MEDICION DE PRESION.

1. Descripcin de los Instrumentos de medir Presin.

a. Columnas de Lquido.
Manmetro de Tubo en U. Un vaso de tubo en U se llena
parcialmente con el lquido, y ambos
extremos son inicialmente abiertos a la
atmsfera (Figura 1). Cuando se va a
medir una presin de calibre P 2, que se
aplica a la parte superior de una de las
columnas y la parte superior de la otra
columna permanece abierta. Cuando el
lquido en el tubo es mercurio, por
ejemplo, la presin indicada h se expresa
por lo general en milmetros de mercurio.
Figura 1. Manmetro de Tubo en U

P2 = d*h
Donde
P2 = presin (kg/cm2)
d = densidad (kg / cm3)
h = altura (cm)

Por ejemplo, la densidad del mercurio en 15.6 C tambin

puede expresarse como 0,0136 kg/cm3 y la conversin de
centmetros de mercurio a kilogramos por centmetros cuadrados.
P2 = 0.0136*h
Para la medicin de la presin diferencial y para el equilibrio
esttico,
P2 P1 = d*h
El principio manmetro de tubo en U tambin se ha
utilizado en la industria en un instrumento generalmente llamado
un manmetro de presin diferencial. En este dispositivo los tubos
se expanden en las cmaras y atrae al lquido en la parte superior
en una de las cmaras.
Manmetro de Pozo. En este tipo de manmetro una de
las columnas del tubo en U ha sido sustituida por un reservorio o

pozo de gran dimetro, de forma

tal que la presin diferencial es
indicada nicamente por la altura
del lquido en la rama no eliminada
del tubo en U.
La
Figura 2. Manmetro de Pozo.

relacin
de
dimetros
es
importante y debe ser tan grande
como sea posible para reducir los
errores resultante de la cambio en
el nivel en el pozo de gran dimetro (Figura 2). La diferencia de
presin se puede leer directamente en una sola escala. Para el
equilibrio esttico,
A1
P2-P1 = d*(1+ A 2 h
Donde
A1 = rea de tubo de menor dimetro (m2)
A2 = rea del pozo (m2)
Si la relacin de A1/A2 es pequea en comparacin con
la unidad, entonces el error por despreciar este trmino se
convierte insignificante, y la relacin se convierte en equilibrio
esttico
P2 P1 = d*h
Manmetro de Tubo Inclinado. Se utiliza para la medicin de
presiones diferenciales pequeas. En este manmetro la rama de
tubo de menor dimetro esta inclinada (Figura 3), con el objeto de
amplificar la escala, por lo tanto,
h= L*Sen ( )
Donde
= Angulo de inclinacin del Tubo.

Figura

3.

Manmetro de Tubo Inclinado.

Manmetro
Tipo
Campana.
Este dispositivo
utiliza un recipiente sumergido
en un lquido de sellado. La
presin a medir es aplicada a
la
parte
interior
de
la
campana, el movimiento de los
cuales
se
opone
una
restriccin de resorte (Figura
4a). En el medidor de presin
diferencial tipo campana, las
Figura 5. Manmetro Tipo Campana.
presiones se aplican tanto a la
fuera y el interior de la campana. El movimiento est restringido por
un resorte antagonista (Figura 4b). La seal de mayor presin se
aplica sobre la campana invertida, la seal de menor presin se
aplica sobre el interior del recipiente que contiene el lquido, el
movimiento vertical de la campana es proporcional al diferencial de
presin, para un balance esttico puede utilizarse la siguiente
ecuacin:
P2-P1 =

Krh
A

Donde,
Kr= Constante del resorte (N/m).
h= Desplazamiento de la Campana (m).
A= rea interior de la Campana (m2).

P2-P1= Diferencial de presin (N/m2).

Figura 5.
campana lquidodiferencial.

Figura 5. Barmetro Lquido

(a)

Manmetros de tipo
sellada. (b) medidor

(b)

Campana. (a) la
de presin

Barmetro Lquido. Un simple

barmetro puede estar construido a
partir de un tubo de vidrio que est
cerrado en un extremo y abierto en el
otro. La longitud del tubo debe ser
mayor que 76,2 cm. El tubo est
primero
completamente
lleno
de
mercurio, el extremo abierto enchufado
temporalmente, y luego el extremo
taponado colocado en un recipiente
parcialmente
lleno
con
mercurio.
Cuando se retira la clavija, el mercurio
en el tubo se reducir en una cierta
cantidad, creando un vaco en la parte
superior del tubo. La altura de la
columna, es medida como en la Figura 5
y expresado en milmetros de mercurio,
por lo tanto ser proporcional a la
presin atmosfrica.

Manmetro de presin absoluta.

Este tipo de manmetro comprende un
tubo de vidrio U- parcialmente lleno de mercurio, con la parte
superior de una de las ramas evacuada y sellada (Figura 6). La

presin a medir se aplica a la otra

rama, y h se puede leer en unidades
de mercurio absoluta.
Figura 6. Manmetro de Presin Absoluta

P=

0,006664*h
P =es la
absoluta en Pascal.

presin

h= Altura del lquido (m).

b. Instrumentos Elsticos.
Existen tres tipos principales de elementos elsticos utilizados
para medir presin, ellos son: Tubos Bourdon, Fuelles y Diafragmas.
Bsicamente estn diseados bajo el principio que establece que la
deflexin que sufre el elemento elstico es proporcional a la presin
aplicada.
Tubos Bourdon. Funcionan bajo el principio mecnico de que
un tubo enrollado, cerrado por un extremo tiende a enderezarse
cuando por el otro extremo del tubo se le aplica un gas o liquido
bajo presin. Cuando el enrollado Coil se disea correctamente y
el material utilizado es el apropiado, la deformacin que sufre el
tubo debido a la presin aplicada es altamente repetitiva, pudiendo
el sensor ser calibrado para producir precisiones que en muchos
casos alcanzan exactitudes de 0,05% del span, los Tubos Bourdon
pueden fabricarse de varios materiales entre los cuales se tienen:
Acero Inoxidable 304 y 316, Cobre-Berilio, Monel, K Monel y Bronce
Fosforado. El material Seleccionado determina tanto el rango como
la resistencia del tubo a la corrosin. Tal como se muestra en la
Figura 6, el movimiento del extremo libre del Bourdon se convierte,
por medio de engranajes y eslabones en un movimiento
proporcional de la aguja o una plumilla del indicador o registrador,
el movimiento del tubo Bourdon tambin puede ser acoplado a un
transmisor o transductor. Existen tres tipos de configuraciones del
Tubo Bourdon, las cuales son:

(a)

(b)

(c)

Figura 7. Principios de operacin y diferentes Tubos Bourdon.

Tubo Bourdon Tipo C (Figura 6a). Se utilizan

principalmente para la indicacin local en medidores de
presin que estn colocados directamente sobre
recipientes del proceso y tuberas, es el menos sensible
de los tres.
Tubo Bourdon en Espiral (Figura 6b). Se construye
enrollando el tubo de seccin transversal plana, en un
espiral de varias vueltas en vez de formar un Angulo de
270 como en el tipo C, este arreglo da al espiral un
mayor grado de movimiento por unidad de cambio en la
presin si se compara con el tubo Bourdon tipo C, por
lo que muy sensible a cambios de presin.
Tubo Bourdon helicoidal (Figura 6c). Se construye de
manera similar al tubo en espiral, pero enrollando el
tubo en forma helicoidal.

Los Tubos Bourdon se utilizan como sensores de medicin

directa, y como sensores de presin en ciertos tipos de
controladores, transmisores y registradores. Entre las ventajas de
los medidores de presin de Tubo Bourdon se incluyen, bajo costo,
construccin simple, coberturas de rangos bajos y altos, una buena
relacin de precisin/costo, entre las desventajas se pueden
mencionar, perdida de precisin por debajo de 344kPa, usualmente
requiere amplificacin lo cual introduce histresis.

Fuelles. Se trata de un tubo metlico de pared delgada

profundamente enrevesado en paredes laterales que permiten la
expansin y contraccin axial (Figura 8). La mayora de los fuelles
estn hechos de tubos sin costura, los materiales utilizados incluyen

Bronce Latn, Fsforo, Cobre de Berilio, Monel, Acero Inoxidable, los

fuelles estn bien adaptados para su uso en aplicaciones que
requieren movimientos largos y fuerzas altamente desarrollados.
Son muy adecuadas para los elementos de entrada para los
indicadores y para los elementos de retroalimentacin en
controladores neumticos, se utilizan en aplicaciones de medicin
de presin absoluta y diferencial, adems son parte importante en
instrumentos transmisores. Para producir una relacin lineal entre el
desplazamiento del fuelle y la presin aplicada, es comn colocar
un resorte dentro del fuelle, lo cual le confiere varias ventajas al
momento de calibrarlo ya que el ajuste se hace nicamente sobre el
resorte, el cual si es diseado correctamente presentara una gran
estabilidad por un largo tiempo, lo cual es esencial para cualquier
componente; cuando se requiere medir presin absoluta o
diferencial se utilizan mecanismos especiales formados por dos
fuelles, uno de los cuales acta como compensacin o referencia.

Figura 8. Fuelle metlico armado con resorte y mecanismos de fuelles

dobles para medicin de presin absoluta

Diafragmas. Consiste en un disco flexible por lo general con

corrugaciones concntricas, que se utiliza para convertir la presin
a la deflexin. (Adems de utilizarse en sensores de presin, los
diafragmas pueden servir como barreras de fluidos en transmisores,
como conjuntos de junta, y tambin como bloques de construccin
para las cpsulas.) Un diafragma generalmente est diseado de
manera que las caractersticas de deflexin en funcin de la presin
sean tan lineales como sea posible a travs de un rango especfico
de presin, con un mnimo de histresis y desplazamiento mnimo
en el punto cero. Sin embargo, cuando se requiere, como en el caso
de un sensor de altitud, un diafragma puede ser deliberadamente
diseado para tener una caracterstica no lineal. Los metales
comnmente utilizados para la fabricacin de diafragmas son de

latn trompeta, bronce de fsforo, berilio cobre, acero inoxidable,

monel, titanio, y tantalio. Tanto la linealidad y sensibilidad se
determinan principalmente por la profundidad y el nmero de
ondulaciones y por el ngulo de formacin de la cara del diafragma.
El diafragma metlico se utiliza principalmente para medir
presiones relativamente bajas, el mismo consta de un solo
diafragma o de una o ms capsulas conectadas juntas de manera
que al aplicarle presin cada una se deflecta. Una capsula (Figura
9) est formada por dos diafragmas unidos alrededor de su
periferia, la capsula de diafragma es utilizada por algunos
transmisores neumticos y electrnicos de diferencial de presin.
Los diafragmas se emplean en medicin de bajas presiones y vaco,
y en medidores de presin absoluta y diferencial.

Figura 9.

Elementos
de un sensor de diafragma con capsula.

2. Tipos de instrumentos Electrnicos para medir Presin.

La mayora de los sensores electromecnicos de presin
incorporan uno de los elementos primarios de medicin incorpora
un elemento elstico de medicin, el hecho de que la energa del
proceso sea transformada en una seal elctrica, a partir de un
movimiento mecnico hace que a estos elementos se les denomine
Transductores.

a. Transductores
Strain-Gage.
Generalmente se montan
directamente en el sensor de presin o fuerza elemento
sumador. Pueden ser apoyadas directamente por la deteccin
de diafragmas o unido a resortes en voladizo, que actan

restaurando la fuerza. El principio de funcionamiento de este

tipo resistencia se ilustra en la Figura 10; a la sensibilidad del
elemento sensor se le denomina comnmente como el factor
de banda cuando se refiere a un material de calibre especfico
La relacin de Poisson para la mayora de alambre es de
aproximadamente 0,3. La sensibilidad tensin o factor de
banda es de aproximadamente 1,6 al considerar slo el
cambio de aspecto dimensional. Esto significa que un 0,1 por
ciento de aumento en la longitud dentro del rango elstico
debe producir un aumento de la resistencia de 0,16 por
ciento. Cuando se realizan pruebas reales, un metal o
aleacin exhibe diferentes valores de sensibilidad para el
material a diferentes temperaturas.
FIGURA 12 relacin bsica entre el cambio de la resistencia y la tensin
en el tipo de resistencia a la deformacin. Cuando estn bajo tension, los
cambios en la longitud de alambre de L1 a L2 y en la zona de A1 a A2.

