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El 28 de
julio de 1821, en la proclamacin de la independencia, San Martn afirm con respecto a los
pueblos indgenas: "de ahora en adelante los aborgenes no debern ser llamados indios o
nativos, ellos son hijos y ciudadanos del Per y sern conocidos como peruanos"(6). Sin
embargo, ni indgenas ni afroperuanos obtuvieron ese mnimo de ciudadana que es el voto, pues
el tributo indgena y la esclavitud continuaron hasta la dcada de 1850. Abolidos ambos, tampoco
se cumpli 'la promesa de la vida peruana'. Los pueblos indgenas, que hasta la primera mitad del
S.XX constituan la mayora de la poblacin, siguieron excluidos de la ciudadana, a merced de
poderes locales en cuya cspide se ubicaban por lo general los grandes terratenientes, que se
expanden con fuerza entre fines del S.XIX y principios del S.XX. Tal como fue soada por los
criollos, la 'comunidad imaginada' llamada Per incorpor desde muy temprano en su historia las
glorias del Imperio Inca, pero neg tener algo que ver con los indios contemporneos (7). Para
efectos prcticos, la 'comunidad imaginada' se reduca en esos tiempos a varones, adultos,
urbanos, criollos y mestizos hispanohablantes, educados (que saban leer y escribir) y de buena
posicin econmica. Esos eran los que tenan derecho al voto. Menos del 5% de los que
actualmente lo tienen. No votaban las mujeres, ni los analfabetos, que eran la absoluta mayora,
sobre todo porque las lenguas andinas y amaznicas eran grafas. Exista adems el 'voto
censitario'. Es decir, slo tenan derecho a voto los que tenan propiedades. El resto estaba
excluido de la 'foto de familia'. De esta forma, la nacin peruana se construy sobre bases muy
frgiles, como una pirmide recostada sobre su vrtice. Esa fue una de las causas principales de
nuestra derrota en la Guerra del Pacfico. Y fue despus de esa derrota que se intensificaron las
crticas contra ese modelo excluyente de nacin. Gonzlez Prada est entre los primeros que
rompen fuego contra l, cuando afirma, por ejemplo, que no forman el 4 Per nicamente aquellos
que habitan la estrecha franja costera: "La nacin est formada por las muchedumbres de indios
diseminados en la banda oriental de la cordillera"(8). En las siguientes dcadas la crtica se
masifica, especialmente desde las corrientes indigenistas, que rescatan e idealizan a los indios
contemporneos, especialmente a las comunidades indgenas. Hasta que el Estado comienza a
cambiar, y otra 'comunidad imaginada' se vuelve predominante.
b. El paradigma populista, incluyente pero homogenizador. Este cambio forma parte de un
proceso 'nacionalista' o 'nacional popular' que abarca a toda Amrica Latina y que en algunos
pases adquiere caractersticas revolucionarias como en Mxico (1910) o Bolivia (1952). En el
Per es un proceso lento de transformaciones que se inicia en los primeros aos del Oncenio de
Legua (19191930). Luego retrocede pero vuelve a retomarse desde mediados de siglo y
especialmente a partir del primer gobierno de Fernando Belande (1963-68), que incorpora al
discurso oficial modernizador a las comunidades indgenas. Aos despus, Tpac Amaru II, el
curaca rebelde ajusticiado en 1780 se convierte en uno de los conos centrales del gobierno
militar del Grl. Velasco (1968-75). En los aos 80s es el turno de los migrantes andinos, que
desarrollan en las ciudades la economa informal, exaltados como los "nuevo hroes" por el
gobierno populista de Alan Garca Por cierto que hoy el modelo populista est agotado, pero si
ubicamos su surgimiento en su contexto histrico, veremos que jug en muchos campos un papel
progresivo, tanto por su oposicin a la aristocracia terrateniente que ostentaba el poder en buena
parte de Amrica Latina, como por su contraposicin a las teoras por entonces en boga, como el
