot.
Pero, los elementos constituyentes de la galaxia formaban parte de
ese ncleo primigenio. Sera como si el sistema externo al cual
referimos el movimiento de la galaxia fuese la propia galaxia.
Recordemos que Newton consideraba la posibilidad de que
en regiones remotas del Universo podran existir bastas masas
inconmovibles y en reposo respecto de las cuales se podran referir
los movimientos absolutos de los cuerpos. Y ahora nos
preguntamos: este bloque primigenio no puede ser el sistema de
referencia largamente buscado por Newton? A primera vista, no.
Porque no tiene nada de inconmovible. Todos sus elementos se
dispersaron por el espacio. Pero, los distintos modelos de
Universos postulados por los cosmlogos, se basan en ideas muy
distintas de los conceptos de la fsica clsica. Ese ncleo
primigenio aparece como si estuviese en todas direcciones, es
decir, como si estuviese en todos los puntos del Universo. Adems,
no habra existido durante un tiempo limitado, sino, durante los
miles de millones de aos que existe el Universo.
180

LA RADIACIN CSMICA
La situacin se puede considerar tambin del modo
siguiente: del ncleo primitivo surgi la materia de la cual se
formaron luego las galaxias. Las galaxias lejanas se desplazan a una
velocidad cercana a la de la luz. Todas se alejan de nosotros en
todas direcciones. En cuanto a la radiacin, que tambin proviene
del ncleo primitivo, se observa el fenmeno totalmente opuesto:
todas esas radiaciones llegan a la Tierra desde todas direcciones. Es
decir, se propagan respecto de nosotros en una direccin opuesta a
la direccin que se mueven las galaxias. Y eso constituye una
paradoja que no tiene explicacin dentro de los modelos
cosmolgicos actuales.
La presencia de esta radiacin de fondo parece contradecir
nuestra teora segn la cual el Universo podra estar en
contraccin. O sea, no habra existido el Big Bang. Sin embargo,
un Universo en contraccin todava dejara lugar para la gran
explosin inicial. El Universo estall emitiendo la radiacin
antedicha. Luego, la expansin se detuvo y comenz una etapa de
implosin. De

alguna manera

esa

radiacin invirti su

desplazamiento llegando a nuestra Tierra. En verdad, que esta

radiacin se propague primero en una direccin y luego en la
direccin contraria, es un problema difcil de explicar. Pero, como
181

LA LUZ DEL UNIVERSO

ya hemos visto, que esa radiacin nos llegue en un modelo de
expansin universal, tambin constituye un problema difcil de
explicar.

182

LA EXPANSIN DEL ESPACIO

La expansin del espacio

Estudiemos otra vez est desconcertante cuestin:
Intuitivamente, imaginamos la expansin del Universo como un
conjunto de muchsimas galaxias desplazndose en todas
direcciones. Pero, segn la teora de la relatividad general, aceptada
por muchos cosmlogos, no son las galaxias las que se desplazan
por el espacio, es el mismo espacio que se expande separando as a
las galaxias. Y no se trata de una simple ficcin, sino de una
verdadera realidad fsica.
Pero, el espacio ocupado por los cuerpos no se expande.
Ni siquiera se expande el espacio interno de una galaxia. Pero,
entonces, como se puede expandir el espacio si todo estaba
contenido por un bloque de densidad casi infinita? Si la gravitacin
impide que el espacio interno de las galaxias se expanda Cmo
comenz a expandirse el espacio si en el inicio del Universo el
campo de gravitacin tena una intensidad casi infinita?
Y hay otros detalles incomprensibles: Qu sucede con el
espacio ocupado por los fotones que se desplazan a travs del
Universo? No tendra que expandirse porque as se expandiran
tambin las ondas asociadas a eso fotones. Pero, entonces, los
183

LA LUZ DEL UNIVERSO

fotones atraviesan el espacio que se est expandiendo sin que sus
ondas asociadas resulten afectadas en lo ms mnimo.
Una de las circunstancias inherente a la expansin del
Universo sera la siguiente: la velocidad de retroceso de las galaxias
es proporcional a la distancia. A cierta distancia, el espacio se
expande a cierta velocidad, a una distancia mayor, el espacio se
expande a una velocidad mayor. Y as sucesivamente. Pero, parece
que este comportamiento csmico resulta totalmente inaceptable.
Consideremos ahora la pregunta siguiente: Si lo que se
expande es el espacio csmico, no se desplazan las galaxias, se
producira el efecto Doppler? A primera vista, podemos pensar
que s, porque de todos modos las galaxias se desplazan llevadas
por el espacio como un cuerpo flotante es llevado por la corriente
de agua. Pero, si consideramos a la luz como una perturbacin del
mismo espacio, dicho efecto no se producira porque las galaxias se
encontraran en reposo relativo con ese espacio.
Si el espacio no se puede expandir, si el espacio no puede
ser esfrico (de ms de tres dimensiones) eso pone en duda la
posibilidad de que el espacio sea curvo.
Hay otra cuestin todava: el cosmos presenta una
curvatura que se cierra sobre s misma, de tal modo, que no hay
184

