HALE

Ideas polticas y sociales en Amrica Latina, 1870 1930

La herencia liberal en una era de consenso ideolgico:
Las ideas polticas en Amrica Latina se han visto afectadas por dos hechos: 1) la cultura de las elites
gobernantes e intelectuales de Amrica Latina que es occidental 2) las naciones de Amrica Latina, con
excepcin de Cuba, obtuvieron su independencia poltica a principios del siglo XIX. Es habitual calificar
la Amrica Latina del siglo XIX con el adjetivo de neocolonial, que sugiere una situacin de dependencia
econmica y cultural para unas naciones que eran independientes desde el punto de vista poltico. La
consecuencia implcita que se extrae de ello es que la independencia fue oficial y superficial. Los lazos
con Europa se fortalecieron despus de 1870 con el crecimiento de las economas exportadoras
latinoamericanas.
La experiencia distintiva del liberalismo en Amrica Latina se deriv de la aplicacin de las ideas
liberales a pases que estaban muy estratificados, social y racialmente y subdesarrollados en el terreno
econmico.
Despus de 1870 se asent el liberalismo. Con la victoria de las fuerzas liberales frente al imperio de
Maximiliano en Mxico en 1867 y la abdicacin de Pedro II en Brasil en 1889, los restos del sistema
monrquico haban sucumbido. El anterior fenmeno americano de los brbaros caudillos regionales
cedi ante un rgimen de derecho, un rgimen civilizado y uniforme. Las naciones latinoamericanas
haban entrado en el sistema econmico del mundo civilizado.
Los aos posteriores a 1870 fueron de consenso poltico. Las clsicas doctrinas liberales basadas en
el individuo autnomo dieron paso a teoras que interpretaban al individuo como una parte integrante del
organismo social, condicionado por el tiempo y el lugar, y cambiando constantemente a medida que la
propia sociedad cambiaba DARWINISMO SOCIAL POSITIVISMO. Exista un conflicto terico entre el
liberalismo clsico o doctrinario.
El republicanismo y el espritu americano:
Los liberales hispanoamericanos compartan la opinin de Alberdi en el sentido de que su civilizacin
era europea y que nuestra revolucin no era ms que una fase de la gran Revolucin francesa. Haba
un espritu americano distintivo que separaba los dos mundos, un espritu en cuyo centro se hallaba el
republicanismo. Exceptuando Brasil, la independencia poltica en el hemisferio occidental haba
rechazado la monarqua.
El ideal republicano se vio defendido de modo dramtico con la retirada de las tropas francesas de
Mxico y el derrumbamiento del Segundo Imperio. El juicio y ejecucin de Maximiliano en junio de 1867
fue seguido de la declaracin de la segunda independencia de Mxico por Benito Jurez. Un agente
principal de este nuevo acercamiento de la Europa liberal y Amrica fue el espaol Emilio Cautelar.
La campaa del gobierno alcanz su punto culminante en 1873 con la derrota y ejecucin de Manuel
Lozada. A partir de 1870, los gobiernos liberales hispanoamericanos no mostraron la menor tolerancia
con el americanismo que se presentara bajo la forma de desafos regionales y sociales a la autoridad
central, y en 1880 los presidentes Roca y Porfirio Daz ya poda proclamar el reinado de la paz y
administracin.
El espritu americano y su asociacin con el republicanismo haban irrumpido en Brasil, la nica
nacin latinoamericana que conservaba instituciones monrquicas. Fue enunciado en el Manifiesto
Republicano de 1870. La restauracin de la repblica en Mxico y la cada del rgimen europeo que
fomentaba la monarqua en Amrica surtieron un claro efecto en los brasileros; el manifiesto no se
public hasta 3 meses despus de la cada de Napolen III. El rasgo ms distintivo del movimiento
republicano brasilero era su irrevocable ligazn con el federalismo. Una repblica siempre haba
significado el derrocamiento de una monarqua opresivamente centralizada y la instauracin de la
autonoma provincial.
