Siete Ensayos de Interpretacin de la

Realidad Peruana
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Siete Ensayos de Interpretacin de la

Realidad Peruana
de Jos Carlos Maritegui

Portada del libro "Los 7 ensayos de interpretacin de la realidad

peruana" de J.C. Maritegui

Gnero

Ensayo

Tema(s)

Sociologa, poltica, literatura,

marxismo.

Idioma

Castellano

Artista de la

Julia Codesido

cubierta
Editorial

Minerva

Ciudad

Lima
Per

Pas
Fecha de

1928

publicacin
Formato

Libro

Pginas

292

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El libro Siete Ensayos de Interpretacin de la Realidad Peruana o simplemente Los 7

ensayos, es considerada la obra cumbre del escritor y socilogo peruano Jos Carlos
Maritegui. Publicado en Lima, en 1928, convirti a su autor en una de las voces marxistas
ms difundidas de Latinoamrica. Es una obra que ha sido reeditada decenas de veces,
adems de traducida al ruso, francs, ingls, italiano, portugus y hngaro.1

ndice
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1 Contexto

2 Estructura

3 Contenido
o 3.1 Esquema de la evolucin econmica

3.1.1 La economa colonial

3.1.2 Las bases econmicas de la Repblica

3.1.3 El perodo del guano y del salitre

3.1.4 Carcter de nuestra economa actual

3.1.5 Economa agraria y latifundismo feudal

o 3.2 El problema del indio

3.2.1 Su nuevo planteamiento

3.2.2 Sumaria revisin histrica

o 3.3 El problema de la tierra

3.3.1 El problema agrario y el problema del indio

3.3.2 Colonialismo - Feudalismo

3.3.3 Poltica del coloniaje: despoblamiento y esclavitud

3.3.4 El colonizador espaol

3.3.5 La comunidad bajo el coloniaje

3.3.6 La revolucin de la independencia y la propiedad agraria

3.3.7 Poltica agraria de la Repblica

3.3.8 La gran propiedad y el poder poltico

3.3.9 La comunidad bajo la Repblica

3.3.10 La comunidad y el latifundio

3.3.11 El rgimen de trabajo.- Servidumbre y salariado

3.3.12 Colonialismo de nuestra agricultura costea

3.3.13 Proposiciones finales

o 3.4 El proceso de la instruccin pblica

3.4.1 La herencia colonial y las influencias francesa y

norteamericana

3.4.2 La reforma universitaria

3.4.3 Ideologas en contraste

o 3.5 El factor religioso

3.5.1 La religin en el Tawantinsuyo

3.5.2 La conquista catlica

3.5.3 La independencia y la iglesia

o 3.6 Regionalismo y centralismo

3.6.1 Ponencias bsicas

3.6.2 Regionalismo y gamonalismo

3.6.3 La regin en la Repblica

3.6.4 Descentralizacin centralista

3.6.5 El nuevo regionalismo

3.6.6 El problema de la capital

o 3.7 El proceso de la literatura

4 Anlisis

5 Referencias

7 Bibliografa

8 Enlaces externos

Contexto[editar]
El autor us como base para su libro la serie de artculos que de manera dispersa e
inorgnica haba publicado en revistas como Mundial y Amauta, esta ltima bajo su
direccin.

Maritegui se propuso en este libro aplicar los principios del materialismo histrico para
intentar una reevaluacin completa de la realidad peruana. En el prlogo advierte que no es
un crtico imparcial y objetivo, sino que sus juicios se nutren de sus ideales, sentimientos y
pasiones.
Los ensayos abarcan diversos temas: la evolucin econmica, el problema del indio, el
problema de la tierra, la instruccin pblica, el factor religioso, el regionalismo vs. El
centralismo y un proceso o enjuiciamiento de la literatura nacional. El autor pensaba
tambin incluir un ensayo sobre la evolucin poltica e ideolgica del Per, pero por
parecerle ya excesivo el nmero de sus pginas, planeaba darle desarrollo y autonoma en
un libro aparte. Asimismo, estaba consciente de sus limitaciones, pues deja en claro que
ninguno de sus ensayos estaba acabado y que volvera a esos temas.2 Sin embargo su
prematura muerte dos aos despus puso punto final a estos planes.
Ms all de los aciertos o desaciertos del autor en su objetivo de contribuir a la crtica
socialista de los problemas del Per, este libro tuvo el mrito de incentivar nuevos trabajos
sobre la interpretacin de la realidad peruana e iniciar la bsqueda de derroteros distintos a
los tradicionales.3 Es de destacar la rplica que escribi el ilustre pensador Vctor Andrs
Belaunde, titulada La realidad nacional, donde seal muchos errores y omisiones de
Maritegui. Belaunde, defensor del pensamiento catlico con tendencias sociales
progresistas, quiso plantear un debate abierto con Maritegui, pero la muerte de ste en
1930 se lo impidi.4

Estructura[editar]

Advertencia

Esquema de la evolucin econmica

El problema del indio

El problema de la tierra

El proceso de la instruccin pblica

El factor religioso

Regionalismo y centralismo

El proceso de la literatura

Contenido[editar]
Esquema de la evolucin econmica[editar]

Maritegui estudia la evolucin econmica del Per aplicando el materialismo histrico,