LA EXPANSIN DEL ESPACIO

espacio para la dispersin de las galaxias. Entonces, los
cosmlogos proponen la expansin de ese espacio como una
condicin necesaria. Ahora, bien, uno de los problemas
fundamentales es determinar si el Universo se expandir para
siempre o si la gravitacin frenar el retroceso de las galaxias hasta
producir el fenmeno opuesto, o sea, que el Universo entre en un
perodo de contraccin. Pero, la gravitacin acta sobre el sistema
material, es decir, sobre las galaxias, no sobre el espacio en que
estn alojadas las galaxias. Por lo tanto, un modelo en el cual la
gravitacin determina el destino final de la expansin, no parece
aceptable, considerando las ideas antedichas.

185

LA LUZ DEL UNIVERSO

Paradigma g ravitatorio de Einstein

Segn la teora de la gravitacin de Newton, la gravedad
disminuye con la distancia. Ms exactamente, con el cuadrado de la
distancia. Hay una explicacin simple del porque de esta
disminucin de la fuerza gravitatoria: el volumen circundante a un
punto aumenta con el cuadrado del radio. Es, natural entonces, que
al distribuirse

por un espacio mayor sufra una disminucin

correspondiente. Hay menos unidades de fuerza por unidad de

volumen.
En la teora (o al menos en la base de la teora) de la
relatividad formulada por Einstein, est ley de la gravedad no est
contemplada. En el esquema relativista un campo de gravitacin es
equivalente a un movimiento uniformemente acelerado. Y se
ilustra con el clsico ejemplo del ascensor. Un objeto abandonado
dentro del ascensor caer de una manera idntica a si fuera
atrado por un cuerpo de masa correspondiente. Pero, la
aceleracin de este cuerpo ser la misma cualquiera sea la altura a
que se encuentra. Supongamos dos objetos separados por cierta
distancia vertical. Si ambos caen de cierta altura, en la teora de
Newton uno se ir separando del otro porque el ms bajo tendr
186

PARADIGMA GRAVITATORIO DE EINSTEIN

una atraccin mayor y el ms alto una atraccin menor porque la
gravedad disminuye con la altura. En cambio, en la teora de la
relatividad general la distancia vertical entre ambos objetos sera
constante porque le piso del ascensor del paradigma relativista
ascendera con la misma velocidad respecto de ambos objetos.
Esta diferencia sera demasiado pequea para ser percibida en
condiciones habituales, pero, en principio existira, adems, otras
condiciones de un campo gravitatorio serian modificadas. Por
ejemplo, la velocidad de escape en ambos esquemas sera diferente.

187

LA LUZ DEL UNIVERSO

Cmulos
El enigma de por que la materia del Universo no se rene
en un bloque nico qued sin explicacin hasta que fue
descubierta la expansin universal. Las galaxias se alejan entre s y
se calcula que la velocidad con que lo hacen podra superar a la
velocidad de escape, de manera que ya nunca podran detenerse
para comenzar a caer unas sobre otras. Todos los cientficos
declararon que ya el este problema est resuelto. Sin embargo,
nosotros todava creemos que quiz la expansin es solo una
solucin parcial. Es verdad que, si las galaxias se alejan entre s,
mxime cuando la velocidad puede superar a la de escape, la accin
gravitatoria resulta contrarrestada. La situacin sera como cuando
arrojamos un objeto hacia arriba en la superficie de la Tierra; si
tuviera la velocidad suficiente, podra escapar. Pero, la expansin
debe ser perfectamente uniforme. Si dos galaxias estuviesen en
reposo relativo, caera una sobre la otra, aunque ambas se alejaran
de las dems a elevada velocidad. Ahora bien, este puede ser un
caso frecuente en el Universo. Las galaxias se renen en grupos
que contienen desde unas pocas hasta millares de ellas. La
tendencia de las galaxias a agruparse es bastante general. Se
188

CMULOS
observa grupos dentro de los cmulos y tambin cmulos en
grupos. Pero, para nuestros fines, no necesitamos hacer una
clasificacin muy precisa, nos basta con suponer que hay
numerosos cmulos que renen cada uno cierta cantidad de
galaxias y que en ciertos casos estas galaxias se encuentran en
reposo relativo, es decir, es el cmulo el que se aleja de los dems.
Algunos astrnomos coinciden en que, hablando con ms rigor, se
trata de una expansin de cmulos, ms que de galaxias.
Por lo tanto, podemos considerar a cada cmulo como un
pequeo Universo esttico, es decir, que no se encuentra en
expansin. Entonces, resurge el problema de que hablbamos al
comienzo: por que dentro de un cmulo las galaxias no se atraen
hasta precipitarse unas sobre otras? Ante todo, debemos
cerciorarnos si los cmulos no se encuentran en expansin o en
contraccin. Si se contraen, la gravitacin predomina como debiera
ser. Si se expanden, la atraccin sera superada por ese movimiento.
Los astrnomos afirman que al menos algunos cmulos son
estacionarios. Las galaxias dentro de los cmulos presentan
algunos movimientos arbitrarios. As vemos que en el grupo local
unas galaxias se acercan a nosotros y otras se alejan. Pero, parece
no existir ninguna tendencia sistemtica a la expansin o a la
189

