TEMA IV: PLASTICIDAD.

DISLOCACIONES
4.1
4.2
4.3
4.4
4.5
4.6
4.7
4.8

Paradoja del lmite elstico. Concepto de dislocacin.

Clasificacin y caracterizacin de las dislocaciones.
Propiedades de las dislocaciones.
Movimiento y multiplicacin de dislocaciones.
Deformacin en monocristales. Ley de Schmid.
Deformacin en policristales.
Mecanismos de endurecimiento.
Dureza.

4.1 PARADOJA DEL LMITE ELSTICO. CONCEPTO DE DISLOCACIN.

Cuando se supera la tensin de lmite elstico las deformaciones dejan de ser reversibles y comienza el
rgimen plstico. En este tema intentaremos entender por qu sucede esto y como estas deformaciones
irreversibles tienen lugar a escala microscpica. Puesto que una deformacin permanente debe conducir a una
nueva situacin de equilibrio, donde los tomos se enlazan de nuevo en nuevas posiciones de equilibrio que
respeten la estructura cristalina del slido, es evidente que este tipo de deformaciones deben producirse mediante
deslizamiento atmico y no simplemente por estiramiento de los enlaces, ya que una traccin pura de los enlaces
sera reversible hasta su rotura. Por tanto, las deformaciones plsticas no pueden ser producidas ms que por
tensiones de cizalladura

4.1.1 Paradoja del lmite elstico.

Consideremos pues un deslizamiento entre
planos atmicos contiguos. El incremento de
energa debido a este desplazamiento alcanza su
valor mximo a la mitad de la distancia
interatmica (x=a/2). Si se considera que la
variacin de energa con la distancia es sinusoidal
entonces la tensin de recuperacin interna vendr
dada por (ver figura):

dU
2x x 2x
0 sen
0

dx
a
a

donde 0 sera la mxima tensin de cizalladura que

aguantara el material antes de comenzar a
deformarse permanentemente (si <0 entonces el material se recupera al cesar la tensin). Por tanto, 0 ser (o
estar relacionada con) la tensin de lmite elstico del material. Considerando la ley de Hooke (a cizalladura):

tan x / a

x
G
2x
0
0
a
2
a

Si se afinan ms los clculos usando una funcin ms realista que la sinusoidal que hemos utilizado se
obtiene que la tensin de lmite elstico terica

G E

. Estos valores sin embargo, discrepan

15 30

tremendamente de los valores experimentales, especialmente en el caso de los metales, donde las tensiones de
lmite elstico experimentales son entre 10 y 10000 veces menores que 0.
Esta discrepancia entre prediccin terica y resultados experimentales se conoce como paradoja del lmite
elstico. Si el modelo anterior no conduce a resultados prximos a los reales, cmo se produce realmente la
deformacin plstica? En 1934 Taylor, Orowan y Polanyi desarrollan un modelo de deformacin plstica que

introduce el concepto de dislocacin, defectos cristalinos unidimensionales o lineales, cuya existencia se verific
experimentalmente en 1956. Segn este modelo, el valor terico 0 sera un lmite superior para la tensin de
lmite elstico, que solo se alcanzara en un cristal ideal, libre de defectos, libre de dislocaciones. En efecto, en
whiskerscristales con forma de fibra de pequeo tamao, muy perfectos y prcticamente libres de
dislocacionesse ha verificado experimentalmente que su tensin de lmite elstico se aproxima al valor terico.

4.1.2 Concepto de dislocacin.

Qu es una dislocacin? Es una distorsin de la red cristalina que se limita
al entorno atmico (aunque no slo a los primeros vecinos) de una lnea (ver
figura). Es decir, se trata de un defecto cristalino de tipo lineal, unidimensional.
Las dislocaciones permiten que el deslizamiento de un plano atmicos sobre otro
se produzca gradualmente y no en bloque. De esta manera se requiere un menor
gasto de energa, ya que los enlaces se van rompiendo progresivamente en lugar
simultneamente, y por ello tambin se requiere una menor tensin. En el caso
de dislocaciones en arista como la de la figura (ver tipos de dislocaciones ms
abajo), la deformacin se produce por sucesivos estados de compresin y
relajacin de semiplanos atmicos. Por tanto, la deformacin plstica elemental
se produce por movimiento de dislocaciones:

El plano sobre el que se desplaza la dislocacin se denomina plano de deslizamiento. Para que la dislocacin se
mueva tambin debe sobrepasar una cierta barrera de energa (vencer una friccin), si bien, sta es mucho menor
que la necesaria para desplazar todo un plano atmico sobre el subyacente. La tensin de friccin de red, f,
asociada a esta barrera (que se calcula a partir de la derivada de la energa) es muy inferior a 0, y para
dislocaciones estrechas puede calcularse segn la expresin (Peierls y Nabarro):

f Ge

2a
(1 ) b

donde a es la distancia entre planos de deslizamiento y b la distancia de deslizamiento (es decir, el mdulo del
vector de Burgers, ver ms abajo). Como puede apreciarse la tensin de friccin que se opone al movimiento de
la dislocacin es menor cuanto mayor es a y menor es b el deslizamiento se produce generalmente en planos
densos (separacin mxima) y en direcciones densas (mnimo desplazamiento) dentro de dichos planos, como
veremos ms adelante. Esta tensin de Peierls es an superior a los valores experimentales de tensin de lmite
elstico o, ms correctamente, de cizalladura crtica, y. Esto es debido a que esta expresin considera que la
distorsin atmica se limita al ncleo de la dislocacin, cuando en realidad abarca un mayor nmero de vecinos
prximos. Teniendo en cuenta esta anchura, w, de la dislocacin, la tensin de friccin de red toma la expresin:

f Ge

2w
b

de forma que esta tensin decrece al crecer la anchura de la dislocacin y los valores as calculados se ajustan a
los reales. Las dislocaciones en metales son anchas mientras que en materiales con fuertes enlaces
direccionales (covalentes, inicos, metales BCC) las dislocaciones son estrechas y f es grande

Por tanto, la tensin de Peierls depende de las fuerzas locales en el ncleo de la dislocacin (a travs de w).
Adems, y aunque no aparece explcitamente recogido en las expresiones anteriores tambin depende de la
energa trmica disponible y por tanto de la temperatura, de forma que conforme aumenta la temperatura
disminuye la tensin de Peierls y se facilita el movimiento de las dislocaciones. Esto conduce al fenmeno de la
transicin frgil-dctil que veremos al estudiar la fractura ms adelante. El efecto de la temperatura es menor
conforme aumenta la anchura de la dislocacin, puesto que entonces el movimiento requiere la cooperacin de
un mayor nmero de tomos y la probabilidad de que se produzca por fluctuacin trmica es menor.

4.2 CLASIFICACIN Y CARACTERIZACIN DE LAS DISLOCACIONES.

4.2.1 Tipos de dislocaciones.
La mejor forma de describir una dislocacin es considerar su proceso hipottico de generacin, siguiendo el
procedimiento de Volterra. Supongamos un cristal ideal que se corta segn el plano de la figura, hasta la lnea
AB, y que desplazamos todos los tomos situados a un lado del corte un periodo de traslacin. Si volvemos a
enlazar ahora los tomos a ambos lados del corte la estructura ser casi perfecta salvo en la proximidad de la
lnea AB donde se encuentra deformada. Segn como hayamos realizado el desplazamiento las situacin vara,
pero todas estas estructuras tienen en comn la presencia de un defecto lineal que se denomina dislocacin. A la
lnea AB se le denomina, por tanto, lnea de la dislocacin.

Los dos primeros casos representados corresponden a dislocaciones rectas con desplazamientos en
direccin perpendicular (dislocacin en arista) o paralela (dislocacin helicoidal) a la lnea de la dislocacin:
- Dislocaciones en arista: se localizan en la arista de un plano atmico extra y se denotan por de forma
que el trazo recto marca el plano de deslizamiento de la dislocacin y el rabito de la T la posicin del plano
extra. En esa direccin el cristal se encuentra localmente en compresin por la inclusin del semiplano extra,
mientras que en la opuesta el cristal est localmente en traccin (si dos dislocaciones opuestas se encuentran, se
aniquilaran entre s).

- Dislocaciones helicoidales: reciben su nombre de la disposicin de los tomos en forma de hlice

alrededor de la lnea de la dislocacin que se genera debido a un desplazamiento atmico paralelo a dicha lnea.
Este tipo de dislocaciones puede deslizar en mltiples planos, siendo por tanto mucho ms mvil que las
dislocaciones en arista.
- Dislocaciones mixtas: La mayora de las dislocaciones reales no son de ninguno de los dos tipos
anteriores sino que se presentan en forma de lneas curvas que presentan un carcter distinto en cada punto,
dependiendo de la direccin de la lnea de la dislocacin en dicho punto. En el ejemplo de la figura la
dislocacin es helicoidal en A y en arista en B, y tiene un carcter intermedio en el resto de puntos.
- Bucles de dislocacin: Todas los tipos de dislocaciones de las figuras anteriores se han creado de forma
que emergen en las superficies del cristal. Una dislocacin jams puede terminar en el interior de un cristal, slo
puede terminar bien en las superficies externas o bien en imperfecciones del cristal (bordes de grano, otras
dislocaciones, poros, etc.). Sin embargo, las dislocaciones pueden ser completamente interiores al cristal pero
slo si constituyen bucles cerrados como los de la figura (para su generacin siguiendo el proceso hipottico
anterior habra que realizar un corte interior al cristal). Estas dislocaciones cerradas se denominan bucles de
dislocacin y bajo tensin se pueden desplazar aumentando su radio (no tienen porqu ser circulares, pueden
presentar cualquier forma, por ejemplo en la figura se muestra un bucle cuadrado ideal). En este tipo de
dislocaciones, cada segmento del bucle tiene un carcter diferente mientras que segmentos opuestos tienen el
mismo carcter pero signos opuestos.