aunque no de manera rigurosa. En resumen, afirma que el desarrollo econmico del
Imperio de los incas, de tipo socialista, se vio escindido (interrumpido) por la conquista
espaola. Los espaoles impusieron una estructura econmica feudal y esclavista. Dicho
feudalismo se prolonga hasta la Repblica, con el gamonalismo (caciquismo latifundista),
mientras que la esclavitud es abolida. La burguesa nacional (clase capitalista) surge
durante el perodo del guano y del salitre (siglo XIX) y empieza a fortalecerse a inicios del
siglo XX, pero sin poder suplantar del todo a la clase terrateniente o latifundista
(semifeudal). Segn Maritegui, en su tiempo coexistan en el Per las tres economas: la
feudal, la burguesa y algunos residuos de la economa comunista indgena en la sierra.
La economa colonial[editar]
Maritegui alaba el desarrollo econmico del Imperio de los Incas, al que califica de
socialista y colectivista; destaca especialmente el trabajo colectivo que garantizaba el
bienestar material de toda la poblacin del imperio. Este magnfico desarrollo econmico se
vio escindido (interrumpido) por la conquista espaola. Los espaoles destruyeron la
maquinaria de produccin incaica; luego implantaron sus estructuras polticas y
econmicas. La economa socialista de los incas fue reemplazada por otra de tipo feudal.
Los espaoles no buscaban desarrollar una economa slida sino slo la explotacin de los
recursos naturales. La actividad fundamental de los espaoles fue la explotacin de las
minas de oro y plata. Al no haber suficiente mano de obra para el trabajo de las haciendas
de la costa recurrieron a la importacin de esclavos negros; fue as como conformaron no
solo una sociedad feudal, sino tambin una sociedad esclavista. Segn Maritegui, la
estructura econmica colonial segua siendo la base histrica de la economa peruana.5
Las bases econmicas de la Repblica[editar]
La segunda etapa de la economa peruana nace de otro hecho poltico y militar: la
Independencia. Esta tiene como origen la misma poltica de la Corona Espaola, que
impeda el libre desenvolvimiento econmico de las colonias. Al haber en estas ya una
burguesa criolla, aunque todava embrionaria, sta se contagi de las ideas revolucionarias
de la burguesa europea e impuls la independencia para asegurar su prosperidad. La
independencia se decide entonces por las necesidades del desarrollo capitalista; en ese
sentido, Inglaterra, cuna de la economa del librecambio, cumpli un papel fundamental al
apoyar a las nacientes naciones americanas. La lucha por la independencia mancomun a
las diversas naciones latinoamericanas, pero una vez conseguida ella, cada una tom su
propio camino. Las naciones ms beneficiadas con el trfico libre con el resto del mundo
fueron las situadas en el lado del Atlntico, es decir, Argentina y Brasil, que atrajeron
inmigrantes y capitales europeos, que permiti que en esos pases se fortaleciera la
democracia burguesa y liberal; mientras que el Per, por su posicin geogrfica, no recibi
ese flujo dinamizador y se limit a acoger a los inmigrantes chinos, que pasaron a laborar
en las haciendas bajo el modelo feudal, cuasi esclavista. Sin embargo, el Per necesitaba de
las mquinas, de los mtodos y de las ideas de los europeos, de los occidentales.6
El perodo del guano y del salitre[editar]

Otro captulo de la historia econmica peruana se abre con el descubrimiento de la riqueza

del guano y del salitre. Estos productos, de fcil explotacin, aumentaron rpidamente la
riqueza del Estado, ya que la Europa industrial necesitaba estos recursos para mantener su
productividad agrcola. Las rentas de dichas riquezas acabaron por ser despilfarradas por el
Estado Peruano, pero permitieron la aparicin del capital comercial y bancario. Se empez
a constituir una clase capitalista, pero cuyo origen se encontraba en la vieja aristocracia
peruana. Otra consecuencia fue la consolidacin del poder econmico de la costa, ya que
hasta entonces, la minera haba configurado a la economa peruana un carcter serrano. En
sntesis, el guano y el salitre permitieron la lenta transformacin de la economa peruana de
un sistema feudal a un sistema capitalista, aunque sin dejar de acentuarse la dependencia
con el capital extranjero. Dichas riquezas se perdieron tras la Guerra del Pacfico.7
Carcter de nuestra economa actual[editar]
Finalizada la guerra con Chile, la postguerra se abri con un perodo de colapso de las
fuerzas productoras. La moneda se hallaba depreciada y el crdito exterior anulado. El
militarismo nacido de la derrota tom el poder, pero pronto la antigua clase capitalista
surgida en tiempos del guano y del salitre retom su puesto en las directrices de la poltica
nacional. Para lograr el resurgimiento econmico fue preciso recurrir a la ayuda del
imperialismo britnico. Por el Contrato Grace (1888) se entregaron los ferrocarriles a los
banqueros ingleses, como prenda y garanta de nuevas inversiones en el Per. La puesta en
operatividad de los ferrocarriles de la regin central activ la explotacin minera a gran
escala en esa regin. Lentamente, la economa peruana se fue recobrando, con bases ms
slidas que las del guano y del salitre, pero sin perder su carcter de economa colonial. En
esa lnea, el gobierno de Nicols de Pirola (1895-1899) se puso al servicio de los intereses
de la plutocracia, segn la percepcin de Maritegui. Luego, enumera las caractersticas
fundamentales de la economa peruana de su tiempo (hacia 1928):

La aparicin de la industria moderna.

La funcin del capital moderno (surgimiento de bancos).

El acortamiento de distancias y el aumento del trfico entre el Per y Estados

Unidos y Europa (apertura del canal de Panam).

La gradual superacin del poder britnico por el poder estadounidense.

El desenvolvimiento de una clase capitalista (burguesa), que suplanta

definitivamente a la antigua aristocracia de apellidos virreinales.

La ilusin del caucho.

El alza de los productos peruanos en el mercado mundial, que genera un rpido

crecimiento de la fortuna privada nacional.

La poltica de los emprstitos, acentuada en su tiempo (Oncenio de Legua). Los

principales acreedores son los banqueros de Estados Unidos.

Termina Maritegui sealando que en su tiempo todava coexistan en el Per tres

economas: la feudal, la burguesa y algunos residuos de la economa comunista indgena en
la sierra.8
Economa agraria y latifundismo feudal[editar]
No obstante el incremento de la actividad minera desde fines del siglo XIX, el Per
mantena su carcter de pas agrcola. La gran mayora de la poblacin se dedicaba a la
agricultura. El indio, que conformaba las cuatro quintas partes de esa poblacin, era
tradicionalmente agricultor. La agricultura de productos alimenticios se concentraba en la
sierra y abasteca el mercado nacional. Los cultivos agroindustriales destinados a la
exportacin (caa de azcar y algodn) se concentraban en la costa, y estaban bajo control
de una clase terrateniente. Esta mantena una organizacin semifeudal que constitua el ms
pesado obstculo para el desarrollo del pas. Segn Maritegui, dicho propietario criollo,
debido a su herencia y formacin espaola, no poda desarrollar a plenitud la economa de
corte capitalista. El inters del autor en el florecimiento pleno del capitalismo en el Per se
deba a que, segn el ideario comunista, esa fase era necesaria para el surgimiento de la
revolucin socialista.9

El problema del indio[editar]

