Yacimientos Calicheros

Universidad de Aconcagua
Ingeniera Civil en Minas
INFORME N1
Explotacin a cielo abierto en yacimientos calicheros
Asignatura: Minera a Rajo II.

Docente: ngela Sabirova.
Integrantes:
-
Rubn Abarca P.
Ian Carrizo I.
Felipe Figueroa B.
Oscar Olivares V.
Fecha: 06 de noviembre de 2013
ndice de Contenidos
1.
Introduccin ......................................................................................................................................... 4
2.
Marco Terico ...................................................................................................................................... 5

2.1.
Caliche ....................................................................................................................................... 5
2.2.
Conflictos a travs de la historia del caliche ........................................................................... 9
2.3.
Crisis del Salitre ...................................................................................................................... 10

Desarrollo ........................................................................................................................................... 12
3.
3.1.
Exploracin del yacimiento mediante radar de penetracin
terrestre GPR..................................................................................................................................... 12
3.1.1. Generalidades sobre el mtodo GPR ............................................................................. 13
3.1.2. Ejemplo de proceso ............................................................................................................ 14
3.2.
Excavacin masiva en caliche ............................................................................................... 19
3.3.
Explotacin de Yacimientos Calicheros ................................................................................ 20
3.4.
Efectos del caliche en el agua potable .................................................................................. 22
3.4.1. Incrustaciones o Caliche .................................................................................................... 22

3.4.2. Incrustacin ......................................................................................................................... 23
3.4.3. Efectos ................................................................................................................................. 23
3.5.
Proceso de obtencin del salitre a travs de un yacimiento de caliche.............................. 25
3.5.1. Transporte ........................................................................................................................... 25
3.5.2. Molienda .............................................................................................................................. 25
3.5.3. Botadero de finos ................................................................................................................ 25
3.5.4. Lixiviacin ............................................................................................................................ 25
3.5.5. Evaporacin ........................................................................................................................ 26
3.5.6. Cristalizacin ....................................................................................................................... 26
3.6.
Yodo como derivado y aplicaciones industriales. ................................................................. 26
4.
3.6.1. Mina ..................................................................................................................................... 26

3.6.2. Lixiviacin ............................................................................................................................ 27
3.6.3. Planta de yodo .................................................................................................................... 28
3.6.4. Planta refinadora de yodo .................................................................................................. 29
3.6.5. Productos del yodo para la industria. ................................................................................ 29
Conclusin ......................................................................................................................................... 31
5.
Bibliografa ......................................................................................................................................... 32
ndice de Ilustraciones.
Ilustracin 1: El caliche en la Industria ..................................................................................................... 5
Ilustracin 2: Roca de Caliche .................................................................................................................. 6
Ilustracin 3: Parte de la controversia en la explotacin del Caliche en Chile...................................... 7
Ilustracin 4: Cachorreo de Caliche en La Pampa.................................................................................. 7
Ilustracin 5: Recursos naturales nicos en el mundo. ................................................................................... 8
Ilustracin 6: Reservas en Chile, millones de toneladas mtricas.................................................................... 8
Ilustracin 7: Radargrama manto de Caliche ............................................................................................... 13
Ilustracin 8: Radargrama de respuesta. ...................................................................................................... 15
Ilustracin 9: Anlisis Tridimensional de la informacin Radar ................................................................... 16
Ilustracin 10: Comportamiento de Caliche en planta 2 ............................................................................... 17
Ilustracin 11: Comportamiento de caliche en plantas 3............................................................................... 18
Ilustracin 12: Distribucin general de un yacimiento calichero. .................................................................. 20
Ilustracin 13: Preparacin del terreno y remocin de capa superficial. ........................................................ 20
Ilustracin 14: Esquema de perforacin. ...................................................................................................... 21
Ilustracin 15: Esquema de bancos y avance. .............................................................................................. 21
Ilustracin 16: Cristal de Hidroxiapatita ...................................................................................................... 22
Ilustracin 17: Tubos con formacin de incrustaciones. ............................................................................... 24
Ilustracin 18: Diagrama de procesos de relacin a la obtencin de yodo. .................................................... 27
1. Introduccin
La minera, es un rubro que desde dcadas ha sido estigmatizado por sus severos
impactos al medio ambiente y las comunidades que habitan en sus alrededores.
En este caso, no nos referimos a los tpicos yacimientos cuprferos, sino a los
yacimientos que contienen elementos igual de importantes para la industria
mundial, y de gran presencia en suelo chileno: Los sustratos.
Los yacimientos calicheros han sido, histricamente, protagonistas del desarrollo

geo-poltico que enfrent Chile con Bolivia, sobre los intereses compartidos por la
riqueza del territorio nortino, y la evidencia irrefutable de las ganancias adquiridas
por transnacionales que explotaron estos yacimientos, ocasionando una verdadera
revelacin mundial, del potencial del Pas en cuanto a pertenencia de yacimientos
calicheros.
En el presente informe, enfocaremos una revisin bibliogrfica de los

componentes relevantes para comprender la existencia y el funcionamiento
productivo en la extraccin de yacimientos calicheros.
Para ello, se consultar distintas fuentes de distintos tiempos, permitiendo a su

