Professional Documents
Culture Documents
DE LA ACTIVIDAD ADMINISTRATIVA*
Por MARA ANGLICA GELLI
* Es para mi un honor participar en este libro en merecido homenaje a quien fuera el muy joven y admirable
profesor cuyas enseanzas tuve el privilegio de recibir en la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires
hace ya mucho tiempo, y hoy me distingue con su generoso trato. Agradezco al Profesor de la Universidad Cndido
Mendes - Centro, Doctor Farlei Martins de Oliveira la oportunidad que me ha brindado de integrar esta obra.
La actual publicacin ha sido ligeramente corregida y actualizada en la legislacin y jurisprudencia que cita.
N.R.: La autora se refiere al libro de FARLEI MARTINS RICCIO DE OLIVEIRA (coordinador y coautor), Direito administrativo
Brasil-Argentina. Estudos em Homenagem a Agustn Gordillo, Belo Horizonte, Del Rey, 2007, pp. 515-542, donde
tambin apareci en las pp. 479-514 el trabajo pstumo de JORGE LUIS SALOMONI que adelantamos en nuestro nmero
2006-1: pp. 7-32, La internacionalizacin del contencioso administrativo en la Repblica Argentina.
Agradecemos su autorizacin para publicar esta versin corregida y actualizada de su trabajo en el libro
referido, publicado por editora Del Rey en Belo Horizonte en el ao 2007.
Res Publica Argentina 2007 - 1
tracin segn el alcance y lmites que les permite el presidencialismo argentino, analizar,
primero, el diseo constitucional de ste en tres momentos particularmente relevantes de la
historia argentina desde y a partir de la sancin de la Constitucin histrica de 1853.
1.1. El presidencialismo en la Constitucin histrica de 1853
Desde sus orgenes la organizacin institucional argentina eligi, para s, el sistema de gobierno
de la repblica democrtica y la forma de estado federal, optando, al mismo tiempo, por un
presidencialismo fuerte que atenuaba en cierta medida la divisin de poderes.
La Constitucin histrica sancionada en 1853 fue dictada bajo la influencia del molde
poltico de la Constitucin de los Estados Unidos de Norteamrica1 y la configuracin de los
derechos y libertades que emanaban del proceso revolucionario francs de 1789.2
Sin embargo, JUAN BAUTISTA ALBERDI, considerado por muchos el idelogo de la Constitucin
argentina de 1853,3 desarroll en su libro Bases4 la pertinencia de un Poder Ejecutivo poderoso,
similar al que haba adoptado con xito, segn ALBERDI la Constitucin de Chile bajo la
influencia de Juan Egaa. De acuerdo a las palabras de ALBERDI: El fin de la revolucin [se refiere
al inicio del proceso de independencia en la Repblica Argentina] estar salvado con establecer
el origen democrtico y representativo del poder y su carcter constitucional y responsable. En
cuanto a su energa y vigor, el poder ejecutivo debe tener todas las facultades que hacen necesarias
los antecedentes y las condiciones del pas y la grandeza del fin para que es instituido [...] La
Constitucin [de Chile] ha dado el orden y la paz, no por acaso, sino porque ese fue su propsito,
como lo dice su prembulo. Lo ha dado por medio de un Poder Ejecutivo vigoroso, es decir, de un
poder guardin del orden, misin esencial del poder, cuando es realmente un poder.5
Esa concepcin republicana pero con un poder ejecutivo vigoroso con todas las
facultades necesarias, propuesto por Alberdi para que se adoptara en la Repblica Argentina
de acuerdo a las circunstancias y al desarrollo histrico e institucional que se le presentaban al
pas en el siglo XIX deba, no obstante, estar controlado por la ley y por la Constitucin porque
[] la paz slo viene por el camino de la ley. La Constitucin es el medio ms poderoso de
pacificacin y orden. La dictadura es una provocacin perpetua a la pelea; es un sarcasmo. La
dictadura es la anarqua constituida y convertida en institucin permanente. Chile debe la paz
a su Constitucin, y no hay paz durable en el mundo que no repose en un pacto expreso,
conciliatorio de los intereses pblicos y privados.6
As, la fuente jurdica a la que se recurra para disear el poder en la Repblica Argentina
era la Constitucin federal de los Estados Unidos de Norteamrica pero con la impronta que la
Constitucin chilena haba dejado en el Poder Ejecutivo de la Repblica de Chile. Examinando
3
El investigador PREZ GUILHOU dijo de Alberdi que fue en gran medida, el inspirador de la Constitucin nacional.
Cfr. PREZ GUILHOU, DARDO, El Poder Ejecutivo, en Derecho Constitucional de la Reforma de 1994, t. 2, Mendoza,
Instituto Argentino de Estudios Constitucionales y Polticos, Distribuidor Depalma, 1995, p. 116. La influencia de
Alberdi en la Constitucin histrica de la Repblica Argentina para sus panegiristas tanto como para sus detractores
fue importante. Ver nota 1. Para la postura de estos ltimos puede verse, si interesa, OLIVER, JUAN PABLO, El verdadero
Alberdi. Gnesis del liberalismo econmico argentino, v. 3, Seccin Historia, Buenos Aires, Biblioteca Dicto, 1977. En
especial, resulta relevante de la posicin crtica de OLIVER la segunda parte en la que el autor controvierte la economa
liberal propiciada por Alberdi, desde la perspectiva de la que denomina economa nacional.
4
ALBERDI, JUAN BAUTISTA en Bases y puntos de partida para la organizacin de la Repblica Argentina, derivados de la
ley que preside el desarrollo de la civilizacin y del Tratado del Litoral de 1831, tal su nombre completo, despleg sus
ideas acerca de cmo debera ser el gobierno ms conveniente para el Estado argentino. En la segunda edicin agreg
un proyecto de Constitucin a pedido de Juan Mara Gutirrez, convencional constituyente en 1853.
La polmica acerca de las fuentes de la Constitucin histrica de la Repblica Argentina parece lejos de
agotarse. Puede verse un nuevo captulo de ese debate en GARCA -MANSILLA, MANUEL JOS / RMIREZ CALVO,
RICARDO, Las fuentes de la Constitucin Nacional, Prlogo de FERNANDO N. BARRANCOS Y VEDIA, Buenos Aires,
LexisNexis, 2006 y la rplica a la tesis que sostienen los autores, acerca del predominio de la Constitucin
federal de los Estados Unidos en la Constitucin argentina, en PREZ GUILHOU, DARDO, Las fuentes de la
Constitucin Nacional, LL, Suplemento Constitucional, marzo de 2007.
