Epicreos

Categoria:
Filosofa

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El epicuresmo como tendencia. Incluimos en el artculo e. a los pensadores que, en distintos

momentos histricos y con actitudes distintas, representan de uno u otro modo una continuacin o
resonancia de la filosofa de Epicuro. Entendiendo, pues, el fenmeno como una tendencia, y no
como una escuela, hemos de referirnos a los e. griegos, a los e. romanos y a los e. modernos.
Epicreos griegos. Son los pensadores que a lo largo de varios siglos continan directamente,
con matices ms o menos distintos, las teoras de Epicuro. Se pueden agrupar en tres etapas: a)
Epicreos del s. III a. C. Son los ms inmediatos discpulos de Epicuro; entre ellos se cuentan:
Metrodoro de Lmpsaco, su hermano Timcrates, Colotes y Poliano, ambos tambin de Lmpsaco,
Polstrato y Hermarco de Mitilene. Continan sin apenas innovacin las doctrinas de Epicuro,
acentuando an ms que l la importancia y supremaca de la tica sobre el resto del pensar
filosfico. Ya en ellos se inicia la polmica con las dems escuelas filosficas; as Polstrato es el
autor de un estudio, Peri alogou catafroneseos (Sobre el desprecio irracional), en el que combate a
los cnicos (v. SOCRTICOS) y los estoicos. b) Epicreos de los s. II-I a. C. Entre ellos estn
Filnides de Laodicea, Demetrio de Laconia, Apolodoro, Filodemo, Zenn y Fedro. Dieron una
orientacin ms terica al epicuresmo, interesndose en mayor grado que los anteriores e. por los
problemas lgicos y cosmolgicos. Polemizaron intensamente con los aristotlicos y los estoicos.
Sin embargo, son en la gnoseologa mucho ms racionalistas que el maestro. Apolodoro se ignora
donde naci, vivi en la 2 mitad del s. II. Se le llam kepotirannos (tirano del jardn), quiz por la
defensa que hiciera de las doctrinas e. frente a las otras escuelas.
Filodemo, n. en Gadara (Siria) el a. 110; m. ca. el 35. En Italia conoci a Cicern, Virgilio y
Horacio. Escribi sobre lgica, retrica y msica. En su tratado titulado Sintaxis ton filosofon (Serie
de filsofos), de la cual se han encontrado fragmentos en los papiros de Herculano, estudiaba la
filosofa acadmica y estoica.
Zenn, n. en Sidn. Vivi en los s. II-I. Discculo de Apolodoro y maestro de Cicern, se
preocup preferenmente de problemas epistemolgicos, en especial de la induccin incompleta, por
lo que puede ser considerado como un precedente de Bacon. Fedro, vivi en el s. II-I. Maestro de
Cicern a quien ste estim en mucho (Cicern, De finibus bonorum et malorum, 1,5,16). Tambin
en l se observa la preocupacin epistemolgica. Escribi un tratado Peri teon (Sobre los dioses)
profundizando en la teologa epicrea.
Lo caracterstico de estos autores es que, contra la lgica estoica, ms bien formalista,
desarrollan una epistemologa sensualista. As insisten en una posicin profundamente emprica,
que es lo ms esencial del pensamiento de Epicuro, y que ellos aplican no slo a las ciencias
naturales sino a la tica y la teologa.
c) Epicuresmo del s. II d. C. El epicuresmo experimenta un renacimiento en este siglo gracias a
Digenes de Enoanda (Licia). Hizo grabar en un prtico una extensa inscripcin en la que se
contiene una sntesis de la doctrina de Epicuro. Polemiz contra el determinismo fatalista de los
estoicos, manteniendo que la parnclisis (desviacin) de los tomos introduce un principio de
libertad en la conducta humana. De esta poca es tambin Diogeniano, que defendi el
epicuresmo frente al neoplatonismo. En esta etapa los epicreos participan, desarrollando una
cierta armonizacin de teoras, de la caracterstica actitud del eclecticismo (v.).
Epicreos romanos. En el mundo romano las doctrinas de Epicuro tuvieron poca aceptacin en
el campo filosfico. Entre los e. romanos podemos citar a C. Amafinio (vivi en el s. I a. C.; tiene el
inters de que expuso en latn la fsica e., siendo el primer escritor que us la lengua latina en este
tipo de escritos), T. Casio, Plinio el joven, T. Pomponio Atico. En cierto sentido puede considerarse
como e. al gran poeta Horacio. Pero cabe a Roma la gloria de haber dado al mundo el epicreo de
ms renombre: Lucrecio.
Tito Lucrecio Caro (v.). Nada sabemos con seguridad sobre su lugar de nacimiento y restantes
datos biogrficos. Se ha supuesto que naci en Roma. Vivi entre ca. 99-55 a. C. Segn San
Jernimo, su mente se habra trastornado y se suicid, pero la noticia no es segura. Lo que si es
cierto es que su poema De rerum natura (Sobre la naturaleza de las cosas) es una obra maestra de

