Resumen: T-092

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL NORDEST E

Comunicaciones Cientficas y Tecnolgicas 2005

Absorcin de arsnico en filtros de carbn activado comerciales

(anlisis y comparacin de resultados)
Glibota, Gustavo Santiago A.
Universidad Nacional del Nordeste, Facultad de Agroindustrias, Ctedra de Preservacin y envasado de alimentos
Cte. Fernndez 755, (3700) Pcia. Roque Senz Pea, Chaco, Argentina.
E-mail: gglibota@fai.unne.edu.ar. TE y Fax: 03732-420137/ 424367 -

ANTECEDENTES
Los carbones activados se obtienen al calentar o quemar, bajo condiciones controladas, materiales carbonosos tales
como el carbn, las cscaras de coco, la madera, la turba, el lignito y el petrleo. Estos se obtienen como un residuo
despus de extraer los componentes voltiles de los materiales carbnicos mediante un proceso trmico de calcinacin
por ausencia del aire.
El carbn activado es un producto que posee una estructura cristalina reticular similar a la del grafito; es
extremadamente poroso y puede llegar a desarrollar reas superficiales del orden de 1,500 m2 ms, por gramo de
carbn.
Todos los tomos de carbn en la superficie de un cristal son capaces de atraer molculas de compuestos que causan
color, olor o sabor indeseables; la diferencia con un carbn activado consiste en la cantidad de tomos en la superficie
disponibles para realizar la adsorcin. La activacin de cualquier carbn consiste en " multiplicar" el rea superficial
creando una estructura porosa
El mtodo mas comn de activacin del carbn es la produccin de activacin por medio de vapor, que se realiza en dos
etapas. Para agrandar la estructura porosa y producir un rea de superficie interna grande se produce una reaccin del
producto carbonizado sometindolo con vapor a una temperatura entre los 800C y los 1000C.
El carbn activado se puede producir en polvo, en grnulos en pellets y/o esferas.
Se pueden distinguir tres tipos de poro en el carbn activado: Microporo (0-20 Ang), Poro transitorios (20-500 Ang),
Macroporos (>500 Ang)
La materia prima de un carbn activado juega un papel importante al determinar la habilidad del producto final para
adsorber ciertas especies moleculares. Los carbones activados derivados de la cscara de coco muestran un predominio
en micro poros, mientras que los carbones activados derivados del carbn mineral tienen un mayor rango de poros
transitorios.
La adsorcin es el proceso mediante el cual las molculas de los fluidos se adhieren a la superficie por fuerzas qumicas
o fsicas (o una combinacin de ambas). En la adsorcin fsica, las fuerzas van derwaals de bajo nivel dejan las
impurezas en la superficie del carbn. En la absorcin qumica utilizando carbones impregnados, las fuerzas son
relativamente fuertes y ocurren en los lugares impregnados de la superficie. La adsorcin fsica predomina cuando se
utilizan carbones activados en la purificacin de agua, y la eficiencia del carbn depender de su superficie disponible.
Se les llama carbones impregnados a aquellos carbones activos que han sido qumicamente cubiertos o tratados.
Varios factores pueden afectar la adsorcin: la distribucin del tamao de los poros, el tamao molecular de la
impureza, tamao de la partcula de carbn, temperatura del tratamiento del carbn, y el pH de la solucin.
El arsnico es un elemento natural presente en muchos recursos acuferos, principalmente en aguas subterrneas,
producto de lixiviaciones.
La exposicin prolongada a travs del consumo de agua y otros alimentos contaminados puede ocasionar problemas de
salud, los cuales incluyen enfermedades de la piel ( melanosis y keratosis); problemas vasculares, defectos en los
nacimientos (bajo coeficiente intelectual); y cncer de piel entre otros

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El presente trabajo tiene por objeto buscar una alternativa de realizar dos procesos fsicos en un solo sistema para la
eliminacin del arsnico en agua potable.
MATERIALES Y METODOS
Se realizo un estudio de diferentes filtros de carbn activado comercial para comparar el poder de absorcin de
arsnico.
Se testaron tres filtros diferentes de carbones activados
Carbn marca

Matriz kx
Cpcco
Ph2o Carboquim

Tipo
granulometra
(mesh)