El declive del constitucionalismo clsico: Un elemento significativo de la herencia liberal de Amrica
Latina era el entusiasmo por los sistemas constitucionales. La independencia poltica se haba
conquistado en el apogeo del constitucionalismo occidental. Los liberales constitucionales pretendan
limitar la autoridad por medio de la instauracin de barreras jurdicas contra el despotismo, que
asociaban con el rgimen colonial.
Sarmiento reconoci la nueva direccin que tomaron entonces las ciencias sociales en Francia
despus de 1830. Alberdi deca que el derecho no deba considerarse como una coleccin de leyes

escritas, sino como un elemento vivo y continuadamente progresivo de la vida social. Los mexicanos
se mostraron peculiarmente resistentes a las ideas nuevas de Europa.
La nueva orientacin del pensamiento social y jurdico latinoamericano se reflej claramente en la
Constitucin Argentina de 1853. Gran parte de su espritu proceda de las Bases de Alberdi que peda
originalidad a la Constitucin. El espritu legalista de 1826 se deba abandonar porque no armonizaba
con las necesidades modernas del progreso argentino. La libertad sigue siendo el principal objetivo
constitucional. La Constitucin recin consolidada deba garantizar la expansin del comercio, el
nacimiento de un espritu de la industria, la inmigracin, etc. Alberdi distingui al Cdigo chileno de 1833
como modelo de originalidad.
En Mxico, el impulso constitucionalista liberal fue ms fuerte y ms persistente que en Argentina y
Chile. Se reafirmaba el federalismo e instauraba un rgimen parlamentario basado en una legislatura de
una sola cmara y un ejecutivo limitado. Pero esto dur poco porque Jurez recibi poderes
dictatoriales en 1864 para que dirigiese la lucha contra Maximiliano. Cuando el gobierno convoc a
elecciones la convocatoria inclua una serie de reformas. Lerdo de Tejada impuls las reformas. El
sometimiento de las reformas a plebiscito despert una fuerte oposicin de los defensores de la
Constitucin, que termin con el triunfo de la rebelin de Porfirio Daz en 1876.
La supremaca del Estado secular: El elemento del programa liberal clsico de Amrica Latina que
distingua a los liberales de los conservadores era el ideal del Estado secular. Un estado secular
moderno estaba formado por individuos libres, iguales ante la ley y sin restricciones en la busca de su
propio inters. Eran ciudadanos cuya principal lealtad iba dirigida a la nacin y no a la iglesia. Como
ciudadanos tenan estatuto civil que deba regular y administrar el Estado. La riqueza eclesistica deba
pasar de la mano muerta de la iglesia y convertirse en estmulo de la empresa individual.(LAISISACIN
DEL ESTADO)
El programa liberal de secularizacin y reforma anticorporativo se formul con la mxima claridad en
Mxico. La moderada ley de Lerdo de 1856, que obligaba a la iglesia a vender sus tierras, fue
reemplazada por la nacionalizacin de todas las propiedades. La libertad de culto fue decretada por
Jurez. Se trataba en esencia de medidas de guerra, junto con la secularizacin de los cementerios, el
matrimonio, las estadsticas y los hospitales, as como la supresin de los conventos de monjas. Estas
Reformas fueron incluidas en la Constitucin de 1873.
El perodo 1870-1890 se caracteriz por disputas entre la iglesia y el Estado. En Chile, fue el control de
los cementerios por parte de la Iglesia. En Brasil, el problema fue el estatuto de la francmasonera, que
haba penetrado mucho en los crculos imperiales y gozados de la tolerancia religiosa, aunque ahora
era condenada por el papa. Se ocultaba otro problema mayor importancia: la estrecha identificacin de
la iglesia brasilera con el imperio. En Argentina, el enfrentamiento tuvo lugar 10 aos ms tarde, y el
motivo fue debido a los lmites de la educacin controlada por el estado. En Mxico la iglesia era ms
dbil. La poblacin era escasa. La burocracia eclesistica era insuficiente ante la afluencia de
inmigrantes. En los tres pases, los objetivos principales de la secularizacin pudieron alcanzarse sin
tener que atacar las propiedades de la iglesia.