Su nuevo planteamiento[editar]
Maritegui conceba el problema del indio no como un asunto racial, administrativo,
jurdico, educativo o eclesistico, sino como un problema sustancialmente econmico cuyo
origen estaba en el injusto sistema de propiedad de la tierra concentrado en pocas manos
(gamonalismo o latifundismo); mientras subsistiera esta forma de propiedad todo intento
por solucionar el problema del indio sera estril.
El gamonalismo se opona con xito a toda ley u ordenanza de proteccin indgena. El
hacendado, latifundista o gamonal era prcticamente un seor feudal. Frente a l, la ley era
impotente. La Repblica haba prohibido el trabajo gratuito, pero aun as, el trabajo
gratuito, y aun el trabajo forzado, sobrevivan en el latifundio.10
Sumaria revisin histrica[editar]
Se calcula que la poblacin del Imperio de los Incas fue de diez millones de habitantes. La
conquista espaola fue una tremenda carnicera; la poblacin nativa qued diezmada. El
virreinato estableci un rgimen de brutal explotacin. Los espaoles impusieron el
rgimen feudal de la tenencia de la tierra y dieron ms importancia a la extraccin del oro y
la plata. La poblacin indgena fue sometida a un sistema abrumador de trabajos forzados,
en las minas y los obrajes. La costa se despobl, por lo que se importaron esclavos negros
para las labores de las haciendas. Los espaoles destruyeron la sociedad y la economa

incaica, sin reemplazarla por otra de igual rendimiento. El sistema que implantaron fue el
feudal y el esclavista, de manera simultnea.
La revolucin independentista fue dirigida por los criollos y hasta por algunos espaoles,
que aprovecharon el apoyo de la masa indgena. El programa liberal de la revolucin
inclua la redencin del indio, pero al consumarse la independencia, qued solo como
promesa. Ello debido a que la aristocracia latifundista de la colonia, duea del poder,
conserv intactos sus derechos feudales sobre la tierra. La situacin del indio tendi a
empeorarse durante la Repblica.
En la sierra, la regin habitada principalmente por los indios, subsista en tiempos de
Maritegui la ms brbara y omnipotente feudalidad. El dominio de la tierra estaba en
manos de los gamonales o latifundistas. Sin embargo, la propagacin de las ideas
socialistas origin un fuerte movimiento de reivindicacin entre la masa indgena.
La solucin del problema del indio tiene que ser una solucin social. Sus realizadores
deben ser los propios indios. Este concepto conduce a ver en la reunin de los congresos
indgenas un hecho histrico. Los congresos indgenas, desvirtuados en los ltimos aos
por el burocratismo, no representaban todava un programa; pero sus primeras reuniones
sealaron una ruta comunicando a los indios de diversas regiones. A los indios les falta
vinculacin nacional. Sus protestas han sido siempre regionales. Esto ha contribuido, en
gran parte, a su abatimiento, finaliza diciendo Maritegui.11

El problema de la tierra[editar]
A grandes rasgos:

El colonialismo equivali a feudalismo.

La poltica del colonialismo origin despoblacin y esclavismo, hasta etnocidio.

El colonizador espaol fue un explotador ms interesado en extraer oro y plata,

diferente al colonizador ingls de Amrica del Norte, que fue creador de riqueza.

La poltica agraria se acentu negativamente en la Repblica. Surgieron haciendas

que se expandieron afectando a las tierras de las comunidades indgenas.

El poder poltico fue detentado por los hacendados o latifundistas, desde el

parlamento y los ministerios.

Una comunidad indgena raqutica convivi con un latifundismo boyante; tanto en

la sierra atrasada, como en la costa industrializada.

Concluye con proposiciones finales.

El problema agrario y el problema del indio[editar]

Dice Maritegui que la cuestin del indio, ms que pedaggica es econmica, es social.
La liquidacin de la feudalidad en el Per debi haber sido realizado por el rgimen demoburgus establecido luego de la independencia. Pero no ocurri ello, pues no cuaj en el
Per una verdadera clase capitalista. La antigua clase feudal, disfrazada de burguesa
republicana, conserv sus posiciones.
Las expresiones de la feudalidad sobreviviente eran dos: Latifundio y Servidumbre. No se
poda liberar la servidumbre que pesaba sobre la clase indgena si antes no se acababa con
el latifundio.
El problema agrario apareca pues, en toda su magnitud, como un problema econmicosocial, y por lo tanto, poltico.12
Colonialismo - Feudalismo[editar]
Espaa trajo al Per el Medioevo (inquisicin, feudalidad, etc.), la Contrarreforma. De la
mayor parte de esas instituciones los peruanos fueron liberndose penosamente. Pero el
cimiento econmico, es decir, la herencia feudal, permaneci tras la revolucin
independiente. La clase dirigente criolla, que sucedi a la espaola, no cambi las
estructuras socio-econmicas del rgimen colonial.
El rgimen de la propiedad de la tierra determin el rgimen poltico y administrativo de
toda la nacin. Sobre una economa semifeudal no poda prosperar ni funcionar
instituciones democrticas y liberales.
El pueblo incaico era una civilizacin agraria (la vida viene de la tierra era su lema).
Viva dedicado a la agricultura y el pastoreo. Los caracteres fundamentales de la economa
incaica eran los siguientes:

Propiedad colectiva de la tierra cultivable.

Propiedad colectiva de las aguas, bosques, tierras de pasto.

Cooperacin comn en el trabajo

Apropiacin individual de las cosechas y los frutos.

El rgimen colonial desorganiz y aniquil la economa agraria incaica, sin reemplazarla

por una economa de mayores rendimientos. Pero no solo hizo eso sino que redujo a la
poblacin indgena (etnocidio).13
Poltica del coloniaje: despoblamiento y esclavitud[editar]

Maritegui observa que el rgimen colonial espaol result incapaz de desarrollar en el

Per una economa de puro tipo feudal y que injert en ella elementos de la economa
esclavista. El colonizador espaol, que no tena desarrollada la idea del valor econmico
del hombre, estableci una poltica de despoblamiento, es decir, de exterminio de la masa
indgena (etnocidio). Lleg el momento en que los espaoles se vieron necesitados de mano
de obra y recurrieron entonces a la importacin de negros, trayendo as la esclavitud. Pero
tambin los indios prcticamente sufrieron un rgimen esclavista, pues la actividad
preferida de los espaoles, la minera, deba ser necesariamente un trabajo de esclavos. En
ese sentido, los espaoles implantaron la mita minera, un sistema de trabajo supuestamente
inspirado en la mita incaica, pero que no fue sino una forma de esclavitud en la que muchos
indgenas se vieron sometidos.
En la poca de Maritegui, el carcter colonial de la agricultura de la costa provena en gran
parte del sistema esclavista. Ello debido a que el latifundista costeo, ms que hombres,
peda brazos para el cultivo de sus tierras. Miles de indios bajaban a las haciendas costeras,
donde laboraban como peones en las peores condiciones.14
El colonizador espaol[editar]
Maritegui compara al colonizador espaol con el anglosajn (ingls). El espaol no tuvo
las condiciones del colonizador anglosajn o pionero. Pensaba que las riquezas del Per
eran sus metales preciosos. As, con la prctica de la mita, aniquilaron el capital humano,
trayendo la decadencia de la agricultura. El colonizador espaol nunca fue un creador de
riqueza, como si lo fue el anglosajn.15
La comunidad bajo el coloniaje[editar]
La comunidad indgena fue reconocida por las Leyes de Indias dadas por la Corona
espaola, pero qued sujeta a la administracin colonial. Ello responda, ms que a un
respeto al estilo de vida del indio, a los intereses prcticos de los dominadores. Pero en
realidad las tierras comunales de los indgenas no gozaron de una completa proteccin, sino
que buen parte de ellas fueron engullidas por el latifundismo feudal. Ambos sistemas
convivieron: el indio comunero laboraba a la vez como siervo en las tierras del
terrateniente.16
La revolucin de la independencia y la propiedad agraria[editar]
La revolucin de la independencia, al no haber sido dirigida por las masas indgenas, no
tuvo reivindicaciones agraristas. La dirigieron y financiaron los criollos (burguesa
comerciante), ms interesados en defender sus intereses comerciales. Si bien el gobierno
republicano aboli la mita, las encomiendas, etc., la aristocracia terrateniente continu
siendo la clase dominante.17
Poltica agraria de la Repblica[editar]