La resistencia es
L
R= p * A
Donde:
L= largo del conductor (m).
A= rea de la seccin transversal (m2)
P= constante de resistividad (*m)

Independientemente del tipo de Strain Gage utilizado, casi

siempre se emplea un circuito elctrico con un puente de
Wheastone (Figura 13), la variacin en la resistencia cambia el
voltaje de salida del puente, esta seal con frecuencia requiere una
compensacin por cambios en la temperatura del proceso, el
mtodo ms comn para realizar esta compensacin es el de
utilizar una resistencia de compensacin en el puente.
Los cuatro elementos del puente
pueden ser inductancias, capacitores o
resistencias, para la medicin de presin
generalmente se utilizan resistencias, el
voltaje de salida es una funcin del voltaje
de la entrada y de las resistencias del
puente, tomando como referencia la
Figura 13 se tiene:

RT
R3

R 1+ RT R 2+ R3

Figura 13. Circuito de

Puente de Wheastone

ES = EO (

Si las resistencias
de los cuatro
elementos
son
afectadas de la
misma manera por la
temperatura,
cualquier cambio de
este tiende a
balancear
una
resistencia con
la otra evitando errores inducidos por variaciones de temperatura,
los cuales, de otro modo detectaran un cambio en la presin. Goza
de una buena exactitud alrededor de 0,1, no es sensible a los
golpes ni a las vibraciones y su repetibilidad es buena, si el efecto
de la temperatura se compensa es despreciable, aunque tiene
limitaciones por alta temperatura, debido a la mencionada
compensacin que requiere, as como la conversin a una seal
standard.

b. Transductores Resistivos. Este tipo de transductores operan

bajo el principio de que un cambio en la presin produce un
cambio en la resistencia del elemento sensor (Figura 14),
estn constituidos por un elemento elstico, el cual hace
variar la resistencia de un potencimetro en funcin de la

presin, en algunos casos el elemento sensor no lo constituye

un elemento elstico, en ese caso la variacin en la
resistencia se produce por una variacin en la temperatura, el
principio de operacin consiste en hacer pasar una corriente
elctrica a travs de un filamento, colocado en una cmara
presurizada, por efecto de dicha corriente el filamento se
calienta, por lo que vara su resistividad en forma
inversamente proporcional a la presin del gas. El elemento
sensor est constituido por dos bulbos o cmaras
presurizadas, una de medicin y otra de referencia, el
elemento resistivo est constituido por un filamento de
platino o tungsteno, se pueden utilizar para la medicin de
densidad, presin o velocidad de gases, su construccin es
simple y no requiere de amplificacin.

Figura 14. Transductores Resistivos de Fuelle y de Diafragma.

c. Transductores Capacitivos. En un transductor capacitivo

tradicional, una membrana de medicin (elemento elstico)
se mueve con relacin a una o dos placas fijas. Los cambios
en la capacitancia se detectan por un oscilador o puente
circuito. En general, los transductores capacitivos (Figura 15)
son de baja masa y alta resolucin, y tienen buena frecuencia
de respuesta entre las limitaciones se encuentra, cierta
sensibilidad a la temperatura, y los efectos del ruido parsita
en conductores del sensor.
En general el uso de
microprocesadores ha mejorado notablemente el desempeo
de este tipo de transductores. Las deficiencias tales como la
estabilidad a largo plazo, es decir, esencialmente las fuentes

de error que no
pueden
ser
corregidos por el
integrado
electrnico.
La
mejora
de
las
respuestas a estas
fuentes de error se
ha
derivado
fundamentalmente
por pruebas y la
utilizacin
de
Figura 15. Circuito de Puente de
nuevos materiales
como, por ejemplo, silicio micromecanizado, cermica,
cuarzo, y zafiro que, por su naturaleza, presentan histresis
mnima. En un transductor de presin capacitivo tpico, la
distancia entre dos placas paralelas vara como consecuencia
de la presin aplicada, de ah la alteracin de la capacidad
elctrica. Este cambio capacitivo puede ser amplificado y se
utiliza para operar en fase transitoria, en amplitud o
frecuencia
portadora
modulada
de
sistemas.
Estos
transductores se utilizan para medir presiones bajas, se usan
frecuentemente en transmisores de presin manomtrica y
diferencial y en aplicaciones de medicin de presin, flujo y
nivel, su construccin es rgida, por lo cual no se ve afectados
por movimientos vibratorios, son sensibles a cambios de
temperatura requiere una fuente de poder externa, una
electrnica adicional para producir una seal de salida
standard, alta impedancia a la salida y el movimiento de
cables de gran longitud origina errores lo cual representa una
enorme desventaja.

d. Transductores Magnticos. Existen dos tipos,

reluctancia variable y los de inductancia variable.

los

de

Transductores de inductancia variable. Utilizan una bobina con

un
nucleo
magntico
mvil,
la
inductancia
varia
proporcionalmente segn la posicin que ocupa el nucleo
dentro de la bobina, por lo que variaciones de presion en el
sensor producen cambios en la posicin del nucleo, que

origina un cambio en la inductancia. Este tipo de sensor se

utiliza para detectar pequeos desplazamientos de capsulas
de diafragmas y otros sensores tales como fuelles y
diafragamas.

Transductores de Reluctancia variable. Un electroimn crea un

campo magntico dentro del cual se mueve una armadura, al
variar la presin en el sensor, varia la posicin de la
armadura, producindose as un cambio en la reluctancia, y
por lo tanto, en el flujo magntico, los dos tipos de
transductores utilizan como sensor un elemento elstico y
circuitos elctricos constituidos por un puente de Wheastone,
este tipo de transductores se utilizan en algunos instrumentos
para medicin de presin absoluta, manomtrica y diferencial
y en aplicaciones de medicin de flujo y de nivel.

(a)

e.

(b)

Figura 15. Transductores Magneticos. Inductancia Variable (a).

Reluctancia Variable (b)

Transductores Piezoelctricos. Un semiconductor piezorresistivo

se puede
describir como un elemento que produce un cambio en la
resistencia, causado por un esfuerzo aplicado sobre un
diafragma, de esta manera, resistencias de estado slido se
pueden utilizar como sensores de presin, del mismo modo
que los alambres en un extensmetro pero con ciertas

ventajas, la alta sensibilidad o factor de medida es

aproximadamente 100 veces mayor, La seal de carga de un
transductor de presin piezoelctrico generalmente se
convierte por medio de un capacitador en un tipo de voltaje,
de acuerdo con la ley de la electrosttica: E = Q / C, donde E
es el voltaje seal, Q es la carga, y C es la capacitancia. Este
circuito se muestra en la Figura 16.
El tamao de este
tipo de transductores es
pequeo,
compacto
y
ligero, no requieren de una
frecuente calibracin, son
muy
lineales
con
respuestas
de
hasta
100.000
ciclos,
no
requieren
de
una
frecuente calibracin y son
sensibles
a
altas
Figura 16. Circuito de cristal
Piezoelctrico
temperaturas.
En
respuesta a una entrada de paso a la funcin, la seal de carga
almacenada en el condensador exponencialmente se filtrara fuera a
travs de la resistencia de aislamiento de los componentes del
circuito, lo que impide la medicin esttica. La tasa de fuga inicial
se establece por el tiempo de descarga de circuito de forma
constante R C, donde R es el valor de resistencia de fuga, que
puede ser tan alta como 10-8 *m en cristales de cuarzo. Debido a la
accin de reposicin automtica acero del circuito de descarga, los
sensores piezoelctricos de medicin de presin relativa, a veces
denota como PSIR. Miden la presin en relacin con el nivel inicial
para eventos transitorios y en relacin con el nivel medio para los
fenmenos repetitivos. A veces, la accin lenta de estos circuitos es
confundido con la deriva del cero por los operadores impacientes.
Para evitar que la seal de carga se escape rpidamente fuera a
travs de la entrada de la grabadora o un osciloscopio resistencia,
se requiere un amplificador de aislamiento especial entre el cristal y
la grabadora. Si el convertidor de carga de capacitancia est
situado en la entrada de este amplificador de aislamiento, el
amplificador se llama un voltaje amplificador. Si el condensador
est en el camino de realimentacin, se le llama un amplificador de
carga.

MEDICION DE FLUJO.
1. Medidores de flujo diferenciales.
Los medidores de flujo tipo diferenciales son los
medidores comnmente ms utilizados para medir flujo. Entre ellos
puede mencionarse la placa orificio, el tubo Venturi, el tubo pitot y
la tobera. Estos medidores miden el flujo de un fluido
indirectamente creando y midiendo una presin diferencial por
medio de una obstruccin de flujo. El principio de operacin se basa
en medir la cada de presin que se produce a traces de una
restriccin que se coloca en la lnea de un fluido en movimiento.
Esta cada de presin est relacionada al flujo, siendo este
proporcional a la raz cuadrada de la presin, esta relacin de raz
cuadrada hace que la medicin de flujos menores del 30% de flujo
mximo no sea prctica debido a la perdida de precisin. Los
medidores de flujo diferencial generalmente estn constituidos por
dos componentes. El elemento primario y el elemento secundario.
El elemento primario es el dispositivo que se coloca en la tubera
para obstruir el flujo y generar una cada de presin. El elemento
secundario mide la cada de presin y proporciona una indicacin o
seal de transmisin a un sistema de indicacin o control. El
elemento primario se calcula y selecciona de acuerdo al fluido y a
las caractersticas del proceso. Se han desarrollado ecuaciones que
toman en cuenta casi todos los factores que afectan la medicin del
flujo a travs de una restriccin, la ecuacin bsica a partir de la
cual fueron desarrolladas estas ecuaciones, es la ecuacin de
Bernoulli.

Figura

17.
Cada de presin a travs de una restriccin.

Tomando en cuenta la Figura 17; si P 1, PC, V1,VC son las

presiones absolutas y velocidades en la zona antes de la restriccin
y en la vena contracta respectivamente; y si A y a son el rea
transversal de la tubera y de la restriccin respectivamente; al
aplicar la ecuacin de Bernoulli entre estos dos puntos resulta:
P 1 V 1 Pc Vc
+
= +

2g
2g

Ec.1

P 1Pc V 1 Vc
=

2g
Si

P 1Pc

Ec.2

= Hw = Diferencial de presion efectiva medida

en unidades de altura: mmH2O, pul H2O entonces

Hw=

V 12Vc
2g

Ec.3

Como el flujo Q1 es igual al flujo a travs de la restriccin,

Q1=Qc, se tiene que V1=VC

Hw=

( Aa )

entonces

V 12Vc a
.( )
2g
A

La ecuacin anterior se reduce a VC=

Donde
d= Dimetro del orificio.
D= Dimetro de la tubera.

Ec.4

2 gHw
d 4
1( )
D

Ec.5

Para expresar el flujo en unidades de volumen o peso, se

asume que el rea a la cual la velocidad es igual a V c es el rea de
la restriccin del elemento primario de medicin

Qt = Vc .a= a.

2 gHw
1 4

Ec.6

Donde
Qt= Flujo terico.
= Relacin de dimetros d/D
En trminos de flujo msico se puede escribir la siguiente ecuacin:
.

Wt = Q1 =.a

2 gHw
1 4

Ec.7

Ec.6
Para corregir las ecuaciones anteriores y expresar el flujo
como flujo real y no como flujo terico, se introduce un factor de
correccin basado en datos experimentales, conocido como
coeficiente de carga C.
FLUJO REAL
Q
C= FLUJO TEORICO = Qt

Ec.8
Valores del coeficiente de
descarga en funcin de la
relacin para diferentes
tipos
de
elementos
primarios se muestran en la
figura 18

Figura 18. Coeficiente de Descarga en funcin a la Relacin de Dimetros.

Al introducir el coeficiente de descarga en las ecuaciones 7 y

8.
Q= C.a.

2 gHw
1 4

Ec.
9

Ec.10

W= .C.a

2 gHw
1 4

Como C y son constantes para un mismo conjunto de

condiciones, pueden agruparse para obtener.