El ideal evanescente de una sociedad burguesa rural: Aunque la oposicin constitucionalista liberal a la
autoridad centralizada del Estado se debilit, la adhesin a la economa de laissez-faire sigui siendo
fuerte. Los liberales haban depositado sus mayores esperanzas de armona social y progreso
econmico en el pequeo propietario. Los liberales decan que el problema central de la sociedad era la
eliminacin de privilegios legales y jurdicos de carcter colonial. En Mxico, el blanco principal de la
reforma socioeconmica era la propiedad eclesistica vinculada; en Chile lo eran las haciendas
vinculadas fuertes, propiedad de laicos, los llamados mayorazgos que fueron abolidos en 1852. El
pequeo propietario fue idealizado por los lderes del movimiento brasilero partidario de la abolicin de
la esclavitud. Una democracia rural era un fruto de la emancipacin del esclavo y su regeneracin por
medio de la tenencia de tierras.
El ascendiente del positivismo:
El positivismo es una teora del conocimiento, en la cual el mtodo cientfico representa el nico medio
de conocer que tiene el hombre. Los elementos de este mtodo son: el nfasis en la observacin y los
experimentos, con el consiguiente rechazo de todo conocimiento apriorstico. Slo podemos conocer
fenmenos o hechos y sus leyes. Lo nico nuevo eran su formulacin sistemtica y el propio trmino
positivismo, las dos cosas creadas por Comte.

La educacin de una nueva elite: Las economas modernas progresistas y los gobiernos efectivos
estables exigan un liderazgo influido POR un dominio sistemtico de la ciencia moderna. En esta poca
de consenso haba poca disposicin a abolir o renovar las instituciones existentes. En Mxico, la
estructura universitaria fue victima de la reforma de mediados de siglo y el foco de la renovacin
educativa fue la Escuela Nacional Preparatoria. La nueva escuela sustituy al antiguo y estimado
Colegio de San Ildefonso. La educacin positivista en Argentina se encontraba en la Escuela Normal de
Paran creada en 1870 por Sarmiento. En Brasil era la Escola Militar, en Chile, el instituto Pedaggico
de la Universidad de Chile que se fund en 1889.
La influencia positivista se advierte en tres caractersticas generales de la teora de la educacin de
esta era: el nfasis en el aprendizaje enciclopdico, el creciente sesgo favorable a lo cientfico y prctico
en contraposicin a los estudios humansticos y la adhesin al secularismo al control estatal. Los
educadores positivistas crean que un currculo uniforme basado en el estudio sistemtico de las
ciencias, estimulara el orden mental y social.
Poltica cientfica y autoritarismo: Los mtodos cientficos podan aplicarse a los problemas nacionales.
Haba que guiarse por la observacin, la investigacin y la experiencia (POSITIVISMO). Segn la
poltica cientfica la sociedad deba ser administrada, en vez de gobernada, por representantes elegidos.
En Latinoamrica se inclinaron hacia la tecnocracia de los Borbones del siglo XVIII. El peridico La
Liberad de Mxico peda reformas constitucionales, en particular la prolongacin del mandato
presidencial y el veto suspensivo. El objetivo era una Constitucin prctica en vez de una utpica.
El concepto de Poltica cientfica en Chile estaba menos definido que en Mxico. Chile no tuvo ninguna
reforma ni intervencin francesa, ninguna absorbente guerra civil. Ellos estaban ms abiertos que los
mexicanos a las corrientes cambiantes del pensamiento europeo.
La ruptura en el establishment liberal: Justo cuando pareca que el liberalismo era ya una realidad se
produjo una ruptura en el establishment liberal de Argentina, Brasil, Mxico y Chile. Un conflicto de
estas caractersticas se detecta en los acontecimientos polticos de 1889-1893.
