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Master : arts
Mention : musique
Spcialit : musicologie, cration, musique et socit
Parcours : thorie et recherche
Mmoire de Master 2
Jury :
M. Alain BONARDI
M. Guilherme CARVALHO
Mme. Anne SEDES
Ary CARPMAN
2014
REMERCIEMENTS
Je tiens remercier ma directrice de recherche Mme Anne Sedes pour l'encadrement de mon
travail et pour les changes fructueux qui lui ont donn son orientation finale; sans ses
judicieuses remarques et ses conseils, ce mmoire n'aurait pas pu prendre sa forme.
Je tiens exprimer ma gratitude aux membres du jury Alain Bonardi et Guilherme Carvalho,
pour la lecture engage qu'ils ont porte ce travail, pour la justesse de leurs critiques et
remarques.
Je remercie vivement les compositeurs Ricardo Mandolini et Daniel Teruggi pour m'avoir
gnreusement accord de leur temps et leur attention pour des entretiens autour de la
thmatique de ce mmoire, ainsi que le compositeur Philippe Mion dont les commentaires
lors de notre conversation m'ont encourag soutenir certaines hypothses.
Merci mes amis et collgues musiciens Daniel Cabanzo, Julien Beau, Benjamin Miller et
Andrs Goldberg pour leur aide au cours de la ralisation pratique de ce travail et leur
gnreuse disponibilit. Claude Namer pour son inestimable investissement. Olga
Ogorodova pour son aide, sa patience, et son soutien toute preuve.
Et trs particulirement merci Franoise Petit pour la relecture attentive de ce travail.
TABLE DE MATIERES
Introduction.................................................................................................................................8
PREMIRE PARTIE : La naissance de la musique concrte
et l'influence du tourne-disques (1948-1951)............................................................................13
Le tourne-disques.................................................................................................................14
I.1 Le tourne-disques : fonctionnement et oprations permises...........................................14
I.1.1 La gravure directe et l'enregistrement mcanique...................................................14
I.1.2 Dure permise par le tourne-disques......................................................................15
I.1.3 Les oprations permises par le tourne-disques.......................................................16
a. La variation de vitesse.............................................................................................16
b. Le renversement du sens de lecture........................................................................17
c. La fragmentation.....................................................................................................17
d. La mise en boucle...................................................................................................18
I.1.4 L'impossibilit du montage....................................................................................18
I.2 Du sillon spiral au sillon ferm.......................................................................................20
I.2.0 Le sillon ferm.........................................................................................................20
I.2.1 Sillon spirale. Sillon ferm.....................................................................................21
I.2.2 Le conditionnement technique d'une nouvelle coute...........................................23
I.3 Le sillon ferm. La mise en boucle.................................................................................24
I.3.1 Le passage du bruit au musical par la mise en boucle.
L'tude aux chemins de fer..............................................................................................24
I.3.2 La fonction rythmique de la boucle : 78 bpm. Les tudes de bruit........................27
I.3.3 Une musique non rptitive....................................................................................30
Sous l'emprise du sillon ferm..............................................................................................33
DEUXIME PARTIE : Le magntophone et la consolidation de la musique
lectroacoustique (1951 1980)...............................................................................................35
Le magntophone.................................................................................................................36
II.0 La priode magntique.................................................................................................38
II.1 Manipulations permises par le magntophone..............................................................39
II.1.1 Variation de vitesse : les phonognes.....................................................................40
a. Le Phonogne chromatique.....................................................................................41
b. Le Phonogne transposition continue..................................................................42
c. Le Phonogne universel ........................................................................................42
II.1.2 La mise en boucle ................................................................................................44
II.1.3 Le dlai..................................................................................................................47
II.1.4 Le montage ............................................................................................................49
II.1.4.1 Zoom in temporel et d-linarisation chronologique....................................49
II.1.4.2 Question dchelle : le montage comme technique de transformation..........50
a. Le montage niveau objet sonore.........................................................................51
b. Le micromontage................................................................................................52
INTRODUCTION
spcifiquement celle de la musique concrte fonde en 1948 par Pierre Schaeffer, dans une
perspective historique de cette poque jusqu' nos jours, partir de sa relation avec les trois
supports d'enregistrement principaux ayant t utiliss au long de son histoire : le tournedisques, le magntophone et l'ordinateur.
L'analyse de la relation entre le support d'enregistrement, le compositeur et les uvres
musicales sera mene selon deux axes principaux. Le premier de ces axes concerne les
possibilits de manipulation et de transformation du son permises et celles contraintes par
chaque support d'enregistrement. De la fragmentation, la variation de vitesse ou la mise en
boucle autorises par le tourne-disques, au montage et micromontage permis par le
magntophone et aux techniques de convolution, granulation et synthse croise qu'apportera
l'ordinateur, une premire fonction des supports d'enregistrement sera, outre la fixation
matrielle du son, sa transformation. Du moins en ce qui concerne les pratiques du Groupes
de Recherches Musicales ou GRM , la transformation du son va savrer tre une action
dfinissant la composition lectroacoustique. L'volution des supports et par extension des
techniques de transformation va faire progresser le matriau sonore, phnomne qui va se
traduire par la possibilit de gnrer des matriaux capables d'assumer des fonctions
musicales diverses, des simples objets sonores des masses sonores qui s'talent dans le
temps. Reprer l'utilisation de ces techniques dans les uvres constitue donc un premier
objectif de recherche. Paralllement, travers l'analyse de certaines techniques de
transformation ainsi que de certains dispositifs dvelopps partir de la possibilit
d'enregistrer le son, nous tenterons de dmontrer que les appareils lectroacoustiques, de
faon analogue l'instrument traditionnel, format pour prenniser les normes harmoniques
d'un systme musical donn (c'est le cas des instruments occidentaux accords selon le
temprament gal), conditionnent la prolongation de certains types de sonorits, usages et
idologies.
Le deuxime axe de cette recherche porte sur les possibilits d'articulation offertes par
chacun de ces supports d'enregistrement et les tendances musicales ayant dcoul de leur
exploitation; entendant par articulation une manire spcifique d'organiser les sons dans le
temps pour composer, tel que le suggrera Curtis Roads, la msoforme et la macroforme de
luvre. La rptition d'un mme son, la juxtaposition de plusieurs, la gnration de matires
sonores qui perdurent dans le temps, reprsentent pour nous des articulations lies des
techniques fournies par les supports. D'autre part, nous entendons par tendance musicale un
ensemble duvres ayant des caractristiques sonores et musicales communes. Chaque
9
Introduction
Introduction
3 CHION Michel, La musique concrte, l'art des sons fixs, Entre-deux, Mmeludies ditions, CFMI de Lyon,
2009, p.25
12
Premire partie
La naissance de la musique concrte et l'influence du tourne-disques :
1948-1951
LE TOURNE-DISQUES
Le tourne-disques est le support d'enregistrement se trouvant l'origine de la musique
lectroacoustique, qui cette poque existe sous le nom de Musique Concrte. Durant la
priode allant du dbut de 1948 jusqu' la fin de 1950, il tiendra un rle central uvrant
paralllement en qualit de support d'enregistrement et de reproduction et en qualit de moyen
de composition des premires uvres du rpertoire, jusqu' ce qu'il soit relay par le
magntophone. Dispositif conu originairement aux fins de transmission et conservation de
programmes musicaux et radiophoniques, il sera dtourn progressivement de sa fonction
passives pour devenir un moyen actif de faonnement du son enregistr, permettant
tant la gnration de matires sonores que des articulations musicales nouvelles. Ce passage
sera consacr par la dcouverte du sillon ferm , dtournement mcanique dcisif qui
permettra la gnration de la boucle, articulation musicale privilgie du support, et par
ailleurs trait musical reprsentatif des premires uvres.
I.1
I.1.1
ayant lieu la Radio Tlvision Franaise (RTF) - institution hbergeant le Studio d'Essai
dont Pierre Schaeffer est le responsable - s'effectuent sur des disques souples tournant 78
tours par minute gravure directe, sur lesquels pouvait tre grav directement le son sans
besoin de traitement chimique pralable. La gravure directe permettait ainsi d'isoler des
fragments sonores provenant de disques prexistants ou d'effectuer des prises de son avec une
relative facilit, possibilit inexistante en ce qui concerne les supports voisins contemporains
du disque souple tels que le disque de vinyle. C'est ainsi que l'utilisation de matriel
prenregistr tir de la sonothque de la RTF deviendra une pratique habituelle, mme
systmatique, chez Schaeffer, qui la considrait comme plus efficace que la prise de son :
Chaque fois qu'on recommence travailler sur le son direct on a des produits primitifs qui
ne valent pas ceux contenus dans les quelques milliers de disques qui garnissent nos
armoires. La cueillette des disques donne des rsultats abondants et savoureux .4
D'un point de vue technique, le tourne-disques propose un enregistrement mcanique
du son sous forme de micro-variations du relief disposes tout au long d'un sillon de
4 Pierre SCHAEFFER, la recherche d'une musique concrte, ditions du Seuil, Paris, 1952, p.14
14
lpaisseur dun cheveu qui parcourt la surface du disque en spirale, connu sous le terme de
sillon spiral . Nous dsignerons donc cette priode comme la priode mcanique .
I.1.2
de son par face, ce qui pourrait expliquer pourquoi la dure moyenne des premires
compositions les ont rarement dpass. Les premires tudes de bruit de Pierre Schaeffer,
L'tude aux chemins de fer (1948) (2'50), L'tude aux tourniquets (1948) (1'57), L'tude noire
(1948) (3'57), L'tude violette (1948) (3'22)ou L'tude pathtique (1948) (4'05) ainsi que
certains travaux ultrieurs de Pierre Schaeffer ou de Pierre Henry tels que les Variations pour
une flte mexicaine (1949) (3'53) ou le Bidule en UT (1950) (2'10) en tmoignent. Toutefois,
il existait un mcanisme et une technique permettant le raccord synchrone et successif de
plusieurs disques hbergeant un matriel plus long, comme cela pouvait tre le cas pour un
opra ou une symphonie,5 mais la dure matrielle prvue pour les disques souples
prdisposait srement les compositeurs travailler lintrieur de ces limites, que ce soit pour
faciliter la diffusion ultrieure de leurs pices, ou par simple pragmatisme opratoire. Mme
ainsi, un tel conditionnement n'a pas empch Pierre Schaeffer et Pierre Henry d'envisager
conjointement un travail plus ambitieux sur le plan de la dure comme ce fut le cas pour La
symphonie pour un homme seul, uvre longue cre en 1950 au sein du mme appareillage
technique mais dont la dure atteignait, dans sa version originale, 51 minutes. 6 Si la
Symphonie se prsente donc premire vue comme dfiant l'hypothse gnrale puisqu'elle
repousse la contrainte matrielle prvue par le mdium, il ne faut pas ngliger que la dure de
chaque mouvement demeure infrieur 4 minutes.
5 Selon Evelyne Gayou Une zone commune, de la fin du premier disque et du dbut du suivant, permet la
synchronisation des deux sections denregistrement, quaprs un rapide calage, loprateur ajuste finement
au moyen dune manivelle de rattrapage de vitesse; quand les deux disques sont synchroniss, il faut
attendre linstant opportun o basculer par un potentiomtre unique (balance) le signal du premier disque
au deuxime, opration qui sentendra tout de mme un peu car les deux gravures nont jamais la mme
qualit. Et il faut immdiatement aprs prparer le disque suivant .
Voir Evelyne Gayou, GRM. Le Groupe de Recherches Musicales. Cinquante ans d'histoire, Fayard, Paris,
2007, p.46
6 La version actuelle de La symphonie pour un homme seul est de 21 minutes.
Voir Rpertoire acousmatique 1948 1980, Ina-GRM, 1980, p.22
15
I.1.3
RTF, il faut distinguer deux catgories. Une premire qui comprenait les oprations qui
affectaient le signal audio sans ncessit de support d'enregistrement proprement dit,
oprations dites hors le support : la prise de son, le contrle de la dynamique, le filtrage ou la
rverbration (par ailleurs trs employe cette poque telle qu'en tmoignent Ltude noire
ou le 1er mouvement de la Symphonie pour un homme seul). Une deuxime qui englobait les
manipulations modifiant la lecture du signal inscrit sur le support, et donc n'existant que grce
la possibilit de coucher le son sur un support matriel, en l'occurrence le disque. Ces
dernires appeles plus prcisment oprations de temps. Parmi celles-ci, se trouvaient :
a. La variation de vitesse. Les vitesses de lecture que permettait le tourne-disques
taient de 78 tours ou de 33 rvolutions par minute. La seule variation de vitesse envisageable
tait donc le passage de 78 33 rpm et inversement. L'application d'une vitesse de lecture
diffrente de celle de l'original entranait : une variation de la dure du son enregistr, qui
devenait plus long ou plus court, une transposition de la hauteur de presque une octave vers
l'aigu ou vers le grave, avec, dans le mme temps, un talement ou une contraction de
lenveloppe dynamique du son (attaque, entretien, extinction), ce qui agissait notamment sur
le profil d'attaque, donc sur le timbre peru. Un autre type de variation de vitesse, variable,
pouvait tre obtenue par le maniement manuel du disque, permettant ainsi d'obtenir des
glissandos. Certaines sonorits du Bidule en UT (1950) de Pierre Schaeffer et Pierre Henry (
0'13) ou les glissandi de Batterie fugace (1950) de P. Henry ( 0'00, 0'40, 1'43) suggrent
l'usage d'une variation de vitesse manuelle.
En modifiant la morphologie originale du son, la variation de vitesse de lecture, qu'elle
soit fixe ou variable, nuit la reconnaissance de la source originale. Tout comme Pierre
Schaeffer l'expose lgard de ltude aux chemins de fer (1948) :
J'ai obtenu, en faisant tourner 33 tours un fragment enregistr 78 tours, des
transformations tout fait remarquables. En passant le disque un peu plus de deux fois
moins vite, on descend le tout d'un peu plus d'une octave et le tempo se ralentit d'autant.
Ce changement, en apparence quantitatif, s'accompagne d'un phnomne qualitatif.
L'lment chemin de fer deux fois plus lent n'est plus du tout chemin de fer. 7
9 En revanche, avec des sons davantage stables ou constants dans leur volution dynamique, tels que le tou cher dun orgue, un accordon ou une sinusode gnre lectroniquement, le renversement napporte pas une
modification substantielle au timbre.
Voir Michel CHION, La musique lectroacoustique, Presses Universitaires de France, Paris, 1982, p.51
10 Barry SCHRADER, Introduction to electro-acoustic music, California Institute of Arts, New Jersey, 1981,
p.35
11 SCHAEFFER, A la recherche d'une musique concrte, op.cit., p.19
17
I.1.4
L'impossibilit du montage
La rigidit matrielle du disque faisait de celui-ci un bloc indissociable d'informations
I.2
I.2.0
Le sillon ferm
La structure spirale du sillon posait un problme technique car elle faisait tomber du
disque la tte de lecture lorsque celle-ci atteignait la fin du sillon. En raison de cela, un
bouclage de la dernire spire sur elle-mme fut imagin afin d'empcher la tte de continuer
son parcours initial et de glisser hors du plateau. Cette spire boucle , qui se trouvait vers
le centre ou vers le bord du disque selon la technique employe, tait connue sous le nom de
disque ray ou sillon ferm . La trouvaille du sillon ferm par Pierre Schaeffer,
pisode qui apparat historiquement comme la pierre angulaire de la musique concrte, a
consist entrevoir dans le sillon ferm, phnomne vu jusqu'alors comme une simple
solution aux inconvnients mcaniques soulevs par le sillon spiral, un recours potentiel pour
l'analyse des phnomnes acoustiques ainsi que pour la composition musicale. Tel quvelyne
Gayou le dcrit :
() un jour au Club d'Essai un disque tourne longtemps, seul sur son tournedisques, oubli par le technicien. Soudain, Schaeffer se met couter "d'une autre
oreille" cette dernire spire qui se rpte inlassablement. (...) En juin 1948, il dpose
mme une demande de brevet pour l'invention du sillon ferm . 14
I.2.1
avec la technique qui l'a prcd, le sillon spirale. Les diffrences tantt opratives tantt
perceptives qui dcoulent de chaque mcanisme sont en rapport avec la faon dont
l'information acoustique est enregistre et lue avec chaque mthode. Tandis que le sillon
spirale dfinit une configuration d'enregistrement et de lecture du son linaire, finie et
chronologique du signal, le sillon ferm en marque une qui est circulaire, infinie et achronologique.
a. Lecture et gravure linaires et circulaires : Dans le sillon spirale, la lecture de
l'information peut tre considre comme linaire puisque les modulations du signal sont
graves sur le support de faon continue et successive. A la reproduction, le procd inverse
opre : les modulations inscrites sur le sillon sont lues , avec, pour rsultat, la restitution de
l'image sonore enregistre. Dans le cas du sillon ferm, les informations sont lues et relues
priodiquement en suivant la gomtrie circulaire du sillon, ce qui induit inexorablement la
rptition du signal enregistr (rptition par ailleurs courte, du fait de la capacit restreinte
d'enregistrement du sillon ferm). Ds lors, la lecture du sillon ferm peut tre comprise
comme circulaire. Ainsi, si le rsultat sonore du sillon spirale correspond la restitution de
l'image acoustique enregistre, celle du sillon ferm correspond la boucle courte.
b. Finitude, infinitude : Deuximement, la gomtrie circulaire du sillon ferm biaise
l'arrt mcanique de la lecture auquel la gomtrie spiralode conduit. Sauf prlvement
volontaire de l'aiguille par l'oprateur, la lecture du disque peut tre, littralement, infinie. De
Encore avant, en 1921, Walther Ruttman, figure maintes fois cite comme le pionner du montage sonore, a
ralis son film sonore The Weekend en coupant et collant des fragments sonores l'aide de film optique.
D'autres expriences s'y ajoutent, notamment la pratique du dcoupage de sons instrumentaux par Arthur
Hore l'aide de film optique. Il annonait, dj en 1934 et de faon analogue Schaeffer, l'importance de
l'attaque du son pour la reconnaissance du timbre. En 1939 presque dix ans avant la trouvaille de Schaeffer,
John Cage conoit Imaginary Landscape N1, premire uvre sur support, en faisant jouer des tournedisques contenant des sons sinusodaux des vitesses variables. Par ailleurs, bien de ces dcouvertes ou trou vailles avaient leur origine dans le film optique, support d'enregistrement qui rendait possibles des interventions sur le son bien plus aises, prcises et pousses que celles proposes par le disque souple. Ceci va
mme jusqu' faire du support optique le premier dispositif de synthse sonore travers les expriences de
Rudolf Pfenninger de 1932 o des sons de voix furent re-synthtiss par des dessins de forme d'onde faits la
main sur papier puis imprims sur la piste optique. Ces constats, caractre historique, refltent un renverse ment prcoce de la fonction passive du support, bien antrieur aux essais de Schaeffer au Club d'essai.
Pour approfondir ce point, voir velyne GAYOU, GRM. Le Groupe de Recherches Musicales. Cinquante ans
d'histoire, op.cit., pp. 41-45
21
cette proprit dcoule le fait que le sillon ferm, comme le signale D. Teruggi, devient
gnrateur de phnomne temporel constant 16, c'est--dire qu'il permet d'engendrer des
matriaux sonores longs partir de la rptition d'un son court.
c. Chronologie, a-chronologie: Dans le sillon spirale, il existe un rapport direct entre
l'ordre squentiel des sons reproduits et la ralit acoustique qui les a prcds. Cet aspect
confre au sillon ferm son trait chronologique et entrine galement le fait que le tournedisques, dans sa configuration spirale, demeure un reflet de la ralit acoustique qui a
prexist la reproduction du son diffus travers le haut-parleur. La lecture chronologique
permet ventuellement de reconnatre la source l'origine de l'enregistrement ce que
Schaeffer va appeler l'indice - ainsi que sa signification ou son sens originaux dans un
contexte donn.
Dans le cas du sillon ferm, par la lecture circulaire et infinie, le son enregistr perd
automatiquement son caractre chronologique. Premire consquence qui s'en dgage, l'image
reproduite n'opre plus en tant que reflet d'un pass sonore rel. Deuxime consquence, le
sillon ferm annihile tout a priori sur le sens de lecture original du fragment sonore de mme
que sur sa signification et sens originaux. Ainsi, force de rptition courte, la pulsation
rythmique qui en rsulte s'impose par del les significations originelles. Ceci est notamment
observable dans L'tude pathtique ou Aux casseroles (1948), o la mise en boucle des
phrases Caff vieux moulin, caff vieux moulin ou et dans la, et dans la (1'53 - 2'50), non
seulement cache leurs significations linguistiques originelles mais les rendent moins
pertinentes vis--vis du sens rythmique qui se dgage de leur rptition. C'est ainsi que le
tourne-disques fournira la possibilit d'intgrer des bruits, des sons issus d'un contexte
tranger celui de la musique traditionnelle une structure musicale, aspect qui sera
dvelopp plus loin ( I.3.1).
Ainsi le sillon spirale dfinit, travers la lecture linaire, finie et chronologique du
son, une configuration qui devient condition sine qua non pour reconstruire l'image
acoustique telle qu'elle a t enregistre et de ce fait circonscrire le tourne-disques sa
fonction passive de support de conservation et de transmission, de tmoin d'une ralit sonore
pralable.17 En revanche, le sillon ferm et consquemment la lecture circulaire, infinie et a16 Daniel TERUGGI, Le systme Syter, son histoire, ses dveloppements, sa production musicale, ses implications dans le langage lectroacoustique d'aujourd'hui, Thse, Universit de Paris VIII, 1998, p.8
17 Bien entendu, la prservation de l'image acoustique repose galement sur le maintien, la reproduction, des
mmes vitesse et sens de dfilement que ceux de l'enregistrement. Autrement, l'image acoustique reproduite
se trouverait transforme et la trace mmorielle de l'archive sonore bouleverse, donc non fiable, le disque
perdant sa qualit de conservation.
22
I.2.2
prcise et l'identique d'un fragment sonore. Cependant, ce dernier ne peut tre isolable qu'au
prix de sa rptition continuelle et courte, ce qui appelle forcement une faon de le percevoir
assez particulire. La notion de l'coute rduite, sorte d'coute antinaturelle qui consiste
selon Chion inverser (...)[la] double curiosit pour les causes et le sens (...) pour la
retourner sur le son lui-mme 18, va tre facilite par la convergence de deux conditions que
le support impose, et notamment le sillon ferm.
D'une part, par la fragmentation. Le son originel tant dform par le dcoupage, ses
indices ne se rvlent pas trs dfinis pour l'auditeur. Il devient un objet mconnaissable voire
non-identifiable. L'exemple le plus parlant est celui de la cloche coupe de Schaeffer (
I.1.3). Priv de sa phase d'attaque, le son est peru comme provenant d'un instrument autre
que la cloche, tel quune flte ou un hautbois. D'autre part, par la rptition du sillon ferm ou
la mise en boucle. A force d'tre rpt, le son, jusqu' alors porteur d'une signification prcise
dans un contexte donn, peut tre cout diffremment, non plus pour sa signification
mais pour son signifiant . La rptition dlaisse la signification primaire et en
consquence, le son, quelle que soit sa nature, n'est plus peru en tant que tel mais en tant que
structure rptitive ou boucle. C'est ainsi qu'en loignant la perception des indices par la
fragmentation, du sens et de la signification par la mise en boucle, le son peut tre saisi pour
ses qualits et dimensions sensibles (matire, dure, facture dynamique, timbre, volution
spectrale, etc.). Les notions d'coute rduite et d'objet sonore, clefs analytiques pour l'tude du
sonore et bastions phares de la pense schaefferienne, dcoulent, sans nul doute, de ces
conditionnements techniques imposs par le tourne-disques et le sillon ferm. Comme le note
Schaeffer La technique opratoire a cr elle-mme les conditions d'une nouvelle coute .19
18 CHION Michel, Guide des objets sonores : Pierre Schaeffer et la recherche musicale, Ina, Bushet/Chastel,
France, 1983, p.33
19 Pierre SCHAEFFER, Traite des objets musicaux : essai interdisciplines, Editions du Seuil, Paris, 1966, p.98
23
I.3
I.3.1
Le passage du bruit au musical par la mise en boucle. L'tude aux chemins de fer
Ds ses premiers essais, Pierre Schaeffer se confronte une problmatique qui
Ce n'est qu' partir de la mise en boucle de ces chantillons que Schaeffer va entrevoir une
ventuelle solution :
Cependant j'ai russi isoler un rythme, et l'opposer lui- mme dans une
couleur sonore diffrente. Sombre, claire, sombre, claire. Ce rythme peut trs bien
rester inchang. Il se cre ainsi une sorte d'identit et sa rptition fait oublier qu'il
s'agit d'un train. 21
Avec le terme distinguer Schaeffer fait allusion l'coute rduite ( I.2.2). Par
rpter , il entend emploi du sillon ferm. L'tude aux chemins de fer s'avre ainsi tre la
fois le reflet et le foyer d'mergence de la technique de la mise en boucle comme procd
systmatique qui permettra l'incorporation d'un son de nature quelconque, tranger au milieu
musical, en l'occurrence du bruit, au domaine musical. Un tel passage s'explique par la perte,
la nantisation de la signification originelle au profit de l'apparition d'une autre, musicale ,
cre partir de la rptition. Insistons donc sur le fait que la mise en boucle joue sur la
signification et non sur l'indice - la reconnaissance de la source puisque si le son original
demeure toujours identifiable. Mais malgr cette reconnaissance, le rythme s'impose pardessus les significations auxquelles renvoie le bruit , amenant par consquent l'auditeur
la comprhension du phnomne peru comme musical.
Si les bruits dclenchs par l'engrenage mcanique des ferroviaires sont les premiers
subir cette technique opratoire visant la cration musicale, Schaeffer ne tardera pas
l'tendre ses projets ultrieurs en soumettant les divers matriaux au mme principe de mise
en boucle. Des chantillons instrumentaux de piano (dans les tudes Violette et Noire) et de
percussion (tude aux tourniquets), des voix (tude pathtique), participeront part gale,
la systmatisation d'une telle technique. Or, il subsiste une contradiction quant la fiabilit de
la technique de la mise boucle pour dpouiller le bruit de son caractre anecdotique. Il se
trouve que parmi toutes les tudes de bruit, seule l'Etude aux chemins de fer fait appel
21 Ibid.
22 Ibid.
25
exclusivement des bruits, ce qui suggre une certaine rticence de la part de Schaeffer
envers les sources bruiteuses . En effet, il est plausible qu'en dpit des techniques de
transformation apportes par le tourne-disques, celles-ci soient encore quelque peu limites
quant linvisibilit de la source primaire. Peter Manning plaide en faveur de ces
affirmations:
Schaeffer s'est rapidement rendu compte que les sources sonores qui conservaient
une partie significative de leurs caractristiques identifiables craient de srieux problmes d'association. () Pour tenter de surmonter cette difficult, il s'en retournera
vers des sources sonores musicales plus conventionnelles. 23
23 Schaeffer quickly realized that sources retaining a significant proportion of their identifying characteristics
after processing created major problems of association (). In an attempt to overcome this difficulty he reverted to more conventional sources of musical sounds .
Peter MANNING, Electronic and computer music, Oxford University Press, New York, 2004, p.21.
26
I.3.2
Figure 1 : Schma de l'tude aux chemins de fer de Pierre Schaeffer (d'aprs Schaeffer, 1952).
Dans l'tude aux casseroles ou Pathtique (1948), la section qui se dploie entre 0'53
et 3'32, et particulirement entre 1'42 et 3'00, est marque par la succession de boucles courtes
aux sources htroclites ainsi que par la succession de phrases de voix telles que ( et dans
la , caff vieux moulin , guymounaquer , sur tes lvres ). La reproduction la mme
vitesse des diffrents chantillons cre une homognit rythmique assure par le partage du
tempo 78 bpm.
Mais il se peut que l'tude au piano ou Violette (1948) soit celle o la technique est la
plus visible. Les deux sections aux extrmes de la pice (entre 0'04-1'04 et 1'47-3'00) mettent
en vidence un emploi rythmique de la boucle qui contraste avec la section centrale (1'041'47), dfinie, elle, par des sons de piano inverss dont le recours au sillon ferm n'est pas
autant reprable, donc non appuye sur la pulsation. Ainsi, la construction formelle ou de la
macroforme de luvre poursuit une symtrique qui s'achve par le contraste entre les
sections rythmes et non rythmes.
29
Dans l'tude noire la boucle se prsente sous forme de pdale rythmique par la
rptition prolonge et continue du mme fragment, en l'occurrence l'attaque d'une note de
piano dforme par transposition ( 0'08-0'32, 0'55-1'18, 1'32-2'23). Ceci tisse par consquent
une pulsation sous-jacente qui dfinit une structure rythmique sur laquelle vont s'agencer les
autres matriaux sonores.