Todos estos tipos de dislocaciones pueden provocar una misma deformacin macroscpica del cristal,
aunque evidentemente cada tipo de dislocacin debe deslizar en diferente direccin distinta:

Existen sin embargo otros tipos de dislocaciones en forma de bucle que no pueden desplazarse, que no
contribuyen a la deformacin plstica (a baja temperatura):
- Bucles prismticos: Se forman idealmente por desplazamientos perpendiculares a la superficie de corte
hipottica de forma que se separan ambas caras y se rellena el hueco con nuevos tomos (bucle intersticial) o
simplemente se eliminan algunos tomos (bucle lagunar). En este caso, a pesar de tratarse de un bucle cerrado
todos los segmentos tienen el mismo carcter: dislocacin en arista.

Adems, las dislocaciones pueden encontrarse asociadas formando una junta o lmite de grano o, dicho de
otro modo, los lmites de grano pueden representarse como agrupaciones de dislocaciones. Estas dislocaciones
asociadas pueden moverse de forma conjunta (movimiento cooperativo), dando lugar en el caso de
desplazamiento de dislocaciones parciales al fenmeno de maclaje (twinning), que constituye un tipo particular
de mecanismo de deformacin plstica que presentan algunos cristales (p. ej. es el mecanismo dominante en FeBCC a temperatura ambiente):

4.2.2 Caracterizacin de las dislocaciones. Vector de Burgers.

t = dr
dr

Para caracterizar de forma precisa una dislocacin es necesario conocer la

lnea de la dislocacin y el carcter de la misma en cada punto o segmento.
Para describir la lnea de dislocacin basta con conocer el vector de posicin de
cada uno de sus puntos, r (o la trayectoria t = dr/dr de la dislocacin). Para
describir el carcter de cada segmento se utiliza el denominado vector de
Burgers, b, que marca el deslizamiento sufrido por los tomos alrededor del
corte hipottico del que hablabamos en la seccin anterior.

Para determinar b se traza un circuito cerrado

alrededor de la dislocacin, en un plano perpendicular
a sta, y se compara con el mismo circuito en un
cristal perfecto (ver figura). En el caso de la
dislocacin, el circuito presenta un defecto de cierre y
b sera el vector que cerrara el circuito uniendo el
punto final con el inicial. El vector de Burgers es
siempre el mismo para toda la dislocacin (todos los
tomos en el corte hipottico se desplazan la misma
cantidad). Sin embargo, existe ambigedad al definir
el sentido del vector de Burgers pues depende del
sentido en que hagamos el circuito o de la cara del
plano perpendicular que consideremos, por tanto, el
vector de Burgers es en realidad un pseudovector.
Sera deseable que dislocaciones opuestas tuvieran signos opuestos en el vector de Burgers, pero
desgraciadamente entonces los bucles de dislocacin (que pueden tener caracteres opuestos en distintos

segmentos,) no podran caracterizarse con un nico b. El convenio que se adopta para salvar la ambigedad en la
determinacin de b y del carcter de la dislocacin es el siguiente:
- Se atribuye un sentido a la dislocacin (arbitrario) denotado por el vector tangente, t.
- Se determina b mirando la dislocacin en sentido positivo y trazando el circuito de Burgers en sentido
horario (regla del sacacorchos).
En este caso, el carcter de la dislocacin en cada punto se define completamente por la relacin entre t y b
en dicho punto. Es decir:
- Dos dislocaciones rectilneas son idnticas si: (a) sus vectores t y b coinciden o (b) si t1 =-t2 y b1=-b2.
- En una dislocacin helicoidal las direcciones de t y b coinciden (t || b). Si adems coinciden sus sentidos
se dice que la dislocacin es helicoidal izquierda y si son opuestos la dislocacin es helicoidal derecha.
- En las dislocaciones en arista t es perpendicular a b (t b). La posicin del plano suplementario se
obtiene haciendo b t.
El plano de deslizamiento de la dislocacin esta definido por b y t, por lo tanto es nico para cada
dislocacin, salvo en el caso de las dislocaciones helicoidales que pueden deslizar en toda la familia o haz de
planos que contienen a su lnea de dislocacin, ya que t || b. Por este motivo este tipo de dislocaciones son ms
mviles, ya que pueden cambiar de plano de deslizamiento durante su desplazamiento, en un fenmeno que se
denomina deslizamiento cruzado (cross-slip). El hecho de que el plano de deslizamiento de una dislocacin
venga determinado por el plano de sus vectores b y t tambin explica porque los bucles prismticos no pueden
deslizar, ya que al ser b perpendicular al plano de dislocacin, el plano de deslizamiento sera distinto en cada
punto de la dislocacin y por tanto la dislocacin en su conjunto no puede deslizar por ninguno de ellos.
El vector de Burgers determina la direccin y la magnitud del desplazamiento atmico elemental que sufre
el cristal cuando la dislocacin se mueve en su plano de deslizamiento. Para determinar completamente el
desplazamiento se adopta el siguiente convenio: la direccin positiva de deslizamiento de una dislocacin se
obtiene girando 90 en el sentido de las agujas del reloj el vector t dentro del plano de deslizamiento. Segn este
convenio, cuando la dislocacin avanza en su sentido positivo, la parte del cristal situada sobre el plano de
deslizamiento se desplaza una magnitud igual en mdulo, direccin y sentido a b.
Finalmente, como ya hemos comentado, las dislocaciones deben terminar en los bordes del cristal, o bien
en algn defecto, como puede ser otra dislocacin. De este modo se forman nudos de dislocacin (triples o de
mayor rango). Estas dislocaciones no aisladas forman una red tridimensional que se denomina red de Frank. Se
verifica que si dos lneas de dislocacin L1 y L2 confluyen en L3, entonces: b3 = b1+b2.

4.3 PROPIEDADES DE LAS DISLOCACIONES.

4.3.1 Tensiones en torno a una dislocacin.
Una descripcin completa de las tensiones alrededor de una dislocacin implicara un conocimiento
exhaustivo de los potenciales de interaccin atmicos. Sin embargo, si excluimos
el ncleo (core) de la dislocacin, podemos describir el resto del material como un
medio elstico y calcular las tensiones asociadas a la dislocacin, puesto que
conocemos el desplazamiento atmico, b, entorno a ella.
En el caso de las dislocaciones helicoidales el clculo es sencillo puesto que
no involucra ms que tensiones de cizalladura:

b
Gb

2r z
2r
G

En cambio, el campo de tensiones entrono a una dislocacin en arista es mucho ms complejo pues
involucra tensiones de compresin cerca del semiplano atmico extra y traccin en el lado opuesto. En este caso,
se obtiene:

Gb
Gb y 3x 2 y 2
sin (2 cos 2 )
2 (1 )r
2 (1 ) x 2 y 2 2

Gb
Gb
y x2 y2
sin cos 2
2 (1 )r
2 (1 ) x 2 y 2 2
z ( x y )

Gb
Gb x x 2 y 2
cos cos 2
2 (1 )r
2 (1 ) x 2 y 2 2
yz 0

xy
xz

Cuando la dislocacin es mixta el vector de Burgers forma un ngulo con la lnea de la dislocacin y el
campo de tensiones es la suma del campo correspondientes a una dislocacin helicoidal, pero sustituyendo b por
bcos, ms el correspondiente a una dislocacin en arista sustituyendo b por bsen.

4.3.2 Energa de una dislocacin.

Existe una energa elstica asociada a estos campos de tensiones, es decir, a la distorsin atmica entorno a
la dislocacin. Esta energa juega un papel muy importante en el movimiento de dislocaciones y, por tanto, en el
flujo plstico pues las dislocaciones tratan siempre de minimizar su energa, reduciendo su longitud o formando
grupos de forma que se minimice la energa total del sistema. La energa de una dislocacin helicoidal se obtiene
fcilmente como:
r

1 1
1 1 Gb2
Gb2l r1

rldr

rldr

ln
2 4 2 r 2
2 r0
4

r0
dV
dV
r0

dU Gb2 r1

ln
dl
4
r0

dentro de1 orden de magnitud

Gb2
2

donde T es la energa elstica almacenada por unidad de longitud de la dislocacin (no se contabiliza la energa
del ncleo), que tambin se denomina tensin de lnea de la dislocacin. Anlogamente para las dislocaciones
en arista se obtiene:

Gb2
2(1 )

de forma que las dislocaciones en arista son ms energticas que las helicoidales. Como vemos, la energa de
cualquier dislocacin es proporcional a b2 y por ello es lgico que las direcciones de deslizamiento observadas
en la prctica suelen ser de mximo empaquetamiento (mnimo b). La nocin de tensin de lnea es importante
pues nos da una idea de la tensin necesaria para cambiar la forma de una dislocacin recta a curva (por ejemplo
en un anclaje, ver ms adelante) y de la resistencia que opone la dislocacin a aumentar su longitud. No debemos
confundir esta tensin con la tensin de Peierls.