La Repblica trat de legislar con miras a fortalecer la pequea propiedad individual, de

acuerdo al liberalismo entonces en boga. Ello equivala a desarticular tanto al latifundio
como a la comunidad indgena. Sin embargo, esta intencin no prosper. El latifundio se
consolid y extendi, mientras que la comunidad indgena fue la ms afectada, tanto por la
ambicin de los terratenientes como por la poltica desatinada dirigida desde la capital.18
La gran propiedad y el poder poltico[editar]
El poder de la clase poltica de la Repblica proceda en buena cuenta de la propiedad de la
tierra (feudalismo latifundista). Los polticos y caudillos eran por lo general, dueos de
grandes haciendas. Mientras que el latifundismo serrano mantena un nivel muy atrasado en
su sistema de produccin, el latifundismo costeo, orientado a los intereses de los capitales
britnicos y estadounidenses, se hallaba ms desarrollado tecnolgicamente, aunque su
explotacin reposaba todava sobre prcticas y principios feudales.19
La comunidad bajo la Repblica[editar]
A pesar que la tendencia en la Repblica era desaparecer la comunidad indgena para dar
pase a las propiedades individuales, sin embargo, no hubo una poltica ms incisiva al
respecto. La comunidad sobrevivi, si bien a duras penas. Luego, un intelectual de
tendencia liberal como Manuel Vicente Villarn reclam la proteccin de las comunidades
frente al latifundismo. Sin embargo, la defensa ms consistente vendra de parte de los
intelectuales socialistas como Hildebrando Castro Pozo, autor del interesante estudio
Nuestra comunidad indgena.20
La comunidad y el latifundio[editar]
La defensa de la comunidad indgena, asumida por muchos pensadores como Castro Pozo,
no reposaba en principios abstractos de justicia ni en sentimentalismos tradicionalistas, sino
en razones concretas de orden econmico y social. La comparacin del latifundio serrano
con la comunidad indgena como empresa de produccin agrcola, desfavoreca al
primero.21
El rgimen de trabajo.- Servidumbre y salariado[editar]
Al sobrevivir en el Per el latifundio feudal, sobreviva tambin la servidumbre, bajo
diversas formas y distintos nombres. La diferencia entre la agricultura de la costa y de las
sierra, era que la primera tena un nivel tcnico ms desarrollado, pero no ms. Ambas
seguan teniendo el carcter feudal o semifeudal. Mtodos feudales aplicados eran el
yanaconazgo y el enganche. El yanaconazgo consista en que un campesino o yanacona
laboraba en las tierras de un propietario recibiendo a cambio de su trabajo una parte de la
produccin. El enganche era un sistema aplicado en la costa, por el cual se contrataban
trabajadores o braceros dndoles anticipos en dinero, pero por lo general, esa deuda tenda a
crecer, quedando el trabajador prcticamente atado al contrato, sin poder disponer de su
libertad.

En la costa, el trabajador de la tierra fue, adems del indio, el negro esclavo y el coole
chino. En la sierra, exclusivamente el indio.
El terrateniente costeo admita, aunque muy atenuado, el rgimen del salario y del trabajo
libre. En cambio, en la sierra, el poder del terrateniente era prcticamente absoluto y
mantena el feudalismo en toda su dimensin.22
Colonialismo de nuestra agricultura costea[editar]
El desarrollo del cultivo agroindustrial de la costa peruana (caa de azcar y algodn) se
deba al inters del capital britnico y norteamericano en esos productos. Los mejores valles
de la costa estaban sembrados de caa y algodn y conformaban inmensos latifundios,
mientras que los cultivos alimenticios ocupaban una extensin mucho menor y estaba a
cargo de pequeos propietarios y arredantarios.
Todo ello, pese a que el suelo del Per no produca todo lo que la poblacin necesitaba para
su subsistencia y se haca necesario importar trigo. Problema ste que no fue resuelto por el
Estado, ms afanado en hacer una poltica de subsistencias.
Lo que nos muestra que la economa del Per es una economa colonial, pues su
movimiento y su desarrollo estaban subordinados a los intereses y necesidades de las
grandes potencias.23
Proposiciones finales[editar]
1. El carcter de la propiedad agraria en el Per se presenta como una de las mayores
trabas del propio desarrollo del capitalismo nacional.
2. El latifundismo existente en el Per es la ms grave barrera para la inmigracin
blanca o europea, debido a que no resulta atrayente por sus bajos salarios y su
sistema casi esclavista.
3. La orientacin de la agricultura de la costa a los intereses de los capitales britnicos
y norteamericanos (agroexportacin) impide que se ensaye y adopte nuevos cultivos
de necesidad nacional.
4. La propiedad agraria de la costa se muestra incapaz de atender los problemas de
salubridad rural.
5. En la sierra, el feudalismo agrario sobreviviente se muestra del todo inepto como
creador de riqueza y de progreso. Los latifundios tienen una produccin miserable.
6. La razn de que esa situacin de los latifundios serranos no se deba solo a lo difcil
de las comunicaciones, sino ms que nada al gamonalismo (caciquismo
latifundista).24

El proceso de la instruccin pblica[editar]

