Arte africano [editar]

El artculo principal de esta categora es Arte africano.

Existen pueblos rurales en frica que hasta la actualidad conservan antiguas tradiciones
estilsticas de arte rupestre a pesar de la influencia de los patrones preestablecidos de
Arte y belleza de las culturas occientales contemporneas. En ese sentido, han logrado
salvaguardar dichos patrimonios culturales a pesar de la presin de los colonizadores
extranjeros que trajeron consigo ideologas artsticas discriminantes entre las que
tenemos, por ejemplo la tendencia iconoclasta islmica. No obstante en este epgrafe
nos centraremos en el arte prehistrico en s, es decir, hasta la llegada de los europeos,
en los siglo XV y XVI, cuando los Yoruba, los Benin, los Sao y otras grandes culturas
estaban en su apogeo, cortado de raz debido al comienzo de la explotacin colonial.2

Arte africano en la edad de Piedra [editar]

Apollo 11, Namibia

.
Las primeras manifestaciones artsticas africanas son paleolticas, pero muy escasas: por
un lado tenemos la dudosa a Venus de Tan-Tan (Marruecos), y por otro los testimonios
ms firmes del frica austral, como la caverna de Blombos (Repblica Sudafricana),
con unos 70 000 aos, donde hay bolas de ocre mineral (hematita) decoradas con
incisiones paralelas, reticuladas y con motivos geomticos (algunas proceden de
inhumaciones rituales). Hace tiempo que se sabe que el ocre pudo servir para pintar
adornos corporales, sin embargo, es la primera vez que esta especie de lpices de
pigmento conservan algn tipo de decoracin intencionada. Tambin datable en el
Paleoltico es la plaqueta pintada con un zoomorfo no identificado datado en 25 000
aos de antigedad de la cueva de Apollo 11 (Namibia), donde, adems, hay arte
parietal muy posterior atribuido a los bosquimanos.
El resto del arte africano prehistrico conocido es mucho ms tardo, seguramente
posterior al Neoltico. Durante la Edad de Piedra distinguimos las siguientes regiones:
frica del norte [editar]
Destaca, especialmente, el enorme conjunto de pinturas rupestres de las montaas del
centro-sur del Shara: Ahaggar, Tassili, Tibesti Fezzan..., que constituyen el ms
grande ncleo rupestre del mundo. Esta regin, debi ser, en tiempos remotos, mucho
ms hmeda y rica en fauna, pues las representaciones son asombrosamente ricas en

fauna salvaje (elefantes, jirafas, bfalos, hipoptamos) y domstica (carneros, bueyes,

camellos...). Las escenas estn llenas de vida y optimismo, hay familias, jvenes
zambullndose, etc. Probablemente haya varias etapas, una primera fase con pueblos
que conocan la ganadera y la agricultura de subsistencia, pero practicaban la caza del
bfalo (IV milenio a. C.) una segunda de pastores de bueyes de largos cuernos en los
que sus cuidadores portan grandes arcos (III milenio a. C.) y una tercera en la que ya se
conocen animales de monta (caballos y camellos) que aparecen en pleno galope, as
como el carro (II milenio a. C.). Parte de esta cronologa es coetnea del Antiguo Egipto
y, de hecho, en algunas de las representaciones se demuestran contactos de los pueblos
sahrianos con los egipcios.

Escena cotidiana familiar

Bfalo salvaje
grabado

Jirafas pintadas

Elefante grabado en la roca

Escena de pastoreo

Carnero tocado como Amn Monta de camellos

Escena chamnica
Estaciones rupestres en el Shara, en algunas se aprecia la influencia del arte egipcio y, en otras, de arte
posterior

frica oriental [editar]

En frica oriental, el propio Louis Leakey ha estudiado una serie de pinturas en
diversos roquedos de la zona del lago Tanganika y del lago Victoria, donde se
representan elefantes rinocerontes y bfalos. Son obras mal datadas y poco conocidas.
Tambin destacan, en Centrofrica, el Refugio de Tulu y el Refugio de Kumbala, con
personajes estilizados, unos en azul y otros en blanco muy diferentes a los del Shara
meridional.
frica austral [editar]
Esta zona mantuvo una serie de tribus del grupo llamado San cuyo nivel estaba en plena
edad de Piedra cuando llegaron los europeos. Los San convivan con los diversos grupos
bantes que, aunque, coetneos, ya conocan los metales y, por tanto, se estudian en el
siguiente epgrafe. Los San o Bosquimanos desarrollaron un rico arte rupestre en toda
esta zona (destacando Namibia, Drakensberg y Transvaal), en numerosas grutas y
covachas, cuya antigedad mxima es discutida, pero podra situarse en el quinto
milenio y que perduran hasta tiempos histricos muy recientes. Su arte es estilizado y
fresco, aunque no tan vivaz como el sahariano, y sus motivos son escenas rituales y
animales del entorno, pero su policroma la ms rica y brillante (sobre todo en las obras
ms tardas):

Estaciones rupestres San, es decir, bosquimanos en el frica austral

Arte africano antiguo [editar]

Curiosamente, a pesar de ser la cuna de la humaninad y de la riqueza tnica africana, los
descubrimientos son mucho ms escasos que en Europa o Amrica debido a la dificultad
de encontrar y acceder a los yacimientos, a los problemas socio-polticos y a que
amplias zonas del continente han comenzado a ser exploradas slo desde hace muy
poco tiempo. Las noticias de grandes estados estados antiguos (de los que exceptuamos
el Antiguo Egipto) son las que han guiado una serie de descubrimientos que, por otra
parte, no dejan de ser aislados y fragmentarios:

Cultura de Nok: Es una cultura que se desarroll en el norte de Nigeria entre el

siglo V a. C. y el III de nuestra era. Eran conocedores de la metalurgia del hierro
y, artsticamente, destacan por ser los iniciadores de la estatuaria africana, en
este caso, de terracota. Las esculturas Nok son de una elaboracin tcnica y
estilstica muy madura, lo que hace sospechar que debi haber precedentes (por
el momento desconocidos). Se trata de obras estilizadas, de una elaboracin
exquisita y con una iconografa basada en la figura humana. se ignora su
funcin, pues hasta el momento los ejemplares mejor conocidos proceden de
poblados estables (ej. Samun Dukiya y Taruga, junto al ro Benu), pero sin
duda fueron realizaciones religiosas. Las terracotas Nok se consideran
antecedentes de las esculturas Yoruba y Benn.