4.3.3 Fuerzas entre dislocaciones.

Como consecuencia del campo de tensiones que cada dislocacin genera a su alrededor, cuando dos
dislocaciones estn prximas se ejercen entre s fuerzas de interaccin (iguales y de signo opuesto, principio de
accin y reaccin). Estas fuerzas pueden afectar a la tensin externa necesaria para desplazar las dislocaciones,

es decir, para iniciar la deformacin plstica, pues estas fuerzas que se ejercen entre s las dislocaciones han de
sumarse a la tensin externa y comparar la suma de ambas con la tensin de Peierls.
En el caso de dislocaciones helicoidales, la fuerza (por unidad de longitud) que se ejercen mutuamente dos
de stas dislocaciones paralelas entre s se dirige segn la lnea ms corta que las une s, y tiene una magnitud:

Fs

Gb 2
2r

donde r es la distancia entre ambos puntos. Fs es repulsiva si ambas dislocaciones tienen vectores de Burgers
paralelos y atractiva si son antiparalelos. Como puede apreciarse, esta fuerza es inversamente proporcional a la
distancia entre las dislocaciones. Cuando el plano de deslizamiento de ambas dislocaciones contiene a la
direccin de la fuerza, si las dislocaciones son opuestas pueden acercarse hasta aniquilarse entre s. Si en cambio
ambos planos son paralelos, entonces las dislocaciones se deslizarn hasta quedar una sobre la otra. De esta
forma se pueden crear asociaciones de dislocaciones como, por ejemplo, subjuntas de grano.
En cambio, las fuerzas que se ejercen entre s dos dislocaciones en arista paralelas vienen dadas por:

Fx b xy
Fy b x

donde xy y x son los correspondientes valores del campo de tensiones entorno a la dislocacin, y el signo
depende de que las dislocaciones sean del mismo o distinto signo (es decir, con vectores de Burgers paralelos o
antiparalelos). Ntese que si las dislocaciones son del mismo signo existe una configuracin de equilibrio justo
cuando ambas se encuentran una sobre la otra (se atraen hasta esta posicin siempre y cuando estn a menor
distancia que la que separa sus planos de deslizamiento, ya que en caso contrario se repelen) de esta manera se
forman los llamados lmite de inclinacin (tipo de subjunta de grano, ver transparencias). El movimiento
coordinado de este tipo de agrupaciones de dislocaciones, debido a la presencia de este tipo de interacciones, est
en el origen del fenmeno de maclaje. Por otro lado, cuando son de distinto signo la situacin de equilibrio se
alcanza cuando las componentes de separacin son iguales (x = y, de forma que si y=0 se aniquilan) y de nuevo
se pueden formar subjuntas de grano (ver transparencias).
Finalmente, cabe destacar que no existe interaccin entre dislocaciones de distinto tipo (por ejemplo,
helicoidales y en arista) que tengan sus lneas paralelas entre s.

4.3.4 Fuerza resultante sobre una dislocacin

Podemos calcular la fuerza total resultante, f, que acta sobre la
dislocacin provocando su movimiento del siguiente modo (ver figura):
El trabajo externo realizado por la resultante de todas las tensiones
de cizalladura (externa, otras dislocaciones, etc.) que actan sobre el
material entorno a la dislocacin es:

Wext fuerzadesplazamiento l1l 2 b

por otro lado, el trabajo interno ejercido por las fuerzas internas que se
oponen al movimiento de la dislocacin viene dado por:

Wint ( fl1 )l2

siendo f la fuerza por unidad de longitud que acta sobre la dislocacin de longitud l1 y siendo l2 el
desplazamiento total de la dislocacin. Entonces igualando ambas expresiones se obtiene finalmente:

f b
La fuerza que acta sobre la dislocacin es siempre normal a sta, aunque las tensiones de cizalladura que
la originan sean paralelas a la lnea de dislocacin como en el caso de las helicoidales.

4.4 MOVIMIENTO Y MULTIPLICACIN DE DISLOCACIONES.

Como ya se ha mencionado, discutindolo a la luz de la ecuacin de Perierls o de la energa de la
dislocacin el movimiento de dislocaciones tiene lugar en planos densos de la estructura atmica y,
generalmente, en direcciones tambin densas (existen excepciones, como veremos por ejemplo en slidos
inicos). El conjunto de posibles planos-direcciones de deslizamiento en un cristal se denomina conjunto de
sistemas de deslizamiento, que estudiaremos a continuacin para las principales estructuras metlicas:

4.4.1 Sistemas de deslizamiento en cristales FCC.

La familia de planos densos en FCC es la {111}, que consta de 4 planos: (111)(111)(1
11)(11
1). En estos
planos, las direcciones densas son del tipo <110>. Por cada plano existen 3 direcciones densas en total. Por
ejemplo, para el plano (111) seran las direcciones [110], [0
11] y [10
1]. Por tanto, el nmero total de sistemas de
deslizamiento en un cristal FCC sera 3x4=12.
Segn la figura, la magnitud del vector de
Burgers en un cristal FCC vendr dada por
2

a
a a
b 2R
2
2 2
mientras que el vector unitario en la direccin
de deslizamiento, p. ej. [110], vendr dado por

1 10

1 10
1 10 1 10

1
1 10
2

por lo que finalmente b puede escribirse como:

a 1
1 10 a 1 10
2
2 2

4.4.2 Sistemas de deslizamiento en cristales BCC.

En los cristales BCC no existen planos completamente densos, pero s direcciones densas: las del tipo
<111>, que sern pues las direcciones de deslizamiento. Los planos de deslizamiento preferente son los del tipo
{110} que son los ms densos y contienen 2
direcciones tipo <111>. Sin embargo, tambin se
observa en determinados materiales, y dependiendo
de la temperatura, deslizamiento de dislocaciones en
planos del tipo {112} y {123}, cada uno con una
nica direccin densa <111>. El mximo nmero de
sistemas de deslizamiento en cristales BCC es, por
tanto, de 6x2+12x1+24x1=48.

En cuanto al vector de Burgers, su magnitud en un cristal BCC vendr dada por

b 2R

3
a
2

mientras que el vector unitario en la direccin de deslizamiento, <111>, vendr dado por

111 111
111111
b

por lo que finalmente b puede escribirse como:

1
111
3

3 1
a
a
111 111
2
2
3

El hecho de que existan muchos planos de deslizamiento conteniendo la misma direccin de deslizamiento
facilita que las dislocaciones helicoidales puedan cambiar de plano de deslizamiento (cross slip), un mecanismo
que favorece la deformacin plstica al permitir a las dislocaciones esquivar obstculos (ver figura). Este
fenmeno se da tambin en otros tipos de cristales.

4.4.3 Sistemas de deslizamiento en cristales HCP.

En los cristales HCP el plano denso es el plano basal (0001), siendo las direcciones densas (son 3) en dicho
plano las del tipo <1120> (ver figura).

En cristales HCP perfectos, es decir, con c/a=

1.633, estos 3 sistemas de deslizamientos son los nicos

existentes y lo mismo sucede en cristales con c/a >1.633. En cambio, en cristales con c/a <1.633 los planos
basales ya no estn tan separados entre s y se pueden activar otros sistemas de deslizamiento en planos del tipo
{10
10} y {1011}, aunque se mantiene la direccin de deslizamiento: del tipo <11
20>. Entonces el nmero total
de planos de deslizamiento sera 1x3+3x1+6x1.
El reducido nmero de sistemas de deslizamientos en cristales HCP implica que es difcil deformar
plsticamente estos metales, especialmente los policristales donde, como veremos, las deformaciones de cada
grano deben ser compatibles con las de los vecinos. Por este motivo, para cumplir con estas ligaduras, los
cristales HCP son propensos a deformar por maclaje. Adems, en general los metales HCP son ms frgiles que
los BCC o FCC.

En cuanto al vector de Burgers, su magnitud en un cristal HCP es b = a y como el vector unitario en la

direccin de deslizamiento viene dado por

1
1120 , finalmente b puede escribirse como:
3

a
1120
3

En la siguiente tabla se resumen los diferentes sistemas de deslizamiento en estructuras metlicas, que
acabamos de estudiar:

4.4.4 Sistemas de deslizamiento en materiales no metlicos.

En materiales no metlicos las dislocaciones tambin se mueven pero la determinacin de los planos de
deslizamiento no es tan trivial como en metales y ha de determinarse en cada material atendiendo a su estructura.
Por ejemplo, en materiales formados por capas dbilmente ligadas entre s como el grafito o el talco, el
deslizamiento se produce siempre en los planos de las capas. En slidos inicos el plano de deslizamiento viene
determinado por la minimizacin de la interaccin electrosttica entre iones. As, en NaCl con estructura FCC
las direcciones de deslizamiento siguen siendo del tipo <110> pero los planos de deslizamiento no son {111}
sino {110} (ver figura). En la tabla se muestran los sistemas de deslizamiento ms habituales en algunos
materiales cermicos:

4.4.5 Dislocaciones parciales.

En estructuras compactas (FCC y HCP) en
ocasiones, el deslizamiento de la dislocacin se
ve complicado por el camino de desplazamiento
preferido por los tomos. Por ejemplo, en la
figura se muestra un plano {111} de un cristal
FCC. El desplazamiento atmico producido por la
dislocacin viene determinado por b1. Sin
embargo, al tomo individual puede resultarle
ms sencillo realizar ese desplazamiento en 2
pasos (b2 + b3) de forma que no necesita pasar
sobre el tomo adyacente:

b1 b2 b3

a
1 10 a 211 a 1 2 1
2
6
6

Si el deslizamiento ocurre de este modo, la dislocacin se divide en dos segmentos separados que pueden
considerarse dislocaciones parciales (Schockley) puesto que sus respectivos vectores son menores que un vector
de deslizamiento completo. Cuando esta disociacin de la dislocacin sucede, las dos dislocaciones parciales se
repelen entre s. En efecto, ambas tienen una componente en arista paralela a la otra que se repelen puesto que
son del mismo signo e y = 0 (ver fuerzas entre dislocaciones en arista). Tambin existe, sin embargo, una
componente helicoidal de las dislocaciones parciales, que tiende a acercarlas puesto que son de signos opuestos.
Domina en cambio el primer tipo de fuerzas pues las componentes en arista son mayores.
Los tomos de la regin situada entre ambas dislocaciones parciales han deslizado slo parcialmente (los
situados a la derecha de L3 an no han deslizado y los situados a la izquierda de L2 lo han hecho un periodo
completo). Estos tomos situados sobre el plano de deslizamiento se encuentran desplazados con respecto a la
capa de tomos inferior, alterando la secuencia de apilamiento: ABCA/BCABC ABCA/CABC (donde el
plano antes de / es el plano de deslizamiento). La presencia de estas faltas de apilamiento, que tienen un espesor
de varios espaciados atmicos, debe ser energticamente ms favorable que el deslizamiento directo para que la
disociacin de la dislocacin en 2 parciales tenga lugar. Adems, dependiendo del valor de la energa asociada a
esta falta de apilamiento, la distancia entre dislocaciones parciales ser mayor o menor (mayor cuanto menor sea
la energa). Las faltas de apilamiento son bastante frecuentes en FCC y HCP y bastante menos en BCC (al no ser
una estructura compacta la energa asociada a las faltas de apilamiento es mayor).
Cuando una dislocacin helicoidal se disocia en parciales ya no puede cambiar de plano de deslizamiento, a
no ser que se recombinen las dislocaciones parciales, puesto que stas tienen componentes en arista. Por tanto,
en materiales propensos a las faltas de apilamiento se disminuye su movilidad.