racismo cientfico; para no mencionar el nazismo y sus prcticas genocidas durante la Segunda
Guerra Mundial. En pases como Mxico Per o Bolivia, donde los pueblos indgenas constituan
un alto porcentaje de la poblacin, los 'intelectuales orgnicos' del populismo, imaginaron una
utopa irrealizable pero poderosa como mecanismo de construccin nacional: el mestizaje. En
pleno auge de las teoras y prcticas racistas, Vasconcelos por ejemplo, ministro de Educacin de
la revolucin mexicana, hablaba del mestizo como de la "raza csmica" del futuro. Por cierto que
detrs del paradigma del mestizaje subyaca otro proyecto de dominacin: la "integracin
nacional" o aculturacin de los pueblos indgenas que, formulada burdamente, habra dicho: te
doy derechos si te vuelves como yo. Un 'yo' por lo general blanco o mestizo, varn urbano de
clase media. Los planes de integracin nacional o de "integracin de la poblacin aborigen" tenan
como herramientas centrales la escolarizacin masiva castellanizadora y el servicio militar
obligatorio. Pero en pases como Mxico o Bolivia, el populismo signific tambin para los pueblos
indgenas conquistas importantes como el voto universal, tierra obtenida a travs de las Reformas
Agrarias, derecho a la sindicalizacin y la mencionada escolarizacin masiva, para mencionar
slo algunos puntos(9). En el caso peruano, primero fueron la escolarizacin y el servicio militar
obligatorio. Luego vinieron los movimientos campesinos por tierra de la dcada de 1960 y la
Reforma Agraria (1969-75). El derecho al voto se obtuvo tardamente, recin en la Constitucin de
1979. Tuvieron que pasar ms de 150 aos para que la proclama de San Martn se hiciera
realidad. A travs de esas conquistas los diferentes pueblos que conformaban nuestro pas,
especialmente los indgenas, lograron pues acceso a una ciudadana homogenizadora, que
dejaba de lado la diversidad nacional, las lenguas, tradiciones, mitos, hroes y banderas de otros
pueblos, especialmente indgenas.
4. Perspectivas futuras: la construccin de una nacin pluricultural Cuando los estados
populistas y el paradigma de la "integracin nacional" comenzaron a tocar sus lmites en las
dcadas de 1970 y 1980, uno de los resultados posibles fue el surgimiento de movimientos
tnicos, que reivindicaran el derecho a la diferencia y cuestionaran el carcter homogenizador de
los Estados nacionales, proponiendo estados pluriculturales o plurinacionales. Eso es lo que pas
en Bolivia, con el surgimiento del movimiento katarista; en Ecuador, donde la Confederacin de
Nacionalidades Indgenas del Ecuador (CONAIE) ha logrado una presencia poltica importante.
Tambin en Guatemala, donde surge el denominado movimiento maya; y en Mxico, donde el
movimiento zapatista es slo uno entre muchos otros que de maneran pacfica plantean su
derecho a la diversidad. En el caso peruano no surgen estos movimientos, pero las
reivindicaciones por diversidad cultural avanzan por otros caminos. Sin embargo, queda mucho
por hacer. 5 El primer paso es asumir, reconocer y convertir en un activo la enorme
heterogeneidad cultural del pas. Aparte de este reconocimiento, menciono apenas cuatro ejes
importantes para avanzar en la construccin de un pas pluricultural.
a. Pobreza / Inequidad. La reunin de gobernadores del BID de 1999 ha ratificado que el
principal problema de Amrica Latina es la pobreza y, ms dramtica an, la inequidad. Esto tiene
que ver, no exclusiva pero s directamente con la diversidad cultural en tanto los pueblos
indgenas siguen siendo tendencialmente los ms pobres entre los pobres. Y esta situacin
econmica lleva al empobrecimiento, y posible extincin de muchas manifestaciones culturales
(tecnologas agropecuarias, fiestas, culinaria). Por ello la lucha contra la pobreza y la inequidad
redundar en beneficio de la diversidad.