vez, comparar datos, y afirmar estamentos.
Finalmente, se llevar a cabo, a modo de reflexin, las conclusiones que reflejen

lo aprendido durante la elaboracin y revisin del desarrollo, a continuacin.
2. Marco Terico
2.1.
Caliche
La palabra deriva del vocablo quechua, que inicialmente denominaba "cachi" a

este mineral. En su lengua, significa sal. El trmino fue derivando en "calchi",
hasta que lleg a "caliche", que es como se conoce hoy en da.
El mineral caliche del norte de Chile contiene los yacimientos de nitrato y yodo
ms grandes conocidos en el mundo y es la nica fuente mundial de explotacin
comercial de nitrato natural.
Desde los yacimientos de mineral caliche, se produce una amplia gama de
productos basados en nitrato usados como nutrientes vegetales de especialidad y
aplicaciones industriales, como tambin yodo y derivados de ste.
El mineral caliche se encuentra bajo una capa infrtil de recubrimiento, en vetas
con variables espesores desde veinte centmetros hasta cinco metros, con el
recubrimiento que vara en espesor desde medio metro hasta un metro y medio.
Ilustracin 1: El caliche en la Industria
El caliche es un depsito endurecido de carbonato de calcio. ste se sedimenta

con otros materiales, como arena, arcilla, grava y limo.
Se puede encontrar caliche en todo el mundo, generalmente en regiones ridas o
semiridas como en Australia central y occidental, el desierto de Kalahari, el
desierto de Sonora, desierto de Atacama y la altiplanicie de las Grandes Llanuras
de Estados Unidos.
El trmino espaol caliche proviene del latn calx: cal. En ingls se lo conoce
como caliche, hardpan, calcrete o duricrust. En la India se le llama kankar.
En el norte de Chile y en Per caliche se refiere a depsitos de sales de nitrato
en el desierto de Atacama. Caliche tambin puede referirse a depsitos arcillosos
en Chile, Per, Colombia y Mxico. Adems, se ha usado para describir algunas
formas de bauxita, calcedonia, caolinita, cuarcita, laterita, nitratina y palo.
Ilustracin 2: Roca de Caliche
Ilustracin 3: Parte de la controversia en la explotacin del Caliche en Chile.
Ilustracin 4: Cachorreo de Caliche en La Pampa.
Ilustracin 5: Recursos naturales nicos en el mundo.
Ilustracin 6: Reservas en Chile, millones de toneladas mtricas.
2.2.
Conflictos a travs de la historia del caliche
Como resultado de la Guerra del Pacfico, Chile se vio dueo de un territorio de

casi 180.000 kilmetros cuadrados, con una poblacin aproximada a los 100.000
habitantes y con ricos minerales de cobre, brax, azufre, guano en la costa, las
minas de plata de Caracoles y de Huantajaya, y los nicos yacimientos de salitre
natural que se conocan en el mundo.
Tal potencial necesariamente influy en el desarrollo econmico de Chile. Gran
parte del esfuerzo humano y financiero del pas se volc a la industria salitrera,
produciendo una riqueza no conocida hasta entonces. En aquellos mismos aos
se generaliz en el mundo el uso del salitre como fertilizante y como materia base
para la fabricacin de explosivos, lo que provoc una gran demanda.
Antes de 1879 las salitreras eran financiadas con capitales peruanos en Tarapac,
y chilenos en Antofagasta, que producan cerca de 15 millones de quintales al ao.
Tambin, antes de 1879 se constata la presencia de compaas inglesas,
alemanas, italianas, espaolas y francesa, con una produccin total de unos cinco
millones de quintales.
Sin embargo, Chile vencedor de la guerra, no protegi la riqueza salitrera.
Financistas ingleses y alemanes comenzaron a invertir en ellas. Entre stos
sobresale un ingls que trabajaba como maestro de construcciones metlicas,
John North, en Per.
Debido a la demanda y al buen precio del nitrato chileno, el territorio de Tarapac
y Antofagasta, se cubri de oficinas salitreras. La produccin subi de 200 mil
toneladas en 1880 a 900.000 en los primeros aos del siglo xx.
El gran impacto del salitre estuvo en la riqueza pblica. El estado chileno no
posea salitreras ni las explotaba; sus ingresos venan del impuesto que se
cobraba a los exportadores por cada quintal que sala del pas.
Fue considerable el dinero que entr en las arcas fiscales por concepto del pago
de exportaciones del salitre y que llev a suprimir los impuestos por algunos aos.
Durante los primeros aos del siglo XX, la minera y principalmente el salitre
continuaron siendo la fuente ms importante de entradas. La demanda de salitre y
cobre fueron creciendo hasta la Primer Guerra Mundial. El trmino de la guerra y
la creacin de salitre sinttico por los alemanes significaron el comienzo de una

baja sistemtica de la demanda de este producto chileno Se produjo as la
primera desvalorizacin de la moneda.
La demanda por salitre disminuy. La poblacin que trabajaba en la pampa
salitrera debi afrontar la cesanta de miles de obreros.
2.3.
Crisis del Salitre
Durante la Primera Guerra Mundial, Alemania logr producir salitre sinttico,