4.4.6 Densidad de dislocaciones. Interseccin de dislocaciones.

Las dislocaciones estn siempre presentes en los materiales cristalinos, formando la denomindad red de
Frank. Para cuantificar su nmero se define la densidad de dislocaciones, , que representa el nmero de
dislocaciones que cortan la unidad de rea o la longitud total de dislocaciones contenida en la unidad de volumen
(en cualquier caso se mide en unidades de inverso de rea, por ejemplo, cm-2). toma valores tpicos de 106-107
cm-2 en monocristales, 1010-1012 cm-2 en monocristales deformados en frio y slo en cristales excelentes,
preparados cuidadosamente, se pueden alcanzar valores tan bajos como 10 3-104 cm-2.
Puesto que las dislocaciones en un cristal son tan numerosas, forman un bosque tan intrincado que es
inevitable que en algn momento durante su desplazamiento se topen unas con otras, especialmente si hay varios
sistemas de deslizamiento activos. Estos cruces alteran la estructura de la dislocacin y, en general contribuyen a
disminuir su velocidad y movilidad aunque, como veremos, pueden dar lugar a configuraciones que permiten su
multiplicacin.
Dislocaciones en arista: En la figura se muestran dos
dislocaciones en arista que se cruzan. En este primer caso
ambas tienen vectores de Burgers perpendiculares y tras el
cruce la dislocacin XY sufre simplemente un alargamiento
(de magnitud b2) mientras que en la AB aparece un codo
perpendicular PP de magnitud b1. En este segmento PP el
vector de Burgers sigue siendo b2 y por tanto el carcter de la
dislocacin sigue siendo en arista con b y t son tales que la
dislocacin puede seguir deslizando sin problemas, no se
ralentiza su avance.
Algo similar sucede cuando ambos vectores son paralelos. En ese
caso, aparecen sendos codos en las dislocaciones, pero ahora el
carcter de las dislocaciones en estos nuevos segmentos cambia a
helicoidal. Estos segmentos tienen pues una gran movilidad y no
ralentizan el avance de la dislocacin. En definitiva, en
cualquiera de los casos, los codos pueden seguir deslizando
normalmente. Por tanto, los codos creados por la interseccin de

2 dislocaciones en arista no afectan al movimiento de la dislocacin. Estos codos situados en el plano de

deslizamiento y que no impiden su deslizamiento reciben en ingls el nombre de kinks (pliegue, arruga).
Dislocaciones helicoidales: Cuando en la interseccin se
ve involucrada alguna dislocacin helicoidal, la situacin
cambia. En la figura se muestra la interseccin entre una
dislocacin en arista y una helicoidal. Tras el cruce aparecen
sendos codos, siendo ambos de carcter en arista. El codo PP
no impide el movimiento de la dislocacin en arista, en
cambio, el QQ si restringe el movimiento de la helicoidal al
plano formado por su vector de Burgers y QQ.
El obstculo al movimiento de las dislocaciones es an
mayor cuando 2 helicoidales se cruzan, ya que en este caso
son ambas dislocaciones las que se ven afectadas. Estos
codos situados fuera del plano de deslizamiento se
denominan en ingls jogs (saltos) y dificultan
significativamente el avance de la dislocacin. En efecto, los
codos como el de la figura 3D (QQ) slo pueden
desplazarse en el plano formado por QQ y b2 (plano
QQYZ) mientras que el resto de la dislocacin tender a moverse hacia DEFG.

Movimiento de subida
La nica forma de que el segmento QQ siga el movimiento de la dislocacin es mediante movimiento de
subida. El movimiento de subida (ver figura) es no conservativo y slo es posible en dislocaciones en arista.
Adems, involucra la creacin y difusin de defectos puntuales (vacantes o intersticiales) y, por tanto, se trata de
un proceso trmicamente activado. En particular, si el movimiento de subida se produce por supresin de una fila
de tomos en el semiplano extra (por difusin de vacantes hacia la dislocacin o bien creacin de intersticiales
que difunden alejndose de la dislocacin) se dice que es positivo, y si se crea una fila extra (por difusin de
intersticiales hacia la dislocacin o bien creacin de vacantes que difunden alejndose de la dislocacin),
negativo. Puesto que el movimiento de subida involucra difusin, a bajas temperaturas es prcticamente
inexistente mientras que, como veremos, se convierte en un mecanismo de deformacin dominante a altas
temperaturas. Por tanto, los codos en dislocaciones helicoidales dificultan enormemente su movimiento a baja
temperatura, obligando a la dislocacin a
curvarse (a). Si se activa el mecanismo de subida
los codos van dejando tras de si un rastro de
vacantes (a). Cuando adems la magnitud del
codo es mayor (debido a varias intersecciones) el
movimiento de subida se ve an ms dificultado
pues necesita de muchas ms vacantes para
producirse. Si la magnitud del codo es intermedia
aparecen largos segmentos en arista paralelos que
se denominan dipolos (b) y cuando son muy
grandes, los dos segmentos helicoidales se
mueven de forma independiente despus de
describir grandes curvas (c).

4.4.7 Velocidad de desplazamiento de las dislocaciones.

La velocidad de movimiento de las dislocaciones puede ser medida de forma razonable por diversas
tcnicas, siempre que se garantice que las interacciones entre ellas es despreciable. El lmite mximo de
velocidad viene determinado por la velocidad del sonido en el material. Para valores de tensin muy inferiores a
los que provocaran tales velocidades lmites, la relacin entre velocidad, v, y tensin aplicada viene dada por:


v vo
0

siendo p, v0 y 0 constantes de cada material. Estas constantes dependen fuertemente de la temperatura

considerada.

4.4.8 Relacin entre movimiento de dislocaciones y deformacin plstica.

Es importante relacionar el movimiento de dislocaciones con la deformacin plstica. Consideremos un
cristal cbico de lado L en el que se mueve una dislocacin (ver figura). Cuando la
dislocacin recorre una distancia x, se puede aproximar la distorsin del cristal en
esa direccin por x b , de forma que la deformacin plstica de cizalladura
L
correspondiente sera:

x b
LL

Si en lugar de una, tenemos N dislocaciones deslizando, entonces la

deformacin plstica sera:

N
y, anlogamente,

xb
bx
LL

bx bv

Esta ltima relacin es tpica de los fenmenos de transporte en Fsica y expresa que la velocidad con que
se produce el efecto del transporte (velocidad de deformacin plstica en este caso) es igual a la densidad de
partculas responsables del transporte (dislocaciones), por la capacidad de transporte de cada partcula (b en este
caso) y por la velocidad de dichas partculas. Por ltimo, sustituyendo la expresin para la velocidad de
movimiento de dislocaciones (seccin 4.3.5) se obtiene:

b n n
Relacin que recordaremos al estudiar la fluencia a alta temperatura. Notar que para n =1 se obtiene la expresin
tpica de un flujo viscoso Newtoniano que vimos en el tema anterior al estudiar los modelos de viscoelasticidad.

4.4.9 Multiplicacin de dislocaciones.

Durante el proceso de deformacin de cristales se puede observar incluso bajo
un microscopio ptico la aparicin de bandas de deslizamiento. El tamao de estas
bandas es del orden de 1 m mientras que el desplazamiento provocado por cada
dislocacin, i.e. el vector de Burgers, es del orden de 0.2-0.3 nm. Esto significa que
debera haber 104 dislocaciones del mismo tipo en el mismo plano de deslizamiento
para que se produjesen dichas bandas, cosa que es muy poco probable. Por tanto,
debe existir un mecanismo de generacin de dislocaciones activo, un manantial de
dislocaciones, en dichos planos concretos. Adems, si no hubiera ningn manantial engendrando dislocaciones,
la deformacin en fro producira una disminucin de la densidad de dislocaciones en el material, en vez del
aumento observado experimentalmente. Por consiguiente, debe existir un proceso que engendre dislocaciones y
multiplique su nmero, generando la elevada densidad de dislocaciones que se encuentra en los metales
deformados en fro.
El esquema mediante el cual se pueden engendrar dislocaciones a partir de las ya existentes fue propuesto
por Frank y Read, y se denomina comnmente molino, manantial o fuente de Frank-Read. Consideremos una
lnea de dislocacin AB en un plano de deslizamiento que est inmovilizada, anclada, en estos extremos ya sea

por la presencia de defectos, jogs, nodos con otras dislocaciones, etc. Si una tensin de cizalla acta en el plano
de deslizamiento, la lnea de dislocacin se curva por efecto de la fuerza por unidad de longitud, f =b, que
genera dicha tensin sobre la dislocacin (ver seccin 4.3.3) y produce deslizamiento. Calculemos la tensin
necesaria para conseguir que la dislocacin adopte un cierto radio de curvatura R (ver figura):
La fuerza total sobre el segmento de dislocacin viene dada por:

F fs bs

arco radio ngulo :

F bR
s R

T
R

Dicha fuerza est en equilibrio con la tensin de lnea,

dislocacin (ver seccin 4.3.2):

F 2T sin

Gb 2
, de la
2

De forma que igualando ambas expresiones y despejando se obtiene:

T Gb

bR 2 R

El mximo de tensin de cizalladura necesaria para que contine indefinidamente el arqueamiento de la lnea de
dislocacin se alcanza cuando se convierte en un semicrculo, de manera que R tenga el valor mnimo l/2. La
tensin requerida para producir esta configuracin es:

mx

Gb
l

Cuando aumenta la tensin por encima de este valor crtico, la

dislocacin se hace inestable y se expande indefinidamente. La
figura c) muestra el anillo expandido que empieza a replegarse
hacia atrs sobre s mismo. En la figura d), la dislocacin casi se
ha replegado sobre s misma, y en e) las dos partes del anillo se
han unido. Esto origina un anillo completo y reproduce la lnea
de dislocacin original AB. Mientras contine la tensin, el
anillo puede continuar expandindose sobre el plano de
deslizamiento, mientras la seccin AB se endereza bajo la
influencia de la tensin aplicada y de la tensin de lnea. En este
momenteo el manantial de Frank-Read se halla entonces en
condiciones de repetir el proceso. Este proceso se puede repetir
varias veces, creando en cada ocasin un anillo de dislocacin
que produce el deslizamiento de un vector de Burgers a lo largo
del plano de deslizamiento. Sin embargo, una vez iniciado el
manantial, ste no produce dislocaciones indefinidamente. La retrotensin producida por el apilamiento de
dislocaciones a lo largo del plano de deslizamiento cuando la primera de ellas encuentre algn obstculo
impermeable a su paso se opone a la tensin aplicada. Cuando la diferencia entre la tensin aplicada y la
retrotensin es menor a la tensin crtica (Apl-Ret<max) para activar el manantial, ste deja de estar activo.
Como consecuencia de este tipo de mecanismos de multiplicacin de dislocaciones, a diferencia de los
defectos puntuales, no existe una relacin determinada entre la densidad de dislocaciones y la temperatura. Los
materiales pueden tener densidades de dislocaciones muy diferentes dependiendo de las condiciones de
elaboracin y de su historia de deformacin previa.

4.5 DEFORMACIN EN MONOCRISTALES. LEY DE SCHMID.

4.5.1 Ley de Schmid
El deslizamiento en un monocristal puede producirse segn varios sistemas de deslizamiento distintos. Cul de
ellos se active (y a qu tensin lo hace) cuando se aplica sobre el cristal una tensin de traccin o compresin

depende de la geometra del cristal y la orientacin de ste con respecto al eje de carga (anisotropa). Segn la
Ley de Schmid, para un sistema de deslizamiento dado, el deslizamiento comienza cuando la tensin de
cizalladura resuelta, R, para dicho plano y direccin de deslizamiento, alcanza un cierto valor crtico
denominado tensin de cizalladura crtica,c. Esta tensin de cizalladura crtica depende fundamentalmente
de la composicin del cristal, de la presencia de defectos y de la temperatura (este valor puede ser tan bajo como
1 MPa). En ausencia de defectos, el valor de c coincide con el de la tensin de Peierls.
Para determinar la tensin de cizalladura resuelta para un sistema de
deslizamiento dado basta con conocer la orientacin del plano y direccin de
deslizamiento con respecto al eje de aplicacin de las tensiones. Para la
situacin de la figura, por ejemplo, R viene dada por:

F cos F cos F

cos cos cos cos M

A0
As
A0
cos

donde es la tensin aplicada.

El factor M = cos cos se denomina factor de Schmid, y tiene un valor mximo igual a 0.5 debido a la
relacin entre los ngulos y (puede verificarse fcilmente para el caso en que las 3 direcciones sean
coplanares ya que entonces + = 90 M cos cos( 2 ) 12 sen 2 12 ). Si alguno de los dos
ngulos ( o ) es 90 entonces M = 0. Como la tensin crtica c no depende del sistema de deslizamiento, la
activacin de un sistema de deslizamiento es tanto ms probable cuanto mayor sea su tensin de cizalladura
resuelta, es decir, su factor de Schmid.
Invirtiendo la ecuacin anterior y particularizando para el inicio de plasticidad se obtiene:

c
M

2 c

Por tanto, la tensin de lmite elstico

obtenida en un ensayo uniaxial sobre un
monocristal variar considerablemente segn su
orientacin (ver figura). Esto es especialmente
cierto si hay pocos sistemas de deslizamiento
disponibles (p. ej. en metales HCP), ya que
entonces se pueden producir grandes variaciones
de orientacin entre el plano de deslizamiento y
el eje de carga sin que se active un nuevo
sistema de deslizamiento. En cambio, en
cristales FCC hay tantos sistemas de
deslizamiento que slo es posible llegar a
duplicar el lmite elstico por variacin de la
orientacin del plano de deslizamiento con
respecto al eje de traccin antes de que se active
un nuevo sistema de deslizamiento.
El valor de la tensin crtica de cizalladura en un cristal est determinado por la interaccin mutua entre sus
dislocaciones y con defectos tales como vacantes, tomos intersticiales e impurezas. De hecho, se observa un
aumento en esta tensin cuando se eliminan dislocaciones del slido, por ejemplo, mediante recocido.
Discutiremos estos mecanismos de endurecimiento al estudiar la deformacin en policristales, donde el nmero
de mecanismos es mayor. La tensin de cizalladura crtica de un cristal es, por tanto, mayor que la que se
necesita para deslizar una dislocacin aislada (tensin de Peierls), pero sustancialmente menor que la necesaria
para producir deslizamiento en una red perfecta en ausencia de dislocaciones.
A continuacin os transcribo algunos ejemplos de problemas resueltos sobre lo que acabamos de explicar:

Ejemplo 1: Considera (ver figura) una tensin de traccin aplicada en direccin [100] y el sistema de
deslizamiento (111)[101]Se puede verificar haciendo el producto escalar que la direccin [101] efectivamente
est contenida en el plano (111)y calcula su factor de Schmid:

[100] [111]
1

[100] [111]
3
M cos cos 16
[100] [10 1 ]
1
cos

[100] [10 1 ]
2
cos

Si para este cristal, c =5 MPa, determina la tensin que necesitamos aplicar para activar ese sistema de
deslizamiento:

R c c M

5 6 MPa

Ejemplo 2: Ests diseando una pieza de una turbina a partir de un monocristal FCC. Utiliza la ley de Schmid
para determinar la tensin de cizalladura crtica que debe tener el cristal para que la pieza exhiba una tensin de
lmite elstico uniaxial de 200 MPa en la direccin [331]:
Calculando los factores de Schmid correspondientes a cada sistema de deslizamiento del cristal FCC para
esa direccin de aplicacin de la tensin se obtiene:

Por tanto el mximo valor del factor de Schmid es M

19206 , por lo que c MY 19206 200 86 MPa.

4.5.2 Ensayos uniaxiales en monocristales.

La mayora de estudios acerca de las propiedades mecnicas de los monocristales se realizan sometindolos
a ensayos de deformacin uniaxial. En un ensayo uniaxial convencional, el hecho de que la muestra est fijada
por sus extremos a la cabeza de la mquina impone restricciones a la deformacin de la muestra, que no puede
deformarse libremente por deslizamiento uniforme. En efecto, como
se ilustra en la figura, al deformarse el cristal, los planos de
deslizamiento giran (y cerca de las mordazas se flexionan los
escalones de deformacin), tendiendo a alinearse paralelamente al eje
de carga (tanto ms cuanto mayor sea la deformacin de la muestra).
As pues, conforme avanza la deformacin, disminuye el valor del
factor de Schmid para el sistema de deslizamiento primario, de modo
que ha de aplicarse una carga de traccin mayor para superar el valor
de la tensin crtica de cizalla para este sistema de deslizamiento.
Pero, mientras el factor de Schmid disminuye para el sistema
primario, aumenta eventualmente para otros sistemas que giren hasta
formar aproximadamente 45 con el eje de carga. Cuando la tensin de
cizalladura resuelta sobre el nuevo sistema de deslizamiento es igual
(aproximadamente) a la tensin de cizalladura sobre el sistema
primario original, se activar un nuevo sistema de deslizamiento
(secundario), y se abandonar el primero, que tiene ahora un menor
factor de Schmid. La aparicin de ms de un sistema de deslizamiento
durante la deformacin se denomina en general deslizamiento
mltiple.