De tels exemples prouvent quel point la reproduction en sillon ferm prsente un
dnominateur commun, le tempo 78 bpm, qui traverse les premires tudes de bruit de
Pierre Schaeffer tant par leur fixation aux mmes tempi que par leur criture articule, plus
ou moindre degr, en fonction du rythme.31
Hormis ces uvres composes en 1948, d'autres, conues en collaboration avec Pierre
Henry, dont le 4me mouvement (Erotica) et le 10me mouvement (Intermezzo) de la Symphonie
pour un homme seul (1950), manifestent galement une criture de luvre base sur le
recours au sillon ferm. Dans Erotica, la reproduction en sillon ferm de fragments de chant
fminin
s'inscrivent des interjections d'une voix fminine et des rires ponctuels, non reproduits en
boucle. Quant L'intermezzo, il apporte un bmol non ngligeable cette problmatique car
la vitesse de reproduction du sillon ferm est varie sur toute l'tendue des possibilits. Ce
faisant, bien que le sillon ferm soit trs prsent dans luvre, la grille rythmique fixe 78
bpm est rduite nant, ainsi que la sensation de pulse et de rythme.
I.3.3
selon un principe d'agencement temporel bas sur la succession. C'est dire qu'au lieu
d'arranger les boucles par superposition ou accumulation, leur reproduction est successive et
non simultane. L'tude aux chemins de fer en est l'exemple le plus parlant. Ici, chaque boucle
est expose indpendamment en tant qu'objet part entire, sans se superposer ni se
chevaucher avec les autres. Le mme principe s'applique aux tudes aux Tourniquets (0'060'24) et Violette (0'04-1'03) o l'enchanement suit un principe d'exposition, contraste et
rexposition des motifs mis en boucle. Si un certain degr d'tagement peut dcouler de
l'enclenchement des boucles, ceci ne se substitue pas pour autant au principe prdominant.
Qui plus est, le temps de reproduction ou d'exposition de chaque boucle se trouve souvent
31 Hormis L'tude aux tourniquets o le recours la boucle se veut plutt isol et sporadique (cf entre 1'02 et
1'15).
30
cantonn deux ou trois cycles ou rptitions. Tel que le signale D. Teruggi ce propos : Il
est intressant de remarquer le fait que les boucles sont la plupart des fois rptes trois fois.
Si elles sont rptes plus longtemps, c'est parce-qu'un nouvel lment est arriv et demande
notre attention .32 Deux tendances concomitantes issues de la mme pratique s'observent.
Une premire consistant agencer les boucles horizontalement ou en monophonie , et non
par leur accumulation verticale ou polyphonique . Une deuxime faisant appel des
boucles au souffle court et leur alternance par commutation, qui chappe galement
une utilisation davantage affirme de la boucle en tant que recours pour engendrer une
matire longue et continue.
Peut-on expliquer de telles tendances par des arguments techniques, par les contraintes
du dispositif ? Difficilement, puisque que les conditions de l'poque se prtaient aisment un
travail d'un autre type. Les boucles pouvaient tre mcaniquement tales dans la dure de
temps souhait, le nombre de plateaux disponible au studio du Club d'Essais (quatre) 33
facilitait la superposition de plusieurs sources, et le fait d'tre mcaniquement attach un
unique tempo de base (sauf manipulation contraire dlibre) fournissait des conditions plus
que fertiles pour fonder des structures musicales bases sur la superposition et l'accumulation
des boucles.
Il devient de ce fait clair que tant l'enchanement par succession que la reproduction
courte de la boucle obissent un parti pris esthtique de la part de Schaeffer, qui ne fonde
pas sa dmarche musicale sur la rptition, contrairement aux tendances dveloppes dans les
annes soixante par la musique rptitive amricaine ou le Minimalisme, courant qui va se
dvelopper partir de la mise en boucle de fragments de diffrentes longueurs et du lent
dcalage qui dcoule de leur rptition asynchrone ( II.1.2). Non sans l'aide de la bande
magntique qui apportera davantage de libert et de souplesse opratoire, sans la contrainte de
la dure du sillon ferm ou des vitesses de reproductions prfixes et limites. Ces facilits,
certes, le tourne-disques ne les permettait pas, mais bien des oprations taient cependant sa
porte. De ces fait, on peut dduire que la prdilection manifeste des premires tudes pour
32 It is also interesting to analyse the fact that loops are most generally repeated three times, if loops are
repeated longer, it is because a new element has arrived and focuses our attention.
Voir Daniel TERUGGI, Technology and musique concrete: the technical developments of the Groupe de
Recherches Musicales and their implication in musical composition , in Organised Sound n 12, pp.213231, Cambridge University Press, Royaume Uni, 2007.
Disponible en ligne:
http://www.academia.edu/1357796/Technology_and_musique_concrete_the_technical_developments_of_the_
Groupe_de_Recherches_Musicales_and_their_implication_in_musical_composition.
Consulte en juillet 2014.
Voir aussi ce propos Entretien avec Daniel Teruggi, Annexes I, p.138
33 Pierre HENRY, Journal de mes sons, Carr musique, Seguier, Paris, 1979, p.17
31
34
Deuxime partie
Le magntophone et la consolidation de la musique lectroacoustique :
1951 1980
LE MAGNTOPHONE
En octobre 1950 arrivent aux studios de la RTF les premiers magntophones bande
souple dfilant 76 cm/sec,37 succdant progressivement aux tourne-disques tant pour la
radiophonie que pour la composition. Une qualit technique suprieure et des facilits
opratives jusqu'alors inconnues des supports concurrents, notamment lenregistrement de
longue dure, la possibilit d'effacer et renregistrer sur le mme support, le montage,
confreront au magntophone durant cinquante ans environ un rle central et une prsence
prenne dans les studios et centres de recherche lectroacoustiques.
Issu des recherches lectromagntiques datant de la fin du 19me sicle, dvelopp en
Allemagne en 1935 mais exploit commercialement partir de 1948, 38 le magntophone
marque la naissance formelle du genre lectroacoustique un niveau global, qui ds le dbut
des annes 50, va se dvelopper paralllement en Europe et aux tats Unis avec la cration
des principales coles et studios lectroacoustiques du globe.39
Par la suite, l'influence du magntophone sur l'volution du genre lectroacoustique
restera dterminante. Il sera le moyen par le biais duquel vont s'affirmer les tendances
esthtiques dfinissant la forme (plurielle) du genre. De mme, la modalit de travail avec le
bande magntique va fixer les usages oprationnels caractristiques de la composition sur
support, la plupart se perptuant de nos jours, adapts aux contextes numriques.
partir des annes 70, avec l'incorporation des moyens de synthse analogique au
GRM et dans les annes 80 avec le dveloppement des technologies informatiques, le
37 Michel CHION, Pierre Henry, op.cit., p.36
38 Le magntophone reprsente le dernier membre gnalogique de la famille des enregistreurs magntiques,
dont le premier dispositif voir le jour fut le Tlgraphone en 1898. Celui-ci pouvait enregistrer un signal
audio sur un fil de fer souple, et plus tard -vers 1920- sur une bande de fer. Son remplacement en 1928 par
une bande de papier recouverte de poudre de fer mne la naissance officielle du Magntophone en 1930
par la firme allemande AEG qui le commercialis depuis 1935. Au lendemain de la deuxime guerre
mondiale, le magntophone passera en mains des Amricains qui s'approprient le brevet et en autorisent la
fabrication par n'importe quelle compagnie amricaine. Une premire version officielle du magntophone
voit le jour en 1948.
Voir Thomes HOLMES, Electronic and experimental music. Technology, Music, and Culture, Scribner ,1985
Troisime dition, New York, 2008, pp.34-35
39 savoir, cot europen, le Studio de musique lectronique de la WDRK de Cologne fond en 1951 par
Herbert Eimert et Meyer-Eppler (auquel s'adjoindra plus tard Karlheinz Stockhausen), le Studio de
phonologie de la RAI de Milan (1955) dirig par Bruno Maderna et Luciano Berio. Cot transatlantique,
aux Etats Unis, le Project for music for magnetic tape fond par John Cage et David Tudor en 1951, le
ColumbiaPrinceton Electronic Music Center de New York (1959) dirig par Otto Luening et Vladimir
Ussachevsky.
Pour un listage des studios de musique lectroacoustique, voir Annette VANDE GORNE, Une histoire de la
musique lectroacoustique , in Esthtique des arts mdiatiques, Presses de l'Universit du Qubec,
Montral, 1995, p.12.
Disponible en ligne: http://audiolabo.free.fr/revue1999/content/asr3_07.html#rtn24. Consult en 2014
36
40 CHION, ibid
41 Schaeffer crit en mai 1951 : Je comptais sur les nouveaux appareils. Bien que livrs en un temps record,
ils sont loin d'tre au point. (...) Nous en sommes rduits utiliser de nouveau le tourne-disques. Pierre
Henry seul se trouve l'aise dans sa technique instinctive. Elle est, pour l'instant, la seule productive, et
j'aurais scrupule de le presser de l'abandonner... SCHAEFFER, la recherche d'une musique concrte,
op.cit., p. 103
37
II.0
La priode magntique
La priode magntique qui dmarre au GRM avec le magntophone peut tre
42 D. Teruggi qualifie de mcanique la priode allant de 1948 1960, dfinie par l'utilisation d'appareils
principalement lectromcaniques. Ainsi les tourne-disques, les magntophones, les phonognes, les
morphophones, le magntophone tripiste ou les rverbrations plaque. La priode lectronique s'tendant de
1960 jusqu' la fin des annes 1970, elle comprend des dispositifs dont le moteur de fonctionnement est le
transistor, tels que les synthtiseurs, les modulateurs d'amplitude ou en anneau, la table de mixage, entre
autres.
Voir Daniel TERUGGI, Technology and musique concrte: the technical developments of the Groupe de
Recherches Musicales and their implication in musical composition , in Organised Sound nro12, pp. 213
231, Cambridge University Press, Royaume Uni, 2007. Disponible en ligne:
http://www.academia.edu/1357796/Technology_and_musique_concrete_the_technical_developments_of_the
_Groupe_de_Recherches_Musicales_and_their_implication_in_musical_composition.
Consult en juillet 2014.
43 Hormis des pices comme Haut-voltage (1956) ou Coexistence (1958) de Pierre Henry qui employaient des
sons lectroniques obtenus l'aide d'oscillateurs.
38
II.1
partag par une mme communaut de compositeurs, peut tre interprte comme cooprant
l'laboration et la prennisation des normes de style, une pense compositionnelle
proprement concrte . Une telle norme de style se retrouve, par exemple, comme le signale
D. Teruggi, dans l'interdiction d'utiliser des sons rfrentiels ou anecdotiques .48 C'est
pourquoi, l'objectif premier de ces outils de transformation, sinon leur raison d'tre, tait de
dnaturer le son, de le rendre mconnaissable, afin de pouvoir lintgrer dans un contexte
musical.49
II.1.0 Oprations de temps (de support)
Les oprations de temps dveloppes au magntophone partagent toutes le mme
principe technique : altrer le droulement ou la lecture de la bande magntique, que ce soit
travers la variation de la vitesse de dfilement, le sens (renversement), sa rptition (mise en
boucle), la multiplication d'instances de lecture (dlais) ou des permutations dans la bande
(montage).
complexes que l'on contrlait globalement l'oreille . De ce fait, le synthtiseur manquait par exemple
d'un clavier ou de manettes pouvant fournir au compositeur des repres logiques pour ses oprations.
Voir TERUGGI, Le systme Syter..., op.cit., p.58.
48 This first period in which many sounds were banned from music making has left its traces in the thoughts of
many composers and has strongly influenced the tools that from the very beginning were conceived to
achieve this abstraction objective .
TERUGGI, Technology and musique concrte... , op.cit., p.215
49 Cette norme, qui va sriger en principe de lcole Concrte de Schaeffer ( d'autre courants comme celui de la
Columbia Tape Center de O.Luening et V.Ussachevsky ne le partagent pas), va aller jusqu' carter certains
compositeurs de l'institution (dont notamment Luc Ferrari partir de son uvre Heterozygote de 1964). Elle
reste mme en vigueur, dans certains contextes ou communauts de compositeurs, encore de nos jours.
50 tant donne que plus la vitesse d'enregistrement est leve, plus la qualit du signal enregistr est meilleur
et le montage facile, les formats 76 cm/sec et 38cm/sec auront un rle primordiale dans les studios alors que
les formats de moindre vitesse seront relgues des applications plutt domestiques ou amateurs. Cependant,
paradoxe technique ou commodit pratique, bien que les premiers magntophones arrivant au G.R.M dfilent
76,2 cm/sec, ce sera plus tard le 38 cm/sec le format s'imposant comme standard parmi les compositeurs.
40
a. Le Phonogne chromatique
Le Phonogne chromatique ou clavier (fig.2.1) a t conu par Pierre Schaeffer et
Jacques Poullin en 1951. Techniquement, il reposait sur une variation discrte de la vitesse
dentranement d'une boucle de bande, pouvant tre lue 12 et 24 vitesses diffrentes
accordes selon la gamme chromatique et dont l'action tait contrle par un clavier dune
octave.51
Les premires uvres avoir recours au Phonogne chromatique ont t des uvres
srielles, savoir Vocaliss (1952) de Pierre Henry, les tudes I et II (1951) de Pierre
Boulez, Timbres-dures (1952) d'Olivier Messiaen ainsi que d'autres non-srielles (Orphe 51
ou toute la lyre (1951) de Henry-Schaeffer) qui se sont servi de l'appareil pour transposer ses
chantillons sonores tous les degrs de la gamme chromatique. Mais c'est quand mme dans
l'tude vocale (1952) de Monique Rollin que l'influence de l'outil sur luvre devient encore
plus manifeste. En effet, cette tude se dveloppe autour de l'interprtation d'une partition
travers des phonmes vocaux. Pour ce faire, trois syllabes ont t enregistres hauteur fixe
puis transposes au Phonogne suivant les notes dictes par la partition, et enfin montes sur
la bande.52 Le rsultat, une ligne mlodique tonale excute par des syllabes, non seulement
suggre que la transformation de sons enregistrs seule ne suffit pas pour laborer une
esthtique proprement lectroacoustique, mais en outre met en vidence la relation existant
entre l'outil, la pense de
Phonogne, les sons sont circonscrits une grille de relations mlodiques o la singularit du
phnomne sonore en soi s'efface compltement. Le Phonogne chromatique rvle donc la
nature non neutre de l'outil, porteur d'une idologie qui se transmet partir d'une utilisation
donne et convie ainsi certains rsultats esthtiques.
c. Le Phonogne universel
Conu en 1963, le Phonogne universel (fig.2.2) permettait de varier indpendamment
la dure et la hauteur du son enregistr. Pour ce faire, il utilisait un type de tte de lecture
dveloppe en Allemagne, le rgulateur temporel Springer , compos de quatre ttes
rotatives la vitesse et au sens rglables. Il tait donc possible de transposer un son tout en
maintenant sa dure originelle intacte, celle-ci tant dfinie par la vitesse dentranement de la
bande. De mme, la dure pouvait tre modifi, prolonge ou raccourci, sans altrer la hauteur
originelle.53 tant donn que le principe derrire ces oprations de transposition et
d'tirement-contraction temporelle consistait en une lecture rpte ou partielle de la bande,
ce qui quivalait ajouter ou enlever des fragments du signal enregistr, la qualit du
son trait se trouvait considrablement altre. Le degr de dformation du son originel
dterminait les marges d'action de l'opration.
53 Pour une explication dtaille sur le fonctionnement du Phonogne universel, voir
SCHAEFFER, Trait des objets musicaux, op.cit., pp 425-426 ou
TERUGGI, Le systme Syter..., op.cit., pp 46-48.
42
54 Par ailleurs, des uvres qui rendent vidence de l'utilisation, non du phonogne universel mais du Zeitregler
ou le Tempophone, l'quivalent allemand, sont Epitaph fr Aikichi Kuboyama de Herbert Eimert compose
en 1963 ou Hymnen de K. Stockhausen en 1971.
43
Minimalisme nat, l'instar des trouvailles de Pierre Schaeffer, d'un accident technique
survenu lorsque Steve Reich reproduit sur deux appareils deux boucles identiques censes tre
synchrones. Le dcalage progressif des bandes d aux infimes diffrences de vitesse
dentranement des magntophones, inspire au compositeur un modle d'organisation
musicale qu'il allait par la suite transfrer au domaine de l'criture instrumentale.
c. Plus la boucle est longue et la rptition du son lente, plus l'effet de pulsation et
consquemment de rythme tend disparatre ( I.3.2). C'est sur ce principe psycho-acoustique
que se fonde l'Exercice 2 du Mouvement, tude, rythme (1970) de Pierre Henry, qui rsulte de
la superposition de boucles longues dont les priodes de rptition varient entre 2 et 8
secondes.
Le dcalage qui est cr partir de l'emploi des cellules cycliques de diffrentes
dures, auquel s'ajoute la rptition lente des lments, dtermine une grille rythmique la
priodicit irrgulire qui anantit toute prvisibilit. Ainsi l'exprime Michel Chion : [un]
rythme dissymtrique, o l'coute est en quilibre instable comme sur un fil .57 Il s'agit donc
dans Exercice 2 du mme principe de dphasage que celui dploy dans En phase, hors phase
de Parmegiani bien qu'appliqu sur une chelle de temps dilate. L'effet d'objets sonores
tombant toujours un peu cot du moment o l'on pourrait l'attendre 58 est donc en quelque
sorte une illusion, puisque la priodicit respective de chaque son se maintient intacte, donc
rgulire.
Avec la bande magntique, l'usage de la boucle ne vise plus gure dtacher l'aspect
smantico-anecdotique du son enregistr lui-mme, fonction premire du sillon ferm, mais
largir les sons de base et gnrer des matriaux longs permettant de travailler dans la dure,
proccupation majeure chez les compositeurs concrets, cantonns cette priode d'avant le
synthtiseur faire avec des sonorits acoustiques la dure de vie phmre. 59 La technique
de la mise en boucle relve donc d'une fonctionnalit double. D'une part, elle peut tre
exploite comme moteur gnrateur de structures rythmiques rgulires ou irrgulires, ce qui
est le cas dans des uvres comme Spirale (1955) ou Exercice 2 de Pierre Henry. D'autre part,
en tant que boite noire cache qui permet de rallonger une matire donne jusqu' en faire
un continuum, sans dnoncer ni le procd ni la rptition, comme on peut l'observer dans
57 Michel CHION, Pierre Henry, Fayard/Sacem, Paris, 1980, p.157
58 Ibid., p.158
59 Voir Entretien avec Daniel Teruggi, Annexes I, p.145
45
Pour en finir avec le pouvoir d'Orphe (1971) de Parmegiani ou Jeita ou Le murmure des
eaux (1970) de Franois Bayle. Le type de matriau utilis tant dterminant dans l'orientation
de l'effet.60 Toutefois, en dpit de la prsence effective de la boucle dans un certain nombre
d'uvres acousmatiques, la plupart tant dues Bernard Parmegiani - Le Bidule en R (1969),
Pour en finir avec le pouvoir d'Orphe (1971), Dedans Dehors (1977) - ou Pierre Henry
(Spirale, Mouvement-rythme-tude) et malgr le got renouvel pour la rptition
qu'apportera, dans les annes 70, le synthtiseur (en tmoigne La Roue Ferris (1971) de
Parmegiani),61 ni le genre acousmatique ni lectroacoustique au sens large ne va fonder son
esthtique autour de l'articulation qu'est la boucle ou la rptition, a contrario de la musique
minimaliste. Si la comparaison mene dans la premire partie de ce travail ( I.3.4) laissait
voir deux manires diffrentes d'exploiter la rptition, celle qu'en faisaient Schaeffer et
Henry d'un cot et les minimalismes de l'autre, cette mise en contraste savrait quelque peu
limite de par le fait qu'il s'agissait de comparer des pratiques issues des supports de
sonofixation distincts, le tourne-disques et le magntophone. Ici, il devient clair, quel point,
par le biais du mme appareillage technique peuvent trouver leur origine des manifestations
musicales divergentes. Ce constat, qui ne contredit aucunement l'influence du support dans
lmergence des manifestations expressives, de fait B. Parmegiani dclara avoir ralis ses
travaux rptitifs comme Pour en finir... sans avoir connaissance des pratiques menes
Outre-Atlantique par S. Reich, P. Glass, T. Riley, etc., 62 privilgie en revanche celle des
compositeurs d'une certaine communaut pratique, d'un style de pense compositionnelle, qui
dterminent en dernire instance quels usages techniques et recours stylistiques sont perptus
et lesquels sont dlaisss, dfinissant ainsi la forme d'un genre musical.
60 Tel que le prcisent Michel Chion et Guy Reibel: On peut [par la mise en boucle] () prolonger une
matire sonore, crer des sons homognes, condition que le son de dpart soit constant et qu'il n'y ait pas
de saute de niveau, ni de diffrence d'aucune sorte l'endroit du collant .
CHION, REIBEL, Les musiques lectroacoustiques, op.cit., p.228
61 Michel CHION, La musique lectroacoustique, op.cit., p.50
62 Bernard Parmegiani, Portraits polychromes, InaGRM, CDMC, Paris, 2002, p.33
46
II.1.3 Le dlai
Le dlai consiste en une lecture rpte de la bande magntique selon un retard donn.
Avec des magntophones standards, il tait possible de gnrer des effets d'cho ou de tape
feedback (rptition du son en intensit dcroissante et en nombre de rptitions indfini), des
rptitions du son en intensit constante et nombre fixe (straight line delay), ou des
rinjections. Le Morphophone, dispositif ralis au GRM en 1954 selon les spcifications
dAbraham Molles et Jacques Poullin,63 se proposait d'accrotre le potentiel d'action des
magntophones ordinaires puisqu'il permettait de gnrer des cellules rythmiques, ainsi que
des effets de rverbration ou des trames. 64 Qu'il soit produit par le biais des magntophones
ou des morphophones, le dlai peut conduire des consquences musicales diffrentes.
En premier lieu, si le temps entre les rptitions successives est court, le dlai agit
comme prolongateur de la morphologie du son, sorte de rsonance ou de rverbration dont
Phillips Arthuys se sert pour sa Bote Musique (1955) (006-0'18, 1'09-1'14), pice ralise
au GRM probablement l'aide du Morphophone.
Deuximement, de faon analogue la mise en boucle, le dlai opre comme moteur
de gnration de rythme, comme articulation ou principe d'organisation temporelle. Cette
utilisation, qui au GRM ne s'avre pas trs rpandue, constitue en revanche un principe
structurel de l'cole de la Columbia Tape Music Center d'Otto Luening et de Vladimir
Ussachevsky. Dans des uvres comme Low Speed (1952), Invention in twelve tones (1952) ou
Fantasy in space (1952) dO. Luening lcho, appliqu sur le jeu de flte, sert crer une
pulsation, une sorte de grille rythmique, plus discrte que celle qui permet la mise en boucle,
du fait de l'amplitude dcroissante du son et de la perte de nettet du son que le procd
entrane.
Troisimement, travers la rinjection ou le feedback, c'est--dire le renregistrement
du signal retard, il tait possible de crer par accumulation ou accrochage des
vnements rpts sur eux mmes, et en fonction de la nature du matriau employ, des
matire continues, lisses, annihilant la rptition mcanique l'origine du procd. 65 Au
GRM, ce sera plutt cet usage du dlai, la rinjection contrle , qui va primer sur les
63 Evelyne GAYOU, The GRM: landmarks on a historic route , in Organised Sound n12, pp.203211,
Cambridge University Press, Royaume Uni, 2007.
Disponible en ligne: http://music.arts.uci.edu/dobrian/CMC2009/OS12.3.Gayou.pdf. Consult en aot 2014
64 Pour cela, il se composait de dix ttes de lecture places autour d'une boucle de bande, leur position tant
rglable ainsi que l'intensit du signal de sortie qui pouvait tre rinject et filtre. Cependant, le
morphophone n'a jamais connu une relle exploitation musicale, mais plutt quelques exprimentations
isoles. Voir TERUGGI, Technology and musique concrte... , op.cit., p.230
65 CHION et REIBEL, Les musiques lectroacoustiques, Ina, Edisud, Aix-en-Provence, 1976, p.225
47
autres, dans la direction d'un dveloppement de la matire vers des trames voluant , vers
le continuum . Des compositeurs comme Beatriz Ferreyra dans Mer d'Azov (1963) (0'001'47) ou plus encore, Guy Reibel dans des uvres telles que les Variations en toile (1966) le
mouvement machinations (11'10-12'34), de la Suite pour Edgar Poe (1972) -le mouvement
Ombre (4'337'), refltent cette orientation du procd non point vers la rptition de l'objet
mais vers la prolongation de la matire.66
Il s'en suit que le dlai remplit une fonction comparable celle de la mise en boucle. Il
permet d'tendre la dure du son enregistr mais au prix de sa rptition, rptition par ailleurs
signe d'une trajectoire dynamique dcroissante qui accuse l'effet. Cet aspect explique peuttre qu'au GRM la technique du dlai ne soit pas autant intgre par les compositeurs, du
moins en ce qui concerne sa fonction rythmique, l'oppos (comme pour la technique de la
mise en boucle) des tendances qui vont se dvelopper dans les studios amricains tant pour
des compositeurs comme Luening et Ussachevsky que pour les minimalistes de la San
Francisco Tape Center tel Terry Riley,67 pour qui le dlai tiendra une place structurelle en tant
que modle d'articulation rythmique. A cet gard, Thom Holmes suggre que cette diffrence
dans le choix des techniques de travail s'explique par le fait que les compositeurs amricains,
devant se contenter d'un outillage plus restreint, ont confr au dlai un rle essentiel dans la
composition tandis qu'au GRM, celui-ci venait simplement complter l'outillage technique
existant.68
66 Encore faut-il prciser que le type de matriau tant la base de la manipulation demeure essentiel dans
l'effet engendr. Ainsi, alors que dans les Variations en toile, la rinjection gnre plutt un effet de
dmultiplication rythmique du fait que le matriau de base est constitu des modes de jeu du xylophone. Avec
La suite pour Edgar Poe, les voix du chur lues en rinjection donnent pour rsultat une masse sonore.
67 Dont tmoigne une uvre comme Music for the Gift (1963)
68 While the French and German schools used echo only sparingly in their earliest works, perhaps because
they had so many other audio resources at their disposal, the effect was popular with composers working in
America who had little more than tape recorders with which to work .
HOLMES, Electronic and experimental music. Technology, Music, and Culture, op.cit.,p.129
48
II.1.4 Le montage
II.1.4.1 Zoom in temporel et d-linarisation chronologique
Au tourne-disques, tant la rigidit matrielle du support que le fait que le signal soit
couch sur un sillon non-dtachable du reste du disque dterminaient que le montage, au sens
de dcouper le support pour le recoller sur lui-mme, ft irralisable. Si montage il y
avait, il s'agissait seulement de lire et graver des fragments de son d'un disque sur un autre.
Mais la nature du processus tait diffrente. En premier lieu, parce que dans le disque la
reprsentation du temps est non-linaire. C'est--dire que, plus le son se trouve grav vers le
centre du disque, plus sa dure est compresse dans la longueur physique du sillon.69 En
deuxime lieu, parce que le montage devait s'effectuer en temps rel : on mettait tourner
le plateau et on dterminait manuellement (en posant et en levant le bras du graveur) les
points d'entre et de sortie du fragment transfrer. Action qui demandait la matrise
du geste (ce qui ne manquait pas des compositeurs comme Pierre Henry).
En consquence, lchelle praticable pour ce pseudo-montage dpendait entre autres
de facteurs tels que la ractivit de l'oprateur. Si le montage pouvait en effet avoir lieu,
c'tait lintrieur de marges temporelles de l'ordre de la seconde. Ce qui se trouvait faisable
pour enchaner une phrase de piano prpare avec une phrase de voix parle, mais inoprable
si l'intention tait de remplacer l'attaque d'un son pour une autre.
Sur bande, en revanche, l'information est dispatche de faon linaire : une seconde de
son est reprsente par la mme distance de ruban tout au long la bobine de la bande. Si l'on
s'en tient des vitesses de dfilement professionnelles de 76 cm/sec ou 38 cm/sec, cela
signifie que la portion d'attaque d'un son, de l'ordre des 100 ms, est reprsente,
respectivement, par 7cm ou 4 cm de bande, bout de ruban aux dimensions encore
manipulables. D'un point de vue opratoire, ceci suppose un zoom in sur lchelle
temporelle envisage jusqu'alors, d'autant plus facilit que le montage sur bande s'effectue en
temps diffr ou suspendu puisque avec la machine arrte.
D'autre part, les manipulations telles que la transposition, le renversement et la mise en
boucle ne modifiaient pas le signal couch sur le support, mais en proposaient une lecture
diffrente. En consquence, l'ordre relatif des informations restait inchang. Le son, mme
transform, conservait sa morphologie interne , sa structure chronologique originelle.70 Il
69 Une mme dure de son peut tre reprsente par des longueurs (ou des circonfrences) trs diffrentes,
suivant s'il a t enregistr vers le centre ou vers la bord du disque.
70 Qui pouvait tre restitu en faisant tourner le plateau ou en faisant dfiler la bande aux mmes vitesse et sens
de rotation qu' l'enregistrement.
49
rsonances de De natura sonorum de B. Parmegiani datant de 1975 (0'01, 1'45, 1'50, 1'55).
a.2) Le montage en delta, ou montage symtrique, consistant coller un son renvers
au dbut du mme son l'endroit ou, lenvers d'un son A avec l'endroit d'un son B. 76 Cette
figure, galement fort rpandue dans le rpertoire concret, se retrouve notamment dans des
pices comme Timbre-dures (1952) d'Olivier Messiaen (0'03, 0'12, 1'07, 1'45), l'Etude I
(1953) de Michel Phillippot (1'25, 1'49, 2'37, 2'43, 3'42, 3'59), l'tude I (1953) de Jean
Barraqu (1'27-1'57, 2'05, 3'42, 4'49), l'tude aux sons tendus (1958) de Luc Ferrari (0'15,
0'44, 0'49, 0'55) ou encore l'tude aux allures de Pierre Schaeffer (1'40, 2'17, 2'58, 3'16, 3'22).
