BBC Mundo: De verdad todos podemos ser genios matemticos?

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BBC Mundo: De verdad todos

podemos ser genios
matemticos?
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Publicado el 29 de mar de 2015 8:06 pm |

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Foto: Carlos Garcia Rawlins /Reuters

Cuntas veces has escuchado a alguien decir: yo no soy

bueno para las matemticas? Probablemente, t mismo

lo has dicho.
Las actitudes negativas hacia las matemticas son comunes y los expertos advierten que son
ms perjudiciales de lo que pensamos.
Cuando un padre le dice a su hijo: nunca me fue bien en matemticas, puede estar
contribuyendo a que l sienta lo mismo. Comentarios casuales como ese tienden a normalizar
posiciones adversas frente a esta ciencia.
Pero mientras que la habilidad numrica precisa de habilidades como sumar y multiplicar, las

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matemticas no son solo eso, son acerca de la resolucin de problemas.

Si llegaste a tiempo al trabajo hoy, si les trajiste caf a tus colegas o si ests decidiendo
qu comprar de almuerzo, todo eso requiere de pensamiento lateral en otras palabras,
matemticas.
Aunque tengan mala fama, las usamos todo el tiempo y con un poco de esfuerzo todos
podemos mejorar nuestra capacidad.

Hay un gen de las matemticas?

En 2011, un estudio hecho por la Universidad John Hopkins, Illinois, Estados Unidos, encontr
que a los nios que tenan un sentido numrico altamente desarrollado -la habilidad de estimar
nmeros- tambin les iba bien en las pruebas de matemticas. Los investigadores
indicaron que eso significaba que la capacidad de manejar nmeros poda ser innata.
Cuando Albert Einstein muri en 1955,
sacaron su cerebro y lo preservaron para
futuros estudios cientficos. Era su cerebro
la razn de su genialidad?
Durante los aos siguientes varios cientficos
lo estudiaron y, aunque sus resultados a

veces han sido controvertidos, muchos

aseguran que el cerebro de Einstein era

Ser que aqu est el secreto de la genialidad de

Einstein? Foto: BBC Mundo

diferente a los dems.

Un estudio reciente hecho por cientficos de la Universidad del Estado de Florida encontr
que Einstein tena una corteza prefrontal extraordinaria, que pudo haber contribuido a que
tuviera tales capacidades.

Sumando lo dems
Sin embargo, los expertos generalmente
estn de acuerdo en que tanto lo innato como
lo adquirido juegan un rol importante cuando
se trata de las matemticas.
Factores como la vida familiar, la educacin e
incluso las privaciones influyen en nuestras

posibilidades de dominar esta ciencia.

Un estudio hecho en Noruega, en el que se
pusieron a prueba las habilidades de 70
nios, encontr que lo nico necesario es
mucha prctica.
Y muchos expertos advierten que el hablar de

genes matemticos es una falacia pues

Muchos expertos insisten en que no se nace sino

que se hace. Foto: BBC Mundo

lo que se requiere para ser bueno en

matemticas es esforzarse.
Para Toby Bailey, de la Escuela de Matemticas de la Universidad de Edimburgo, es vital que
la gente deje a un lado la creencia de que se es bueno o malo para las matemticas, y que
adopte una mentalidad de desarrollo -a menudo corriente en los pases del suroriente
asitico- segn la cual si uno trabaja, seguramente mejora.

La clave: valenta

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Antes que nada: No se asuste! Foto: BBC Mundo

Uno de los ms grandes obstculos para convertirse en un genio matemtico es el miedo.

Presntale un problema matemtico a un grupo de gente y la mayora querr huir.
Aunque no lo creas, existe una condicin llamada ansiedad matemtica, y hay escneres
que muestran que el rea del cerebro afectada es similar a la que se activa cuando sentimos
dolor fsico.
El gran problema con esta ansiedad es que la gente se da por vencida. Su mente les dice que
no pueden hacerlo y el miedo hace que no insistan.
Pero, por supuesto, las matemticas no son un monstruo. Lo que tienen es un problema de
imagen. Decir que no somos buenos para las matemticas es casi como una medalla de
honor. Sin embargo, no es cierto.
En el fondo, todos somos matemticos.
Muchos empleos dependen de ello. Por ejemplo, quizs no asocies la enfermera con las

matemticas, pero cuando se estn administrando medicinas, un error en un punto decimal

puede ser la diferencia entre la vida y la muerte.
La realidad es que usamos las matemticas a diario. Para navegar en el mundo, tenemos que
entender los nmeros y poder calcular los riesgos.

5 trucos para ser mejor en matemticas

1. La confianza es la clave
El 50% de ser un matemtico es creer que uno puede solucionar un problema. De alguna
manera tienes que poder superar ese pavor que sientes cuando te presentan un ejercicio.
Recuerda que todas las herramientas y tcnicas ya estn inventadas: no tienes que
reinventar la rueda. Lo nico que hay que hacer es decidir cmo aplicar esas herramientas
para solucionar esa pregunta en particular.

2. Aprender matemticas es como aprender a tocar un instrumento

No puedes pretender que vas a aprender a tocarlo en un da. Tienes que practicar las escalas
y despus vas a poder tocar una pieza musical. De hecho, las matemticas se parecen a un
lenguaje: es el lenguaje de la naturaleza. Debes dedicarle un poco de tiempo antes de poderlo
entender y usar.

3. Est bien atascarse

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Como matemtico profesional, paso la mayor parte de mi vida atascado en problemas

matemticos. Pero eso es lo que lo hace divertido: ese momento maravilloso en el que de
repente te das cuenta de cmo puedes resolver el problema. Si todo fuera fcil, sera
aburrido! Y siempre recurre al pensamiento lateral el truco es encontrar diferentes
perspectivas.

4. Divide el problema en pedazos pequeos

Construir un argumento matemtico es un poco como un juego de ajedrez: la combinacin de
todos los movimientos individuales es lo que al final te lleva a ganar la partida.

5. Encuentra el patrn
Cuando juego Papel, tijera o piedra, lo que trato de hacer es descubrir algn patrn en la
conducta de mi oponente. Si lo logro, tengo la ventaja. Eso es una habilidad matemtica. Las
matemticas no son habilidades aritmticas, es la ciencia de la bsqueda de patrones.
Incluso si nunca pudiste aprender las tablas de multiplicar, puedes ser un buen matemtico!
(de hecho, muchos de mis colegas no se las saben).

Venezzia Italia Valle de la Pascua

Excelente artculo...!
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