LA LUZ DEL UNIVERSO

contraccin. Adems, cuando observamos cmulos lejanos, los
vemos como eran hace millones de aos y en general presentan
ms o menos el mismo aspecto. Ahora bien, si se expandieron o
contrajeron encontraramos cmulos con sus galaxias muy
dispersas o descubramos cuerpos compuestos de galaxias unidas.
Por lo tanto, podemos pensar que hay cmulos estticos, aunque
internamente tengan ciertos movimientos. Recordemos tambin
que los cmulos no estn en rotacin como las galaxias, rotacin
que producira la fuerza centrifuga necesaria para mantener el
equilibrio. Pero, ese movimiento no existe. Slo nos queda la
posibilidad de que la observacin nos revele que en realidad todos
los cmulos no son estticos. No obstante, por ahora podemos
sospechar que algunos lo son.
Por qu se mantienen en equilibrio? Podra existir una
fuerza repulsiva que impide el colapso. Esta fuerza repulsiva ya ha
sido propuesta en otras teoras. Pero, luego fue desechada. Se
trataba, sin embargo, de una fuerza que aumenta con la distancia, y
creemos que en eso radica la debilidad de tal hiptesis. Por lo
tanto, nosotros proponemos algo distinto: una fuerza repulsiva que
decrece con la distancia, como habitualmente sucede con otras
fuerzas. Esta fuerza bastara para impedir que las galaxias cayesen
190

CMULOS
hacia el centro del cmulo, aunque no podra evitar que los
cmulos se reunieran. Este problema quedara a cargo de la
expansin.

191

Captulo VI

La luz cuntica

192

La masa cuntica
La masa es la propiedad fundamental de un cuerpo. Pero,
Qu es la masa? Es la cantidad de materia que tiene ese cuerpo.
Este es un concepto muy vago o al menos muy abstruso. Segn las
leyes de Newton, la masa se determina por el comportamiento de
ese cuerpo ante una fuerza. Pero, estamos en el mismo caso: Qu
es la fuerza? Un concepto muy vago o al menos muy abstruso.
Entendemos que es la fuerza mecnica: El efecto potencial del
choque de un cuerpo en movimiento (energa cintica). Pero, la
fuerza de gravedad o electromagntica o la que acta entre las
partculas elementales (llamadas fuerza dbil y fuerza fuerte) es
tambin un concepto muy vago o al menos muy abstruso. Y otro
tanto ocurre con la idea de energa que tanto se invoca en la
descripcin de los fenmenos fsicos.
Al respecto debemos considerar un nuevo conocimiento:
cuando aplicamos una energa a una partcula elemental, parte de
esa energa se incorpora a esa partcula. Segn sea la interaccin, la
partcula puede aumentar o disminuir su energa, pero,
independiente de este resultado parte de la energa se transfiere a la
partcula, como el calor fluye siempre del cuerpo ms caliente
hacia el cuerpo ms fro. Supongamos que un rayo gamma incide
193

LA LUZ DEL UNIVERSO

sobre una partcula. Transcurrida la interaccin, habr aumentado
la longitud de las ondas del rayo gamma y habr disminuido la
longitud de las ondas asociadas a la partcula, o sea, se transfiri
energa del rayo gamma a la partcula.. Por lo tanto, debemos
elaborar un nueve concepto de masa, es decir, de la magnitud
medida con la frmula de Newton. A nivel cuntico, es necesario
introducir una cierta correccin a esa frmula.
Tenemos que volver a la teora de la relatividad general
formulada por Einstein: el cuanto luminoso altera la longitud de
sus ondas cuando es afectado por la gravitacin: si el fotn se
desplaza hacia arriba aumenta la longitud de sus ondas y cuando
se desplaza haca abajo la longitud de las ondas disminuye. O
sea, hay un intercambio de energa entre la luz y un campo
gravitatorio. De acuerdo con nuestra teora, siempre habra cierta
cantidad de energa que se transfiere del campo gravitatorio al
cuanto luminoso o viceversa. Pero, considerando cualquiera de
estos casos, este fenmeno gravitatorio no responde a las
condiciones del principio de equivalencia segn el cual un campo
gravitatorio es equivalente a un movimiento uniformemente
acelerado. En el paradigma del ascensor en marcha, nunca la luz
que se propaga en cualquier direccin dentro de ese ascensor altera
194

LA MASA CUNTICA
la longitud de sus ondas, (no debemos confundir estas ideas con el
efecto Doppler que puede producir la marcha acelerada del
ascensor porque en este caso la alteracin de la longitud de las
ondas del cuanto luminoso sera la misma cualquiera sea esa
longitud y en nuestra teora es proporcional a esa longitud).

