Diez lecciones sobre liderazgo

por Samuel O. Libert

Categorias: Liderazgo

En nuestro ejercicio del liderazgo se reciben muchos golpes. Cada

uno tiene diferente fruto en nuestra vida y ministerio. Unos
corrigen actitudes e ideas erradas, otros construyen carcter,
tambin hay los que afinan la visin de nuestro ministerio.

Primera leccin: Por la gracia de Dios soy lo que soy

No s si todos los lderes sienten lo mismo, pero a m me agrada ser lder. Cuando era adolescente me preguntaba
interiormente si eso no sera un pecado. Es pecado sentirse a gusto como lder? S, cuando te mueve el orgullo. No, cuando
sientes que Dios te llama a servir. Pero qu pasa cuando ocurren ambas cosas al mismo tiempo? Me senta llamado a
servir, pero el problema era mi orgullo. Tena quince aos y era presidente de la unin de jvenes de mi iglesia. Deseaba ser
admirado, elogiado, respetado. Soaba con caminar en medio de la multitud y que la gente dijera al verme pasar: All va
Samuel, el lder. Soaba con recibir aplausos y halagos. No era consciente de mis faltas. Das atrs un periodista le pregunt
a una mujer que tiene liderazgo poltico en la Argentina: Seora, cules son sus defectos? Ella contest: Mi defecto es no
saber cules son mis defectos. As era yo. En mi adolescencia imagin que el diablo me llevaba a un monte para ofrecerme
la fama y la gloria de este mundo. Una vez pens en eso y tuve miedo. Lo record aos despus en Barcelona, cuando el
pastor Bonet me condujo hasta la cumbre del monte Tibidabo para mostrarme una esplndida visin panormica de aquella
ciudad, y me pregunt: Sabes por qu este monte se llama Tibidabo?. No, le contest. Hay una vieja leyenda, me
dijo, que supone que aqu Satans le mostr a Jess el mundo y su gloria dicindole: Tibidabo, te lo dar. No lo he
olvidado. He aprendido que en el liderazgo hay muchas tentaciones de gloria. Todo lder puede encontrarse con un Tibidabo.
El Seor tuvo que quebrantarme un da, tiempo despus, hasta llevarme a reconocer, como el apstol Pablo, que tan slo por
la gracia de Dios soy lo que soy (1 Co. 15:10).

Segunda leccin: Ser lder no significa ser juez

Tena dieciocho aos y haba ido a predicar ante una pequea congregacin en uno de los suburbios ms pobres de la ciudad.
Con el impulso propio de la edad dije algunas palabras muy fuertes, amonestando a los hermanos. Uno de ellos, anciano,
interrumpi mi sermn y, puesto en pie, me dijo: Usted es un mentiroso y un hipcrita. No supe qu hacer ni qu decir. En
ese momento todos guardaron silencio y yo me sent impulsado a abandonar el plpito. Pero no lo hice. Con los ojos
nublados por las lgrimas trat de terminar mi mensaje sin referirme al incidente, agregu algunas frases ms o menos
incoherentes, e inmediatamente regres a mi casa. Me senta profundamente herido, humillado, agraviado, y llor largamente.
No quise reconocer que en mi mensaje yo haba sido injusto con la congregacin. Tampoco pens que la reaccin del anciano
que me haba reprendido era comprensible, pues haba sido provocada por mi propia altivez. Adems, considerndome
lastimado por una grave ofensa, no tena la menor intencin de perdonar al culpable de esa agresin verbal. Comenc a
cultivar pensamientos tan extravagantes como: Esto me pasa por ser lder. Es el precio que tengo que pagar por el liderazgo.
Soy una vctima de la agresin del pueblo, como Moiss en el desierto, etctera. Hay muchos lderes que se sienten
vctimas. En esos das me sent un lder vctima. Es ms cmodo sentirse vctima de una injusticia ajena que reconocer la
injusticia propia. Abusando de mi condicin de lder incipiente yo haba prejuzgado a un grupo de fieles cristianos. Ser

lder no significa ser juez. Gracias a Dios, muy poco tiempo despus el anciano y yo pudimos llegar a una genuina
reconciliacin y a comprender mejor los valores del pasaje de Mateo 7:1-5.