Maritegui analiza el desarrollo de la instruccin o educacin pblica, que para l estaba
estrechamente ligado a lo econmico-social.
La herencia colonial y las influencias francesa y norteamericana[editar]
Maritegui reconoce y analiza tres influencias en la educacin peruana: la espaola, la
francesa y la norteamericana, estas dos ltimas insertadas en la primera. La educacin
peruana tiene pues una esencia bsica colonial, careciendo de un sentido nacional.
Espaa leg un sentido aristocrtico y un concepto eclesistico y literario de la
enseanza. La cultura en la colonia era un privilegio de la clase dominante. El pueblo no
tena derecho a la instruccin. La enseanza tena por objeto formar clrigos y doctores en
letras. El desprecio por el trabajo y por las actividades productivas fue alentado desde la
Universidad colonial.
La revolucin de la Independencia adopt los principios igualitarios de la Francia
revolucionaria, pero solo para favorecer a los criollos. La naciente Repblica hered las
estructuras coloniales y poco hizo por variar esa situacin en sus primeros aos. A
mediados del siglo XIX se empez a adoptar el modelo francs. Pero este modelo tena
tambin muchas deficiencias, pues acentuaba igualmente la orientacin literaria y retrica
de la enseanza. La influencia anglosajona empez a reflejarse en la reforma de la segunda
enseanza de 1902. Fue el doctor Manuel Vicente Villarn quien defendi con ms vigor la
adopcin del modelo norteamericano, tendiente a la formacin de hombres de empresa y no
solo de literatos o eruditos, lo que era coherente con el naciente desarrollo del capitalismo
peruano. Las prdicas de Villarn triunfaron con la reforma educativa de 1920, mediante la
ley orgnica de enseanza dada ese ao, pero como no era posible, segn Maritegui
democratizar la enseanza de un pas, sin democratizar su economa, y sin democratizar,
por ende, su superestructura poltica la reforma de 1920 devino en fracaso.25
La reforma universitaria[editar]

Ideologa y reivindicaciones.- La reforma universitaria merece la especial atencin

de Maritegui. El movimiento estudiantil en demanda de la reforma universitaria
surgi en Crdoba, Argentina, en el ao 1918, alentada por la crisis mundial
originada por la primera guerra mundial. Otros brotes surgidos en Chile, Uruguay,
Per, tuvieron el mismo origen y el mismo impulso. Los estudiantes de Amrica
queran sacudir las viejas estructuras de sus Universidades, es decir, reformar la
anticuada metodologa de estudios y el gobierno universitario. Sus reclamos bsicos
eran los siguientes: - la necesidad de que los estudiantes intervinieran en el gobierno
de las universidades, y - el funcionamiento de ctedras libres, al lado de las ctedras
oficiales. Estas ctedras libres deban ser difusoras de nuevos y alternativos
conocimientos. En resumen, queran que la Universidad dejara de ser un rgano de
un grupo de privilegiados y se orientara ms hacia la realidad nacional de cada pas.

La vinculacin de los estudiantes con las protestas obreros, en boga entonces, dieron
un carcter revolucionario a la Reforma Universitaria.26

Poltica y enseanza universitaria en Amrica Latina.- El rgimen econmico y

poltico determinado por el predominio de las aristocracias coloniales, haba
colocado a las universidades de Amrica Latina bajo la tutela de esas oligarquas y
de su clientela. Convertida la enseanza universitaria en un privilegio de dinero y de
clase, las universidades haban cado en la burocratizacin acadmica. Esto
conduca inevitablemente al empobrecimiento espiritual y cientfico. En el Per este
fenmeno se daba debido a la supervivencia de la estructura econmica semifeudal,
pero tambin ocurra en la Argentina, pese a ser un pas ms industrializado y
democratizado. El movimiento de la reforma universitaria en Latinoamrica deba
necesariamente que atacar la raz del mal. Y a la vez, las oligarquas conservadoras
tenan naturalmente que reaccionar contra la reforma.27

La universidad de Lima.- Segn Maritegui, el espritu de la Colonia ha tenido su

hogar en la Universidad. La principal razn ha sido la prolongacin o supervivencia
del dominio de la vieja aristocracia colonial, a lo largo de la Repblica. La
Universidad se mantuvo, en lneas generales, fiel a la tradicin escolstica,
conservadora y espaola; ello le impeda cumplir una funcin progresista y creadora
en la vida nacional. Maritegui concuerda con el maestro Vctor Andrs Belaunde,
en el sentido de que la Universidad se hallaba divorciada de la realidad nacional,
pero acusa a Belaunde de no querer buscar las razones profundas de esa verdad, por
estar vinculado a la casta feudal. Para Maritegui estaba claro el motivo de esa
falencia de la Universidad: la persistencia de la colonia en la estructura econmicasocial del Per. Acusa tambin a la generacin futurista (Generacin del 900),
encabezada por el pensador Jos de la Riva Agero y Osma, de no haber iniciado la
renovacin de los mtodos y el espritu de la Universidad, por ser sus miembros de
tendencia conservadora y tradicionalista.28

Reforma y reaccin.- Maritegui nos hace un extenso estudio sobre la reforma

universitaria en el Per y la reaccin en su contra (se aconseja leerlo
completamente). El movimiento estudiantil peruano de 1919 constituy en su origen
una rebelin contra algunos catedrticos ineptos que se haban estancado en la
enseanza. El alumnado empez por confeccionar un cuadro donde tachaban a
aquellos profesores. Pero el rectorado se solidariz con esos profesores tachados.
Los estudiantes comprendieron entonces que el carcter oligrquico de la docencia
y la burocratizacin y el estancamiento de la enseanza eran dos aspectos del
mismo problema. Las reivindicaciones estudiantiles se ampliaron y precisaron
entonces. En 1919 los reclamos de los estudiantes triunfaron. El presidente Augusto
B. Legua dio un decreto por el cual se establecan las ctedras libres y la
representacin de los alumnos en el gobierno de la Universidad. En marzo de 1920
se reuni en el Cuzco el Primer Congreso Nacional de Estudiantes, en donde se
aprob la creacin de las Universidades Populares. Pero entre los estudiantes
peruanos reinaba una desorientacin profunda, que afect seriamente la
continuacin de la reforma. En 1920, un decreto del gobierno reconoci la

autonoma de la Universidad, lo que dej satisfecha a la docencia. Debido a ello,

parte de las conquistas del estudiantado fueron escamoteadas (ignoradas). Ms an,
cuando el doctor Manuel Vicente Villarn asumi el rectorado de la Universidad de
San Marcos (1922-1924), se inici un periodo de colaboracin entre la docencia y el
alumnado, lo que impidi la renovacin de la lucha por la reforma. Para Maritegui,
la carencia de grandes conductores estudiantiles hizo que la Reforma Universitaria
quedara estancada. La nica excepcin se dio tal vez en la Universidad del Cuzco,
donde la lite del profesorado acept y sancion los principios propuestos por los
alumnos.29
Ideologas en contraste[editar]
En esta seccin final del ensayo, el autor expone las dos posiciones ideolgicas que
debatieron en torno al modelo educativo que deba imponerse en el Per, a principios del
siglo XX. Estas ideologas se desenvolvan en el seno del Partido Civil, el predominante en
la poltica peruana de entonces y eran las siguientes:

El programa del civilismo burgus y positivista, expresado por Manuel Vicente

Villarn, y

El programa del civilismo feudal e idealista, defendido por Alejandro Deustua.