Ces oprations, trs pratiques dans les annes 50 et 60, gardent un lien direct avec le
modle de percussion-rsonance fourni par les sons de la lutherie instrumentale (i.e. : le
frappement d'une corde). Le montage, type objet sonore , vise soit tendre ce modle (par
substitution de l'attaque) soit s'en affranchir (par le montage en delta), tout en maintenant
une relation dialectique avec lui. En fait, la fonction de ces oprations est de crer de
nouveaux objets sonores, qui pourraient ventuellement se substituer aux notes musicales,
pour ainsi servir une structuration, une syntaxe de la forme musicale. Ceci met en
75 Curtis ROADS, Microsound, Massachusetts Institute of Technology, Etats Unis, 2001, p.18
76 Y compris toutes ses variantes : conserver l'attaque du son lenvers et supprimer celle du son l'endroit,
faire arriver le son l'endroit plus tt que prvu, etc. Voir Philippe MION dans l'mission de radio GRM
Comment se fait: le montage, RadioFrance, Paris ,1976. Disponible en ligne: http://www.institut-nationalaudiovisuel.fr/sites/ina/medias/upload/grm/webmedia/2011/comment_ca_se_fait_1/index.html. Consult le
23 mars 2014.
51
vidence que ce type de montage rpond une pense compositionnelle qui vise trouver
dans l'objet sonore l'quivalent de la note de musique, une brique de base sur laquelle fonder
la composition.
b. Le micromontage. Le micromontage se dfinit par le dcoupage et assemblage de
courts fragments de ruban dont la dure est comprise entre 3 ms - ce qui quivaut la
longueur minimale manipulable pour une vitesse de dfilement de 38 cm/sec (1mm de
bande)-,77 et 100 ms (dure d'un objet sonore court). Puisque le seuil de discrimination
temporelle de loreille ou son pouvoir sparateur 78 est de l'ordre de 50 ms, les vnements
sonores se succdant des carts infrieurs cette valeur (quivalant 2 cm de bande) ne sont
plus perus comme des vnements discrets mais fusionns par la perception dans un
ensemble global.
Le micromontage a une fonction musicale double. D'une part, il peut tre employ
pour gnrer des cellules micro-rythmiques ponctuelles ayant une dure courte et limite (de
l'ordre des centimes de seconde, sorte de geste virtuose que l'on retrouve notamment chez
Parmegiani dans De natura sonorum (1975), dans les mouvements Natures phmres (0'000'27, 0'42-1'16, 1'47-1'54, 2'02-02'48, 2'54-3'28) et Points contre champs79 ainsi que dans
d'autres uvres telles que Violostries (1964) ou Capture phmre (1967) (2'11-3'07, 6'558'07) mais galement chez d'autres compositeurs tels que Guy Reibel dans GranulationSillages, (1976) ou Frange du signe (1974).
D'autre part, il peut tre exploit pour gnrer des matires granulaires plus ou moins
continues s'talant sur une dure prolonge de l'ordre de secondes et de minutes. Cette
fonction du micromontage trouve son origine dans les expriences de Karlheinz Stockhausen
lors de son passage aux studios du GRMC en 1952. Le Konkret Stude (tude concret) ou
L'tude aux mille collants fut ralise partir de l'assemblage des micro-fragments de piano
dcoups et intercals avec du ruban plastique. 80 Rsolument pionnire dans sa dmarche,
cette esquisse de Stockhausen tentait la dformation du timbre du piano partir de la
rorganisation de ses particules lmentaires reprsentes par les minuscules fragments de
bande. Elle annonait la naissance de la granulation comme technique non seulement de
77 SCHAEFFER, Trait des objets musicaux, op.cit., p.209.
78 Ibid, p.207
79 Entre 0'13 et 6'30, notamment 0'13-0'15, 0'18, 0'43-0'44, 1'18, 1'44-1'46, 1'54-1'55, 2'06-2'13, 5'12-5'13
80 Michael MANION, From Tape Loops to MIDI: Karlheinz Stockhausens Forty Years of Electronic Music, an
interview. Disponible en ligne: www.stockhausen.org/tape_loops.html. Consult le 15 juin 2014.
52
transformation du son mais d'criture de luvre, voire mme comme tendance esthtique, qui
connatra son vritable essor au sein des techniques numriques.
Ces deux catgories opratoires, manires diffrentes d'exploiter la mme technique
du micromontage, ouvrent cependant la voie deux penses compositionnelles divergentes.
Dans le premier type de micromontage, caractristique des pratiques du GRM des annes 70,
la technique sert d'emble crer des interventions ponctuelles agissant comme des phrases,
des figures qui se dtachent sur un fond , ce qui est le cas notamment dans Points
contre champs de Parmegiani. Cet usage prolonge donc en quelque sorte la notion d'objet
sonore. Dans le second cas, le micromontage est mis disposition pour crer des matires, des
phnomnes sonores continus et par ailleurs excentriques selon Schaeffer,81 trop longs et
complexes pour tre apprhends par la mmoire. Mis en uvre, par ailleurs, par des
compositeurs externes au GRM, le micromontage va constituer le jalon d'une pense
compositionnelle oriente vers l'exploration du micro-temps et de la composition de masses
sonores partir de leurs particules lmentaires. Cette approche compositionnelle verra le jour
notamment avec lavnement de l'ordinateur, et de par l'initiative des compositeurs et
chercheurs tels que Curtis Roads, Barry Truax et Horacio Vaggione entre autres. Elle sera
aborde dans la troisime partie de ce travail.
Bien que, sur certains aspects, le magntophone n'ait fait qulargir les oprations dj
existantes sur tourne-disques, notamment la transposition, le renversement ou la mise en
boucle, les principaux apports de la bande concernant la transformation du son peuvent se
rsumer en deux points principaux.
En premier lieu, la bande magntique a permis, par le biais du montage et du
micromontage, de repousser les rfrences causales, indicielles et anecdotiques du son
enregistr, aspect qui proccupait tant Schaeffer dans la premire poque mcanique.
Dsormais, les sources
dissimulables ou effaables qu'avec le sillon ferm, notamment par la possibilit de crer des
objets sonores hybrides ou composites. Nanmoins, ce ne sera qu'avec les moyens
informatiques que le problme de la reconnaissance de la source sera dfinitivement rsolu.
Le deuxime progrs significatif apport par la bande magntique a t
81 CHION, Guide des objets sonores, op.cit., p.138
53
l'enrichissement des moyens de prolonger la dure des objets sonores. Avec les tournedisques, les dures originales seules pouvaient tre tendues par transposition vers le grave ou
par gravure sur sillon ferm et mise en boucle. Dans le premier cas, non seulement les marges
d'action qu'autorisaient les plateaux taient nettement limites, mais l'opration conduisait vite
la dgradation de la qualit du son. Avec la bande, la facult de faire des boucles
invisibles ou de dmultiplier la rptition d'un son jusqu' en faire une matire tendant
vers l'uniforme, ce que permet le dlai et la rinjection, va allait de pair avec le
dveloppement d'une pense compositionnelle oriente vers l'criture en masse des
phnomnes sonores. Cette approche se verra notoirement facilite par l'incorporation des
dispositifs de synthse lectronique vers les annes 70, technologie qui va aider la
gnration de matires durables, non sans ouvrir la brche pour d'autres recours expressifs et
tendances musicales.
54
duvres conues entre les annes 50 et 60 qui marquent une tape dans l'volution de la
musique concrte et qui se caractrisent par le recours au montage comme instance active
d'organisation du discours ,88 comme vhicule d'criture rythmique. Ralises dans un
environnement technologique s'tant maintenu relativement stable et avec le magntophone
comme outil de composition principale, ce sont les tudes srielles des toutes premires
annes, les tudes aux objets de Pierre Schaeffer et de Luc Ferrari des annes 58-59, ainsi que
des expriences plus tardives et isoles comme la Noire soixante ou Les variations pour une
porte et un soupir de Pierre Henry.89
88
89
90
91
exploit dans une esthtique de collage. Dans d'autres cas, comme dans Le Requiem (1973) de Michel Chion
le montage de sons ralistes ou anecdotiques renvoie, avec les ruptures et les contrastes obtenus par le
couper-coller aux dcoupages des plans cinmatographiques.
Michel CHION, Cinma et musique acousmatique: centrement et linarisation , in Michel Chion&
Francois Delalande (dir), Recherche Musicale au GRM , La Revue musicale, n 394-397, Richard-Masse,
Paris, 1986, p.142
Une autre uvre exemplaire du point de vue du montage comme outil d'criture rythmique est De natura
Sonorum (1975) de Bernard Parmegiani. Toutefois, la grande diffrence des uvres cres dans la priode
50-60 au GRM, l'criture de De natura... repose autant sur les techniques de montage que sur celles de
synthse analogique. C'est bien cet aspect qui l'loigne de cette analyse.
Pierre SCHAEFFER, De la musique concrte la musique mme, Memoire du livre, Paris, 2002, p.153
Selon Antoine Golea, correspondent la tendance dite expressionniste les premires uvres concrtes telles
que L'tude aux chemins de fer, L'tude Pathtique, Le Bidule en Ut, la Symphonie pour un homme seul ou
Astrologie (1953, Pierre Henry) qui se caractrisaient par une esthtique brouillonne ou de collage et
l'utilisation de matriaux assez primitifs. Voir Antoine GOLEA, Tendances de la musique concrte , in
SCHAEFFER, Pierre (ed.),Vers une musique exprimentale: La revue musicale 236, Richard-Masse, Paris,
1957, pp. 36-44
57
matriaux taient agencs sans aucun souci d'ordre formel (...) servant des constructions
dues souvent au hasard, et dont seules les lignes gnrales taient connues d'avant de leurs
auteurs 92, la deuxime va se caractriser par une volont de formalisation prsidant la
ralisation sonore en fonction des principes sriels de structuration du matriau, notamment
des dures.
C'est dans cette deuxime tendance que s'inscrivent des uvres comme Antiphonie
(1951) et Vocaliss (1952) de Pierre Henry, les tudes I et II (1951) de Pierre Boulez,
Timbres-dures (1952) d'Olivier Messiaen, l'tude (1953) de Jean Barraqu ou l'tude (1954)
de Michel Phillipot. Des uvres appartenant des compositeurs dobdience srielle postwebernienne arrivs au GRM en qualit de visiteurs et qui voyaient dans la bande magntique
le successeur de la partition, un support capable de rendre audibles des oprations de
srialisation du rythme fort difficilement excutables. La bande magntique permettait, en
effet, par le rapport constant entre longueur matrielle et dure temporelle, 93 une prcision de
dcoupage des dures qui chappent tant aux facults ordinaires des instrumentistes qu'aux
figures rythmiques prvues par la notation traditionnelle. 94 Dsormais, n'importe quelle
valeur rythmique peut tre dfinie un dixime de millimtre prs 95 (fig.3).
92 Ibid.
93 C'est--dire que si la bande dfile 76 cm/sec et le tempo de la partition est fix 60 ppm, un morceau de
bande de 76 cm de longueur quivaudra la dure d'une noire, un morceau de 38 cm la dure d'une croche,
et ainsi de suite.
94 En effet, tel que A.Golea le note sortie de quelques valeurs irrationnelles trs simples, la notation
rythmique de la musique traditionnelle est d'une affreuse pauvret . Ibid., p.39
95 GOLEA, ibid.
58
Ainsi, un premier axe commun qui traverse les premires uvres srielles consiste en
une criture rythmique irrgulire facilite par le montage. Irrgularit qui dcoule d'une
criture rgie par le principe de la non-rptition priodique ou successive de n'importe quel
lment. Les sons, mme rpts, le sont dans un rythme asynchrone, espacs en des carts
fluctuants, tel qu'on l'observe notamment dans Timbres-dures dO. Messiaen, tude II de P.
Boulez ou Antiphonie de P. Henry.
Mais mme si la structure rythmique se trouve externe au matriau sonore, dfinie en
amont par l'criture formelle et non par l'interaction directe avec le son couch sur le support,
le montage apparat comme rgulateur du flux rythmique. Comme le suggre David Keane,
travers le dcoupage et l'assemblage des dures plus ou moins longues, le tempo s'acclre ou
se ralentit, ainsi que la tension musicale. 96 Ce phnomne est observable dans le
dveloppement final d'Antiphonie (02'44-02'49) o le dcoupage de plus en plus serr des
lments aboutit un accelerando que Henry utilise pour clore la pice.
Cependant lcriture rythmique que permet le montage ne se dfinit pas uniquement
96 David KEANE, Tape music composition, Oxford University Press, Londres, 1980, pp.24-25
59
par le contraste des dures plus ou moins longues des sons, mais galement, et d'autant plus,
par celle des silences. L'utilisation systmatique du silence apparat donc comme un deuxime
trait esthtique commun des uvres abstraites . Tant et si bien que la construction formelle
d'Antiphonie par exemple, est dlimite par l'usage diffrenci du silence. Ainsi, la premire
(0'00-0'58) et la dernire partie (1'18-2'59) se dfinissent par l'enchanement continu de
fragments sonores htroclites (ce dont rsulte un effet de collage cacophonique), 97 alors que
la partie centrale (0'58-1'18) se construit par l'alternance d'objets courts et de silences
d'environ 1 seconde, d'o rsulte un tempo davantage apais. Il en va de mme pour les
tudes I et II de P. Boulez, l'tude de M. Phillipot, ou ltude de Jean Barraqu o le silence
est prpondrant. Les sons sont espacs par de longs silences, allant jusqu'aux 4 secondes
dans l'tude I de Boulez (0'13, 0'48, 1'50, 2'19) aboutissant ainsi un tempo lento.
Il est fort probable que ce nouvel acteur qu'est le silence, relativement absent du
rpertoire de la priode mcanique,98 doive son origine en tant qulment de la composition
au progrs de qualit technique que reprsente la bande magntique par rapport aux disques
de Shellac, notamment l'largissement de la plage dynamique. 99 tant donn que le bruit de
surface trs prsent de ces derniers masquait les intensits faibles telles que celles des
rsonances ou de la rverbration (lment trs important dans ltude de J. Barraqu), il tait
de ce fait inexploitable en tant que tel. Lintgration du silence luvre, que le contraste
entre les dernires pices d'Henry sur disque (i.e. Le microphone bien tempr) et ses
premires tudes srielles sur magntophone entrine, suggre ainsi linterdpendance entre
progrs technique et volution musicale, le fait de repousser des marges techniques du support
ayant par ricochet des consquences esthtiques.
Enfin, un troisime lien de parent entre ces uvres, c'est leur articulation
monodique base sur la succession linaire des lments sonores et non sur leur
agencement polyphonique .100 Ce qui veut dire qu' aucun moment il n'y a deux sons
97 Le matriau utilis pour Antiphonie a probablement t obtenu des bandes ou des disques de la sonothque
de la Radio. Ce type de matriau sera beaucoup moins prsent dans les uvres sur bande magntique qu'il ne
l'tait avec le travail sur tourne-disques.
98 Hormis des pices comme le 1er Mvt de la Symphonie pour un homme seul.
99 La plage dynamique (ou le rapport signal sur bruit ) est la diffrence de niveau d'intensit entre le son le
plus fort pouvant tre enregistr sans qu'il soit satur et le bruit du systme ou le souffle . Au disque,
celle-ci tait de 35 40 dB. Pour le magntophone, ce sera de 60 65 dB.
Voir David KEANE, Tape music composition, op.cit., p.9
100 Michel Chion propose le terme de monodie pour designer la composition sur une seule voie de bande, o
seule la succession des lments est envisageable.
Voir CHION, Pierre Henry, 1980, op.cit., 1980, pp.63, 79 ou du mme auteur La musique
lectroacoustique,op.cit., p.19
60
superposs, reproduits en mme temps, phnomne qui semble obir tant des facteurs
techniques que spcifiquement musicaux.
Cot technique, il faut se rappeler que jusqu'en 1958, date d'arrive des
magntophones strophoniques au GRM, les studios taient monophoniques. Et aussi, que
le travail sur un seul magntophone monophonique interdisait toute possibilit de mlange des
signaux, donc de mixage.101 De fait, l'opration du mixage requrait, outre une console
adapte, un minimum de trois magntophones disponibles (deux pour lire et un pour
enregistrer). Ceci tant, deux hypothses sont envisageables.
Soit, entre 1950 et 1954, le GRMC ne compte pas encore sur cet quipement de base
pour raliser des mixages, ce qui oblige les compositeurs travailler avec un seul
magntophone monophonique (tel sera la cas de Pierre Henry, dans les annes 60, lorsqu'il se
sera loign du GRM). Selon cette hypothse, le fait que les pices srielles soient crites
par montage monodique s'expliquerait directement par les contraintes mcaniques imposes
par le dispositif.
Soit, les studios du GRMC disposaient dj d'un quipement de base capable de
raliser des mixages, mais les fluctuations de vitesse que pouvaient subir les magntophones
taient une contrainte si le but tait de russir avec une prcision chirurgicale des dcoupages
des dures des sons calculs au millimtre prs. Dans ces circonstances, seul le montage sur
une seule bande ou dfaut, le magntophone tripiste pouvaient assurer l'efficacit de
l'opration.
Quoi qu'il en soit, une uvre comme Timbres-dures d'Olivier Messiaen met en
vidence que mme si la superposition de couches sonores tait porte de main, l'criture
monodique rpondait une intention musicale de l'poque. En effet, Timbres-dures fut la
premire et quasiment la seule parmi ces tudes tirer profit du magntophone tripiste (fig.4).
Ce dispositif, dvelopp au GRM en 1952, et permettant la lecture synchrone de trois bandes
entranes par un mme moteur, aurait aisment permis (en thorie) un traitement
polyphonique ou contrapuntiste du son. Nanmoins, l'criture de Timbres-Dures demeure
intgralement monodique ou squentielle, puisqu' aucun moment deux sons ne se trouvent
superposs (fig.5).102
101 De fait, l'enregistrement multi-play-back dont disposaient certains magntophones et qui autorisait
l'enregistrement succesif de plusieurs pistes sur une mme bande n'arrive que vers la fin des annes 70.
Voir CHION, ibid
102 Marc BATTIER, Courants et styles des musiques lectroacoustiques, pp 22-29.
Disponible en ligne: http://omf.paris-sorbonne.fr/AUX/d-TXT/L3-1-Musique%20Concrete.pdf. Consult en
aot 2014.
61
Il en est de mme pour Antiphonie et Vocaliss de Henry, montes avec le mme dispositif et
dont l'criture demeure essentiellement monodique, hormis certains passages o les sons
coexistent. Ces constats suggrent que le recours la monodie ne rpond pas uniquement
des contraintes techniques-opratoires, mais une pense horizontale ou instrumentale
de la composition qui voit la bande magntique comme une sorte de partition sur laquelle on
verse des units isoles, comme un espace composable une seule dimension opratoire : la
dure, seul paramtre directement manipulable sur le support,103 et donc le rythme.
Figure 5 : Extrait du dcoupage spatial de Timbres-dures (1952) dOlivier Messiaen (d'aprs Marc Battier).
Mme si compose l'aide du magntophone tripiste, Timbres-dures est une pice intgralement
monodique puisqu' aucun moment les sons se superposent.
103 La bande magntique peut aussi tre considre comme un espace composable deux dimensions, temps et
intensit, puisqu'en altrant la largeur de la bande, le ciseau agit sur l'intensit du signal tels que des travaux
de John Cage l'ont prouv. Dans Williams Mix (1952), toutes les oprations de contrle dynamique ont t
effectues par dcoupage de la bande sous des angles et des formes varis.
Voir HOLMES, Electronic and experimental music..., op.cit., p.84 ou SCHRADER, Introduction to
electroacoustic music, op.cit., pp.25-27
62
Ainsi, les premires uvres concrtes conues au magntophone, nes sous l'emprise
des postulats sriels, marquent dj un changement dans la pense compositionnelle,
conditionn par l'volution technologique. La bande magntique loigne l'aspect opaque du
travail sur tourne-disques caractris, comme le dit Schaeffer, par [des] ttonnements plus
ou moins approximatifs 104 et invite une pense linaire, mesurable, o lvnement sonore
est programmable en amont.
Pour autant, dans ces tudes, l'action du montage sur l'articulation rythmique n'est pas
encore trs directe, du fait qu'il ne fait que transcrire les opration calcules en amont sur le
papier. Le support a donc dans ces uvres une fonction passive, simple rcepteur des
instructions. Cette relation indirecte avec le son explique aussi que les sons voqus soient
peu riches ou peu labors (cas notamment des tudes de Boulez, de Phillipot ou d'Henry),
traits en tant que matires inertes et neutres, comme des notes. Ceci la seule exception de
ltude de Jean Barraqu o comme le dit Franois Bayle, on relve un principe
d'agencement qui s'appuie sur les qualits concrtes des attaques et des corps de rsonance
(...) et presque dj un vocabulaire et une pense "en objet" .105 Et c'est sur cette ligne que
vont s'aligner les travaux venir. La dimension rythmique dgage non point partir de
notions abstraites qui ne tiennent nullement
objets sonores, autrement dit, de leur morphologie ou de leur variabilit, et dans une moindre
mesure du montage.
En revanche, dans l'tude aux objets exposs, premier mouvement des tudes aux
Objets (1959) de Schaeffer, le principe opratoire est invers. Ici, c'est le montage qui
l'emporte sur la morphologie de l'objet sonore, comme opration primordiale de cette
composition, et agissant paralllement sur ses trois niveaux opratoires (micromontage,
montage, macro-montage). En premier lieu, comme gnrateur des objets sonores composites
par substitution d'attaque ou par montage en delta ( II.1.4.a). Ces objets, calqus sur le
modle de percussion-rsonance, et dont certains ont t assembls par micromontage
(comme celui qui se trouve 1'59), constituent llment principal de cette tude (intitule
originellement tude aux Objets composites). En deuxime lieu, le montage uvre au niveau
de la mso et la macroforme, en assemblant ces objets dans des structures temporelles d'ordre
suprieur, des phrases et des cadences qui sont leur tour regroupes dans des squences. Ces
dernires, ayant une dure sensiblement gale d'environ 37 secondes (0'00-0'37, 0'37-1'11,
1'11-1'48, 1'48-2'23, 2'23-2'55, 2'55-3'32)109 dfinissent la construction formelle de luvre, sa
macroforme.
Il faut noter que l'approche rythmique est diffrente de celle envisage dans ltude
aux allures. Ici, lvolution nergtique du son, sa variabilit, devient secondaire par rapport
l'action du ciseau. L'criture rythmique ne drive donc pas de la logique interne du son
mais directement du rapprochement-loignement des objets ou de la dure relative du silence
employe. La sensation d'un tempo lento s'achve ainsi par l'cart temporel des sons
successifs, qui varie entre 2 et 6 secondes (0'05'-0'11, 0'16-0'20,0'59-1'05, etc.). En mme
temps, par le montage rapproch des objets, tel qu'on l'observe entre 2'23 et 2'31 ou entre 2'34
et 2'49, le tempo tend sacclrer.
D'autre part, le silence (ou les rsonances), sert ponctuer la fin des phrases, des
cadences ou des squences. Ils se concluent par l'utilisation d'un silence sensiblement plus
long que les prcdents, comme on peut le constater entre 0'29 et 0'37, cadence de la 1 ere
squence (0'00 0'37), ou entre 1'04 et 1'11, cadence de la 2 eme squence (0'37- 1'11) mais
aussi 1'11-1'27, 3'20 ou 3'31 (fig.6).
109 Denis DUFOUR, tude aux objets, Paris, 1978, Disponible en ligne:
http://www.inagrm.com/sites/default/files/polychromes/schaeffer/Etude_aux_objets/index.htm. Consult en
aot 2014
65
Ce mcanisme met en vidence le pouvoir du montage comme outil d'criture, qui permet
d'articuler les lments sonores dans une dialectique de tension-repos qui n'est plus fonde sur
des principes harmonico-mlodiques mais sur des relations de dure.
Par ailleurs, diffrence des tudes abstraites ou srielles, qui ne prsentaient pas de
superposition significative des sons, l'tude aux objets exposs, monte sur deux pistes
spares (conue originalement en monophonie puis en strophonie) 110, exploite davantage la
reproduction simultane de sons. Luvre dmarre avec un montage nettement monodique
entre 0'00 et 1'11 (la premire squence reproduite sur une piste, la deuxime sur l'autre).
partir de l, le montage devient un contrepoint deux voix ou plutt deux voies . Les
sons non seulement se superposent, mais se cre un dialogue trs articul entre les deux
bandes (gauche et droite), sorte de canon imitatif.111 Ainsi certains passages (1'17-1'21, 1'552'06), les micro-lments qui composent un mme objet sonore (composite) sont clats entre
les deux voies, ce qui cre un geste rapide et virtuose, qui anticipe celui qui va imprgner
certains travaux de Bernard Parmegiani comme De natura sonorum.
Mais mme ainsi, l'criture demeure essentiellement monodique. C'est que le bipiste
est vu comme une duplication de l'unipiste qui sert augmenter lenchanement successif,
squentiel, horizontal, mais non dvelopper la dimension verticale du son, la superposition
de couches, ce qui sera le cas d'autres pices comme ltude aux objets lis (1959) et l'tude
floue (1958) de Luc Ferrari.
110 La version strophonique analyse correspond la rvision de 1970. Voir La Revue musical No 394-397
Recherche Musical au GRM (dir) Michel Chion et Franois Delalande, Richard-Masse, Paris, 1986,
p.265
111 DUFOUR, ibid
66
En somme, l'gard des premires esquisses srielles, tant dans l'tude aux allures
que dans ltude aux objets exposs, l'criture rythmique existe a posteriori , mergeant
tant de la sonorit du matriau sonore voqu que des dures relatives aux objets et aux
silences imposes par montage, mais non d'une criture symbolique pralable. La primaut
de l'oreille et de la perception sur les a priori de l'intellect 112 dont parle Schaeffer, reflte
cette attitude compositionnelle. L'uvre se compose par approximation successive, dans un
va-et-vient constant entre action et coute, entre faire et entendre, et notamment en relation
directe avec le phnomne sonore.
D'autre part, les tudes aux objets sonores de Schaeffer et Ferrari illustrent
linterrelation entre moyen technique, pense compositionnelle et consquences musicales. En
premier lieu, de la mme faon que le sillon ferm participait lmergence de la notion
d'coute rduite, la bande magntique va participer celle d'objet sonore. Si l'objet sonore
prexistait par rapport au tourne-disques comme corrlat perceptif de l'coute rduite, ce n'est
qu'avec la bande qu'il va smanciper, comme le dit Andr Villa, 113 du facteur de rptition
pour devenir un objet sonore opratoire, sorte d'outil exploitable depuis une perspective de
composition et non exclusivement d'analyse.114 En effet, le ruban affranchit l'objet sonore tant
de la dure fixe et limite que supposait le sillon, que de sa rptition. D'un point de vue
musical, ceci signifie qu'il est ds lors possible doprer une fragmentation sans tre amen
rpter le son, mettant en avant son dploiement nergtique, sa morphologie, au dessus de sa
rptition. D'autre part, puisque la bande magntique permet d'approcher le son depuis une
strate plus microscopique que celle permise par la mcanique du sillon ferm, il devient ds
lors possible de synthtiser de nouveaux objets sonores partir de la permutation des phases
nergtiques (attaque, entretien, extinction) d'un son donn ou de plusieurs. Le travail avec
des matires enregistres prformes (comme dans La symphonie pour un homme seul)115
cde la place une approche davantage synthtique du son et de la composition. Il devient
ds lors possible tant de crer de nouveaux objets sonores partir de leurs composants
lmentaires (les phases nergtiques), que d'assembler ces objets discrets dans des structures
musicales d'ordre hirarchique suprieur (des phrases, squences). Autrement dit, le son est
composable tant au niveau de l'objet que de la forme (mso et macro).
112 SCHAEFFER in BAYLE, Pierre Schaeffer: luvre musicale, op.cit., p.84
113 Andr Luis VILLA de ALMEIDA, Rflexions interdisciplinaires sur la perception et la cognition musicales,
Thse, Universit Paris VIII, 2013, p.358.
114 Voir ce propos Entretien avec Ricardo Mandolini, Annexes I, p.121-122
115 O la mthode consistait, fort souvent, enregistrer une improvisation au piano prpar par dessus laquelle
on superposait d'autres sons
67
Le montage s'avre donc tre aux tudes aux objets ce que le sillon ferm a t aux tudes de
bruit, un moyen d'articulation inhrent au support de sonofixation qui explique l'criture de
ces uvres. De mme, si la notion sous-jacente des premires tudes de bruit de Schaeffer, le
motus operandi cach, tait en quelque sorte celle de l'coute rduite, la notion qui correspond
tudes aux objets est celle de l'objet sonore.