Ec.11

K=

C
1 4

Donde K es el coeficiente de descarga, incluyendo el factor de

4
aproximacin de velocidad. El termino 1/ 1 se conoce
comnmente como factor de aproximacin. Sustituyendo K en las
ecuaciones 9 y 10 resulta:
Ec.12

Q = K.a.

Ec.13

W = K.a.

2. g . Hw

2. g . Hw

En las ecuaciones 12 y 13 bsicamente se aplican para

cualquier tipo de restriccin, pero estn limitadas a flujos
incompresibles. Utilizando unidades consistentes en estas
ecuaciones se obtiene.
Ec.14

Ec.15
Donde

Q=359.C.d2

Q=359.C.d2

Hw

1 4

Hw .
1 4

(pie3/s)

(lb/s)

Hw= Pulg.H2O
d= pulgada
= (lb/pie3)
Correccin para gases y vapores. Cuando la medicin se
hacen para gases otro factor Y debe ser aplicado para corregir la
ecuacin del fluido al pasar desde una regin de alta presin, a una
baja presin. En placas orificio el factor de expansin se determina
de forma experimental, la ecuacin de flujo para gases y vapores
debe ser:
Ec.16

W=

359. C . d Hw .
1 4

Las ecuaciones 14, 15 y 16 pueden utilizarse para cualquier tipo

de restriccin, sin embargo la aplicacin de estas ecuaciones para
medidores de flujo comerciales requiere factores de conversin
adicionales, a fin de aumentar el grado de exactitud. Entre estos
tenemos: Gravedad especfica (Fg). Presin base (Fpb). Temperatura
del fluido (Ftf). Temperatura de la base (F tb). Supercompresibilidad
(Fpv solamente gases). Factor de expansin (Y solamente gases).
Numero de Reynolds (Ft). Factor bsico de flujo orificio (Fb)
Incluyendo todos estos factores en la ecuacin 14 se convertira.
Ec.17

Q=359. Fg. Fpb. Ftf. Ftb. Fpv. Ft. Fb. C.d2

Hw

1 4

(pie3/s)

a. Placas orificio. La placa orificio est constituida por una placa

delgada perforada, la cual se instala en la tubera utilizando
bridas especiales tal como se muestra en la Figura 19.
Generalmente se construye de acero inoxidable con un
espesor que oscila entre 1/8 y de pulgada. Otros tipos de
materiales tales como Monel, Niquel, Hastelloy se utilizan
cuando se necesita prevenir la corrosin o contaminacin. Las
tomas de presin colocadas antes y despus de la placa,
permiten medir la presin diferencial producida por la placa
orificio. La disposicin de las bridas puede verse en la figura
20.

El orificio de la placa puede ser de tres tipos: Concntrico,

Excntrico y Segmental. Las placas de orificio tipo excntrico y
segmental se utilizan principalmente en aplicaciones de fluidos que

contienen materiales en suspensin o condensado de vapor, las

tapas de orificio de tipo concntrico se recomiendan para
aplicaciones de lquidos limpios, de baja viscosidad, para la mayora
de los gases y vapor a baja velocidad.

Figura 19. Tipos de placas Orificio.

La relacin del dimetro del orificio con respecto al dimetro

interno de la tubera se llama relacin beta (=d/D). Para la
mayora de las aplicaciones, esta relacin debe estar entre 0,2 y
0,7. Los valores ptimos de estn entre 0,4 y 0,6. Para una
mnima velocidad de flujo una relacin alta de produce una mayor
cada de presin que una baja relacin de la misma. La prctica
normal en el diseo de una placa de orificio es la de asumir un
diferencial de presin (Hw) estndar (ejemplo 100 pulgadas de
columna de agua), y luego calcular el dimetro del orificio para la
mxima tasa de flujo, todas las placas de orificio pueden estar
diseadas para que produzcan un Hw estndar. Esto permite que el
mismo transmisor o elemento secundario pueda ser utilizado con
todas las placas de la planta de proceso. A pesar de su construccin
sencilla, la placa orificio es un instrumento de precisin, la exactitud

depende de la uniformidad del espesor de la placa y del maquinado

del orificio. Entre las ventajas del uso de este tipo de medidor de
flujo se podran mencionar su buena versatilidad, ya que se puede
cambiar el taladro de orificio, para cambiar el medidor de rango de
flujo, el mismo transmisor se puede utilizar para la medicin de
nivel, la presin relativa y de flujo, pero la precisin del sistema es
muy dependiente de la forma en que est instalado (Figura 21) y se
ve afectada por el desgaste y dao a la restriccin, para la
instalacin del mismo se requieren largos tramos de tubera lo que
limita donde pueda localizarse el medidor.

Figura

20. Tipos de
Tomas de Presin Para Placas de Orificio.

Figura 21.
del

Instalacin
transmisor en
la Placa de Orificio de acuerdo al servicio.

b. Tubo Venturi. El tubo Venturi est caracterizado por su

entrada convergente y su salida divergente, tal como se
muestra en la Figura 22. La presin interna se mide en su
seccin de entrada, la cual tiene el mismo dimetro que el de
la tubera. Luego sigue una seccin de transicin, en la cual el
dimetro interno se reduce hasta el dimetro de la seccin de
la garganta. La presin esttica se mide en la seccin de la
garganta, la cual se dimensiona para producir un diferencial
de presin deseado a una determinada tasa de flujo. En la
seccin de salida del tubo Venturi, el dimetro de la garganta
se incrementa gradualmente hasta hacerse igual al dimetro
de la tubera. Se utiliza para medir flujo de lquidos y gases
cuando se quiere minimizar la perdida de presin. El medidor
de tubo Venturi puede manejar entre un 25-50% mayor flujo
que una placa orificio, para dimetros de tubera y perdidas
de presin comparables.

Figura 22. Tubo

Venturi
Clsico.

Un Tubo Venturi no tienes partes mviles y no existe la

posibilidad de que partculas se puedan acumular en la garganta,
esto trae como consecuencia que necesita muy poco
mantenimiento, lo cual lo hace atractivo para manejar fluidos
viscosos con slidos en suspensin; el coeficiente de descarga para
el tubo Venturi oscila entre 0,964 y 0,985. La relacin de dimetro
recomendable es 0,40,75.

c. Tobera. La tobera
puede considerarse
como una variacin
del tubo Venturi. La
abertura
de
la
tobera
es
una
restriccin
elptica
tal como se muestra
en la Figura 22. Las
tomas de presin se
localizan
Figura 22. Medidor de Flujo Tipo
aproximadamente
a 1/2D
Tobera.
aguas abajo y 1D aguas
arriba, donde D es el dimetro de la tubera. La tobera se
utiliza principalmente cuando la turbulencia es alta (Re
50.000), y son dimensionalmente ms estables a altas
temperaturas y velocidades que un orificio., la tobera debe
tener una relacin de ms pequea que el orificio,
incrementndose as las perdidas, por ende la tobera tendr
una prdida de presin permanente aproximadamente igual a
la del orificio. La cada de presin que se produce en una
tobera es mayor que en un tubo Venturi, pero menor que en
una placa orificio.

d. Tubo
Pitot.
Un
tubo
Pitot
mide
dos
presiones
simultneamente, presin de impacto (Pt) y presin esttica
(Ps). el elemento utilizado para medir presin de impacto es
un tubo con el extremo doblado en ngulo recto hacia la
direccin del flujo. El extremo del tubo que mide presione
esttica es cerrado, pero tiene una pequea ranura en un
lado. Los tubos se pueden montar separados o en una sola
unidad. En la Figura 23 se muestra un esquema de un tubo
pitot.
Magnitud de la velocidad determinada con un tubo de
Pitot. En algunas situaciones se conoce el valor de la
velocidad con suficiente precisin sin tomar lecturas. Si no se
conoce la direccin, puede ser encontrada de varias maneras.
Supngase que se conoce la direccin, de modo que un tubo
de Pitot esttico pueda ser alineado apropiadamente en esta
direccin, suponiendo flujo estacionario unidimensional de un

fluido sin friccin incompresible, podemos derivar el resultado

bien conocido.

V = 2( Pt Ps)

Donde
V = Velocidad del flujo. (m/s)
= Densidad de masa del fluido. (kg/m3)
Pt = Presin total o de estancamiento, corriente libre. Pa.
(kg/m.s2)
Ps = Presin esttica, corriente libre. Pa. (kg/m.s2)

Cambios en los perfiles

de velocidad del flujo pueden
causar errores significativos.
Por esta razn los tubos Pitot
se
utilizan
principalmente
para medir flujo de gases, ya
que en este caso, los cambios
de velocidad de flujo no
representan un inconveniente
serio. Los tubos Pitot tienen
limitada aplicacin industrial
debido
a
que
pueden
obstruirse fcilmente con las
partculas que puede tener el fluido.

Figura 23. Medidor de Flujo

2. Medidores de flujo de de rea variable

a. Rotmetro. Un rotmetro consiste en un tubo vertical con

cavidad ahusada en el cual un flotador adquiere una
posicin vertical que corresponde a cada gasto a travs del
tubo (Figura 24). Para un gasto dado el flotador permanece
estacionario puesto que las fuerzas verticales de presin
diferencial, gravedad, flotacin y viscosidad se equilibran.

Este equilibrio se
auto
mantiene
puesto que el rea
de flujo del medidor
(rea anular entre el
flotador y el tubo)
varia continuamente
con
el
desplazamiento
vertical; por lo tanto
se puede pensar en
el dispositivo como
un orificio de rea
ajustable. La fuerza
descendente
Figura 24. Rotmetro.
(gravedad
menos
flotacin)
es
constante, por lo tanto la fuerza ascendente (principalmente
la cada de presin por el rea de seccin transversal de
flotador) tambin debe ser constante. Con un rea de flujo fija
p varia con el cuadrado del gasto y por ende para mantener
p constante a gastos diferentes, el rea debe variar. El tubo
ahusado proporciona esta rea variable. La posicin del
flotador es la salida del medidor y en esencia puede hacerse
lineal con el gasto haciendo que el rea del tubo vare
linealmente con la distancia vertical. Los rotmetros por lo
tanto tienen un intervalo de precisin de aproximadamente
10:1 considerablemente mejor que los elementos tipo raz
cuadrada. La precisin es por lo general 2% de la escala
completa
(
1%
calibrado)
con
repetibilidad
de
aproximadamente 0,25% de lectura. Si se supone flujo
incompresible y el modelo antes descrito simplificado se
puede simplificar el resultado.
At Af
At

Wf Wff
1[] 2. g .Vf .
Af . Wff
Cd( At Af )
Q=

Donde

Q= Gasto Volumtrico (ft3/s).

Cd= Coeficiente de descarga.
At= rea del tubo (ft2).
Af= rea del flotador (ft2).
g= Gravedad local (ft/s2).
Vf= Volumen del flotador (ft3).
Wff= Peso especfico del flotador libre (Lbf/pie3).
Wff= peso especfico del fluido que fluye (Lbf/ft3).
3. Medidores de flujo de volumtricos

a. Turbina. El caudalmetro de turbina consiste en un dispositivo

giratorio, llamado rotor, que se coloca en la trayectoria de
fluido de un rea de seccin transversal conocida, el cuerpo o
tubo, de tal manera que la velocidad de rotacin del rotor es
proporcional a la velocidad del fluido. Dado que se conoce el
rea de seccin transversal de la tubera, la velocidad del
fluido se puede convertir directamente a la tasa de flujo
volumtrico contando el nmero de revoluciones de la rueda
de la turbina por unidad de tiempo. La siguiente ecuacin
relaciona la conversin de la velocidad del fluido (pies por
segundo) a tasa de flujo volumtrico (galones por minuto):
Q = v .A. C
Donde
Q = caudal volumtrico
v = velocidad del fluido
A = rea de seccin transversal
C = constante

El
modelo
analtico
ms
simple
de
este
medidor supone un
flujo
unidimensional
y
un rotor que no
detecta momentos
de
torsin
retardantes, tales
como friccin de
Figura 25. Medidor de Flujo, Tipo Turbina.

cojinetes, viscosidad del fluido o efectos inerciales cuando acelera.