5
Cfr. ALBERDI, JUAN BAUTISTA, Bases y puntos de partida para la organizacin de la Repblica Argentina, en
LOUSTEAU HEGUY, GUILLERMO A. / LOZADA, SALVADOR M. (directores), El Pensamiento Poltico en Hispanoamrica,
Buenos Aires, Depalma, 1964, pp. 94 y 97, prrafos 555 y 574, respectivamente.
6
Cfr. ALBERDI, op. cit., p. 96, prrafo 574. Las bastardillas me pertenecen.
esas dos fuentes jurdicas puede afirmarse que el Presidente de la Nacin perfilado en la
Constitucin argentina de 1853 se fortaleca en la lnea trazada por la Constitucin de Chile7
y, a la vez, se limitaba en los controles estatuidos en la misma Constitucin la Constitucin
estableca los bordes del control a los que deba ajustarse el Poder Ejecutivo en especial, en
las atribuciones conferidas al Judicial, construido como verdadero poder del Estado, tal como
emerge en la Constitucin norteamericana.8
La Constitucin de 1853/60 reuni en el presidente de la Nacin argentina cuatro jefaturas.9
En primer lugar, la del Estado,10 en virtud de la cual aqul lo representaba internacionalmente y
ante los estados locales; ejerca las relaciones exteriores y deba cumplir con lo mandado en el art.
27 a fin de de afianzar las relaciones de paz y comercio con las potencias extranjeras, por medio
de tratados que deba luego aprobar o rechazar el Congreso. En segundo lugar, el titular del Poder
Ejecutivo ejerca la administracin general del pas, reglamentando y aplicando las leyes.11 En
tercer trmino comandaba las Fuerzas Armadas;12 y, por ltimo, era jefe inmediato y local de la
ciudad Capital de la Repblica, asiento de las autoridades federales.13
Adems, aunque formalmente no se atribuy al presidente de la Nacin la jefatura
de gobierno, 14 se le otorgaron competencias que la prefiguraron y con el tiempo
afirmaron y expandieron el ejercicio de las atribuciones propias de esa jefatura. Dicho de
otra manera, la competencia para proyectar la ley, el uso intensivo y amplio de la
reglamentacin de sta y el poder de veto derivado luego en el empleo de la promulgacin
parcial de leyes que el presidente observaba parcialmente hicieron del titular del Poder
Ejecutivo el funcionario que propona y diseaba, en los hechos, las polticas generales
del Estado, ratificadas, luego, por el Poder Legislativo.
Tal presidente de la Nacin, en un Estado federal, cont tambin a expensas de una
interpretacin extensiva y consistente con el liderazgo presidencial fuerte con la competencia
ALBERDI cita como autor de la idea en la que se impugna la viabilidad del equilibrio estricto entre el Poder
Ejecutivo y el Poder Legislativo a Juan Egaa. Cfr. ALBERDI, op. cit., p. 97, prrafo 574.
8
Como bien se ha dicho, el constitucionalismo es una creacin genuinamente anglosajona cuya finalidad
consiste en colocar el gobierno bajo el imperio de la ley. Es el fenmeno jurdicopoltico que intenta hacer que
gobierne la ley antes que la voluntad de los gobernantes. Cfr. BIANCHI, ALBERTO B., Estudio Preliminar, en BAEZA,
CARLOS E., Exgesis de la Constitucin Argentina, t. 1, Buenos Aires, baco, abril de 2000, pp. 28 y 54.
9
La Constitucin histrica de la Repblica Argentina fue sancionada en 1853 sin la participacin de la
Provincia de Buenos Aires. Cuando esta provincia se uni al Estado federal se reserv el derecho de revisar
aquella Constitucin y proponer reformas. Las reformas propuestas fueron aprobadas en 1860, haciendo ms
federal la forma de estado. En consecuencia de este proceso poltico institucional tambin suele denominarse
a la Constitucin histrica de la Repblica Argentina, Constitucin de 1853/60.
10
Art. 86, incs. 1 y 14. (Texto de la C.N. de 1853/60.)
11
Art. 86, incs. 1, 2, 10, 13 y 20. (Texto de la C.N. de 1853/60.)
12
Art. 86, incs. 15, 16, 17 y 18. (Texto de la C.N. de 1853/60.)
13
Art. 86, inc. 3 (texto de la C.N. de 1853/60), atribucin que el presidente de la Nacin perdi en 1994.
14
En cambio, A LBERDI, en su proyecto de constitucin incluy entre las atribuciones del presidente de la
Confederacin, la de tener a cargo la administracin y el gobierno general del pas. (Cfr. art. 85, inc. 1.)
10
para declarar la intervencin a los poderes pblicos de las provincias federadas.15 El uso de esa
atribucin no conferida expresamente por la Constitucin de 1853/60 al Poder Ejecutivo
afect directamente al sistema federal.
No obstante la magnitud de las atribuciones presidenciales, se establecieron en la
Constitucin histrica prohibiciones, lmites y controles sobre el Poder Ejecutivo a fin de que
en el uso de aquellas no se extralimitara, afectando los derechos de las personas y las libertades
pblicas. En especial, y teniendo en cuenta la experiencia histrica anterior a la organizacin
nacional, se dispuso en el art. 29 de la Constitucin nacional la interdiccin absoluta de las
dictaduras legales. En efecto, por esa norma se impeda al Congreso federal y a las legislaturas
provinciales otorgar al presidente de la Nacin y a los gobernadores provinciales,
respectivamente, facultades extraordinarias o la suma del poder publico.16 A ms y en esa
direccin se ved al presidente, de modo explcito, el ejercicio de funciones judiciales, arrogarse
el conocimiento de causas pendientes o restablecer las fenecidas.17 Esta prohibicin de sustantiva
importancia para los derechos y libertades requiri, como se ver, el afianzamiento de los
controles judiciales sobre los poderes presidenciales, en especial de la administracin.