195

LA LUZ DEL UNIVERSO

El tiempo cuntico
As como existe un cuanto de energa, es decir, una unidad
mnima e indivisible de energa, tambin puede existir un cuanto de
tiempo, es decir, una unidad mnima e indivisible de la duracin de
un suceso.
Basndonos en este nuevo concepto, estudiaremos ahora
un paradigma cuntico del movimiento de una partcula. Como
todos los paradigmas cunticos, este tambin est muy lejos de
representar fielmente la realidad fsica, pero, de algn modo nos
ofrece un modelo en trminos del cual podemos entender un poco
de esa realidad.
Imaginamos el movimiento considerando que la partcula
ocupa sucesivamente la posicin 1, la posicin 2, la 3, la 4, etc.
Cada posicin es tan prxima a las otras como es necesario para
que se produzcan los resultados que ahora explicaremos (esto nos
obligara tambin a fijar un cuanto de espacio). En cada posicin,
una partcula no permanece un tiempo infinitesimal, sino al menos
un cuanto temporal (lapso de tiempo no nulo, durante el cual y
mediante

una

interaccin

demuestra

su

permanencia

en esa posicin). Pero, antes de que esa interaccin termine, la

196

EL TIEMPO CUNTICO
partcula se habr desplazado a otras posiciones desde las cuales
demostrar su presencia mediante otras interacciones. En otras
palabras: la partcula estar en muchas posiciones a la vez. No
termin de manifestarse en una posicin, cuando ya comenz a
manifestarse en otras posiciones. Es como un tren de partculas
cuyos elementos es la misma partcula.
Ahora podemos aventurar una hiptesis extremadamente
osada: un efecto ejercido en cualquier punto de ese tren de
partcula nica, se extiende por todo el espacio ocupado por ese
tren de partcula nica. Supongamos que la partcula en
movimiento ocupa simultneamente (no sucesivamente) las
posiciones 1, 2, 3, . 10. Si en la posicin 10 un agente
natural afecta a la partcula, tambin la afecta cuando la partcula
estaba en la posicin 1 (estaba en trminos vulgares, pero, en
trminos cunticos la partcula ocupa a la vez todas esas
posiciones). O sea, ese agente natural afecta simultneamente a la
partcula tanto en la posicin 1 como en la posicin 10, y en todas
las posiciones intermedias, aunque en trminos de la fsica clsica,
solo afecta a la partcula en una de esas posiciones.
Esta imagen de una partcula en movimiento se puede
aplicar a muchos fenmenos cunticos. Por ejemplo: En el modelo
197

LA LUZ DEL UNIVERSO

de tomo de Bohr en el cual el electrn parece extenderse por toda
la rbita, podemos explicarlo en trminos de la antedicha imagen.
Y aparece una conclusin verdaderamente inverosmil: el electrn
al desplazarse en su rbita podra chocar con s mismo! Tambin
podemos considerar el experimento de las dos rendijas en el cual
cuando se utiliza una luz de muy baja intensidad se supone que los
fotones llegan uno a uno independientemente a la primera y a la
segunda pantalla. Pero, de acuerdo a nuestra hiptesis, no es tan as
porque el fotn no ocupa una posicin puntal en el espacio, sino
que se extiende por una distancia considerable en trmino
cunticos. Adems, el impacto del fotn en la segunda pantalla
tiene una duracin de un tiempo no nulo que permite la llegada de
un segundo fotn que entonces interfiere con el primero.
Consideremos ahora el problema siguiente: Un cuerpo se
compone de la unin de muchas partculas. Entonces, si ese
cuerpo se desplaza a una velocidad cercana a la de la luz, sus
partculas constituyentes chocaran entre s (una partcula
alcanzara a la que est delante). Este problema se resuelve
admitiendo el aumento de la distancia de ese cuerpo que coincide
con la lnea de su movimiento (el cuerpo se estirara). Pero, hay que
reconocer que este resultado es diametralmente opuesto a la teora
198

EL TIEMPO CUNTICO
de la relatividad, Segn Einstein, existira una contraccin
longitudinal de los cuerpos en rpido movimiento. Es muy difcil
realizar una comprobacin experimental al respecto. Y quiz,
ambos efectos se cancelen mutuamente.
El resultado negativo del experimento de Michelson se
explica en trminos de una contraccin longitudinal de los cuerpos
en movimiento. Ahora proponemos un aumento longitudinal de
estos cuerpos. Parece que no tenemos razones para proponer esta
hiptesis. Sin embargo, tal vez no sea as: Al retornar un cuanto de
luz, permanecer un tiempo no nulo en el interfermetro,
permitiendo la llegada del cuanto luminoso del otro rayo para
producir el fenmeno de interferencia. El experimento se realiz
sobre distancias cortas. Sera necesario repetirlo sobre distancias
mayores para comprobar si los nuevos resultados modifican la
interpretacin de dicho experimento.