Como el fluido no detecta nada al proseguir por el medidor,
continua su trayectoria recta original, y se puede calcular la
velocidad angular del rotor, haciendo que este simplemente se
salga del camino del fluido. Con esta suposicin se establece que
como el fluido se mueve del lugar a al b en la Figura 26 el rotor
debe moverse de c a b y se puede escribir.
r . w . dt
=Tan
V . dt
w=

V . Tan
r

Como el flujo es
unidimensional
y
la
velocidad del fluido y el
gasto de volumen son
proporcionales
se
predice que la velocidad
del rotor es proporcional
al gasto. Este mtodo
simplificado
funciona
con un valor puntual (r)
con el radio de aspa del rotor. Estudios ms detallados utilizan el
promedio de los cuadrados de los radios interno y externo de las
aspas e incluyen el promedio que se omite para lograr resultados
ms correctos pero tambin ms complejos. El medidor ideal de
este resultado simple dara una velocidad del rotor (y por lo tanto

una velocidad de pulsos elctricos) exactamente proporcional al

gasto de volumen del fluido. Varios efectos del mundo real
(principalmente viscosidad)) hacen que un medidor real se desvi
de semejante perfeccin y requieren calibracin para alcanzar una
utilidad prctica.

Figura 26. Medidor de Flujo, Tipo Turbina.

b. Medidores
de
Flujo
Electromagntico. El medidor
de flujo electromagntico
(Figura 26) es uno de los
medidores de flujo ms
flexibles
y
de
amplia
aplicacin, proporciona una
medicin sin obstruir el flujo,
es prcticamente insensible a
las propiedades del fluido, y
es capaz de medir los fluidos
mas
erosivos,
es
una
aplicacin del principio de
induccin, mostrado en la
figura 27. Si un conductor de
longitud l se mueve con
Figura 27. Medidor de Flujo tipo
una velocidad transversal v
Electromagntico.
a travs de un campo
magntico de intensidad B,
habrn fuerzas en las partculas cargadas del conductor que
movern las cargas positivas hacia un extremo del conductor
y las cargas negativas hacia el otro, por lo tanto se establece
un gradiente de potencial a lo largo del conductor, y existe
una diferencia de voltaje e entre sus dos extremos. La
relacin cuantitativa entre las variables est dada por la bien
conocida ecuacin.
e=B .l . v
Donde
B= Densidad de flujo del campo (V.s/m2)
l= Longitud del conductor (m).
v= velocidad del conductor (m/s).

Figura 28. Medidor de Flujo tipo

Electromagntico.

Se instala igual que un segmento convencional de tubera y la

cada de presin que produce no es mayor que la producida por un
tramo recto de tubera de longitud equivalente. Los medidores de
flujo magnticos son, por lo tanto, muy adecuados para medir
qumicos, iodos, slidos en suspensin y otros fluidos
extremadamente difciles de medir. Su principio de medicin
proporciona una medicin de flujo con una seal inherente lineal al
flujo volumtrico independientemente de la temperatura, presin,
densidad, viscosidad o direccin del fluido. La nica limitacin que
tienen es que el fluido de ser elctricamente conductor y no
magntico

c. Ultrasnico. Las perturbaciones de presin de pequea

magnitud se propagan a travs de un fluido a una velocidad
definida (la velocidad del sonido) con respecto al fluido. Si el
fluido tambin tiene una velocidad, entonces la velocidad
absoluta de propagacin de la perturbacin de la presin es la
suma algebraica de las dos. Como el gasto est relacionado
con la velocidad del fluido, este puede ser utilizado de varias
maneras como principio de operacin de un medidor
ultrasnico de flujo. El trmino ultrasnico se refiere al
hecho de que, en la prctica las perturbaciones de la presin
en general son rfagas cortas de ondas seno cuya frecuencia
est por encima del rango audible para el odo humano,
aproximadamente 20.000Hz. una frecuencia tpica podra ser
10MHz.
Los dos mtodos principales (tiempo de transito y Doppler)
de implementar, el fenmeno anterior depende de la existencia de
transmisores y receptores de energa acstica.

Medidor Ultrasnico de
flujo que mide el tiempo de
transito
de
la
onda
ultrasnica. Este tipo de
medidor ultrasnico utiliza el
mtodo de medicin del
tiempo de viaje de la onda
de sonido. El medidor opera
de la siguiente manera: se
colocan dos transductores en
posicin opuesta, de modo
que las ondas de sonido que
Figura 29.Medidor Ultrasnico Tipo
viajan entre ellos forman un
Tiempo de Viaje.
ngulo de 45 con la
direccin del flujo en la
tubera (Figura 29). La velocidad del sonido desde el transductor
colocado aguas arriba (A) hasta el transductor colocado aguas abajo
(B) representa la velocidad inherente del sonido en el lquido, ms
una contribucin debido a la velocidad del fluido. De una manera
similar, la velocidad medida en la direccin opuesta B a A
representa la velocidad inherente del sonido en el lquido., menos la
misma contribucin debido a la velocidad del fluido. La diferencia
entre estos dos valores se determina electrnicamente y representa
la velocidad del fluido. Como se dijo anteriormente, el flujo se
determina a partir del tiempo medido.
t=

L
Co+V . Cos

Donde
t= Tiempo de viaje de la onda de sonido.
Co= velocidad del sonido en el fluido. (En el agua Co=1481 m/s a
20C).
= Angulo entre la direccin del flujo y la direccin de onda del
sonido.
L=Distancia entre el transmisor y el receptor.

Como la velocidad del sonido en el fluido puede variar con la

temperatura y la densidad del fluido, normalmente se emplean dos
series de pulsos de frecuencia conocida. La serie aguas arriba se le
resta de la serie de aguas abajo. La diferencia de las frecuencias
medidas (f) es una funcin directa de la velocidad del fluido, y es
independiente de la velocidad del sonido.
V=

Lf
2Cos

La exactitud de estos medidores esta entre +1% y+5% del

flujo. Burbujas de aire o turbulencia en la corriente del fluido,
causada por conexiones o accesorios aguas arriba, pueden
dispersar las ondas de sonido provocando inexactitud en la
medicin.
Medidor Ultrasnico-Tipo Doppler. Este tipo de medidor
tambin utiliza dos transductores pero en este caso los dos estn
montados en un mismo compartimiento sobre un lado de la tubera,
tal como se muestra en la Figura 30. Una onda ultrasnica de
frecuencia constante se transmite al fluido por medio de uno de los
elementos, partculas slidas o burbujas presentes en el fluido
reflectan la onda de sonido hacia el elemento receptor. El principio
Doppler establece que se produce un cambio en la frecuencia o
longitud de onda cuando existe un movimiento relativo entre el
transmisor y el receptor. En el medidor Doppler el movimiento
relativo de las partculas en suspensin que posee el fluido tiende a
comprimir el sonido en una longitud de onda ms corta (mayor
frecuencia). Esta nueva frecuencia se mide en el elemento receptor,
y se compara electrnicamente con la frecuencia emitida. El cambio
de frecuencia es directamente proporcional a la velocidad del fluido
en la tubera. Estos medidores generalmente no se utilizan en
fluidos limpios, ya que se requiere de una mnima de partculas o
burbujas de gas estn presentes en la corriente del fluido. El
medidor de Doppler clsico, requiere un mnimo de 25ppm de
solidos suspendidos en la corriente del fluido o burbujas de por lo
menos 30 micrones. La exactitud generalmente es de +2% a +5%
del valor medido. Debido a que las ondas ultrasnicas pierden
energa cuando se transmiten a travs de la pared de la tubera,
estos medidores no deben ser utilizados con materiales tal como
concreto que impide que la onda atraviese la pared de la tubera

Figura 30. Principio del Medidor de Flujo Ultrasnico

tipo Doppler

d.
Torbellino. Bsicamente este tipo de medidor est constituido por
un objeto en forma de barra que se coloca dentro de la
tubera para obstruir el flujo (Figura 31). Esto hace que se
produzcan vrtices o remolinos aguas debajo de la
obstruccin (Figura 32). La zona de remolinos es un rea
donde el fluido se mueve a una mayor velocidad que el resto
de la corriente del fluido que la rodea, debido a esto, es una
zona de baja presin. La frecuencia de estos remolinos
(vrtices) es proporcional a la velocidad del fluido. Cerca del
cuerpo que produce la obstruccin, se colocan sensores
sensibles a las fluctuaciones de presin que miden esta
frecuencia, la cual es independiente de las propiedades del
fluido teniendo como nica limitacin un valor mnimo del
nmero de Reynolds. Cuando el nmero de Reynolds del tubo
NR excede aproximadamente 10.0000, la eyeccin de vrtices
es confiable y la frecuencia de eyeccin f est dada por:
f=

Nst . V
d

Donde
V= Velocidad del fluido.
d= dimensin caracterstica del cuerpo eyector.
Nst= Numero de Strouhal.
El nmero de Strouhal es un nmero experimentalmente
determinado casi constante en el rango de medicin de flujo til
que viene dado por:

Nst=

fh
V

Donde f es la frecuencia de los vrtices, h es una

caracterstica del cuerpo o barra que obstruye el flujo y V es la
velocidad.

Figura 31. Medidor de Flujo Tipo

Torbellino

Figura 32. Formacin de remolinos

o Vrtices en un medidor Vortex

4. Medidores de flujo de flujo msico.

a. Tipo Coriolis. En comparacin con los medidores de presin

diferencial o medidores de desplazamiento positivo, el uso del
efecto de Coriolis en un flujmetro industrial para medir el
flujo de masa es una tecnologa relativamente nueva. El
primer caudalmetro de Coriolis industrial se introdujo en
1972. En ese momento caudalmetro de masa de Coriolis era
muy voluminoso, no muy preciso, no fiable, y muy caro. La
ltima generacin de caudalmetro msicos de Coriolis es
precisa y fiable (tpicamente 0,1% a 0,3%), y algunos de los
diseos ya no son voluminosos o de aplicacin sensibles. Los
caudalmetro msicos de Coriolis tienen una gran aplicacin
en instalaciones de bases en lquido, suspensin y gases, y
se han instalado en algunas aplicaciones de vapor. El xito de
la caudalmetro msico de Coriolis se basa en la medicin

Figura 33. Representacin de la

fuerza reactiva. Fuerza Coriolis y
velocidad vertical del flujo en el
extremo de la salida del sensor.

directa de la masa y no se
ve
afectado
por
las
variaciones
en
las
propiedades del fluido, tales
como la viscosidad, presin,
temperatura, y la densidad.
Adems de la medicin de
flujo
de
masa,
el
caudalmetro
msico
de
Coriolis es capaz de la
obtencin de mediciones
independientes de flujo de
masa,
densidad
y
temperatura. El costo de un
caudalmetro
msico
de
Coriolis es muy moderada
cuando se considera el
coste
total
de
la
instalacin,
el
mantenimiento,
y
las
capacidades
de
salida

reales.
La amplitud de la fuerza de Coriolis depende de la masa en
movimiento m, su velocidad v en el sistema, y por lo tanto su flujo
de masa. El principio de medicin se basa en la generacin
controlada de las fuerzas de Coriolis. El medidor de deteccin
contiene un tubo de flujo (o tubos) de tal manera que, en ausencia
de flujo, las secciones de entrada y de salida vibran en fase entre s.
Cuando el fluido est fluyendo, las fuerzas de inercia (Coriolis)
causan un desplazamiento de fase entre secciones de entrada y
salida. Dos sensores miden la diferencia de fase, que es
directamente proporcional al flujo de masa. La amplitud de la fuerza
de Coriolis depende de la masa (material de proceso) que se
mueve, su velocidad en el sistema, y por tanto su flujo de masa
(Figura 34).
Entre las ventajas de este tipo de medidor se puede
mencionar la medicin de caudal msico directo no afectados por
las variaciones en las propiedades del fluido, algunos transmisores
ofrecen las variables de medicin adicional basado en el clculo de
los tres valores medidos de forma independiente, como porcentaje
de flujo msico, caudal volumtrico porcentaje, caudal volumtrico,

caudal volumtrico estndar, densidad estndar, alta precisin

(tpico: 0,1% a 0,3%), bajo mantenimiento, disponible en una
gama de material de tubo de medicin resistente a la corrosin.
Entre las desventajas se encuentran: un elevado costo inicial de un
caudalmetro msico de Coriolis, limitacin de tamao, cada de alta
presin a la tasa mxima en algunos diseos, algunos diseos son
muy voluminosos y sensibles a la vibracin.