A fin de evitar que ese Ejecutivo vigoroso y de amplias atribuciones lo ejerciera una
persona que se perpetuara en el poder, tambin se prohibi la reeleccin inmediata del
presidente y vicepresidente. Se estableci la eleccin presidencial indirecta por medio de un
Colegio electoral, previndose una doble vuelta en el que decidan notables, en caso de que
ningn candidato lograra la mayora absoluta.18
Por un lado el Congreso y por otro el Senado, estaban atribuidos para ejercer controles
sobre actos institucionales complejos. An cuando el presidente estaba facultado para vetar
15
El art. 6 de la Constitucin de 1853/60 dispuso que: El gobierno federal interviene en el territorio de las
provincias para garantizar la forma republicana de gobierno, o repeler invasiones exteriores, y a requisicin
de sus autoridades constituidas para sostenerlas o restablecerlas, si hubiesen sido depuestas por la sedicin, o
por la invasin de otra provincia. Como se advierte, al mencionar el sujeto autorizado a intervenir no se
indica cul rgano del poder federal est atribuido para ello. De su lado, la Corte Suprema de Justicia de la
Nacin sostuvo que esa atribucin estaba conferida implcitamente al Congreso federal. Cfr. CSJN, Orfila,
1929, Fallos, 154: 192. No obstante esta doctrina interpretativa de lnea ms republicana y ms federal la
Cmara de Senadores, en el Congreso, representa a las provincias argentinas el Poder Ejecutivo emple por
si mismo la competencia de intervenir los estados locales. La reforma de 1994, resolvi la disputa interpretativa
disponiendo expresamente que la intervencin federal constituye una atribucin que corresponde, en principio,
al Congreso de la Nacin. (Cfr. arts. 75, inc. 31 y 99, inc. 20.)
16
La legislatura de la Provincia de Buenos Aires haba conferido esas atribuciones a algunos gobernadores.
Juan Manuel de Rosas constituy un caso paradigmtico de esa prctica.
17
Cfr. art. 95. (Texto de la C.N. de 1853/60.)
18
Los ciudadanos integrantes del cuerpo electoral elegan a los electores quienes no tenan mandato imperativo
alguno para la designacin de presidente y vicepresidente, aunque rara vez se apartaban de los compromisos
polticos asumidos. Para resultar electos, los integrantes de la frmula presidencial deban obtener la mayora
absoluta de los votos de los electores; caso contrario, la designacin la efectuaba el Congreso federal entre las
frmulas ms votadas y a pluralidad absoluta de sufragios; si ello no ocurra, elega el presidente del Senado.
(Cfr. arts. 81 al 85, texto de la C.N. de 1853/60.)
P REZ GUILHOU calific a ese sistema de ballotage en el que decidan notables. Cfr. P REZ GUILHOU , El
Poder Ejecutivo, op. cit., p. 119, nota 3.
Res Publica Argentina 2007 - 1
11
total o parcialmente las leyes, el Congreso poda insistir en su proyecto mediante una mayora
calificada en ambas Cmaras;19 tambin el Congreso consenta la poltica exterior del presidente,
aprobando o rechazando los tratados que ste firmara;20 aprobaba o rechazada las cuentas de
inversin 21 y poda ejercer control directo, sometindolo del mismo modo que a sus
ministros a juicio pblico de responsabilidad.22 De su lado, el Senado deba prestar acuerdo
a las designaciones de los jueces federales, de los ministros plenipotenciarios y a los propuestos
para los empleos o grados superiores de las fuerza armadas.23
Finalmente, el sistema ministerial argentino a lo menos en la norma constitucional
tena carcter mixto pues esos funcionarios nombrados y removidos por el presidente de la Nacin
sin acuerdo del Congreso, deban refrendar y legalizar los actos del Ejecutivo sin los cuales esas
decisiones carecan de eficacia. Pero si un ministro se negaba a firmar el decreto respectivo el
presidente poda pedirle la renuncia o destituirlo directamente. No obstante, en el sistema de la
Constitucin histrica el Congreso estaba facultado para ejercer algn grado de control sobre los
ministros del Poder Ejecutivo, pidindoles informes una especie de interpelacin o
sometindolos a juicio poltico. La amplitud de ese control y hasta su viabilidad dependan en
los hechos del sistema de partidos polticos, del rgimen electoral y del resultado que la aplicacin
de ste produca en cada conformacin partidaria de las Cmaras del Congreso.
El modelo poltico de la repblica democrtica emergente del liberalismo
personalista que adopt la Constitucin de 1853/60 estaba inscripto en un sistema de derechos
que se reconocan anteriores a la Ley Suprema y funcionaban deban funcionar como un
dique a los eventuales desbordes del poder en general y del poder presidencial en particular.
En la Constitucin argentina el diseo del poder se despleg en su llamada parte
orgnica, precedida por la parte dogmtica, la de las declaraciones, derechos y garantas que
formaba con aquella una unidad ideolgica. Dicho de otra manera, ambas partes de la
Constitucin se armonizaban en un ideario comn al que una y otra parte estaban filiadas.
No obstante, quienes propusieron y sostuvieron las reformas constitucionales que
finalmente se sancionaron en 1949, hicieron mrito de la perduracin secular de la parte orgnica
de la Constitucin histrica en razn de que el centro de gravedad del ejercicio del poder
poltico en la Constitucin vigente est[ba] en el rgano ejecutivo. Los constituyentes de Santa
Fe, al instituir el cargo de Presidente de la Repblica crearon una magistratura vigorosa.24 El
prrafo, que pertenece a un prestigioso y respetado constitucionalista, idelogo de la Constitucin
19
12
25
La Constitucin de 1949, dictada durante la primera presidencia de Juan Domingo Pern (1946-1952) fue
llamada por sus seguidores Justicialista, el nombre con el que tambin se conoca al Partido en el poder.
26
La ley 24.309 que dio inicio al proceso de reforma constitucional de 1994 dispuso en el art. 1: Declrase
necesaria la reforma parcial de la Constitucin nacional de 1853 con las reformas de 1860, 1866, 1898 y 1957.
Como se advierte, se excluy de manera expresa la reforma de 1949 y se incluy la de 1957, que haba sido
promovida por el gobierno de facto de 1955, de la denominada Revolucin Libertadora.
La reforma de 1994 logr por fin unificar la legitimidad constitucional de los argentinos, ms all de los aciertos
y errores que se le atribuyan a las enmiendas en s mismas. Examin el problema de la legitimidad constitucional
argentina en GELLI, MARA ANGLICA, Relacin de poderes en la reforma constitucional de 1994, LL, 1994-D, 1086.