Ainsi, ces tudes de Schaeffer et Ferrari (mais galement d'autres conues cette
priode de recherche au GRM) reprsentent un point d'affluence des forces qui mobilisent
tantt les moyens techniques, tantt les idologies qui se dclenchent partir et
indpendamment de ceux-ci, et des tendances musicales qui apparaissent comme consquence
de cette interrelation imbrique et complexe.
II.2.1.3 Hors cole : autres uvres
Outre ces uvres relevant de penses compositionnelles partages par une certaine
communaut pratique (le srialisme, l'objet sonore), d'autres travaux au magntophone
refltent une utilisation similaire du montage comme technique d'articulation rythmique sans
pour autant s'inscrire dans une des dmarches prcdemment cites. Parmi ces uvres, il faut
citer :
a. Boite musique (1955) de Philippe Arthuys :
Situe mi-chemin entre la tendance abstraite et celle d'objet sonore , ce travail
de Philippe Arthuys achev en 1955 est de peu d'impact sur le plan idologique qui se
manifeste travers le caractre mlodique des matriaux employs, tirs d'une boite de
musique soumise aux transformations de transposition, renversement, mise en boucle et dlai.
Outre ces manipulations, l'opration principale en demeure le montage, appliqu tant
la gnration d'objets sonores qu' leur articulation rythmique. Les dures de ces objets courts,
de type percussion-rsonance, varient de 1 3 secondes et dfinissent par ricochet un tempo
lent oscillant entre 60 et 20 ppm. Mme si plusieurs reprises les sons se mlangent, le
montage reste principalement monodique.
Bien que cette uvre ne soit pas reprsentative du rpertoire concret en gnral, elle
l'est pourtant d'une esthtique du montage . Elle tmoigne, quel point, par la relation
directe avec le dispositif mergent certaines modalits opratoires (des manires de faire) qui
se trouvent partages par une communaut pratique, ce qui explique la relative ressemblance
esthtique qui peut exister entre cette uvre et les tudes de Ferrari ou de Schaeffer, ou
69
encore, avec les tudes de Phillipot ou Barraqu, sans pour cela qu'il s'agisse d'appartenance
une mme pense compositionnelle, mais de partage d'un appareillage technique. De la mme
faon, s'explique la ressemblance esthtique existante entre les premires uvres concrtes
conues sur bande et les premires uvres lectroniques telles que le Etude uber
Tongemische (tude sur les sons mlangs) (1954) ou Klang im unbegrenzten Raum (1954)
d'Herbert Eimert et Robert Beyer ou les Etudes I et II (1953 et 1954) de Karlheinz
Stockhausen ou mme Artikulation (1958) de Gyorgi Lygeti. En dpit de la diffrence de
nature et de timbre des matriaux et notamment d'idologie appartenant chaque cole,
l'articulation des sons demeure trs monte et monodique. Concidence esthtique qui ne
peut tre attribue qu'au fait de partager le mme type de support d'enregistrement.
b. La noire soixante (1961) de Pierre Henry : tant donn que Pierre Henry a
quitt le GRM en 1958, cette uvre majeure du rpertoire concret a t compose en 1961
dans son studio personnel, Apstom, alors quip d'un seul magntophone monophonique, lui
interdisant toute possibilit de mixage ou de superposition des sons.121 La Noire soixante est
ainsi une uvre rsolument monodique, car monte intgralement sur un mme ruban.
aucun moment il n'y a superposition de sons, seulement succession linaire. Construite au
moyen du montage (mme si la transposition, le filtrage et la rverbration interviennent
galement), celui-ci intervient principalement au niveau de la msoforme, articulant les
lments de faon gnrer une continuit rythmique, et dans une moindre mesure au niveau
de la synthse des objets composites. Encore que certains objets rsultant de la substitution
d'attaque (i.e.: 1'54, 4'18, 5'01-5'14, 7'07, 19'13), ou du montage en trapze (delta) (5'41, 6'43,
19'35), ou du micromontage (245) y subsistent. Ainsi, les matriaux constitutifs,
principalement de type percussion-rsonance (des pulsations tels que des coups de tambour,
des clics de mtronome, des impulsions lectroniques), sont rpts tout au long de luvre
mais des intervalles irrguliers, au dtriment de toute priodicit ou sensation de rythme
rgulier. Cependant, l'existence d'un tempo fluctuant est suggr par le battement plus ou
moins rgulier des coups de tambour rverbrants placs des carts d'environ 3,75 s. ( 0'08,
0'12, 0'21, 0'25, 0'29, 1'40 ) ou du double - 7,5 s. ( 0'34, 0'48) - (ces valeurs n'tant pas
respects systmatiquement), voire par moments mme au-dessus de ces valeurs - 8s., 10 s.,
ou 13 s. (1'43, 6'23, 8'05) -; ce qui infre un tempo larghissimo de 32 bpm (fig.7).
121 CHION, Pierre Henry, 2003, op.cit., p. 79
70
De plus, de faon analogue l'tude aux objets exposs de Schaeffer, le montage intervient
galement pour assembler les objets sonores dans des phrases, de faon sous-diviser le
macro-temps de luvre en des structures mso-rythmiques, des phrases. Comme le dit M.
Chion luvre se dcoupe en phrases, ponctues par les coups de tambour [toujours
identiques] suivis de brefs silence, qui jouent le rle de points 122 (i.e. : 1'28 -1'37, 2'03-2'13,
2'16-2'26, 2'52-3'03, 3'22-3'57, 4'43-5'01, 5'12-5'46, 6'48-6'57 ).
Un lment caractristique de la Noire soixante est le silence. Cet lment, qui prend
une dimension considrable dans luvre et dans l'criture rythmique - la fixation d'un tempo
lent -, va tre doublement permis par le bruit de souffle inhrent la bande magntique. D'une
part car, comme pour les tudes abstraites, il peut, grce aux amliorations techniques que
suppose la bande magntique, tre intgr la composition ( II.2.1.1). D'autre part, car le
souffle peut tre compris aussi un objet sonore, sinon une matire sonore, au mme titre que
les autres lments de cette composition, sorte de continuum par dessus duquel
s'inscrivent les autres lments.123
La Noire soixante est donc un travail qui surgit directement des contraintes
techniques imposes par le dispositif. Le compositeur tant forc de travailler avec un seul
magntophone monophonique, le montage lui apparat comme le seul moyen d'articuler les
lments.124 En matrisant les dures relatives chaque son ou le silence qui les accompagne,
122 CHION, ibid, p.81
123 Voir cet gard Entretien avec Philippe Mion, Annexes I, pp.129-130
124 En ayant connaissance de l'appareillage technique employ par Henry, ce que Chion met en vidence dans
son ouvrage sur le compositeur (Chion, 2003), il devient possible d'expliquer rtroactivement l'utilisation du
montage monodique que faisaient les compositeurs de la tendance abstraite tudis en II.2.1.1.
71
125 Voir Guy REIBEL, L'homme musicien, op.cit., p.39 et Entretien avec Daniel Teruggi, Annexes I, pp.140141
72
73
Troisime partie
La rvolution du numrique :
1980 Lordinateur et son implication en acousmatique. La pense compositionnelle
microsonique. La synthse granulaire et le micromontage.
L'ORDINATEUR
En accaparant les fonctionnalits du studio analogique, l'ordinateur va se dfinir
partir des annes 80 comme le support de composition lectroacoustique dfinitif, relayant
tantt le magntophone, tantt la console de mixage, tantt le synthtiseur dans leurs
fonctions. Machine calculer conue aux tats Unis partir de 1937, l'ordinateur sera
exploit des fins musicales vers le milieu des annes cinquante. Ce sera d'abord
l'Universit de l'Illinois avec les premires expriences de Composition Automatique menes
par Lejaren Hiller en 1956, puis avec celles sur la synthse sonore numrique pratiques par
Max Mathews aux laboratoires du Telephone Bell en 1957. Ces deux expriences donneront
naissance l'informatique musicale , branche de la musique lectroacoustique qui
connatra une volution parallle celle de la musique concrte, avant que les deux courants
ne se croisent, ce qui aura lieu vers la fin des annes 70.
Du fait de ses propres limitations techniques, notamment les mmoires et
convertisseurs primitifs,126 l'ordinateur apparat ses dbuts comme un moyen de synthse
sonore,127 apportant aux oprations de synthse analogiques la prcision et la reproductibilit
des mthodes numriques, ainsi que de nouveaux modles de synthse.
Vers la fin des annes 70, le dveloppement des convertisseurs analogiquesnumriques et laccroissement de la capacit de stockage des mmoires ouvrent l'ordinateur
la voie du domaine des sons acoustiques. Au GRM, les premiers systmes de traitement
audionumrique que furent le Studio 123 et le Syter 128 font de l'ordinateur un outil de
traitement, offrant un ventail de programmes ddis la transformation du son enregistr et
par extension la gnration de matriaux sonores. Durant encore quelque temps, les
126 Dont tmoigne la premire uvre de synthse numrique ralise par Newman Guttman, In the Silver Scale
(1957), d'une dure de 17 secondes.
127 Le tout premier rpertoire informatique est marqu d'uvres purement synthtiques, dont les plus
emblmatiques sont celles Jean Claude Risset, telles Mutations (1969) - premire uvre du rpertoire par
ordinateur du GRM, compose aux Bell Laboratoires -, Suite Little Boy (1968), ou celles de John Chowning
explorant les possibilits de la synthse par modulation de frquence numrique (FM) dans des uvres telles
que Turenas(1972), Stria (1977), Phon (1981).
128 La diffrence essentielle de ces systmes rsidait sur le travail en temps diffr du Studio 123 par rapport au
travail en temps rel du SYTER. Cet aspect dfinissait des modalits opratoires compltement opposes, le
temps diffr loignait l'action de l'coute du rsultat par des carts temporels allant parfois de quelques
heures quelques jours mais favorisait en revanche une approche abstraite du sonore car obligeait les
compositeurs une pause rflexive que certains considraient comme ncessaire l'acte cratif, rapprochant
ainsi la composition de la pratique de l'criture instrumentale. Le temps rel dterminait une relation
davantage directe, gestuelle et intuitive avec la composition o seule l'coute tait en charge de dcisions
compositionnelles. Cette situation tant propice celle du travail en studio historique. A l'heure actuelle,
minoritaires sont les oprations qui demandent du temps diffr pour leur ralisation et tel que le souligne
pertinemment Franois Delalande rtrospectivement la priode du temps diffr apparat bien courte .
Franois DELALANDE, Le son des musiques, op.cit., p.36
75
III.1
Transformations numriques
Le champ des manipulations sonores savre tre le plus concern quantitativement et
qualitativement par les technologies numriques. Si les oprations analogiques (en ce qui
occupe le GRM) se cantonnaient des oprations morphologiques simples (filtrage,
transposition, mise en boucle, dlai, rverbration, montage, modulation dynamique ou par
anneau ou de synthse additive, soustractive, par modulation d'amplitude) qui se sont
maintenues de faon relativement stable entre les annes 50 et 75, 133 l'ordinateur va apporter
une vritable rvolution sur les possibilits de faonnement du son. Au GRM, l'objectif
premier de la recherche informatique a t dlargir les possibilits de transformation du son
travers la conception de logiciels de traitement. La cration du studio 123 en 1974, puis du
systme SYTER (SYstme TEmps Rel), oprant respectivement en temps diffr et en
temps rel, a t complt par le dveloppement des GRM Tools en 1992, en incorporant
certains des algorithmes issus du Studio 123 ou du SYTER. Dans un premier temps, la
recherche s'est oriente vers la traduction des procds issus du studio analogique qui se
trouvaient, comme le prcise Benedict Maillard, par la simple substitution des
technologiques, dplacer leurs effets .134 L'informatique va apporter non seulement
l'exactitude, la stabilit et la reproductibilit des oprations (notamment de synthse) 135 mais
en autorisera galement la multiplication illimite, sans craindre la dtrioration du signal ou
l'augmentation exponentielle du bruit de souffle, facteur inhrent aux support analogiques qui
restreignait considrablement le nombre de manipulations envisageables sur le son.136 De cette
manire, la multiplication des possibilits et/ou la paramtrisation du contrle d'un principe de
transformation tel que le dlai, la transposition ou le micro-montage, ne signifie pas
seulement facilitation et acclration productive, mais galement possibilit d'obtenir des
rsultats sonores inous non concevables avec les technologies prcdentes.
133 Il suffit d'examiner l'analyse potique de De natura Sonorum de Bernard Parmegiani mene par JeanChristophe Thomas, Phillipe Mion et Franois Delalande pour sapercevoir qu'en effet, mme au cur des
annes 70, lventail d'oprations exploites par ce compositeur se limite la transposition, la rverbration,
le filtrage, le montage. Des oprations qui, bien que souvent appliques des matriaux crs par synthse
lectronique, taient essentiellement les mmes que celles pratiques dans les annes 50.
Voir Jean-Christophe THOMAS, Philippe MION, Jean-Jacques NATTIEZ, L'envers d'une uvre : De natura
sonorum de Bernard Parmegiani, Buchet-Chastel, Ina, Paris, 1983
134 Benedict MAILLARD, A la recherche du studio musical , in CHION Michel, DELALANDE Francois
(dir), Recherche Musicale au GRM, La Revue musicale n 394-397, Richard-Masse, Paris, 1986, p.56
135 Tel que dclare Phillippe Mion ce propos: Les appareils analogiques de l'poque, il suffisait de les faire
tourner une heure pour que le son ne soit pas le mme. Cela chauffait, ctait une note et une heure aprs ce
ntait pas la mme . Entretien avec Phillipe Mion, Mai 2013.
136 Gilles RACOT, volutions des outils, volutions des ides , in Interfaces homme-machine et cration
musicale, dir Hughes VINET et Franois DELALANDE, Hermes, Paris, 1999, p.199
77
78
induit un type duvre bas sur le continuum comme principe d'articulation, et donc
participant d'une pense en masse de la composition.
III.1.2 Domaine temporel. Oprations de temps
Le principe de certains oprations de temps repose sur la fragmentation du signal
d'entre (procd connu comme fentrage ou windowing) et sur la lecture rpte, alatoire ou
discontinue de ces fragments de faon accoucher de diffrents effets et morphologies.
a. tirement-contraction temporel
Descendant direct du rgulateur temporel Springer ( II.1.1), l'tirement/contraction
(ou timestretching) consiste dcouper le signal en des fragments constants qui sont lus de
manire rpte pour l'tirement ou de manire incomplte pour les contractions, maintenant
ainsi la hauteur du son inchange. Le principe du traitement tant aussi destructeur que son
pendant analogique, certains compositeurs ont su tirer profit de cet aspect dformant comme
technique de faonnement du son. C'est le cas de Les quatre saisons (Hiver) (1983) de Jean
Schwarz, uvre dans laquelle le compositeur fait subir la voix des contractions et des
tirements extrmes et successifs aboutissant une trame la morphologie rugueuse et parfois
itrative (3'07-3'10), sorte de drone qui accompagne la voix principale. Preuve de l'utilit du
traitement pour crer des matires longues et tenues.
b. La granulation
La granulation ou le brassage selon la terminologie GRM s'avre tre une des
oprations les plus reprsentatives des possibilits apportes par l'ordinateur, et descendant
directement du micro-montage sur bande magntique initi par Karlheinz Stockhausen avec
l'tude aux milles collants ( II.1.4.2) et poursuivi par des compositeurs comme Bernard
Parmegiani dans De natura sonorum.
Le procd analogique, lent et laborieux car exigeant la manipulation de petits bouts
de ruban devient, grce aux technologies numriques, un procd automatisable. Le principe
de la granulation consiste fragmenter le signal en plusieurs fragments ou grains dune
dure courte (d'entre 10ms et 100ms) qui sont rordonns temporellement de manire
alatoire de faon gnrer une nouvelle continuit temporelle, que ce soit dans la
perspective de dformer le timbre original du son ou de gnrer des matires longues s'talant
dans la dure, des textures granulaires .
En fonction de la dure ou la taille du fragment, le procd est l'origine d'effets
80
diffrents. Si cette dure est infrieure aux 50-40 ms, il s'agit de la granulation. La matire
originelle n'tant pas identifiable en tant que telle, la densit sonore est accrue, puisque plus la
dure du son est courte, plus sa largeur de bande augmente, donc la sensation de bruit .
Cette utilisation de la granulation comme mthode d'effacement de l'identit originelle du son
enregistr est apprciable dans les uvres d'Horacio Vaggione telles que Schall (1994) ou
Points critiques (2011). Dans ces uvres, les qualits intrinsques des sons de piano et de
caisse claire correspondant chaque pice se trouvent compltement pulvrises partir du
procd, ne permettant plus de reconnatre la source. Au-del des 50 ms, le contenu des
fragments devient reconnaissable et la structure harmonique ou spectrale du son est inaltre,
seul s'en trouve modifi l'ordre du droulement temporel. Cette deuxime utilisation avec des
fragments longs (parfois de quelques secondes) tait recherche parmi les compositeurs du
GRM, qui visaient rorganiser un matriel musical existant selon un ordre diffrent.141
Le GRM se targue d'avoir dvelopp en pionnier ce traitement, d'aprs les suggestions
de Bernard Parmegiani (pour qui le micromontage analogique tait la signature des uvres),
et de l'avoir dvelopp, par la suite, sous le nom de Brassage. 142 Parmi les uvres du GRM
faisant appel la technique du brassage figurent :
The Shining Space (2001) de D. Teruggi (le mouvement Fugitives voix IV et V entre
0'00 et 0'30 et 1'04-1'13 respectivement)
D'autre part, bien que le brassage ou la granulation drivent en soi des expriences
issues du micromontage magntique, la possibilit d'automatisation et de paramtrisation
accrues qu'a permis l'ordinateur mais surtout la recherche applique dans cette direction (ce
dont tmoignent les nombreux algorithmes dvelopps dans ce domaine) ont tendu le
principe du micromontage au point d'en dgager une nouvelle catgorie de traitement. Il ne
s'agit donc pas de la simple robotisation du couper-coller jadis mene au ciseau et au
collant, mais, entre autres possibilits, d'appliquer des contrles gnraux sur la dure des
fragments, leur ordre, leur transposition, leur amplitude et enveloppe d'amplitude, leur
position spatiale, etc.,143 pour ainsi crer de longues masses sonores pouvant dployer une
fonction comme structures msotemporelles de luvre, au del de la simple dformation du
son. Ceci va dclencher toute une tendance esthtique reposant sur la granulation comme
technique de base et refltant le mieux l'apport de l'ordinateur, ce qui sera analys dans la
prochaine section.
III.1.3 Domaine frquentiel
a. Oprations d'analyse-resynthse
Les oprations d'analyse-resynthse constituent un des champs les plus fertiles du
domaine numrique, et un des plus renouvels lgard des supports analogiques. Leur
principe consiste analyser un son selon son contenu spectral pour lui appliquer des
transformations agissant sur la frquence ou l'amplitude de chaque partiel et enfin le rsynthtiser (le rendre de nouveau audible). Ce faisant, elles abolissent l'ancienne distinction
entre sons concrets acoustiques et sons de synthse lectroniques caractriss respectivement
comme riches et varis mais de contrle difficile, et pauvres et ternes mais de grande
mallabilit,144 puisqu'elles permettent d'approcher le son acoustique comme un son de
synthse, tout en ayant un contrle prcis de chacun de ses composants spectraux. Parmi le
large ventail d'oprations que les techniques d'analyse-resynthse rendent possibles, il faut
citer, entre autres : la synthse croise, le morphing, le dlai spectral, le freezing spectral, le
filtrage spectral.
143 ROADS, Microsound, op.cit., p.188
144 Tel que le dit Risset La musique concrte utilise des sons dorigine acoustique, varis et riches, mais
nopre sur ces sons que des manipulations rudimentaires : il lui est difficile dviter leffet de collage, de
sortir du monodique et de la juxtaposition ou du fondu enchan. Cette affirmation de Risset met en avant,
le lien troit entre les techniques, les matriaux qu'elles permettent de gnrer et les articulation musicales
auxquelles ils conduisent.
RISSET, Jean Claude, Synthse et matriau musical , in La synthse sonore - Les Cahiers de lIRCAM,
N 2, 1er trimestre, Paris,1993, p. 56
82
Synthse croise
La synthse croise consiste en la modulation des caractristiques spectrales d'un son
par les caractristiques spectrales d'un autre. Ce procd, dont l'anctre est le Vocodeur par
banc de filtres conu aux laboratoires de Bell en 1939, 145 permet, en appliquant les enveloppes
d'amplitude des partiels d'un son aux enveloppes d'amplitude des partiels d'un autre,146 de faire
fusionner deux timbres ou d'achever des hybridations spectrales.
L'une des premires uvres historiques exploiter la technique de synthse croise a
t Mortuos Plango, Vivos Voco (1981) de Jonathan Harvey, mlangeant le spectre d'un son de
cloche avec celui d'une voix de garon. Au GRM, la premire uvre l'exploiter fut Sud
(1969) de Jean-Claude Risset. Le propos de cette uvre tait d'accomplir une hybridation et
une interpntration du naturel et du synthtique ,147 c'est--dire de faire fusionner le spectre
de vagues de mer avec celui de sons synthtiques (2me mvt 1'01-1'11, 1'37-3'47 ) ou avec
celui des sons instrumentaux du clavecin ou des carillons de bois ou de mtal (2me mvt 0'21 0'52 , 3me mvt 1'43 )
En dpit du potentiel expressif du procd pour achever, entre autres, des
interpolations entre deux timbres, le passage graduel d'un spectre l'autre (le morphing) ou
bien d'autres effets morphologiques, la synthse croise ne va pas connatre une utilisation
rpandue auprs des compositeurs du GRM, hormis l'utilisation ponctuelle qu'en a fait J. C.
Risset.
b. Convolution
Opration exclusive du domaine numrique et devenue envisageable par
la
dernires productions telles que le Consort for convolved violins (2011) et le Consort for
convolved piano (2013). Comme il le prcise, la convolution permet d'obtenir
Un croisement des deux morphologies donnant naissance d'autres figures drives.
Cela peut affecter autant les rapports d'intervalles que de dures, ou les deux la fois :
un groupe de notes peut tre trait avec des groupes de dures sans affectation de
hauteur, et on obtiendra alors des variantes rythmiques du groupe de notes. Ou,
l'inverse, des figures rythmiques peuvent tre colores par des groupes de hauteurs
diffrents.150
D'autre part, puisque la convolution ne prsente pas des paramtres de contrle autres que
priphriques le son en rsultant dpend (...) de la nature des morphologies mises en jeu.
Ce sont les morphologies mmes qui dterminent les conditions initiales du processus .151
Ceci la diffrence d'autres traitements numriques, o la morphologie du son en rsultant
drive davantage des relations imparties par l'algorithme que des qualits intrinsques du son
lui mme, c'est le cas, par exemple, des bancs de filtres rsonnants, de la granulation, et de
bien d'autres traitements comme le comb filter, le gel temporel, le freezing spectral, etc. La
convolution est dans ce sens, en tant qu'opration, moins nocive ou envahissante.
III.1.4 Les objets obscurs
Les oprations de transformation numrique du son refltent un changement de
paradigme par rapport la faon dont le son tait transform avec le tourne-disques et le
magntophone. Durant la toute premire priode de la musique concrte, l'obsession de Pierre
Schaeffer tait de librer le son de tout lment rfrentiel renvoyant son indice ou sa
signification originelle afin de rendre l'objet enregistr prt pour un usage musical. Toutefois,
la technologie mcanique n'autorisait qu'une transformation externe du son. La structure
interne, l'ordre successif des vnements dans le temps, demeurait stable, donc le son plus
facilement identifiable. L'tude aux chemins de fer fut le tmoin de cette problmatique.
Faute de moyens pour oprer des transformations plus radicales sur la matire, la perception
des qualits anecdotiques du son finissait par prendre le dessus sur la perception de ses
qualits proprement musicales.
Avec le magntophone, le montage a pu faire un pas en avant. Avec l'altration du
droulement temporel chronologique du son enregistr, ce dernier rvle moins l'coute son
150 Horacio VAGGIONE, Vers une approche transformationnelle en CAO, Actes des 3emes Journes
d'Informatique Musicale, 1996. Disponible en ligne:
http://recherche.ircam.fr/equipes/repmus/jim96/actes/vaggione/VaggioneTEXTE.html. Consult en aot
2014.
151 Ibid.
84
origine acoustique), d'autant plus s'il agit d'un objet sonore hybride, issu de l'assemblage de
multiples sources sonores. Durant la priode magntophonique , les moyens de synthse
lectronique ont facilit la tche puisqu'ils ont apport la possibilit de gnrer des matires
n'ayant pas de contrepartie acoustique, ce qui a lev de surcrot le problme de l'anecdote du
son concret .
Avec les oprations de transformation numriques, la mthode opratoire s'est trouve
bouleverse. Puisque le son chantillonn (numris) n'est qu'une succession de valeurs
discrtes susceptibles de subir n'importe quelle opration mathmatique, la matire sonore
originelle devient compltement volatile, facilement effaable par un traitement quelconque.
La granulation en est un exemple. La dformation temporelle et spectrale qui suit une fentre
de lecture courte rend le lien gnalogique entre l'objet et la version (le son transform)
impossible reconstruire. Qui plus est, n'importe quel objet soumis aux mmes conditions de
traitement rsulte en une morphologie relativement proche, o seule varie la couleur ou le
timbre du procd. Cette observation est gnralisable plus ou moins toutes les
oprations dcrites ci-dessus, l'exception de la synthse croise ou de la convolution, o la
morphologie de l'objet joue un rle plus actif dans le processus de transformation et o l'objet
obtenu conserve encore les traces du premier. Les consquences de ce phnomne de
volatilisation
historique entre bruit anecdotique et son musical semblerait plus que rsolu. Les traitements
actuels peuvent loigner jamais l'aspect anecdotique du son, pour qu'il devienne ainsi
matire musicalement convenable . Les objets obscurs qu'voque Ake Parmerud dans
son travail sont le reflet de cette problmatique, du pouvoir des outils pour dsintgrer la
source et dvelopper toute une uvre sans sa prsence implicite.152
Deuximement, pendant la priode analogique, et au sein de la communaut GRM, la
mthode de composition habituelle suivait un schma de composition o la prise de son
prcdait toutes les autres tapes de ralisation, notamment celle de transformation. 153 Il s'en
suit que l'objet enregistr avait un rle structurant de luvre (morphophorique), sorte de
152 Aujourd'hui, comme le suggre Horacio Vaggione le problme ne se pose gure en terme de reconnaissance
de la source mais en terme de reconnaissance du traitement: La causalit a t largie et les personnes dont
loreille a t accoutume la musique lectroacoustique commencent couter les sons sans chercher
identifier leur cause. Parfois, ce qui est identifi est le type de synthse ou de transformation employ .
Voir Osvaldo BUDN, Composer avec des objets, rseaux et chelles temporelles : une interview avec
Horacio Vaggione in Makis Solomos (dir), Espaces composables: essais sur la musique et la pense
musicale dHoracio Vaggione, L'Harmattan, Paris, 2006, pp.102-103
153 Voir CHION & REIBEL, Les musiques electroacoustiques, op.cit, p.210 ou HOLMES, Electronic and
experimental music..., op.cit, p.126
85
germe partir duquel celle-ci se construisait. Si son tour il tait soumis des manipulations,
que ce soit pour le dnaturaliser ou l'enrichir, les propres limitations des techniques de
transformation assuraient une continuit entre l'objet premier et ses versions, la singularit de
l'objet originel n'tant pas compltement perdue de vue. L'objet enregistr, l'tat brut ou
mme transform, tait privilgi par rapport au procd de traitement. l'heure actuelle, il
ne s'agit plus de transformer le son enregistr ou obtenu par synthse mais, inversement, de
modeler la matire laquelle prdispose tel ou tel outil de traitement avec les caractristiques
du son. Le son qui en rsulte est donc plus proche des relations que propose l'algorithme que
de celles inhrentes au son original.154 Le processus de composition est ainsi invers. La prise
de son ou la synthse comme instances premires et lmentaires de gnration du matriau
est dlaisse au profit du traitement. Ce n'est plus l'objet que le compositeur modifie, mais le
procd de transformation proprement dit, appliqu indistinctement n'importe quel son.
L'algorithme l'emporte sur l'objet original.
Une deuxime particularit des transformations numriques est de permettre de
gnrer des matriaux sonores qui transcendent l'objet original non seulement par leur
morphologie dissemblable mais par leur dure. En effet, les oprations cites, notamment la
granulation, le gel temporel ou les filtres rsonnants, mais galement d'autres comme le
freezing spectral ou le vocodeur de phase, ont en commun qu'elles facilitent la gnration,
partir de sons acoustiques ayant des dures brves ou infimes, des matires longues se
perptuant ad infinitum.
Cette proprit reprsente une conqute vis--vis des contraintes qui pesaient sur le
compositeur lorsqu'il s'agissait de prolonger la dure d'un son acoustique, o les possibilits
taient limites, cantonnes des procds tels que la mise en boucle, le dlai ou la
transposition. Le progrs apport par le support numrique cette problmatique, explique
que bien des uvres utilisant l'ordinateur se caractrisent par une criture oriente vers le
continuum comme articulation, o prdominent les masses sonores , les nappes ou les
trames . C'est le cas d'uvres comme Weekend d'Ivo Malec, Sud de Risset, Les quatre
saisons (Hiver) de Jean Schwarz ou encore Sphaeara de Teruggi, mais galement de bien
d'autres conues cette priode, au GRM ou ailleurs.