Civilizacin del Sao: se dio en la orillas del lago Chad, concretamente en los
valles de Logon y Chari; inmediatamente despus de la desaparicn de los Nok,
aunque su apogeo tiene lugar entre los siglos IX y XVI. Casi todo el arte Sao es
funerario, concretamente se trata de vasijas y copas decoradas con
representaciones antropomorfas y zoomorfas; pero tambin se conservan
brazaletes, colgantes y pectorales fundidos en bronce por la tcnica del moldeo a
la cera perdida. Cabe destacar la simplicidad de su arquitectura, que ha llegado
hasta nuestros das: se trata de chozas y graneros de planta circular y alzado en
cpula ojival, realizadas en tapial y adobe y con la supeficie exterior
curiosamente decorada con resaltes de diversas formas, los ms comunes, son en
uve invertida (musgus) o en forma de anillos (massas), que no slo mejoran la
esttica de la construccin, sino que sirven par trepar por estos salientes y
reparar los deterioros fcilmente.

Civilizacin Munhumutapa: Se trata de un reino que floreci en el actual

estado de Zimbabwe entre los siglos XI y XV, de una etnia zul llamada shona
cuya capital fue llamada Gran Zimbabwe, probablemente la ciudad en ruinas
ms grande de toda frica negra y que debi tener 18 000 habitantes en sus

mejores tiempos; pero vinculadas a ella hay centenares de poblados a orillas de

los ros Zambeze, Limpopo y, en general, por todo el pas.
Su arte se caracteriza, especialmente, por una arquitectura monumental de
granito, generalmente defensiva, pero tambin se conocen objetos de oro,
muebles y cermicas. Entre los restos se hallaron fragmentos de porcelana china
de la dinasta Song que sugiere el alto grado comercial de los munhumutapa,
quiz basada en el control de yacimientos aurferos.

Pas Yoruba: Los Yoruba son un pueblo del sur de Nigeria que en en torno a los
siglos IX y XII consitutyeron un importante reino, cuyo centro religioso era el
santuario de If (o Il-If), donde el sumo sacerdote u Oni gobernaba una amplia
federacin de ciudades estado. If acumul numerosas riquezas y propici el
desarrollo de una escultura cortesana tcnicamente muy avanzada de prodigiosa
calidad, a la par que majestuosa, y equilibrada. Predominan las cabezas de
bronce o terracota, de un estilo sorprendentemente realista, que muchos han
asociado a los ideales clsicos europeos (lo qua ha suscitado no pocas
controversias), a pesar de sus innegables rasgos africanos. Tambin existen
cabezas talladas en Esi, otro santuario, pero su estilo es mucho ms tosco. Esta
dicotoma se explica por la existencia de un arte oficial, al servicio del reino,
capaz de alcanzar altas cotas de perfeccin, frente a artistas no cortesanos, ms
libres pero ligados a los modelos ancestrales de religin animista de las tribus.

Reino de Benn: en el siglo XIII surgi en el actual estado de Benn un antiguo

reino de etnia adja cuyo mximo apogeo tuvo lugar en el siglo XVI y que, a
menudo, fue conocido por los europeos como Dahomey. La principal
preocupacin de los adja era organizarse para evitar los ataques de los traficantes
de esclavos, fundaron importantes ciudades como Abomey, Agdanlin y Ajatche,
se centralizaron, formaron un ejrcito profesional y nombraron un monarca, el
Oba. Ellos mismos acabaron convirtindose en traficantes de esclavos, con lo
que el Oba obtuvo importantes beneficios; hasta que se convirtieron en vasallos
de los Yoruba, primero y, despus fueron conquistados por los ingleses (1897).
En su dilatada existencia, los Benn han dejado varios millares de esculturas
monumentales de bronce (cabezas de reyes y reinas, gallos, leopardos), as como
relieves ornamentales que sin duda engalanaron sus monumentos. Adems, se
conocen elementos de arte mueble: brazaletes, espadas, mscaras, marfiles
tallados, etc. Las primeras esculturas tienen claras influencias yoruba, de quienes
pueden haber aprendido el moldeo a la cera perdida. La mxima eclosin de su
arte se produce entre los siglos XV y XVII, momento en el que se aprecia una
poderosa influencia europea, sobre todo portuguesa. La decadencia comienza en
el siglo XVIII, los benn pierden recursos y se ven obligados a construir obras de
madera forradas de latn, y un estilo ms estereotipado y de escasa originalidad
lo que indica un claro deterioro cultural.

