Explicacin de la ganancia y manuales de macro

Explicar el origen y la naturaleza de la ganancia capitalista siempre ha sido un problema para la

economa neoclsica. Dado que en otra nota del blog pas revista a la crtica de la escuela de
Cambridge a la tesis neoclsica del capital (ver Barriendo...), aqu analizo brevemente la forma en
que se presenta la ganancia en dos de los manuales de macroeconoma ms utilizados, Dornbusch,
Fisher y Startz DFS); y Blanchard y Prez Enrri (BPE). Ambos son bsicos para la formacin de
miles de estudiantes, no solo de Economics, sino tambin de administracin de empresas,
contadura y similares. El tema es cmo se explica en estos textos el porqu y el cmo de la
ganancia en la economa capitalista.
El manual de Dornbusch y Fisher
En el captulo 2 de DSF se describe una economa elemental para introducir los conceptos bsicos.
Esa economa est formada por estudiantes, que se dedican a hacer tartas, y el lector es el
empresario. El lector-empresario contrata a varios amigos para estirar la masa, y alquila una cocina
con otro amigo. Los factores de produccin son entonces los amigos (el trabajo) y las cocinas (el
capital). La produccin es el nmero de tartas. Se puede establecer as una relacin, llamada funcin
de produccin:
Tartas = f (amigos, cocinas)
Esto es, la produccin (Y) es funcin del trabajo (L) y del capital (K). Una vez horneadas las tartas,
siguen DFS, el empresario-lector entrega algunas tartas a los amigos, en pago por su trabajo;
constituyen la renta salarial. Tambin aparta un trozo de cada tarta para entregarla al Estado en
concepto de seguridad social (lo que es otro pago al trabajo). Tambin una tarta se la queda el
empresario-lector, en justo pago de sus conocimientos de gestin. Se precisa entonces que esta
tarta tambin es un pago al trabajo. Por otra parte, el empresario-lector deja una cuantas tartas
para el dueo de la cocina; son los pagos al capital. Y ahora aparece el milagro. DSF afirman el
resto constituye un verdadero beneficio. Para que quede ms claro, agregan una ecuacin:
Tartas = pagos al trabajo + pagos al capital + beneficio
En trminos ms generales, DFS escriben que el ingreso es Y = wL + rK + beneficio, donde w son
los salarios, L es la cantidad de trabajo, r son los intereses y K el capital.
Dejemos de lado la mistificacin que rodea esta presentacin -los trabajadores son amigos, el
capital es una cosa, la tasa de inters se explicara por la productividad marginal del capitalpara concentrarnos en el beneficio. De dnde diablos ha salido? Misterio. No hay forma de
encajarlo en el esquema que se ha desarrollado hasta aqu, aunque tiene un lugar importante en el
producto bruto interno. Pero no hay explicacin alguna que lo justifique. Por esta razn no es de
extraar que luego de ser mencionado en el captulo 2, desaparece en el captulo 3, cuando DSF
explican el crecimiento y la acumulacin. En este captulo el ingreso Y se descompone en la suma
de los salarios de los trabajdores (wL), en lo que corresponde al capital (rK) y en lo que
corresponde al llamado progreso tcnico, o productividad total de los factores (ver una crtica de
la PTF). La ganancia, o el beneficio, ha desaparecido, y as seguirn las cosas hasta el final del
libro. No se vuelve a mencionar ni siquiera la categora beneficio o ganancia. Esto a pesar de
que, en la realidad, es una variable clave en las decisiones de inversin de las empresas.
En Blanchard
El tema no est mejor tratado en BPE, aunque el abordaje es un poco distinto. Ahora la ganancia
surgir de un recargo sobre los costos, que tampoco puede explicarse. El planteo est contenido
en el captulo 15. Tambin ahora se parte de una economa muy sencilla, en la que se supone que las
empresas producen bienes utilizando trabajo como nico factor de produccin, segn la siguiente
funcin: Y = AL, donde Y es la produccin, L es el empleo y A es la productividad del trabajo. Se
supone que la productividad del trabajo (Y/L) es constante. En esta economa no hay capital (=
medios de produccin). Dado que la productividad es constante, se pueden elegir las unidades de