En Brasil y Chile durante 1890-1891 hubo un conflicto creciente entre el ejecutivo y el Congreso. Los
dos presidentes militares de Brasil chocaron con el Congreso constitucional y su sucesor. Fonseca
renunci. En 1894, tras una guerra civil, los militares se retiraron del poder y Morais e Barrios, el lder
del Senado fue elegido primer presidente civil. En Chile, el Parlamento conden a Balmaceda por
intervencin electoral porque decret un presupuesto sin la aprobacin del Parlamento. El presidente
clausur el Parlamento dos veces durante 1890 y reajust su gabinete.
En Argentina el 26 de julio de 1890 estall una revolucin en Buenos Aires y se instaur un gobierno
provisional con Alem. El orden de las cosas existente era la presidencia de Celman. La revuelta fue
sofocada, pero el Congreso oblig a Celman a renunciar. En Mxico, los acontecimientos fueron menos
dramticos, en lugar de un conflicto declarado entre ramas del gobierno, consistieron en un debate en
Diputados en torno a una enmienda constitucional. Lo precedi un desafo a Porfirio Daz en el
Manifiesto (diario) de Sierra, de la Unin Liberal Nacional para promover la tercera reeleccin del
presidente.
El foco de resistencia en Argentina en 1889-1890 no fue el Congreso, como en Brasil o Chile. En la
Unin Cvica se encontraba Alem, del Valle e Yrigoyen. La U.C. atrajo a Mitre. La retrica vaga del
movimiento de la U.C. era constitucionalista. La resolucin de la ruptura fue obra de Pellegrini que era
partidario del profesionalismo y la administracin. Formaba parte de la alta sociedad y fue fundador del
Jockey Club en 1881.
La paz poltica se restaur rpidamente en los 4 pases. El PAN permaneci en el poder hasta 1916,
en Mxico, hasta 1911. El parlamento chileno conserv su autoridad suprema hasta 1924 y en Brasil
hasta 1930. Unas de las posturas en el debate mexicano era la defensa del gobierno fuerte por motivos
protopopulistas, el argumento de Daz se dedicaba a atacar la servidumbre en el campo y la tirana de
las clases altas. Tambin aparecieron ideas demcratas. La ruptura del establishment liberal qued
resuelta y se restaur la unidad poltica.
Evolucin social, raza y nacionalidad: Pocos miembros de la elite disentan de la conviccin de que la
sociedad era un organismo anlogo de la naturaleza. Spencer se convirti en smbolo de la poca. Fue
partidario del Laissez-faire y del utilitarismo. La sociedad industrial que se imaginaba era individualista,
liberal y sin Estado. Sus ideas fueron componentes importantes para la sociedad latinoamericana entre
1890 y 1914. Uno de los elementos del sistema evolucionista de Spencer era la raza. Una raza era una
nacionalidad o un pueblo desarrollndose a lo largo del tiempo, distinguindose de otros por la lengua,
la religin o la geografa.

Haba un matiz cosmopolita y hemisfrico en las expresiones de pesimismo racial en Am. Latina. La
autocensura alcanz su apogeo en la poca del positivismo. La Amrica hispnica es una Torre de
Babel racial (segn Bunge). Los espaoles de Amrica no son una raza pura, sino europeos
mestizados, indigenados, amulatados. Tres caractersticas constituyen el genio de la raza: la
arrogancia (visigodos), la tristeza (indios) y la pereza.
Un periodista brasilero dijo que el mestizo era psicolgicamente inestable y degenerado,
retrocediendo siempre hacia la raza primitiva. Hace una distincin entre el mestizo raqutico de la
costa y el fuerte de las tierras remotas.
En Mxico los dos grandes movimientos nacionales, la revolucin por la independencia y la Reforma,
llevaron aparejados la participacin de las masas y los conflictos sociales, y muchos hroes patriticos,
Morelos y Jurez incluidos, eran mestizos o indios. Despus de 1870, el pensamiento evolucionista trajo
una nueva conciencia de la raza. Sierra afirm que los mexicanos eran vstagos de dos razas, nacidos
de la conquista, frutos de Espaa y de la tierra de los aborgenes. Para Le Bon la identidad nacional
resida en el mestizo.