Terracota Nok Gran ZimbabweTerracota Yoruba Bronce de Benn

Vase tambin: Bronces de Benin

El arte primitivo africano contina desarrollndose en la actualidad, siendo sus centros

ms activos el frica occidental (Dogones, Ashanti, Yorubas, Ibos...) y el frica central
(Bamikeles, Fangs, Bakubas, Balubas, Bambaras...).
Vase tambin: Arte contemporneo africano

Arte americano [editar]

Arte americano preclsico [editar]
Amrica tiene una de las etapas prehistricas ms cortas, intensas y ricas del mundo, de
este artculo se han excluido las civilizaciones preclsicas y clsicas precolombinas,
centrndonos en el periodo que va desde la aparicin de las primeras obras artsticas
conocidas, a las manifestaciones de los horizontes tempranos o formativos, es decir, el
comienzo del perodo preclsico (es decir, salvo para el caso de los amerindios de
Oasisamrica y el resto de Norteamrica, trataremos periodos anteriores a nuestra era).3

Los testimonios ms antiguos del arte americano [editar]

Uno de los testimonio ms antiguo que se ha localizado en Amrica est en la Pedra
Furada, en Brasil, donde, junto a manifestaciones artsticas mucho ms recientes se
localiz un hogar datado por 14C en 17 000 400 de antigedad junto al que haba
algunos trazos rojos paralelos que incuestionablemente eran una creacin artstica muy
esquemtica, pero intencional.4

Complejo Arqueolgico Alto Ro Pinturas.

De hecho, todo parece indicar que las primeras obras de arte americanas tienen ese
carcter esquemtico no figurativo, extremadamente sencillo. As ocurre en la cueva de
Clovis (Nuevo Mxico) donde se exhumaron placas de arenisca con incisiones de
diferentes motivos geomtricos datables en el final del Pleistoceno. Un caso especial es
el que ofrecen los yacimientos patagnicos del valle de Ro Pinturas, en Argentina. All
se han localizado dos importantes comlejos rupestres de amplia duracin cronolgica,
siendo las fechas ms antiguas obtenidas del octavo milenio adC (14C), sin embargo, hay
niveles arqueolgicos mucho ms antiguos (de hasta 14 000 aos de antgedad) en los
que se han encontrado pigmentos naturales (xidos de hierro, cristales de yeso, etc) que
haban sido mezclados con otras sustancias, es decir, haban sido manipulados por el ser

humano. con el fin de conseguir adherencia a la roca. Estas mezclas, al ser analizadas
por el mtodo de la difraccin por rayos X, resultaron ser idnticas a las pinturas ms
antiguas localizadas en la Cueva de las Manos lo que induce a pensar que algunas de
ellas podran ser extremadamente antiguas, es decir, del final del Pleistoceno (ms de
13 000 aos de antigedad segn el 14C). Sin embargo no hay pruebas directas que
relacionen los pigmentos hallados en las excavaciones con las pinturas ni se sabe cules
seran sus motivos o su aspecto.5
No obstante, las estaciones patagnicas del Complejo Arqueolgico Alto Ro Pinturas
(en especial la mencionada Cueva de las manos y el Cerro de los Indios), merecen
cierto detenimiento. Sus principales investigadores Grandin y Aschero, creen posible
establecer tres etapas en este gran cojunto rupestre: la primera y ms antiguo, datado
entre el 7 700 a. C. y 5 500 a. C., se componene de manos y escenas de gran dinamismo
con antropomorfos estilizados cazando huanacos. La segunda, datado entre 5 500 a. C.
y 1400 a. C., es un conjunto menos dinmico, pero ms colorido, el tema principal
siguen siendo las manos, pero tambin hay numerosos zoomorfos estilizados de colores
muy variados (blanco, rojo oscuro, violeta, ocre...). la tercera fase va desde el
1400 a. C. al ao 1000 de nuestra era, es la ms pobre, la estilizacin ha sido sustituida
por la esquematizacin y a las manos se le han sumado diversos motivos
geomtricos[1]. Como se ha sealado antes, quedara una fase, anterior a todas las
dems, deducida slo por inferencias, de la que se desconoce casi todo excepto su gran
antigedad y slo pueden ser consideradas como una hiptesis de trabajo, hasta que se
verifique su existencia.

La caza de guanacos, la fase Motivos esquemticos de las

Las manos son el ms antigua del complejo de fases tardas del complejo de Pintura de la vereda de
tema principal del
Chimit (Colombia)
Ro Pinturas (Argentina)
Ro Pinturas (Argentina)
complejo de Ro
Pinturas (Argentina)

Paralelamente al desarrollo de las pinturas patagnicas, el arte rupestre se extiende por

toda Sudamrica, siendo importantes ejemplos las pinturas de Toquepala (en la que se
han obtenido fechas de 7630 a. C.), Lauricocha y Chaclarragla (Per) con
representaciones de gran tamao, al igual de las de la fase esquemtica de de Pedra
Furada y Ferraz Egreja (Brasil); tambin Mont du Mahuri y Kourou (Guyana), entre
otras ms, todas ellas fechadas en el Holoceno.
Respecto a Norteamrica, existe un importante complejo rupestre en la Baja California,
la cueva ms importante es la de San Borjita, con representaciones humanas y animales
de tipo esquemtico. Otras cuevas del mismo rea son la Cueva Pintada del Can de
Santa teresa, La Cueva de los Venados y la Cueva de la Caada de la Soledad.
Respecto a cuevas con las manos como tema principal, stas no se reducen a la
Patagonia, de hecho estn por toda Amrica, por ejemplo, la gruta de Mojocoya
(Bolivia), Corinto (El salvador) o Finger Print Cave en Texas (Estados Unidos)

Amrica del Norte hasta el periodo formativo [editar]