4.5.3 Otro mecanismo de deformacin plsica: el maclaje.

Otro mecanismo que puede dar lugar a deformacin plstica en cristales es el maclaje o maclado. El
maclado (c) difiere del deslizamiento de dislocaciones (b)
descrito ms arriba en varios aspectos fundamentales:
- En el deslizamiento, la orientacin de los cristales
por encima y por debajo del plano de
deslizamiento es la misma antes y despus del
deslizamiento, mientras que en el maclado se
produce una diferencia de orientacin con respecto
al plano de macla, como en el movimiento de
dislocaciones parciales.
- Normalmente, el deslizamiento tiene lugar en mltiplos enteros del espaciado reticular, mientras que, en
el maclado, los movimientos de los tomos son muy inferiores a una distancia reticular.
- El deslizamiento se produce sobre planos aislados, relativamente muy dispersos en el cristal, pero en la
zona maclada de un cristal, todos los planos atmicos intervienen en la deformacin.
- Las maclas se pueden producir por deformacin mecnica (maclas mecnicas) o por tratamientos
trmicos (maclas de recocido).
- La deformacin macroscpica por maclado es, en general, muy inferior a la deformacin por
deslizamiento. En efecto, el importante papel que juegan las maclas en la deformacin plstica no se
debe exclusivamente a la magnitud intrnseca de la deformacin por maclado, sino a que las variaciones
de orientacin resultantes pueden producir la activacin de nuevos sistemas de deslizamiento con una
orientacin favorable con respecto al eje de tensin. Es por esto que el maclado es importante
fundamentalmente en cristales con pocos sistemas de deslizamiento primariospor ejemplo, las maclas
mecnicas son tpicas en cristales HCP, especialmente cuando son deformados a bajas temperaturas y
altas velocidades de carga, pero muy raras en metales FCC.
- Cuando se forman maclas en el seno de un cristal, aparecen dientes en la regin plstica de la curva
tensin-deformacin.
- En cada estructura cristalina, el maclado se produce en una direccin definida sobre un plano
cristalogrfico especfico, y se desconoce si existe una tensin crtica de cizalla para el maclado.

4.6 DEFORMACIN EN POLICRISTALES.

Aunque los mecanismos de deslizamiento son los mismos en monocristales
y policristales, sus curvas tensin-deformacin difieren substancialmente. En
efecto, los granos adyacentes a uno dado imponen ligaduras a su deformacin
de igual forma que lo hacen las mordazas en un ensayo de traccin. Es necesario
compatibilizar los desplazamientos de los grano en las interfases, los granos
deben deformar en conjunto, acomodando las deformaciones de los vecinos o,
de lo contrario, aparecen poros y microfisuras. Por este motivo, los policristales
exhiben una mayor resistencia intrnseca a la deformacin (es decir, una mayor
tensin de lmite elstico) que los monocristales, ya que es
necesario activar simultneamente varios sistemas de
deslizamiento, algunos de ellos poco favorablemente
orientados respecto a la carga aplicada.
Por otro lado, generalmente la existencia de estas
ligaduras tambin se traduce en una reduccin de la
ductilidad. Adems, el hecho de que unos granos estn ms
favorablemente orientados que otros hace que el inicio del
rgimen plstico no sea abrupto sino progresivo, lo que
explica la dificultad para determinar el lmite elstico en las

curvas tensin-deformacin correspondientes a policristales.

El incremento en el lmite elstico que se aprecia en un policristal respecto del correspondiente monocristal
viene dado por el factor de Taylor, que se obtiene promediando la tensin aplicada entre todos los sistemas de
deslizamiento posibles y que resulta ser prximo a 1.5. Es decir, la tensin crtica en policristal viene dad por
1.5 c , siendo c la tensin crtica de un monocristal del mismo material. Por tanto, la tensin de lmite
elstico en policristales verifica:

Y 2 3 c .

4.7 MECANISMOS DE ENDURECIMIENTO.

El valor concreto de c, y por tanto de Y, depende de cada material, tanto de su composicin como de su
microestructura e historia mecnica previa. Cada material tiene una tensin crtica (o resistencia) intrnseca, que
puede relacionarse con la tensin de Peierls, y que por tanto depende de su naturaleza qumica y de enlace as
como de la temperatura. Pero adems, este valor crtico puede alterarse, incrementarse, con la presencia de
defectos que dificulten el deslizamiento de dislocaciones. Estos defectos actan por tanto como mecanismos de
endurecimiento del material. El incremento de resistencia a la deformacin (Y), de dureza (H), que cada tipo de
defecto proporciona al material estar relacionado con la tensin necesaria para sobrepasar esos obstculos.
Como vimos al estudiar las fuentes Frank-Read, la tensin necesaria para superar 2 obstculos completamente
inmviles es

mx

Gb
. donde l es la distancia entre los obstculos.
l

Entonces, podemos considerar que el incremento en tensin crtica

vendr dada por:

Gb
L

donde L es la distancia promedio entre obstculos. La constante de proporcionalidad en esa ecuacin ser mayor
cuanto ms impenetrables sean los obstculos y viceversa. Estudiaremos a continuacin los diferentes
mecanismos de endurecimiento que se conocen.

4.7.1 Endurecimiento por deformacin (work hardening).

Las propias dislocaciones constituyen un obstculo para el movimiento de otras dislocaciones al generearse
jogs inmovilizados cuando se cruzan entre s. Este mecanismo es muy efectivo para incrementar la resistencia a
la deformacin plstica (Y, H) y su efecto se ve incrementado conforme aumenta la deformacin plstica sufrida
por el material, puesto que aumenta la densidad de dislocaciones (siempre que
estemos a baja temperatura, es decir, si la deformacin es en fro). Esta tcnica se
emplea desde la antigedad (Edad de Bronce) para mejorar las propiedades
mecnicas de los metales: doblndolos o golpendolos con un martillo sobre un
yunque para aumentar su dureza.
Este mecanismo acta tambin en monocristales donde, como se aprecia en la
figura de la derecha, al aumentar la densidad de dislocaciones, primero se observa
una fuerte cada en la resistencia a deformacin plstica (si no hay dislocaciones
no se puede activar su deslizamiento), luego la resistencia aumenta conforme el
aumento de densidad comienza a dificultar el avance de las dislocaciones.
As, en un monocristal convencional (no whisker) se aprecian 3 regiones en la curva tensin deformacin a
baja temperatura (ver figura):
Fase I: Regin de fcil deslizamiento. Debido a la baja concentracin de
dislocaciones se producen escasos cruces y por tanto el endurecimiento es
lento.
Fase II: Regin de endurecimiento lineal, ms rpido, debido al continuo
incremento de la densidad de dislocaciones.
Fase III: Regin de recuperacin dinmica o de endurecimiento parablico,
dnde comienzan a activarse los mecanismos de deslizamiento cruzado
(cross slip) y las dislocaciones helicoidales empiezan a evitar los obstculos

que dificultan su movimiento haciendo ms ineficiente el mecanismo de endurecimiento.

En policristales, el comportamiento observado es similar al de la fase III de monocristales. Las fases I y II
no son apreciables en estos materiales debido al gran nmero de sistemas de deslizamiento involucrados todos
interaccionando unos con otros desde el inicio de plasticidad. Es decir, en policristales aumenta Y pero luego no
se observa un fuerte endurecimiento por deformacin (fase II, lineal), sino exclusivamente un endurecimiento
parablico, si bien su magnitud es varias veces superior al del mismo tramo de endurecimiento parablico en
monocristales.
Como hemos comentado, los obstculos que se oponen al movimiento de dislocaciones en este caso son las
otras dislocaciones, los jogs que estas crean al intersecarse. Por tanto, suponiendo que todas las dislocaciones
suponen obstculos, el espaciado promedio entre obstculos se obtiene considerando que 1/L2. Entonces:

c Gb
Esta expresin se ha verificado experimentalmente para un gran nmero
de materiales, obtenindose, por ejemplo, que en metales BCC y FCC la
constante de proporcionalidad es prxima a 0.4 y a 0.2, respectivamente.
Como ya se ha comentado, generalmente, el incremento en resistencia a
la deformacin plstica lleva aparejado una disminucin en la ductilidad
del material. En ocasiones, especialmente para operaciones de
conformado como la extrusin, el endurecimiento por deformacin puede
ser un problema pues al acumularse la deformacin se dificulta el
proceso. Para eliminar el endurecimiento del material es posible recocer
(anneal) la pieza para eliminar el exceso de dislocaciones.

4.7.2 Endurecimiento por fronteras de grano (boundary strengthening).

Las fronteras de grano no son permeables a las dislocaciones y, por
tanto, constituyen un obstculo para su deslizamiento. Existen muchos
modelos tericos fsicamente plausibles para explicar como estos bordes de
grano endurecen el material y aqu consideraremos uno de ellos. Como ya se
discuti, algunos granos favorablemente orientados comenzarn a deformar,
generando un gran nmero de dislocaciones que al llegar al borde de grano se
apilarn deteniendo su avance hasta que comience la deformacin en el grano
contiguo. Este inicio de plasticidad en el grano adyacente se produce cuando
la tensin que acta sobre la frontera de grano, es decir, aproximadamente la
que acta sobre la primera dislocacin, alcanza un valor crtico *. La tensin
que acta sobre esta dislocacin se puede demostrar que es n veces el exceso de tensin de cizalladura aplicada,
c ), siendo n el nmero de dislocaciones apiladas. Puede demostrarse que n viene dado por:

n
siendo d el dimetro del grano. Por tanto,

* n y c

c d
Gb

c d
2

Gb

y finalmente se obtiene:

y c

Gb *
c k y ' d 1/ 2
d

o equivalentemente:

y 0 k y d 1 / 2
Esta ecuacin se conoce como ecuacin de Hall-Petch y nos dice que la tensin de lmite elstico es
inversamente proporcional a la raiz cuadrada del tamao de grano. Es decir, es posible endurecer un material
policristalino simplemente reduciendo su tamao de grano. Sin embargo, la validez de la ecuacin de Hall-Petch

es limitada y deja de ser vlida a valores muy pequeos del tamao de grano (tamao nanomtrico), ya que
predice tensiones de lmite elstico superiores incluso a los valores tericos en ausencia de dislocaciones.
Otra explicacin terica para la ecuacin anterior ha sido propuesta por Li, y consiste en considerar las
fronteras de grano como fuente de dislocaciones, de forma que la longitud de dislocaciones emitidas por estas
fronteras por unidad de rea es constante. Entonces se verifica que la densidad de dislocaciones debidas a
fronteras de grano viene dada por

1
, y considerando el endurecimiento por deformacin asociado a estas
d

nuevas dislocaciones se obtiene:

c Gb c y c 1/ d
Finalmente, conviene mencionar que no todas las fronteras de granos son igualmente eficientes a la hora de
endurecer el material: los bordes de grano de ngulo pequeo son poco efectivos, mientras que las fronteras de
fase son especialmente efectivas. Adems, la forma de los granos, y no slo su tamao medio, afecta tambin a
la resistencia y dureza del material.