199

LA LUZ DEL UNIVERSO

El principio cuntico
Otra cuestin importantsima cuya dilucidacin podra
constituirse en el principio fundamental es la siguiente: Segn la
teora cuntica, la realidad ltima no sera ya la presencia de las
partculas elementales, sino la existencia del cuanto de energa.
Entonces, la pregunta fundamental sera: Por qu a nivel cuntico,
para interactuar con una partcula es necesaria una energa
inversamente proporcional a la masa de esa partcula? Cuanto ms
pequea es una partcula ms energa es necesaria para interactuar
con esa partcula. De este hecho profundamente contradictorio se
producen casi todas las absurdidades y paradojas cunticas. Hay
una primera explicacin: para interactuar con una partcula es
necesario una onda de menor longitud. Y la longitud de la onda es
inversamente proporcional a la frecuencia. A menor longitud, ms
energa. Pero, esta visin solo nos aleja de la verdadera explicacin
del problema: Por qu la energa solo es proporcional a la
frecuencia

(o inversamente proporcional a la longitud de las

ondas)? Podemos utilizar el smil siguiente (muy burdo por cierto):

Una ola del mar golpea a elementos de la costa. La velocidad con
que el agua se desplaza es constante. La fuerza aplicada sobre los
200

EL PRINCIPIO CUNTICO
elementos de la costa es proporcional al nmero de olas que
golpean sobre ellos. Pero, por que esas olas no pueden ser ms
chicas? Y la respuesta es: porque ese es el menor volumen de agua
posible que puede tener una ola. Pero,Por qu los elementos de la
costa (las partculas) s pueden ser ms chicos. Y desembocamos
en la pregunta final: Por que cuanto ms chicos son los elementos
de la costa (las partculas) ms grandes son las olas que tienen que
golpear sobre ellos? Dijimos: la pregunta final. Pero, todava
podemos agregar otra: Tendremos algn da la respuesta?.

201

LA LUZ DEL UNIVERSO

El principio de incer tidumbre

Uno de los pilares fundamentales de la fsica cuntica es el
principio de incertidumbre, formulado por Heisenberg, segn el
cual es imposible determinar a la vez la posicin y el movimiento
de una partcula. No se trata de una imposibilidad tcnica, sino de
una limitacin impuesta por las mismas leyes de la naturaleza. El
aspecto fundamental de este principio es el siguiente: Solo se
puede determinar la posicin o el movimiento de una partcula
mediante una interaccin fsica, la cual produce graves alteraciones
de las magnitudes que intentamos determinar. Y ese resultado es
inevitable por la existencia del cuanto de accin, o sea, la unidad
mnima de energa. De los muchsimos e intrincados alcances de
este principio solo nos referiremos a un aspecto que consideramos
crucial: Toda medicin fsica implica una interaccin que perturba
gravemente a la partcula observada. Esto parece totalmente
natural tratndose de magnitudes microcsmicas. Pero, nos parece
que habra una manera de superar el problema: Determinar la
perturbacin producida por la interaccin. Por ejemplo: se
determina la posicin de una partcula en movimiento. Esa
interaccin altera gravemente el movimiento de la partcula.
202

EL PRINCIPIO DE INCERTIDUMBRE
Calculando los efectos producidos por esa perturbacin, podemos
determinar cual es el movimiento con que contina la partcula.
Sin embargo, el procedimiento falla por completo porque para
determinar los efectos producidos por dicha perturbacin
tendramos que conocer las condiciones anteriores que presenta la
partcula: su posicin, por ejemplo, para efectuar la correccin
impuesta por aquella perturbacin. Y as entraramos en un
proceso interminable.

203

LA LUZ DEL UNIVERSO

La propag acin cuntica de la luz

La interpretacin geomtrica de la propagacin de la luz,
en realidad, es casi insostenible: Identificamos a la luz como un
conjunto de rayos simtricamente distribuidos en torno del punto
de origen. Pero, como esos rayos se van separando a medida que se
propagan, a una distancia considerable del punto de origen habr
zonas sin rayos, o sea, sin luz, o al menos, zonas con una luz muy
debilitada. Se puede argumentar que eso no sucede porque la
cantidad de rayos es infinita. Pero, sabemos que los infinitos son
un recurso artificioso para justificar una contradiccin.
Podemos aceptar que durante la propagacin de la luz el
fotn no existe. Es una partcula virtual o fantasma, que solo se
manifiesta cuando interacta con la materia. La luz se propaga en
forma de onda, o en rigor, esa es la mejor manera de imaginar ese
fenmeno. Un conocido experimento consiste en lo siguiente: La
luz procedente de un foco puntal atraviesa dos rendijas practicadas
en una pantalla e incide sobra otra pantalla colocada
convenientemente.