Al mismo tiempo que se pintaba la segunda fase de manos en Ro Pinturas, se
desarrollaban, en zonas ms avanzadas de Amrica (los Andes, Mesoamrica,
Oasisamrica, el valle de los ros Ohio-Misisipi, en la Columbia Britnica y en territorio
esquimal...), grandes civilizaciones agro-alfareras que precedern la las civilizaciones
clsicas precolombinas. La variedad artstica es extraordinaria, y slo se puede unificar
en base a su adaptacin al entorno, la gran inventiva y la variedad de formas de
expresin. Desde las casas porttiles de madera del noroeste de Norteamrica, hasta las
viviendas de barro en el can del Chaco, las molas panameas, las cetas hopi o las
mscaras de plumas amaznicas (sin contar con las formas rupestres), existe tal
variedad que en este artculo slo podemos dar una visin general.
En Norteamrica coexistieron una serie de pueblos nmadas con tradiciones tribales
muy primitivas y que, aunque conocan ciertos avances, vivan en condiciones similares
a las de la Edad de piedra, junto a otros que desarrollaron culturas muy avanzadas en las
que, aunque no llegaron a existir estados al estilo de los de la poca clscia (Mayas,
Aztecas...), tenan una organizacin fuertemente estructurada. stos ltimos siguen,
bsicamente, tres tradiciones:

Hohokam y Mogolln [editar]

Ambos son indios de la tradicin Cochise: los Mogolln y los Hohokam. La tradicin
Cochise recibe el nombre de un lago epnimo (conocido actualmente como Willcox
Playa); se dio en Arizona y Nuevo Mxico y es la antecesora de la Cultura Mogolln.
Este pueblo habitaba la sierra, as llamada, de Nuevo Mxico, unos 200 aos antes de
nuestra era, sus componentes eran agricultores sedentarios y se les considera los
primeros alfareros del Oeste americano. Al ser una cultura longeva, fueron
perfeccionando su tcnica cermica, hasta alcanzar una finura exquisita, con una
decoracin entre naturalista y estilizada, llena de movimiento (casi totdas las piezas
conocidas aparecieron en tumbas y, por lo visto, eran inutilizadas en la inhumacin).

Adems de la cermica, en algunas tumbas aparecieron collares de concha, pulseras y

cascabeles de hueso.

Sierra de Mogolln,
Nuevo Mxico

Cermica pintada de la
cultura Mogollon

Conchas hohokam grabadas

con cido de saguaro

Ajuar del yacimiento

hohokam de Casa
Grande

Quiz tambin herederos de la cultura Cochise fueron los Hohokam de Arizona,

destacan por sus elaborados sistemas de irrigacin (que no trataremos aqu, por
no ser el tema del artculo). Los Hohokam, adems de una extraordinaria
cermica ricamente decorada en rojo y marrn, elaboraron toscas figurillas
antropomorfas y espejos de pizarra pulida adornados con mosaicos de pirita.
Otra forma sorprendente de expresin artstica de los Hohokam era el grabado de
conchas con cido de saguaro, creando dibujos a base de proteger la concha con
una pelcula de resinas naturales. Tanto los Mogolln, como los Hohokam
parecen haber tenido fuertes lazos con Mesoamrica en sus fases ms avanzadas,
mil aos despus del comienzo de nuestra era, pues han sido halladas canchas
para el famoso juego de pelota.
Anasazi [editar]
Artculo principal: Anasazi

Un cesto del pueblo de los cesteros de Colorado.

Los indios Pueblo primitivos, conocidos genricamente como Anasazi y cuya

evolucin se suele denominar Clasificacin Pecos. En dicha clasificacin se establecen
nueve fases, entre las que las tres ms antiguas corresponden a los llamados Pueblos
cesteros (Basketmakers), que, en general, abarcan desde el siglo XIII a. C., hasta el
siglo VIII CE. Como es presumible, estos pueblos deben su nombre a la maestra con
que confeccionaban cestos, con decoreacin geomtrica, y otros objetos de mimbre,
fibras de yuca e, incluso, pelo humano. Los Pueblos cesteros marcan el paso de una
economa cazadora-recolectora a otra claramente agroalfarera, con una tosca cermica y
sin ganadera (si exceptuamos a los perros). Se conservan grandes necrpolis en las que
los cadveres iban acompaados, anud, de ricos ajuares, los cuales son una fuente
inestimable para el conocimieto de este pueblo.
Las Siguientes cuatro fases son las propiamente dedicadas a los Indios Pueblo o, ms
adecuadamente Anasazi, habiendo una ltima fase cosiderada ya histrica. La

caracterstica ms llamativa de los anasazi es su arquitectura y, en concreto sus

poblados, que surgen en su periodo de apogeo (entre el ao 800 y el ao 1000).
Destacamos dos de ellos porque muestran dos morfologas diferentes:

Mesa Verde (Colorado): es un conjunto impresionante de poblacies (destacando

Cliff Palace), construidas en la pared de acantilados (Mesas o cliff-dwellings, en
la terminologa local), de ms de 30 metros de altura, con forma arco. Los ms
de doscientos habitculos semitrogloditas slo son accesibles desde arriba, a
travs de senderos tortuosos y pudieron alojar cientos de habitantes. Las
construcciones se cerraban con paredes de adobe o mampostera y ante su
terraza se encontraban las salas circulares que utilizaban como santuarios, las
kivas o pozos ciurculares que en su momento estivieron techados. Segn se sabe
por tradiciones posteriores, los Taos de Nuevo Mxico (uno de los pueblos que
descienden de los Anasazi) cuentan que el dios credor Itaiku ense a los
hombres el modelo con el que construir sus aldeas.

Mesa Verde, vista general Mesa Verde, detalle de las Pueblo Bonito, en el can
del Chaco, vista general Pueblo Bonito, detalle
del acantilado
kivas ante Cliff Palace
de las Kivas
6
Pueblo Bonito (can del Chaco en Nuevo Mxico ) es un tipo de poblado

diferente, no est en la pared del acantilado, sino en su base. Construido en

adobe, con forma de media luna amurallada, tiene varias plantas superpuestas,
escalonadas, sin calles ni callejones y con un doble patio central. Las terrazas
semicirculares le dan una caracterstica forma de anfiteatro. A las viviendas,
semihundidas, se acceda dese arriba, desde una terraza comn donde se
realizaban la mayor parte de las activididades citidianas y sociales. Repatidas
entre las viviendas aparecen, tambin, las kivas (ms de 50), similares a las de
Meda Verde: circulares, con acceso desde lo alto (aunque han perdido la
techumbre): eran lugares de reunin social o ceremonial.