Tercera leccin: Adems de ser fuerte, el lder debe saber perdonar

Esta leccin se parece a la anterior, pero no es igual. En mis aos de estudiante me toc leer la novela gauchesca Don
Segundo Sombra, del autor argentino Ricardo Giraldes. Me sent impactado por un pasaje en el que un hombre le daba
algunos latigazos a un joven y le deca: Hacete duro muchacho! (hazte duro, muchacho). El doctor Stanley Jones, mdico
misionero en la India, afirmaba que sera ideal que el buen lder tuviera piel de rinoceronte (o de hipoptamo?) para no
sentirse herido por las flechas de sus adversarios. Desde distintos ngulos ambos escritores enfatizaban la importancia de la
fortaleza del lder o del futuro lder. A veces un lder es objeto de ataques injustos, de acusaciones falsas, de intrigas
palaciegas carnales. Qu debe hacer? lamentarse? abandonar la carrera? darse por vencido? Los grandes hombres de la
Biblia pasaban a travs de tales crisis tomados de la mano de Dios. El apstol dijo a los cristianos de Corinto: Yo en muy
poco tengo el ser juzgado por vosotros, o por tribunal humano; y ni aun yo me juzgo a m mismo. Porque aunque de nada
tengo mala conciencia, no por eso soy justificado, pero el que me juzga es el Seor (2 Co. 4:3,4). El verdadero lder es
fuerte. El verdadero lder sigue adelante. El verdadero lder ama a toda la gente. El verdadero lder perdona, como el gran
lder Esteban perdon a sus victimarios.

Cuarta leccin: El lder cristiano no da rdenes, sino que las recibe del gran Jefe y las obedece

Varios pastores viajbamos en un autobs rumbo al sur de la Argentina. A mi lado se sent un veterano siervo de Dios, mucho
mayor que yo. En un momento de la conversacin me dijo: Casi todo lder suele atravesar un proceso hacia la madurez.
Durante el primer perodo cree que puede alcanzar todo lo que se proponga. En el segundo perodo se siente frustrado y
piensa que no puede hacer nada. Y en el tercer perodo comprende, por fin, que slo Dios es el que hace todas las cosas.
Aunque no se lo dije, yo me senta en el segundo perodo, y en el primero me haba ido bastante mal! Tena poco ms de
veinticinco aos de edad. Haba alcanzado ciertas ventajas materiales en una gran compaa de seguros, ocupaba tambin
varios cargos denominacionales, pero me senta desconcertado. Las cosas no salan como yo quera. No estaba satisfecho. En
realidad, arrastrado por la inercia, segua dedicndome a las tareas del primer perodo, pero ya no crea que podra conseguir
todo lo que me propusiera. Me hallaba exactamente en la condicin descrita por mi compaero de viaje. Pensaba que no
poda hacer nada ms. Pero, a causa de la pltica, vinieron a mi memoria unas palabras de la Biblia: Dios es el que en
vosotros produce as el querer como el hacer, por su buena voluntad (Fil 2:13) Qu lugar haba dado a Dios en mis
planes? Claro, eran mis planes. Yo los haca, y despus peda que Dios pusiese su sello de aprobacin. No estaba
habituado a pensar seriamente en los planes del Seor y seguirlos. Un amigo me dijo una vez: El lder cristiano no da
rdenes. El lder cristiano recibe rdenes del Gran Jefe y las obedece. Tena razn. Tuve que aprenderlo.

Quinta leccin: Un lder debe trabajar en equipo

En los primeros aos de mi liderazgo pretenda hacer todas las cosas solo. No saba trabajar en equipo. A veces me sentaba
ante la mquina de escribir hasta la madrugada. Viajaba por la noche a Buenos Aires (o a otra ciudad), tena reuniones todo el
da, y regresaba a Rosario viajando otra vez durante la noche siguiente. Generalmente eso ocurra los sbados. Cuando
llegaba a mi casa ya era la maana del domingo y deba ir a predicar a la iglesia, adems de ensear en una clase de la escuela
dominical. Despus coma velozmente, dorma una breve siesta e iba a ocupar nuevamente el plpito. Durante la semana
tambin trabajaba con un ritmo acelerado y obsesivo. As se vea afectada mi vida familiar y se deterioraba mi salud fsica,
emocional y espiritual. En lo fsico, porque no tena suficiente descanso. En lo emocional, porque viva preso de toda clase de
tensiones. En lo espiritual, porque era mal mayordomo del tiempo y eso me llevaba a abandonar responsabilidades en el