27
Cfr. SAMPAY, op. cit., p. 490. Las bastardillas me pertenecen.
La Ley Senz Pea denominada as por el Presidente de la Nacin que la impuls N 8871 fue sancionada
en 1912; estableci en la Repblica Argentina el voto universal aunque tenan derecho a votar slo los
varones individual, obligatorio y secreto. Esa norma ampli las bases populares del sufragio y posibilit el
triunfo electoral de Hiplito Yrigoyen. (1916-1922 y 1928-1930.) El 6 de septiembre de 1930 Yrigoyen fue
derrocado por el primer golpe de estado en el siglo XX que inici la penosa serie de gobiernos de facto en la
Republica Argentina, interrumpida esa serie en 1983.
Res Publica Argentina 2007 - 1
13
los derechos y garantas liberales, a fin de filiar la Ley Suprema que resultara del proceso abierto en
1949 al constitucionalismo social. En consecuencia, las enmiendas que finalmente se sancionaron
transformaron al Estado de rbitro entre intereses y gestor del bien comn en Estado empresario o,
a lo menos, dirigista en materia econmica y social.28
El giro hacia el Estado Social de Derecho deriv en un Estado federal con mayores
atribuciones que se restaron a los estados provinciales: Los recursos nacionales se declaraban
propiedad inalienable e imprescriptible del Estado federal, no de las provincias en las cuales
se encontraran aquellos recursos. Ese vuelco en la concepcin del Estado se uni al diseo de
un Ejecutivo ms poderoso y fuerte desde que se habilit la reeleccin indefinida del presidente
de la Nacin. Adems, entre las atribuciones del Congreso federal se estableci la de fijar por un
ao, o por perodos superiores hasta un mximo de tres aos, a propuesta del Poder Ejecutivo,
el presupuesto de gastos de administracin de la Nacin.29 Por otro lado, se atribuy al presidente
de la Nacin, la competencia para establecer el ordenamiento y rgimen de los servicios
pblicos30 y para declarar el estado de prevencin y alarma en uno o varios puntos del pas, en
caso de alteracin del orden pblico que amenazara perturbar el normal desenvolvimiento de la
vida y de las actividades primordiales de la poblacin, por tiempo determinado y dando cuenta
de ello al Congreso.31 Esta atribucin una especie del estado de sitio en el que el Poder
Ejecutivo poda suspender transitoriamente las garantas constitucionales permita al presidente
de la Nacin detener o trasladar a las personas por un trmino no mayor a los treinta das.32
La expansin de las atribuciones presidenciales en el ejercicio de competencias
administrativas y de gobierno, sumada a competencias que directamente afectaban las garantas
constitucionales de la defensa en juicio, requeran mayores controles jurisdiccionales para
mantener el sistema bajo los estndares mnimos del Estado de Derecho. Pero antes de la
reforma constitucional de 1949, entre 1946 y 1947, el Congreso federal haba sometido a
juicio poltico a cuatro de los entonces cinco miembros que conformaban la Corte Suprema y
al Procurador General. De aquellos cuatro jueces, uno renunci y los tres restantes al igual
que el Procurador fueron destituidos por el Senado. Con ello, el Presidente Pern tuvo la
ocasin de conformar la mayora de la Corte Suprema que, en ltima instancia y ante agravio
28
Al respecto, son relevantes los arts. 38, 39 y 40 de la Constitucin de 1949. Esas normas dispusieron, por
ejemplo, que [] incumbe al Estado fiscalizar la distribucin y la utilizacin del campo e intervenir con el
objeto de desarrollar e incrementar su rendimiento en inters de la comunidad [] (art. 38); que [e]l capital
debe estar al servicio de la economa nacional y tener como principal objetivo el bienestar social [](art.
39); que [] [e]l Estado, mediante una ley, podr intervenir en la economa y monopolizar determinada
actividad, en salvaguardia de los intereses generales y dentro de los lmites fijados por los derechos
fundamentales asegurados en [la] Constitucin []; que la importacin y la exportacin estarn a cargo del
Estado; que las fuentes naturales de energa, son propiedad imprescriptible e inalienable de la Nacin; que
los servicios pblicos pertenecen originariamente al Estado y bajo ningn concepto podrn ser enajenados
o concedidos para su explotacin [] (Art. 40.)
29
Cfr. art. 68, inc. 7. (Del texto de la C.N. de 1949.) Las bastardillas me pertenecen.
30
Cfr. art. 83, inc. 23. (Del texto de la C.N. de 1949.)
31
Cfr. art. 83, inc. 19. (Del texto de la C.N. de 1949.)
32
Cfr. art. 34. (Del texto de la C.N. de 1949.)
14
33
15
38
Cfr. cons. 5 del voto de la mayora en CSJN, Fernndez Arias, 1960, Fallos, 247: 646. Aunque el voto de
la mayora de la Corte Suprema hace mrito en que no se trata de fundar la decisin en una concepcin del
Estado, luce claro del mismo texto qu es lo que se est asignando como funcin y alternativas propias de la
administracin. El prrafo sealado cita, entre otros precedentes, CSJN, Pedro Inchauspe Hnos., 1944, Fallos,
199: 483, sentencia en que la Corte Suprema declar constitucional el ejercicio del poder de polica amplio en
materia econmica y, por ende, la intervencin estatal intensa en ese campo.
39
Cfr. cons. 11 del voto de la mayora en CSJN, Fernndez Arias, 1960, Fallos, 247: 646.
40
Los arts. 1, 18 y 109 de la Constitucin nacional, establecen, respectivamente, el sistema republicano, el derecho
de defensa en juicio y la prohibicin absoluta de ejercer funciones judiciales, dirigida al presidente de la Nacin.
41
Cfr. GORDILLO, op. cit., cap. IX, 7, p. IX-13 y ss. Al definir el derecho administrativo, el Profesor GORDILLO
da en el centro de la cuestin. Segn l lo ha sealado, el derecho administrativo es la rama del derecho
pblico que estudia el ejercicio de la funcin administrativa y la proteccin judicial existente contra sta. Cfr.