Bol de cermica
policromada anasazi

Piedras semipreciosas de
tumbas anasazi

Pintura rupestre anasazi Petroglifos rupestres

en Utah
anasazi de Utah

Hay, por supuesto, muhos ms yacimientos importantes, como la necrpolis del pueblo
de Pecos, Santa Fe (Nuevo Mxico), con ms de dos mil inhumaciones; los petroglifos
y pintuas rupestres de Utah; las cermicas primorosamente decoradas, las flautas de
hueso, las pipas de piedra, los collares, pendientes y brazaletes hueso, coral, azabache o
turquesa.
Vase tambin: Oasisamrica

Los constructores de Montculos [editar]

La construccin de montculos en la Prehistoria reciente es un fenmeno que se da en
todos los estados del este y del sureste de los Estados Unidos, aunque las mayores
condentraciones se dan en Ohio (donde se han localizado ms de 10 000). Son de muy
diversos tamaos y formas, y no pertenecen a una cultura en concreto, sino que fueron
construidos por diferentes pueblos y distintas funciones. Algunos tuvieron fines
funerarios, otros eran defensivos y los hay que son la base de centros ceremoniales. Los
ms antiguos son del segundo milenio antes de nuestra era y estaban hechos de barro y
conchas; la fecha ms lejana la posee el llamado Poverty Point (Luisiana), que data del
1500 a. C.; por el contrario, los montculos ms tardos dejaron de levantarse con la
llegada de los europeos, en el siglo XVI, casi todos pertenecientes a la cultura de
Misisipi. ste es uno de los tres pueblos ms importantes, que se suceden casi sin
rupturas:

La Cultura Adena: se da en el valle del ro Ohio entre el 1000 a. C. y el

200 a. C. Los adena construan montculos funerarios, es decr, tmulos. En
ellos, los restos eran depositados en pequeas cmaras mortuorias de madera,
despus de haber dejado los cadveres a merced de los buitres (es lo que suele
conocerse como enterramiento secundario y se da en numerosas culturas); el
ajuar lo componan figurillas de animales y otros objetos. Tambin levantaron lo
que se conoce como montculos-efigie (Effigy Mounds), es decir, con formas
concretas. El ms famoso es el Montculo de la Serpiente, cuya forma sinuosa de
ms de 300 metros de longitud, comienza en una espiral y termina con la cabeza
en la que parece que hubo un altar.
La cultura Hopewell (200 a. C.-500 a. C.) es sucesora directa de Adena, por lo
que se parecen bastantes, aunque sus montculos son mayores y su cultura
material ms avanzada y rica. Construyen enormes tmulos funerarios y
montculos-efigie con forma de aves, osos, hombres, etc. Entre los objetos
hallados en las inhumaciones destacan las piezas de mica. las de obsidiana, los
colmillos de oso y los objetos de cobre martilleado y repujado. Tambin tienen
una rica cermica y figurillas de barro.

Poverty Point, el montculo

de datacin ms antigua

El Montculo de la
Mano recortada en
Serpiente, smbolo de la mica de la cultura
cultura Adena
Hopewell

Ave rapaz recortada en mica

de la cultura Hopewell

La cultura de Misisipi: Se dio entre el ao 500 y el 1500 en un extenssimo

territorio del sureste que abarcaba desde Tennessee hasta Oklahoma, aunque su
periodo de mximo esplendor se dio en el siglo XIII, a veces se conoce tambin
como cultura de los Indios Natchez. Su centro neurlgico era la ciudad de
Cahokia (San Luis Este, Illinois), que, en s misma era una enorme elevacin
que albergaba a ms de 30 000 personas. Estaba fuertemente protegida y en su
interior haba numerosos montculos llamados monks. se trataba, posiblemente,
de lugares de culto, con la cima plana, donde se levant, en su momento, algn

templo. Uno de esos monks era de enormes dimensiones (300 metros de largo
por 30 metros de alto) y tuvo varios templos en la cspide de su terraza, algunos
de gran tamao.

El gran Montculo
Esmeralda, de la Cultura
de Misisipi

Reconstruccin del mayor

monk de la ciudad de
Montculo aterrazado:
Cahokia
monk, de la Cultura de
Misisipi

Reconsruccin de la
tumba del Sacerdotepjaro cahokia

Se supone que Cahokia tena una compleja jerarquizacin social, con un jefe
tribal y una poderosa casta de sacerdotes (tambin haba jefes militares,
guerreros y, ms abajo el pueblo llano). Una de las tumbas hallada parece ser
que perteneca a un gran sacerdote (llamado hombre-pjaro), pues descanzaba
sobre un lecho de millares de perlas y otros objetos tpicos de los cahokia, como
discos y cruces solares grabados sobre conchas y piedras.
El arte monumental de los indios del noroeste [editar]
En la franja litoral del pacfico norteamericano sobrevivieron una serie de tribus que,
hasta el siglo XIX, vivan de los recursos marinos y que, aunque no llegaron a constituir
una cultura de mayor complejidad que la tribal; gracias a la abundancia que
proporcionaba su economa pudieron desarrollar sus concidas ceremonias llamadas
potlatch y un arte de envergadura considerable. ste se basaba, fundamentalmente, en la
madera policromada aplicada tanto a los postes totmicos, como a la decoracin de las
viviendas comunales y ceremoniales. dado que estos pueblos eran seminmadas,
algunas de estas viviendas estaban diseadas para ser desmontadas y transportadas, a
pesar de su complejidad. En los postes totmicos, adems de dejar constancia de la
estirpe tribal (generalmente relacionada con el mundo animal), se haca gala de una
plstica colorista y expresionista de enorme originalidad al combinar y disociar sus
elemenos del poste de un modo cuasi orgnico.