hogar y a descuidar muchos aspectos de la misin de la iglesia. Muchas veces mi esposa tena que reemplazarme. Pero un da,
durante los momentos humorsticos de un campamento evanglico, unos jvenes imitaron risueamente mi manera de ser. Lo
hicieron con mucha sabidura. Esa hora amena me trajo un mensaje del cielo. Fue como la voz de Jetro dicindole a Moiss:
No est bien lo que haces. Desfallecers del todo No podrs hacerlo t solo (Ex. 18:17,18). Y el consejo de Jetro segua:
Adems escoge t de entre todo el pueblo varones de virtud, temerosos de Dios, varones de verdad, que aborrezcan la
avaricia; y ponlos sobre el pueblo por jefes de millares, de centenas, de cincuenta y de diez. Ellos juzgarn al pueblo en todo
tiempo; y todo asunto grave lo traern a ti, y ellos juzgarn todo asunto pequeo. As aliviars la carga sobre ti, y la llevarn
ellos contigo (vv. 21,22). Hasta entonces Moiss contaba con el apoyo de los ancianos de Israel (Ex. 3:16), pero en el
ejercicio concreto del liderazgo y la atencin del pueblo, l estaba completamente solo (Ex. 18:13-16). Necesitaba tener un
equipo bien organizado, un grupo de colaboradores con quienes compartir el liderazgo. Jetro le mostr el camino. Y a m
tambin. Un lder debe trabajar en equipo.

Sexta leccin: El lder sabe ganar y perder sus batallas

Todo lder tiene que acostumbrarse a perder algunas batallas. A veces perdemos en un debate con los dems miembros del
equipo, porque los dems tienen razn y nosotros no. Otras veces, aunque tengamos la razn, tambin perdemos porque ellos
analizan el asunto desde otro punto de vista. Lo difcil es decidir qu pasos vamos a dar despus de perder la batalla. En
general, las batallas protagonizadas por el liderazgo no son sobre temas teolgicos sino sobre criterios administrativos y otros
asuntos prcticos. Por ejemplo, suele ser un debate relativo a la computadora que hay que comprar para la tesorera, porque es
necesario reemplazar el modelo que estamos usando actualmente. O una discusin sobre las caractersticas que debe tener la
ampliacin y reparacin del edificio dedicado a la educacin cristiana. O un estudio para coordinar los calendarios de
actividades de todos los organismos de nuestra iglesia. Etctera. Si perdemos la batalla, el primer paso es aceptar la voluntad
de la mayora, salvo que la mayora haya tomado decisiones antibblicas, como por ejemplo suprimir la Cena del Seor,
abandonar la prctica del bautismo, o negar alguna doctrina fundamental. Fuera de tales excepciones, es bueno someterse
democrticamente a lo que los dems hayan resuelto aunque no nos agrade el tipo de computadora o el color de la pintura del
edificio. El segundo paso es no comentar con otros hermanos nuestro disgusto por la decisin adoptada. La siembra de
crticas produce malos frutos, sobre todo cuando procede de un lder. El lder no ha de ser hipersensible, sino maduro.

Hay denominaciones, iglesias y organismos varios que eligen a sus directivos mediante el voto de sus miembros. Si un lder
no resulta nombrado, debe aceptar ese hecho sin sentirse menospreciado por sus hermanos. El liderazgo no siempre depende
del cargo que uno ocupa. A Ditrefes le gustaba tener el primer lugar entre ellos (3 Jn. 9); pero l no era realmente un lder.
Los que no son verdaderos lderes se envuelven en guerras despiadadas contra hermanos que estn en el liderazgo, como si
ignorasen que Dios nos ha dado espritu de dominio propio (2 Ti. 1:7) para todas las circunstancias.

El tercer paso es orar por los que ganaron la batalla y brindarles nuestro amor fraternal. Un predicador latinoamericano dice:
no ores a los santos; ora por los santos, por tus hermanos en la fe. La oracin favorece la unidad. En mi congregacin hay
un equipo de 56 lderes fieles, hombres y mujeres que sirven al Seor y trabajan en la iglesia. No todos piensan igual. No
todos tienen los mismos criterios. Pero ellos saben ganar y, sobre todo, saben perder batallas. Permanecen unidos en sus
respectivos ministerios, sin magnificar sus diferencias de opinin. Eso es lo que Pablo pidi a Evodia y a Sntique (Flp. 4:2).
As la iglesia de Filipos poda regocijarse en el Seor.