GORDILLO, op. cit., cap. V, 8, p. V-19. Como puede advertirse, para el autor, la proteccin judicial tiene tanta
importancia en el estudio del derecho administrativo como la funcin administrativa.
42
Cfr. CSJN, Litoral Gas S.A. c/ENARGAS, 1998, Fallos, 321: 776.
16
empresas prestatarias de servicios pblicos y los usuarios, el Tribunal determin los requisitos
de constitucionalidad de esa jurisdiccin en ngel Estrada, ya bajo la vigencia de la actual
Constitucin sancionada en 1994. Al respecto, la Corte Suprema exigi que: a) [L]os organismos
de la administracin dotados de jurisdiccin para resolver conflictos entre particulares hayan
sido creados por ley; b) su independencia e imparcialidad estn aseguradas; c) el objetivo
econmico y poltico tenido en cuenta por el legislador para crearlos (y restringir as la
jurisdiccin que la Constitucin nacional atribuye a la justicia ordinaria) haya sido razonable,
y d) adems, sus decisiones estn sujetas a control judicial amplio y suficiente.43
La reforma constitucional de 1994 fue propuesta entre otras razones y as se lo
declar formalmente para establecer una nueva relacin de poderes en la que se atenuaran
algunas caractersticas del vigoroso presidencialismo argentino. Sin embargo, se
convalidaron mediante esas enmiendas varias atribuciones que el presidente ya empleaba
al margen y con mengua de las garantas establecidas en la Constitucin, aunque se
dispusieron algunos controles para el ejercicio de aqullas.
Segn lo que estableci el art. 87 de la Constitucin reformada, el Poder Ejecutivo se
mantiene unipersonal; conserva tres de las cuatro jefaturas que antes tena la del Estado, la de la
administracin general del pas y la de las Fuerzas Armadas y, desde entonces de modo expreso,
la jefatura de gobierno. En su calidad de responsable poltico de la administracin general del
pas,44 puede nombrar y desplazar a los ministros incluida la nueva figura del jefe de gabinete
sin necesidad de acuerdo institucional alguno, ni del Congreso ni del Senado de la Nacin.
El jefe de gabinete y la misma expresin gabinete de ministros dieron una apariencia
de presidencialismo atenuado al sistema argentino.45 Pero slo en apariencia. El jefe de gabinete
fue incluido en la Constitucin con la finalidad de evitar que las eventuales crisis polticas
arrastraran al presidente de la Nacin y a fin de desembarazar a ste de un sinnmero de actos que
exigan, en el sistema anterior, su firma. As, se dispuso que el jefe de gabinete de ministros con
responsabilidad poltica ante el Congreso ejerciera la administracin general del pas y las
funciones y atribuciones que le delegara el presidente de la Nacin.46 Sin embargo, como se
seal en el prrafo anterior, en una singularidad institucional curiosa, el presidente de la Nacin
es el jefe de la administracin que, no obstante, ejerce el jefe de gabinete.
43
Cfr. cons. 12 del voto de la mayora en CSJN, Angel Estrada, 2005, Fallos, 328: 651. Al mismo tiempo la Corte
Suprema formul una interpretacin restrictiva respecto a la competencia por materia, asignada al ENRE.
44
Cfr. art. 99, incs. 1, y 12 a 15 de la C.N.
45
El Partido Radical que concurri y particip activamente de la reforma de 1994 propona la
incorporacin del sistema parlamentario a fin de acabar con las crisis que el presidencialismo generaba
segn sostena ese partido poltico en el sistema argentino. Ello tanto si la presidencia de la Nacin
estuviera ejercida por un Ejecutivo dbil o por uno fuerte, en este ltimo caso por la centralizacin del
poder y los excesos que, sin duda, afectaran la calidad institucional.
46
Cfr. art. 100, incs. 1 y 4 de la C.N.
Res Publica Argentina 2007 - 1
17
47
18
En efecto, dos modalidades de decretos fueron previstos para resolver las emergencias,
sobre todo los decretos de necesidad y urgencia, pues los decretos delegados tambin pueden
dictarse en materias determinadas de administracin. En cambio, los decretos de promulgacin
parcial de leyes no requieren la existencia de crisis o urgencias de ningn tipo. Pueden inscribirse
dentro de las atribuciones ordinarias del Poder Ejecutivo, aunque estn sujetos a varias y muy
estrictas limitaciones y controles. En principio, la Constitucin nacional establece el criterio
segn el cual los proyectos de ley desechados parcialmente por el Poder Ejecutivo no pueden
ser aprobados en la parte restante por ste y slo permite la promulgacin parcial si las partes
no observadas de la ley en cuestin tienen autonoma normativa y su aprobacin parcial no
altera el espritu ni la unidad del proyecto sancionado por el Congreso.51 Pese a estos requisitos,
en la prctica institucional, la promulgacin parcial de leyes resulta una de las atribuciones
ms usadas por el Poder Ejecutivo y menos controladas por el Congreso y por la opinin
publicada. Mediante el empleo de esa competencia, en muchos casos, ms que impedir la ley
mediante el uso del veto, el presidente hace la ley.52
La atribucin conferida al presidente para emitir decretos de necesidad y urgencia y decretos
delegados bajo un sistema presidencialista y no bajo uno parlamentario en el que existen controles
polticos decisivos frentes a los posibles abusos del Ejecutivo significa una atenuacin clara del
principio de la divisin de poderes entre el Poder Legislativo y el Poder Ejecutivo, en perjuicio del
primero. Acerca de ese fenmeno advirti y se expidi la Corte Suprema argentina, cuando aquellos
dos instrumentos no se haban incorporado an a la Constitucin nacional, pero sin descalificarlos.