154 Daniel Teruggi explique ce comportement envahissant du traitement par dessus la source originelle
comme un dfaut de qualit des outils de transformation numriques: Nous sommes fascins par nos outils,
par leurs nombreuses possibilits () mais les traitements ont une forte tendance dtruire leurs qualits
essentielles. Des progrs considrables ont t raliss, et la qualit du son s'est considrablement
amliore, mais elle reste perfectible .
Daniel TERUGGI, Quel esprit pour demain, in Vincent Tiffon, 2004, op.cit., p.81
86
III.2
originales au regard de ce que l'on pouvait obtenir avec les moyens analogiques, mais dont le
principe d'articulation demeure celui employ dans les uvres des annes 50.
Ainsi, l'emprise de l'ordinateur sur les consquences musicales du GRM est relative
quant au progrs ralis, par exemple, en matire de techniques de transformation du son. Ce
phnomne est probablement d au fait que tant la pense musicale que l'esthtique
prdominante, forges au cours des dcennies prcdentes sous l'emprise des postulats
schaefferiens et en relation troite avec les moyens analogiques (notamment le magntophone
et le synthtiseur), se trouvent, au moment de l'arrive de l'ordinateur, en quelque sorte,
solidifies. Si ces ides musicales et ce savoir-faire sont transposs aux technologies
numriques, ce n'est pas pour succomber un bouleversement de la pense compositionnelle,
mais plutt pour maintenir l'ordre acquis jusqu' alors, postulat qui se constate avec le fait :
1) de ne pas avoir dvelopp des programmes de synthse sonore, alors que la technologie
numrique s'y prtait aisment, ainsi que le remarque Jean-Claude Risset :
Il est intressant de constater qu'au GRM, le dveloppement de l'informatique musicale
n'a pas altr les options esthtiques : dans la lance de la musique concrte, il tait
naturel que fussent dvelopps des outils numriques pour le traitement plutt que la
synthse du son .158
2) d'avoir privilgi le dveloppement des programmes oprant en temps rel (SYTER) par
rapport au temps diffr (Syter 123), de mme qu'avoir mis l'emphase sur la conception d'une
interface interactive ergonomique, favorisant ainsi une approche morphologique
davantage gestuelle et intuitive, prnant la primaut de l'oreille , et non une approche
abstraite et programmable du son, laquelle invitait le temps diffr.159
En somme, si le principe tait de maintenir actifs les concepts concrets de base, il
apparat logique que la musique n'ait pas t bouleverse. Face ce tableau, il devient
ncessaire de nous carter des pratiques du GRM qui a occup une place de premier plan
jusqu' prsent dans notre cette analyse et de nous tourner vers des pratiques o l'influence de
l'ordinateur sur l'esthtique des uvres semble tre plus dterminante. Ainsi, l o l'ordinateur
semble avoir trouv un champ d'action plus que fertile pour dployer son potentiel d'action,
c'est dans le courant musical lectroacoustique connu comme Informatique Musicale ou
Composition Assiste par Ordinateur (CAO) et plus spcifiquement l'approche granulaire
158 RISSET, Ibid, pp.10-11
159 Tel que l'exposent Benedicte Mailliard, Yann Geslin et Jean Franois Allouis le son n'est pas un ensemble
fini de paramtres, mais une morphologie gnrale en mouvement. Il est plutt entendu que conu.(...)
L'oreille est la seule instance d'valuation . Cit in TERUGGI, Le systme Syter..., op.cit., p.213
89
ou microsonique qui va s'initier concrtement vers la fin des annes 70 avec des
chercheurs et compositeurs tels que Curtis Roads, Barry Truax et Horacio Vaggione. Dit
courant va absorber les apports de l'ordinateur et dvelopper en consquence une pense
compositionnelle et une tendance esthtique en relation troite avec le potentiel du support
numrique.
III.2.2 Les origines de l'approche granulaire et microsonique
Le dtail microscopique du son, que la technique met
porte de loreille humaine, devient un sujet
dexcitation consciente et peut jusque dans ses
variations les plus tnues, dans ses transitions
insaisissables, fournir la matire dun art raffin. 160
Hugues Dufourt, 1991
La bande magntique avait permis d'analyser et de travailler le son depuis une strate
beaucoup plus infime que celle qu'autorisait le tourne-disques. Le son, matrialis sur un
support tangible, linaire et dcoupable volont amenait vite les compositeurs et les
chercheurs l'ide qu'en coupant la bande magntique le son pouvait se dcomposer en des
units sonores plus petites, et ainsi atteindre l'unit atomique du phnomne acoustique, que
ce soit dans une perspective d'analyse ou de synthse des nouveaux sons.
Karlheinz Stockhausen fut le premier explorer les limites temporelles de
la
composition et mettre en uvre ces ides avec son tude aux milles collants ralise au
GRM en 1952, o il s'est livr la tche de recomposer la structure molculaire du piano
en s'attaquant ses particules lmentaires reprsentes par les fragments de ruban et
permutes dans tous les sens. La dmarche de Schaeffer fut en quelque sorte similaire. La
modification du timbre du son ou la cration d'objets sonores hybrides par permutation de
l'attaque ou de l'entretien rpondait galement au principe de synthse de nouvelles particules
sonores partir de la combinaison de molcules diffrentes. Cependant, la dmarche
microscopique de Schaeffer va sarrter au niveau de l'objet sonore et n'ira pas au-del. Et
mme si, dans les annes 70, certains compositeurs du GRM, tels Bernard Parmegiani ou Guy
Reibel, vont dvelopper une pratique microscopique du ciseau ( II.1.4.2.b), ce sera dans une
optique plutt de cration que de recherche.
160 Cit in Claude RISSET, Horacio Vaggione : vers une syntaxe du sonore, Prface in Makis SOLOMOS
(dir) Espaces composables: essais sur la musique et la pense musicale dHoracio Vaggione, L'Harmattan,
Paris, 2006, p.5
90
C'est le compositeur Iannis Xenakis qui va condenser ces ides et les canaliser vers le
dveloppement dune pense compositionnelle granulaire qui voit la composition non pas
comme la juxtaposition d'objets sonores, mais comme la synthse des masses sonores partir
du micro-assemblage des particules ou grains du son, aspect qui s'entrevoit dans ces lignes :
La plupart des musiques concrtes composes lpoque se caractrisaient par des
changements abrupts et des sections qui se juxtaposaient sans transitions. Cela d au
fait que les sons utiliss par les compositeurs consistaient en un bloc d'un type et un bloc
d'un autre, sans aller plus loin. Je cherche des sons extrmement riches, ayant une
longue dure en mme temps que beaucoup de changements internes et varis. 161
161 This was in defiance of the usual manner of working with concrte sounds. Most of the musique concrte
which had been produced up to the time of Concret PH is full of many abrupt changes and juxtaposed
sections without transitions. This happened because the original recorded sounds used by the composers
consisted of a block of one kind of sound, then a block of another, and did not extend beyond this. I seek
extremely rich sounds (...) that have a long duration, yet with much internal change and variety .
Iannis XENAKIS cit in ROADS, Microsound, op.cit., pp.64-65
162 Il faut prciser que Concret PH n'est pas en soi une uvre qui rsulte du micro-montage stricto sensu
puisque la manipulation des fragments d'une seconde ne relevait d'aucune prouesse opratoire, c'est plutt au
niveau de la morphologie du son acoustique que la sensation de granulation se manifeste.
91
C'est pourquoi, les compositeurs de l'approche granulaire vont travailler non avec la
notion dchantillon mais avec celle de grain, structure hirarchique temporelle suprieure, de
l'ordre de 1 100 millisecondes, et notion qui se posera, par ailleurs, comme brique
syntactique des compositions granulaires .
autant de
mtamorphoser le son enregistr que de crer des entits sonores singulires (des objets
sonores) ou des matires qui se prolongent dans la dure. L'efficacit relative de chaque
technique dans l'accomplissement de ces oprations va fixer la granulation dans une fonction
d'articulation de la structure msotemporelle et relguer le micromontage la composition
d'objets ou de figures sonores.
166 Que l'on retrouve aujourd'hui sous forme de plugins, par exemple, le Shuffling des GRM Tools.
167 Roads fait aussi la distinction entre la synthse granulaire et la granulation. La premire technique
correspond la gnration des particules sonores selon des techniques de gnration synthtique numrique.
La deuxime comprend la numrisation ou l'chantillonnage d'un son de nature quelconque (acoustique ou
synthtique) qui est son tour dcoup et rorganis temporellement.
Voir ROADS, ibid.., p.187 et 189 et Lart de larticulation: la musique lectroacoustique dHoracio
Vaggione , in Makis SOLOMOS (dir) Espaces composables: essais sur la musique et la pense musicale
dHoracio Vaggione, op.cit, p.74
93
rythmiques rgulires ou irrgulires aux masses sonores la morphologie lisse. michemin entre ces deux extrmes, rythme-spectre ou continu-discontinu, se situent les textures
granulaires . La particularit de celles-ci sera de manifester une forme externe statique en
mme temps qu'une activit interne dynamique, voire micro-rythmique, dtermine par la
nature changeante des grains, et dfinie par leur densit , c'est dire par la relation entre
son et silence existant l'intrieur d'une mme texture. 168 Cet aspect va situer les nuages
granulaires en tant que morphologie qui permet une articulation de la msoforme mi-chemin
entre le continuum , o la perception de l'coulement du temps est anantie, et le rythme.
a. Granulation chez Barry Truax
Ce phnomne est observable chez le compositeur Barry Truax qui explore dans ses
uvres le passage progressif du rythme au timbre. Ainsi, dans Riverrun, uvre compose en
1986 et premire exploiter la synthse granulaire en temps rel, la transition graduelle entre
une texture de grains parpills (0'00-1'09), dont la densit est d'environ 10 grains par
seconde, et une masse paisse l'intrieur de laquelle cohabite une multiplicit de microrythmes (1'09-5'37), s'achve par accumulation progressive de textures granulaires, donc par
augmentation de la densit des grains.
En contraste, la squence qui se dploie entre 5'46 et 9'00 s'achve par la rptition
synchrone des grains ( des intervalles rguliers et ayant des proprits identiques), 169 ce
168 ROADS, Microsound, op.cit., p.332
169 Synchronous Granular Synthesis. Dans ce type de synthse, si les grains sont gnrs de faon rgulire
entre 1 20 fois par seconde (1 20 Hz), on a affaire des sonorits mtriques rgulires. Si leur densit
dpasse ces valeurs, ils sont fusionns en des tons continus ayant une hauteur ou une masse dfinie.
ROADS, ibid., p.92
94
dont dcoule un drone , une masse harmonique rsonnante la forme dynamique stable, o
l'aspect micro-rythmique ou granulaire est compltement effac.
The Wings of Nike, uvre postrieure, compose en 1987, met en uvre la granulation
de sons acoustiques, notamment de deux phonmes vocaux d'une dure de 170 ms seulement,
cause de la capacit restreinte de mmoire de l'ordinateur. Cette pice, notamment son 3 me
mouvement Coda est rgie par un principe similaire celui dploy dans Riverrun,
l'accumulation par superposition graduelle de diffrentes couches de grains synchrones , se
rptant des priodes rgulires de plus en plus courtes, passant d'une densit de grains par
seconde de 2 environ 800. Il en rsulte une complexification rythmique progressive qui va
du dphasage des grains, l'acclration du tempo, la transformation du pulse rythmique en
morphologie rugueuse jusqu' fusionner dans une continuum lisse, vers 2'26, o nul pulse,
battement ou rythme n'est plus discernable.170
Le principe de ces uvres de Truax rside sur le franchissement progressif du seuil
perceptif qui spare le granulaire-rythmique du continuum-lisse par la variation de la densit
des textures, dfinie autant par la dure des grains que par la portion de silence dans celles-ci.
De mme, le passage entre un spectre harmonique ou inharmonique s'achve par la
permanence ou la variation alatoire des valeurs des grains (hauteur, dure, etc.), ce qui
illustre le potentiel de la granulation pour gnrer des morphologies aux fonctions musicales
diverses et mme opposes. Ainsi, alors que chez Truax la granulation est exploite davantage
dans l'ide de gnrer des structures rythmiques et des continuums, chez bien d'autres
compositeurs, la technique va tre associe aux textures granulaires proprement dites.
b. Granulation chez Horacio Vaggione
Chez Horacio Vaggione par exemple, la granulation ne se rapporte en rien des
morphologies pulses ou des masses harmoniques. En revanche, des textures granulaires
crpitantes, frmissantes ou craquantes comme le suggre Roads,171 habites par des
micro-vnements sonores qui dcrivent des trajectoires alatoires, dfinissant des microrythmes irrgulires.
170 Bien que la granulation soit employe ici comme technique de mise en boucle, du fait de la rptition
synchrone des grains, des nuages granulaires aigus proprement dits (produits par la rptition nonsynchrone ou alatoire), se forment et svaporent constamment par variation de la densit des grains
1'17, 1'37, 1'55-2'10, 2'13-2'21, 2'34-2'50.
171 ROADS, L'art de l'articulation , op.cit., p.78
95
Dans Ash (1990), uvre conue au GRM avec le SYTER et constitue de sons de
piano, les textures granulaires qui se dploient entre 0'00 et 0'48 et entre 8'24 et 9'07 sont
morphologiquement distinctes mais reposent toutes deux sur des qualits rythmiques. Dans le
premier cas, la granulation de courtes notes de piano transposes dans laigu dtermine une
texture au trait pars dont la densit est de 20 grains par seconde. Dans le deuxime, tant la
densit des grains, de l'ordre des 40-50 par seconde que la qualit du grain, dont le timbre est
plus bruiteux , dfinit une texture qui sonne, tel que le suggre Roads, comme de la pluie
tombant sur un toit .172 De ces uvres, il dcoule que moins importante est la densit de
grains ainsi que leur dure et plus grande la proportion de silence dans le nuage, plus la
texture granulaire aura tendance donner une sensation rythmique lors de l'coute.
Inversement, plus grande sera la densit des grains et leur dure, plus la morphologie tendra
vers une masse lisse. Ainsi l'expose Vaggione :
de trs hautes densits, les textures granulaires approchent le caractre laminaire
des formes donde. En diminuant la densit des grains, les textures se feront plus ou
moins rugueuses, troues ou satures dintermittences .173
De mme, un facteur aussi important que la dure du grain ou que la densit est la variation
alatoire des qualits des grains, condition essentielle pour que les morphologies ne tombent
ni dans la rptition synchrone ni dans les masses lisses.
Une autre particularit des textures granulaires de Vaggione est leur aspect
polychromatique , au sens o les textures granulaires ne rsultent pas uniquement de la
mise en granulation d'un simple chantillon sonore mais d'un travail d'imbrication de
multiples textures issues de matriaux et configurations diffrentes. Cette complexit sonore
peut rendre ventuellement l'aspect micro-rythmique de la granulation quelque peu floue
l'gard d'autres uvres o la technique est employe dans une modalit monochromatique.
c. Granulation chez d'autres compositeurs
Ainsi, par exemple, luvre Di Stances (1982) de Vnia Dantas Leite ( 0'40- 8'58),
conue par le biais de la synthse granulaire, o les grains, alatoirement varis (en hauteur,
en dure) se succdent dans un flux trs rapide (de l'ordre de 40 grains par seconde),
dfinissant un patron micro-rythmique irrgulier trs caractristique de la technique. Dans
172 D'autres uvres o les textures micro-rythmiques se manifestent sont Arenas (2008) ( 2'19-2'37, 9'5810'35) ou Points critiques (2011) ( 0'18-0'41, 6'48-6'58 , 7'23-7'35, 10'06-11'18, 13'10-13'29)
173 Horacio VAGGIONE, Notes sur Atem , in Makis Solomos (dir), Espaces composables: essais sur la
musique et la pense musicale dHoracio Vaggione, op.cit., p.123
96
Punti di tempi (1988) de Agostino Di Scipio, pice galement issue de la synthse granulaire
de sons sinusodaux, le compositeur oppose des flux polyphoniques de hauteurs alatoires (
0'05-1'03, 4'09-5'09), des nuages granulaires au trait bruiteux ( 1'31-2'11, 2'54-3'27) o
l'aspect mlodique du grain devient effac cause de la dure courte du grain (3 ms) ainsi que
de sa vitesse de reproduction acclre. Dans les deux cas, l'aspect micro-rythmique de la
matire, facilite par la technique, demeure nettement apprciable. Dans Variations (2011)
d'Anne Sedes la vitesse de rptition priodique du grain trs leve (75 ms, ce qui
quivaudrait un tempo de 800 bpm) dfinit non point un pulse sensible mais plutt une
morphologie itrative micro-rythmique. Bien que la dure du grain se maintienne stable, donc
sa priodicit, certains paramtres, tels l'amplitude du grain, sa distribution spatiale et son
spectre, varient de manire alatoire, confrant la texture son aspect alatoire
caractristique.174 Luvre mixte Walk to the Night (2002) du compositeur Marco Marini,
reprsentatif de la granulation en temps rel des sons acoustiques chantillonns, l'est aussi du
point de vue du micro-rythme. La gnration des grains se succdant une densit de 30 par
seconde, ayant une dure entre 10 et 30 ms chacun et espacs irrgulirement, dfinit une
tension rythmique sur laquelle s'appuie la mso et la macrostructure de luvre.
Ainsi, malgr le fait que les textures granulaires s'opposent de par le caractre
irrgulier et acclr des micro-vnements qui les composent tre dcortiques et analyses
en terme de rythme, de mtrique ou de tempo, elles impriment une tension micro-rythmique
l'coute et par extension luvre. C'est bien cette nergie rythmique qui subsiste au-del du
pulse comptable, mesurable et qui uvre au niveau de la variabilit de la matire, celle qui
va confrer aux textures granulaires son trait distinctif en tant que morphologie, en tant que
matriau. Matriau qui va son tour induire une criture de la msoforme de luvre reposant
sur ce principe micro-rythmique.
174 De fait, le matriau voqu dans cette uvre de A. Sedes, tel que l'indique la compositrice, n'a pas t
directement produit par synthse granulaire, mais par des techniques de synthse analogiques, notamment la
modulation par oscillation de basse frquence (LFO) ainsi que d'autres techniques numriques telles la
convolution. Le matriau rsultant, bien que phnotypiquement ou morphologiquement granulaire, ne
l'est pas pour autant du point de vue de la poeisis, de son gnotype.
Ceci suggre une distinction faire entre la granulation comme technique d'une part et les textures
granulaires comme matriau, d'autre. Tel est le cas par ailleurs duvres comme Concret PH (1958) de Iannis
Xenakis ou Scambi (1957) de Henry Pousseur, considres comme pices pionnires de la granulation, o les
matires granulaires n'ont aucunement t produites par granulation mais par des sons acoustiques granuleux
la base (Concret PH) ou par la synthse du bruit blanc pass travers un pandeur de la dynamique du
signal (Scambi). Les textures granulaires se dfinissent ainsi non tant par la technique qui les prcde mais
plutt par leur morphologie micro-rythmique irrgulire.
Pour plus de dtails sur luvre de Sedes voir https://soundcloud.com/annesedes/variations-10. Consult en
aot 2014.
97
175 l'exception des moyens de synthse lectronique analogique o la variation minuscule d'un paramtre
quiconque pouvait entraner un changement drastique sur la morphologie globale. Ce phnomne met en
vidence que la granulation se veut une technique hybride entre moyens concrets et moyens lectroniques
puisqu'elle condense certains comportements inhrents aux technologies de synthse, et d'autres inhrents
aux support magntiques, comme le brassage des vnements sonores.
176 ROADS, L'art de l'articulation , op.cit., p.74
98
De tels progrs techniques, qui affectent directement les faons de faire, vont tre
dterminants pour le dveloppement de la pratique et
de la pense compositionnelle
181 De ce fait, la mthode opratoire consistait d'abord monter chaque voie de mixage sparment et
indpendamment, puis vrifier le rsultat de la superposition en montant chaque bande sur un
magntophone monophonique et en les reproduisant simultanment, enfin enregistrer le rsultat sur une
bande multipiste. Cette mthode s'est maintenue en vigueur jusque dans des uvres relativement tardives de
la priode magntique, telles que De natura Sonorum (1975) de Bernard Parmegiani.
Voir cet gard, MION, NATTIEZ & THOMAS, L'envers d'une uvre: De natura Sonorum de Bernard
Parmegiani, op. cit., pp.54-55, 73, 87, 133, 140
100
Dans Ash, encore, la texture granulaire qui se dploie entre 0'00 et 0'48 suggre un travail
microchirurgical de multi-stratification de couches de grains, combines avec des
tirements des notes de piano qui s'y camouflent. L'espacement des micro-vnements, si
intentionnellement entrecoup par le silence (0'09'') suggre la prsence du compositeur,
surveillant l'oreille la composition de la texture au lieu de laisser ce choix l'algorithme.
Mme principe mso-structurel que celui voqu dans Schall, les textures granulaires sont
constamment entrecoupes par de brves insertions de notes de piano (23'', 30'', 41'', 47'', 50''),
des fractures qui donnent l'impression de jaillir du fond sonore et non de la surimposition de
l'objet par montage.
182 Horacio VAGGIONE, Aspects de la composition musicale multi-chelle, in Antonia Soulez, Horacio
Vaggione (ds), Manires de faire des sons, LHarmattan, Paris, 2010, p.59
183 Cit in ROADS, L'art de l'articulation, op. cit., p.79
101
Leur dnominateur commun tant leur morphologie micro-rythmique, qui dans le cas des
nuages granuleux pars, s'explique par la dure courte des grains (de 1 ms 62 ms), ainsi que
par la magnitude temporelle du silences attach de 70 ms environ. Cependant, la
morphologie de ces nuages, notamment le court passage qui se trouve 0'54-0'59, ne saurait
se justifier uniquement du fait des procds algorithmiques. Au contraire, leur forme suggre
un travail de micro-dtail, o chaque particule aurait t place la main par
micromontage. Ceci montre que la technique peut s'appliquer aussi bien la cration de
figures que de textures granulaires, bien entendu, dans la limite d'une dure rduite. D'autres
figures sonores qui dnotent l'intervention du micromontage sont les acclrationsdsacceleratoins de grains qui se trouvent 1'07 et 1'13, des gestes impossibles accomplir
par le biais de la granulation. Ceci met en vidence que le micromontage, de faon analogue
la granulation, sert galement crer des micro-rythmes lintrieur des objets sonores, ou
102
autrement dit, engendrer des objets sonores dont la morphologie est micro-rythmique.
L'uvre de Roads et celle Vaggione manifestent un travail quilibr entre composition
algorithmique (granulation) et interventions directes (micromontage). Le micromontage, qui
s'oppose de par sa nature artisanale la granulation comme processus automatique de
gnration des matires, permet autant la composition de morphologies dlimites (des objets
sonores) que de matires complexes. Comme le dit Vaggione : Articuler un flux musical
hautement stratifi nest pas une opration pensable en termes de moyennes statistiques, elle
sappuie au contraire sur une approche du singulier : du discontinu, du figural, du contraste,
du dtail .184 Vaggione et Roads cultivent ainsi les discontinuits et les singularits
multiples,185 et ceci travers le montage appliqu autant un niveau micro que msotemporel.
Si granulation il y a, elle n'est jamais joue seule. Selon la mtaphore de Roads, l'action du
vaporisateur est toujours rectifie par des coups de pinceau.186
Comme le dit Roads, les nuages granuleux suggrent une approche diffrente de
lorganisation musicale (...) elles encouragent un processus d'volution statique .188 En effet,
la granulation en tant que technique, et les textures granulaires en tant que matriau, induisent
une syntaxe de la mso et de la macroforme musicale selon un principe d'volution
progressive du temps o les masses sonores s'articulent dans un flux continu, elles favorisent
ainsi un principe d'criture en masse de luvre, comme l'illustrent trs bien les
compositions de Barry Truax. De ce fait, la granulation et les textures granulaires vont
l'encontre dune approche combinatoire dans laquelle les objets sonores se succdaient
linairement et monodiquement dans le temps, articulation laquelle prdestinaient le
montage comme technique, l'objet sonore comme matriau associ et le magntophone
comme moyen de composition.
L'ordinateur a jou l un grand rle. Alors qu'avec les moyens analogiques, les textures
granulaires seules pouvaient tre obtenues en ayant recours des sons acoustiques grains,
tels les crpitements de charbon de Xenakis utiliss dans Concret PH ou lcoulement de
pierres prsent dans des uvres de Parmegiani comme Capture phmre (1968), Ondes
croises (1975) et Plein et dlies (1975), ou aussi bien des sonorits issues de la synthse
telles que celles de Scambi (1957) de Henri Pousseur ou de ltude lastique (1975) de
Parmegiani, l'ordinateur va apporter non seulement la possibilit de gnrer automatiquement
ces morphologies mais galement de contrler leur comportement global ainsi que leur
volution dans le temps. Les textures granulaires vont, leur tour, induire un type
d'articulation des sons et du temps musical, donc un type duvre. De faon analogue au
sillon ferm, la boucle de bande, au dlai, au montage, et la synthse lectronique, la
granulation va se dfinir comme une catgorie d'articulation facilite par l'volution du
support.
Contrairement la granulation, le micromontage va favoriser un principe d'articulation
en objet de la composition. Cet aspect tant manifeste dans des uvres comme Half Life
ou Pictor Alpha de Curtis Roads, fondes sur le macro-montage monodique comme principe
d'articulation. De manire similaire, chez Vaggione, bien que comme le dit Jean Claude
Risset, le compositeur refuse le dcoupage de la musique en objets sonores 189 et favorise
en revanche la superposition des processus diffrents en une sorte de polyphonie , le
188 Cloud textures suggest different approach to musical organization. In contrast to the combinatorial
sequences of traditional mso structure, clouds encourage a process of statistical evolution .
ROADS, Microsound, op.cit., p.15
189 RISSET, Horacio Vaggione : vers une syntaxe du sonore, op.cit., p.12
104
micromontage va induire un style d'criture o rgnent galement les figures par dessus des
masses granulaires, ainsi que les discontinuits temporelles de toute sorte, consquence
inluctable de l'action du couper-coller virtuel applique toutes les chelles temporelles.
Ainsi, comme le dit Anne Sedes l'gard de l'esthtique de Vaggione et ce qui peut
s'appliquer galement Roads le temps musical (...) est aussi loin de la continuit linaire du
temps dramatique que du statisme du temps spatialis [auquel induit la granulation] .190
De cette manire, tandis que la technique de la granulation va faciliter un principe de
construction de luvre en masse, le micromontage va tre associ une approche davantage
combinatoire, squentielle, une vision en objet de la composition. Bien entendu, les deux
techniques peuvent se combiner sans heurts pour donner lieu des syntaxes hybrides. Le style
de chaque compositeur, influenc par la technique prdominante, va tre associ un type
d'articulation.
Connexion micro-sonique
La granulation et le micromontage comme techniques de composition illustrent
linterrelation entre l'ordinateur, la pense compositionnelle granulaire et les uvres
musicales qui en ont dcoul. Tel que nous l'avons voqu, l'attention porte au micro-temps
comme lment de la composition n'est pas une production ex nihilo de l'ordinateur. Au
contraire, la bande magntique avait suggr que le son couch sur le ruban pouvait tre
dcortiqu en des units plus lmentaires et encourageait les compositeurs et chercheurs, de
Stockhausen Schaeffer, explorer les confins temporels de la composition, en qute de
l'atome indivisible du son et du dcoupage le plus infinitsimal possible permis par le support.
Xenakis, pionnier dans la dmarche, a vu dans les particules lmentaires du son un
moyen de s'affranchir du modle de composition schaefferien bas sur l'assemblage linaire
d'objets sonores (et reposant sur le modle de percussion-rsonance, l'instrument de musique
traditionnel et la note comme brique syntactique de luvre) et d'envisager la composition
comme un processus d'volution statique .