Villarn defenda el modelo norteamericano, con una orientacin prctica (formacin de

hombres de empresa), lo que era coherente con el naciente capitalismo que iba formndose
en el Per. Mientras que Deustua planteaba el problema educativo en un terreno puramente
filosfico; a decir de Maritegui, representaba la vieja mentalidad aristocrtica de la casta
latifundista. Finalmente se impuso el programa de Villarn, pero con resultados mediocres,
segn ya vimos.
En conclusin, para Maritegui, el problema de la enseanza no puede ser bien
comprendido en nuestro tiempo si no es considerado como un problema econmico y como
un problema social. El error de muchos reformadores ha estado en su mtodo
abstractamente idealista, en su doctrina exclusivamente pedaggica.30

El factor religioso[editar]
La religin en el Tawantinsuyo[editar]
Maritegui empieza sealando que en su tiempo, el concepto de religin haba ya crecido
en extensin y profundidad. Estaba ya superada la vieja crtica del anticlericalismo (ateo,
laico y racionalista) de relacionar la religiosidad con el oscurantismo (lo que no impide que
todava algunos, ingenua o ignorantemente, sigan creyendo en esa relacin). Pone como
ejemplo el protestantismo anglosajn para desmentir tal aseveracin.
Maritegui hace notar que el factor religioso ofrece en los pueblos de Amrica aspectos
muy complejos. El estudio del mismo debe partir necesariamente de las creencias de los

pueblos precolombinos. Considera que se cuenta con suficientes elementos sobre la

mitologa del Per antiguo como para ubicar su puesto en la evolucin religiosa de la
humanidad.
Segn Maritegui, la religin incaica fue un cdigo moral antes que un conjunto de
abstracciones metafsicas. Se hallaba subordinada a los intereses sociales y polticos del
Imperio, ms que a fines netamente espirituales. La alta clase sacerdotal perteneca al
mismo tiempo a la clase dirigente. Es lo que se llama Teocracia. Es por ello que cuando los
incas conquistaban otros pueblos, no se orientaron a extirpar la diversidad de cultos (con
excepcin de aquellos demasiado brbaros o violentos), sino que, con sentido prctico,
exigieron solamente la supremaca del culto del Sol. El Templo del Sol o Coricancha se
convirti as en el templo de una mitologa un tanto federal.
Ese mismo rgimen teocrtico explica que la Iglesia incaica (por llamarla de algn modo)
pereciera junto con el Estado Incaico durante la conquista espaola. Pero sobrevivieron en
la poblacin los ritos agrarios, las prcticas mgicas y el sentimiento pantesta.31
La conquista catlica[editar]
Segn Maritegui, la conquista espaola fue la ltima cruzada, es decir una empresa
esencialmente militar y religiosa, realizada en conjunto por soldados y misioneros (la
espada y la cruz).
Tras la conquista, empieza el coloniaje, que es una empresa poltica y eclesistica. El
Virreinato atrae a nobles letrados y doctores eclesisticos. Llega la Inquisicin y la
Contrarreforma, pero tambin toda la actividad cultural, concentrada en las manos de la
Iglesia Catlica. La Universidad nace fundada por los frailes.
La liturgia suntuosa del catolicismo y el estilo conmovedor de los predicadores cautivaron a
las masas indgenas, ms que la misma doctrina evanglica. Es decir, para los indios, lo ms
atrayente del culto catlico fue su exterioridad y no su interioridad. El indio, en realidad,
mantuvo sus antiguas creencias mgicas adecundolas al culto catlico, fenmeno al que se
conoce como sincretismo religioso.
El rol de la Iglesia Catlica durante el virreinato fue el de apoyar y justificar al estado
feudal y semifeudal instituido. Si bien hubo choques entre el poder civil y el poder
eclesistico, stos no tuvieron ningn fondo doctrinal, sino que fueron simples querellas
domsticas, que se superaron eventualmente.32
La independencia y la iglesia[editar]
Con el advenimiento de la Repblica no hubo cambio. La revolucin de la Independencia,
del mismo modo que no toc los privilegios feudales, tampoco lo hizo con los eclesisticos.
El alto clero se mostr inicialmente fiel a la Monarqua espaola, pero al igual que la
aristocracia terrateniente, acept la Repblica cuando vio que sta mantena las estructuras

coloniales. De entre el bajo clero, hubo muchos que militaron activamente en el bando
patriota.
Si bien entre los patriotas peruanos hubo quienes profesaron el liberalismo, ste nunca lleg
a los extremos del jacobinismo anticlerical, como ocurriera en Francia. El liberalismo
peruano, dbil y formal en el plano econmico y poltico, lo era tambin en el religioso. No
hubo de parte de los liberales peruanos una campaa ms incisiva a favor del laicismo y de
otras demandas propias del anticlericalismo. La actuacin personal de Francisco de Paula
Gonzlez Vigil, clrigo clebre por sus crticas a la curia romana, no perteneci
propiamente al liberalismo. El ms conspicuo lder liberal peruano, Jos Glvez Egsquiza,
respetaba y cumpla los dogmas de la Iglesia Catlica.
El radicalismo de Manuel Gonzlez Prada surgido a fines del siglo XIX constituy la
primera agitacin anticlerical del Per, pero careci de eficacia por no haber aportado un
programa econmico-social. De acuerdo a la tesis socialista, las formas eclesisticas y
doctrinas religiosas son propias e inseparables del rgimen econmico-social que las
sostiene y produce, y por tanto, la preocupacin primordial debera ser cambiar dicho
rgimen, antes que asumir actitudes anticlericales.33