elemento vital para proseguir la guerra, lo que determin la decadencia del nitrato
natural. Chile, gran exportador, se vio obligado a disminuir su produccin y en
pocos aos se produjo el cierre paulatino de las oficinas salitreras.
El cierre de las salitreras provoc una grave cesanta, un deterioro de los recursos
econmicos de los grupos ms pudientes, y sobre todo del Estado, el que debi
paliar con ayuda alimenticia y habitacional a la masa de mineros cesantes que
emigraron hasta el centro del pas.
Producto de esa emigracin nacieron en las ciudades los conventillos y las cits,
donde vivan agrupados y hacinados los cesantes llegados del norte.
De todos modos, terminada la Primera Guerra Mundial, los ingleses consideraron
necesario asegurar la venta de salitre para sus empresas, reunindose en un
grupo para establecer un nico comprador de salitre a Chile. Los productores
chilenos respondieron de igual forma. Haba comenzado la Crisis del Salitre.
Para las primeras dcadas del siglo XX, la zona de Antofagasta y la Pampa
Salitrera haba crecido y se haba desarrollado gracias a la industria del oro
blanco. Las oficinas salitreras eran smbolo de progreso, al menos para los
empleados y dueos, ya que dentro de los trabajadores los movimientos para las
reivindicaciones laborales y el sindicalismo comenzaba a prender fuertemente.
Sin embargo, la Primera Guerra Mundial y la necesidad del salitre para la
produccin de plvora hicieron que el mercado salitrero creciera. Terminada la
Guerra, los aliados, en especial los ingleses, quisieron asegurar el abastecimiento
del salitre, para lo que crearon un sistema de reunin que estableca un
comprador nico, y por lo mismo, la regulacin del precio de oferta.
Los productores chilenos reaccionaron de la misma forma, centralizando el

sistema de venta. Finalmente se lleg a un acuerdo, aunque los problemas del
mercado terminaron por hacer que los empresarios chilenos buscaran el alero del
gobierno, crendose la Asociacin de Productores de Salitre de Chile, en 1919.
Sin embargo, todos los esfuerzos realizados no sirvieron de mucho, pues la crisis
de todas formas golpe la zona y gran cantidad de oficinas comenzaron a cerrar.
Para 1920 los altos costos de produccin haban hecho colapsar a gran parte de la
Pampa salitrera.
Los continuos cierres significaron la aparicin repentina de gran nmero de
cesantes que llegaron hasta Antofagasta. La ciudad enfrent entonces una crisis
de poblacin, lo que llev a ubicar a los desempleados en improvisados albergues,
pensando
que
sera
algo
pasajero.
Pero el problema se volvi permanente y dramtico. Los albergues reciban a

centenas de personas, quienes vivan en el hacinamiento, sin agua ni letrinas. El
gobierno provincial organiz ollas comunes y la municipalidad compr vveres.
El impacto social y poltico fue tal, que se decidi trasladar por barco a los
desempleados al sur del pas, desde donde provenan. Un total de 5.996 cesantes
fueron trasladados en el primer semestre de 1920, y otros 6.219 en el segundo.
Aun as, eran cerca de mil quinientos los cesantes que an vivan en condiciones
inhumanas y se esperaba que la suma se cuadriplicara. Pero el problema fue
mucho peor, ya que el nmero de cesantes que llegaba a Antofagasta desde la
pampa super las quince mil personas, quienes ocupaban los albergues, las calles
y las plazas. La municipalidad merm en ms del ochenta por ciento sus arcas.
Finalmente, y luego de muchos esfuerzos, la crisis logr superarse, pero le
entreg a la ciudad una caracterstica que hasta hoy posee: la de ciudad de
trnsito.
3. Desarrollo
3.1.
Exploracin del yacimiento mediante radar de penetracin
terrestre GPR
Desde la I a III Regin en el norte de Chile, en la ltima dcada, se observa un
importante crecimiento en la explotacin de minerales no metlicos, en especial,
los relacionados con la produccin de yodos y nitratos de sodio y potasio.
Los recursos minerales provienen principalmente de la explotacin de Mantos de
Caliche, que corresponde al nombre genrico con que se denomina a depsitos
estratificados, constituidos por una matriz variable de areniscas, brechas o tobas,
cementadas con sales de diversos tipos, siendo las de nitrato de sodio, las ms
abundantes.
En general, estos mantos presentan potencias variables entre 0.5 y 5.0 m de
espesor y se localizan tambin a profundidades variables entre 0.2 y 6.0 m. La
sobrecarga estril normalmente corresponde a una combinacin de sedimentos
del tipo gravas con abundante contenido de arcillas finas Chuca, es frecuente
encontrar sobre estos mantos horizontes consolidados de baja ley, que
constituyen sobrecarga dura.
Algunos yacimientos, especialmente los del borde costero, que se ubican a
profundidades ms someras (0.3 a 4.0 m), han sufrido efectos del drenaje de
aguas superficiales proveniente de las lluvias que han afectado estos sectores.
Estas aguas metericas, han lixiviado el manto original, y posiblemente redepositado estas sales, creando un enriquecimiento secundario de los relictos del
manto original.
La ubicacin actual de estos lentes de buena ley, por su tamao, resulta aleatoria
para las tcnicas de evaluacin minera tradicional, zanjas piques y sondajes.
Considerados del punto de vista Minero, estos depsitos constituyen yacimientos
de alta ley, pero complicados en su explotacin debido a la distribucin irregular
de los lentes mineralizados.
Desde el mes de Noviembre de 1997, Geodatos ha estado llevando a cabo, un
programa de Investigacin y Desarrollo, orientado al anlisis de la capacidad de la
tcnica geofsica conocida como Radar de Penetracin Terrestre (GPR), para la