Alaska: casa de un
jefe tribal con su
ttem

La casa y el ttem del

viejo jefe Kian, de los
Ketchikan

Detalle de un ttem
canadiense (Vancouver),

Detalle de un ttem
Ketchikan, del sur de Alaska

Actualmente quedan en Norteamrica bolsas de cultura indgena tan ricas y

numerosas como escasos son sus miembros. Pero, aunque conservan gran parte de las
tradiciones de sus antepasados, en ellos es imposible no ver el peso creciente de la
influencia occidental. Esto no resta valor a sus manifestaciones artsticas, aunque tras
siglos de europeizacin sean algo sincrticas o mestizas. Sin embargo, estos pueblos
deben ser estudiados en un epgrafe adecuado a los pueblos primitivos actuales, no a
los pueblos prehistricos.

Iberoamrica hasta el periodo formativo [editar]

Artculo principal: pocas preincaicas

Del periodo en el que ya se conoca la cermica, la agricultura y la ganadera, tenemos

muy pocos datos sobre el origen de la primera gran cultura clsica mesoamericana, los
Olmecas, no existe ninguna cultura previa equiparable, aunque se sospecha que un largo
periodo de abundancia pudo dar lugar al nacimiento de esta civilizacin. Los
precedentes ms prximos estaran en la pirmide de adobe de Cuicuilco, en la baha de
Matanchn, en la cultura Capacha, en ciertos yacimientos de la Huasteca veracruzana y
en las primeras fases de Tlapacoya.
Un poco ms al sur, en el istmo de Panam y en Colombia parecen aberse desarrollado
importantes culturas antecesoras de los Chibchas, especialmente la cultura San Agustn,
y la cultura Valdivia en Ecuador. Aunque la primera ciudad digna de llamarse as en
sudamrica es el gran santuario de Caral (Per), habitada en un perodo que
comprende los 3400 a. C. y 1600 a. C., es decir, antes, incluso del conocimiento de la
cermica andina. Este gran centro ceremonial demuestra importantes conocimientos
arquitectnicos, siendo los edificios ms importantes las 32 estructuras piramidales,
numerosos espacios abiertos para grandes reuniones (llamados anfiteatros) y varios
templos con su caracterstica planta en U, entre los que destaca el llamado Altar del
Fuego Sagrado. Se supone que el Caral sera el centro de una cultura homognea,
quiz un autntico estado centralizado, basado en la cohesin religiosa, pues se han
encontrado, en su rea de influencia, otros centros cultuales secundarios, pero del
mismo tipo (Chupacigarro, Miraya y Lurihuasi. Caral, Miraya y Lurihuasi), por lo que
podra hblarse de la Cultura de Caral-Supe, nacida en el Periodo Precermico
Tardo.

Cultura de San Agustn,

Hombre-Jaguar

Cermica policromada de la Vista general de Caral Caral: el Altar del Fuego

cultura Valdivia
(Per)
Sagrado

A partir del 1500 a. C. dara comienzo el Periodo Cermico Inicial en el que a las
formas cermicas hay que aadir las primerar representaciones del dios felino, o DiosJaguar, que se convertir en una constante de las culturas prehistricas andinas. De este
modo, en el segundo milenio ya han surgido algunas caractersticas propias de la
idiosincrasia andina, las grandes pirmides truncadas, el culto al Jaguar, los templos en
U, etc.
La ltima gran cultura prehistrica andina de la Cultura Chavn, del periodo Formativo
(entre el 800 a. C. y el 200 a. C.). De nuevo estaramos ante un posible estado teocrtico
con capital en un gran centro ceremonial, el Chavn de Huantar, asociado al culto al ya
mencionado Dios-Jaguar. Su prosperidad econmica se basaba en numerosas
innovaciones agrcolas, y su arte es mucho ms evolucionado, y el recinto ceremonial
destaca por edificios emblemticos, sobre todo el llamado Castillo, un complejo de

aparejo ciclpeo, construido a lo largo de varios siglos, con varias terrazas, patios y
recorridos interiormente por infinidad de correodres labernticos que conducan a una
sala central sostenida por el llamado El Lanzn monoltico (una especie de pilar de
piedra, de 4 metros y medio de alto, decorado con la cabeza de hombre-jaguar de
enormes fauces, con el cabello ensotijado, formado por serpientes entrelazadas). En el
exterior tenemos la Estela de Raimondi (lpida de 3 metros de alto y un abigarrado
diseo). Por ltimo, el Obelisco Tello (decorado con un ensortijado motivo de
hombre-fiera superpuesto a otros hbridos de pjaros, peces y reptiles); ms losas con
relieves similares se encuentran esparcidas por la zona.

La Estela de
Extensin de la influencia de El Lanzn Monoltico, de Maza antropomorfa de la Raimondi (Chavn de
la Cultura Chavn
Chavn de Huantar
Cultura Chavn
Huantar)

Paralelas a la cultura Chavn discurren en Sudamrica otras como Paracas, las primeras
fases de Chanapata y Pucara (en el centro sur de los Andes), y Chorreras (en Ecuador).

Asia [editar]
Existen diversas evidencias de arte prehistrico desde el Paleoltico, una de las ms
significativas es la venus de Berejat Ram, descubierta en el Prximo Oriente, en los
Altos del Goln.