Regionalismo y centralismo[editar]
Cuando surgi la Repblica Peruana, sta se constituy bajo el sistema centralista, pese a
los planteamientos de federalismo que hicieron algunos idelogos liberales.34 En la poca
de Maritegui, el problema de la centralizacin poltica se mantena vigente; naturalmente,
para l, la solucin de este problema tena que abarcar necesariamente el plano social y
econmico, y no solo el poltico y administrativo, como se haba venido intentando.
Ponencias bsicas[editar]
Para Maritegui, el problema del regionalismo versus el centralismo se planteaba ya en
trminos nuevos, quedando atrs los viejos conceptos propios del siglo XIX. Reconoca la
existencia, sobre todo en el sur peruano, de un sentimiento regionalista, pero observaba que
dicho regionalismo ms pareca ser una expresin vaga de un malestar y un descontento.
Enumera las siguientes proposiciones:
1. La vieja polmica entre federalistas y centralistas de los primeros tiempos de la
Repblica estaba ya superada. Esa controversia de tipo poltico y administrativo,
deba trasladarse al plano social y econmico.
2. El federalismo no aparece en la historia peruana como una reivindicacin popular,
sino como una reivindicacin del gamonalismo y su clientela.
3. El centralismo se apoya en el caciquismo y gamonalismo regionales (dispuestos, no
obstante, a reclamarse federalistas de acuerdo a las circunstancias), mientras que el

federalismo recluta sus adeptos entre los caciques y gamonales en desgracia ante el
poder central.
4. Uno de los vicios de la organizacin poltica es, ciertamente el centralismo. Pero la
solucin no reside en un federalismo de carcter feudal.
5. Es difcil definir y demarcar en el Per regiones existentes histricamente como
tales. La divisin del Per en departamentos es una continuacin de la artificial
divisin en intendencias del Virreinato.
Durante la Repblica, los primeros partidos polticos organizados admitieron en sus
programas la descentralizacin, pero nunca lo desarrollaron cuando llegaron al poder,
quedando dicha idea en simple especulacin terica.35
Regionalismo y gamonalismo[editar]
Maritegui resalta que en su tiempo ya exista una ideologa de avanzada interesada en la
solucin del problema agrario y la cuestin indgena. Por ello, entenda que toda poltica
descentralista que estuviera enfocada solo como reforma poltica y administrativa, sin
contemplar previamente la solucin del problema del indio, no mereca ni siquiera ser
discutida. Tema que al darse una autonoma ms o menos amplia a los departamentos y a
las regiones, esto solo aumentara el poder del gamonalismo, que era la lacra que deba ser
extirpada, con prioridad.36
La regin en la Repblica[editar]
Maritegui observa que es difcil definir y demarcar en el Per regiones existentes
histricamente como tales. Los departamentos, cuyos orgenes se remontan a las antiguas
intendencias coloniales, no pueden ser definidos como regiones pues son solo entidades
polticas administrativas, que no representan una unidad econmica e histrica. Tampoco
las tres regiones fsicas: la Costa, la Sierra y la Montaa (Selva) equivalen a regiones en
cuanto a realidad social y econmica; Maritegui afirma que la Montaa carece an de
significacin socioeconmica; en cambio, la actual peruanidad se ha sedimentado en tierra
baja o Costa, y la Sierra es el refugio del indigenismo. Otra forma artificial de concebir las
regiones en el Per ha sido la divisin de Norte, Centro y Sur peruano, cada una de las
cuales reuna tentativamente a departamentos y provincias sin ningn contacto entre s.37
Descentralizacin centralista[editar]
Las formas de descentralizacin ensayadas en la historia de la Repblica, han adolecido
del vicio original de representar una concepcin y un diseo absolutamente centralistas,
dice Maritegui. Es decir, se aplicaron proyectos esbozados desde el gobierno central, sin
contemplar los planteamientos de los regionalistas. Maritegui enumera y analiza los
ensayos que se hicieron a lo largo de la historia republicana, lo que denomina como el
viejo regionalismo. El primer experimento de descentralizacin fue la creacin de los
concejos departamentales de 1873, en tiempos del presidente Manuel Pardo. La guerra con

Chile de 1879 liquid ese ensayo. Una nueva ley dada en 1886 cre las Juntas
Departamentales, subordinadas al poder central, pero que tampoco dieron resultado y
fueron suprimidas aos despus. La Constitucin de 1920 consagr la autonoma municipal
(lo que no se implement) y cre los Congresos Regionales (del norte, centro y sur del
Per), que solo constituyeron en una parodia absurda de descentralizacin.38
El nuevo regionalismo[editar]
Examinada la teora y la prctica del viejo regionalismo, Maritegui formula sus puntos de
vista sobre cmo debe enfocarse la nueva descentralizacin. Primero, debe quedar
esclarecida la solidaridad del gamonalismo regional con el rgimen centralista. El
gamonalismo, por su naturaleza, tenda hacia el federalismo, pero una vez aliado con el
gobierno central, dej de lado su reivindicacin federalista. Luego, Maritegui considera
que el Per debe optar entre el gamonal o el indio: no existe un tercer camino.
Naturalmente, l y los hombres nuevos se inclinan por el indio. Porque ninguna reforma
que robustezca al gamonal contra el indio, por mucho que aparezca como una satisfaccin
del sentimiento regionalista, puede ser estimada como una reforma buena y justa. En
conclusin, para los nuevos regionalistas, la regionalizacin debe contemplar
simultneamente el problema del indio y de la tierra.39
El problema de la capital[editar]
Maritegui estudia tambin el problema de la capital y sostiene que la suerte de Lima como
centro poltico del Per estar subordinada a los grandes cambios polticos que se den en
este pas.40

El proceso de la literatura[editar]
Maritegui pone a la literatura bajo cuestionamiento al pasar revista a distintos autores
peruanos. En este proceso de la literatura se enjuicia la capacidad poltica de la literatura de
constituir un lugar de contestacin de la estructura feudal y colonial.
Maritegui propone una concepcin de la literatura que une a la vanguardia esttica y al
'nacionalismo indigenista'. De la vanguardia esttica toma la necesidad de concebir la
prctica artstica como una mediacin tcnica, como una brecha entre lo representado y la
forma de representar. De Vallejo nos dice:
El sentimiento indgena tiene en sus versos una modulacin propia. Su canto es
ntegramente suyo. Al poeta no le basta traer un mensaje nuevo. Necesita traer una tcnica
y un lenguaje nuevos tambin. Su arte no tolera el equvoco y artificial dualismo de la
esencia y la forma. [..] El sentimiento indgena es en Melgar algo que se vislumbra slo en
el fondo de sus versos; en Vallejo es algo que se ve aflorar plenamente al verso mismo
cambiando su estructura.41
Esta 'modulacin propia' se debe al estatuto de lo nacional en el Per. Una literatura no
puede apelar a sus elementos nutricios si est ntimamente imbricada con la estructura