Figura 34. Flujo de Masa

MEDICIN DE NIVEL.

1. Mtodos visuales para medicin de nivel.

a. Tubos de vidrio. Los medidores o tubos de vidrio pueden ser

considerados como manmetros en los cuales el nivel en el
tubo de vidrio alcanza la misma posicin que el nivel dentro
del envase, existen dos tipos de medidores: el tubo
transparente y el de reflexin. El tubo transparente se utiliza
en servicios donde el fluido dentro del recipiente tiene color o
es viscoso, para deteccin de interfase o cuando el fluido es
corrosivo. En la Figura 35a se muestra un medidor de este
tipo. El tubo tipo reflexin utiliza el fenmeno ptico de la
refraccin de la luz, que cambia a reflexin en el ngulo
critico de los rayos incidentes Figura 35b. Cuando el tubo de
reflexin est vaco, la luz incidente es reflejada desde las
superficies prismticas, haciendo que el vidrio tenga una
apariencia plateada. A medida que el lquido sube en el vidrio,
el ngulo crtico cambia debido a que el ndice de refraccin
del lquido que sube es diferente a la de los vapores encima
de l. Los tubos de vidrio tipo reflexin se utilizan para
lquidos incoloros y no viscosos.

(a)

(b)

(c)

Figura 35. Diferentes tipos de Tubos de Vidrio para la Medicin de Nivel

b. Cintas graduadas. Este mtodo para la medicin de nivel

consiste en una cinta graduada con una pesa que tiene una
gravedad especfica mayor a la del fluido que est siendo
medido. La cinta se hace descender en el tanque que

contiene el fluido y la superficie

mojada de la cinta provee una
indicacin del nivel de lquido. Su
aplicacin est limitada a tanques
abiertos
a
la
atmosfera.
Su
configuracin vara dependiendo de la
condiciones, Los medidores de sonda
ms utilizados son: Regla graduada,
Varilla con gancho y cinta mtrica
metlica graduada con plomada.
Figura 36.Cinta
Graduada

2. Flotadores.
Los
instrumentos
de
medicin de nivel constituidos por flotadores operan por el
movimiento del flotador. El principio bsico de flotacin
establece que un cuerpo (flotador) sumergido en un lquido
es empujado hacia arriba por una fuerza que es igual al peso
del
lquido

desplazado la ecuacin utilizada para determinar la fuerza de

flotacin disponible es:

Figura 37.Sistema de Controlador de un Flotador que

acciona una vlvula

F b=Vf . SG
Donde Fb es la fuerza de flotacin; Vf representa el volumen del
flotador y SG es la gravedad especifica del lquido.
El flotador se mueve hacia arriba y hacia abajo con los cambios
en el nivel del lquido. Este movimiento del flotador puede ser
transformado por diversos medios en una accin de indicacin,
registro o control, los ms utilizados son los flotadores horizontales
y verticales. Las ventajas de este mtodo son que es relativamente
simple, conveniente para varios tipos productos, y muy exacto. Las
desventajas son que requiere una cierta cantidad de equipos
mecnicos, especialmente en recipientes a presin. En la figura 37
se muestran dos tipos de controladores de nivel que utilizan un
flotador de montaje horizontal, estos sistemas son utilizados en
aplicaciones de servicio ON-OFF, el cual utiliza un mecanismo de
multiplicacin de la fuerza (palanca) de esta manera, un flotador
pequeo puede ser utilizado en aplicaciones de baja gravedad
especifica. Cambiando o ajustando la longitud de la palanca se
ajusta el rango de medicin.
En la Figura 38 muestra un instrumento constituido por un
flotador y una cinta que acciona un indicador y un contador. Un
motor mantiene una tensin constante sobre la cinta. Este
mecanismo puede ser equipado con interruptores por alto y bajo
nivel para activar alarmas, rels, vlvulas solenoides y otros
equipos.

Existen otros sistemas como el

mostrado en la figura 39 en el cual se
hace uso de fuerzas magnticas para
detectar la posicin del flotador, un
flotador posiciona un pistn magntico
conectado al brazo del flotador, fuera de
la cmara donde se mueve el flotador
existe un imn permanente conectado a
un brazo pivote montado con un
interruptor.
El
Figura 38.Flotador de
movimiento del
Cinta Accionado por
flotador
hace
que el pistn magntico pueda abrir y
cerrar el interruptor, ya que este se
mueve por la accin del pistn magntico
sobre el imn. Este tipo de instrumento
se utiliza en aplicaciones del nivel lmite
de lquidos, para producir seales de
alarma, o control del tipo ON-OFF. Estos
flotadores de movimiento vertical, prcticamente se mueven la
misma distancia que se mueve el nivel de lquido. Debido a esto
normalmente se emplean en aplicaciones de alarma por alto o bajo
nivel. El montaje de este tipo de sensor puede hacerse
directamente sobre el recipiente o utilizando una jaula o cmara, en
el cual se encuentra el flotador y que puede ser conectada al
recipiente por medio de bridas. Los interruptores de nivel activados
por flotadores son los dispositivos electromecnicos ms
ampliamente utilizados en la deteccin de nivel de lquido. El
mantenimiento de estos equipos es sencillo, son altamente
confiables y utilizan una propiedad del lquido que generalmente es
constante en la mayora de las aplicaciones.

Figura 39.Interruptor Magntico Activado

por Flotador

3. Desplazadores. La operacin del

desplazado est basada en el
principio de
Arqumedes, el cual establece que
un cuerpo sumergido en un lquido
ser empujado hacia arriba por
una fuerza igual al peso del lquido
que el desplaza, la Figura 40
muestra un esquema que ilustra el
principio de operacin de un
medidor de nivel tipo desplazado.
Cuando aumenta el nivel del
lquido en el recipiente, el
desplazado pierde peso, el cual es
igual
al
peso
del
lquido
desplazado.

Figura 40.Principio de
Operacin de un
Desplazador con
mecanismo de Barra

Para relacionar la prdida de

peso del desplazado con el nivel de
lquido del recipiente, normalmente se
utilizan dos tipos de mecanismos. Uno
de ellos utiliza una barra de torsin
sobre la cual esta soportado el
desplazador tal como se muestra en la
Figura 40. La prdida de peso del
desplazador, por efecto del aumento
del nivel en el recipiente, hace que
vare la fuerza ejercida sobre la barra
de torsin, producindose en esta un
movimiento de rotacin proporcional al
cambio de nivel en el lquido. La
conversin del movimiento de rotacin
en la barra de torsin, en una seal
proporcional a la variacin del nivel
puede
hacerse
neumtica
o
electrnicamente.

El otro mecanismo utiliza un resorte sobre el cual esta

soportado el desplazador, tal como se muestra en la Figura 41. A
medida que el desplazador pierde peso, la fuerza ejercida sobre el
resorte disminuye haciendo que este se mueva. Este movimiento se
utiliza para producir una seal proporcional al nivel o para activar
un interruptor. La frmula para determinar el span de la fuerza de
flotacin para aplicaciones de nivel de lquido es.
Figura 41. Principio de
Operacin de Desplazador
con mecanismos de
Resorte.

Fb=V (

Lw
)( B)(SG)
L

Donde
Fb= Span de la fuerza de flotacin (Lbf o Newton).
V= Volumen total de desplazador (pulg3 o cm3).
Lw= Longitud de trabajo del desplazador (pulg o mm).
L= Longitud total del desplazador (pulg o mm).

B= Constante (0,036 Lbf/pulg o 9,8x10-3 N/cm).

SG= Gravedad especifica del fluido.
Los desplazadores se diferencian de los flotadores en que en
vez de flotar sobre la superficie del lquido, estn soportados por
brazos que les permiten muy poco movimiento vertical a medida
que el nivel cambia. Todas las mediciones de nivel que utilizan
Desplazadores son mediciones de interfase, ya que la variable
medida es el nivel entre dos medios que tienen diferente gravedad
especfica. La magnitud del movimiento del desplazador depende
del cambio de interfase y de la diferencia de gravedad especfica
entre el medio superior e inferior. Al igual que los flotadores, los
Desplazadores tambin se utilizan en aplicaciones de alarmas o
control ON-OFF. En vez de un flotador que activa un interruptor en
respuesta a un cambio de nivel de lquido, los Desplazadores se
conectan a un resorte por medio de un cable de suspensin. El
cambio de fuerza ejercida sobre el resorte, debido a la prdida de
peso del desplazador activa un interruptor, el cual a la vez activa
una alarma o arranca o para una bomba. Tambin existen
configuraciones de interruptores dobles o triples con los cuales se
puede controlar ms de una bomba o configurar ms de un punto
de alarma. Su instalacin es sencilla, principio de operacin es
confiable, permite medicin continua, calibracin ajustable en
campo, no lo afectan la turbulencia ni la espuma, pero se ve
afectado por depsitos de materiales sobre el mismo y no es
apropiado para lquidos viscosos.

Figura 42. Celda de diferencial de

presin utilizada en un transmisor
electrnico.

4. Instrumentos de nivel de
tipo hidrosttico.
En los
sensores de nivel de tipo
hidrosttico, el nivel se
mide por medio del peso
que ejerce una columna de
lquido sobre el sensor de
presin,
la
siguiente
relacin define la medicin
de presin debido a una
columna de lquido, la cual
puede ser convertida a
altura del nivel sobre una
lnea
de
referencia

determinada:
H=

P
SG

Donde P es la presin debido a la columna de lquido (P=P grav

+Po; Pgrav es la presin hidrosttica de la columna del lquido y P o
es la presin del gas en la superficie=0 para tanques abiertos),
SG es la gravedad especfica del lquido y H es la altura de nivel.
En este caso se asume la densidad del lquido constante, sin
embargo, las variaciones en la temperatura pueden afectar
considerablemente la densidad del lquido afectando la exactitud
de la medicin. El mtodo ms comn para medir nivel con
sensores de tipo hidrosttico es utilizando transmisores de
diferencial de presin (D/p cell) o transmisores de presin
manomtrica (gage). En los de diferencial de presin, la presin
ejercida por la columna de lquido acta sobre una celda de
diferencial de presin, cuyo movimiento es utilizado para
transmitir una seal neumtica o electrnica proporcional a la
altura de nivel. En la Figura 42 se muestra una celda de
diferencial de presin utilizada en un transmisor electrnico.
Estos transmisores tienen precisiones que van de +0,2% a
+0,25% del span.
Los transmisores de presin manomtrica o diferencial
utilizados para medir nivel de lquido, miden presin hidrosttica,
esta presin es igual a la altura del lquido sobre la conexin o

toma de proceso, multiplicada por la gravedad especifica del

lquido, y es independiente del volumen o forma del recipiente.
En
tanques
abiertos
un
transmisor
de
presin
instalado cerca
dl
fondo
del
tanque medir
la
presin
correspondiente
Figura 43. Aplicaciones de transmisores de nivel tipo
a la altura del
DP en tanques abiertos.
lquido sobre l.
La conexin se hace en el lado de alta presin del transmisor. El
lado de baja presin se ventea a la atmosfera, si el transmisor
est instalado por debajo del valor inferior del rango del nivel
deseado, entonces debe hacerse una supresin de cero. En la
figura 43 se ilustra el siguiente ejemplo

De lo anterior se tiene.
Sea X la distancia vertical entre los niveles mnimo y mximo
deseables = 500 pulgadas; Y la distancia vertical entre el
transmisor y el valor de nivel mnimo deseado= 100pulgadas;
SG la gravedad especifica del fluido= 0,9; h el mximo
cabezal de presin a ser medido en pulgadas de agua e i el
cabezal de presin producido por Y, expresado en pulgadas de
agua.
Rango: desde i hasta i+h.
h=X.SG= 450 pulgadas de agua.
i= Y.SG= 90 pulgadas de agua.
Rango= desde 90 hasta 540 pulgadas de agua.
En tanques cerrados la presin encima del lquido afecta la
presin medida en el fondo. La presin en el fondo del tanque es
igual a la altura del lquido multiplicada por la gravedad
especfica del fluido, ms la presin del tanque. Para medir el
nivel real, la presin del tanque debe restrsele a la medicin.
Esto se hace colocando una roma de presin en el tope del

tanque
y
conectndola
al lado de baja
presin
del
transmisor. De
este modo, la
presin
del
tanque se aplica
Figura 43. Aplicaciones de transmisores de nivel tipo
igualmente en
DP en tanques cerrados
los lados de alta
y baja presin del transmisor. La presin diferencial resultante es
proporcional a la altura del lquido multiplicada por la gravedad
especfica. Cuando el gas que est sobre el lquido en el
recipiente, puede condensar a la temperatura y presin de
operacin, la tubera de la toma de baja presin del transmisor
se llenara lentamente de lquido produciendo un error en la
medicin. Para eliminar este error potencial, la tubera se llena
con un fluido de referencia. El fluido de referencia producir una
presin sobre el lado de baja presin del transmisor, haciendo
necesario realizar una elevacin de cero, la figura 43 ilustra para
este caso.
Sea x la distancia vertical entre los niveles mnimo y mximo
deseables =500 pulgadas; y la distancia vertical entre la lnea del
transmisor y el nivel mnimo deseado=50 pulgadas; z la distancia
vertical entre el tope del lquido en la toma de baja presin y la
lnea del transmisor=600 pulgadas; SG1 la gravedad especifica
del fluido=1,1; h el mximo cabezal de presin a ser medido en
pulgadas de agua; i el cabezal de presin producido por y
expresado en pulgadas de agua y S el cabezal de presin
producido por Z expresado en pulgadas de agua.
De lo anterior se tiene
Rango: Desde i-s hasta h+i-s
h= x.SG1=500 pulgadas de agua.
i=y.SG1= 50 pulgadas de agua.
S=ZSG2= 660 pulgadas de agua.
Rango= desde -610 hasta -110 pulgadas de agua.
5. Mtodos electrnicos para medir nivel.

a. Sensores de nivel de tipo capacitivo. Un sensor de nivel tipo

capacitivo sirve para medir nivel de la mayora de los lquidos
y slidos. El sensor est constituido por un electrodo o
probeta de capacitancia que se introduce en el tanque. El
cambio de capacitancia, producido por un aumento o
disminucin del nivel en el recipiente, se mide utilizando la
probeta de capacitancia, la cual est conectada a un circuito
electrnico, que puede ser un interruptor de nivel para control
ON_OFF, o un transmisor de nivel para medicin de nivel
continuo.
La capacitancia de un condensador depende de la separacin
d entre los electrodos o placas; de su superficie A y de la
constante dielctrica del material entre las placas E.
C=

A. E
d

Los sensores de nivel tipo capacitivo requieren un mnimo

mantenimiento, pueden ser utilizados para medicin continua o
puntual, son compatible con una gran cantidad de lquidos,
polvos, slidos y lodos, materiales conductivos y no conductivos
y se ajustan a cualquier tipo de recipientes.
Si el lquido es no conductor el capacitor est formado por la
probeta de capacitancia (electrodo primario) y la pared del
tanque, los cuales conforman las placas de capacitor. El lquido
cuyo nivel se quiere medir acta como el dielctrico. A medida
que el lquido sube entre el espacio de las dos placas, se produce
una variacin en la capacitancia, la cual se monitorea y se utiliza
para da una seal proporcional al nivel. En esta aplicacin de
lquidos no conductores la probeta de capacitancia debe estar
aislada elctricamente del tanque.
Si el lquido es conductor la probeta de capacitancia o
electrodo primario se asla elctricamente del tanque y del
lquido; generalmente se utiliza una cubierta de tefln sobre el
electrodo. En este caso, el lquido acta como la segunda placa
del capacitor y el aislante sobre el electrodo primario acta como
el dielctrico. En la figura 44 se muestran los componentes de
los sensores de nivel capacitivo.

Figura 44. Componente de un Sensor de Nivel

Capacitivo

b. Sensores
de
nivel
tipo
conductivo.
Este
mtodo
slo
es
adecuado para
la medicin de
nivel
en
lquidos
conductores. La diferencia en la conductividad de un
electrodo parcialmente aislado se mide cuando la sonda est
cubierta y no cubierta con el producto conductor. La pared de
metal del tanque puede ser utilizado como el otro electrodo, o
una segundo electrodo se puede insertar en el tanque.
Electrodos adicionales de diferentes longitudes se pueden
aadir a detectar otros niveles.

Figura 45. Interruptores de Conductividad.

Las ventajas de este mtodo son que es simple, barato y

adecuado para un doble o mltiple punto control. Las desventajas
radican en que la sonda no puede contaminarse con grasa u otros
depsitos y tiene idoneidad limitada para productos de diferente
conductividad (Figura 45). El principio de esta forma de medicin de
nivel consiste en que la presencia de un producto causar un
cambio en la resistencia entre dos conductores. Una aplicacin
prctica de este principio es el siguiente. Una indicacin del nivel de
productos conductores de la electricidad en un tanque de metal, u
otro recipiente, puedes ser obtenido de modo muy simple por
medio de una sonda de aislamiento desde el recipiente y un
amplificador de conductividad. Cuando el producto no est en
contacto con la sonda, la resistencia elctrica entre la sonda y la
pared del tanque ser muy alta o incluso infinita. Cuando el nivel

del producto se eleva para completar el circuito con la sonda y la

pared del tanque, la resistencia ser relativamente baja. La
calibracin de los interruptores de conductividad es relativamente
simple. El proceso de produccin debe estar en estado de
funcionamiento, por lo que habra alguna contaminacin natural, o
la resistencia en paralelo, causada por la acumulacin. El punto de
conmutacin es entonces elegido por una sonda con una inmersin
de aproximadamente 5 cm, luego se ajusta de manera que se
energiza el rel. Cuando el nivel cae posteriormente y expone a la
sonda, el rel se desenergizar.

6. Sensores de Nivel de tipo

Ultrasnico. La tecnologa
de medicin de nivel por
ultrasonidos se basa en el
hecho de que el sonido
viaja a travs de un medio
de con una velocidad de
propagacin
conocida,
dependiendo
de
la
Figura 46. Los sensores ultrasnicos
densidad y la temperatura
estn disponibles en una variedad de
sensores y construido de diversos
de ese medio. El tiempo
materiales para adaptarse a la
de pulso de mtodo de
aplicacin.
vuelo utilizado en este
tipo de instrumentacin utiliza un pulso corto ultrasnico
generado por un transductor. Este pulso se desplaza a travs
del medio (normalmente aire o un gas parecido) y se refleja
de vuelta al transductor cuando golpea la superficie del
material que se desea medir. El tiempo que se tarda desde
que emite la seal a la recepcin de la reflexin se mide y
luego se usa (basado en la velocidad de propagacin conocida
de la onda de sonido) para calcular la distancia a la superficie
de nivel y la altura del nivel (basado en los valores de
calibracin programadas del sistema). Esta forma sin contacto
de la medicin es ideal para muchas aplicaciones industriales
para las condiciones son corrosivas, el cambio de las
caractersticas del producto y otros factores hacen que los
dispositivos en contacto con la medicin sean menos
adecuados. En aplicaciones de agua y aguas residuales, el
sistema de medicin de nivel por ultrasonidos puede ser
utilizado para medir el flujo abierto de canal, nivel diferencial
a travs de las pantallas, y el nivel de pozo hmedo. Los
sistemas ultrasnicos de nivel se utilizan en aplicaciones de
slidos para la medicin precisa de nivel de la tolva y el
almacenamiento a granel de inventario.

Figura 47. Sistemas de medicin por ultrasonidos estn

disponibles en versiones de dos cables para una fcil instalacin.

El sistema de medicin consta de

un transductor o sensor, montado en el
tanque o silo, y, o bien un transmisor o
transmisores electrnicos incorporados
en el sensor (instrumentos compactos)
(Figuras 46 y 47). Estos sistemas
compactos ofrecen muchas ventajas,
Figura 48. Fotografa de un
incluyendo una instalacin simple,
emisor de ultrasonidos con un
solo sensor.
calibracin en el campo, y los bajos
precios, pueden ser muy eficaces en aplicaciones como monitoreo
de cinta transportadora, control de la bomba, control de dos puntos,
y la medicin de distancia (Fig. 48). La prediccin de todas las
condiciones que afectan a un nivel por sistema de medicin de
ultrasonidos puede ser una tarea difcil. Las aplicaciones que
parecen ser simples pueden llegar a ser muy difcil debido a ruido
de llenado, reflejos molestos, o perfiles de materiales variables. An
ms difcil son las aplicaciones para las que estos y otras
condiciones que interfieren estn cambiando constantemente.

La supresin de eco o Mapeo

tanque.
Cuando
la
tecnologa
ultrasnica se utiliza para la
medicin de nivel, la seal tambin
puede ser reflejada por las entradas,
las vigas de refuerzo, costuras de
soldadura, etc. Para evitar malas
interpretaciones de estos falsos
ecos,
el
Figura 49. Funcin de mapeo
del tanque Esta potente
transmisor
se
puede
caracterstica puede resolver
configurar para ignorar estas
muchas aplicaciones
reflexiones molestas por el
clculo
automtico de una curva de umbral, que se superpone a la real de
la seal reflejada.

Este procedimiento se tiene que hacer, mientras que el

tanque est vaco o al menos parcialmente vaco hasta el mximo
rango de mapeo deseado. Cada nivel reflejo real ser siempre
aadido a la seal suprimida, generando as una seal resultante
por encima del umbral. Todo lo que el transmisor tiene que hacer a
partir de ah es ignorar las seales por debajo de la curva de umbral
y evaluar slo aquellas seales que aparecen por encima de ella
(Figura 49)

Ventajas y Desventajas. Las principales ventajas de un

sistema ultrasnico son que tiene un principio sin contacto, no tiene
influencias de los cambios de las propiedades del material, su
sensor no est sujeto al desgaste, y tiene una amplia gama de
aplicaciones. Las desventajas son que es sensible a las
concentraciones de gases inconsistentes en el espacio libre entre el
sensor y el producto, la espuma tiene que ser tomada en cuenta, y
no es adecuado para altas temperaturas y presiones.

7. Sensores de nivel de tipo radioactivo. Los sensores de nivel

de tipo radioactivo (Figura 50), pueden ser utilizados para
medir niveles lmites o nivel continuo. Pueden ser utilizados
para detectar el nivel de la mayora de los lquidos, solidos o

material viscoso almacenado en u recipiente. Todos los

elementos del sensor son externos al recipiente; de modo que
la presin la temperatura, materiales altamente viscosos,
corrosivos, abrasivos o muy pesados no afectan al sistema de
medicin.

Figura 50. Sensor de Nivel de Rayos

En este tipo de sensores una fuente radiactiva emite un haz

de rayos (gamma, alfa, etc.), los sistemas de medicin de nivel que
utilizan fuentes de rayos gamma o radiacin de neutrones
proporcionan un medio para obtener informacin de nivel sin
cualquier intrusin en el recipiente. La radiacin gamma es una
forma de radiacin electromagntica emitida por ciertos elementos,
como resultado de las transiciones en el ncleo del tomo.
Medicin de punto de nivel. Un haz de rayos gamma se emite
en un ngulo de salida de aproximadamente 10 desde un
contenedor de fuente que contiene una fuente de radiacin. Un
detector de radiacin gamma se coloca en el buque opuesto a la
fuente con conexiones elctricas a un interruptor de nivel. La fuerza
de la fuente de radiacin se calcula de manera que cuando el
tanque est vaco, el detector transmite slo suficientes pulsos al
amplificador de conmutacin para energizar el rel. A medida de
que suba el nive l, la radiacin ser atenuada, el detector ya no
transmitir suficientes pulsos, y el rel se desenergizar. As, el
sistema proporcionara la deteccin de nivel sin entrar en contacto
con el producto y que es externo al tanque o reactor.

Los sistemas de medicin de nivel de radiacin gamma se

utilizan en situaciones en las que las sondas u otros transductores
no se pueden colocar dentro de un tanque o reactor. Algunos
ejemplos se utilizan con productos
muy corrosivos
o
extremadamente autoadhesivos, en reactores o los hornos a
presiones y / o temperaturas muy altas, y con materiales a granel
muy gruesos y abrasivos tales como minerales, piedra caliza,
carbn y basalto.
Los cuatro componentes principales de cualquier sistema de
deteccin de nivel o medicin que utiliza radiacin gamma son:
1. fuente radiactiva
2. soporte de la fuente
3. Detector
4. Amplificador
La fuente radiactiva, para fines industriales, es generalmente
cobalto 60 o cesio 137. Estos son istopos artificiales que emiten
radiacin gamma pura, sin alfa o partculas beta o neutrones. El
cobalto 60 se utiliza en forma de discos de metal, mientras que el
cesio 137 es en la forma de pequeas perlas. En ambos casos, el
material radiactivo est completamente cerrado en dos cpsulas de
acero inoxidable sellados para contener la radiactividad, la
prevencin de fugas en caso de mal manejo de la fuente. Fuentes
de neutrones se utilizan en muy grandes bloques o de pared
gruesa. La fuente se coloca en un soporte de fuente para asegurar
que la radiacin se emita slo en la direccin requerida. Como una
fuente de luz, una fuente radiactiva emite radiacin en todas las
direcciones, aunque para deteccin del nivel de solamente una
multa haz de radiacin se dirige hacia el detector. El soporte consta
de una cpsula esfrica de acero soldada hermticamente, que se
llena casi por completo con el plomo. La densidad relativa de plomo
y la facilidad con que puede ser procesado hacen conducir el mejor
blindaje material. La carcasa de acero proporciona una proteccin
adecuada no slo contra daos mecnicos, sino tambin en el caso
de incendio.
El mecanismo de rotacin excntrica le permite a la fuente
que se encienda y se apague. Esto significa que las operaciones de

limpieza o mantenimiento pueden llevarse a cabo en el tanque sin

la necesidad de eliminar la fuente radiactiva. La caja de la fuente de
plug-in se puede bloquear ya sea en la posicin de encendido o de
apagado. El mecanismo de bloqueo completo est protegido contra
el polvo y la suciedad de ingreso por una gorra y junta trica. Como
est vinculado al portador de fuente, la posicin de la tapa indica si
la fuente est encendida o apagada.
El detector utilizado en la medicin de nivel de punto de
radiacin gamma es generalmente un tubo Geiger-Muller, ms
comnmente llamado el contador Geiger. Este consiste en un tubo
de vidrio con un nodo y el ctodo. El tubo se llena con un gas
inerte que se inactiv con una pequea cantidad de halgeno y
protegido por una carcasa de metal sellada. El contador est
conectado por medio de una resistencia de alto valor a un voltaje
de 400 V. Sin radiactividad presente, el tubo es un aislante perfecto
y no fluye corriente en el circuito. Cuando el tubo est expuesto a la
energa radiactiva, el gas inerte se ioniza y, debido al alto potencial,
hay una descarga primaria de electrones. La velocidad de estos
electrones primarios libera una descarga secundaria conocida como
una avalancha de electrones. El pulso de corriente se produce, y el
nmero de impulsos emitidos es directamente proporcional a la
intensidad de la radiacin en el tubo. Ya estn disponibles varios
modelos de detectores, siendo las diferencias en la sensibilidad y su
uso en atmsferas inflamables.
8. Sensores de nivel de tipo microondas. El principio de
operacin est basado en el cambio de frecuencia de la seal
de radar emitida hacia la superficie del lquido. La seal
reflectada por la superficie del lquido en el recipiente tiene
una frecuencia diferente a la de la seal transmitida. Esta
diferencia de frecuencia es proporcional a la distancia que
existe entre el transmisor y la superficie del lquido, un sensor
de nivel de tipo micro-onda es un sensor no intrusivo. El
sistema de medicin est formado principalmente por un
modelo electrnico de micro-ondas, una antena, sensores
adicionales y una unidad local o remota de indicacin, como
se muestra en la Figura 51.

Figura 51. Componentes de un sistema de medicin de

Existen dos tipos principales de antena (Figura 52): la antena

parablica y la antena tipo corneta. Algunas aplicaciones incluyen
medicin d nivel de productos de hidrocarburos, asfalto, qumicos,
gas natural. Tambin se puede medir el nivel de slidos. Una
aplicacin muy comn en la medicin de nivel en tanques de techo
fijo y tanques de techo flotante, en la industria petrolera y
petroqumica.

Figura 52. Tipos de

Antena

MEDICION DE TEMPERATURA.

Todos los materiales se ven afectados por la temperatura, por

lo que no es sorprendente que haya tantos medios disponibles para
medir la temperatura de algn efecto fsico. Los primeros
termmetros dependan de cambios volumtricos de gases y
lquidos con los cambios de temperatura, y, por supuesto, este
principio sigue siendo explotado. Las contracciones y expansiones
de los slidos, en particular los metales, son un fenmeno que se ha
aplicado ampliamente en termometra como, por ejemplo, en los
controladores de temperatura metlica bimetlicos que se
encuentran comnmente en el campo de los aires acondicionados.
Mtodos Termoelctricos, tales como el termopar, y
efectos
termoresistivos, tales como el cambio de la resistencia elctrica con
cambio de temperatura, como se encuentra en los Termistores
tambin se han conocido y aplicado durante muchas dcadas. La
radiacin trmica de cuerpos calientes sirvi de base para los
termmetros de radiacin [se refiere una vez comnmente como
pirmetros de radiacin y que ahora se llama (IR) Termmetros
infrarrojos] tambin se ha conocido y practicado por muchas
dcadas. A travs de los avances tecnolgicos de los termmetros
infrarrojos su aceptacin ha crecido en los ltimos aos. As como
es el caso con otras variables de proceso, hay una amplia seleccin
de sensores trmicos. Existen diferentes escalas para que se usan
en la medicin de temperatura, entre las que se encuentran Kelvin
(K), Celsius (C) y Fahrenheit (F). Una relacin sencilla entre
sistemas viene dada por, C=5/9(F-32).
Otras escalas de temperatura llamadas Kelvin y Rankine,
introducen el concepto del cero absoluto y se utilizan como
estndares
en
aplicaciones
cientficas
y
de
ingeniera
respectivamente. La escala Kelvin indicada como (K) tiene un cero
absoluto equivalente a -273C. La escala Rankine indicada como
R tiene un cero absoluto equivalente a -459,7 F.

1. Tipos de instrumentos para medir temperaturas.

a. Termmetros de bulbo. Un termmetro de bulbo industrial se

muestra esquemticamente en la Figura 53. Estos
instrumentos
pueden
ser
Separado
en
dos
tipos
fundamentales. El elemento de medicin (un bourdon, fuelles,
o hlice) responde ya sea a los cambios de volumen o a
cambios de presin con cambios en la temperatura. La
expansividad lquido con la temperatura es mayor que la del
bulbo de metal, siendo comunicado el cambio neto de
volumen al bourdon. Un cambio de presin en el sistema
interno est siempre asociado con el cambio del volumen
bourdon, pero este efecto no es de importancia primordial.

Figura 53.Principio de operacin de un Termmetro de

Bulbo

Los siguientes sistemas estn generalmente disponibles:

Clase IA. El sistema trmico est completamente lleno de un

lquido incompresible bajo presin. El sistema est completamente
compensado por variaciones de temperatura ambiente en el caso y
a lo largo de la tubera (Figura 54). Rangos estndares de span van
desde 25 hasta los 250C

Figura 54. Sistema totalmente compensado tal como se

utiliza en la clase de Sistemas trmicos IA.

Clase IIA. El sistema trmico se evacua y parcialmente llena

con un lquido voltil, tales como cloruro de metilo (CL), ter (ET),
butano (BU), o tolueno (T).
Clase IIIB. El sistema trmico se rellena a presin con
nitrgeno purificado. En todos los sistemas de bulbos pueden ser
montados brida para la insercin directa en el proceso, o contenidas
en una vaina. Por pedido especial, longitudes ms largo capilares,
accesorios sanitarios, y otros rangos y tramos (Dentro de las
limitaciones) estn disponibles comercialmente.

Las ventajas de este tipo de sistema radica su simplicidad la

cual es fundamental porque implica un menor costo, fcil
instalacin, y bajo mantenimiento. (Sin embargo, en caso de fallo,
todo el conjunto de la bombilla y capilar puede tener que ser
reemplazado.) El sistema de medicin es autnomo, no requiere

fuente de poder auxiliar a menos que se combine con un sistema de

transmisin electrnico o neumtico. El capilar permite la
separacin considerable entre el punto de medicin y el punto de
indicacin. Sin embargo, ms all de unos 120 metros (400 pies) se
hace ms econmico utilizar un sistema de transmisin. En algunos
casos el sistema puede ser diseados para entregar un peso
significativo, si es necesario, para conducir indicar o controlar los
mecanismos, incluidas las vlvulas. El sistema est limitado para
temperaturas entre -73 y 260C (-100 Y 500F).

b.

Termmetros
bimetlicos.
El
principio
de
funcionamiento de los
termmetros
bimetlicos se basa en
que si dos lminas de
metal con coeficientes
de dilatacin diferentes
se funden una
a la
otra,
ocurre
una
distorsin
al
ser
calentadas, ya que uno
de los metales tratara
de dilatarse ms que el
otro.
Para
uso
industrial
como
indicador
de
temperatura la cinta
Figura 55. Elementos de un Termmetro
bimetlica
generalmente se dobla
en forma helicoidal, un extremo de la cual es fijo, de modo
que al calentarse se produce un movimiento de rotacin, el
cual se utiliza para mover una aguja de indicacin sobre una
escala.La Figura 55 muestra los componentes de un
termmetro bimetlico. Tanto la longitud del vstago como el
dimetro de la caja mostrados en la figura pueden ser
seleccionados de acuerdo a las necesidades de la aplicacin.
Segn la norma SAMA las longitudes de los vstagos van
1
desde 2 2
pulgadas hasta 60. Los rangos ptimos de
medicin van desde aproximadamente -50 C hasta +425C.

c. Termopares. El termopar es uno de los sensores sencillos y

ms comunes utilizados para determinar la temperatura de
los procesos. Bsicamente, un termopar est constituido por
dos metales tales como alambres de hierro y constatan.

Principios de termopar.

Figura 56. Circuito de

Seebeck. La direccin y la
magnitud de la tensin
Seebeck dependen de la
temperatura de las uniones y
de los materiales que
componen el termopar. Para
una combinacin particular de
materiales A y B sobre una
pequea diferencia de
temperatura, dES=aA, B dT,
donde aA, B es un coeficiente
d proporcionalidad llama

Efecto Seebeck. Ya en 1821,

Seebeck observ la existencia de
circuitos termoelctricos, mientras
estudiaba
los
efectos
electromagnticos de los metales. Se
encontr que los cables de unin de
dos metales distintos entre s para
formar un circuito cerrado causaron
que corriente elctrica fluyese en el
circuito cada vez que se impuso
una diferencia de temperatura
entre las uniones de extremo
(Figura 56).