produccin de tal forma que el trabajador produzca una unidad, de manera que A = 1. Por lo tanto Y
= L. Esto implica que el coste de producir una unidad ms de producto es igual al coste de contratar
otro trabajador (los neoclsicos no pueden evitar el razonamiento en el margen, parece un reflejo
condicionado), y en consecuencia el producto es igual al salario. En esta economa el precio de una
unidad de producto es igual al costo marginal, y por lo tanto el precio es igual al salario (P = w).
Estamos en competencia perfecta. Pero aqu entonces ocurre otro milagro. Es que, dicen los
autores, muchos mercados no son competitivos y las empresas cobran un precio superior a su coste
marginal. Aparece as el mark-up , que va a dar lugar al beneficio. Con el mark-up introducido,
los precios ahora son:
P = (1 + ) w. Si los mercados fueran perfectamente competitivos, el precio sera simplemente
igual al coste y sera cero, nos dicen. De esta forma el recargo, o beneficio, es explicado por una
imperfeccin, que ocurre en algunos mercados. Pero si esto es as, no hay justificacin
terica posible. La teora del beneficio no puede consistir en una suma de imperfecciones. En
este punto se puede sealar, adems, una contradiccin entre el llamado rendimiento del
capital (= tasa de inters) y el recargo. Es que el primero exige la competencia perfecta (a igual
stock de capital, igual rendimiento) en tanto el recargo se explica por competencia imperfecta.
No hay manera de congeniar estos enfoques en un mismo discurso terico.
Observemos adems que con la introduccin del recargo, lo que ha sucedido es que los salarios han
bajado. Es que originariamente, en el escenario competitivo, el salario era igual al precio, pero
ahora el salario es igual al precio dividido por (1 + ). Esto quiere decir que los trabajadores no
obtienen todo el producto que generan porque las empresas imponen un precio de mercado. Lo que
va a los empresarios en concepto de beneficio es, de hecho, una deduccin del trabajo. Sin embargo,
esto no es hecho explcito por BPE, tal vez porque tendra connotaciones peligrosamente
heterodoxas, prximas a una teora de la explotacin. En esencia, la explicacin de BPE es del
tipo ricardiano (David Ricardo pensaba que el beneficio proceda de una deduccin del trabajo, pero
razonaba desde la teora del valor trabajo). Es la consecuencia de haber supuesto una economa sin
capital (= medios de produccin) y con un nico factor de produccin, el trabajo. Pero por otra
parte, si la produccin se puede realizar sin medios de produccin, no se entiende por qu los
trabajadores van a entregar graciosamente una parte de lo producido por ellos a los empresarios.
Si no existe la coercin de la propiedad privada de los medios de produccin, por qu lo hacen?
Ms en general, para qu hacen falta los patrones en esta sociedad? Sin haber podido dar cuenta
de qu justifica la existencia del mark-up, BPE postulan a partir de aqu nada menos que un modelo
general de formacin de precios. Para colmo, sostienen que si el recargo fuera menor de cierto
nivel, la produccin no tendra lugar. Pero si la economa fuera competitiva, ya vimos que no habra
recargo, segn la misma economa neoclsica. De manera que en esa economa, si no existiera el
recargo, no habra produccin? Esta simple pregunta vuelve a desnudar que, a igual que sucede en
DSF, este beneficio, recargo, o mark-up, no hay forma de sostenerlo tericamente. Lo cual
no impedir que en todo lo que sigue en este libro, aparezca a cada paso para explicar los precios.
En resumen, a los estudiantes de economa se les dice, por un lado, que existe un rendimiento del
capital, que es igual a la productividad marginal del capital, que es igual a la tasa de inters. Para
sostener esto, se ocultan las crticas y los cuestionamientos que desde hace dcadas se han realizado
a esta teora. Por otra parte, se les informa tambin que hay un beneficio del capital, que surge por
un recargo sobre costos. Pero nadie puede justificarlo tampoco. Es que si todos procuran obtener un
beneficio comprando barato, y vendiendo caro, nadie podr realizar el beneficio. La dificultad,
lgicamente, se oculta. A igual que ocurre con los problemas que encierra la teora de la
productividad marginal del capital, todo est orientado para que un economista se reciba de
economista, sin haberse preguntado jams de dnde y cmo es que surge la ganancia del capital. En
ltima instancia, se trata de la pregunta maldita para la economa poltica burguesa. Y al arte de
este ocultamiento, se le llamar ciencia econmica.
Textos citados
Blanchard, O. y D. Prez Enrri (2001): Macroeconoma. Teora y poltica econmica con

aplicaciones a Amrica Latina, Prentice Hall.

Dornubusch, R; S. Fischer y R. Startz (1999): Macroeconoma, Madrid, Mc Graw Hill.

Rolando Astarita
Buenos Aires, 2011
http://rolandoastarita.wordpress.com/