Por el contrario, en el caso Peralta, el Tribunal dijo que la divisin de poderes constitua una
categora histrica, que ordenaba el poder de la autoridad mediante frenos y contrapesos sin por
ello desestimar la necesaria coordinacin, cuya finalidad consista en garantizar la libertad
individual;53 que el principio de divisin de poderes no poda interpretarse en trminos que
equivalieran al desmembramiento del Estado o invalidaran el sistema republicano al que serva
54
por lo que la hermenutica constitucional deba ponderar la multiplicidad de funciones y
mbitos en que, en la actualidad, el Estado desarrolla su actividad.55
La construccin jurdica y poltica me refiero a la poltica institucional que hizo la Corte
Suprema en Peralta, fue ms all de la declaracin de constitucionalidad de los decretos de necesidad
y urgencia, pues, argumentando otra vez, como en Fernndez Arias acerca de la eficacia y
efectividad que se le exigan al Estado moderno recurri al ejemplo de la delegacin legislativa
admitida y practicada en el pas en virtud de la complejidad tcnica de algunas funciones estatales.56
51
19
57
58
20
de semejante reglamentacin son evidentes: Al partido en el gobierno le basta con que la Cmara
legislativa en la que tenga mayora guarde silencio para que los decretos resulten obligatorios
sin plazo y sin control. Sin embargo, segn lo exige una interpretacin razonable de los arts. 82
y 99, inc. 3 de la Constitucin nacional, se requiere que las dos Cmaras se expidan expresamente de forma inmediata acerca de la validez constitucional de los decretos de necesidad y urgencia,
de los decretos delegados y de los decretos de promulgacin parcial de leyes. De resultas de esas
normas constitucionales la finalidad de control y el eventual rechazo de esos decretos se
cumple con la manifestacin de desaprobacin de cualquiera de las Cmaras del Congreso o con
el silencio de ambas o una sola, en un plazo que necesariamente debera ser breve.62
2. Los contextos culturales y los hbitos institucionales que definen el poder social de la presidencia
En el sistema poltico y social de la Repblica Argentina resulta evidente que, para bien o para
mal, la presidencia de la Nacin heredera de los liderazgos preconstitucionales que prepararon
el camino, con avances y retrocesos, hacia lo que sera la unidad nacional63 simboliza y
significa en el imaginario social, la cima del poder poltico.
Como es sabido los smbolos son divisas, figuras, objetos o comportamientos que
representan un concepto o idea. Tambin constituyen imgenes que la mente construye acerca
de lo que es, simplificando o sintetizando la realidad. En cambio, los signos son lo que significan.
Dicho de otro modo y en referencia al poder poltico, los smbolos representan, pero no sustituyen
ni son estrictamente el poder. Por el contrario, los signos muestran, manifiestan cmo es y hasta
dnde alcanza el poder. Por cierto la historia del poder registra innumerables usos de los
smbolos como instrumentos de dominacin pero ellos por s solos no han servido para mantenerlo.
Los smbolos se han empleado y se emplean para representar el poder presente y el poder
pasado y a ste como medio de consolidacin de aqul. Los smbolos y su uso explican los
valores prevalecientes en la sociedad, como tambin los muestran los intentos por prescindir de
aqullos. Intil intento, por otra parte, porque esa estrategia establece el smbolo del no smbolo.64
Podra afirmarse que en la Repblica Argentina la presidencia simboliza el poder para
amplios sectores sociales, casi con exclusividad. Si el ejercicio de ese poder en particular
62
Formul esta crtica en el trabajo indicado en la nota 48. Tal como se ha dicho: La insercin en la Ley
Fundamental de la Comisin Bicameral Permanente, respondi al propsito de limitar o poner en movimiento
un mecanismo de control de los superpoderes legislativos del presidente de la Repblica. Si esto es as es
razonable convalidar tales supuestos por la inaccin del Congreso o, agrego, de alguna de sus Cmaras
o es ms razonable fijar un plazo para que emita su voluntad y que, en caso de silencio, se opere la caducidad
de los actos legislativos del rgano ejecutivo del gobierno? Cfr. BADENI, GREGORIO, Reglamentacin de la
Comisin Bicameral Permanente, LL, 2006-D, 1229.
63
Antes de que se concretara la organizacin nacional con el dictado de una constitucin aceptada por
todas las Provincias Unidas del Ro de La Plata, los estados locales defendan su autonoma en torno a la
figura de los denominados caudillos a cargo, stos, del poder ejecutivo o aspirantes a ocupar esa
magistratura. La discrepancia sobre el tipo de Estado que deba adoptarse unitario o federal tambin
contribuy a acrecentar el poder que detentaban los caudillos.
64
He desarrollado esta idea en G ELLI , M ARA A NGLICA , Presidencialismo, delegacin y controles en la
Repblica Argentina, LL, 2005-B, 977.
21
65
66
Resulta curioso constatar cmo esta fragilidad institucional democrtica que todava afecta al sistema
poltico argentino constituy tambin un signo de las organizaciones guerrilleras que actuaron en la Repblica
Argentina en la dcada de 1970 y fue reprochada a stas por quien sufri en carne propia los rigores de la
represin ilegal en el pas. PILAR CALVEIRO cuestion con dureza a la organizacin Montoneros por la falta de
participacin en los mecanismos de promocin [de los miembros dentro de la organizacin] y en la toma de
decisiones. Segn describe la autora [] la centralizacin de las decisiones afectaron explcitamente un
federalismo previo que permita cierta autonoma de las conducciones regionales [de la organizacin] [...] Se
anul as cualquier forma de poder que pudiera cuestionar o limitar el de la Conduccin Nacional, de cuatro
miembros. Debajo de esa instancia se encontraba un Secretariado Nacional y un Consejo Nacional, organismos
colectivos que sumaban una docena de militantes. En ese puado de personas, seleccionadas por los mecanismos
de evaluacin de la Conduccin Nacional y por sus respectivos mbitos de militancia, recaa la totalidad de
las decisiones. All se trazaban las polticas, sin que existieran mecanismos de convalidacin o rectificacin de
las mismas por los dems niveles de la organizacin []
Ese estilo de conduccin, para CALVEIRO, tena fuertes componentes militaristas que desnaturalizaban las prcticas
polticas. Cfr. CALVEIRO, PILAR, Poltica y/o violencia. Una aproximacin a la guerrilla de los aos 70, Buenos Aires,
Grupo Editorial Norma, agosto de 2005. En especial, pp. 164-165. Las bastardillas me pertenecen.
Cabe preguntarse ms all de otras crticas que deben efectuarse a las organizaciones guerrilleras que actuaron
en el pas por la metodologa que usaron, en algunos casos recurriendo a acciones terroristas si esa matriz cultural
no democrtica ni participativa, segn la perspectiva de CALVEIRO, presente en las luchas violentas para alcanzar el
poder en la dcada de 1970 emerge de un componente no democrtico, de la carencia de autonoma personal y de
rasgos autoritarios militaristas que sin que se lo advierta todava atenazan a parte de la sociedad argentina.