L'informatique a permis d'acheminer les postulats thoriques de Xenakis vers la
ralisation pratique, la composition dagglomrats sonores complexes et stendant dans la
dure tant pratiquement concevable. Fascins par l'apport opratoire de l'ordinateur, par son
pouvoir microscopique, sa nature algorithmique ainsi que par l'existence de plateformes
190 Anne SEDES, propos du temps dans le musique d'Horacio Vaggione , op.cit., p.97
105
d'dition audionumrique, des compositeurs comme Roads, Vaggione et Truax en ont tir une
production musicale et thorique en accord avec ces possibilits offertes, ainsi qu'une pense
compositionnelle non pas granulaire mais plutt micro-sonique , qui met l'accent non
plus sur le dveloppement en masse de la matire mais sur les possibilits de composer et
d'articuler les diffrents niveaux temporels musicaux partir de la strate la plus minuscule du
son. Ainsi, comme le signale Makis Solomos, la prolifration des styles inhrents chacun de
ces compositeurs suggre qu'au lieu d'une tendance esthtique commune, il conviendrait
plutt de parler d'une connexion la fois idologique et opratoire o le vritable point
commun serait une approche compositionnelle microsonique .191
Expansion de la granulation
l'heure actuelle, la granulation s'avre trs rpandue dans le rpertoire
lectroacoustique contemporain, qu'il s'agisse de compositeurs qui s'inscrivent dans la ligne
microsonique ou trangers cette dmarche. Loin des postulats de Xenakis, ou mme
d'une intention dlibre de la part du compositeur d'aller chercher dans l'atome sonore une
faon de construire luvre, la dmocratisation et la prolifration d'outils de granulation tels
que les plugins du GRM Tools (Shuffling), le logiciel Clouds de Curtis Roads, ou encore la
panoplie de patchs Max/MSP et PureData192 dvelopps dans ce domaine, a dclench une
tendance vers l'utilisation des textures granulaires qui se manifeste dans les uvres. Dans
certains cas, certes, il s'agit de compositeurs dont la ligne de pense se trouve en cohrence
avec la pense compositionnelle microsonique de Vaggione, Roads ou Truax. C'est le cas de
compositeurs comme Agostino Di Scipio, compositeur ayant dvelopp une vritable pratique
esthtique base sur la granulation et les micro-sons, ou comme Roberto Pugliese dans son
uvre Microorganica (2008), ou encore Anne Sedes dans Variations (2011), mais galement
de nombreux compositeurs qui font un usage rcurrent de techniques de granulation dans leur
travail et rendent manifeste leur attachement une pense compositionnelle de ce type.193
Dans d'autres cas, l'exploitation de la granulation et des textures granulaires semble
obir des raisons purement esthtiques. Des uvres comme Microreflexiones (1989) de
191 Makis SOLOMOS, The granular connection (Xenakis, Vaggione, Di Scipio), The Creative and Scientific
Legacies of Iannis Xenakis International Symposium, Canada, 2006, p.6. Disponible en ligne
http://hal.archives-ouvertes.fr/docs/00/77/00/88/PDF/The_granular_connection.pdf Consult en 2014.
192 Max/MSP est un langage de programmation graphique conu par Miller Puckette lIrcam en 1988 qui est
orient vers la cration musicale et la transformation du son en temps rel, trs souvent utilis en musique
lectronique et musique mixte.
193 Pour un aperu davantage dtaill des compositeurs ayant implment dans leur travail les techniques de
granulation voir ROADS, Microsound, op.cit., pp.311-323.
106
Ricardo Mandolini, Grain de sable (2002) d'Elzbieta Sikora ou To Walk The Night (2002) de
Marco Marinoni, illustrent l'utilisation de la granulation et des textures granulaires, mais
correspondent des compositeurs dont le parcours stylistique n'est pas systmatiquement
marqu par ces sonorits, et suggrent qu'ils adoptent les textures granulaires sans forcment
revendiquer l'idologie qui la sous-tend. Dans ces cas, c'est plutt par la relation directe,
technique, entre compositeur et outil que les tendances esthtiques se dgagent, plutt que par
l'influence d'une certaine pense compositionnelle. Ce qui montre bien que l'outil permet
une esthtique de se perptuer en tant que telle.
107
194 Une telle affirmation permet d'expliquer pourquoi certaines musiques populaires telles que le rap, que
Martin Lalibert qualifie par ailleurs de musique concrte populaire , malgr le recours des sons
enregistrs et manipuls ne peuvent pas tre comprises comme des musiques lectroacoustiques puisqu'elles
se basent sur la rptition du pulse binaire comme principe d'articulation temporelle.
Voir Martin LALIBERTE, Problmatique gnrale des outils dans l'histoire de l'lectroacoustique , in
Sylvie DALLET et Anne VEITL, Du sonore au musical: cinquante annes de recherche musicale, op.cit.,
p.51
195 VINET, Concepts d'interfaces graphiques , op.cit., p.109
196 Le temps n'a pas la mme valeur dans la musique lectro-acousitque que dans la musique instrumentale.
En rgle gnrale, la musique instrumentale et vocale est de nature mtrique (). La musique
electroacoustique, pour sa part, s'articule essentiellement dans un temps non mtrique mais chronologique.
Gerald BENNETT, Repres lectro-acoustiques , in Revue Contrechamps n11, Musique electroniques,
Editions l'Age d'homme, Lausanne, 1990.
108
Ceci
signifie
que
cette
modalit
d'criture
temporelle
caractristique
du
genre
articuler les sons, les tendances musicales en ayant dcoul ne sauraient se rduire une
relation simple entre les compositeurs et les supports de sonofixation, mais plutt une
relation complexe o la pense compositionnelle a jou un rle dterminant. En effet, la
pense compositionnelle reprsente le concept qui permet d'expliquer pourquoi, avec un
mme appareillage technique, et notamment le mme support de sono-fixation, des
diffrences stylistiques fortes peuvent se constater. Si au cours de l'histoire de la musique
lectroacoustique, de multiples penses compositionnelles et tendances stylistiques se sont
exprimes (de la pense compositionnelle post-srielle d'Eimert et Stockhausen, aux musiques
anecdotiques de Luc Ferrari), certaines de ces conceptions semblent avoir t davantage la
marque d'une ouverture d'esprit et d'une recherche que les supports d'enregistrement ont
simplement soutenues.
Ainsi par exemple, le sillon ferm travers la rptition l'infini du son amen
Schaeffer la formulation de l'coute rduite comme concept-cl de la nouvelle musique
concrte, o la rptition tait vue comme le seul moyen permettant de faire de la musique
110
avec des bruits . Mais l'coute rduite comme concept s'est vue partiellement exploite
dans les premires tudes de bruits, o la boucle servait tant gnrer une pulsation sensible
qu' donner couter le son autrement. Partiellement, puisqu'avec l'exposition courte de la
boucle que Schaeffer pratiquait, l'coute rduite tait inconcevable en tant que telle ( I.3.4).
C'est dire que dans ce cas prcis, le rsultat musical tait plus en rapport direct avec les
conditionnements techniques qu'avec la pense compositionnelle qui se trouvait derrire. De
fait, pense compositionnelle et pratique musicale taient cette priode assez dissocies.
Tant est si bien, que lorsque le sillon ferm comme unit d'articulation musical fut dlaiss au
profit du montage, l'coute rduite n'a pourtant pas arrt son dveloppement en tant que
concept.
La bande magntique, en permettant d'tudier le phnomne sonore sans ncessit de
le rpter et en permettant de le fragmenter et de l'assembler volont, a permis aussi l'objet
sonore de surgir en tant que concept opratoire, brique syntactique de luvre, prenant l le
relais du sillon ferm. Ceci va dfinir un type de pense compositionnelle grmienne , par
ailleurs bien diffrencie de celles d'autres coles galement forges autour du magntophone
(l'elektronisch musik, la tape music, le minimalisme, etc.) et base sur le principe que la
musique concrte devait se fonder sur des bases analogues celles de l'criture musicale
traditionnelle, en attribuant l'objet sonore la fonction de note de musique. Cette pense
compositionnelle s'est traduite sur le plan musical par une srie duvres, les tudes de bruits
Schaeffer et Ferrari, traverses (grosso modo) par le mme principe articulatoire :
l'assemblage horizontal d'objets sonores. Ces uvres, qui datent une priode prcise de
l'histoire de la musique lectroacoustique et de la recherche fondamentale au GRM, ne sont
pas nes de la confrontation directe de la volont expressive du compositeur avec l'inertie des
appareils, mais ont t le fruit de linterrelation entre la pense compositionnelle
prdominante de l'institution, les possibilits d'action procures par les moyens techniques et
la synthse qu'en ont faite les compositeurs.
Il en est de mme pour les uvres micro-soniques de Vaggione, Roads et Truax
cres avec l'ordinateur. Ces uvres, loin dmerger simplement du travail du compositeur
avec ses outils numriques, sont le reflet d'une pense compositionnelle en micro rgie par
l'ide de composer luvre partir de l'imbrication de fragments sonores minuscules. Bien
que ces ides aient t amenes par la bande magntique, c'est grce au potentiel de
l'ordinateur qu'elles ont pu tre exploites musicalement de faon systmatique. Ce n'est donc
111
pas seulement le fait de partager un mme outillage technique et de faire appel des
techniques de transformation spcifiques qui va dfinir une tendance musicale, mais plutt
l'existence d'une pense compositionnelle partage par une communaut d'acteurs qui
dterminent par la suite des uvres ayant des caractristiques esthtiques, techniques, mais
surtout conceptuelles, communes.
112
CONCLUSION
Cette recherche a dmontr que la faon dont les supports de sono-fixation influencent
la composition a volu en mme temps que le progrs technologique. Au fur et mesure que
les supports se sont dvelopps, les possibilits d'action sur le son se sont largies et leur
influence sur les uvres s'est manifeste non plus en termes de contraintes mais plutt de
possibilits.
Ainsi, les premires pices concrtes de Schaeffer ont rsult de l'utilisation quasi
obligatoire du sillon ferm tournant des vitesses fixes et limites. La marge d'action des
compositeurs tait forcment conditionne par les possibilits d'articulation des matriaux
sonores alors peu nombreuses ainsi que par les difficults pour raliser des oprations que la
technologie mcanique permettait. Le moyen de composition apparaissait cette poque
comme un ensemble de contraintes qui se heurtaient la volont du compositeur.
Avec le magntophone, on a repouss les contraintes et la possibilit de pratiquer le
montage a eu pour corollaire l'augmentation des possibilits de transformation, cration et
articulation des matriaux sonores. Si les uvres que nous avons analyses ne tmoignent pas
seulement de l'aspect contraignant de la chose, les limitations y sont pourtant bien prsentes.
Ainsi certaines de ces uvres montrent qu'elles sont le produit galement de l' adversit du
support.
Les uvres micro-soniques issues de l'ordinateur, quant elles, donnent
l'impression d'avoir merg uniquement grce aux facilits qu'a apport le numrique sans
donner entendre des gestes sonores qui pourraient manifester une limitation impose par la
technologie; l'influence de l'ordinateur sur les uvres analyses semble tre exclusivement de
l'ordre de possibilits offertes. Pourtant, le numrique est aussi synonyme de contraintes
plurielles. Chaque logiciel, outil de traitement, ou plate-forme de travail prdispose certaines
actions musicales spcifiques et nous font en dlaisser d'autres par manque d'outils efficaces
pour les raliser facilement. Naturellement, ces contraintes ne seront rellement mises en
lumire que lorsque de nouvelles techniques prennent le relais et lorsque des uvres refltent
ces changements techniques.
D'autre part, nous avons mis en vidence que les supports d'enregistrement, et par
extension les moyens lectroacoustiques, peuvent interagir de manires diffrentes avec le
compositeur lors de la cration d'une uvre. De manire directe, les moyens techniques
amnent suivre certains chemins, tant par les contraintes qu'ils mettent sur la route du
compositeur que par les portes qu'ils lui ouvrent travers les possibilits techniques. De
113
114
Conclusion
nous garer dans notre recherche, certains appareils de la chane lectroacoustique galement
significatifs dans l'volution du genre ont du tre carts lors de l'tude. Il s'agit des moyens
de synthse et des moyens de spatialisation. Dans le premier cas, la synthse sonore a prouv
qu'elle pouvait tre un outil de composition trs efficace, ayant vite transcend les frontires
de son domaine d'origine jusqu' bouleverser les pratiques et lesthtique du GRM. Une
analyse complte de l'influence des moyens lectroacoustiques sur l'volution de la musique
lectroacoustique demanderait d'inclure ces aspects. Notons aussi que le passage de la
monophonie la multiphonie comme moyen de diffusion acoustique a galement impliqu
des mutations esthtiques significatives dans le rpertoire. Des recherches futures pourraient
tre entreprises dans ce sens, afin d'analyser l'influence que lvolution des moyens de
spatialisation acoustique a eu sur la composition lectroacoustique.
Cette recherche nous a par ailleurs montr que la musique lectroacoustique a forg
une bonne partie de ses bases esthtiques, ses normes , son langage, avec les moyens
analogiques et en relation avec la bande magntique. Le passage de l'analogique au numrique
a reprsent et reprsente encore un bouleversement technique et opratoire beaucoup plus
significatif que tous les progrs technologiques qui se sont succd durant la priode
analogique. Il a entran un vritablement changement de paradigme concernant les manires
de composer. Mais cela ne semble pas avoir t du mme ordre en termes de consquences
musicales, du moins en ce qui concerne la musique lectroacoustique sur support ou
acousmatique , et notamment en ce qui concerne les pratiques du GRM. De fait, mme si
le numrique a permis d'aller vers des dmarches musicales renouveles, telles que celles que
nous avons analyses, il n'a pas foncirement altr l'esthtique ou le langage
lectroacoustique prexistant.
Ces constats relativisent l'importance des moyens techniques dans l'volution d'un
genre musical et accordent plus de poids au rle du compositeur, ses ides et celles qu'il
partage avec la communaut laquelle il appartient. Ce ne sont pas le tourne-disques et le
magntophone qui ont engendr les concepts ou les styles, mais les dveloppements musicaux
et intellectuels d'un Schaeffer, d'un Henry ou d'un Parmegiani, accueillis dans des institutions
puissantes comme le GRM, favorisant lchange technologique, conceptuel et musical, qui
ont fait avancer le genre lectroacoustique. A cet gard, la dsinstitutionalisation que la
rvolution de la micro-informatique et de l'ordinateur personnel ont entran, contribue
certainement que ces changes entre compositeurs, dveloppeurs et chercheurs soient de
115
moins en moins directs, frquents et dynamiques. Il est prvoir que l'volution des penses
compositionnelles se fera dsormais un rythme plus lent, mme si les appareils avancent,
eux, pas vertigineux.
Nous conclurons, au terme de notre dmonstration, que les ides musicales ne
surgissent pas toutes seules de la tte du compositeur, qu'elles se dveloppent au fur et
mesure du travail ralis avec les moyens sa disposition et que ces derniers jouent un grand
rle dans la composition de luvre. C'est dire que les appareils lectroacoustiques ne
fournissent pas proprement parler ces ides la cration musicale mais, en revanche, qu'ils
la conditionnent, cela ne fait aucun doute.
116
ANNEXES I :
Entretiens
Ricardo Mandolini : Quand tu observes un organisme unicellulaire, comme par exemple une
paramcie, et que tu l'immerges dans un liquide rouge ou jaune, ou dans de l'eau sale, sa
premire raction va tre le rejet car cela ne correspond pas sa structure ni ses paramtres,
mais avec le temps -comme ses membranes sont permables- elle va devenir rouge ou jaune.
Sans parler du patrimoine humain, cela dmontre qu'il s'agit l d'une loi ncessaire
d'adaptation. Et elle peut s'appliquer tout et galement la dmarche crative. C'est dire,
quand un compositeur arrive dans un studio il peut ne pas savoir exactement o il va et se
demander que vais-je faire de tout cela? . Mais au fur et mesure qu'il travaille, il va
s'approprier ces moyens techniques et vont surgir des moyens de communication qui vont lui
permettre d'assimiler ce qu'il est en train de crer, et cette assimilation va susciter une
interaction avec le moyen environnant. C'est dire qu'il ne s'agit pas tellement des moyens
dont dispose le compositeur mais de la faon dont il les saisit, les transforme et se les
approprie. Et de l va natre luvre. Ceci est valable pour tout.
Adorno [Theodor W.] disait qu'il y a un matriau historique qui est le matriau de
l'criture mais qu' un moment donn celui-ci s'est transform en un matriau polaris,
mimtis vers la ralisation et qu'il appelle la progression du matriau . un moment
donn le compositeur s'identifie avec le matriau qu'il utilise. Un processus d'identification se
met en place. Pourquoi ? Parce qu'il est excit l'ide de crer et parce qu'il veut raliser
cette uvre-l. Comment dcouvre-t-il que celle-ci l'intresse ? Il y a deux moyens. L'motion
en premier lieu. Quand il coute un son il a la chair de poule. C'est comme une mthodologie,
qui va lui permettre de dire cela est bon, cela est mauvais, cela sert ou pas . Il se
reconnat, s'identifie aux choses. Et partir de ce moment, les lments vont progresser, une
slection va s'oprer, comme une pyramide inverse, et l'uvre va avancer jusqu' sa fin. Et
cest ainsi que lon arrive luvre acheve.
Dans la modernit -les annes cinquante-, le seul objectif tait de stopper ce processus
et de considrer ce matriau comme absolu, mais sans prendre en compte le crateur qui tait
derrire tout cela. C'est typique dans le srialisme, dans la musique stochastique, chez Cage...
Tout le monde est pass par l et a adhr cette ide. C'est dire qu' un moment donn le
systme de la combinatoire n'est plus valable quand la machine a dmarr comme un robot et
elle va donner un rsultat que tu ne peux contrler, et alors on laisse de ct le compositeur, et
cest le monde qui fait la musique, et cest Cage, et alors tu te retrouves au mme stade.
Tout cela fait partie de la modernit, cest le positivisme philosophique de la
modernit. La seule chose valable, c'est ce que je vois . Un mdecin trs connu qui
pratiquait des autopsies disait toujours voyez, l'me n'existe pas, moi je n'ai jamais retrouv
des mes... J'exagre un peu, mais ce positivisme a t l'lment essentiel de la modernit.
Alors comment dfinir le positivisme? Pour rpondre cette question, reprenons ce que
Boulez disait dans son livre Pensez la musique en citant Levy Strauss le contenu et la forme
sont exactement la mme chose .
Et on peut donc adopter la mme logique pour analyser et l'un et l'autre. Cest dire
que ce que l'on a devant soi a de la valeur et ce qui nest pas devant soi ne sert rien , en
118
119
rptitif. 199 C'est dire quil y a un lment musical, la rptition, qui est dfini par le
moyen de composition, et notamment par ses contraintes techniques.
R.M: Oui bien sr. Mais curieusement la rptition n'est pas la seule tre l'origine de la
boucle. Il y a aussi le systme de rtroaction, qui fait qu' un moment donn les changements
se produisent par la rptition infinie de certaines choses. Tout le processus dautogense
dcoule de la rptition en boucle, qui un moment donn commence produire des choses.
Comme le chaos. Tout cela dcoule de l. C'est la mme ide, c'est dire que nous nous
servons de la dcouverte de Pierre Schaeffer mais d'une autre faon. Quand tu parles de la
courbe fractale, du nombre fractal, ils ont un rapport avec les rptitions en boucle. Il avait en
effet dcouvert que la rptition dnature le son au point de ne plus pouvoir le reconnatre,
comme par exemple dans La Symphonie pour un homme seul en Erotica o il y a une voix de
femme qui rit, et cette voix commence tre dnature par la rptition. Et cela me semble
trs intressant. L o il se trompe, mon avis, cest quand il considre la musique concrte
comme une musique qui ne vise pas le futur, qui ignore l'volution. Parce quil oppose la
musique abstraite la musique concrte, car elle rpond aux techniques de transformation
qu'il avait dcouvertes. Comme si ces techniques de transformation avaient un rapport direct
avec la composition. Mais il ne s'agit pas exactement de cela parce qu'avec les techniques de
composition il faut avoir une vision complte d'o on se situe et o on veut arriver. Et c'est ce
qui manque Schaeffer, cest une vision globale de l'ensemble. Il a une vision ponctuelle dans
la Symphonie pour un homme seul, mais quand tu considres la globalit, il s'agit d'un
pastiche, d'un norme collage. Dans le domaine de la recherche bien sr ce qu'il fait est trs
important, mais il lui manque un lment essentiel, la forme, l'intuition globale de la forme.
Ce que Adorno va appeler le contenu de vrit .
A.C: Dans ton article Les annes 80 : lesthtique des compositeurs itinrants ,200 tu dis
que Le concept du son est comme un objet, comme de largile que l'on peut modeler sa
guise et dont la reprsentation analogique depuis la bande a t et reste un acquis manifeste.
Dans le domaine numrique, le son n'est plus aujourdhui identifiable comme matire, nous
ne disposons pas d'un concept aussi efficace que celui d'objet sonore pour pouvoir
travailler .201 Que veux-tu dire exactement ?
R.M: Cest dire que quand tu travaillais avec des appareils enregistreurs et que tu pouvais
couper le son, couper le transitoire dattaque, le renverser, changer sa vitesse de dfilement, tu
avais un matriau qui tait la bande. Ce matriau tait un objet, que tu traitais comme si ctait
de largile pour pouvoir construire. Cest du bricolage, on coupe le transitoire dattaque dune
note de trombone et on le colle la rsonance d'une note de piano pour voir ce que a donne.
Il sagissait l dune sensation physique qui dcoulait du fait davoir des ciseaux et de savoir
quen coupant un endroit prcis tu obtenais tel effet. Ceci a un rapport avec la notion
dobjet, car le rapport est avec quelque chose dextrieur toi. Si tu cherches lobjet
lintrieur de toi, o le trouves-tu ? Le concept dobjet tait important car dune certaine faon
tu pouvais visualiser quelque chose qui ntait pas toi et qui faisait partie du monde
environnant. Le son tait parfaitement dlimit dans la matire. Il tait l et pas ailleurs.
199 Hans ULRICH HUMPERT, L'volution technologique de la musique lectronique au cours des 50
dernires annes et son influence sur le travail du compositeur , op.cit., p.343
200 Ricardo MANDOLINI, Les annes 80 : l'esthtique des compositeurs itinrants , in Vincent TIFFON, La
musique lectroacoustique: un bilan, France, Presses de l'Universit de Charles-de-Gaulle Lille3, 2004.
201 Idem., p.63
120
n4 met dode tone]. Parce quil travaille avec des sons morts . La synthse a toujours tait
en relation avec le statisme. Cest pour cette raison que les premiers travaux de synthse sont
tous composs avec des sons courts et percussifs car avec ce type de sons loue na pas le
temps de sennuyer. On coute le transitoire d'attaque, l'extinction et il ny a plus de problme.
A.C: Dans ton parcours, quand tu commences ta formation en Allemagne tu abordes
llectroacoustique partir de lcole lectronique. Avec quel courant te sens-tu aujourdhui
le plus identifi ?
R.M: Je nappartiens aucune cole. Je nai rien voir avec tout cela.
A.C: Mais en ce qui concerne ta dmarche habituelle ?
R.M: Jai travaill avec tous les moyens, le synthtique inclus, comme il le faut. Pour moi il
ny a aucune diffrence, pas de limites. Cela dpend de ce que je souhaite faire. Il y a des
compositions tout fait synthtiques et dautres qui sont concrtes. Cela ne me pose aucun
problme. Tout est bienvenu, on fait avec .
A.C: Y a t-il, ton avis, un sens dvolution dans la musique lectroacoustique ?
R.M: Les moyens techniques ont t dans ce cas essentiels. Comme la boucle ou le filtre lont
t. Mais jaurais beaucoup de mal faire une synthse, cest trop difficile.
A.C: On ne peut donc pas dire que la musique a emprunt telle voie ou telle autre.
R.M: Non. a cest linvention des musicologues. Il y a eu et il y a autant de chemins que de
compositeurs. Et il y a des gens qui sont en avance sur leur temps et dautres qui sont nuls, a
dpend vraiment de chacun. Il ny a pas de voies historiques. Bien sr il y a des personnes
comme Stockhausen qui laissent une marque indlbile, il a emprunt une voie et la tout le
temps poursuivie.
A.C: Aujourdhui quand tu composes avec lordinateur quels programmes utilises-tu ?
R.M: Jutilise Protools car cest trs facile. Facile car trs convivial, cest un programme qui
ne te pose aucun problme. Par contre il y a certains autres, comme le fameux Max/MSP qui
est excessivement complexe, cest trs compliqu.
A.C: Trouves-tu des limitations dans les dispositifs dont tu te sers ?
R.M: Oui bien sr, il y a toujours des limitations. La premire grande limitation technique de
llectroacoustique vient de la dynamique [qu'autorisent les supports numriques]. Car on
peut utiliser toute la dynamique qu'on veut, mais on ne pourra jamais avoir des dynamiques
comme les instrumentales. Le pianissimo dune clarinette peut tre merveilleux et le
fortissimo dune trompette insupportable. Mais cela ne peut pas se faire en lectroacoustique.
A propos de ces limitations, cest vident quil y a une idologie. Jai crit un article
qui sappelle Lidologie numrique 202 o jaborde ce type de problmatiques. Et o je cite
202 Ricardo MANDOLINI, L'idologie numrique in Roberto BARBANTI, Enrique LYNCH, Carmen
PRADO, Makis SOLOMOS (eds.), Musiques, Arts, Technologies, pour une approche critique, l'Harmattan,
Paris, 2004
122
galement une uvre que javais faite avec lUPIC, le systme mis au point par les
mathmaticiens du CEMAMU.203 Pour cette pice [Luz, 1985], j'ai utilis le systme de
manire non-conventionnelle : jai pris le crayon de dessin et j'ai diminu la vitesse
[d'chantillonnage du programme]. Alors ce qui tait cens tre un glissando devenait une
sorte darpge.
Dans cet article je parle aussi de comment le compositeur peut sopposer lidologie
quon lui propose pour en crer une autre qui lui conviendrait mieux. Cest important, car
autrement tu finis par pouser une idologie et cela ne doit jamais arriver. Aucune
technologie, aucun programme ne peut te mettre devant le choix de dire si tu ne fais pas a,
tu dois alors ne rien faire ou choisir une autre chose . Il faut toujours chercher une solution
ce type de situation.
A.C: Et comment se prsente cette idologie dans les programmes audionumriques actuels?
R.M: Elle est forte bien sr. Un simple exemple : qui dtermine loutput ? Quand tu regardes
un plugin tu as normment de boutons et ces boutons pourraient tre dautres boutons, et /ou
ils pourraient galement sappliquer dautres paramtres. Et cette option dun autre choix
possible implique quil y a dune certaine faon une idologie mise en place, ce qui dailleurs
nest pas toujours forcment ngatif.
A.C: Quelquun a donc rflchi sur ce sujet, il y a une volont manifeste.
R.M: Oui, quelquun a pu penser que ctait la meilleure solution, mais dautres doptions
existent toujours. Cest comme le cas de [Jon] Appleton quand il a cr le Synclavier .
Aprs la construction du Synclavier, tout est devenu une boule de neige gigantesque, une
entreprise tellement froce quAppleton a dcid de renoncer tout cela et a largu les
amarres pour faire ce quil souhaitait. Pourquoi ? Car lentreprise lui imposait un canon .
De mme pour le MIDI. Le MIDI n'est qu'un canon parmi dautres, mais la
diffrence que tout le monde sen sert. Alors un moment donn les entreprises ne fabriquent
rien dautre que du MIDI. Pour Next et Macintosh voici ce qui sest pass. Next tait
lordinateur que lIRCAM avait choisi. Mais o peut-on voir aujourdhui un Next ? Tout cela
a disparu car Macintosh a impos un canon. Mais imposer un canon ne veut pas dire que la
cration musicale soit meilleure ou moins bonne. Cela signifie qu un moment donn une
direction prcise et pas une autre- est fixe. Il sagit l de technique et pas de musique. Ce
sont deux choses diffrentes.204
A.C: En ce qui concerne ta faon de travailler, d'habitude tu composes en strophonie ou en
multiphonie ?
R.M: En gnral je travaille en octophonie. Ce qui ne mempche pas de recourir la stro,
mais jaime la sensation agrable de loctophonie.
A.C: Et cela te pose-t-il des problmes quand tu dois prsenter une pice en stro ?
R.M: Oui, dans ce cas je fais des rductions.
203 En fait, il s'agit de l'article Les annes 80 : l'esthtique des compositeurs itinrants (p.59), cit plus haut.
204 Voir MANDOLINI, L'idologie numrique , op.cit.
123
205 Comment passe le temps (Wie die Zeit vergeht ) est le nom d'un article crit par K.Stockhausen en 1957.
Luvre laquelle Mandolini fait allusion est, peut tre, Pour des temps venir (Fr Kommende Zeiten) qui
date de 1970.
124
125
une joie et en mme temps c'est abyssal. On voit bien qu'il y a des gens qui se perdent ldedans. Au moment donn ils ne parviennent pas dire : a c'est dfinitif , donc tout est en
chantier tout le temps, tout est provisoire.
Il y a une diffrence de comportement entre l'analogique et le numrique. L'analogique
obligeait assumer des gestes comme tant finis, parce qu'on ne pouvait pas revenir
facilement dessus. Cela permettait de dfinir des tapes dans la composition. Tandis que dans
le numrique, il faut vraiment le vouloir.
A.C: En parlant de l'analogique, certains auteurs affirment qu'au temps du tourne-disques la
boucle tait le seul recours expressif, qui tait de fait impos par le support d'enregistrement.
Avec l'arrive du numrique, y a-t-il a des tendances musicales manifestes dans les uvres
qui soient imposes par le dispositif technique?
P.M: La bande magntique a impos quelque chose qui se manifeste dans les uvres comme
le flux et le continuum. C'est vrai que depuis que l'on est pass sur le numrique, a un peu
chang. Par exemple, le concept des objets temporels de Bernard Siegler consiste dans le fait
que nous puissions capter du vivant et le restituer par le biais du dfilement, surtout pendant
l'poque de la bande magntique, c'tait le dfilement. Aujourd'hui, ce n'est plus un
dfilement, c'est une lecture de la mmoire. On ne se rend pas compte quel point cela a
modifi nos comportements. Aujourd'hui les objets temporels sont partout, ce sont des
CDs, des vidos, des tlphones portables. Cela inflchit considrablement notre vie. Les
objets temporels nous conduisent manipuler du pass, c'est--dire ce qui n'est plus l. La
musique lectroacoustique, c'est une musique qui ne met en scne que des fantmes. On peut
dire que la restitution c'est un nouveau prsent, mais il n'empche qu' l'origine c'est du pass.