Se

supone

que

los

fotones

llegan

individualmente de a uno hasta las dos rendijas. Y se trata de

establecer por cual de ellas pas o si paso por las dos. Pero, parece
204

LA PROPAGACIN CUNTICA DE LA LUZ

ms ajustado a la realidad aceptar que no pas por ninguna. O sea,
el fotn como tal se desplaz de la fuente de luz hasta la segunda
pantalla sin pasar por el espacio intermedio.
Consideremos ahora como se origina la luz: Partimos del
tomo de Bohr. Este es un modelo muy simplificado, pero, sirve
para el caso: un electrn se encuentra en una de las rbitas ms
alejadas del ncleo y tiende a ocupar una de las ms cercanas.
Cuando lo hace, libera la energa sobrante entre un estado y otro,
en forma de luz. Es decir, emite un cuanto de luz, o sea, un fotn.
Sabemos que la luz se propaga en todas direcciones con
igual intensidad. Pero, suponemos que eso obedece a que una
fuente de luz emite simultneamente muchsimos fotones. Sin
embargo, podemos imaginar el proceso a travs del cual un tomo
emite un solo fotn que es un cuanto de energa localizado en un
punto del espacio. Es absolutamente inimaginable que ese fotn se
desplace en todas direcciones aunque sea potencialmente. Sin
embargo, segn los principios cunticos, es eso lo que sucede en
realidad.
Sigamos con el origen de la luz: El electrn es una partcula
con una onda asociada. Su verdadera naturaleza es en verdad
insospechada. Pero, en cierto sentido presenta una manifestacin
205

LA LUZ DEL UNIVERSO

puntual. El electrn no es como un planeta que puede orbitar a
cualquier distancia del ncleo, sino solo en rbitas fijas.
Imaginemos dos rbitas A y B. A es la ms cercana al ncleo y B la
ms alejada. A y B estn separadas por una distancia relativamente
enorme. Y el electrn circula por B a una velocidad increble.
Entonces, Cmo el electrn puede saltar de B a la rbita A? No
podemos pensar que se detiene y gira a 45 grados. La respuesta
parece evidente: Lo hace dando muchsimas vueltas a medida que
describe una espiral descendente. Durante ese proceso no puede
emitir un fotn. Pero, Cundo emiti el fotn? Posiblemente
cuando estaba en B y al quedarse con menos energa tuvo que
descender hasta la rbita A. Por lo tanto, durante su transito el
electrn no puede emitir ninguna seal. Y ahora presentamos una
hiptesis osada: tampoco puede recibir ninguna seal. Conclusin:
El electrn nunca est en un punto intermedio entre una rbita y
otra. Simplemente, deja de estar en una rbita para aparecer en
otra, sin atravesar el espacio intermedio. Y una vez ms, el
fenmeno contradice profundamente nuestras nociones intuitivas
sobre el espacio. Supongamos que los cientficos inventen un
experimento que puede detectar la presencia del electrn en el
espacio existente entre una rbita y otra, aunque sea durante un
206

LA PROPAGACIN CUNTICA DE LA LUZ

brevsimo instante. Los resultados del experimento siempre sern
negativos porque el electrn nunca est all.

207

Sntesis

208

Demostr Michelson la inexistencia del

ter?
El objetivo era probar la existencia del ter. Un rayo
recorra cierta distancia, ida y vuelta, en direccin del movimiento
de la Tierra. Otro rayo recorra la misma distancia, ida y vuelta, en
sentido

transversal

al

anterior.

Ambos

se

originaban

simultneamente y en el mismo punto y retornaban al mismo

punto de origen. Llamemos A al primero y B al segundo. Si el rayo
A se atrasaba respecto del rayo B, quedara demostrada la
existencia del ter porque el viento de ter afectara ms al rayo
A que al rayo B.
En una Tierra en movimiento, el rayo A cubre una
distancia mayor cuando se desplaza en direccin del movimiento
del planeta y una distancia menor cuando se desplaza en contra del
movimiento terrestre. En total cubre una distancia mayor que el
rayo B, que describe los lados de un tringulo. Michelson crea que
si un rayo se atrasaba respecto del otro quedara demostrada la
existencia del buscado ter. Pero, si la distancia recorrida por uno y
otro rayo es distinta, uno de ellos, el rayo A, tendra que atrasarse
respecto del otro exista el ter o no. Por qu se crea entonces, y
tambin se cree ahora, que ese experimento podra demostrar la
209

LA LUZ DEL UNIVERSO

existencia del ter? Evidentemente, ese experimento no demostr
la inexistencia del ter (aunque el ter se desech por otras
razones).

La aber racin
Cuando se mide la velocidad de la luz mediante el fenmeno de
aberracin el recorrido de la luz no es la longitud del telescopio
sino su altura, es decir, el recorrido de la luz dentro del tubo del
telescopio es menor del previsto. Por otra parte, si se determina la
velocidad de la luz mediante mtodos terrestres el recorrido de la
luz podra ser transversal a la lnea de movimiento del sistema. Y
este recorrido es mayor del previsto. Por qu entonces ambas
mediciones producen el mismo resultado? O ser porque en la
medicin terrestre el sistema de referencia es la propia Tierra y en
la medicin mediante el fenmeno de aberracin el sistema de
referencia son las estrellas?
Adems, la Tierra junto con el sistema solar se desplaza
hacia el pex a 220 kilmetros por segundo. Entonces, la velocidad
de la luz tendra que ser distinta cuando se mide mediante la
aberracin en direccin al pex que cuando se mide en direccin
210

SNTESIS
anti pex. Permite la tecnologa actual percibir esta diferencia?.