4.7.3 Endurecimiento por solucin slida (Solid solution strengthening).

Hasta ahora hemos considerado mecanismos de endurecimiento que actan en materiales puros. Cuando
consideramos la posibilidad de aadir nuevos componentes al material, el nmero de posibles mecanismos se
incrementa. En una solucin slida la microestructura no se modifica puesto que existe una nica fase, pero si se
altera localmente la estructura atmica, apareciendo interacciones elsticas, elctricas y qumicas entre los
tomos de soluto y las dislocaciones. De todas estas interacciones las ms
efectivas y sencillas de cuantificar son las elsticas. La introduccin de un
tomo de distinto tamao en la red la distorsiona, generando un campo de
tensiones con simetra esfrica (isosttico) a su alrededor. Este campo
interaccionar con el campo de tensiones de la dislocacin de forma que,
por ejemplo, una dislocacin en arista se ver atrada por tomos de soluto ms pequeos que la red si estos se
encuentran sobre el plano de deslizamiento al permitir estos tomos relajar la distorsin atmica en torno al
plano extra, y lo mismo sucedera con un tomo grande situado bajo el plano de deslizamiento. Por el contrario,
si el tomo de soluto es mayor y se encuentra sobre el plano o si es menor pero se encuentra bajo el plano de
deslizamiento, donde las tensiones de traccin aumentaran con su presencia, la dislocacin se vera repelida por
el defecto. En cualquiera de los casos, cuando la dislocacin se encuentra estos obstculos en su camino su
avance se ve dificultado (cuando ha de acercarse a los que la repelen o alejarse de los que la atraen), aunque en
general este tipo de defectos son permeables al paso de las dislocaciones.
Sin embargo, este efecto de tamao no afectara a las dislocaciones helicoidales puesto que el campo de
tensiones de cizalladura pura entorno a estas dislocaciones no interaccionara con los campos isostticos entorno
a los defectos. A pesar de todo, los tomos de soluto afectan a todo tipo de dislocaciones puesto que adems del
efecto de tamao existe un efecto debido al cambio local del mdulo elstico (cambio de energa de enlace)
entorno al tomo de soluto. Este efecto puede sumarse o restarse al efecto de tamao en dislocaciones en arista.
Por otro lado, existen defectos no esfricos,
anistropos, como por ejemplo los creados por tomos de
soluto intersticiales o los pares Schottky o Frenkel, que
generan tensiones anistropas, con cizalladura no nula y que
por tanto afectaran tambin a dislocaciones helicoidales. De
hecho, la interaccin de este tipo de defectos con las
dislocaciones es muy fuerte, pudiendo ser considerados
obstculos tan impenetrables como los jogs.
El incremento de tensin necesaria para superar todos estos nuevos obstculos, de nuevo vendr dada
por: c

Gb
donde la constante de proporcionalidad ser pequea si los obstculos son dbiles y mayor si
L

son fuertes. Si consideramos que slo los tomos situados justo por encima y debajo del plano de deslizamiento
afectan a la dislocacin, habr 2c/a2 tomos de soluto por unidad de rea (siendo c la concentracin de soluto en
tanto por uno y a, el espaciado interatmico). Por lo que el espaciado entre defectos en el plano de deslizamiento
ser:

a
2c

y finalmente se obtiene:

c Gb c
siendo =0.1-0.2 para obstculos duros (anistropos) y < 0.01 para obstculos blandos (istropos). El
parmetro puede expresarse en trminos de una distorsin o deformacin elstica, , que tiene en
cuenta tanto el efecto de tamao o de la anisotropa del defecto como el de cambio local de mdulo elstico.
El endurecimiento por solucin slida, al ser proporcional a la raz cuadrada de la concentracin de soluto,
es un mecanismo muy efectivo para incrementar la dureza y resistencia a la deformacin de materiales. Es un
hecho bien conocido que las aleaciones (bronce, plata de ley, acero, etc.) son ms duras que los metales puros
que forman sus respectivas matrices. Adems, al contrario que en el endurecimiento por deformacin, la
inclusin de tomos de soluto no reduce necesariamente la ductilidad del material, pudiendo incluso
incrementarla dependiendo del tipo de soluto (esto sucede, por ejemplo, en los latones: aleaciones Cu-Zn).
3/ 2

Por otro lado, este mecanismo de endurecimiento explica por qu en determinados materiales como el
acero, se observa el fenmeno de punto de fluencia, es decir, la aparicin de bandas de Lder (ver figura, curva
A). En efecto, los tomos de soluto intersticial (N, C, etc.) sienten gran atraccin por las
dislocaciones del material y durante los procesos de carburacin o nitruracin o
cualquier otro proceso de fabricacin del material, tienden a colocarse entorno a las
dislocaciones, formando una atmsfera rica en tomos de soluto entorno a ellas. Estas
atmsferas dificultan mucho el inicio de plasticidad, anclando las dislocaciones, y es
necesario aplicar una gran tensin para romper estos anclajes, y por tanto, se registra un
valor de Y ms elevado (lmite elstico superior). Sin embargo, una vez se liberan las
dislocaciones de esas jaulas iniciales, la tensin necesaria para proseguir la deformacin
es mucho menor, de ah la cada en la curva hasta el denominado lmite elstico
inferior. Los sucesivos mximos y mnimos que se aprecian posteriormente en la curva
marcan eventos similares que tienen lugar localmente en diferentes regiones del
material (la deformacin plstica no se produce uniformemente en toda la probeta) y
cesan cuando todas las dislocaciones originales se han liberado. A partir de ese momento comienza el tramo de
endurecimiento por deformacin convencional. Segn lo expuesto, se explica fcilmente por qu una vez
deformada una probeta, si la ensayamos de nuevo no observaremos las aparicin de bandas de Lder (ver figura,
curva B).

4.7.4 Endurecimiento por precipitacin o por partculas (Precipitation or particle hardening).

Si adems de modificar la composicin del material se acta sobre la microestructura, las posibilidades de
endurecimiento se incrementan. En particular, la existencia de precipitados o partculas de una segunda fase
dispersas en una matriz puede incrementar considerablemente su tensin de lmite elstico, incluso para
fracciones en volumen de fase dispersa tan bajos como 1-10%. Esto es debido a que las partculas dispersas son
mucho ms impermeables a las dislocaciones que los tomos de soluto dispersos en una solucin slida.
El grado de endurecimiento que proporcionan las dispersiones de partculas o precipitados depende de una
serie de factores:
- El tamao, r, de las partculas,
- la fraccin en volumen, f, de partculas (la separacin media entre partculas, L, est definida si se
conoce la fraccin en volumen y el tamao de las mismas),
- la forma de las partculas (en general las partculas no esfricas, p. ej. plaquetas o agujas, son ms
efectivas a la hora de endurecer el material debido a su anisotropa) y
- la naturaleza de la interfase partcula-matriz.
Este ltimo factor es determinante para entender el mecanismo elemental por el que se produce el
endurecimiento, as que lo analizaremos en primer lugar. La naturaleza de la interfase depende de diversos
factores, pero principalmente del tamao de la partcula y de la forma en que estas se introducen en la matriz. Si

las partculas son introducidas por precipitacin a partir

de una solucin slida sobresaturada (ver figura) y son
pequeas (lo que se consigue para tiempos de
precipitacin cortos) habitualmente las interfases sern
coherentes con la matriz. En este tipo de interfases todos
los enlaces entre partcula de precipitado y matriz se
satisfacen, se trata pues de una interfase ordenada. En
cambio, cuando la partcula precipitada aumenta
demasiado de tamao (mucho tiempo de precipitacin) o
cuando la partcula se introduce artificialmente en la
matriz (por ejemplo, por pulvimetalurgia o procesado
cermico de polvos), la coherencia en la interfase no se
obtiene, los enlaces no se ven satisfechos y la interfase es
desordenada.
La diferencia en cuanto al endurecimiento entre
ambos tipos de interfases es que, en el primer caso, las
dislocaciones pueden continuar propagndose hacia el
interior de la partcula puesto que el plano de
deslizamiento no se interrumpe (aunque se distorsione),
mientras que en el segundo caso las dislocaciones deben esquivar las partculas curvndose entorno a ellas.
Veamos a continuacin el endurecimiento que se produce en cada caso:
Partcula permeable (interfase coherente, endurecimiento por precipitacin): Cuando la partcula es
permeable al paso de dislocaciones el endurecimiento puede producirse por uno o varios de los siguientes
mecanismos:
- Endurecimiento por coherencia: Es un mecanismo anlogo al efecto de tamao propio del endurecimiento
por solucin slida, es decir, la diferencia en tamao entre precipitado y matriz genera una distorsin en la red y,
por consiguiente, un campo de tensiones que interacciona con las dislocaciones. En este caso, el incremento de
tensin crtica que se obtiene es:

c 7

a p am

am

donde f es la fraccin en volumen de partculas,

a p am

rf
b

es la deformacin asociada a la diferencia de

am
parmetros de red entre matriz, am, y partcula, ap. Esta expresin es anloga a la obtenida para endurecimiento
por solucin slida pero sustituyendo c por f, con la excepcin del trmino r/b que aparece y que es un factor de
escala para tener en cuenta las diferencias de tamao entre la partcula (r) y un tomo de soluto (~ b).
- Endurecimiento por mdulo: las diferencias en
mdulo elstico o de cizalladura entre matriz (Gm) y
precipitado (Gp) tambin afecta al deslizamiento de
dislocaciones (igual que en el endurecimiento por
solucin slida), al alterar la tensin de lnea (T Gb2).
Analizando este efecto se obtiene:

c 0.01

G p Gm
Gm

rf
b

con G=Gm.
- Endurecimiento
qumico: otra
componente de endurecimiento se asocia a la
creacin de interfase extra al ser atravesada
la partcula por una dislocacin. Al aumentar
la superficie de interfase aumenta su energa

superficial en 2rsb, por lo que aparece una fuerza se opone a este movimiento de la dislocacin. En este caso
se obtiene que el incremento de tensin crtica asociado a este efecto viene dado por:
3

rf
2
c 2 s G
b
Gr
Este endurecimiento qumico no es muy importante salvo cuando las partculas de precipitado son muy
pequeas (primeros etapas de precipitacin) en cuyo caso, la dependencia r-3/2 domina sobre la r1/2.
- Otras componentes de endurecimiento: Adems de la creacin de interfase extra, el movimiento de la
dislocacin a travs de la partcula puede incrementar la energa superficial del plano de deslizamiento de otras
formas: creando faltas de apilamiento (stacking fault, SF) o alterando el orden de la estructura, mediante la
creacin de fronteras de antifase (anti-phase
boundary, APB, ver figura) En estos casos se
obtiene que un incremento de tensin crtica
dado por:
3

rf

2
c APB G
b
Gb
Una expresin similar, pero sustituyendo SF por APB y, por supuesto, con diferente constante de
proporcionalidad sera la expresin asociada a la creacin de faltas de apilamiento.
Casi todas estas expresiones que acabamos de ver (salvo el endurecimiento qumico, la menos importante)
predicen una dependencia con el tamao de partcula de r1/2. De forma que independientemente del o los
mecanismos activos en cada material en endurecimiento por partculas sigue esta es la dependencia con r y
podemos expresarlo en general por:
3

c 2 G

rf
b

Esta dependencia es vlida para r pequeos, pero para tamaos mayores

el incremento de resistencia de la partcula de precipitado se ve
compensado, si f es constante, por el incremento en espaciado entre las
partculas. En efecto, cuando las partculas se separan ms de un cierto valor,
a las dislocaciones les resulta ms fcil curvarse entre ellas que atravesarlas
(como veremos a continuacin, la tensin necesaria para curvarse disminuye
con la distancia entre partcula). Esto es tambin lo que sucede cuando el
tamao aumenta tanto que se pierde la coherencia en la interfase. As, se
observa un mximo en la curva de endurecimiento al alcanzarse un cierto tamao crtico (entorno a decenas de
nanometros) tras el cual se produce un descenso en el endurecimiento. Endurecimientos mayores se pueden
conseguir incrementando la fraccin en volumen de partculas o la resistencia de stas (es decir, y las
constantes de proporcionalidad) que provocan un desplazamiento de la curva. Veamos lo que sucede en estos
casos donde la dislocacin no atraviesa la partcula.
Partcula impermeable (interfase incoherente, partcula excesivamente grande): Cuando la partcula es
impermeable a la dislocacin, sta debe esquivarla curvndose
como se muestra en la figura, rodeando a cada defecto y dejando a
su alrededor algn tipo de bucle de dislocacin. El incremento de
tensin crtica asociado a este mecanismo se calcula como en el
caso de la fuente Frank-Read
:
f

2r

L Gb
Gb
f
c

L 2r
2r 1 f

donde L-2r es la separacin entre partculas. Esta expresin

implica que el incremento en resistencia es inversamente

proporcional al tamao de partcula, pero crece con la fraccin en volumen de partculas. Una conclusin
importante a partir de esta expresin es que una vez la partcula es suficientemente resistente a la penetracin de
dislocaciones ya no tiene sentido incrementar an ms su resistencia puesto que el incremento de tensin crtica
posterior no depende de tales parmetros sino exclusivamente de r y f. Conviene notar que conforme ms
dislocaciones atraviesan la partcula su tamao efectivo va aumentando por acumulacin de bucles de
dislocacin a su alrededor.
Puede obtenerse de forma aproximada el tamao de partcula ptimo por precipitacin para un determinado
sistema a partir del cruce de las curvas para partculas permeable e impermeables (esto puede no ser vlido para
determinados sistemas donde la curva de curvas permeables alcanzan mximos antes del cruce). En la figura se
muestran comportamientos reales de una aleacin de aluminio (2014 Al-0.9%Si, 4.4% Cu, 0.8%Mg, 0.5%Mn)
para diferentes temperaturas de tratamiento en funcin del tiempo de tratamiento (vara r y f e incluso la forma
de los precipitados). Se aprecia que en general el endurecimiento va acompaado de un descenso en la ductilidad
(esto es una regla de oro).

En el caso de endurecimiento por partculas introducidas artificialmente, la ecuacin anterior es la nica

vlida y por tanto, el mayor endurecimiento se obtiene cuado se disminuye el tamao de stas y se incrementa su
fraccin en volumen.

4.7.5 Otros mecanismos de endurecimiento.

Existen otros mecanismos de endurecimiento, aunque los anteriores son los ms importantes. Por ejemplo,
la presencia de tensiones residuales de origen trmico (p. ej. en las interfases de materiales laminados o en
partculas no coherentes introducidas a alta temperatura) o mecnico (entorno a punzonamientos o ensayos de
indentacin) constituyen un mecanismo de endurecimiento muy importante. Estas tensiones actan de forma
anloga a las tensiones generadas entorno a las interfases coherentes.
Por otro lado, el endurecimiento del material puede venir originado por una transmisin de las tensiones
aplicadas a componentes microestructurales ms resistentes. Este es el caso en materiales compuestos reforzados
con fibras, donde son stas las que soportan la tensin, protegiendo a la matriz, en tanto resistan las interfases.
Este tipo de refuerzo mecnico se estudia en detalle en la asignatura de materiales compuestos.

4.8 DUREZA.
A lo largo del tema hemos hablado de resistencia a la deformacin plstica que medamos en trminos de la
tensin de lmite elstico, resistencia a traccin, etc. Sin embargo, tambin hemos hablado indistintamente de
endurecimiento y mostrados resultados de una magnitud que denominamos dureza. La dureza, H, es una
magnitud muy importante para caracterizar la plasticidad de un material y mide la resistencia del material a ser
penetrado por otro que denominamos indentor, indentador o penetrador. Por tanto, esta magnitud mide la
resistencia del material a la deformacin plstica localizada (es decir, por rayadura o abolladura).
Existen multitud de ensayos de indentacin o dureza. El ensayo original de dureza se basaba en clasificar
los materiales segn su capacidad de rayar a otros y de ser rayado por estos. Un mtodo cualitativo para ordenar
arbitrariamente los materiales segn la dureza es debido a Mohs, que sugiri una escala de 1 (talco) a 10

(diamante). Ms recientemente, los ensayos de dureza se han racionalizado y permiten obtener valores
cuantitativos a partir del rea de contacto (o indirectamente a partir de la profundidad de penetracin, que
permite calcular el rea matemticamente) y la carga aplicada a un indentador o penetrador que se pone en
contacto con el material a ensayar. Los indentores pueden tener varias formas (esfricos, piramidales, cnicos) y
estar construidos con diferentes materiales (diamante, acero, CW, zafiro) lo que da lugar a numerosos tipos de
ensayo normalizados de dureza (Brinell, Knoop, Vickers, Rockwell, ver tabla).

Los resultados no son directamente comparables entre los

diferentes tipos de ensayos (en la figura de la pgina siguiente
se muestran algunas grficas de conversin, pero no son
generales, sino slamente vlidas para aceros). Existen tambin
algunas relaciones que permiten correlacionar dureza y
magnitudes como la resistencia a traccin (por ejemplo, para
acerosTS=3.45 HB, donde HB es la dureza Brinell en MPa) o la
tensin de lmite elstico (para metales HV = 3Y, donde HV es la
dureza Vickers) pero no son completamente generalizables a
todos los materiales
Las principales ventajas de estas tcnicas con respecto a
los ensayos uniaxiales son su simplicidad, rapidez (requieren
poca preparacin de la probeta, simplemente una superficie
pulida y, aunque no necesariamente, plana) y reducido coste ya
que la muestra no queda destruida, aunque s daada. Se trata
por tanto de un ensayo poco destructivo que permite realizar
mltiples ensayos por cada muestra, incluso si son de tamao
reducido. Eso s, han de tomarse ciertas precauciones relativas
al espesor de la muestra a ensayar (la profundidad de
penetracin no debe superar una dcima parte del espesor de la

muestra) y la distancia entre ensayos (p. ej. en ensayos Vickers la distancia entre huellas debe ser superior a 2
veces la diagonal de stas) para evitar sentir el efecto del soporte o de la regin deformada en el ensayo vecino.
Adems, reduciendo el rango de cargas y profundidades de penetracin (microdureza, ultramicrodureza y
nanoindentacin) es posible caracterizar mecnicamente elementos microestructurales de forma individualizada
o recubrimientos muy delgados y piezas de muy reducido tamao
(MEMS y NEMS). En este tipo de ensayos a baja carga se realiza
indentacin instrumentada que, como vimos en el segundo tema,
permiten estimar tambin el mdulo elstico, adems de
determinar la dureza del material. La expresin empleada para
calcular la dureza sera:

Pt
P
Pt
t2
2
A a
h p tan 2

con

hp ht ha ht

Pt
dP dh