Toujours.
A.C: Peux-tu prciser ces notions de flux et de continuum ?
P.M: Le dfilement du ruban magntique tait dj une mtaphore trs forte de cette ide du
flux, et la bande magntique d'autrefois donnait du souffle. Et le souffle de la bande
magntique, c'tait dj en lui-mme un flux. On sait bien qu'on peut faire des silences en
numrique aujourd'hui, alors qu'autrefois il fallait des morceaux d'amorce.
Et quand on les mettait, on avait l'impression que le magntophone s'tait arrt. Quand on
composait, on utilisait des amorces, et donc s'il n'y avait pas de mixage, quand l'amorce
arrivait, on avait l'impression que le magntophone tait tomb en panne, car il y avait une
rupture du flux, non seulement du son qui tait enregistr mais galement du souffle qui tait
prsent. Et donc c'tait une vrai difficult d'chapper au ruban, d'chapper au continuum du
souffle.
On voit bien que beaucoup de musiques lectroacoustiques sont des musiques du flux,
o les phnomnes sont trs continus, et cela a perdur longtemps. L'arrive du numrique a
considrablement chang cela, d'une part cause de la qualit d'enregistrement a permis
d'vacuer le souffle, et d'autre part par le fait qu'on pouvait avoir de vrais silences. D'ailleurs
on les entend encore aujourd'hui dans certaines musiques, on a l'impression qu'il y a des trous
certains moments, qu'il y a des silences qui sonnent comme des arrts de la technique.
J'ai du mal exprimer les consquences qu' la fois l'image du dfilement et la
prsence du souffle ont pu imposer dans la musique. Pourquoi cela incitait-t-il les
compositeurs travailler davantage sur le flux ?
127
continuum dans l'art musical et dans la technique (l'avion, le train). L'ide de la glisse, du
continuum lisse, interminable, quand on est dans un train qui roule trs vite. Paradoxalement,
le TGV comme l'avion donnent accs la lenteur d'un point de vue potique. Quand on est
dans un avion, on va trs vite mais on voit dfiler les choses de manire continue
extrmement lentement. Quand on est dans un train, ce qui passe devant va trs vite, mais
l'horizon bouge comme une ligne mlodique extrmement lente, justement parce qu'on va trs
vite. Et c'est un paradoxe assez intressant, parce que cela a donn le got des mouvements
trs lents associs de la puissance.
Quand certaines musiques d'aujourd'hui montrent des masses extrmement
importantes dans des volutions extrmement lentes, et cette espce de collusion entre
l'paisseur, la lourdeur, la puissance et le mouvement lent, il me semble que l'on peut penser
que les techniques d'aujourd'hui ont influenc cela. Je pense par exemple Parmegiani et sa
Gologie sonore [De natura sonorum, 1975] qui est un archtype mme de l'image du
mouvement en avion. On voit bien des immenses choses trs lointaines qui dfilent trs
lentement. On peut le voir autrement, mais il y a quand mme une espce d'analogie. Je pense
que les choses du monde nous influencent, qu'elles constituent des modles. Les machines
d'aujourd'hui ont incit les artistes travailler dans le continuum, mais ce n'est peut-tre pas
uniquement la technique mme, les moyens lectroacoustiques, qui ont pouss les musiciens
faire cela.
En effet, en1968, il y a eu un mouvement socio-philosophique, o les philosophies
indiennes, asiatiques et orientales taient perues comme le renouveau de la pense du monde,
de la vie. On rvait du temps suspendu. Une manire de mal comprendre peut-tre d'ailleurs
les musiques notamment indiennes comme sans structurations temporelles alors qu'elles en
ont beaucoup. Mais dans un premier temps, de manire nave, on a peru ces choses-l, par
exemple la musique de La Monte Young. C'tait le prototype mme de la musique
interminable, c'est l'poque de Jean-Claude Eloy qui est dans un amour du Japon, de la
philosophie et de la culture japonaise, qui fait des musiques o tout bouge extrmement
lentement avec des choses trs paisses, beaucoup de choses, des masses gigantesques. C'est
la mme poque que le Requiem de Gyorgy Ligeti, ou Continuum ou Lontano, qui sont des
pices qui sont des archtypes d'paississement en mouvements trs lents. Donc je ne pense
pas que c'est uniquement la technologie, il y a plusieurs choses en mme temps, c'est l'effet de
la socit, l'outil, le monde, les outils du monde.
A.C : Tu parles de Bernard Parmegiani, et par ailleurs tu as crit un livre, L'envers d'une
uvre ,206 qui analyse la manire dont De natura sonorum a t compose. Lorsqu'on coute
cette uvre, on constate dans la plupart des pices, les traces des ciseaux et du montage
comme moyen d'criture primordial. Mais en mme temps, tout au long de luvre, on est en
prsence de continuums, de longues trames. Quel est ton avis ?
P.M : Il y a une tendance au continuum chez Parmegiani qui ne date pas de De natura
sonorum. Quand il a fait Pour en finir avec le pouvoir d'Orphe, La roue ferris, L'oeil coute,
c'est vraiment un travail sur le continuum, c'est vraiment un compositeur qui a beaucoup
travaill sur le flux. De natura sonorum est sans doute une pice o il a transcend cela. C'est-dire, on retrouve la fois l'esthtique du flux et en mme temps l'esthtique de lcriture et
de la discontinuit et des ruptures. Il y a les deux en mme temps, selon les mouvements.
C'est peut-tre d'ailleurs pour cela que c'est une pice qui a marqu ce point, parce qu'elle
206 MION Philippe, NATTIEZ Jean-Jacques, THOMAS, Jean-Christophe, L'envers d'une uvre : De natura
sonorum de Bernard Parmegiani, Buchet-Chastel, Ina, Paris, 1983.
129
P.M : J'ai tendance voluer lentement sur le plan technique pour me concentrer sur le travail
avec des outils que je matrise bien. Maintenant que l'on peut piloter des paramtres de
transformation quelconque, on peut conserver les informations de pilotage, et du coup a
devient de l'abstrait, parce que l'on peut les appliquer n'importe quel autre son, et donc a
veut dire qu'on peut travailler sur des structures abstraites qui sont dj compositionnellement
intressantes, qui sont des phrass, des articulations, des mouvements, des rcurrences. Je
trouve cela absolument passionnant, et pour moi tout l'intrt des plugins et des
transformations est d'introduire de l'abstrait.
A.C: Tu dis voluer lentement en relation la technique. Pourtant, dans tes uvres, je trouve
que les sons sont trs travaills et que, consquemment, on a du mal reconnatre les sons
d'origine ou imaginer comment tel ou tel son a t ralis. Je crois que cela reflte ta
capacit d'chapper aux clichs sonores que certains plugins imposent.
P.M: Oui, absolument, c'est vrai que je travaille normment les lments sonores. C'est
d'ailleurs pour cela que j'ai nomm ma dernire pice L'chappe [2013], car justement
dans ce projet j'ai voulu m'chapper des causalits, que jusqu' prsent dans mes musiques on
entendait beaucoup.
Cependant, certains compositeurs ne travaillent pas au sens de peaufiner, de transformer les
lments. Un vrai choix, par exemple, chez Michel Chion, est de laisser audible la captation.
Chez lui, l'absence de travail, c'est cela son travail, de laisser apparente la captation
A.C: Comment as-tu vcu le passage de l'analogique au numrique ?
P.M: Lorsque les premires recherches technologiques ont eu lieu au GRM, au studio 123,
avec des dispositifs numriques programms sur Music 5 de Max Mathews, les premiers
dispositifs de transformation taient intgralement des transformations crire. Il fallait crire
sur l'ordinateur l'volution des paramtres, la vitesse de lecture ou la taille d'une fentre de
lecture qui se dplace sur un fichier son et on ne traitait pas du tout le son en direct. On
laissait ensuite le calcul se faire et on avait les rsultats. Cela prenait une oudeux heures.
J'adorais cela et j'ai beaucoup regrett que cela soit abandonn au profit de quelque-chose de
live , parce que justement il y avait de l'abstrait. En fait, c'tait mme parfois un peu
contraignant parce quon lanait des calculs le soir et on essayait d'avoir le rsultat le
lendemain matin. Et puis on arrivait et a s'tait plant au bout d'une seconde, il fallait tout
recommencer. Mais ce que je trouvais passionnant, c'est qu'on tait amen de la spculation,
de la rflexion, de la pense, pas uniquement de la gesticulation. Et je retrouve cela
travers le pilotage qui me permet la fois de pouvoir jouer et d'enregistrer ce que j'ai jou,
non pas en tant que son mais en tant que paramtre d'volution d'un certain nombre de valeurs
et de pouvoir rcrire, et donc combiner les deux, et l c'est vraiment trs enrichissant.
A.C: Et comment tu trouves des logiciels comme Protools vu ces aspects techniques ? N'est-il
pas limitant en ce qui concerne la programmation ?
P.M: C'est possible. Je travaille sur Protools parce que je le maitrise bien, mais j'volue
lentement dans l'utilisation de logiciel. J'ai travaill un peu avec Max/MSP et cela m'effraie
parce qu'il me faudrait un temps fou. Mais je sais assez de choses pour travailler avec un
spcialiste et lui expliquer quel outil je veux, par contre je ne suis pas capable de le construire.
131
A.C: C'est peut-tre une dviation d'aujourd'hui que les compositeurs doivent tre aussi des
programmeurs.
P.M: J'ai suivi des cours au Conservatoire National [CNSMD] avec Tom Mays pendant deux
ans sur Max/MSP. Je concevais des outils et quand je suis arriv un moment donn o l'outil
tait conu, j'avais comme une sorte de satisfaction et d'puisement comme si j'avais fini la
chose, et je me suis aperu au bout d'un moment que je n'avais pas compos. Que j'avais
compos un outil intelligent, mais que je n'avais mme pas le dsir de l'utiliser parce que a
me suffisait de l'avoir conu.
Et donc je trouvais cela trs troublant, c'est en cela que le mot dviation me parat
assez juste, une dviation du dsir. On cherche un outil intelligent pour rpondre un dsir de
composition, puis un moment donn l'outil devient tellement passionnant en soi - car c'est
vrai que c'est passionnant, c'est de la logique, il faut rflchir aux fonctions - qu'on se retrouve
sur un terrain qui n'est pas celui de dpart. Et j'ai besoin d'tre dans la musique tout le temps.
Maintenant, il y a certainement des compositeurs qui sont l'aise avec ces outils-l, qui en
sortent des choses trs intressantes. Mais ce n'est pas mon cas.
A.C: Et au niveau des aspects techniques du travail avec les sons, est-ce qu'il y des choix
esthtiques qui soient en lien avec les limitations que t'impose le support?
P.M: Oui et cela m'a amen travailler en multipistes parce que dans le multipistes, on a une
marge dynamique plus importante. D'ailleurs, pour moi le multipistes ne m'intresse pas pour
les dplacements. Il y a beaucoup de gens qui pensent le multipistes comme un outil d'criture
du dplacement. Ce qui m'intresse ce sont deux choses. Le placement, et non pas le
dplacement : c'est l et pas au mme endroit que l'autre lment. Et puis le fait de pouvoir
videmment avoir une quantit de sources beaucoup plus importante qu'en stro, car en
stro on a des moments ou cela s'crase, cela manque de lisibilit.
Cependant, je continue travailler encore en stro, pour la simplicit des choses. Par
exemple, il y a des uvres que je fais en stro parce que ce sont des projets qui sont lis
une programmation, a rpond une contrainte technico-sociale. Et puis j'aime bien la stro,
cela me plat, je reste attach cette ide de l'cran strophonique.
A.C: Michel Chion parle de cela.
P.M: La rampe strophonique, un vrai espace un soi, avec des profondeurs et un espace
interne, il fait la distinction entre l'espace interne et l'espace externe. En revanche, il n'aborde
pas une notion que je trouve trs importante : celle de l'espace harmonique. L'espace
harmonique se rfre simplement la manire de grer, de structurer du grave l'aigu selon
les passages dans la musique. J'aime bien la musique o les compositeurs matrisent cela. Il y
a certaines musiques o on sent que le compositeur ne le matrise pas. Alors quelquefois c'est
un vrai style, tout est tass. Les Amricains, par exemple, savent dployer, les coles
d'criture instrumentale amricaines apprennent beaucoup cela. On peut aimer ou ne pas
aimer la musique, mais ce qui est trs frappant quand on coute une musique de film, c'est
l'norme champ harmonique qui se dveloppe dans une musique de John Williams ou d'autres.
A.C: Et pour atteindre cela, il faut qu'il y ait un contraste entre les parties?
P.M: Le fait d'avoir fait de l'harmonie aide beaucoup pouvoir redoubler des octaves,
redoubler des notes. Cela donne la sensibilit l'espace harmonique. On n'est pas uniquement
132
l pour prendre les lments pour ce qu'ils sont. Moi, je travaille beaucoup avec des filtres, les
mixages par fusion. Il y a deux grandes orientations au mixage : il y a le mixage
polyphonique et le mixage fusion . Le mixage fusion , c'est 1 + 1 + 1 = 1, on fait un
lment complexe avec plein de choses superposes et cet lment va avoir un grand espace
harmonique parce que la rpartition des lments qui le composent, ne sont pas destins tre
entendus sparment mais constituer un seul lment qui va avoir un dploiement
harmonique riche.
Le fait de composer et d'orchestrer des lments, c'est--dire de superposer quelquechose autre chose qui n'est pas destin tre entendu tout seul mais qui est destin enrichir
ventuellement l'harmonie, d'o l'norme intrt de pouvoir conserver des lignes de pilotage
et de les appliquer d'autres phnomnes. Quand on les superpose, aprs on a des
mouvements homorythmiques, et c'est passionnant. On a des choses qui fonctionnent de la
mme manire mais dans des registres ventuellement diffrencis.
A.C : Et le mixage polyphonique ?
P.M: Le mixage polyphonique fait entendre des choses diffrentes mais destines ce qu'on
les repre comme diffrentes. C'est une pense de la polyphonie au sens traditionnel du terme.
Des lignes, des lments diffrencis. Tandis que le mixage et la fusion c'est beaucoup plus de
l'orchestration.
A.C: Tu as commenc ton parcours lectroacoustique en travaillant sur bande magntique,
aprs tu es pass au numrique. Est-ce qu'il y a quelque chose que tu regrettes du passage de
l'analogique au numrique ?
P.M: La rinjection, c'est un dispositif que l'on ne peut pas vraiment faire en numrique. Tu
avais une bande magntique qui passait devant une tte d'enregistrement sans se rembobiner
sur le deuxime plateau du magntophone, mais elle passait sur un autre magntophone, sur la
tte de lecture. Ainsi l'autre magntophone tait la source d'enregistrement. Donc la lecture
tait renvoye l'enregistrement avec le contrle sur le potentiomtre. C'est une copie
analogique, donc elle est renvoye avec un peu de dtrioration, ensuite relue et renvoye de
nouveau l'enregistrement avec encore plus de dtrioration, avec un peu de perte d'aigus, un
peu de souffle, un peu de tamis. Et puis, si on laissait le potentiomtre ouvert, on avait un
phnomne qui progressivement semblait s'estomper dans une prsence de bruit trs curieuse,
et cela prenait du temps. Et compar l'original, cela crait des valeurs de plans absolument
passionnantes.
Aujourd'hui, on peut le faire avec le dlai mais il faut penser la chose, il faut la
concevoir.Le fait de la copie de la copie de la copie est une chose trs particulire que je n'ai
jamais russi restituer en numrique parce que c'est trop propre, parce qu'on n'a pas de
souffle, parce qu'on n'a pas la chose inhrente au magntophone qu'impliquait cette espce de
ct trs tamis o les choses semblaient se fondre les unes sur les autres. Cela donnait le
principe d'estompage, de sfumato de la Renaissance, des contours imprcis, une sensation de
flux, d'indistinction.
On pouvait mme faire de la rinjection sans original, sans rien du tout, rien qu'avec le
souffle. On faisait tourner la machine 0 dB et au bout d'un moment on obtenait quelquechose d'incroyable, une espce d'norme trame. On trouve cela, par exemple dans La Suite
pour Edgar Poe de Guy Reibel, le mouvement Annabelle Lee, et puis aussi Echos de Beatriz
Ferreyra. Comme avec le dlai en numrique, il y a une logique d'attnuation,
d'amenuisement, de diminution mais tu peux trs bien mettre l'original l'envers, le faire
133
rentrer dans le dlai et le remettre dans l'autre sens, donc tu retrouves ton original l'endroit
mais le principe du dlai est l'inverse, au lieu d'tre en diminution, il est en accroissement.
La rinjection c'tait pareil, ou encore la rverbration.
A.C: Donc ce qui est vrai, c'est que l'outil, le dispositif a propos des ides qui n'taient pas
forcement dans l'esprit des compositeurs.
P.M: Michel Chion est trs intressant du point de vue analogique. Il a dvelopp des ides
propres la technique. Comme par exemple froisser la bande magntique. Donc la bande
magntique tait un peu abme, et cela donnait une fragilit du support du son. Il a mme
travaill en freinant avec la main le plateau pour crer des espces d'irrgularits dans la
lecture. C'est vrai que cette dimension-l quelquefois je la regrette, mais cela me plat
tellement ce qu'on fait aujourd'hui.
A.C: Y a t-il ton avis des tendances, des courants, des styles que l'on peut regrouper au
long de l'histoire de la musique lectroacoustique ou selon les pays ?
P.M: Il y a des grandes tendances bien entendu. Quand on voyage, on rencontre des
compositeurs qui viennent d'autres pays, qui n'ont pas subi la mme influence, par exemple
celle de Schaeffer. Ainsi en Belgique on compose autrement. Les uvres venues d'Allemagne
dveloppent un hritage sriel et beethovenien , le principe de mener quelque-chose
jusqu'au bout. La tendance franaise est plus fantaisiste, moins dans le dveloppement. Aux
tats-Unis, ce n'est pas la mme esthtique.
Il y a des compositeurs qui sont dans le continuum comme Rgis Renouard Larivire,
c'est vraiment un compositeur qui est dans le continuum, mais qui s'est renouvel par une
pense du micro-dtail et d'un geste itratif permanent mme s'il fait des uvres qui sont trs
continues.
A.C: Et comment dfinirais-tu ton style?
P.M : J'ai du mal avoir une conscience de mon propre style. Formellement, j'ai tendance
faire des uvres qui font appel des principes de rcurrence, qui font jouer la mmoire. Il
faudrait que je refasse des pices d'un seul temps, d'un seul bloc, des pices o il n'y a pas de
ces articulations trs franaises, ravliennes , de vire-voltage, o d'un seul coup on bascule
dans autre chose. Je me sens de cette culture-l. Ravel est quelqu'un qui m'a beaucoup
marqu, cette capacit assumer de la fantaisie, des changements radicaux, de construire des
musiques qui font jouer les rappels, la mmoire, de reconnatre des choses dans des contextes
diffrents. Par ailleurs, du point de vue du temprament, comme je suis quelqu'un d'un peu
nerveux, je pense que je fais une musique assez nerveuse, fbrile. Quelque fois cela m'nerve,
donc il y a des projets o j'ai essay d'en sortir, j'y suis plus ou moins arriv.
Il y a une dialectique : refaire un peu le mme genre, et l'oppos, le ct positif c'est
que je suis un fil qui est le fil qui me constitue profondment. C'est vrai que dans beaucoup de
projets j'ai cherch me pousser moi-mme hors de ce que je pensais, de ce que j'avais
l'habitude de faire. Et trs souvent dans le rsultat, ce n'est pas ce qui s'est produit. Aprs je
me suis dit: non, finalement, je n'en suis pas sorti . Malgr tout, je suis rattrap par ma
nature.
134
Ary Carpman : Dans l'article The technical developments of the Groupe de Recherches
Musicales and their implication in musical composition tu dis que dans les premires tudes
de Pierre Schaeffer de 1948 composes avec des tourne-disques, les boucles se rptaient
trois fois. Quelle en tait la cause ?
Daniel Teruggi : Sur ce sujet je peux donner deux explications, lune formelle, lautre
informelle. Selon la premire, la boucle se rptait trs vite car le temps minimum pour
enchaner une boucle une autre tait denviron 3 tours. Il sagissait alors dune
problmatique opratoire.
Pour la deuxime, je cite l un artiste contemporain dont je ne me rappelle pas le nom,
selon lequel toute chose rpte trois fois devient de lart La musique c'est de la rptition,
c'est est son fondement. Dans ce domaine, on peut citer lexemple de la musique
instrumentale classique qui travaille beaucoup avec la double rptition. Dans toutes les
uvres, jusquau milieu du 19me sicle, il y a une double rptition de passages; ce nest
plus le cas aujourdhui car cela serait redondant pour nous. Surgit alors lide selon laquelle
pour commencer avoir un sens, une unit trs rduite doit tre rpte trois fois. Au-del,
cela peut sembler rptitif. Et si on natteignait pas ce seuil la construction serait alors plus
difficile.
Il sagit dune situation intermdiaire, relie un autre type de raisonnement, sur
lequel je nai jamais crit, mais sur lequel jai rflchi et travaill: ce quon appelle la notion
du prsent . Combien le maintenant dure-t-il ? Environ 5 secondes. Quand je suis
concentr jutilise une unit de temps de 5 secondes. Dans le domaine de la musique jcoute
des blocs de 5 secondes. Quand on se rfre lcoute de la musique, ce qui arrive cest quau
bout de 5 secondes la mmoire commence garder des traces de celle-ci. On dit alors que le
prsent se prolonge vers le pass. Et quand on connat le systme, on anticipe. Et la mmoire
se prolonge vers le futur. Quand on coute de la musique avec plaisir et avec comprhension,
on anticipe.
Avec la lecture une chose similaire se produit. Quand tout sacclre le prsent se
rduit. Au point tel que si tu composais quelque chose qui va trop vite et qui est la fois
complexe, seul une personne entrane pourrait la comprendre, la suivre, contrairement au
nophyte qui, lui, ne pourra pas crer un prsent cohrent. Donc, pour revenir aux tudes de
Schaeffer, la dure d'une boucle rpte trois fois tait d'environ entre 3 et 5 secondes.
Cette rflexion obit des questions que je me pose quand jcoute certains
commentaires des gens, comme par exemple je ne comprends pas , ou bien ceci nest pas
de la musique . Jestime donc que lide des 3 boucles peut tre aborde de trois faons. Une
qui est essentiellement technique. La deuxime qui souligne le besoin dune rptition au
moins trois fois pour quil y ait du sens, surtout dans un environnement totalement nouveau et
exprimental. Et la troisime, pour laquelle cette rptition concide avec un certain type de
prsent.
A.C: Dans ma recherche jessaie dtablir quels sont les styles de pense qui ont une relation
ou pas avec les moyens techniques employs en musique lectroacoustique. Dj en 1948,
135
Schaeffer commence dvelopper son ide dcoute rduite, ide qui nat partir de la
dcouverte du sillon ferm. Ce que je trouve paradoxal est le fait que Schaeffer nlargit pas
cette pense au domaine musical. Il nutilise pas la rptition comme les Minimalistes vont le
faire 15 ans aprs. Il aborde ce point dans son premier journal quand il se demande pourquoi
on ne mettrait pas le son de boucle du train en boucle pendant une dure de 60 secondes en
prvenant les gens qu'il suffit de savoir l'couter autrement.207
D.T : Cest le drame de Schaeffer. Lcoute rduite suppose qu un moment donn on na
plus conscience de quelle est la source sonore, pour pouvoir se concentrer sur le son. Cest la
mthode utilise pour couter de la musique instrumentale. On ne se pose pas la question de
savoir quelle est cette masse noire qui fait du bruit et qui sappelle piano. On est
conscient de lexistence de linstrument. On sait que lon coute un piano. Mais le son du
piano nest pas une inconnue, il permet de faon trs efficace de faire une distinction entre ce
qui est de la musique et ce qui ne lest pas. La toux de ton voisin nest pas de la musique,
cest un accident .
Schaeffer souhaitait oprer dans un contexte de ce genre, dans lequel on peut couter
sans penser cet objet noir - le piano - dont quelquun extrait des sons. Pour lui le fait que la
source soit plus importante que le son lui-mme est problmatique. Cest quand il essaye de
composer avec diffrents types de sons quil se voit confront cette difficult.
Schaeffer parle donc plus de lcoute rduite comme une mthode qui permettra au
compositeur dvaluer lintrt potentiel de luvre. Et il le fait pour crer aussi les fameux
objets sonores ou une unit dun degr plus lev, l' objet musical . Cest lobjet
sonore adquat pour faire de la musique, et auquel Schaeffer impose un certain nombre de
rgles, par exemple quil ne soit pas reconnaissable.
De l lintrt de ses premires tudes, car il se situe entre deux mondes. Cest le cas
de ltude des trains en marche. Comment dois-je couter ces sons? Comme une tude
rythmique ou comme un documentaire sonore sur le train ? mon avis quand on coute
aujourd'hui ces sons on les ressent plus comme un documentaire sonore que comme une tude
rythmique. Cest l que lide de rptition devient probablement beaucoup plus forte, car elle
va sappliquer aux structures rythmiques (le bruit des trains) et les modifier de faon assez
brutale pour casser les 60 secondes du train. Il a t peut-tre tent de laisser tourner les
boucles, mais il sest rendu compte que musicalement cela ntait peut-tre pas convaincant.
Schaeffer commence alors tre obsd par la recherche doutils pour effacer la
source des sons, pour mettre ainsi en relief le potentiel musical du son. Cest ainsi que quand
on transpose deux fois plus bas laboiement du chien il fait GUAAAAUU et on perd la
source, on ne la reconnat plus. Cest la voie privilgie et dfendue par Schaeffer. De l, la
crise quil subit quand un jour il coute une pice de [Luc] Ferrari avec des sons
reconnaissables. Une querelle esthtique et philosophique clate, car Schaeffer soutient que
cela ne peut pas tre de la musique, alors que Ferrari lui rpond que la musique est ce quon
souhaite quelle soit.
A.C: On dit souvent que la musique lectroacoustique compose au moyen du tourne-disques
est faite principalement de boucles, ce qui est vrai et faux la fois. Il y a plusieurs uvres de
Pierre Henry, comme Le microphone bien tempr ou mme La symphonie pour un
homme seul o la boucle est presque absente.
D.T : Bien sr. La fin du tourne-disques pour Schaeffer se situe en 1951. La Symphonie pour
un homme seul est la dernire uvre quil compose avec des tourne-disques. Cest en fait un
mlange entre le tourne-disques et le magntophone. Les premiers appareils enregistrer sur
bande existent dj, mais ils sont assez dfaillants. Dautre part, je pense que lon se focalise
trop sur les premires tudes. Et mme dans ses premires compositions comme Ltude
violette il y a une progression harmonique. Schaeffer nignore pas quau bout dun moment la
rptition finit par saturer.
La Symphonie pour un homme seul adopte le jeu de la rptition mais pas trop.
Pendant la cration de son dernier mouvement, trs strident, selon ce que raconte Jacques
Poullin, qui tait le technicien du studio, Schaeffer et Henry taient partis manger, et il a mis
une musique dorchestre quil faisait tourner grande vitesse et dont il piquait des petits
extraits en levant de temps en temps le bras du pickup. leur retour, ils ont tous les deux
trouv que ctait gnial.
Cest pour cette raison que Schaeffer affirme que larrive des appareils
denregistrement bande induit un changement conceptuel norme. Car face un objet
comme le disque lon se rend compte que la gestion du temps est trs complexe et chaotique.
L'intervention est alors possible mais limite. Par contre on ne peut pas se reprsenter le
temps dune faon linaire, comme cela arrive avec une partition. Larrive de la bande
magntique va permettre non seulement de penser le son dune faon linaire, mais de couper
aussi de faon plus prcise des fragments de son, il sagit l dune vritable rvolution.
A.C: Par rapport cette ide de reprsentation du temps en relation avec le support
d'enregistrement, trouves-tu que la bande magntique est neutre dans son rapport avec le
rythme par rapport la partition? Autrement dit, quand tu composes sur partition, comment
procdes-tu la construction du rythme? Dlimites-tu d'abord une grille rythmique que tu
remplis avec des notes, ou au contraire, tu as dj l'ide musicale en tte et tu essayes de la
traduire travers l'criture ?
D.T : Il y a plusieurs procds. Quand j'imagine une mlodie j'imagine aussi la dure, la
hauteur et en mme temps sa vitesse interne qui va tre dtermine par le tempo. Aprs je cale
tous les autres lments sur ce tempo-l. En fonction de certains critres d'optimisation bien
entendu. Par exemple, si l'intention est de crer un son trs long, au lieu d'crire 52 noires
lies entre elles, ce que tu vas faire c'est crire une ronde et un tempo trs lent. Il y a donc une
relation entre la figure employe et le tempo employ. Mais le rsultat reste quand mme
indpendant de cela.
Cest trs similaire ce qui arrive avec lcriture. Dans ta tte tout se vaut. Mais le fait
de penser quelque chose et de lcrire suppose une tche de traduction trs importante. On
manie un systme de codification et on arrive mme penser quen crivant on pense, et
qucrire suscite des ides. Avec la musique cest pareil.
De l, la fameuse pense de Schaeffer de labstrait au concret . On travaille dans
labstraction en imaginant des structures, des sons ou dautres choses, et puis on produit du
concret. Dans la musique concrte cest le phnomne inverse qui opre, on doit travailler
avec des sons en vrifiant en permanence ce qui se passe, et quel est le rsultat.