localizacin, en el subsuelo, de mantos y lentes de caliche de inters econmico.
3.1.1. Generalidades sobre el mtodo GPR
Ilustracin 7: Radargrama manto de Caliche
El principio de operacin del sistema de GPR, se basa en el anlisis de la reflexin

de ondas electromagnticas de alta frecuencia enviadas al subsuelo desde la
superficie del terreno. Lentes y mantos cementados de caliche, insertos en un
medio de sedimentos no consolidados, constituyen una interface muy favorable
para la reflexin de las ondas de Radar emitidas desde superficie, generando un
patrn de reflexin caracterstico, que permite identificar la presencia de estos

cuerpos bajo la cubierta de material estril.
Con el sistema de Radar Terrestre, es posible investigar sistemticamente reas
de inters prospectivo, con un nivel de resolucin superior a las tcnicas
convencionales. La informacin de Radar se registra, mediante perfiles paralelos
regularmente espaciados sobre el rea de inters. Sobre estos perfiles se genera
un evento de reflexin a intervalos comprendidos entre 5 y 20 cm, obteniendo de
este modo una imagen continua del subsuelo. La distancia entre lneas GPR,
puede variar entre 5 y 500 m, acorde con el tamao de los cuerpos objetivo. La
informacin obtenida puede ser analizada en forma de perfiles individuales
denominados Radargramas, o bien mediante la tcnica de mapas de contornos,
para definir la ubicacin espacial de las zonas mineralizadas y los sectores con
predominio de material estril.
3.1.2. Ejemplo de proceso
Los ejemplos que se presenta en las figuras incluidas en el texto corresponden a
un rea de prueba de 100 x 100 m en la cual se han efectuado 11 lneas paralelas
con separacin de 10 m entre s, para asegurar una cobertura regular del rea
anlisis.
Radargramas: En la figura, se presentan los radargramas de los perfiles
Line E 30 y Line E 90, en dos tipos de representaciones, en las cuales se
puede identificar el tipo de respuesta generada por los lentes de caliche. El
proceso realizado comprende bsicamente filtro remocin de back
ground, y funcin de recuperacin de ganancias, definiendo una funcin
nica para todos los perfiles.
Ilustracin 8: Radargrama de respuesta.
Mapas de Planta: La idea considerada para la generacin de mapas de

planta, representativos del nivel de reflexin, se ejemplifica en la imagen
grfica de la figura No 3. En esta lmina, los radargramas se han dispuesto
segn su posicin relativa en el terreno, y sobre estos se han dibujado los
contornos de amplitud de reflexin, que ayudan a demarcar los contornos
de los cuerpos de caliche.
Ilustracin 9: Anlisis Tridimensional de la informacin Radar
Las representaciones grficas, presentadas en los planos de planta de las Figuras

6 y 7, corresponden a imgenes de amplitud de reflexin representativas de cortes
horizontales de 32 cm de espesor situados a diferentes profundidades. De esta
manera es posible obtener una buena representacin de las variaciones de
potencia de los lentes de caliche adems del comportamiento espacial del espesor
de sobrecarga estril.
Integrando la informacin, de todos los niveles de anlisis, nueve en este caso
particular, se pueden obtener los parmetros de Planificacin Minera que se
indican en la figura 8 y que corresponden a: Espesor de Sobrecarga, Potencia del
Manto y Razn Estril a Mineral.
Ilustracin 10: Comportamiento de Caliche en planta 2
Ilustracin 11: Comportamiento de caliche en plantas 3
Es importante considerar que este tipo de anlisis debe ser contrastado con la
informacin de zanjas y sondajes del rea en estudio con la finalidad de incorporar
adecuadamente los cambios de orden geolgico del yacimiento.
La incorporacin de esta metodologa de exploracin en el yacimiento Yumbes ha
permitido generar una mejora sustancial en la Razn Estril a Mineral lograda
en el proceso de explotacin de los recursos de caliche.
3.2.
Excavacin masiva en caliche
Cuando en una minera o territorio, que se obtiene caliche y el dueo decide