Como deter minar el movimiento

absoluto
Hemos explicado varios mtodos para determinar el
movimiento absoluto, que hasta ahora se considera una
imposibilidad. Recordemos el ms simple y efectivo de esos
procedimientos: Imaginemos esta experiencia: hay una lmpara en
el primer vagn de un tren en marcha y otra lmpara en el ltimo.
Ambas lmparas son iguales y estn alimentadas por la misma
corriente elctrica. Llamemos A a la primera y B a la segunda. En
el centro del tren hay dos espejos. La luz de A se refleja en un
espejo y retorna a su punto de origen. La luz de B se refleja en el
otro espejo y retorna tambin a su punto de origen. Se mide la
intensidad de cada uno, uno al retornar al primer vagn y otro al
llegar al ltimo. Resulta que ambos tienen la misma intensidad.
Hasta aqu todo normal. Los hechos ocurren como si el tren
estuviera detenido.
Pero, supongamos que el rayo A y el rayo B se encuentran
211

LA LUZ DEL UNIVERSO

en la mitad del tren. (no son destellos, sino rayos que se proyectan
durante cierto tiempo). El rayo A, que se propaga en contra del
movimiento del tren, recorre una distancia menor que el rayo B
que se propaga en direccin del movimiento del tren. La
intensidad luminosa disminuye con la distancia. El rayo A tendra
ms intensidad que el rayo B. No denuncia esa diferencia el
movimiento del tren?
Hay muchas variantes de esta experiencia y hay otros
detalles para tener en cuenta. Pero, la idea bsica es la siguiente: En
un sistema en movimiento, la intensidad luminosa podra ser
diferente segn la direccin y as revelar el movimiento absoluto
del sistema.

Concepto simplista del espaciotiempo a

nivel csmico
Toda la informacin procedente del exterior la recibimos a
travs de un agente natural. En el caso de la informacin
procedente del cosmos es fundamentalmente por medio de las
ondas electromagnticas. Y de estas ondas, el agente natural es la
212

SNTESIS
luz. Pero, la luz se propaga a una velocidad finita y constante. Eso
produce curiosos resultados de los fenmenos csmicos.
Uno de esos resultados es el concepto simplista del espacio
tiempo: si nosotros queremos estudiar como era el Universo hace
5.000 millones de aos tenemos que enfocar nuestros telescopios a
una regin del Universo situada exactamente a esa distancia. Es
decir, a 5.000 millones de aos luz. Porque la luz procedente de
regiones ms distantes ya pas por la Tierra y la luz procedente de
regiones ms cercanas, todava no lleg.
Y viceversa; si queremos estudiar como era la regin del
Universo situada a 5.000 millones de aos luz solo podemos
observarla como era hace 5.000 millones de aos. No podemos
verla como era antes ni como era despus. En general: A cada
punto del espacio corresponde un punto del tiempo. Y viceversa: a
cada punto del tiempo corresponde un punto del espacio.

La paradoja de Olbers, est explicada?

Creo que mediante una sola lnea se pueden refutar todas
las teoras del Universo.
Todos los modelos cosmolgicos se basan en la expansin
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LA LUZ DEL UNIVERSO

universal. Y el principal objetivo de la expansin es superar la
paradoja de Olbers. Y segn esta paradoja el aumento de la
radiacin csmica es proporcional a R (radio).
En una regin distante del universo la expansin producira
una disminucin de la radiacin igual a H/C (H. Constante de
Hubble. C = velocidad de la luz). Adems, en esta regin del
universo la densidad disminuye tambin segn la frmula H/C.
Pero, al considerar distancias csmicas hay una involucin
del tiempo y la frmula H/C determina entonces un aumento de la
densidad.
Conclusin: por una parte, la radiacin disminuye segn la
frmula indicada. Por otra parte, la densidad aumenta segn la
misma frmula. Por lo tanto, ambas variables se anulan
mutuamente. Y la radiacin csmica contina siendo proporcional
a R.
En un Universo en expansin, la distancia es limitada por
el radio del Universo observable. Pero, dicha paradoja mantiene su
vigencia porque no es explicable mediante la expansin.
La paradoja de Olbers no esta superada. Y todas las teoras
actuales sobre la estructura del Universo, no quedan ya refutadas?.

214

SNTESIS

Nueva ley de la naturaleza

Esta nueva ley de la naturaleza referida a la propagacin de
la luz, tiene dos enunciados alternativos:
1) La accin de la gravitacin sobre la luz es proporcional a la
frecuencia del cuanto luminoso.
2) La accin de la gravitacin sobre la luz es inversamente
proporcional a la longitud de onda del cuanto luminoso.
Esta ley es solo una extensin de otra ley referida a los
cuerpos comunes: La accin de la gravitacin sobre un cuerpo es
directamente proporcional a la masa inercial del mismo. Por lo
tanto, nuestro enunciado supone a la luz como constituida por
fotones dotados de una masa inercial mensurable en trminos de
su energa cuntica.
Si la accin de la gravitacin sobre la luz es proporcional a
la masa lumnica inercial y si esta es mensurable mediante frmulas
relativistas y cunticas, tenemos: E = mc. m = E/c. Como E =
hv, m = hv/c. . Y siendo h y c constantes la nica variable es v.
Por eso se pueden despreciar los dos primeros parmetros para
considerar solamente el tercero. Y queda probado que la masa
gravitatoria es proporcional a la frecuencia.
215

