Agua potable

Se denomina agua potable o agua para consumo humano, al agua que

puede ser consumida sin restriccin debido a que, gracias a un proceso de
purificacin, no representa un riesgo para la salud. El trmino se aplica al
agua que cumple con las normas de calidad promulgadas por las
autoridades locales e internacionales.
En zonas con intensivo uso agrcola es cada vez ms difcil
encontrar pozos cuya agua se ajuste a las exigencias de las normas.
Especialmente los valores de nitratos y nitritos, adems de las
concentraciones de los compuestos fitosanitarios, superan a menudo el
umbral de lo permitido. La razn suele ser el uso masivo
de abonos minerales o la filtracin de purines. El nitrgeno aplicado de esta
manera, que no es asimilado por las plantas es transformado por los
microorganismos del suelo en nitrato y luego arrastrado por el agua de
lluvia al nivel fretico. Tambin ponen en peligro el suministro de agua
potable otros contaminantes medioambientales como el derrame de
derivados del petrleo, lixiviados de minas, etc. Las causas de la
no potabilidad del agua son:

Bacterias, virus;

Minerales (en formas de partculas o disueltos), productos txicos;

Depsitos o partculas en suspensin.

La potabilizacin es un proceso que se lleva a cabo sobre cualquier

agua para transformarla en agua potable y de esta manera hacerla
absolutamente apta para el consumo humano. La potabilizacin,
mayormente, se realiza sobre aguas originadas en manantiales naturales y
en aguas subterrneas.
En tanto, el agua potable es aquella agua que puede ser consumida por los
seres humanos sin ningn tipo de restriccin porque se encuentra
absolutamente limpia de por ejemplo, slidos suspendidos, aglomeracin,
de coloides, de organismos patgenos, de hierro y manganeso,
sedimentacin y corrosin, entre otras cuestiones. Tal situacin es posible
gracias al proceso que se lleva a cabo en las plantas potabilizadoras
destinadas para tal fin. El PH del agua potable debe encontrarse entre
los 6,5 y los 8,5.
Mientras tanto, los procesos de potabilizacin resultan ser de lo ms
variados y puede oscilar desde una simple desinfeccin aadindole cloro al
agua en cuestin para eliminar aquellos organismos patgenos hasta
procesos mucho ms sofisticados como ser la destilacin y la filtracin con
ozono.
Una confirmacin que habla de la potabilizacin del agua que ingerimos se
puede obtener a partir de la observacin de las siguientes condiciones en el

agua: inodora o sin olor, incolora o sin color e inspida, es decir, sin
sabor.
En muchos pases, durante el proceso de potabilizacin del agua se suele
aadir fluoruro con el objetivo de contribuir a la salud dental de sus
habitantes.
Entre las maneras que tenemos los seres humanos de obtener agua potable
de inmediato y por supuesto en pequeas cantidades se cuentan: hirviendo
agua de ros o charcos as se evitar la contaminacin bacteriana que stos
pudiesen observar y luego dejndola decantar para recuperar su volumen
ms limpio; hirviendo agua y recuperando porcondensacin el vapor que se
produce y a travs de pastillas potabilizadoras.

Proceso de Potabilizacin:

A pesar de la definicin qumica del agua como una sustancia constituida

exclusivamente por dos tomos de hidrgeno y uno de oxgeno, en la
naturaleza no se encuentra nunca en ese grado de pureza sino que est
siempre impurificada con una serie de componentes inorgnicos y orgnicos.

Potentes bombas la impulsan a travs de una caera hasta el

establecimiento, pasa por un canal transportador donde se agregan los
productos qumicos y se produce el mezclado rpido. De all es conducida a
los decantadores, que son grandes piletas compuestas de dos partes,
floculador y decantador.

El floculador posee paletas mecnicas que son las encargadas de mezclar

ntimamente el agua con los productos qumicos y formar as los flculos,
que al cobrar tamao y peso precipitarn al fondo del decantador. Este tiene
una tolva que es encargada de extraer el barro floculado, el cual se extrae
diariamente.

El agua tarda dos horas en recorrer estas piletas donde al final es recogida
por una canaleta donde cae en forma de lluvia para incorporarle oxgeno. Por
esta canaleta el agua es conducida a filtros compuestos por mantos de
arena de distintas granulometra, comenzando con arena fina hasta terminar
con piedra.

De los filtros el agua pasa a la reserva, que es una cisterna subterrnea de

quinientos mil litros en donde se la agrega cloro para su desinfeccin.
Termina aqu el proceso de Potabilizacin ya que se encuentra en
condiciones ptimas para el consumo humano.

Una vez cumplido este paso, el agua es elevada por medio de bombas
comandadas con un tablero elctrico, por el personal de guardia al tanque
de distribucin, con una capacidad de un milln de litros, elevado del suelo
18,50 m. para dar impulso a la salida del agua por gravedad y as llegar a
toda la ciudad.

El agua es controlada siguiendo todos los pasos de la purificacin por un

Laboratorio donde se efectan los anlisis qumicos y bacteriolgicos.

Todo este proceso, desde que entra el agua en el Establecimiento hasta que
sale en condiciones ptimas para el consumo, transcurre en cinco horas,
Este tiempo ha sido empleado para que nadie se quede sin agua.

El Proceso de Potabilizacin en imgenes:

1-Ro de la Plata/Captacin
El Agua es captada a 2 Km. de la costa del Ro de la Plata. Luego
es elevada 10 m hasta una cmara de carga donde es sometida
al proceso de potabilizacin.

2-Controles qumicos y bacteriolgicos del proceso de

potabilizacin
Coagulacin: Se aplica sulfato de aluminio para provocar
Agrupamiento de partculas arcillosas en suspensin.
Decantacin: La arcilla decanta separndose del agua
Alcalinizacin: Se inyecta cal anulando la reaccin cida
generada en la primera etapa del Proceso. As se evita el
deterioro de caneras y elementos de uso lquido.
Filtracin: El agua pasa por arenas especiales se logra as, un
lquido limpio.
Cloracin: Por aplicacin de cloro gaseoso se eliminan
microorganismos patgenos.

3.-Estacin elevadora de Bombeo/Distribucin

Se inicia la distribucin por una amplia red compuesta por ros
subterrneos, estaciones elevadoras y caerias secundarias

4-Agua segura y controlada. El agua llega a los hogares

siempre bajo estricto contol de calidad