econmica feudal y colonial. Una literatura nacionalista sera cmplice de esta estructura de
dominacin e injusticia que oprime al indio ya que expresara la cultura de su oligarqua
feudal. Maritegui detecta, sin embargo, una 'dualidad de raza y espritu' que impide que
exista una "literatura orgnicamente nacional", una identidad nacional fija como, por
ejemplo, Argentina:
El criollismo no ha podido prosperar en nuestra literatura, como una corriente de espritu
nacionalista, ante todo porque el criollo no representa todava la nacionalidad. Se constata,
casi uniformemente, desde hace tiempo, que somos una nacionalidad en formacin. Se
percibe ahora, precisando ese concepto, la subsistencia de una dualidad de raza y de
espritu.41
La presencia desequilibrante del indgena permite abrir un espacio para la literatura
indigenista. Esta no sera una literatura que se ocupe del indio como tema dentro de una
perspectiva nacional. La perspectiva indgena participa en la lucha por la definicin de la
identidad peruana y, como tal, puede ser tomada por la literatura como un elemento
significativo. Las concepciones en pugna, la colonial y la indigenista, se disputan la
identidad nacional. De ah la importancia de tomar a lo indgena modulndolo para hacer
presente su cosmovisin, no solo presentndolo como un objeto:
El indio no representa nicamente un tipo, un tema, un motivo, un personaje. Representa un
pueblo, una raza, una tradicin, un espritu. No es posible, pues, valorarlo y considerarlo,
desde puntos de vista exclusivamente literarios, como un color o un aspecto nacional,
colocndolo en el mismo plano que otros elementos tnicos del Per.41
Como apunta Lwy,42 Maritegui busca refirmar un concepto de nacin romntico. Este es
una afirmacin del concepto de nacin que, sin embargo, rechaza la expresin subjetiva
individual y, en cambio, busca la asociacin, es esencialmente unanimista:
El romanticismo del siglo XIX fue esencialmente individualista; el romanticismo del
novecientos es, en cambio, espontnea y lgicamente socialista, unanimista. Vallejo, desde
este punto de vista, no slo pertenece a su raza, pertenece tambin a su siglo, a su evo.41
En consecuencia con esto ltimo, Maritegui rechaza el individualismo de la expresin
individual, anrquica:
Polticamente, histricamente, el anarquismo es, como est averiguado, la extrema
izquierda del liberalismo. Entra, por tanto, a pesar de todas las protestas inocentes o
interesadas, en el orden ideolgico burgus. El anarquista, en nuestro tiempo, puede ser un
revolt, pero no es, histricamente, un revolucionario.41
As, Maritegui configura una literatura en que se incorporan los componentes de lo
nacional, pero, al mediar la cosmovisin indgena, se conculca la cultura oligrquica contra
la que la literatura debe bregar. Dice Maritegui que "La nueva peruanidad es una cosa por
crear. Su cimiento histrico tiene que ser indgena." La ndole de la cultura indgena cuya
cosmovisin Maritegui toma prestada no proviene de los buenos deseos del utopista, sino
que, segn Maritegui se asenta en la realidad concreta del Per:

El mestizo actual, concreto, no es para Vasconcelos el tipo de una nueva raza, de una nueva
cultura, sino apenas su promesa. La especulacin del filsofo, del utopista, no conoce
lmites de tiempo ni de espacio. Los siglos no cuentan en su construccin ideal ms que
como momentos. La labor del crtico, del historigrafo, del poltico, es de otra ndole. Tiene
que atenerse a resultados inmediatos y contentarse con perspectivas prximas.41
Desde una perspectiva marxista y materialista, las condiciones materiales inmediatas de la
nacin peruana debern ser usadas como materiales para entender los planteamientos de la
arena poltica. El intento de pensar un tipo de 'comunismo indgena' no puede basarse en
una raza futura, en un mestizaje por venir sino que tiene que asentarse en las condiciones
tnicas y polticas actuales de Per.
Maritegui, de todas formas, avizora el curso de los eventos por venir. Traza un camino
evolutivo de tres estadios para 'lo peruano'. En primer lugar, la poca colonial determinada
por Espaa, en segundo la poca universal y cosmopolita, y en tercero la afirmacin de la
nacionalidad, del proyecto indigenista:
Nuestra literatura ha entrado en su perodo de cosmopolitismo. En Lima, este
cosmopolitismo se traduce, en la imitacin entre otras cosas de no pocos corrosivos
decadentismos occidentales y en la adopcin de anrquicas modas finiseculares. Pero, bajo
este flujo precario, un nuevo sentimiento, una nueva revelacin se anuncian. Por los
caminos universales, ecumnicos, que tanto se nos reprocha, nos vamos acercando cada vez
ms a nosotros mismos.41
Se reconoce la conocida trada dialctica: en un primer momento tenemos el colonialismo
de corte nacionalista que ser posteriormente negado por el universalismo europeizante.
Finalmente el nacionalismo volver a la afirmacin de lo propio, pero eliminando los
elementos coloniales.
En la segunda etapa en la que se encuentra la literatura no puede apelar a lo indgena como
tal sino en cuanto a como su cosmovisin puede afectar la cultura nacional en su totalidad.
No se trata de afirmar lo indgena como tal sino encontrar un lugar de enunciacin posible
dentro de la cosmovisin indgena y explotarlo como un arma de la lucha en la definicin
de lo nacional:
La literatura indigenista no puede darnos una versin rigurosamente verista del indio. Tiene
que idealizarlo y estilizarlo. Tampoco puede darnos su propia nima. Es todava una
literatura de mestizos. Por eso se llama indigenista y no indgena. Una literatura indgena, si
debe venir, vendr a su tiempo. Cuando los propios indios estn en grado de producirla.41
Lo importante no es tanto una reivindicacin sectorial de lo indgena sino la redefinicin de
lo peruano en trminos de una alteridad, de una otredad que da pie para pensar una
identidad peruana distinta.

Anlisis[editar]

Este libro destaca por el abundante contenido de cada uno de sus captulos, la fuerza
analtica del pensamiento y las citas bibliogrficas con los que el autor se esfuerza
encuadrar toda la obra, intentando as darle un carcter erudito.43

El lenguaje es armonioso y dctil, el estilo fresco y cargado de humor e irona. La

lectura del texto no desmaya en ningn instante43 (partiendo, obviamente, de la
premisa que el lector posea conocimientos bsicos de cultura general, en los rubros
de historia, filosofa, literatura, religin, etc.)

Sin embargo, el autor peca muchos veces por su sentido unilateral, por exceso de
esquematismo, por personales afectos y simpatas (muy visibles en el ensayo sobre
literatura), por el carcter tendencioso de su propaganda, o, simplemente, por
deficiente informacin.44 Como queriendo anticiparse a los ataques, el autor adverta
en el prlogo que no se propona ser un crtico objetivo e imparcial, y que ninguno
de sus ensayos estaba terminado (es decir, que estaba consciente de sus
limitaciones).45

Pese a todo, esta obra ha tenido mucha importancia y trascendencia, ya que tuvo el
mrito de iniciar en el Per el estudio de los asuntos nacionales de manera seria y
metdica, vinculando los problemas actuales con los antiguos y mostrando verdades
lacerantes que otros no queran ver.46