* Micronaje
de filtrado

EAC

EAC
GAC 300

10
S/e

Volumen
del origen
filtro(medio
filtrante)
en
litros
0,27
Cscara coco
(EE.UU.)
0,27
S/d (importado)
0,62
Vegetal (nacional)

ndice
metileno

azul

gr./100grs
25
20
12

* EAC carbn en polvo en block estruido. * GAC Carbn activado granular

Los dos primeros de la lista a analizar consistieron en filtros de cartucho en (carbn extruido en block), para el ltimo se
arm el filtro dentro de un recipiente del mismo volumen exterior que los cartuchos comerciales.
El agua a circular contena una concentracin inicial de arsnico (sin especificar especies) de 30 ppb 450 ppm tds
(slidos totales disueltos).
Se realizo un prelavado de los filtros previo al tratamiento con agua de 80 ppm de tds, limite de arsnico sin deteccin,
durante 30 minutos.
Se utilizo para la deteccin tiras QUANTOFIX para Arsnico de MACHEREY-NAGEL: (QUANTOFIX Arsnico
10) rango deteccin - 0,01-0,5 mg/l
Se recircul durante 24 hs. una cantidad de 2 litros de agua para cada ensayo a realizar. Para el proceso se utiliz una
bomba de diafragma de caudal constante (0.31 gpm. a 90 psi)
Una vez concluido el proceso se procedi a tomar dos alcuota de 5ml del agua re circulada para cada ensayo.
El contenido de arsnico se verifico con un mtodo semi cuantitativo sumergiendo la tira reactiva y comparando el
color
Todo el mismo proceso se repiti previo agregado a todas la muestra de agua a tratar oxido frrico en una concentracin
de 1mg/lt. Para obtener un exceso de hierro
El proceso se realiz con otros filtros del mismo tipo.
RESULTADOS
Se obtuvieron los siguientes resultados de las concentraciones de arsnico en el agua re circulada.
Carbn marca
Matriz kx
Cpcco
Ph2o Carboquim

Concentracin As (mg/l) Concentracin As (mg/l) con

sin oxido de hierro
oxido de hierro
0,02
0,01
0,03
0,02
0,03
0,02

Si bien el grado de apreciacin de la tcnica dentro de estos valores medidos no son para tomarlos como valores
netamente cuantitativos, cabe apreciar la diferencia del primer filtro respecto a los dos siguientes.

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Corregido el volumen se aprecia que la ultima muestra result ser la menos efectiva, ya que de acuerdo al volumen
adsorbi una tercera parte de la anterior.
CONCLUSIONES
Se nota una eficiencia en la adsorcin cuando se disminuye el tamao de la partcula de carbn en el lecho filtrante.
(esto es el micronaje de la unidad filtrante).
Se puede decir que prcticamente el tamao de poro o superficie especfica del carbn tiene poca influencia si no se
considera el proceso de coagulacin realizado por el hierro adsorbiendo el arsnico.
La eficiencia de adsorcin se elev cuando la solubilidad del contaminante disminuy, esto se ve claramente cuando se
produjo la oxidacin del arsnico previa a la filtracin. El floculo es retenido en el filtro.
La posibilidad de juntar esto dos procesos para favorecer la remediacin del arsnico en uno solo (en el cual el arsnico
en forma de in es absorbido en el interior del carbn activado atrado por fuerzas quelantes de un oxido metlico
incluido en el interior de los poros por impregnacin) El proceso de interaccin oxido de hierro - arsnico se realizara
en el interior de la matriz.
La posibilidad de impregnar el carbn activado con oxido de hierro, posibilitara la realizacin de los dos procesos
fsicos al mismo tiempo adsorcin y filtracin, con la consiguiente simplificacin de equipos.
Lograr esta doble accin consistira en la sencilla solucin de colocar el medio adsorbente (carbn activado impregnado
en oxido de hierro) en recipientes y usarlo hasta agotar la capacidad del mismo. Este mtodo requiere poca atencin y el
residuo es un slido, fcil de manipular.
Esto posibilitara la utilizacin en el punto de uso del proceso, por la simplificacin de las operaciones.
REFERENCIAS
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Meyer Peter. An introduction to Arsenic adsorbents , WC&P Internatonal (water Conditioning & Purification
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Saha, J. C. (1999). PhD. Thesis. Removal of Arsenic from Water Environment by New Adsorbent.
St. Germain D and DiBenedetto P, opciones para eliminacin del arsnico; Agua Latinoamericana Magazine marzoabril 2005 Pg. 18-19.
Gallagher P and St. Germain D, Arsenic In Drinking Water: Regulation And Treatment Options, WC&P november
2003, pag 45 to 60
Koslow E. et al. Extractable arsenic an antimony in activated carbon WC&P 2003; 45.
Robinson J and Legible R, Arsenic Removal Defining the Characteristics of Arsenic during Water Treatment,
AWWA WQTC Proceedings, Paper Tu11-31, 1999.
Paginas web consultadas
Calgon Carbon Corporation Resources
Activated carbon from CPL Carbon Link
WaterWorld - Water and Wastewater Technology
International Bottled Water Association Website
WCP Online