Sptima leccin: Las crticas deben hacer crecer al lder

Un buen lder no debe limitarse a aceptar las crticas. Tambin tiene que investigar si las crticas son fundadas y cambiar lo
que haya que cambiar. No es extrao que algunas veces los lderes oigamos ciertas crticas asumiendo una actitud de
tolerancia y benevolencia, para despus echarlas en saco roto sin analizarlas seriamente. Por supuesto, no sera sano rasgarnos

las vestiduras y mesarnos los cabellos si creemos que las crticas son injustas (tal vez no sean tan injustas). Pero tampoco es
sano actuar con indiferencia ante las crticas razonables. Es obvio que todo lder est expuesto a la crtica, porque cumple su
ministerio ante la mirada de muchos. Pero no debe ignorar la opinin de sus crticos. Jess preguntaba: Quin dice la gente
que soy yo? (Lc. 9:18). Haba distintas respuestas en cuanto a su identidad. Tambin haba personas que lo admiraban y
otras que lo rechazaban. A veces caemos en el error de citar al Quijote cuando dice: Ladran, Sancho? Seal que
cabalgamos. Es mejor dejar a Cervantes y averiguar si las crticas pueden ayudar a mejorarnos y crecer. Hay lderes que
imaginan que cada crtica es un ataque. Es mejor reconocer que cada crtica es un desafo, un reto que nos impulsa a seguir
perfeccionando nuestro ministerio. Yo agradezco a mis crticos. Unos corrigieron mis errores en el plpito. Otros sealaron
mis defectos en el ministerio. Algunos me dieron nuevas ideas. Hubo cosas que me dolieron, y otras me hicieron sonreir. Pero
todas las crticas son y siguen siendo tiles. Pienso que, en ltima instancia, las crticas son herramientas en las manos del
Gran Alfarero.

Octava leccin: Los lderes deben tomar decisiones difciles, confiando en el Seor

Aos atrs unos jvenes me preguntaron si entre los instrumentos musicales que se usaban en el culto podan incluir una
batera (un conjunto de instrumentos de percusin como los que tienen las bandas de rock, jazz y otros ritmos). Como
entonces el uso de las bateras no se haba generalizado tuve algunas dudas. Pens en las tradiciones de mis padres y otros
antepasados. Consider tambin las antiguas costumbres de algunos diconos y ancianos de la congregacin que antao
haban llegado desde distintas regiones de Espaa, Polonia y Holanda. Y contempl, adems, lo que diran otras iglesias y
otros lderes. Durante unos das tuve la intencin de contestar no. Hubo una poca en que el rgano, el piano y el armonio a
pedal eran los nicos instrumentos musicales aceptados en los cultos. Me acordaba de los muchos hermanos mayores que se
haban escandalizado por el uso de guitarras en las reuniones. Sin embargo, leyendo el salmo 150 y otros pasajes vi que la
Biblia apoyaba el uso de toda clase de instrumentos en la alabanza. Entonces dije que s

La historia no termin all. Pocas semanas despus un anciano de la congregacin enferm gravemente. Me llam a su lecho
de muerte y me dijo: Mi ltima voluntad es que en la iglesia deje de usarse la batera. Que tal instrumento nunca vuelva a
orse en los cultos. Por supuesto, no era el momento de iniciar una discusin. Lemos unas porciones de la Biblia, como el
salmo 23 y otros pasajes de inspiracin, y oramos. Pocas horas despus, este querido anciano parti a la eternidad. Pero
varios hermanos se haban enterado de su ltima voluntad! Qu hacer? Se planteaba un conflicto entre la voluntad del
anciano, la de los jvenes y, por encima de todo, la de Dios. Como lder deba tomar una decisin en consulta con mi equipo,
o tendra que llevar el asunto a la asamblea general de los creyentes miembros de la iglesia para que ellos resolvieran el
problema despus de un debate que podra causar dolorosos enfrentamientos. Oramos mucho y pensamos: Un da estaremos
en el cielo con este amado anciano, y all conversaremos sobre el tema. Mientras tanto, por ahora vamos a seguir usando la
batera en los cultos y veremos qu pasa. Nadie se opuso, y la iglesia fue grandemente bendecida. Muchos jvenes fueron
ganados para Cristo. Aquella batera se sigui usando con inteligencia, sin caer en el vicio del ruido ensordecedor. Hemos
aprendido que Dios quiere que los lderes se atrevan a tomar decisiones difciles, confiando en l. Jehov dijo a Moiss:
Por que clamas a m? Di a los hijos de Israel que marchen (Ex. 14:15).