Efecto Peltier. Jean Peltier (1834)

descubri
que
cuando
una
corriente elctrica fluye a travs de
una
unin
de
dos
metales
diferentes, el calor es liberado o
absorbido. Cuando la corriente
elctrica fluye en la misma
direccin que la corriente de
Seebeck, el calor es absorbido en la
unin ms caliente y liberado en la
unin ms fra. El efecto Peltier
Figura 57. Efecto Peltier.
puede ser definido como el cambio
en el contenido de calor cuando una cantidad de carga (1 coulomb)
cruza la unin (Figura 57). El efecto Peltier es la base fundamental
para la refrigeracin termoelctrica y calefaccin.
Efecto Thomson. Sir William Thomson (Lord Kelvin) descubrio
en 1851 de que un gradiente de temperatura en un conductor
metlico est acompaado por un pequeo gradiente de tensin

cuya magnitud y direccin depender del metal particular. Cuando

fluye una corriente elctrica, hay una evolucin o absorcin de calor
debido a la presencia del gradiente termoelctrico, con el resultado
neto de que el calor desprendido en un intervalo limitado por
diferentes temperaturas es ligeramente mayor o menor que
representaron por la resistencia del conductor. Los efectos de
Thomson son iguales y opuestas y por lo tanto se anulan entre s,
permitiendo as el uso de cables de extensin con termopares
porque ninguna fuerza electromotriz se aade al circuito.
c.1. Tipos de Termopares.
El Comit Nacional de Normalizacin (NBS) de los E.U.A. ha
preparado las tablas de correlacin temperatura-fem, ilustrados en la
Figura 58. Los cables de los termopares han sido codificados con
colores para evitar errores en las conexiones; el cable negativo
siempre
es de color rojo

Figura 58. Relacin entre el voltaje en funcin de la

temperatura para los Termopares ms comunes

Los termopares de mayor utilizacin en la industria Petrolera y

Petroqumica son:
Tipo J. Es conocido como el de hierro-constantan y ocupa el
segundo lugar entre los ms utilizados en la industria. El hierro es
utilizado como el conductor positivo y una aleacin de 55% Cu 45% Ni
como conductor negativo, son satisfactorios para uso continuo en
atmosferas oxidantes reductores e inertes y en vaco hasta 760C. la
ventaja principal del este tipo de termopar radica en su bajo costo. El
cable del termopar es de color blanco y el del aislante rojo

Tipo K. este termopar es conocido como el de Chromel-Alumel. El

Chromel es una aleacin de aproximadamente 90% Ni 10% Cr; el Alumel
es una aleacin de 95% Ni, mas aluminio, silicn y manganeso. Este
termopar es el de ms utilizado en la industria debido a su mayor
capacidad de temperatura sobre el tipo J, pueden utilizarse
continuamente en atmosferas oxidantes e inertes hasta 1260 C. El cable
del termopar es de color amarillo y el del aislante rojo
Tipo T. el termopar T es conocido como el de cobre- constantan. Su
utilizacin en atmosferas oxidantes, reductoras e inertes o en vaco es
satisfactoria. Su desventaja es la de poseer un lmite mximo de
temperatura de 370C para un alambre de calibre 8. El cable del termopar
es de color azul y el del aislante rojo.
Otra forma de clasificar los termopares es segn el tipo de junta. La
junta de un termopar puede ser expuesta, sin aterrar y aterrada (Figura
59).

Junta Expuesta

Juntas Sin Aterrar

Junta Aterrada

Figura 59. Tipos de Junta Termopar

Juntas Expuesta. Un termopar con junta expuesta es aquel en

el cual la junta de medicin est expuesta al medio cuya
temperatura se quiere medir. Este tipo de junta es recomendable
para medir temperatura de gases no corrosivos, donde se requiere
una respuesta rpida.
Junta Sin Aterrar. Un termopar con junta sin aterrar es aquella
en la cual la junta de medicin est aislada elctricamente de la
proteccin metlica. Esto es recomendable cuando se mide
temperatura en reas donde existe ruido elctrico. El protector
metlico debe estar aterrado elctricamente.
Junta Aterrada. La junta aterrada combina las ventajas de un
tiempo de respuesta excelente con la proteccin que brinda un
protector sellado. La junta de termopar aterrada esta soldada al
protector metlico, permitiendo una respuesta ms rpida que en el
caso de la junta sin aterrar.

c.2. Termopozos. En la mayora de las

aplicaciones de medicin de temperatura
no es recomendable exponer el elemento
sensor al fluido del proceso, por lo que es
necesaria la utilizacin de un termopozo,
que a pesar de que introduce retardos en
la medicin es necesario para as
proteger el elemento sensor de fluidos
corrosivos,
y
altas
presiones.
El
termopozo
puede
adoptar
varias
configuraciones o formas para su
Figura 60. Tipos de
montaje, tal cual como se ilustra en la
Termopozos.
Figura 60, puede ser de forma recta,
cnica o escalonada, la forma de conexin puede ser roscada o por
bridas.
c.3 Instalacin de Termopares.
Los
termopares con vainas o colocados en tubos
protectores estn sujetos a un gradiente de
temperatura a lo largo de la longitud de la
vaina. Tales errores pueden reducirse al
mnimo mediante la especificacin de
sensores largos, de pequeo dimetro,
utilizando materiales de la vaina con baja
conductividad trmica, y proporcionando la
transferencia de calor por coeficientes de
conveccin alta entre el fluido y el termopar.
El montaje del termopar tambin juega un
gran papel en la minimizacin de errores.
Algunos usuarios siguen una regla larga
considerando
que
la
profundidad
de
inmersin del sensor debe ser igual a 10
veces el dimetro de la vaina. Las
Figura 61. Termopar
de Cabezote de
instalaciones industriales de termopares
Conexin.
generalmente estn constituidas por el
termopar con su termopozo, niple de extensin, cabeza de conexin
(Figura 61).

Existen varias formas de conectar los cables del termopar:

soldadura de plata y soldadura elctrica. Los termopares
comerciales son soldados con equipos especiales para garantizar
uniformidad en la soldadura. Una mala soldadura puede resultar en
un circuito abierto.

2. Termmetros de resistencia. El principio de operacin de los

detectores de temperatura tipo resistencia, est basado en el
hecho de que la resistencia elctrica de los metales vara
directamente con la temperatura. La Figura 62 muestra los
componentes de un sensor de resistencia.
Principios del Termmetro de Resistencia.
Para los metales puros, la relacin caracterstica que gobierna los
termmetros de resistencia est dada por
Rt = Ro (1 + a + bt2 + ct3 + )
Donde
Ro = resistencia a la temperatura de referencia (por lo general en el
punto de congelacin, 0 C)
Rt = resistencia a la temperatura t,
a = coeficiente de temperatura de resistencia, / (C)
b, c = coeficientes calculados sobre la base de dos o ms conocido
resistencia temperatura (calibracin) puntos

Figura 62. Principios de operacin y componentes de un

termmetro de Resistencia

Para aleaciones y semiconductores, la relacin sigue una

ecuacin nica depende del material involucrado. Mientras que la
mayora de los elementos construidos de conductores metlicos
generalmente muestran coeficientes de temperatura positivos, con
un aumento de la temperatura resultante en una mayor resistencia,
la mayora de los semiconductores muestran una caracterstica de
coeficiente de temperatura negativo de resistencia.
Slo unos pocos metales puros tienen una relacin
caracterstica adecuada para la fabricacin de elementos sensores
utilizados en los termmetros de resistencia. El metal debe tener
una resistencia a la temperatura extremadamente estable de modo
que ni el valor absoluto de la resistencia R0 ni los coeficientes a y
b derive en calefaccin y enfriamiento repetido dentro del rango
de temperatura especificado del termmetro de operacin. La
resistencia especfica de la materia en ohmios por centmetro
cbico debe estar dentro de los lmites que permitir la fabricacin
de elementos de tamao prctico. El material debe exhibir cambios
relativamente pequeos de resistencia para efectos que no
involucren la temperatura, tales como la tensin y la posible
contaminacin que puede no ser totalmente eliminada de un
ambiente de fabricacin controlada. El cambio de la resistencia del
material en funcin de la temperatura debe ser relativamente
grande con el fin de producir un termmetro resultante con
sensibilidad inherente. El metal no debe someterse a cualquier
cambio de fase o estado dentro de un rango razonable
de
temperatura. Por ltimo, el metal debe estar disponible
comercialmente esencialmente con una relacin resistenciatemperatura para proporcionar uniformidad fiable.
Los termmetros de resistencia industriales, a menudo
referida como RTD, estn comnmente disponibles con elementos
de platino, nquel, 70% de nquel-30% de hierro o cobre. El
termmetro de resistencia est conformado por un conjunto de
piezas, que incluyen el elemento sensor, hilos conductores internos,
apoyo interno y los materiales aislantes, y el tubo de proteccin.
(Figura 63).

Figura 63. Caractersticas de resistencia-temperatura de

materiales termoresistivos a temperaturas elevadas.
Platino y el nquel son los metales ms utilizados para
aplicaciones industriales.

3. Termistores.
El
nombre termistor se
deriva de resistencia
trmicamente
sensible, ya que la
resistencia de un
termistor vara como
una funcin de la
temperatura.
As
Figura 64. Varios tipos de Termistores
como
los
termmetros
de
resistencia, el termistor tambin es una resistencia sensible a
la temperatura, mientras que el termopar es el transductor de
temperatura ms verstil y el de resistencia el ms estable el
termistor es el ms sensible; generalmente estn constituidos
de materiales semiconductores, las mayora de ellos tienen un
coeficiente de temperatura negativo, esto es, su resistencia
disminuye al aumentar la temperatura.

Generalmente, los termistores exhiben coeficientes grandes

de temperatura, por lo cual tiene la capacidad de detectar cambios
mnimos en la temperatura y una respuesta altamente no lineal.
Cuando se utiliza un termistor como un elemento de deteccin de
temperatura, la relacin entre resistencia y la temperatura es de
inters primordial. La relacin aproximada de aplicar a la mayora
1 1
Rt=Ro . expB( )
T
Donde
Ro = valor de resistencia a la temperatura de referencia To, K,
Rt = resistencia a la temperatura T K,
B = constante en el rango de temperatura, dependiente de proceso
de fabricacin y construccin caractersticas (especificada por el
proveedor),
B

E
K

Donde
E = nivel de energa
K = constante de Boltzmann, = 8,625 10-5 eV / K
La evaluacin de las caractersticas de rendimiento termistor
es en muchos casos similares a la de los termmetros de resistencia
La Figura 65 muestra el logaritmo de la relacin especficaresistencia en funcin de la temperatura para tres materiales de
termistor en comparacin con platino. La resistencia especfica del
termistor representada por la curva 1 disminuye por una factor de
50 cuando la temperatura se incrementa desde 0 a 100 C. Durante
el mismo intervalo de temperatura, la resistividad del platino se
incrementar en un factor de aproximadamente 1,39. Dentro de un
tipo dado, existen termistores que varan comnmente de 10 a 30
por ciento en la resistencia de la nominal en la referencia la
temperatura. Tcnicas avanzadas de fabricacin y una cuidadosa
seleccin de las unidades adecuadas puede llevar los valores de
resistencia dentro de lmites ms estrechos.

Figura 65. Caractersticas de resistenciatemperatura de tres termistores en

comparacin con platino.

4. Pirmetros de radiacin. La termometra de radiacin

representa una aplicacin prctica de la ley de Planck y la
radiacin de Planck frmula (1900) y hace que sea posible
medir la temperatura de un objeto sin hacer contacto fsico
con el mismo. Aunque estos instrumentos son ampliamente
utilizados debido a la caracterstica sin contacto, esta no es
en absoluto la ventaja exclusiva del mtodo. Otra ventaja
importante es la amplia gama valores de temperaturas.
Diseos industriales representativos generalmente tienen una
precisin de 0,5 a 1 por ciento, incluso bajo en vez condiciones
adversas, originalmente llamado pirmetros de radiacin, a
continuacin, los termmetros de radiacin, y, ms recientemente,
(IR) Termmetros infrarrojos, las solicitudes iniciales del mtodo
generalmente estaban en aquellos procesamientos y aplicaciones
de fabricacin donde se requieren grandes cantidades de calor, a
menudo en espacios pequeos, creando as temperaturas muy
altas. A menudo, estos materiales se movan y no podan ser

contactados por un detector de temperatura. As las primeras

aplicaciones generalmente se involucraron en el seguimiento de las
operaciones tales como vidrio, metal, qumica, cemento, cal y
materiales refractarios. Durante las ltimas dcadas, la termometra
de radiacin se ha extendido en regiones de baja temperatura,
incluyendo las mediciones bajo cero, como se encontr en los
alimentos, electrnica, industrias de papel, farmacutica, plsticos,
caucho y textiles, entre otros. La ley de Planck predice con mucha
exactitud la potencia radiante emitida por un cuerpo negro por
unidad de rea por unidad longitud de onda, o la radiacin
completa.
M b ( ,T )=

C1
5 -

1
c2
exp
1
t

( )

W.m-3

Donde
C1 = 2hC2 = 3,7415 1016 W m2 Llamada la primera constante
de radiacin
C2 = Ch / k = 1,43879 10-2 m k, llamada la segunda constante
de radiacin
Esta
frmula
de
la
radiacin puede
ser escrita en
otras
formas,
tales como el uso
de nmeros de
onda en lugar de
longitudes
de
onda,
el
formulario
de
Figura 66. Detector trmico de Radiacin.
arriba expresa la
exitancia radiante en trminos de longitud de onda y la temperatura
absoluta. Las unidades utilizadas son SI, y la nomenclatura es la
recomendada por el Optical Society of America. El termmetro de
radiacin ms comn es el formado por termopilas (Figura 66).