explotar, existen procedimiento para obtener granulometra y poder realizar el
carguo llevando a chancado, es decir existen mtodos, perforacin, remocin con
equipos o tronadura.
La clasificacin como excavacin en caliche son aquellos materiales que, para ser
excavados puedan requerir tratamientos de humectacin previos, el uso de
maquinaria pesada, o inclusive el uso de explosivos, materiales expansivos o
golpes de equipos de perforacin.
La remocin del caliche se har con Bulldozer D-9 con ripper (single shank) o
superior, trabajando en marcha reducida. Se debern realizar las mismas pruebas
de capacidad de los equipos que para excavacin en roca. Solo se podrn utilizar
explosivos si se ha comprobado, en presencia del Mandante, que el rendimiento
de la maquinaria para la excavacin es menor a 100 m3/hora (utilizando ripper y
pala).
Es decir, se podrn encontrar dos tipos de caliche, caliche a remover con ripper y
caliche a remover con explosivos (misma definicin que roca), los cuales se
clasificaran segn la prueba de rendimiento antes mencionada.
El equipo mencionado solo podr ser reemplazado por uno de caractersticas
equivalentes o superiores, el que deber contar con la aprobacin del Mandante.
Todo el material de excavacin en caliche ser llevado a botadero.
En caso de tener caliche en la sub-rasante de corte, se escarificaran los ltimos 30
cm, eliminando las costras de sal. Se deber reemplazar el material removido con
material de relleno estructural para completar el nivel de la sub-rasante. Material
inadecuado deber tratarse segn lo indicado en 6.2.8. Esto aplicara solo en
zonas donde se considere impermeabilizacin posterior o cuando no se logre la
compactacin solicitada del terreno, previa aprobacin del Mandante.
3.3.
Explotacin de Yacimientos Calicheros
Dentro de la explotacin de minas no podemos dejar de lado la explotacin de

yacimientos no metlicos, ya que en el norte de nuestro pas se realizan
operaciones muy interesantes referidas a este tema, como lo son las faenas de
extraccin de caliche y la explotacin del Salar de Atacama, ambas en la segunda
regin. El caliche, se encuentra situado en capas tipo manto de espesor y ley
variables, cubiertas por otra capa de sobrecarga tambin de espesor variable, la
cual debe ser removida (a modo de prestripping) dejando al descubierto el material
de inters.
Ilustracin 12: Distribucin general de un yacimiento calichero.
La remocin de la capa superficial se realiza mecnicamente, a menos que la

dureza o compactacin de ella requiera el uso de explosivos para su remocin,
pero generalmente al tratarse de un tipo de suelo, ms que de roca, el uso del
bulldozer es suficiente. Posteriormente el wheeldozer realiza algunas pasadas por
la zona, de modo que el piso quede lo suficientemente parejo para permitir el
acceso y operacin de los equipos de perforacin.
Ilustracin 13: Preparacin del terreno y remocin de capa superficial.
La perforacin se realiza principalmente con equipos pequeos, perforadoras DTH

con perforaciones de dimetro 3,5, y con mallas de perforacin variables, lo cual
hace que los factores de carga varen entre 180 y 330 gr./ton, lo cual es bastante
curioso. El explosivo principal es el ANFO.
Ilustracin 14: Esquema de perforacin.
Los bancos alcanzan alturas de 1.5 a 6 metros, dependiendo del espesor de la

capa calichera, lo que hace que en esta explotacin se realice la operacin en
forma muy singular.
Ilustracin 15: Esquema de bancos y avance.
El carguo se realiza con cargadores frontales y el transporte en camiones,

dependiendo de las capacidades de operacin de la faena. En faena podemos
observar camiones de 85 toneladas.
3.4.
Efectos del caliche en el agua potable
Ilustracin 16: Cristal de Hidroxiapatita
Rango de 0 - 100 ppm. Es un elemento indispensable para la formacin del

CALICHE, (que son incrustaciones vitreas muy duras que se encuentran en las
tuberas de los intercambiadores de calor, en las calderas, etc.).
3.4.1. Incrustaciones o Caliche
Sulfatos de calcio y magnesio o tambin silicatos de calcio y magnesio pueden
estar acompaados de hidrxidos de cal y magnesio.
El acero sufre recalentamiento, debido a la formacin de caliches.
3.4.2. Incrustacin
La formacin de incrustaciones en el interior de las calderas suelen verse con
mayor frecuencia que lo estimado conveniente. El origen de las mismas est dado
por las sales presentes en las aguas de aporte a los generadores de vapor, las
incrustaciones formadas son inconvenientes debido a que poseen
una
conductividad trmica muy baja y se forman con mucha rapidez en los puntos de
mayor transferencia de temperatura.
Por esto, las calderas incrustadas requieren un mayor gradiente trmico entre el
agua y la pared metlica que las calderas con las paredes limpias. Otro tema
importante que debe ser considerado, es la falla de los tubos ocasionados por
sobrecalentamientos debido a la presencia de depsitos, lo que dada su
naturaleza, aslan el metal del agua que los rodea pudiendo as sobrevenir
desgarros o roturas en los tubos de la unidad con los perjuicios que ello ocasiona.
Las sustancias formadoras de incrustaciones son principalmente el carbonato de
calcio, hidrxido de magnesio, sulfato de calcio y slice, esto se debe a la baja
solubilidad que presentan estas sales y algunas de ellas como es el caso del
sulfato de calcio, decrece con el aumento de la temperatura.
Estas incrustaciones forman depsitos duros muy adherentes, difciles de
remover, algunas de las causas ms frecuentes de este fenmeno son las
siguientes:
Excesiva concentracin de sales en el interior de la unidad.
El vapor o condensado tienen algn tipo de contaminacin.
Transporte de productos de corrosin a zonas favorables para su precipitacin.
Aplicacin inapropiada de productos qumicos.
Las reacciones qumicas principales que se producen en el agua de calderas con
las sales presentes por el agua de aporte son las siguientes:
3.4.3. Efectos
Trabaja como aislante del calor (prdida de energa calorfica). Retiene el calor
produciendo tensiones trmicas.
EL CALICHE SE PRESENTA EN DOS FORMAS:

a).- Duro: formado por sulfatos de Ca y Mg.
b).- Blando: Producido por la dureza temporal cuando el bicarbonato se
descompone.
CANTIDAD DE CLORUROS EN LA NEBLINA CUANDO PRECIPITA COMO
LLUVIA:
Ilustracin 17: Tubos con formacin de incrustaciones.
3.5.
Proceso de obtencin del salitre a travs de un yacimiento de
caliche
3.5.1. Transporte
El caliche extrado en la mina es transportado por carros de unas 30 toneladas de
capacidad y transportado por maquinas elctricas hacia la seccin de molinos.
Luego se almacena en un cuarto para luego ser llevado al lugar de la molienda.
3.5.2. Molienda
Al llegar al molino, el caliche es vaciado en un volcador de carros (cuna). El
caliche entregado por la mina es de 1 metro, el que despus de tres tratados de
molienda queda reducido a su tamao final, los finos resultantes son separados a
fin de impedir el estancamiento posterior en el proceso de lixiviacin.
3.5.3. Botadero de finos
En el proceso de molienda se desprenden 2 tipos de finos: el rechazo, que
corresponde al polvo proveniente de la pampa y el de la molienda propiamente tal,
ambos son mezclados con agua hasta formar una pulpa que puede ser bombeada
a un botadero, y luego a la planta de lixiviacin.
3.5.4. Lixiviacin
Una vez extrado el caliche y luego de haber sido conminuido, su lixiviacin se
haca cocindolo con agua dentro de un fondo o un par de fondos de cobre, los
cuales eran calentados a fuego vivo mediante una hornilla o fogn, el que,
colocado debajo o entre los dos fondos, permita darle calefaccin a ambos.
Con el aumento de la temperatura a la que estaba sometida la masa en el interior
de los fondos, se precipitaba el cloruro de sodio y el agua iba saturndose cada
vez ms del nitrato de sodio, logrndose as la separacin de las distintas
sustancias.
3.5.5. Evaporacin
Luego de la lixiviacin el material disuelto en agua se pone a secar por medio de
la energa solar con el fin de aumentar la concentracin y precipitar algunas sales
disueltas.
3.5.6. Cristalizacin
La solucin proveniente de los pozos es llevada a la planta de cristalizacin donde
la solucin es enfriada, precipitndose el salitre en cristales muy finos que se
separan del lquido por decantacin y centrifugacin.
3.6.
Yodo como derivado y aplicaciones industriales.
Proceso de elaboracin a travs de la explotacin de yacimientos calicheras

3.6.1. Mina
La materia prima es caliche, que puede ser material fresco o virgen o repasos
(material descartado en la explotacin de antiguas salitreras, el cual por sus
caractersticas de baja ley en aquellos aos, se desech y quedo removido en la
pampa).
la composicin media del caliche es: 10% NaNO3, 15% Na2SO4, 20% NaCl, 520
ppm IO3- y otros compuestos de menor importancia.
Ilustracin 18: Diagrama de procesos de relacin a la obtencin de yodo.
3.6.2. Lixiviacin
El material proveniente de mina se carga sobre carpetas impermeables de
polietileno de alta densidad o de PVC (cloruro de polivinilo), formando pilas que
pueden tener 4 metros de alto, con base de 50 metros de ancho por 450 metros
de largo.
En algunas plantas de SQM todava se ocupa lixiviacin en bateas.
En ambos casos el lixiviante es agua.
tem
Batea
Pilas
Tiempo de residencia
11 14 das
6 meses
Recuperacin
90%
75%
Inversin
Bateas,
sistema
riego, Sistema
de
riego
sistema carga y descarga
carpetas
Flexibilidad
Sistema rgido
Sistema dinmico
Temperatura lixiviante
40%
Temperatura ambiente
3.6.3. Planta de yodo

En este proceso se busca la obtencin del yodo con:
Pureza 99,5%
Residuos no voltiles 0,050% (500 ppm)
Acidez (como H2SO4) 0,015% (150 ppm)
Hierro (como Fe2O3) 0,003% (30 ppm)
Azufre 0,015% (150 ppm)
cido brico 0,006 (60 ppm)
Los datos entregados anteriormente se obtienen a partir de la siguiente etapa:

-
Reduccin del ion yodato IO3- a yoduro ILa solucin de lixiviacin contiene ion yodato, el que se reduce a ion yoduro
en las torres de absorcin usando anhdrido sulfuroso o dixido de azufre
SO2.
Obtencin del anhdrido sulfuroso