Dans le monde instrumental je nai pas besoin dappeler un fltiste pour quil me joue
tout le temps ce que jimagine. Je peux faire abstraction de cette situation. Jai des images
sonores de ce que jobtiendrais des instruments dont je veux me servir, ou de la combinaison
de ces instruments. Jestime que cela nest pas possible dans le milieu lectroacoustique.
Puisqu'on travaille avec des sons qui sont toujours diffrents entre eux, il ny a pas de
rcurrence et il faut couter en permanence ces sons.
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A.C: Cela signifie-t-il que quand tu cris une uvre instrumentale, tu commences en
dfinissant le tempo qui te convient le plus ? Ta grille mtrique est-elle dj dfinie ?
D.T : Non, pas dans la pice. Cela arrivait avant, dans la musique classique et romantique,
mais aujourdhui je peux introduire de nombreux changements de tempo, une certaine unit
basique du temps. Il existe aussi une unit plus grande, la mesure, qui me donne une certaine
rcurrence d'accents. Moi, j'vite la rcurrence en utilisant des mesures diffrentes, par
exemple un 4/4, puis un 3/4 afin de crer une certaine irrgularit. Et il ne faut pas oublier
que lon ne commence pas toujours une pice par le dbut.
A.C: Donc, composer sur bande magntique revient composer avec un lment qui est trs
lisse, neutre?
D.T : On ne va pas travailler le rythme de la mme faon. Dans la musique instrumentale, on
compose lment par lment. Dans la musique lectroacoustique il sagit dun travail plus
global, en fonction des matriaux. Ce serait plus proche d'une peinture quun dessin. La
question est comment procder, comment composer de la musique lectroacoustique.
mon avis il y a une espce de procdure qui est le modle audiovisuel, celui du
cinma, de la tlvision et de laudio, lequel, indpendamment de tout travail pralable,
idologique, suppose une phase daccumulation du matriau. Au dpart je dfinis avec quel
matriau je vais composer mon uvre. Par exemple le type de son, ou bien des sons courts ou
des trames. Je commence ensuite le travail sur ce matriau, classer, apporter des
modifications (trs nombreuses dans mon cas). Avec lobjectif final dobtenir un matriau qui
soit reli dans ses composantes et qui gntiquement ait une unit. Suivent ensuite le
montage, le mixage et la configuration finale de luvre. On peut se demander quand on
commence composer. Pour moi cest partir du moment o je commence penser une
uvre. Ou bien quand je choisis le type dinstrument que je vais utiliser, par exemple, une
flte ou un piano. Un autre lment qui doit aussi tre pris en compte, bien quil puisse passer
inaperu car il est trs intgr dans le monde musical, cest la spcificit de chaque
instrument. Je prends lexemple du piano. Si je dcide dcrire pour le piano,
automatiquement jorganise mon cerveau pour penser la musique en fonction de cet
instrument. Et je ne peux pas tirer des notes ou des accords impossibles pour lui.
Par manque de connaissance des instruments, certains compositeurs essayent des
choses limites pour ceux-ci. Travailler alors avec des disques, des bandes ou des
ordinateurs impose un certain nombre de rgles techniques que lon ne peut ignorer. Dautre
part quand on a un bon rapport avec la technique, on est conditionn, et cest difficile de sen
passer.
A.C: Pour reprendre la discussion sur les supports, et notamment sur la bande magntique, et
concernant ce que tu dis sur les sons courts et longs, il y a une srie duvres composes au
GRM entre les annes 50 et 60, telles les premires uvres srielles de Boulez, Messiaen
ou les tudes de Schaeffer et Ferrari des annes 58, qui se caractrisent par une criture trs
diffrente des uvres faites au tourne-disques. En effet, toutes ces uvres ont la particularit
dutiliser des sons courts, des silences, et d'tre montes sur une seule piste de bande. Quelle
en sont les causes?
D.T : Il y a beaucoup de choses dire l-dessus. D'abord, il faut tenir compte du fait que
quand Schaeffer commence composer il nest pas musicien. Je ne dis pas a pour minimiser
son rle ou son importance, mais il na pas une idologie musicale forte. Cest par le biais
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de la radio quil a une premire approche et c'est cette technique radiophonique qui lui
permettra ensuite daller plus loin. Cest ainsi quil va sinsrer dans le domaine musical. Il
pense alors que la composition dcoule de ce que lon coute. Cest d'ailleurs l'objet de sa
grande querelle avec [Iannis] Xenakis qui, lui, privilgie lintention. Et quand arrivent au
GRM des compositeurs comme [Pierre] Boulez, [Karlheinz] Stockhausen, avec des ides trs
fixes sur la musique, ils vont voir dans la technique de la musique concrte une possibilit
daller plus loin. Ceci est notamment vrai pour le srialisme intgral qui estimait que tous les
paramtres musicaux pouvaient tre srialiss, chose qui dans le monde instrumental est
impossible de raliser.
Dune certaine faon, on peut dire que tous ces musiciens mprisent le son. Selon eux,
il faut simplifier le registre des sons et utiliser les sons adquats pour ce type de
manipulations. Ces uvres sont austres et semblent mme presque mcaniques. La musique
adopte avec elles un fonctionnement parfait, comme jamais auparavant (on pouvait le
retrouver un peu avec les pianos mcaniques). Et on va retrouver cette attitude des annes
plus tard dans la musique cre par ordinateur. La musique devient alors une sorte de produit
congel, hyper-rgulier, un objet non vivant.
En mme temps il y a des crateurs comme Michel Phillipot ou Henry Sauguet, qui
vont avoir une approche potique des sons. Et ensuite ceux qui vont mener une exploration
jusquau-boutiste pour voir tout ce que lon peut faire avec cette technologie et quel est le
champ oprationnel de cette musique. On peut dire alors que trois grandes tendances de la
musique concrte vont se dtacher : celle de ceux quon peut appeler les rigoureux , celle
des potes et celle des professionnels .
La prsence de Pierre Henry au GRM entre 1951 et 1958 est fondamentale, car
paralllement Maurice Bjart va diffuser sa musique sur scne et la sortir des studios, elle va
ainsi commencer tre connue et apprcie. Et quand Schaeffer revient de son sjour en
Afrique, aprs ses premires expriences et succs il estime quil faut crer quelque chose de
semblable au solfge, une mthode pour soutenir son projet cratif. Dans son premier livre il
expose une srie dides et il demande Pierre Henry de travailler sur celles-ci. Suivant ses
directives ce dernier va crer une Sonothque, mais des dsaccords surgissent et ils vont
sembrouiller. Henry part et emporte avec lui tous ses sons. Par ailleurs, il y a quelques annes
je parlais avec lui de luvre Desserts de [Edgar] Varse qu'il avait assist pour cette cration.
Il ma dit que cette pice tait sienne car tous les sons quon y retrouve lui appartenaient, et
quil les avait prts pendant deux mois Varse.
Schaeffer a t intelligent en faisant sortir la musique des studios, et Pierre Henry a su
le suivre. Pour valider lexprience il fallait amener du public. Rappelons que Stockhausen a
musicalement pris sous son aile Pierre Henry car il avait alors environ 20 ans. Le fait de voir
des compositeurs connus aborder cette musique a valid le projet.
Dans les annes soixante dautres compositeurs commencent amener leur style
personnel. Schaeffer va sopposer eux. Il veut avant tout un travail de recherche reli la
musique concrte. Jusquen 1966, diffrents styles se dveloppent de faon plus ou moins
souterraine. Schaeffer, qui dirige le Service de la Recherche, veut que ceux qui travaillent le
son et ceux qui travaillent limage collaborent ensemble. Il en rsulte une production accrue.
Mais les compositeurs ne peuvent alors que faire une musique applique car crer de la
musique pour concerts tait alors assez louche . Quand Schaeffer quitte le GRM en 1966, il
sloigne du milieu de la musique pour se rapprocher de celui de la communication. Il
nomme Franois Bayle responsable du GRM et c'est partir de ce moment l que le GRM va
connatre sa priode la plus crative.
La prsence alors de Stockhausen ou Boulez ou [Luciano] Berio qui ont travaill sur
les bandes pendant un certain temps ne signifiait pas quils taient daccord avec cette
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dmarche, mais que ctait alors pour eux - vu ltat de la technologie de lpoque - le seul
moyen de composer une certaine musique. Quand la bande sera rnove par lordinateur, tous
ces gens vont sloigner de celle-ci pour essayer de revenir l'action instrumentale, qui tait
le point de dpart. LIRCAM signe la victoire de la pense instrumentale. Et galement
lassociation de la technologie avec linstrument pour largir ses possibilits ou pour le
modifier, grce aux programmes dorganisation des notes et dautres lments de ce genre.
En fait, pour ces compositeurs, le travail sur des bandes a t un accident car on ne pouvait
pas faire autrement.
Il y a donc ceux qui ont travaill avec la bande par conviction, par accident ou parce
quon leur a dit de le faire. Il reste un groupe dirrductibles, pour qui la bande est un lment
esthtique et communicatif diffrent. Et pour qui lcriture sur bande diffre de lcriture pour
un instrument. De l nat le concept d'acousmatique pour dfinir ce cercle de personnes pour
qui le son diffus par un haut-parleur est lobjectif final de la musique. Cest comme la
diffrence entre le thtre et le cinma. Tu peux filmer le thtre et faire croire que tu tais en
train de faire un film, mais quand tu fais un vrai film a na rien voir avec le thtre. Cest
une diffrence fondamentale et cest un moyen de cration qui va imposer sa propre pense.
Dans la trajectoire historique du GRM, il y a une continuit de pense depuis ses
origines jusqu nos jours. Tu as parl de limportance du disque et de la boucle. Quand on
passe au ruban, le sillon ferm existe toujours sous la forme dune boucle. Mais pour la
premire fois on peut avoir des boucles qui durent des secondes ou des minutes. Avec la
bande, la boucle navait pas de limites, elle dpendait de la longueur du ruban. Aujourdhui
avec un ordinateur et un programme, on les met en marche et on commence produire des
sons jusquau moment o on dit stop! Mais il tait difficile alors davoir des sons. Pour
composer une heure de musique il tait ncessaire de disposer dune quantit gigantesque de
sons. Une faon de faire durer le temps ctait les boucles. Et quand tu mlanges deux ou trois
boucles tu peux crer une trame que tu vas mlanger et ensuite tu lui ajoutes un crescendo ou
un decrescendo, il y a toute sortes de techniques pour cela.
A.C: Pourtant les compositeurs du GRM n'exploitent pas trop la rptition comme procd
d'criture. Ils ne dveloppent pas une esthtique des boucles comme cela arrive aux USA,
avec par exemple Philippe Glass et Steve Reich.
D.T : Non, car ctait un lment en plus et on ne cherchait pas faire de la musique
rptitive. Mais je parle de limportance de la boucle en tant que mthode. Quand on arrive
lre digitale, la boucle reste toujours fondamentale, car tous les programmes de
transformation ont la possibilit de faire des boucles.
Dun autre ct, il y a le micro-montage qui permet de crer une uvre avec des sons
un peu disparates ayant une mme dure ?? trs courte. Avec la scurit dobtenir un rsultat
final cohrent, en collant des choses tout fait diffrentes et contradictoires entre elles.
A.C: Le micro-montage a beaucoup de formes dapplication et permet d'obtenir des rsultats
trs diffrents.
D.T : Tout fait. Dans De natura sonorum [de Bernard Parmegiani] par exemple, le premier
mouvement Incidences-rsonances est fait d'une srie de greffes. C'est dire, on a un son
continu, on coupe le ruban, on met un son trs court, et on le recolle avec le son continu. Et
l'oreille ne s'aperoit pas de cette coupure, elle peroit comme si le son court avait t
superpos. Par ailleurs De natura sonorum est une des uvres o l'on explore le plus de
travail sur le ruban. Cette ide de micro-montage est trs prsente depuis quon a commenc
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travailler dans le monde numrique, avec des programmes comme le Shuffling et le Brassage
des GRM Tools. Par rapport cette ide dexploitation de la bande magntique, une des
dmarches les plus intressants de ce point de vue est celle de Michel Chion qui utilise la
machine en tant que telle pour gnrer des sons. Il y a trois exemples trs connus. Le premier
est le collant long, trs utilise aussi par Parmegiani. Quand on travaille de faon complexe
avec le ruban on finit par faire des copies de copies. Alors quil y a un dfi pour essayer de
faire le nombre le plus rduit de copies. Car la copie ajoute du souffle. Quand on faisait un
fondu enchan de deux sons, on ajoutait lun progressivement et faisait disparatre lautre de
la mme faon. Pour viter cela on a dict une rgle. On mettait les deux rubans et l'on faisait
une coupe de 50 cm en biais et aprs on le collait et on obtenait un fondu enchan dune
seconde et demie. Chion a plusieurs techniques de travail avec le magntophone et pendant
des annes on en a gard un dans le studio pour ceux qui voulaient sen servir comme
instrument. Chion joue beaucoup avec le fait quil fait des enregistrements et il loigne le
ruban pour quil ny ait pas un enregistrement ; ou bien il froisse le ruban en obtenant une
certaine irrgularit. lcoute on ne se rend pas compte, car lobjectif est de ne pas donner
entendre la technique. Cest une tendance trs intressante qui a t suivie par des gens qui
sont alls trs loin dans le travail sur la bande. Un peu comme ce qui se produit avec
[Norman] MacLaren et dautres dans le cinma. On pense au mdium et on travaille avec lui
en le reprenant en permanence.
A.C: Je reviens vers la question de l'incidence du magntophone et du montage dans
l'esthtique lectroacoustique. Quand on coute des uvres de la priode 1950-1960, on a
limpression que les sons ont t aligns en file indienne, lun aprs lautre, toujours espacs
par des silences. Je comprends cela comme tant d, en partie, aux limitations imposes par
la technique, notamment le fait, qu' l'poque, on travaillait avec des magntophones dont la
plupart taient monophoniques. Or, partir des annes 60, avec l'arrive des supports
multipistes, la stro et la quadraphonie, il semblerait que la musique va laisser ce type
d'criture de ct, qu'elle va tre compose plutt avec des longues trames qu'avec de courts
objets sonores. Par ailleurs, dans une des pochettes de la collection Archives GRM [L'art de
l'tude], Rgis Renouard Larivire estime qu'il y a une sorte d'volution esthtique au GRM,
notamment chez des compositeurs comme Parmegiani, Guy Reibel ou Franois Bayle, o la
composition avec des matires va devenir prpondrante par rapport la composition avec
des objets sonores. Qu'en penses-tu ?
D.T : Durant les annes 70, annes dor et dapoge de la musique lectroacoustique il y a eu
de nombreuses uvres matresses. Larrive du synthtiseur va tout changer ; auparavant il
tait difficile de rassembler un grand nombre de sons. Il y a une exception rare avec luvre
Violostries [1964] de Bernard Parmegiani qui a une densit de sons incroyable. Car si tu
liminais la boucle, le seul moyen efficace qui restait pour avoir des sons longs tait la
transposition. Qui nest pas excellente puisque si tu transposes vers le grave la prsence du
son sattnue. Je crois que les compositeurs luttaient pour avoir de nombreux sons. Et tout
coup arrive un dispositif que va produire du son, en quantit et de qualit. La premire fois
que je rentre dans un studio la fin des annes 80 je me retrouve face un norme
synthtiseur et ma premire raction cest de me dire o est le clavier. El il ny en avait pas.
Lide tait celle dun synthtiseur non paramtrique, avec une srie de dispositifs pour
perturber l'aspect hyper rgulier du son de synthse. Sans parler de la modulation des
squences et dautres choses. Toute lExprience acoustique [de Franois Bayle] vient de l et
cest aussi vrai en grande partie pour De natura sonorum.
141
Tout a coup il y a eu une profusion norme de sons. Je pense que les compositeurs ont
aujourdhui beaucoup plus de libert que leurs ans. Il faut moins de temps pour inventer des
sons et cest aussi moins compliqu. En particulier cela tait vrai pour les sons longs. Sur ce
sujet, jai constat dans le domaine pdagogique que lorsquon demande quelquun qui na
jamais fait de la musique de crer un son il va produire un son long, car cela lui donne
limpression de dominer le temps. Et par la suite et progressivement il va faire des ajouts.
Mais cela est compliqu et on constate une espce dexcs dans la continuit sonore.
A.C: Dans une discussion avec Philippe Mion, il ma dit qu l'poque o l'on composait sur
bande il y avait constamment le souffle, et que quand on mettait un ruban adhsif justement
pour muter le souffle, on avait alors limpression que la machine stait arrte. Il tablit
donc un lien entre le souffle comme dfaut technique inhrent la bande magntique et le
continuum [les trames, les matires] comme manire de composer.
D.T : Je ne suis pas tout fait daccord avec cette ide, mais il est vrai que le souffle tait
invitable et on vivait avec. Sa disparition est une rvolution et on va se rendre compte alors
quil tait prsent partout. On essayait de le rduire et la plupart des uvres taient
surmodules. Quand on mettait un contrleur analogique il tait toujours dans le rouge. Le
contrle se faisait par le biais dun niveau de saturation acceptable. Par contre la distorsion
analogique est progressive, contrairement la numrique qui est catastrophique. Alors on
fonait, car ainsi le souffle diminuait, mais sil fallait passer par la radio alors tu devais
baisser le volume et le souffle apparaissait.
A.C: Mouvement, rythme, tude [1970] de Pierre Henry me semble tre une uvre o le
souffle joue un rle important, puisque les sons sont espacs par de gros silences, mais le
silence est presque toujours reprsent par le souffle de la bande. Et c'est justement ce souffle
qui va assurer une sorte de continuit dans le flux musical et dans l'coute. Le souffle devient
un lment constitutif de luvre, tout comme les autres sons.
D.T : On revient une thmatique initiale: il faut travailler le souffle. Si on lintgre alors il
fait partie de luvre qu'on a voulue et conue. Comme Schaeffer dans les annes 50 on
travaille avec un certain type de hauts-parleurs qui vont contrler la musique ; de fait celle-ci
en est dpendante. Si on change de hauts-parleurs, avec une bande passante plus large, ta
musique va changer aussi.
Avec [Iannis] Xenakis, jai vcu une exprience assez impressionnante. En 1962 il a
compos Bohor qui est son uvre la plus GRMienne . Le son baisse jusqu prs de zro
[dcibels] et ensuite il repart. Bohor tait compose en quatre pistes stro, il ny avait pas 8
pistes l'poque. Alors on a fait une version en huit pistes. Moi jeune assistant , je me suis
empar d'un nouvel appareil du studio, qui tait un noise gate. Je l'ai configur sur une dure
trs longue et en consquence le souffle de l'uvre disparaissait puis rapparaissait. Je ne lui
ai rien dit Xenakis. Et quand on a cout ensemble le transfert du stro aux 8 bandes et
sommes arrivs au passage o jtais intervenu, il ma regard et ma dit mais que se passet-il ici, quavez-vous fait de mon uvre ?!. Effectivement il y avait auparavant un souffle
norme.
Dans ce domaine, je peux dire que plus dune fois Chion a mis du souffle avant que le
premier son de luvre n'apparaisse. Ce sont des positions extrmes qui revendiquent la
qualit et les caractristiques physiques du support comme faisant partie intgrante de
luvre. l'poque on essayait de faire des enregistrements les plus neutres possibles et
dobtenir la meilleure qualit pour les sons.
142
Il y avait une quantit de variables et dlments alatoires qui taient cependant trs
enrichissants. Par contre avec lordinateur tu rentrais les mmes numros et tu retrouvais le
mme son. Avec une reproduction trs fidle et de nouvelles possibilits grce notamment au
banc de filtres rsonants.
A.C: Y avait-il un prdcesseur du banc de filtres rsonants dans lanalogique ?
D.T : Oui, ctait le filtre normal qui commence rentrer en rsonance au fur et mesure
qu'on le ferme. Ctait une mthode utilise pour colorer les sons. On mettait un son, on ne
fermait pas tout fait le filtre (autrement on avait une sinusode) et on avait un rsultat
intermdiaire. Ce qui tait nouveau c'tait lide de mettre ensemble des filtres de ce genre.
Lide tait de composer en intervenant le moins possible. Sans faire de la
programmation pendant une heure pour obtenir un son. Cest--dire, adopter la mme
philosophie que dans les GRM Tools. Ctait un dispositif ferm que lon ne pouvait pas
modifier mais qui tait organis de diffrentes faons, et qui permettait de disposer de
plusieurs filtres contrls de faon uniforme. Ce fut quelque chose doriginal. Par ailleurs,
l'tirement et la contraction temporelle tait aussi une chose trs nouvelle et diffrente. On
gardait la mme dure avec des hauteurs diffrentes.
A.C: Mais on ne pouvait pas le faire dj avec le Phonogne universel?
D.T : Le Phonogne universel fonctionnait mais avec ses limites. Sa qualit ntait pas
excellente et il a eu une vie assez courte, je crois quil a disparu au dbut des annes 70.
Ctait une sorte daboutissement de toutes les ides, mais on sen servait surtout dans le
domaine audiovisuel pour faire des ajustements du son dune cassette filme en PAL et
transfre en NTSC, et pour ce genre d'applications. L'aspect trs innovant de la transposition
tait de permettre un tirement du son qui tait trs sale techniquement parlant mais qui
avait une couleur trs riche et attirante au point que tout le monde continue penser cette
technique.
Ce fut une priode trs intressante, o les deux univers ont coexist. Cest--dire,
linclusion de sons numriques dans un contexte de production analogique. Ils saccordaient
bien. La vieille gnration avec Bernard Parmegiani, Ivo Malec, Guy Reibel, Jean Schwarz,
parmi dautres, a commenc utiliser lordinateur mais en revenant au studio. Ce fut le cas
aussi de Jean-Claude Risset pour son uvre Sud. Il la enregistr sur une bande et ensuite il a
travaill sur un multipiste dans un studio. Ce fut une priode de composition trs hybride et
riche a la fois. Je me souviens de quelquun qui avait un petit logiciel de mixage dans cet
ordinateur et qui a essay de composer une uvre dans sa totalit, mais comme la dynamique
tait trs pauvre, le son se dgradait au fur et mesure des superpositions, et le rsultat fut une
uvre totalement filtre et sans aucun intrt sonore.
Et paralllement ce courant commence se dvelopper le SYTER. Avec le but
quune interaction soit possible et que le compositeur analogique ait un rle dimprovisateur
qui peut choisir quels vont tre les points des variables. Et alors on peut composer et
enregistrer pendant des heures, avec la possibilit en plus davoir de trs bonnes surprises,
alors quaujourdhui il faut mme rflchir ces surprises.
A.C: Et pour rendre tous les programmes issus du Studio 123 oprationnels en temps rel
avez-vous d diminuer la qualit des algorithmes?
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D.T : En fait, SYTER tait un systme tout fait parallle. On tait dj dans la bande
passante de 16KHz, et 16 bits. Ce qui, l'poque, tait pas mal. SYTER supposait un retour
la situation analogique en ce qui concerne linteractivit. Cest--dire de pouvoir construire un
son en mme temps quon lcoute. Ce fut une sorte de prouesse technologique car Jean
Franois Allouis a pris un risque du fait que les calculs se succdaient une vitesse trs
acclre et quil y avait la possibilit dune dfaillance des machines. Il a pass des mois
rflchir sur le nombre possible de calculs par seconde. Autrement dit, il a dvelopp autant le
software que le hardware.
Cest ce moment-l que jai commenc me rapprocher du monde numrique. J. F.
Allouis a prsent le systme tous les compositeurs du GRM et la fin de son expos je lui
ai dit que jtais intress et dispos laider. Il avait besoin de quelquun pour rdiger un
manuel et pour laider former les gens. Et cest ce que jai fait pendant 6 ou 7 ans, de 1985
1992. Tous les trois mois je recevais une dizaine de compositeurs pour leur expliquer le
fonctionnement du systme. Et aprs je me suis lanc dans la production.
A.C: A partir de quel moment est-ce que les uvres ont pu tre intgralement produites,
transformes et mixes avec l'ordinateur ?
D.T : Au milieu des annes 90, mais pas tout fait. Il faut se rappeler en effet que le premier
Protools apparat en France en 1994. Il avait quatre pistes et ctait assez limit. Jusqu la fin
des annes 90 on continuait utiliser des magntophones multipistes et les compositeurs
travaillaient toujours avec des systmes hybrides en produisant des sons avec SYTER.
Quand SYTER arrive sa fin, une grande crise oprationnelle se produit au GRM.
Voici que ce grand objet ftiche disparat, que va-t-on faire? Un retour aux vieilles
technologies tait impensable. Nos studios taient pleins de petits appareils laisss
labandon qui seront progressivement remplacs par la technologie MIDI. Tout coup nous
sommes nouveau dpendants et moi jai beaucoup souffert de lutilisation des claviers. Le
MIDI tait conu pour les musiciens. La question tait comment pouvoir obtenir et aboutir
une continuit et non pas la discontinuit.
En 1985 apparaissent les premires versions de MAX et les premiers MIDIFORMER.
MAX ctait seulement midi, des numros seulement. Le MSP, la partie audio, n'existait pas
encore. On connectait un cble MIDI et on pouvait modifier toute information qui rentrait.
Serge de Laubier, qui cherchait un lieu pour exprimenter MAX, avait des ides et il a
propos les MIDIFORMER qui furent trs utiles pour beaucoup de compositeurs. Ils avaient
beaucoup dattrait. Fabula [1993] de Franois Bayle a t faite avec les MIDIFORMER.
Ce fut une sorte de palliatif. Par la suite Hugues Vinet a eu une forte influence et a pris
une dcision importante car un changement technologique soprait dans les ordinateurs.
Jusqu la fin des annes 80 ils avaient peu de mmoire interne et taient trs chers. Alors
lessentiel tait la vitesse du processeur interne pour faire les calculs. SYTER tait trs rapide;
il faisait 5 millions doprations par seconde. Cest alors quapparaissent les Macintosh, qui
taient trs lents. SYTER ncessitait un ordinateur qui puisse contrler linformation avec un
processeur trs puissant et capable de faire des calculs. Le MAC, mme sil tait lent,
possdait une mmoire interne. Hugues sest rendu compte que lessentiel tait la mmoire
plus que la vitesse. Alors on a achet un Mac et on a suivi des cours pour sen servir. Ce fut
comme passer dune Jaguar une Renault 4L et quon te dise que tu vas gagner au change,
alors que ctait faux.
On devait acheter une carte Sound Designer car le MAC ntait pas rapide et avec le
SoundDesigner on a commenc faire les premiers GRM Tools. La premire version a eu lieu
en 1993. On se disait cest a le progrs car on avait maintenant 2 secondes de mmoire
145
interne alors qu'avant on en avait 128. Hugues Vinet s'est dbrouill pour reprendre plusieurs
instruments de SYTER et le reconstruire sous forme de GRM Tools, avec les limitations
techniques que le passage a entran.
A.C: C'est ce moment l que vous avez d dcider de ce que vous importiez de SYTER et ce
que vous alliez laisser ?
D.T : Ds le dpart de lre numrique, la politique du GRM a t de promouvoir la
collaboration entre les compositeurs et les programmeurs. On a construit un systme et
propos une srie doutils du pass et partir desquels les gens ragissaient et nous faisaient
des propositions. On allait vers un autre modle. Peut-tre la priode la plus riche fut SYTER.
Car en termes de programmation ctait facile utiliser. Avec les ides et propositions
nouvelles on pouvait facilement le modifier. Au GRM on avait tous bti un systme de
dveloppement interne. Tout le monde faisait tout, programmer des interfaces, du hardware.
Ensuite en 1994 arrive Emmanuelle Favreau qui commence perfectionner le systme mis en
place. Cest ainsi quen discutant avec les compositeurs on a commenc ajouter des artifices
visuels qui permettent une meilleure comprhension du contenu des travaux. Aujourdhui il y
a toujours des compositeurs qui proposent des ides innovatrices, c'est le cas des GRM Tools
volution dont le principe fut propos par le compositeur Diego Losa. On incorpore, on
modifie et on se situe toujours dans une perspective dvolution.
146
ANNEXES II :
Images
BIBLIOGRAPHIE
BATTIER Marc ,
Composer avec des objets, reseaux et echelles temporelles : une interview avec
Horacio Vaggione
in SOLOMOS Makis (dir), Espaces composables: essais sur la musique et la
pensee musicale dHoracio Vaggione, L'Harmattan, Paris, 2006
CHION Michel,
La musique concrte, art des sons fixs, Entre-deux, Mmeludies ditions, CFMI
de Lyon, 2009
CHION Michel, DELALANDE Francois (dir),
149
DELALANDE Franois,
150
Bibliographie
Electronic and computer music, Oxford University Press, New York, 2004
MION Philippe, NATTIEZ Jean-Jacques, THOMAS, Jean-Christophe,
151
RACOT Gilles,
Traite des objets musicaux : essai interdisciplines, Editions du Seuil, Paris, 1966
152
Bibliographie
SVE Bernard,
http://www.academia.edu/1357796/Technology_and_musique_concrete_the_techni
cal_developments_of_the_Groupe_de_Recherches_Musicales_and_their_implicati
on_in_musical_composition.
Notes sur Atem , in SOLOMOS Makis (dir), