1.

LA ILUSTRACIN
La Ilustracin es un movimiento complejo sustentado por las clases altas y los gobiernos
absolutistas de la segunda mitad del XVIII basado en la creencia supersticiosa de que la
educacin en el saber racionalista, separado de lo sobrenatural, lleva a la virtud y a la felicidad y
por eso hay que imponerlo al pueblo desde el poder de la monarqua absoluta.
Afecta a todos los aspectos de la vida. En poltica es el despotismo ilustrado, que es la
culminacin de la monarqua absoluta cuando los ilustrados son dueos del poder del Antiguo
Rgimen en la segunda mitad del XVIII. Su objetivo dicen que es "hacer a los individuos virtuosos
y a los pueblos felices", arrancndoles de sus tradiciones populares a las que los ilustrados
llaman supersticiones, especialmente a la religin catlica. Todo para el pueblo, pero sin el
pueblo.
Como racionalista que es, la Ilustracin, es un intento de revolucin con orden, mediante la
educacin y multitud de proyectos econmicos, manteniendo las riendas del poder. Pero les
estalla la revolucin liberal, que procede de la Ilustracin por va de ruptura. Las ideas de los
ilustrados, los autodenominados filsofos, causaron la crisis de la monarqua en cuyo nombre
actuaban. La crtica de Cevallos a la Ilustracin la mostraba como crimen de Estado, adems de
falsa
filosofa.
Pretenden que el pueblo crea que ser llevado a su perfeccin y a la felicidad al margen de la
religin y gracias a la educacin y a los proyectos econmicos de los ilustrados bajo el poder
absoluto
de
la
corona
que
ellos
ejercen.
Las Sociedades Econmicas de Amigos del Pas fueron los ncleos de las oligarquas ilustradas de
las ciudades espaolas. Los proyectos de los ilustrados los realizarn los liberales, la nueva
generacin formada en las ideas inculcadas por los ilustrados, pero que descubren que pueden
ejercer un poder an ms absoluto en nombre del Pueblo, que en nombre del rey. Se beneficia la
alta sociedad oligrquica en ambas situaciones.
Ampliacin
La Ilustracin se basa en la creencia de que la ciencia y la educacin al margen de la Iglesia
llevar al hombre a su perfeccin moral. Es el intento, imperante en las clases altas y en los
gobiernos absolutistas de la segunda mitad del XVIII, de cimentar todos los aspectos de la vida
social
en
un
naturalismo
racionalista.
Naturalismo es descartar, en la prctica, a Dios y a su Iglesia, descartar lo sobrenatural.
Racionalismo es, en la prctica, la creencia de que la razn humana es lo mximo existente; no
es racional, es una creencia irracional, porque no se puede demostrar racionalmente, por
consiguiente es una creencia supersticiosa, porque supersticin es atribuir poderes a lo que no
los tiene. Descartar la sobrenaturalidad de la Iglesia es, en la prctica, convertir al hombre en el
ser supremo pretendidamente, porque en realidad es dejarle hurfano o declararle hijo de padre
desconocido. La Ilustracin, llamada Iluminismo en otros pases, hace que se llame al siglo XVIII
el Siglo de las Luces, que son las luces de la razn hurfana. Y tambin se
denomina Enciclopedismo, por el proyecto desarrollado por los ilustrados franceses, que se
hacan llamar "los Filsofos", de recopilar en La Enciclopedia todo el saber existente teido de
racionalismo, segn la creencia supersticiosa de que el saber racionalista separado de lo
sobrenatural, llevara a la virtud y a la perfeccin al pueblo (aun en contra de su voluntad). Esa
creencia supersticiosa en la razn desemboca durante la Revolucin Francesa en la entronizacin
en la catedral de Pars del culto a la diosa Razn personificada en una mujer descarriada.
La Ilustracin es en religin el desmo, que admite que Dios existe y que ha creado el universo y
al hombre, puesto que est demostrado filosficamente, es decir, con la sola luz de la razn, lo
que expresaba Voltaire, el ilustrado ms radical, diciendo que "no hay reloj sin relojero"; pero el
desmo tiene la creencia de que Dios ya no se relaciona ms con el hombre y que la sociedad
humana no debe estructurarse en coherencia con ese hecho de la existencia de Dios.
En
las
artes,
la
Ilustracin
es
el neoclasicismo,
tras
el rococ.

Su filosofa es el viejo racionalismo del XVII devaluado, vulgarizado al ser divulgado para ponerlo
al alcance de las tertulias de los salones de la alta sociedad.
El regalismo, incluido en el absolutismo de los ilustrados, es la poltica de control del gobierno del
rey sobre la Iglesia, imponindole las regalas o supuestos derechos absolutos del rey a mandar
en la Iglesia como en todos los dems asuntos y personas de sus dominios. Nace de las ideas
cesaristas de la Baja Edad Media que cristalizan en las monarquas autoritarias del Renacimiento
y desembocan en las monarquas absolutas, y, sobre todo, en el despotismo ilustrado del XVIII y,
despus de la revolucin liberal, en la prepotencia del Estado contemporneo, que se basa en la
doctrina del Pueblo Soberano, an ms absoluto supuestamente tambin.
Reforma impuesta en la vestimenta popular, recortando coercitivamente las capas y sombreros.
Esta nueva imposicin dispara el malestar, ya exacerbado por el encarecimiento del pan debido
a la supresin de la tasa del trigo, y estalla en el Motn de Esquilache (1766). Al ao siguiente el
gobierno absolutista hace firmar al rey Carlos III el decreto de expulsin de Espaa de los jesuitas
(1767)
La educacin es para los ilustrados la clave para llevar al pueblo a ser feliz bajo su poder
absoluto. Adems de controlar la enseanza universitaria y sacerdotal, crearon entidades
culturales y cientficas, con una mentalidad redentora, en la creencia de que la cultura y sus
aplicaciones
econmicas
llevan
a
la
virtud.
La misma creencia les lleva a multiplicar las Sociedades Econmicas de Amigos del Pas.
Sociolgicamente la Ilustracin es sostenida por la mayor parte de la alta sociedad (gran parte
de la aristocracia con la realeza al frente, la mayor parte de los intelectuales y de la burguesa,
donde la hay, e incluso parte del alto clero). El pueblo, por su parte, no slo sigue apegado a la
vida tradicional, sino que la sigue haciendo avanzar, como se ve desde los niveles ms
superficiales del desarrollo del folclore, hasta los ms profundos del desarrollo de la moderna
devocin al Sagrado Corazn de Jess, que expresa y cimenta aquella sntesis de la religin y de
la vida que es el ncleo de la tradicin.
La Ilustracin es un intento de hacer una revolucin con orden, una revolucin desde arriba.
El
sistema
poltico
de
la
Ilustracin
es
el despotismo
ilustrado,
que es la culminacin de la monarqua absoluta cuando los ilustrados son dueos del Antiguo
Rgimen
en
la
segunda
mitad
del
XVIII.
Su objetivo dicen que es "hacer a los individuos virtuosos y a los pueblos felices", arrancndoles
de sus tradiciones populares a las que los ilustrados llaman supersticiones, especialmente a la
religin
catlica.
Todo
para
el
pueblo,
pero
sin
el
pueblo.
Como racionalista que es, la Ilustracin, es un intento de revolucin con orden, mediante la
educacin y una multitud de proyectos econmicos, manteniendo las riendas del poder. Pero les
estalla la revolucin liberal, que procede de la Ilustracin por va de ruptura.
Las ideas de los ilustrados, los autodenominados filsofos, causaron la crisis de la monarqua en
cuyo
nombre
actuaban.
Pretenden que el pueblo crea que ser llevado a su perfeccin y a la felicidad al margen de la
religin y gracias a la educacin y a los proyectos de los ilustrados bajo el poder absoluto de la
corona
que
ellos
ejercen.
Los proyectos de los ilustrados los realizarn los liberales, la nueva generacin formada en las
ideas inculcadas por los ilustrados, pero que descubren que pueden ejercer un poder an ms
absoluto
en
nombre
del
Pueblo,
que
en
nombre
del
rey.
Se beneficia la alta sociedad en ambas situaciones.
2. La Ilustracin.

La Ilustracin es una de las etapas ms brillante, atractiva y sugerente de la Historia de la

Filosofa. Comienza a finales del siglo XVII, se extiende por Inglaterra y Alemania y culmina con
los acontecimientos revolucionarios de 1789 en Francia.
Los antecedentes del pensamiento ilustrado se sitan en Inglaterra: en el mbito cientfico con
la obra de Newton; en el mbito filosfico, con las aportaciones de la filosofa empirista; y en el
mbito social, econmico y poltico con los sucesos revolucionarios (1649 y 1688) que
culminaron en un sistema liberal.
Si hay un concepto que pueda expresar todo el alcance y sentido de la Ilustracin ese el
concepto de Razn, de una razn a la que se le niega todo carcter innato ; se forma y
perfecciona; se confunde con esa actividad que operando sobre los datos de los sentidos es
capaz de organizarlos y estructurarlos. Se pasa de prisa sobre su poder deductivo, pero se insiste
en su valor discriminatorio: juzga, compara, mide, descubre,..... Su mtodo es el anlisis. Es una
razn autosuficiente, autnoma: no necesita de la autoridad ni de la tradicin. Su valor radica en
su
carcter
universal:
es
idntica
en
todos
los
individuos.
Pero, adems tiene una dimensin prctica: es un instrumento que puede perfeccionar las
ciencias y las artes y, con ello, la comodidad y el bienestar del individuo. En la razn est la
salvacin, la luz y la felicidad: estamos en los comienzos de la Humanidad. La oscuridad, la
intolerancia, el fanatismo... haban dominado hasta ahora. La luz, la tolerancia, la libertad,...
comienzan.
Las caractersticas principales de la Ilustracin son: antidogmatismo y escepticismo en
la religin; liberalismo y antiautoritarismo en lo poltico y optimismo en el progreso.
El protagonista de la ilustracin francesa es el filsofo, pero ya no estamos ante el filsofo
tradicional acadmico y escolstico, sino ante un hombre culto, informado en las distintas artes y
ciencias, libre de prejuicios, tolerante,.... No vive en un mundo hstil ni es reticente ante los
placeres que ofrece la vida. Voltaire, Diderot, DAlambert, Rousseau,...... son los autores ms
representativos de este movimiento. Hay tambin otra corriente de filsofos que partiendo de la
fusin entre la res extensa y res cogitans cartesianas unida a la tradicin empirista nos ofrecen
una perspectiva diferente de la moral, la religin, la poltica, la naturaleza, .... Filosofa que
desemboca en posiciones materialistas: Helvetius, Dholbach, Lamettrie, Condillac y el Marqus
de Sade, entre otros.
El marco de la Ilustracin no estara completo sin una referencia a los salones . Los Salones eran
los lugares de encuentro de las figuras ms relevantes de todos los campos: filosofa, ciencia,
poltica,... Estaban regidos por mujeres y entre los ms famosos se encuentran los de Madame
Geoffrin, Julie de Lespinesse, Madame du Deffand y otras.
El sentir y el quehacer de la nueva poca se plasma en la Enciclopedia (Encyclopdie, ou
Dictionnaire raisonn des arts et des mtiers), obra de treinta y cinco volmenes que comenz a
publicarse en 1751 y se concluy en 1780.
La posibilidad del cumplimiento de todo el programa de la Ilustracin slo es posible mediante la
educacin. Es sta una de las batallas ms importante que los ilustrados mantuvieron con las
ideas, los valores y las instituciones tradicionales. Y el origen laico y universal de la educacin
actual.
El pensamiento ilustrado tiene un carcter pedaggico ya que se encamina a la difusin del
saber y a la creacin de un nuevo tipo de hombre: un hombre crtico y libre. Esta es la tarea que
exige el presente y, desde esta perspectiva subrayan los defectos de la educacin recibida y de
los fundamentos de la misma.
3. La Ilustracin

La Ilustracin fue un movimiento cultural e intelectual europeo (especialmente en Francia e Inglaterra) que se
desarroll desde fines del siglo XVII hasta el inicio de la Revolucin francesa, aunque en algunos pases se
prolong durante los primeros aos del siglo XIX. Fue denominado as por su declarada finalidad de disipar las
tinieblas de la humanidad mediante las luces de la razn. El siglo XVIII es conocido, por este motivo, como el Siglo
de las Luces.
Los pensadores de la Ilustracin sostenan que la razn humana poda combatir la ignorancia, la supersticin y la
tirana, y construir un mundo mejor. La Ilustracin tuvo una gran influencia en aspectos econmicos, polticos y
sociales de la poca. La expresin esttica de este movimiento intelectual se denominar Neoclasicismo.

Definicin del trmino:

La Ilustracin significa el movimiento del hombre al salir de
una
puerilidad
mental
de
la
que
l
mismo
es
culpable.Puerilidad es la incapacidad de usar la propia razn
sin la gua de otra persona. Esta puerilidad es culpable cuando
su causa no es la falta de inteligencia, sino la falta de decisin
o de valor para pensar sin ayuda ajena. Sapere aude Ten valor
de servirte de tu propio entendimiento! He aqu la divisa de la
Ilustracin.
Immanuel Kant, Qu es la Ilustracin?

La
Ilustracin
(Lumires,
en
francs; Enlightenment,
en
ingls; Illuminismo,
en
italiano; Aufklrung,
en
alemn),
en
frase
de
uno
de
sus
ms
importantes
representantes, D'Alembert, lo discuti, analiz y agit todo, desde las ciencias profanas a los
fundamentos de la revelacin, desde la metafsica a las materias del gusto, desde la msica
hasta la moral, desde las disputas escolsticas de los telogos hasta los objetos del comercio,
desde los derechos de los prncipes a los de los pueblos, desde la ley natural hasta las leyes
arbitrarias de las naciones, en una palabra, desde las cuestiones que ms nos ataen a las que
nos interesan ms dbilmente. Esto mismo nos indica que, ms que el contenido mismo de sus
doctrinas, lo original del movimiento fue la forma de pensamiento y valoracin.
Segn el terico marxista Lucien Goldmann, la Ilustracin puede ser definida como una etapa
histrica de la evolucin global del pensamiento burgus. Como tal, insertara su filiacin
doctrinal en el Renacimiento y, especialmente, en las corrientes racionalistas y empiristas del s.
XVII
(de Descartes,
a Locke,
pasando
por Bacon, Bayle, Galileo, Grotius, Hobbes, Leibniz, Newton, Spinoza, o los libertinos), y basa su
posibilidad sociolgica de desarrollo en las revoluciones polticas neerlandesa e inglesa, en el
empuje de la burguesa y en las transformaciones econmicas en gestacin, apoyadas en una
coyuntura en alza, que desembocarn en la revolucin francesa.

Caractersticas
Desde Gran Bretaa, donde algunos de los rasgos esenciales del movimiento se dieron antes que
en otro lugar, la Ilustracin se asent en Francia, donde la anglofilia fue difundida por Voltaire, y
produjo aqu su cuerpo ideolgico, el enciclopedismo, y sus ms representativas personalidades
(Montesquieu, Diderot, Rousseau, Buffon, etc); tambin dio sus frutos, en ocasiones ms o
menos autnomamente, pero en la mayora de casos dependientes de Gran Bretaa y, sobre
todo, de Francia, en otras zonas europeas (Pases Bajos, la pennsula italiana y la ibrica,
el conglomerado germnico, Polonia, Rusia, Suecia, etc.) o en sus colonias americanas; frutos
condicionados por el grado de desarrollo ideolgico y sociopoltico adquirido en el momento de
lanzamiento de la nueva ideologa y por el proceso interno seguido a lo largo de su
desenvolvimiento.

La Ilustracin en Espaa

En Espaa, la Ilustracin coincidi con los reinados de Fernando VI y Carlos III. Si bien la
decadencia profunda en que se encontraba el pas en el punto de partida obstaculiz una
posterior
eclosin,
el
auge
dinmico
de
algunas
de
sus
zonas
geogrficas
(especialmente Catalua) a lo largo del perodo y la actuacin coadyuvante (aunque tmida)
desde el poder poltico facilitaron la aparicin de un nutrido y valioso grupo de ilustrados
(Cabarrs, Cadalso, Campomanes, Capmany, Cavanilles, Feijoo, Hervs
y
Panduro, Jovellanos, Mutis, etc.) condicionado, no obstante, por el arraigo y la preponderancia
del pensamiento teolgico tradicional. La creacin de las Reales Academias de la Lengua, de la
Historia, de la Medicina o del Real Gabinete de Historia Natural (actual Museo Nacional de
Ciencias Naturales), fueron algunos de los logros de la Ilustracin espaola.

La Ilustracin en Hispanoamrica

A Hispanoamrica llegaron las ideas de la Ilustracin a travs de la metrpoli.

En los mbitos de la poltica y la economa, las reformas impulsadas por el despotismo ilustrado
a finales del reinado de Fernando VI y durante el de su sucesor Carlos III tenan por objeto
reafirmar el dominio efectivo del gobierno de Madrid sobre la sociedad colonial y contener o
frenar el ascenso de las elites criollas.
Las autoridades espaolas procedan a una explotacin ms sistemtica y profunda de las
colonias. Procuraban, adems, fortalecer y aumentar la marina de guerra y establecer unidades
del ejrcito regular espaol en las diversas regiones de Amrica.
En la Nueva Espaa (Mxico), en el mbito de los colegios de la Compaa de Jess, vemos surgir
un importante grupo de cientficos y filsofos ilustrados, encabezados por Jos Rafael
Campoy (1723-1777), que defienden una clara separacin entre la filosofa y las ciencias
naturales, una mayor especializacin en el estudio cientfico y una simplificacin en el mtodo de
la enseanza filosfica, evitando las sutilezas silogsticas, as como la sumisin incondicional a
las autoridades. En este grupo de pensadores que trabaja principalmente en la Ciudad de
Mxico, Tepotzotln, Guadalajara y Valladolid (Morelia), destacan el historiador Francisco Javier
Clavijero (1731-1787), que emplea un mtodo histrico sistemtico y sorprendentemente
moderno; el filsofo Andrs de Guevara y Basoazbal (1748-1801), que se basa en Bacon,
Descartes y los sensistas para plantear la necesidad de una filosofa moderna, justificar el
mtodo inductivo y experimental, y denunciar el abuso del mtodo deductivo; y
principalmente Juan Benito Daz de Gamarra y Dvalos (1745-1783), crtico de la escolstica y
defensor de la ciencia y de la modernidad, cuyo eclecticismo ilustrado est principalmente
regido por los valores del buen sentido, la racionalidad, la tolerancia y la utilidad para el hombre.
En el sur del continente, el pensamiento ilustrado tuvo un primer gran empuje en la Real
Audiencia de Quito mediante la llamada Escuela de la Concordia, fundada en la ciudad
de Quito por el Dr. Eugenio Espejo en 1791, y a la cual pertenecan nobles de la lite criolla y
profesionales mestizos. Los pensamientos y debates surgidos en la Escuela de la Concordia
plantaron las primeras semillas de nacionalismo e independencia de Sudamrica, ya que de a
partir de varios sucesos ocurridos con sus diferentes miembros, la ilustracin se propagara hacia
el resto de territorios de los virreinatos de Nueva Granada y Per.

Contexto histrico
Introduccin
El trmino Ilustracin se refiere especficamente a un movimiento intelectual histrico. Existen
precedentes de la Ilustracin en Inglaterra y Escocia a finales del siglo XVII, pero el movimiento
se considera originalmente francs. La Ilustracin tuvo tambin una expresin esttica,
denominada Neoclasicismo.
Desde Francia,
donde
madura,
se
extendi
por

toda Europa y Amrica y renov especialmente las ciencias, la filosofa, la poltica y la sociedad;
sus aportes han sido ms discutidos en el terreno de las Artes y la Literatura.

Siglo XVII: la era de la Razn

Segn muchos historiadores, los lmites de la Ilustracin han alcanzado la mayor parte del siglo
XVII, aunque otros prefieren llamar a esta poca la Era de la Razn. Ambos perodos se
encuentran en cualquier caso, unidos y emparentados, e incluso es igualmente aceptable hablar
de ambos perodos como de uno solo.
A lo largo del siglo XVI y siglo XVII, Europa se encontraba envuelta en guerras de religin.
Cuando la situacin poltica se estabiliz tras la Paz de Westfalia (acuerdo entre catlicos y
protestantes, 1648) y el final de la guerra civil en Inglaterra, exista un ambiente de agitacin
que tenda a centrar las nociones de fe y misticismo en las revelaciones "divinas", captadas de
forma individual como la fuente principal de conocimiento y sabidura (Iluminismo). En lugar de
esto, la Era de la Razn trat entonces de establecer una filosofa basada en el axioma y el
absolutismo como bases para el conocimiento y la estabilidad.
Este objetivo de la Era de la Razn, que estaba construido sobre axiomas, alcanz su madurez
con la tica de Baruch Spinoza, que expona una visin pantesta del universo donde Dios y
la Naturaleza eran uno. Esta idea se convirti en el fundamento para la Ilustracin, desde Isaac
Newton hasta Thomas Jefferson.
La Ilustracin estaba influida en muchos sentidos por las ideas de Blaise Pascal, Gottfried
Leibniz, Galileo Galilei y otros filsofos del perodo anterior. El pensamiento europeo atravesaba
por una ola de cambios, ejemplificados por la filosofa natural de Sir Isaac Newton, un
matemtico y fsico brillante. Las ideas de Newton, que combinaban su habilidad de fusionar las
pruebas axiomticas con las observaciones fsicas en sistemas coherentes de predicciones
verificables, proporcionaron el sentido de la mayor parte de lo que sobrevendra en el siglo
posterior tras la publicacin de sus Philosophiae Naturalis Principia Mathematica. Pero Newton no
estaba solo en su revolucin sistemtica pensadora, sino que era simplemente el ms famoso y
visible de sus ejemplos. Las ideas de leyes uniformes para los fenmenos naturales se reflejaron
en una mayor sistematizacin de una variedad de estudios.
Si el perodo anterior fue la era del razonamiento sobre los principios bsicos, la Ilustracin se
dedic a buscar la mente de Dios mediante el estudio de la creacin y por la deduccin de las
verdades bsicas del mundo. Esta visin de algn modo puede haber llegado hasta nuestros
das, en los que la creencia de los individuos en las verdades es ms provisional, pero en aquel
momento, la verdad era una nocin poderosa, que contena las nociones bsicas sobre la fuente
de la legitimidad de las cosas.

Siglo XVIII: el inicio de las revoluciones

El siglo XVIII constituye, en general, una poca de progreso de los conocimientos racionales y de
perfeccionamiento de las tcnicas de la ciencia. Fue un perodo de enriquecimiento que potenci
a la nueva burguesa, si bien se mantuvieron los derechos tradicionales de los rdenes
privilegiados dentro del sistema monrquico absolutista. Sin embargo, la historia del siglo XVIII
consta de dos etapas diferenciadas: la primera supone una continuidad del Antiguo
Rgimen (hasta la dcada de 1770), y la segunda, de cambios profundos, culmina con la
Revolucin estadounidense, la Revolucin francesa y Revolucin industrial en Inglaterra.
Esta corriente abogaba por la razn como la forma de establecer un sistema autoritario tico.
Entre 1751 y 1765 se public en Francia la primera Enciclopedia, de Denis Diderot y Jean Le
Rond D'Alembert, que pretenda recoger el pensamiento ilustrado. Queran educar a la sociedad,
porque una sociedad culta que piensa por s misma era la mejor manera de asegurar el fin

del Antiguo Rgimen (el absolutismo y las dictaduras se basan en la ignorancia del pueblo para
dominarlo).
En
su
redaccin
colaboraron
otros
pensadores
ilustrados
como
Montesquieu, Rousseau y Voltaire.
Los lderes intelectuales de este movimiento se consideraban a s mismos como la lite de la
sociedad, cuyo principal propsito era liderar al mundo hacia el progreso, sacndolo del largo
periodo de tradiciones, supersticin, irracionalidad y tirana (periodo que ellos crean iniciado
durante la llamada Edad Oscura). Este movimiento trajo consigo el marco intelectual en el que
se produciran las revoluciones Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y Revolucin
francesa, as como el auge del capitalismo y el nacimiento del socialismo. En la msica estaba
acompaado por el movimiento barroco y en las artes por el movimiento neoclsico.
Otro destacado movimiento filosfico del siglo XVIII, ntimamente relacionado con la Ilustracin,
se caracterizaba por centrar su inters en la fe y la piedad. Sus partidarios trataban de usar el
racionalismo como va para demostrar la existencia de un ser supremo. En este periodo, la fe y la
piedad eran parte integral en la exploracin de la filosofa natural y la tica, adems de las
teoras
polticas
del
momento.
Sin
embargo,
prominentes
filsofos
ilustrados
como Voltaire y Jean-Jacques Rousseau cuestionaron y criticaron la misma existencia de
instituciones como la Iglesia y el Estado.
El siglo XVIII vio tambin el continuo auge de las ideas empricas en la filosofa, ideas que eran
aplicadas a la poltica econmica, al gobierno y a ciencias como la fsica, la qumica y la biologa.
En la historia nada es casual, un hecho es la consecuencia inevitable de otros que lo precedieron.
La Revolucin francesa, si bien tuvo otras causas, no hubiera sido posible sin la presencia del
iluminismo que, poniendo luz sobre el oscurantismo de la Edad Media, poca en que se impeda
pensar libremente, se alej de los dogmas religiosos para explicar el mundo y sus
acontecimientos, para hacerlos a la luz de la razn.
El iluminismo tampoco hubiera existido de no haberlo precedido un debilitamiento del poder de
la Iglesia a causa de la reforma protestante, que dividi al mundo cristiano; y del humanismo,
movimiento filosfico que centr en el hombre el objeto de las preocupaciones terrenales,
quitando a la religin ese privilegio y desechando el teocentrismo.

Contexto social, difusin y pensamiento

-Debis tener, le dijo Cndido al turco, una extensa y magnfica tierra?
-Solo tengo veinte arpendes, contest el turco; los cultivo con mis hijos; el trabajo aleja
de nosotros tres grandes males, el aburrimiento, el vicio y la necesidad.
-Tambin s, dijo Cndido, que tenemos que cultivar nuestro jardn.
Voltaire, Cndido

Ya se ha dicho que, socialmente, la Ilustracin se halla inscrita en el mbito de

la burguesa ascendente, pero sus animadores no fueron ni todas las capas burguesas, ni
solamente stas. Por un lado, tuvo sus adversarios en determinados sectores de la alta
burguesa comercial (como, por ejemplo, el dedicado al trfico negrero), y, por otra parte, ciertos
elementos del bajo clero o de la nobleza cortesana (caso del Conde de Aranda en Espaa, o de
los Argenson en Francia), e incluso el propio aparato estatal de despotismo ilustrado (Federico

II, Catalina II, Jos II), la apoyaron, aunque, en este ltimo caso, en sus manifestaciones ms
tmidas y, muchas veces, como simple arma de poltica internacional.
Los medios de que se vali el movimiento para su difusin fueron mltiples (entre otros,
las sociedades secretas, como la masonera), pero, en primer lugar, hay que sealar las
sociedades de pensamiento, especficas de la poca, como los Amigos del pas en Espaa, o
conocidas ya antes, pero potenciadas ahora, como las academias y los salones (stos en muchas
ocasiones, regidos por femmes de lettres). Otros vehculos de enorme importancia fueron la
prensa peridica y la internacionalizacin de las ediciones. Por otra parte, la independencia
econmica del profesional de las letras, antes sujeto al mecenazgo, dio mayor autonoma a su
pensamiento.
Aunque existieron diversas tendencias entre los ilustrados (que, a veces, dieron lugar a largas
polmicas entre ellos por ejemplo, en torno a problemas de la propiedad, que enfrent
a fisicratas y utpicos y a enemistades duraderas, como la de Diderot-Rousseau),
reconocieron tambin una lnea maestra comn, que los hizo solidarios en su lucha. Su arma es
la razn, desprovista de contenido preestablecido y convertida en un seguro instrumente de
bsqueda, cuyo poder no consiste en poseer, sino en adquirir (libido sciendi). Con ella luchan
contra la supersticin las formas religiosas tradicionales y reveladas (llegando al desmo o
al atesmo), al argumento de autoridad y las estructuras polticas y sociales anquilosadas,
intentando eliminar cualquier elemento de misterio, extraeza o milagro; es, por lo tanto, una
ideologa antropocntrica Pope dira que el estudio propio del gnero humano es el hombre,
llena de un optimismo activo frente al futuro, porque cree en el progreso conseguido a travs de
la razn, en la posibilidad de instaurar la felicidad en la tierra y de mejorar a los hombres, de por
s buenos (Rousseau). En este sentido es un movimiento entusiasta, basado no en un fro
racionalismo, sino convencido de que la sensibilidad, como aptitud para la emocin, es una
potenciadora de la razn, si viene guiada por la experiencia: a medida que el espritu adquiere
ms luces, el corazn adquiere ms sensibilidad, se lee en L'Encyclopdie (artculo foible). Al
mismo tiempo, la Ilustracin, forma de pensamiento de una economa de intercambio basada en
el contrato comercial, tiene como rasgos distintivos el individualismo, el igualitarismo formal,
el universalismo iusnaturalista, la tolerancia y el postulado de la libertad.

Caractersticas:

En la segunda mitad del siglo XVIII, pese a que ms del 70% de los europeos eran analfabetos, la
intelectualidad y los grupos sociales ms relevantes descubrieron el papel que podra
desempear la razn, ntimamente unida a las leyes sencillas y naturales, en la transformacin y
mejora de todos los aspectos de la vida humana. Para entender correctamente el fenmeno de la
Ilustracin hay que recurrir a sus fuentes de inspiracin fundamentales: la filosofa de Descartes basada en la duda metdica para admitir slo las verdades claras y evidentes- y la revolucin
cientfica de Newton, apoyada en unas sencillas leyes generales de tipo fsico. Los ilustrados
pensaban que estas leyes podan ser descubiertas por el mtodo cartesiano y aplicadas
universalmente al gobierno y a las sociedades humanas. Por ello, la lite de esta poca senta
enormes deseos de aprender y de ensear lo aprendido, siendo fundamental la labor
desarrollada por Diderot y D'Alembert cuando publicaron la Encyclopdie raisone des Sciences
et des Arts entre 1751 y 1765, completada en 1764 con el Dictionnaire philosophique,
de Voltaire. Como caracterstica comn hay que sealar una extraordinaria fe en el progreso y en
las posibilidades de los hombres y mujeres, para dominar y transformar el mundo. Los ilustrados
exaltaron la capacidad de la razn para descubrir las leyes naturales y la tomaron como gua en
sus anlisis e investigaciones cientficas. Defendan la posesin de una serie de derechos
naturales inviolables, as como la libertad frente al abuso de poder del absolutismo y la rigidez
de la sociedad estamental del Antiguo Rgimen. Critic la intolerancia en materia de religin, las
formas religiosas tradicionales y al Dios castigador de la Biblia, y rechaz toda creencia que no
estuviera fundamentada en una concepcin naturalista de la religin. Estos planteamientos,

relacionados ntimamente con las aspiraciones de la burguesa ascendente, penetraron en otras

capas sociales potenciando un nimo crtico hacia el sistema econmico, social y poltico
establecido, que culmin en la Revolucin francesa.

Antropocentrismo: Hay un nuevo Renacimiento en que todo gira en torno al ser humano; alrededor
de su razn material y sensible al mundo que en torno a su espritu sensible hacia Dios, de forma an
ms pronunciada, particularmente, que en el siglo XVI; si bien el papel que entonces jug Italia lo
desempea esta vez Francia. La fe se traslada de Dios al hombre: hay confianza en lo que ste puede
hacer, y se piensa en que el progreso (surge en este siglo la palabra) humano es continuo e indefinido,
(Condorcet) y los autores modernos son mejores que los antiguos y los pueden perfeccionar. Se
formul la filosofa del optimismo (Leibniz) frente al pesimismo caracterstico de la Edad Media y
el Barroco. La sociedad se seculariza y la nocin de Dios y la religin empieza a perder, ya
definitivamente, la importancia que en todos los rdenes haba tenido hasta ahora; se desarrolla una
cultura exclusivamente laica e incluso antirreligiosa y anticlerical. Empiezan a formularse las
expresiones ms tolerantes de espiritualidad: nihilismo libertario (Casanova, Pierre Choderlos de
Laclos), Masonera, desmo (Voltaire), agnosticismo; incluso se formulan ya claramente las propuestas
del atesmo (Pierre Bayle, Baruch Spinoza, Paul Henri Dietrich) y el satanismo, expuesto por algunos
personajes de novelas escandalosas de la poca (Marqus de Sade, etc.). La atencin a los aspectos
ms oscuros del hombre constituye lo que se ha venido a llamar "la cara oscura del siglo de las luces".
Racionalismo: Todo se reduce a la razn y la experiencia sensible, y lo que ella no admite no puede
ser credo. Durante la Revolucin francesa, incluso se rindi culto a la diosa Razn, que se asocia
con la luz y el progreso del espritu humano (Condorcet). Las pasiones y sentimientos son un mal en s
mismos. Todo lo desprovisto de armona, todo lo desequilibrado y asimtrico, todo lo desproporcionado
y exagerado se considera monstruoso en esttica.
Hipercriticismo: Los ilustrados no asumen sin crtica la tradicin del pasado y por ello desdean
toda supersticin y superchera, (incluyendo a menudo a la religin), considerndolos signos de
oscurantismo: es preciso depurar el pasado de todo lo que es oscuro y poco racional. La historia se
empieza a documentar con rigor; las ciencias se vuelven empricas y experimentales; la sociedad
misma y sus formas de gobierno comienzan a ser sometidas a la crtica social, lo que culmina en las
revoluciones al fin del periodo.
Pragmatismo: Slo lo til merece hacerse; se desarrolla la filosofa del Utilitarismo preconizada
por Jeremas Bentham, que halla un principio tico general en la felicidad preconizada por Epicuro,
bajo la frmula de "la mayor felicidad para el mayor nmero de gente". Las literaturas y las artes en
general han de tener un fin til, que puede ser didctico (enseanza), moral (depurar de las insanas
pasiones) o social (stira de las malas costumbres, para corregirlas). De ah que entren en crisis
gneros como la novela o que se cultiven las novelas de aprendizaje y que se pongan de moda
las fbulas, las enciclopedias, los ensayos, las stiras, los informes. El teatro pretende corregir las
costumbres con la comedia y limpiar de pasiones el alma con la tragedia.
Imitacin: La originalidad se considera un defecto, y se estima que se pueden lograr obras maestras
con receta, imitando lo mejor de los autores grecorromanos, que se constituyen en modelos para la
arquitectura, la escultura, la pintura y la literatura. El academicismo impera en el terreno artstico y
sofoca toda creatividad. El buen gusto es el criterio principal y se excluye lo imperfecto, lo feo, lo
decadente, lo supersticioso y oscuro, la violencia, la noche, las pasiones desatadas y la muerte.
El teatro debe someterse a las reglas de las tres unidades estatuidas por Aristteles: unidad de accin,
lugar y tiempo; es ms, los franceses aaden la unidad de estilo.
Idealismo: El buen gusto exige rechazar lo vulgar: no se cuenta con los criterios estticos del pueblo y
la realidad que ofrece la literatura es mejor de lo que la realidad es, es estilizada, neoclsica. El
lenguaje no admite groseras ni insultos, no se presentan crmenes, y todo es amable y elevado. Se
excluye lo temporal y lo histrico, el cambio, de la cosmovisin ilustrada.
Universalismo: Los ilustrados asumen una tradicin cultural cosmopolita y todo tipo de tradiciones en
la horma grecorromana que les sirve de fuente principal. Sienten inters por lo extico, pero no lo
asumen. Todo lo francs se pone de moda y poseer la lengua francesa se transforma en un signo de
distincin: el arte y la cultura francesa influye en Alemania, Espaa y Rusia.

La filosofa ilustrada
La Ilustracin se nutrir filosficamente de varios movimientos y corrientes del pensamiento,
empezando por el moderno del siglo XVII. Entre ellos, cabe destacar el Antropocentrismo,
el Racionalismo (Ren Descartes, Blaise Pascal, Nicolas Malebranche, Baruch Spinoza, Gottfried
Wilhelm Leibniz), el Empirismo (Francis Bacon, John Locke y David Hume), el Materialismo (La
Mettrie, D'Holbach),
el Hipercriticismo,
el
Pragmatismo,
el Idealismo (George
Berkeley e Immanuel
Kant)
y
el Universalismo.
En
los
campos
de
la filosofa, metafsica, geometra,astronoma, astrofsica, geografa, lgica, tica, derecho, estti
ca, deontologa, religin, ciencia, poltica cabe destacar la obra de Immanuel Kant, que sigue
teniendo sobrada vigencia, en esos temas, hoy en da.
Todo el movimiento filosfico tiene su expresin en el resto de los rdenes de la vida social
nacional y europea.

La poltica en la Ilustracin

En poltica surge el despotismo ilustrado que llevar pronto, an a su pesar, a la teora de

la separacin de poderes. Se subordina el poder religioso al civil (secularizacin) y dentro del
religioso aparecen las primeras seales de independencia de las iglesias nacionales respecto al
absolutismo del papa (regalismo) y aparece el concepto de contrato social que se har fuerte
con Rousseau y el socialismo utpico.
Para los ilustrados, el destino del hombre es la epicrea felicidad, y la propia Constitucin de los
Estados Unidos acoger este propsito como uno de los derechos de los ciudadanos. Hacia el
final del siglo el liberalismo, con la Revolucin francesa a partir de 1789 aunque iniciado en Gran
Bretaa de forma menos traumtica con las ideas de John Locke, Adam Smith, Jeremas
Bentham y John Stuart Mill, expande las conquistas sociales de la Ilustracin por Europa y
Norteamrica, dndose fin al Antiguo Rgimen.
Acaba progresivamente la sociedad estamental que se viene arrastrando desde el feudalismo y
emerge una nueva clase social, la burguesa, que adquiere conciencia de su poder econmico y
su impotencia poltica, de forma que conquistar el gobierno de su destino a lo largo del siglo
siguiente a travs de diversas revoluciones (1820, 1830, 1848) en que va ampliando su
presencia en los rganos polticos del estado relegando a la aristocracia a un papel subalterno.

La religin en la Ilustracin

En la religin se realizan las primeras formulaciones del desmo, el atesmo y el satanismo y se

estudia la naturaleza desde el punto de vista cientfico, abandonando las viejas concepciones.
Para la mayora de los filsofos, la ilustracin inclua el rechazo del cristianismo tradicional. La
aparicin en el seno de la Ilustracin de estas tendencias religiosas se termin de desarrollar en
la Revolucin francesa.
Se tena una concepcin espiritual de la iglesia. La religin se convierte en un compromiso
personal con Dios, abandonando las imposiciones de esta institucin, que segn los ilustrados
ocupaban el lugar de Dios. La Ilustracin se caracterizaba por la pluralidad y la tolerancia.
Convivirn ortodoxos, catlicos y protestantes; destas y partidarios de la religin natural. Pero
tambin haba ateos.
La Iglesia estaba sometida al Estado absoluto, lo cual gener conflictos en los pases catlicos,
ya que dependan a su vez de las decisiones del pontfice en Roma.

Las artes y las ciencias en la Ilustracin

En geografa se termina de cartografiar todo el globo, a excepcin de los crculos polares y

algunas regiones de frica. En el arte se abre paso el Neoclasicismo tras el que surgir como

rebelin el Romanticismo del siglo XIX. En fsica, ptica y matemticas, los avances son
impresionantes gracias a las contribuciones de sir Isaac Newton y otros estudiosos. Surge
la economa poltica como ciencia moderna gracias a las aportaciones de los fisicratas y sobre
todo del liberalismo de Adam Smith y su monumental obra La riqueza de las naciones.

4. Filosofa de la Ilustracin
La Ilustracin expresa, el pensamiento progresista previo a la revolucin francesa.
El elemento central de la Ilustracin fue el predominio de la razn; que en los siglos XVII y XVIII
se consolid como un movimiento intelectual en Europa; que transform las ideas de Dios, la
naturaleza y el hombre y fue una fuerza inspiradora en el arte, la filosofa y la poltica. Para los
ilustrados todos los conceptos conocidos tanto en ciencia como en la religin deban ser
investigados por pensadores libres.
La lgica inductiva y deductiva en las matemticas y las ciencias naturales permiti el estudio
del cosmos de una manera completamente nueva. La bsqueda de una religin racional llev al
Desmo, al Escepticismo, al Atesmo y al Materialismo. El Desmo es la doctrina que reconoce un
Dios creador de la naturaleza, pero no cree en la revelacin ni practica cultos. El Escepticismo,
es la filosfica que se basa en la incredulidad o duda sobre la capacidad del hombre para
alcanzar el conocimiento. El Atesmo, es la teora que niega la existencia de Dios y que incluye a
todas las doctrinas que presuponen que la materia es principio y causa del universo; y el
Materialismo, es la concepcin filosfica que slo le da validez a la materia, los procesos
sensibles, negando todo idealismo o espiritualismo; que en la tica est representado por el
hedonismo, y en la historia por lo econmico.
La Ilustracin origin teoras psicolgicas, ticas y polticas como la de John Locke y Thomas
Hobbes.
Locke, Bentham, Rousseau, Montesquieu, Voltaire y Thomas Jefferson aportaron sus
pensamientos crticos frente al estado autoritario, creyendo en una forma superior de
organizacin social basada en los derechos naturales.
Uno de los aportes ms importantes de la Ilustracin es el supuesto de progreso histrico de la
humanidad.
Esta corriente europea caracterizada por la revisin, a la luz de la razn y de la experiencia, de la
concepcin del mundo y del hombre en todas las reas parti de las transformaciones
ideolgicas del Renacimiento y se potenci debido a las revoluciones polticas y econmicas que
se produjeron en Inglaterra, donde tuvo su origen. Desde all pasa a Francia donde adquiere sus
caractersticas y de all se extiende a toda Europa, inclusive a pases eslavos y a Amrica.
La tendencia ms singular dentro de este movimiento lo constituye el enciclopedismo.
La Enciclopedia creada por los filsofos franceses en el siglo XVIII fue una de las principales
obras de la Ilustracin, que fue rechazada y censurada por el poder eclesistico y por
funcionarios gubernamentales conservadores.
La Enciclopedia atrajo artculos de los principales pensadores de esa poca, como Rousseau,
Voltaires y Diderot, quienes eran denominados los enciclopedistas, por su escepticismo, su
determinismo cientfico y su crtica a los abusos judiciales y clericales.
Esta obra tuvo una enorme influencia como expresin del pensamiento progresista previo a la
Revolucin francesa.
En el campo de la filosofa se desplaza el inters desde la metafsica hacia la teora del
conocimiento dando lugar a teoras empiristas, crticas y materialistas y hacia el estudio de las

ciencias naturales dando lugar a grandes avances cientficos, presididas por el evolucionismo y
el relativismo.
Polticamente es la poca del Despotismo ilustrado que llevar a la divisin de poderes y
desembocar en el parlamentarismo y a la vez a una subordinacin del poder religioso al
poltico.
Surgen las teoras republicanas, anticolonialistas y prosocialistas relacionadas con los intereses
de la burguesa comercial e industrial y del trabajador rural medio.
En definitiva, la ilustracin plantea los problemas con que se enfrentar el mundo, surgido de la
revolucin industrial, sin llegar a resolverlos.

5. La filosofa y la Ilustracin
Ha tenido lugar un cambio notable en todas nuestras ideas, y ese cambio, debido a su rapidez,
promete mayores cambios futuros (...) Nuestra poca gusta llamerse la 'epoca de la filosofa'. Y,
de hecho, si examinamos sin prejuicios la situacin actual de nuestros conocimientos, no
podremos negar que la filosofa ha realizando entre nosotros grandes progresos. La ciencia de la
naturaleza se enriquece da a da; la geometra ensancha sus fronteras y lleva su luz a los
domnios de la fsica, que le son ms cercanos; se conoce, por fin, el verdadero sistema del
mundo, desarrollado y perfeccionado. (...) El descubrimiento y el uso de un nuevo mtodo de
filosofar despierta, a travs del entusiasmo que acompaa a todos los grandes descubrimientos,
un incremento general de las ideas. (...)Fruto de esta efervecencia general de los espritus, una
nueva luz se vierte sobre muchos objetos y nuevas oscuridades los cubren, como el flujo y
reflujo de la mera depositan en la orilla cosas inesperadas y arrastran consigo otras. D'Alembert,
Ensayo sobre los elementos de filosofa
Los ilustrados son conscientes de la transformacin que se est produciendo en las ideas. Los
aportes de Locke y Newton generan una nueva forma de racionalidad y una nueva concepcin de
la Naturaleza. La confianza en el progreso se convierte en la gran protagonista,
consecuentemente, se renovarn tambin las esperanzas de una transformacin social.

La razn emprica y analtica

Un nuevo modelo de racionalidad que contrasta con el que propusiera Descartes, aparece
durante le poca de la ilustracin. La razn matemtico-geomtrica (la razn sinttica y
deductiva a partir de 'ideas innatas') y sistemtica, es rechazada optando por un
modelo emprico y analtico de acuerdo a la inspiracin de Newton y Locke.
Se parte entonces, de la experiencia, la sensacin, es el origen de todo conocimiento. Carecemos
de verdades innatas a las que todo pueda reducirse. La lgica de los principios es sustituida por
la de los hechos. Por el contrario, tales principios sern hallados luego de una meticulosa labor
de experimentacin.
Nunca debemos apoyarnos en puras hiptesis; ni comenzar con el descubrimiento de cualquier
principio, y proceder luego a explicarlo todo, Debemos empezar por la desarticulacin exacta del
fenmeno conocido. Si no nos ayudamos con el comps del matemtico y la antorcha dar la
experiencia, jams podremos dar un paso hacia adelante Voltaire, Tratado de metafsica
Se agrega el mtodo analtico que es aplicado a todos los campos:
Por tanto, analizar no es ms que observar en un orden sucesivo las cualidades de un objeto, a
fin de darle a alma el orden simultneo en el que existe. Esto es lo que la naturaleza nos obliga a
realizar a todos. Esta composicin y esta descomposicin se realizan conforme a las relaciones
que hay entre cosas como principales y subordinadas Condillac, Lgica

El anlisis, era ya una parte del mtodo de resolucin-composicin y del mtodo inductivo. Pero
a partir del siglo XVIII se impone la sntesis deductiva como mtodo cientfico. As en el anlisis
psicolgico de los empiristas o en el anlisis trascendental de Kant, etc.
Condillac agrega que el anlisis es el mtodo que hemos aprendido de la misma naturaleza
humana. Efectivamente, al abrir una ventana para ver un paisaje permite la sntesis que implica
la mirada en conjunto, pero esto no nos alcanzar. Procederemos luego a mirar de a uno los
objetos para realizar el anlisis que nos permitir relacionarlos entre s. El mtodo natural para
contemplar es lo que debe imitar la razn.

La razn crtica y autnoma

La Ilustracin es la salida del hombre de su autoculpable minora de edad. La minora de edad
significa la incapacidad de servirse de un entendimiento sin la gua del otro. Kant, Qu es la
Ilustracin?
La actitud crtica ser el comn denominador de los ilustrados. Y el instrumento de la crtica es el
anlisis que atraviesa todo los campos.
Aparece as la crtica a la propia razn que busca hallar y fijar los lmites del conocimiento
humano. Esta limitacin no fue reconocida por los racionalistas, durante la ilustracin todo se
reducir a los mrgenes de la experiencia sensible. La metafsica desaparece en tanto la
sensacin se acepta como la frontera del conocimiento.
Y tambin surgir la crtica de la tradicin a la cual se le atribuyen errores y supersticiones. No
se limita sto a las meresa ideas sino que tambin abarcar a las mismas instituciones de las
cuales estas proceden.
Pero esta razn, limitada, es, sin embargo, la nica gua posible que el hombre posee en tanto ha
rechazado la validez de la tradicin. La razn, libre de los mandatos tutelares externos
(especialmente de la religin) es ahora una razn secular que incluso deber juzgar de manera
autnoma el valor mismo de la religin que antes fuera su gua.

La naturaleza
Algunos filsofos han imaginado hiptesis para explicar mecnicamente todas las cosas, y
relegan a la metafsica las dems causas. Sin embargo, el objetivo bsico de la filosofa natural
es argumentar a partir de los fenmenos sin imaginar hiptesis, y deducir las causas a partir de
los efectos, hasta alcanzar la primersima causa, que, ciertamente, no es mecnica. Newton,
Optica
La razn autnoma rechaza toda tutela, pero requiere un punto de referencia. Se centrar as
pues, en la naturaleza. La tradicin cartesiana, aunque criticada duramente, sobrevive en Francia
contribuyendo a la elaboracin de concepciones filosficas sobre la realidad (pero admitiendo la
imposibilidad de conocer la esencia de las cosas). La tradicin inglesa, a excepcin de los
destas, fue ms fiel a la influencia del empirismo.
En Francia, la inspiracin de Newton los llev a considerar que su mecnica, era definitiva. Pero
por cierto, Newton recurra a Dios, en ltima instancia. Pero los cientficos del siglo XVIII creen
realmente que no es necesario recurrir a Dios para elaborar una explicacin del mundo,
entonces, la ciencia ilustrada est en condiciones de declarar la autonoma del mundo respecto a
la hiptesis divina as como antes haba proclamado la autonoma de la razn. Voltaire ser una
excepcin a este camino, ser, por el contrario newtoniano y desta.
Se pueden describir as, dos corrientes en el pensamiento de la ilustracin francesa.
Materialismo (La Mettrie, Holbach)

En una concepcin mecanicista de la naturaleza, todo se explica por el movimiento de las

partculas materiales sin que este movimiento requiera causa trascendente alguna. Todos los
movimientos son fsicos y mecnicos.
Pero el materialismo de la ilustracin tiene ante todo una intencionalidad tica y social en tanto
que postula una Naturaleza que debe ser gua para el hombre, desplazando as el lugar que
antes ocupara la religin, la cual aparece como enemiga de la naturaleza en tanto que se la
encuentra culpable de la introduccin de la supersticin y la violencia.

Naturalismo
Mientras que el mecanicismo estricto se negaba a admitir la existencia de 'fuerzas' y se refera
exclusivamente a los 'movimientos', para el naturalismo no slo se consideran las 'fuerzas' en la
materia, sino que incluso se llega admitir que podra tratarse de fuerzas 'vivas', no slo
mecnicas.
Pero a la margen de ciertas diferencias conceptuales, tanto materialistas como naturalistas
consideran que la Naturaleza es una instancia ltima de referencia. Esto significa que todo lo
'sobrenatural' es negado. La religin misma es considerada 'natural'. Sin embargo, es notable el
nivel de ambigedad con que el trmino naturaleza es utilizado con frecuencia: puede ser el
Universo, la naturaleza humana, ora en su aspecto racional o en su aspecto instintivo o incluso,
de acuerdo a Rousseau, el estado primitivo en que alguna vez vivi el hombre.

El progreso
La actitud crtica ante el pasado, dejaba de lado toda duda respecto a si la humanidad haba
progresado o no. Para los ilustrados, resultaba evidente que vivan en el siglo de las luces. Desde
esta perspectiva, la humanidad no haba hecho otra cosa que iniciar su camino. Leibniz sealaba
que este no es el mejor de los mundos, porque un 'mundo mejor' est en el futuro. Rousseau, sin
embargo, se destaca por su pesimismo en tanto parece no creer en el progreso, incluso postular
cierta degeneracin humana. No obstante, no deja de afirmar que existe cierta posibilidad de
'mejorar' a travs de la educacin del individuo y la reforma de la sociedad.

Filosofa social y poltica

Tras la revolucin de 1688, la filosofa social y poltica en Inglaterra entra en una etapa de escasa
creatividad. No obstante, la Constitucin inglesa, ejerce una notable fascinacin en los
pensadores franceses. Touchard distingue tres corrientes diferente durante este perodo:

1. Liberalismo aristocrtico
Representado por Montesquieu, perteneciente a la nobleza, se ubica en la primera generacin de
la ilustracin francesa.
Segn Montesquieu, el origen de la sociedad y el Derecho no se encuentra en el contrato social
(como sugieren Hobbes, Locke y Rousseau) sino en la naturaleza del hombre y las circunstancias
que lo rodean (geogrficas y climticas).
Postula Mostesquieu en El espritu de las leyes, con claro enfoque aristocrtico, que cualquier
forma de gobierno debera ser moderada por diferentes contrapesos:

Separacin de poderes: inspirndose en Locke y en la Constitucin inglesa, la separacin

de poderes (ejecutivo, legislativo y judicial) debe corresponderse con el equilibrio entre
tres fuerzas sociales y polticas: rey, pueblo y aristocracia.

Cuerpos intermedios: la existencia de stos es fundamental. Se refiere a la nobleza y a los

parlamentos.
Descentralizacin
Moralidad de las costumbres y la religin: ejercer un contrapeso a fin de alcanzar un
equilibrio.

2. Utilitarismo poltico
Desde un punto de vista poltico, los ilustrados franceses son conservadores. Voltaire, un burgus
enriquecido, descrea de la igualdad social pese a haber luchado por las reformas sociales y la
tolerancia.
As mismo, los materialistas son ms aventurados en cuestiones religiosas que polticas, ms
preocupados por la felicidad y el bienestar que por la igualdad.

3. Rebeldas y utopas
El proletariado an no exista en sentido estricto, las ideas democrticas, en efecto, slo podan
ser defendidas por pensadores aislados. En esta lnea, el pensamiento de Rousseau.

6.La ilustracin

(yahoo importancia)

La ilustracin fue una poca muy importante donde se dieron grandes avances en todos los campo, por algo es llamado
"el

siglo

de

las

luces",

entre

los

puntos

importantes

podran

ser:

Se intent que el conocimiento fuera mas accesible a las personas, un ejemplo son los llamados enciclopedistas:
Voltaire,

Diderot,

DAlambert,

Rousseau,

entre

otros

grandes

filsofos.

Fue aqu donde se tom mas encuenta lo de la libertad de expresin, la tolerancia entre los diferentes puntos de vista.
En materia de Gobierno y poltica algo importante a mencionar es que el varn de Montesquieu, otro gran pensador
francs, junto con otros ms, propusieron la divicin de los poderes, que son tal y como los conocemos ahora:
Ejecutivo,

Legislativo

Judicial

Tambin se le conoce como siglo de las luces, porque apartir de la antigua Grecia, no se conoca otra era en la que
hubieran habido tantos pensadores ilustres y sobresalientes en todos los mbitos.