La cuestin principal en el pensamiento social argentino no era el efecto de la mezcla de razas en la
identidad nacional. Despus de la campaa al desierto, los indios argentinos quedaron aislados en el
sur y en el noroeste. El pensamiento social se concentraba ms en los efectos de la inmigracin antes
de los indios. La nueva Argentina era tnicamente una provincia de la Europa meridional.
El pensamiento positivista pareci encontrar su medio ideal en la Argentina de la belle poque, nutrida
por la prosperidad fabulosa de la economa exportadora. Las pretensiones culturales de la elite portea
hallaron rica expresin en el monumental Teatro Coln. Los representantes en Argentina fueron
Ameghino, Ramos Meja e Ingenieros. Otra caracterstica de la poca positivista era un esfuerzo casi
exagerado por crear una sociologa argentina edificada sobre las ideas de los pensadores del siglo
XIX.
Ingenieros consideraba positiva la inmigracin de europeos. La primera oleada haba sido estril, la
segunda estaba consolidando una nacionalidad. Dado que el socialismo y el anarquismo crecieron junto
con la inmigracin, la culpa de la agitacin laboral de 1900-1910 se achac a extremistas extranjeros.
La primera ley destinada a restringir la inmigracin se aprob en 1902 a raz de una huelga general que
paraliz la nacin.
El trmino cosmopolitismo empez a usarse con un sentido nuevo: ya no se refera a influencias
culturales europeas de la elite, sino ms bien al materialismo y el radicalismo poltico de los inmigrantes
recientes y la respuesta era nacionalista.
La inmigracin no ocupaba un lugar destacado en el pensamiento social chileno, porque la afluencia
de extranjeros era reducida. La mayor parte se iba al norte. La verdadera raza chilena es mestiza y en
ella se combinan las cualidades superiores de los conquistadores espaoles y los indios araucanos.
Determinismo social y caudillaje: Con la llegada del positivismo de Comte, las doctrinas liberales y las
frmulas constitucionales fueron calificadas de metafsica. Despus de 1870, las elites partidarias del
consenso buscaron remedio para el desorden en la poltica cientfica.
Bunge dijo que la forma de gobierno de una nacin debe interpretarse como una consecuencia
orgnica de su herencia racial y psicolgica y no como una abstraccin independiente En Amrica
Latina el rgimen de caciques es orgnico, toda la vida se ha caciquizado. La creciente aceptacin del
caudillo como fenmeno poltico determinado socialmente y natural no apareca solo en ensayos
populares. Rosas fue fruto de su tiempo. Como masas argentinas carecan de Educacin poltica, las
instituciones liberales no podan funcionar: el resultado fueron la anarqua y la mezquina dictadura.
La tarda interpretacin positivista de la poltica se basaba en la conviccin de que las nacionales
latinoamericanas eran incapaces de realizar principios liberales y democrticos tal como se ejercan en
los pases avanzados de Europa y EEUU.
El nuevo idealismo, el radicalismo social y la persistencia de la tradicin autoritaria: La vida intelectual
argentina de 1900 a 1920 no era slo rica, sino tambin compleja. Haba un creciente disentimiento
intelectual, alimentado por las cambiantes ideas europeas y por una meditacin nacional provocada por
la afluencia de inmigrantes.
El impulso democrtico y constitucional en Hispanoamrica: El decenio de 1910-1920 presenci una
intensa pero breve oleada de democracia liberal. En Argentina, naci de la crisis de los comienzos del
decenio de 1890 y tom cuerpo en la UCR bajo Hiplito Yrigoyen. Los radicales se ganaron el apoyo de
la clase media pero se abstuvieron de concurrir a las elecciones. La oligarqua interpret esta
abstencin como indicio de que preparaban una revolucin y la respuesta fue un movimiento en el seno

del PAN gobernante cuyo fin era ampliar el sufragio por medio de la reforma electoral. En 1904 una de
las primeras medidas reformistas, iniciada por Joaqun V. Gonzlez fue seguida por la ley Sez Pea de
1912. Esta ley decretaba la obligatoriedad del voto para los argentinos nacidos en el pas, as como la
lista completa. El moderno sistema de partido se hizo realidad y los radicales ganaron en 1916.