Novena leccin: El lder no debe tener un ministerio selectivo para agradar y satisfacer

En un hermoso pas, que aqu prefiero no identificar, fui invitado a predicar en varias campaas de evangelizacin durante un
mes en distintas ciudades, como lo haca de vez en cuando en otros lugares. En una de las cruzadas me acompa todos los
das un buen cantante cristiano. La noche de apertura, mientras l cantaba su primera cancin, algunos muchachos se burlaron
a gritos, le silbaron y le arrojaron colillas de cigarrillos y cscaras o pieles de frutas. Despus todo prosigui normalmente. El
programa de la comisin organizadora indicaba que en el momento de la invitacin el cantante deba entonar el himno Tal
como soy u otro similar. El pianista toc el preludio dos o tres veces, pero el cantante se neg a cantar. Fue un momento
difcil, aunque ello no impidi que hubiera decisiones. Al terminar la reunin convers con l. Me dijo literalmente: No
quiero cantar para un pblico inculto. Le contest: T no debes cantar para el pblico. T tienes que cantar para Dios.
Adems, entre ese pblico, como t lo llamas, hay centenares de personas que necesitan entregarse a Cristo. Invtalas con tu

canto a aceptar al Seor. No eres un artista que busca los aplausos de la gente. Eres un lder que conduce a las almas a los pies
del Salvador. Pero mi exhortacin fue intil. Aquel cantante, joven an, quera tener un ministerio selectivo, destinado a los
que l deseaba halagar y satisfacer, que supieran apreciar su arte, su calidad interpretativa, y no a aquellos que l consideraba
pblico inculto. Esto ocurri hace mucho tiempo, pero entonces me hice una pregunta que sigo repitiendo: No hay lderes
de todo tipo, no slo cantantes, que por su propia decisin se limitan a ministerios selectivos, buscando agradar a determinado
tipo de personas al margen de las verdaderas necesidades de la gente sin Cristo y del pueblo de Dios? no se parecen a los
falsos profetas? Durante la reunin cumbre de los reyes Acab, de Israel, y Josafat, de Jud, unos cuatrocientos profetas
falsos se complacan en halagar a los distinguidos soberanos y sus acompaantes. Se trataba de un pblico selecto. Haba que
decir y hacer cosas agradables. El lder del grupo, Sedequas, hijo de Quenaana, aseguraba que Jehov le haba revelado que
Acab y Josafat se apoderaran de la ciudad de Ramot de Galaad, que estaba bajo el control de Siria. Eso era lo que los reyes
queran or. Sin embargo, perdieron la guerra (1 Re 22 y 2 Cr. 18).

Dcima leccin: El lder no debe sacar ventaja propia de sus relaciones con polticos

En Amrica Latina la inestabilidad poltica no es extraa. En su historia se notan con cierta frecuencia los cambios de
gobierno por golpes de estado o movimientos revolucionarios. La actividad de las guerrillas ya no sorprende a nadie. El
problema para un lder cristiano es el riesgo de equivocar su estrategia. He predicado en casi todos los pases de Amrica
Latina, con toda clase de gobiernos. Aos atrs, al terminar un programa de televisin en un pas que no era el mo, recib la
llamada de un dictador latinoamericano. Me llam directamente a la estacin, un minuto despus de haber finalizado mi
pltica, y me dijo: Presntese maana a las 10 a.m. en el Palacio de Gobierno. Identifquese ante la guardia, y ellos lo
llevarn a mi despacho. Quiero que conversemos personalmente. Como es lgico me present a la hora sealada y fui
inmediatamente recibido por el Jefe de Estado. Se interes en mi nacionalidad y origen tnico. Luego me pregunt: Cree
usted realmente en lo que dijo ayer por televisin? Su inquietud era autntica. Ms adelante me dijo: Comprenda usted que
yo no puedo hacerme protestante. Tengo compromisos. Hablamos durante unos quince minutos. Me dijo que a lo largo de su
gobierno haba sido visitado por religiosos de distintas iglesias: Me regalan Biblias, rezan y se van. Creo que algunos, no
todos, utilizan estas entrevistas para hacerse propaganda. Me pareci que el dictador poda estar equivocado. Los lderes
deben ser prudentes. Al despedirnos confes que le interesara mantener una buena relacin con Dios. Ese haba sido el tema
de nuestra conversacin. El rey Agripa dijo a Pablo: Por poco me persuades a ser cristiano (Hch. 26:28). Pero antes Pablo
le haba dicho que l haba sido enviado por Jess a abrir los ojos de los gentiles para que se conviertan de las tinieblas a la
luz, y de la potestad de Satans a Dios (v. 18). El apstol no intent utilizar la entrevista con el rey Agripa en beneficio
propio. Es otra leccin importante.