la poesa latina. Escrito en seis libros, es una exposicin, sumamente bella desde el punto de vista
mtrico, de las doctrinas e. El objetivo que se propone es dar a conocer, mediante el encanto de la
poesa, el epicuresmo, ya que, como nos dice el propio poeta (1,938), haba que suavizar la aridez
de la filosofa con la miel de las musas. La estructura del poema es la siguiente: Libro I: finalidad de
la doctrina epicrea, anlisis del principio de la nada, nada se origina, teora del tomo y del vaco.
Libro II: origen del Universo mediante las combinaciones atmicas producidas por la cada de los
tomos. Teora del clinamen (trmino latino usado por Lucrecio para designar la parnclisis). Libro
III: doctrina sobre el alma. Distingue entre animus, principio intelectivo humano, y anima, principio
exclusivamente vital. Libro IV: teora de la sensacin; anlisis de los simulacra (los eidola de
Epicuro). Crtica del escepticismo; los sentidos como fuente de verdad. Libro V: de contenido
cosmolgico. Origen del Universo; estudio de los astros; anlisis de la vida vegetal y animal;
exposicin de la evolucin de la civilizacin humana. Libro VI: continuacin del anterior. Estudio de
los fenmenos atmosfricos; causas de las enfermedades. Termina con la descripcin de la peste
de Atenas, uno de los pasajes ms perfectos de la literatura universal. El poema de Lucrecio
representa un intento de dar una explicacin total del mundo y de la vida basada en postulados
epicreos. Es una sntesis grandiosa de la doctrina epicrea. Lo ms destacable es el estudio
detenido que hace el poeta de la desviacin de los tomos, clinamen, teora que, si bien es posible
que no fuera creacin suya, por lo menos la sistematiz y dot de coherencia, viendo en ella un
principio fundamentante del nacimiento de los seres de la Naturaleza y de la libertad humana.
Epicreos modernos. En el Renacimiento y comienzos de la Edad Moderna se va a producir una
renovacin del atomismo epicreo por obra de Daniel Sennert, Manuel Maignan y Pedro Gassendi
(v. ATOMISMO; ATOMISTAS). La tica de Epicuro renacer con Valla y Gassendi.
Valla, Lorenzo (v.), n. en Roma en el a. 1405; m. en Roma el 1 ag. 1457. En su dilogo De
voluptate (Sobre el placer, 1431) mantiene que el placer es el sumo bien del hombre, ya que es lo
nico que se busca por su propio valor. Su hedonismo es ms radical que el de Epicuro. Intenta
conciliarlo con el cristianismo, al decir que el placer sumo slo puede otorgarlo Dios al hombre al
final de la vida terrena.
Gassendi, Pedro, n. en Champtercier (Provenza) el 22 en. 1592; m. en Pars el 24 oct. 1655. De
un hedonismo menos crudo que el de Valla, intent de modo anlogo conciliarlo con el cristianismo.
Por ltimo, ya en el s. XIX hay que mencionar la valoracin que Marx hace del epicuresmo, al
estimar a su fundador como el creador de una actitud emprica autnticamente cientfica y filosfica.
V. t.:

EPICURO;

HEDONISMO;

SENSUALISMO;

ANTIGUA, EDAD IV y V.
J. BARRIO GUTIRREZ.

BIBL.: A. ARSTEGUI, La filosofa epicrea, Revista de Filosofa, 13, Madrid 1954; C. MARX, Diferencia de la
filosofa de la naturaleza en Demcrito y en Epicreo, Buenos Aires 1965; A. KEIM, L'picurisme, Pars 1929; R.
AMERIO, L'epicureismo, Turn 1953; LUCRCE, De la nature (ed. crtica con trad. francesa por A. ERNOUT), 4 ed.
Pars 1937; 1. BAYET, tudes lucrtiennes, I: L'originalit dans 1'picurisme, Grenoble-Pars 1948; F. GAETA, Lorenzo
Valla, Npoles 1955; B. ROCHOT, Les travaux de Gassendi sur pieure et sur 1'atomisme, Pars 1944.

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