El SO2 se obtiene en un horno donde se funde azufre a una temperatura de
113C.
Etapa de cortadura
El yoduro producido en las torres de absorcin de SO2 es llevado al estanque
o reactor de cortadura, donde se encuentra con el yodato (IO3-) proveniente
de las piscinas de alimentacin a la planta, producindose yodo libre.
Concentracin de yoduro
Se aprovechan ciertas caractersticas fsico- qumicas del yodo: es hidrfobo,
aerofilo y soluble el yoduro.
La solucin que viene de la cortadura se bombea a las torres de Blow out
donde se introduce en contracorriente con aire. Al entrar en contacto ambas
corrientes se produce la transferencia del yodo desde la fase liquida acuosa
hacia la fase gaseosa.
Para recuperar el yodo de la corriente gaseosa, se le enva a las torres de
absorcin de yodo, utilizando una solucin que contiene ion yoduro en
contracorriente, formndose el ion triyoduro, que es inestable. sta se enva a

las torres reductoras donde por contacto con SO2 se enfra y se disocia,
obtenindose yodo elemental, el cual se reduce a ILa solucin retorna al estanque recirculador de yoduro, formndose un ciclo
de concentracin.
Desde los estanques recirculadores se enva el yoduro concentrado a
refinacin.
3.6.4. Planta refinadora de yodo
La planta de refinacin tiene como funcin, transformar el yoduro a yodo
metlico, purificarlo mediante fusin, transformarlo en flakes (laminas) o shot
(esferas) y envasarlo.
La solucin de ion yoduro se alimenta de reactores vidriados y se le dosifica
agua oxigenada.
Se obtiene yodo pasta y una solucin de descarte, el yodo pasta se calienta y
se le sacan las impurezas.
El yodo al estado lquido se enva a un laminador o a un sistema de prilado y
ste se envasa en tambores de cartn con pureza de 99,5%
3.6.5. Productos del yodo para la industria.
Yodo crudo: estndar, grado tcnico, grado analtico
Derivados inorgnicos:
-
Yoduro hidrogeno HI
Yoduro de potasio KI
Yodomercurato de potasio KHgI3
Yodomercurato se cobre Cu2HgI4
cido ydico HIO3
Pentxido de yodo I2O5
Yodato de sodio NaIO3
Yodato de potasio KIO3
Yodato de calcio Ca(IO3)2
cido peryodico H5IO6
Derivados orgnicos:
-
Yoduro de etileno C5H5I
Yoduro de metilo CH3I
Yoduro de metileno CH2I2
Yodopsinas CHI3
Usos finales del yodo

-
Estabilizador
catalizador
usos sanitarios: sanitizadores y desinfectantes
sal yodada
purificacin del agua
farmacuticos
radiografa
alimentos para animales
herbicida
fotografa
tintes y colorantes alimenticios
ampolletas cuarzo- yodo
bateras litio- yodo
metalurgia del oro
polmeros conductores
reemplazo de cloro- flor- carbono
Chile y Japn producen aproximadamente el 90% del yodo mundial, pero

Japn ha perdido competitividad por el alto costo de produccin lo que han
aprovechado los productores chilenos para copar el mercado.
El yodo se comercializa en dos formas:
-
escamas o laminas (flakes)
esfera (prill shot)
4. Conclusin
A travs de la historia de Chile, su riqueza mineralgica en el Norte defini al pas
como un nido de minera. Asimismo, las industrias tuvieron que diferenciar sus
mtodos de extraccin, maquinaria, instrumentos e ingeniera, al tipo de mineral
que se estaba buscando extraer.
Dentro de los yacimientos no-metlicos, el Yacimiento de caliche, ofrece una

alternativa de variados sustratos y minerales, para la utilidad industrial, como lo
son el Salitre, Potasio y Yodo, entre otros.
Es importante realizar una correcta exploracin de los yacimientos, ya que

significa un alto costo de inversin, ante el riesgo existente de la incertidumbre. A
partir de esto, se utilizan mtodos avanzados de monitoreo remoto, sin embargo,
este tipo de anlisis debe ser contrastado con la informacin de zanjas y sondajes
del rea en estudio con la finalidad de incorporar adecuadamente los cambios de
orden geolgico del yacimiento, en desmedro de los costos asociados a
prospecciones ms directas, pero que ofrecen mayor certeza.
La incorporacin de esta metodologa de exploracin en el yacimiento Yumbes,

por ejemplo, ha permitido generar una mejora sustancial en la Razn Estril a
Mineral lograda en el proceso de explotacin de los recursos de caliche, y que
otorga una mejor proyeccin del negocio, en torno a su Ley de corte media.
Se concluye tambin, la necesidad de optimizar los procesos a travs del tiempo,

ya que esto no solo permite la reduccin de los residuos, sino tambin de las
emisiones y recursos utilizados en el proceso, sobre todo el recurso hdrico, el cual
escasea en la zona norte del pas y el polmica su distribucin, repercutiendo en
la relacin entre mineras y comunidades aledaas.
5. Bibliografa
-
Procedimiento de explotacin masiva de Caliche Company Bechtel
Exploracin de Caliche mediante Radar de Penetracin Terrestre GPR,