Europa [editar]
Por las noticias que tenemos hasta ahora, el arte naci en Europa occidental hace ms de
30 000 aos y se desarroll especialmente durante el Paleoltico Superior en Francia,
Espaa y otros pases, con una calidad portentosa. Sin embargo, al terminar la ltima
glaciacin y comenzar el periodo Holoceno, por causas totalmente desconocidas, se
produjo la desaparicin casi total del arte europeo, de modo que podra decirse que el
reloj se puso a cero y se sincroniz con el resto del mundo, llevando, desde entonces un
desarrollo paralelo. En este artculo se ha decidido no incluir el arte de la Edad del
Hierro en Europa por dos razones: la primera es que la extensin sera excesiva, la
segunda es que la mayor parte de las culturas europeas de la Edad del Hierro son
Protohistricas o, incluso, histricas, y de la mayor parte de ellas tenemos noticias
escritas directas o indirectas.

El arte paleoltico europeo [editar]

El artculo principal de esta categora es Arte Paleoltico.

Entrada actual de la Cueva de Maltravieso, en Cceres.

La escuela de arte Franco-Cantbrico es la ms importante de todas las que se
desarrollan durante el Paleoltico Superior en Europa, aproximadamente desde hace 35
000 aos hasta hace unos 10 000 aos. El arte rupestre, tanto parietal como mobiliar,
aparece sobre todo en las cuevas de las costas del Cantbrico espaol (Tito Bustillo en
Asturias, El Castillo y Altamira en Cantabria...) y el sur de Francia (cueva del Lascaux o
Font-de-Gaume...), aunque realmente se extiende por otras regiones europeas (si bien,
con menor densidad). Ejemplos de ello son el centro de la Pennsula Ibrica, con cuevas
como Los Casares, Maltravieso y conjuntos al aire libre como Siega Verde. La tcnica
utilizada es la pintura, el grabado, el relieve y, en el caso del arte mueble, la elaboracin
de estatuillas y otras figuras. Las pinturas son moncromas o bcromas (es decir, nunca
se usan ms de dos colores simultneamente), aunque se aprovecha el color de la roca
como complemento cromtico. Para dar sensacin de volumen se recurre a los
degradados (al modelado y al sombreado) o se aprovechan salientes de la roca. Es un
arte animalstico en el que la figura humana queda relegada a un segundo plano;
tambin abundan los signos abstractos o esquematizaciones de rganos sexuales. Se le
considera fundamentalmente descriptivo, es decir, raramente hay escenas (y cuando se
encuentran, probablemente no sean hechos reales, sino simblicos, es decir,
mitogramas), la composicin de las figuras es yuxtapuesta, con un significado ms
simblico que real, y sin dar la sensacin de un movimiento natural (aunque ste se
exprese por medio de ciertos convencionalismos); a pesar de todo, las figuras son muy
realistas y detalladas, siendo, por ello, un caso excepcional en el Arte Prehistrico.

Pintura: Techo de la Cueva de

Altamira, (Cantabria)

Grabado: Cabeza de
Relieve: Caballo de la
Escultura, venus
caballo
cueva
paleoltica de Europa
Cueva del Moro (Tarifa)
Roc de Sers (Francia)
central

La funcin del arte paleoltico es totalmente desconocida. Al principio se pens que

estas obras de arte se hacan slo por motivos estticos (para adornar: el arte por el
arte), y aunque nadie niega el alto sentido esttico de estas representaciones, ste
precer ser un factor secundario. Sin duda este arte era de carcter mgico o religioso.
No se pueden hacer ms precisiones, como mucho, se pueden formular varias teoras,
pero sin pruebas definitivas. Las propuestas ms habituales son el totemismo, el
chamanismo, la magia propiciatoria, la fecundidad y el dualismo de la naturaleza. En

realidad es posible que todas las teoras tengan algo de verdad, que slo tomndolas
todas juntas se pueda interpretar el significado del arte paleoltico.

El Arte Neoltico europeo [editar]

El arte mueble neoltico [editar]
El arte mueble neoltico (a partir del 8000 a.C)incluye una amplia gama de formas
cermicas y otros objetos cotidianos, adems de los elementos ornamentales y
ceremoniales, que se prodigaron mucho en esta fase. La cermica posee innumerables
variantes (en funcin de la morfologa y la decoracin impresa, incisa o pintada), por
ello, para no extendernos, nicamente citaremos dos de ellas: en primer lugar la
cermica impresa cardial, propia de las fases ms antiguas del Neoltico en el
Mediterrneo y caracterizada por la decoracin a base de impresiones hechas con
conchas de molusco; en segundo lugar citaremos la cermica de bandas, que se da en
el corazn del continente y cuya decoracin es incisa con motivos geomtricos en forma
de cintas con caprichosos recodos. En el sureste de Europa predomina la cermica
pintada, por influencia oriental. La escultura tiene un desarrollo temprano y original,
de hecho prcticamente en todas las culturas neolticas de Europa oriental aparecen,
desde las primeras etapas, figurillas femeninas, normalmente de tierra cocida, pero
tambin de piedra, que se supone representan a la Gran Diosa Madre de la fertilidad
(casos destacables son los de Khirokitia en el Neoltico acermico de Chipre, en Sesklo
y Dmini, Grecia, y sobre todo, en las culturas de Vina, Serbia, Cucuteni o Hamangia,
en Rumana, y. as, un largo etctera). Un caso especial son las esculturas de piedra de
Lepenski Vir (Serbia), talladas toscamente sobre grandes guijarros con personajes de
aspecto tan peculiar que se han interpretado como seres hbridos (medio humanos,
medio peces).