El texto que he transcripto suscita interrogantes acerca de cuntas de estas prcticas militaristas, de esa conduccin
centralizada y de pocos que por cierto despreciaba la llamada democracia burguesa perviven en las
formas que asumen lderes democrticamente elegidos, al momento de tomar las decisiones polticas.
67
Ver nota 64.
23
norma, en principio esa atribucin le est prohibida y slo puede hacerlo por causa de emergencia
pblica o en materias determinadas de administracin.
La emergencia pblica que habilita la delegacin parece admitir una mayor
discrecionalidad en el Congreso, pues en el texto del art. 76 no se prohbe ninguna materia
sobre la cual efectuar delegaciones. No obstante, el principio de legalidad consagrado de modo
general en el art. 19 de la Constitucin nacional y diversas disposiciones que deben interpretarse
de modo concordante con aquella norma, excluyen materias concretas: Tributaria, penal, rgimen electoral y de los partidos polticos.68
A ms, y del mismo modo que cuando se declara la emergencia institucional que da
lugar al estado de sitio, las emergencias pblicas del orden que fueren no deben suspender ni
menos suprimir los principios, la estructura y el funcionamiento de la repblica democrtica,
principios que incluyen los derechos y garantas esenciales de la persona humana. En consecuencia puede enunciarse una regla muy simple para delimitar las delegaciones legislativas, expresada en estos trminos: A mayor delegacin, controles ms intensos. Esos controles cuyo ejercicio
compete al Poder Judicial en caso de conflicto concreto, permiten examinar, en primer lugar, el
cumplimiento del debido proceso adjetivo si la ley delegante deleg materias prohibidas o si
no estableci las bases de delegacin o si el decreto delegado rebas los marcos de la delegacin.
En segundo trmino, cabe a la magistratura evaluar la razonabilidad de las medidas dispuestas
por causa de emergencia pblica, en particular, las ordenadas por el decreto delegado.69
Pero antes del control judicial que slo puede ejercerse ante controversias concretas,
corresponde al Congreso ejercer la responsabilidad poltico institucional especfica, que comienza a gestarse inmediatamente despus de sancionada la ley delegante. En efecto, el Poder
Legislativo no debe desentenderse del uso que el presidente de la Nacin haga de la delegacin. Dicho de otro modo, el Congreso debe controlar los eventuales excesos en los decretos
delegados; si el presidente rebas el marco de la delegacin al emitir aqullos; si las medidas
dispuestas por el presidente son irrazonables por ejemplo, analizndolas en trminos de
costos y beneficios; si en fin, la emergencia perdura y con qu intensidad para obrar en
consecuencia, por ejemplo, derogando la ley de delegacin. En los hechos, el control del
Congreso se ha manifestado formalmente, creando en las leyes delegantes Comisiones
Bicamerales con el objeto de seguir el derrotero de aquellas delegaciones. Pero luego de
68
Cfr., entre otros, para el principio general: Art. 19; para la materia tributaria: Arts. 4, 17, 75, incs. 2
y 3, 99, inc. 3; para materia penal: Arts. 18 y 99, inc. 3; para rgimen electoral y de los partidos
polticos: Art. 77; todos de la C.N.
69
El control de razonabilidad debe ejercerlo el Poder Judicial en general y la Corte Suprema en ltima
instancia como una modalidad del control de constitucionalidad sobre todas las normas usando, para ello,
distintos criterios o pautas. Pero cuando las disposiciones se toman en razn de emergencias de diverso cuo
y se restringen de modo ms intenso los derechos y garantas, el control de razonabilidad debe extremarse, no
para suplir a los rganos polticos, sino para evitar la aniquilacin de aquellos derechos y garantas. No se me
escapa cun difcil es decidir con equilibrio y prudencia en estas cuestiones. Los criterios o pautas de
razonabilidad y una decisin que pueda sostenerse en algn mtodo de interpretacin legtimo ayudan a
evitar eventuales desbordes de la magistratura.
24
70
Puede verse una opinin en contrario que considera legtima la delegacin en otros funcionarios
dependientes del Poder Ejecutivo fundada en razones de eficacia, en una interpretacin amplia de
quienes integran ese poder y en la prctica reiterada de la delegacin de facultades legislativas en el jefe
de gabinete de ministros, en los ministros, los organismos administrativos centralizados y los entes
descentralizados en SANTIAGO (h), ALFONSO / T HURY CORNEJO, VALENTN , Tratado sobre la delegacin legislativa.
Rgimen constitucional antes, durante y despus de la reforma constitucional, Buenos Aires, baco,
2003, pp. 439-444. De todas maneras, los autores a fin de resolver el problema constitucional que se
plantea, consideran conveniente que el Poder Legislativo delegue en el presidente de la Nacin, habilitando
la subdelegacin a favor de otras dependencias administrativas.
71
Cfr. CSJN, Selcro S.A., 2003, Fallos, 326: 4251.
72
Ley 23.344. (B.O. 21-XI-00.)
73
Ley 25.414. (B.O. 3-III-01.)
74
Ley 25.561. (B.O. 7-I-02.)
Res Publica Argentina 2007 - 1
25
75
26
prorroga una serie de decretos, varios de ellos de necesidad y urgencia, que constituyen
verdaderas y nuevas ratificaciones legislativas. En este caso, segn lo entiendo, la ley 26.007
procura salvar las objeciones al debido proceso adjetivos que los decretos prorrogados pudieran
suscitar. No obstante, an cabra examinar la legalidad de los decretos antes de las ratificaciones
y los controles podran ejercerse acerca de la subsistencia de la emergencia y de la razonabilidad
de las medidas concretas que disponga el Ejecutivo.
A ms de ello, y pese a que el gobierno proclama casi a diario los mritos gubernamentales en el mejoramiento de los indicadores sociales y econmicos el Congreso volvi a
prorrogar la emergencia hasta el 31 de diciembre de 2007 y, con ello, la delegacin legislativa por causa de emergencia pblica.83
4. En el Estado de Derecho el mayor poder requiere mayor control y exige fundar las decisiones
De la descripcin que antecede, resulta evidente que el presidencialismo se mantiene vigoroso
en la Repblica Argentina, en la norma constitucional, en las rutinas institucionales de aplicacin en ocasiones, de desviacin de esa normativa y en la percepcin y aceptacin social.
