SISTEMAS DE

TRACCIN DE
ENERGA ELCTRICA.

1. Historia.
La traccin elctrica naci en Berln en 1870. Se trataba de un pequeo tractor de
3 CV construido por Siemens.
En 1890 empieza a funcionar en Londres el primer ferrocarril metropolitano elctrico.
En 1914, la Compaa Baltimore Ohio efecta la primera electrificacin de una red ferroviaria
en el mundo.
La Traccin Elctrica se desarroll gracias al impulso de importantes empresas de prestigio
mundial (Westinghouse, General Electric, Siemens, Brown Boveri,...) a diferencia de la
traccin a vapor que fue obra de personas.
Su implantacin primera se debi a la incapacidad de la traccin a vapor para
resolver problemas especficos y puntuales: fuertes rampas, largos tneles. Por ello,
hasta la Primera Guerra Mundial las electrificaciones tenan un carcter local, su desarrollo
era muy limitado.
Podramos decir que era el mismo problema que electrificar un pueblo en medio del desierto.

2. Antecedentes.
Electrificar una lnea de ferrocarril supona construir ex profeso los vehculos motores y
producir localmente la corriente necesaria.
Predomina por tanto en aquella poca, el supeditar la eleccin de la naturaleza y
caractersticas de la corriente alterna a utilizar, a la eficacia y facilidad de construccin de los
motores elctricos a implantar en las locomotoras. Se produce la corriente en sitio y a
medida.
La primera electrificacin espaola fue la de la lnea Grgal-Santa Fe, realizada por la
Compaa del Sur de Espaa en 1911. Esta lnea soporta un importante trfico de mineral de
hierro que se lleva a embarcar al puerto de Almera. La lnea tiene importantes rampas de 27
por mil, lo que aconsej su electrificacin, dadas las grandes dificultades que presentaba la
traccin a vapor. La electrificacin fue realizada por Brown Boveri (BBC) que ya haba
electrificado pocos aos antes en 1906, el tnel de Simpln con corriente trifsica.
En Espaa, se utiliz corriente trifsica a 5.200 V. y 25 Hz. La lnea area era de tipo tranva y
estaba constituida por dos hilos de contacto de cobre. BBC suministr siete tractores de 320
CV (235 kW) dotados de dos ejes motores de adherencia total (ningn eje portador). Eran de
freno de recuperacin, lo que tena gran importancia dadas las caractersticas de la lnea y el
sentido descendente de los trenes cargados de material.

3. sistemas de traccin.
La electrificacin del puerto Pajares, en la lnea Len-Gijn, fue la segunda electrificacin
espaola, con caractersticas diferentes a la de Almera. Ambas pueden incluirse entre las
ms antiguas del mundo en su gnero. Se inaugur en 1925.
El trayecto electrificado, Busdongo-Ujo, tiene 62 km. de longitud y es uno de los ms difciles
de la red espaola. La rampa es de 20 por mil en casi todo el recorrido, las curvas de 300 m.
de radio son muy abundantes, el 52% de la lnea est en curvas, y hay 70 tneles.

Todo el trayecto es una notable obra de ingeniera que puede compararse con las ms
clebres del mundo en su gnero. Se eligi el sistema de 3000V. corriente continua
inspirndose en la electrificacin efectuada en 1914 por el ferrocarril Chicago-St. Paul Ry en
los estados de Montana y Washington.
Con corriente de estas caractersticas, corriente continua y 3000 V., se realiz la
electrificacin de la red ferroviaria de Espaa, aunque en alguna zona del norte se
emplearon al comienzo 1.500 V. los que posteriormente se convirtieron a 3000 V.
Se desech en Espaa el otro sistema concurrente en esa poca con la traccin en
corriente continua, que era el de corriente alterna monofsica de frecuencia
especial, 15 kV., 16 2/3 Hz., lo que posiblemente fue un acierto.
Desde 1954 hasta 1968 se electrificaron en Espaa unos 2500 km., lo que supone una media
anual de 170 km..
Se cometi el error de no haber adoptado en aqullos aos el nuevo sistema a 25
kV. y 50 Hz. el cual se ha desarrollado en muchsimos pases a causa de sus
notables ventajas tcnicas y econmicas.
En las dcadas de los 70 y 80 se lleg a 6258 km. electrificados, ms de la mitad de la red,
51% y por ellas se realiza el 80% del transporte ferroviario.
La lnea AVE Madrid-Sevilla fue la primera lnea frrea espaola electrificada con corriente
monofsica de alta tensin y frecuencia industrial, 25.000 V. y 50 Hz..