LA LUZ DEL UNIVERSO

Un universo en contraccin?
En el estudio de la estructura del Universo, el llamado
efecto cosmolgico es le hecho fundamental: el espectro de la
luz de las galaxias lejanas muestra un corrimiento sistemtico hacia
el rojo, es decir, un alargamiento de onda, siendo ese alargamiento
proporcional a la distancia. Cuanto ms alejada est una galaxia,
mayor es su corrimiento hacia el rojo. Ahora bien, cuanto mayor es
la distancia, ms retrocedemos en el tiempo. Por lo tanto, podemos
suponer que los tomos han omitido ondas de longitud cada vez
ms cortas. Y permanece constante la longitud de las ondas de los
fotones libres. O sea, una vez emitido, el fotn mientras se
desplaza por el espacio csmico conserva invariable la longitud de
sus ondas.
Podemos hacer la siguiente suposicin: la longitud de las
ondas luminosas representa la longitud de todas las magnitudes en
general. Por lo tanto, si la longitud de las ondas luminosas se acorta
con el tiempo csmico, todas las estructuras fsicas se acortan
tambin. Desde el dimetro del Universo hasta el dimetro del
tomo. El Universo estara as en un proceso de implosin. En
resumen: el efecto Doppler por s solo no es una prueba suficiente
216

SNTESIS
de la expansin universal. Tambin podra considerarse como
demostrativo del fenmeno opuesto: El Universo estara en
implosin.

Existe un anti espacio?

Algunos autores han especulado sobre la posible existencia
de un super espacio o anti espacio, Ahora intentaremos aportar
una prueba de esa fascinante posibilidad: un rayo de luz originado
en la superficie terrestre se propaga perpendicularmente hacia el
exterior. Recogido a cierta altura, registra una disminucin de la
frecuencia y por lo tanto, una prdida de energa. En trminos
relativistas el fenmeno se explica admitiendo que en la superficie,
donde la gravedad es ms intensa, el tiempo, segn Einstein,
transcurre ms lentamente. La frecuencia es entonces menor
respecto de la luz originada a cierta altura. Pero, ahora, registremos
en la superficie un rayo de luz originado en el centro de la Tierra,
donde la gravedad es menor (nula o casi nula). Este rayo tambin
acusar una disminucin de la energa. Y este resultado no puede
explicarse en trminos relativistas. Queda demostrado que la
gravitacin resta energa a la luz y que repone esa energa en
217

LA LUZ DEL UNIVERSO

circunstancias opuestas a la descripta. Esa energa prdida, y
recuperada, parece desaparecer del mundo fsico. Y la energa
recuperada parece emerger de una dimensin desconocida.
Podemos aceptar la existencia de un ente con el cual no tenemos
una relacin directa, pero, s un contacto en fenmenos especiales
como en la interaccin entre la gravitacin y la luz. Sera un
espacio distinto del nuestro. Sera un anti espacio.

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Eplog o
Ideas innovadoras que pueden arrojar luz sobre los
misterios del cosmos, tal es el subttulo de este libro. El lector
lleg al final y tal vez encontr ideas innovadoras, pero, se siente
un poco desilusionado porque sigue sin entender la realidad del
mundo fsico. Pero, llegar a comprender la estructura ltima de la
naturaleza es una expectativa extremadamente utpica. Debelar los
secretos fundamentales del Universo no est al alcance de la
inteligencia humana. Lo ms que podemos aspirar es a percibir
algn aspecto aislado de ciertos fenmenos.
En muchas ocasiones logramos la respuesta a una de las
preguntas que siempre nos hacamos sobre algn misterio de la
fsica o la cosmologa. Pero, nuestra satisfaccin intelectual pronto
desaparece porque esa respuesta nos despierta nuevas y tal vez ms
intrincadas preguntas. Debemos aceptar esta situacin porque es
totalmente normal en la bsqueda de nuevos conocimientos.
Adems, tan importante como hallar las respuestas es descubrir las
preguntas cuyas respuestas debemos buscar. Por otra parte, hay
misterios del Universo tan fascinantes que con solo contemplarlos
experimentamos un regocijo intelectual, es decir, ser un gran
placer aunque no tengamos ninguna esperanza de entenderlos
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algn da.
Tal vez podemos pensar que estas ideas innovadoras, en
realidad son solo especulaciones con poco rigor cientfico. Pero, el
propsito es precisamente abrir una lnea distinta de investigacin
que puede conducirnos quiz al descubrimiento de una
concepcin diferente.
Y acaso lo ms importante: alguna de estas ideas
innovadoras puede abrir nuevas cuestiones que el lector tiene que
analizar para elaborar al respecto sus propias ideas. Y as, la gran
aventura de ciencia ser tambin su gran aventura.

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