Mientras en Argentina el vehculo de la democracia fueron la iniciativa legislativa, la poltica electoral y
la reforma universitaria dentro de un sistema partidista flexible y en proceso de maduracin, en Mxico
su vehculo fue la revolucin contra la dictadura. En Mxico, los cientficos no pudieron limitar el poder
de Porfirio Daz. La democracia reapareci despus de 1900 y culmin en el frustrado desafo electoral
de Madero a Daz en 1910 y en su triunfal y franca rebelin. Su smbolo era Benito Jurez y su bandera,
la Constitucin de 1857.
Chile tambin experiment un movimiento democrtico y constitucional. La democracia poltica naci
del sistema parlamentario multipartidista que durante 30 aos despus de Balmaceda estuvo dominado
por una oligarqua reducida. El instrumento democrtico fue la Alianza Liberal, coalicin de jvenes
disidentes de los partidos radical, liberal y democrtico.
Socialismo, el movimiento agrario e indigenismo: En 1890 aparecen el socialismo y el radicalismo
agrario. Despus de 1900 su apareci fue sbita y vigorosa en varios pases. El liderazgo y la ideologa
socialistas eran muy diferentes en Argentina y Chile a consecuencia de las condiciones desemejantes
en que se desarrollaron. La propiedad privada deba abolirse o hacerse colectiva o comunal.
En Mxico el socialismo apareci bajo su forma anarquista antes de 1910, pero que siempre fue
menos significativo que la ideologa agraria, que era ms indgena y pas a ser el centro radical de la
Revolucin. El lder del anarquismo y del Partido Liberal Mexicano dio a conocer un programa donde se
limitaba la jornada de 8 horas, un salario mnimo de un peso y la distribucin de la tierra no explotada.
En 1911 lo principal del programa era la abolicin del principio de la propiedad del que nacen las
instituciones de la Iglesia y el Estado.
Los zapatistas influyeron ms que cualquier otra faccin en la direccin de la reforma agraria nacional.
El Plan de Ayala era indgena, tuvo consecuencia en los decretos de nacionalizacin de Jurez. El
programa zapatista en Morelos se volvi cada vez ms antiestatista, antiliberal y colectivosta de 1914 a
1917.
La formulacin ms distintiva de la ideologa radical antes de 1930 tuvo lugar en Per, el otro gran
pas indio. Per no experiment ninguna revolucin, las ideas radicales nunca alcanzaron
reconocimiento oficial. Las ideas nuevas derivaban del marxismo y del idealismo literario y filosfico(DE
LA TORRE).
La aparicin del corporativismo: El trmino corporativismo se ha usado como herramienta de estudiosos
para elucidar la estructura distintiva de las organizaciones polticas contemporneas. El corporativismo
es diferente del pluralismo y se define como sistema de representacin de intereses por medio de
grupos organizados jerrquicamente y no competitivos, reconocidos y reglamentados por el Estado. El
corporativismo era una respuesta tanto a la democracia liberal como al socialismo. El corporativismo
incipiente se inspir ms en la herencia positivista. Se basaba en la hostilidad dirigida contra el papel de
las ideas en la organizacin poltica.
La aparicin del corporativismo en 1920 revel la persistencia de una tradicin autoritaria en la
poltica. Se vio reforzada por los argumentos cientficos a favor del gobierno fuerte. A esa tradicin
positivista se opusieron el movimiento constitucionalista de 1889-1893, luego, el impulso democrtico de
1910-1920 y el socialismo y el radicalismo indgena. El consenso ideolgico que alcanz la elite
gobernante e intelectual a finales de 1880 era lo bastante fuerte como para resistir esa oposicin.