Y ello a pesar de algunos rasgos semipresidencialistas o semiparlamentarios que en lo formal
podan derivarse de la Constitucin reformada en 1994, segn se los aplicase.
En el mantenimiento de ese presidencialismo se han querido ver las desventuras del
sistema institucional argentino.84 Sin embargo el sistema ha pervivido. La Repblica Argentina
es sigue siendopresidencialista. No lo considero grave. Lo peligroso, lo que afecta al
Estado de Derecho entendido como la sujecin de todos a reglas razonables y fundadas en el
que los operadores del derecho dan siempre razn y fundamento de sus decisiones son los
liderazgos presidenciales vigorosos, sin controles.
El Congreso federal parece filiado, en los hechos, a la democracia delegativa y el presidente de la Nacin, de su lado, emite decretos que justifica al mismo tiempo en sus atribuciones para dictar decretos autnomos, reglamentarios, de necesidad y urgencia y delegados.
Ese hbito institucional exige, en consecuencia, mayor control judicial. Pero, qu controlar?
y hasta dnde hacerlo? La mayor compatibilidad con el sistema requiere de la Corte Suprema
83
84
27
un ejercicio ms estricto del control adjetivo y del control sustantivo de los decretos de emergencia, de los delegados y de los de promulgacin parcial de leyes.
Pero para que ello sea posible se requiere una judicatura independiente, imparcial,
valiente85 y enrgica86 que, sin embargo, no se convierta en opositora al gobierno y pretenda
corregir la agenda pblica de ste y, al mismo tiempo, est dispuesta a examinar el
cumplimiento riguroso del debido proceso adjetivo y del debido proceso sustantivo. En otros
trminos, a evaluar si las normas fueron dictadas por quien estaba atribuido para ello por la
Constitucin, mediante el procedimiento all establecido, asegurando la razonabilidad de las
eventuales limitaciones al ejercicio de los derechos y al aseguramiento de las garantas.
Un ejemplo de ese control adjetivo y sustantivo lo constituye, a mi modo de ver, la
sentencia recada en Provincia de San Luis c/ Estado Nacional. Segn dijo el Tribunal, la ley de
emergencia pblica art. 6 de la ley 25.561 haba autorizado slo la pesificacin de las
deudas con el sistema financiero pero no las deudas del sistema financiero. Al mismo tiempo esa
norma haba mandado al Poder Ejecutivo disponer las medidas necesarias a fin de preservar el
capital perteneciente a los ahorristas. No obstante lo cual y segn la interpretacin de la Corte
Suprema, el decreto delegado 214/02 no haba respetado ninguna de las dos limitaciones.87
La importancia de la sentencia ms all de las circunstancias polticas en las que
se la dict, de la debilidad poltica que por entonces exhiba el Tribunal y de la materia
concreta sobre la cual se expidi radica en el control preciso de las disposiciones de los
decretos delegados en el marco de la delegacin.
Es cierto que el fallo confront la poltica que el gobierno llevaba a cabo para enderezar
los efectos de la crisis econmica, financiera y social que padeca el pas pero signific, tambin,
el inicio de un verdadero control adjetivo y sustantivo de la normativa de emergencia.88 En
efecto, no slo se sostuvo por la mayora que el decreto delegado haba sobrepasado los lmites
de la delegacin sino que, adems, algunos votos consideraron que en tanto estuviera vigente
una ley de delegacin, el presidente no deba recurrir, al mismo tiempo, a los decretos de emergencia
sin que el Poder Ejecutivo alegara una nueva y mayor emergencia. La doctrina resulta importante
porque los decretos delegados estn deben estarlo enmarcados dentro de la ley delegante y,
por lo tanto, acotan los mrgenes de decisin que ms all de las materias prohibidas tienen
los decretos de necesidad y urgencia. Debe notarse que el empleo de los decretos de necesidad y
85
La jueza de la Corte Suprema, CARMEN ARGIBAY, enfatiz esa cualidad el valor como esencial en la tarea
de juzgar, al exponer ante la Asociacin de Magistrados y Funcionarios, en la ciudad de Buenos Aires.
86
VANOSSI. Ver nota 82.
87
Cfr. cons. 32 al 34 de la mayora de fundamentos integrada por los ministros MOLIN OCONNOR y LPEZ; cons.
30 al 32 de la concurrencia del juez NAZARENO en CSJN, Provincia de San Luis c/ Estado Nacional, 2003, Fallos,
326: 417. Tambin en las concurrencias de los jueces FAYT y VZQUEZ se hace mrito de la inconstitucionalidad del
decreto 214/02 por exceder las facultades delegadas por el Congreso en el Poder Ejecutivo, mediante la ley de
emergencia 25.561. Ver cons. 22 y 24 y cons. 6 a) de los votos de esos magistrados.
88
Examin la sentencia en GELLI, MARA ANGLICA, Impacto jurdico del caso Provincia de San Luis c. Estado
Nacional, LL, 2003-C, 960.
28
urgencia, estando vigente una delegacin legislativa por causa de emergencia pblica, exige una
justificacin de la nueva crisis para legitimar el dictado de esa norma.
A ms del control jurisdiccional, la comunidad jurdica puede y debe participar del
debate, ejercer la crtica y sostener los controles. Constituy un caso eficaz de este control la
reaccin de la doctrina ante el caso Bustos89 en el que la Corte Suprema aunque sin mayoras
netas que establecieran un precedente hacia el futuro convalid la pesificacin de los depsitos
bancarios.90 Por cierto, nada garantiza que el Tribunal siga la doctrina jurdica ni que sta d la
medida justa de los controles constitucionales pertinentes, ms all de los intereses que
legtimamente defienda. Pero a lo menos impulsa una nueva reflexin, exige mayores y mejores
fundamentos, en lnea con los principios del Estado de Derecho. Quizs la Corte Suprema en el
caso Massa, al establecer un criterio concreto para dejar indemnes a los ahorristas en el sistema
financiero, quienes reclamaron ante los tribunales por sus derechos conculcados, emita una seal
acerca de la preservacin de los derechos, el de propiedad en ese particular conflicto. Ello,
aunque salvo en el voto de la jueza ARGIBAY no emerjan de ese fallo controles netos sobre los
decretos de emergencia, ni sobre los lmites de la administracin sobre el punto.91
89
29