Cermica de bandas del

Neoltico pleno danubiano

Estatuilla de Hamangia, Collar de cuentas de

del Neoltico final
piedra del neoltico
rumano
italiano

Firgurita femenina del

neoltico balcnico

En lo referente al mbito de los adornos, stos suelen ser brazaletes de esquisto

en forma de anilla, cuentas de collar de diversos materiales (piedra, hueso,
concha...), colgantes hechos con hueso, o con colmillos de animal, figurillas y
objetos de utilidad prctica decorados, casi siempre con motivos abstractos. Al
final del Neoltico aparecen los primeros objetos ornamentales hechos de cobre
nativo martilleado.
El arte levantino [editar]
El artculo principal de esta categora es Arte Levantino.
La escuela de Arte Levantino espaol, que, para algunos estudiosos debe datarse en el
periodo Epipaleoltico o (Mesoltico), hace unos 10.000 aos antes del presente, y no en

el Neoltico]], atribuyendo esta ltima datacin a interpretaciones errneas y sin

fundamento. Las abundancia de escenas de caza con sus mltiples y sutiles aspectos son
ms propias de un pueblo cazador y no ganadero [cita requerida]. Sin embargo, muchos
especialistas optan por ubicarlas, en sentido muy amplio en periodos ms antiguos del
Neoltico ya que, efectivamente sus representaciones incluyen ciertas escenas rupestres
de ganadera; adems algunos objetos representados permiten suponer que las pinturas
tienen entre 8 000 y 5 000 aos de antigedad.7 Son pinturas murales que aparecen en
los acantilados rocosos y covachas poco profundas de sierras y zonas escarpadas de las
provincias mediterrneas espaolas (el Levante espaol), desde Lrida hasta Andaluca,
destacando Cogull, Alpera y Valltorta (entre otros muchos). No conocemos arte
mobiliar asociado, slo pinturas murales con pigmentos naturales triturados. La temtica
principal es el ser humano y sus labores cotidianas: escenas de ganadera, caza, danzas
rituales o, incluso, luchas violentas. El estilo es muy espontneo y vivaz: los personajes
forman autnticas escenas movidas y dinmicas. Las figuras son siluetas estilizadas y
monocromas, esto es, pintadas de un slo color (rojo o negro), son planas y sin
modelado.

Danza flica de figuras

femeninas en el abrigo de Arquero levantino tpico Escena de caza del
Barranco de la
Cogull (Lrida)
(Alboccer, provincia de
Valltorta, provincia de
Castelln)
Castelln

Combate de arqueros en
una covacha de Morella,
provincia de Castelln

Los megalitos [editar]

Artculo principal: Megalitismo

El fenmeno Megaltico podra considerarse como la primera manifestacin

arquitectnica monumental en Europa occidental. Su nacimiento parece tener lugar al
final del quinto milenio en varios focos simultneos a lo largo del Atlntico, desde
Huelva (en Espaa), hasta las islas Shetland y Jutlandia, y su cronologa sobrepasa
ampliamente la fase neoltica, perviviendo durante la Edad del Bronce, especialmente
en el norte (lgicamente tambin se produce una evolucin de las formas constructivas).
Un megalito podr definirse como una construccin de piedras gigantescas (megas:
gigante y, lithos: piedra), toscamente trabajadas. Aunque en periodo posteriores la
tipologa se diversifica, durante el Neoltico hay cuatro clases de monumentos
megalticos: el menhir (que no es ms que una gran piedra hincada sin labrar), ste
puede aparecer aislado o en grandes hileras. A veces tambin forma crculos, recibiendo
entonces el nombre de crmlech (en las edades del metal, estos crculos de piedra
llegan a desarrollarse mucho en las islas Britnicas, recibiendo el nombre de henges).
En cualquier caso, los menhires, aislados o en grupos, sealaran santuarios al aire
libre. Por ltimo est el Dolmen: una tumba megaltica colectiva que al menos consta
de una cmara funeraria cubierta por un tmulo, que a menudo se ha perdido (este
esquema es el ms comn, pero pueden encontrarse variantes ms complejas, o ms

sencillas). La cmara funeraria sola albergar los restos de multitud de cadveres junto
con su ajuar funerario.

Alineamiento
Menhir

Crmlech

Dolmen

La decoracin de los megalitos suele ser abstracta, aunque, como algunos parecen tener
una larga vida como santuarios, tambin poseen temas figurativos de tipo esquemtico.
Hay tres grandes ncleos donde sobresalen los dlmenes decorados, Bretaa (por
ejemplo, los dlmenes de Barnenez y Mane Kerionez), Irlanda (con New Grange o
Loughcrew, entre otros) y, por supuesto, la zona galaico-portuguesa en la pennsula
Ibrica (con Antelas y Padro en Portugal; la Granja de Tiinuelo y El Soto en Espaa).
Las primeras fases decorativas suelenser abstractas (formas culvilneas y geomtricas,
cpulas), a veces grabadas y otras pintadas. Con el tiempo aparecen formas
esquemticas reconocibles (armas, antropomorfos, zoomorfos...). La cronologa de esta
decoracin parece ser neoltica, sin embargo, en algunas representaciones es posible
reconocer objetos metlicos con lo que hay que suponer una larga pervivencia
cronolgica.

Decoracin en espirales de la entrada a New Grange (Irlanda).

Asociados a los monumentos megalticos, pero localizados en zonas rocosas de la
cornisa atlntica, desde la desembocadura del Tajo, en Portugal, hasta las islas Orcadas
en Gran Bretaa (pasando por Galicia, Francia e Irlanda) podemos incluir los
petroglifos atlnticos. Su temtica parece ser la misma: motivos curvilneos, meandros,
cpulas, espirales, laberintos, cuadrados... (raramente con representaciones

antropomorfas o zoomorfas), pero su apogeo se da en el segundo milenio adC, es decir,

la edad de Bronce. No es raro que este tipo de manifestaciones pervivan fases ms
tardas, como ocurre con los henges britnicos. Esta decoracin debe tener un valor
fuertemente simblico, representando conceptos cuyo contenido se nos escapa.

Petroglifos de la Cornisa Atlntica de Europa