Company Jacobs
http://www.direcmin.com/scm-minera-lumina-copper-chile/ejecutivos
http://es.wikipedia.org/wiki/Caliche_(roca)
http://www.sqm.cl/es-es/acercadesqm/recursosnaturales/caliche.aspx
http://es.wikipedia.org/wiki/Caliche_(roca)
http://es.scribd.com/doc/165526869/Explotacion-de-Yacimientos-Calicheros
Fotografas satelitales por aporte de SCM Minera Lumina Copper Chile
http://www.tecoad.com/cont/dff.shtml
http://www.sonami.cl
http://www.monumentos.cl
http://www.geocities.com/Athens/Acropolis/1004/historias5.html
http://www.geocities.com/Athens/Acropolis/1004/historias1.html
http://www.tecoad.com/cont/dff.shtml
http://docsiga.unap.cl/contenidos/IN627/21618/sesion9/cap_5_minerales_indu
striales
http://app.sqm.com/PDF%5CNews%5CSQM%20Corporate%20Presentation_
Mar10_esp.pdf

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Universidad de Aconcagua

Ingeniera Civil en Minas

Asignatura: Minera a Rajo II.

Fecha: 06 de noviembre de 2013

Marco Terico ...................................................................................................................................... 5

Conflictos a travs de la historia del caliche ........................................................................... 9

Crisis del Salitre ...................................................................................................................... 10

Explotacin de Yacimientos Calicheros ................................................................................ 20

Efectos del caliche en el agua potable .................................................................................. 22

3.4.1. Incrustaciones o Caliche .................................................................................................... 22

3.6.1. Mina ..................................................................................................................................... 26

Los yacimientos calicheros han sido, histricamente, protagonistas del desarrollo

En el presente informe, enfocaremos una revisin bibliogrfica de los

Para ello, se consultar distintas fuentes de distintos tiempos, permitiendo a su

Finalmente, se llevar a cabo, a modo de reflexin, las conclusiones que reflejen

La palabra deriva del vocablo quechua, que inicialmente denominaba "cachi" a

Ilustracin 1: El caliche en la Industria

El caliche es un depsito endurecido de carbonato de calcio. ste se sedimenta

Ilustracin 2: Roca de Caliche

Ilustracin 3: Parte de la controversia en la explotacin del Caliche en Chile.

Ilustracin 4: Cachorreo de Caliche en La Pampa.

Ilustracin 5: Recursos naturales nicos en el mundo.

Ilustracin 6: Reservas en Chile, millones de toneladas mtricas.

Conflictos a travs de la historia del caliche

Como resultado de la Guerra del Pacfico, Chile se vio dueo de un territorio de

la creacin de salitre sinttico por los alemanes significaron el comienzo de una

Crisis del Salitre

Durante la Primera Guerra Mundial, Alemania logr producir salitre sinttico,

Los productores chilenos reaccionaron de la misma forma, centralizando el

Pero el problema se volvi permanente y dramtico. Los albergues reciban a

tcnica geofsica conocida como Radar de Penetracin Terrestre (GPR), para la

Ilustracin 7: Radargrama manto de Caliche

El principio de operacin del sistema de GPR, se basa en el anlisis de la reflexin

patrn de reflexin caracterstico, que permite identificar la presencia de estos

Ilustracin 8: Radargrama de respuesta.

Mapas de Planta: La idea considerada para la generacin de mapas de

Ilustracin 9: Anlisis Tridimensional de la informacin Radar

Las representaciones grficas, presentadas en los planos de planta de las Figuras

Ilustracin 10: Comportamiento de Caliche en planta 2

Ilustracin 11: Comportamiento de caliche en plantas 3

Excavacin masiva en caliche

Cuando en una minera o territorio, que se obtiene caliche y el dueo decide

Explotacin de Yacimientos Calicheros

Dentro de la explotacin de minas no podemos dejar de lado la explotacin de

Ilustracin 12: Distribucin general de un yacimiento calichero.

La remocin de la capa superficial se realiza mecnicamente, a menos que la

Ilustracin 13: Preparacin del terreno y remocin de capa superficial.

La perforacin se realiza principalmente con equipos pequeos, perforadoras DTH

Ilustracin 14: Esquema de perforacin.

Los bancos alcanzan alturas de 1.5 a 6 metros, dependiendo del espesor de la

Ilustracin 15: Esquema de bancos y avance.

El carguo se realiza con cargadores frontales y el transporte en camiones,

Efectos del caliche en el agua potable

Ilustracin 16: Cristal de Hidroxiapatita

Rango de 0 - 100 ppm. Es un elemento indispensable para la formacin del

El acero sufre recalentamiento, debido a la formacin de caliches.

EL CALICHE SE PRESENTA EN DOS FORMAS:

Ilustracin 17: Tubos con formacin de incrustaciones.

Proceso de obtencin del salitre a travs de un yacimiento de

Yodo como derivado y aplicaciones industriales.

Proceso de elaboracin a travs de la explotacin de yacimientos calicheras

Ilustracin 18: Diagrama de procesos de relacin a la obtencin de yodo.

sistema carga y descarga

3.6.3. Planta de yodo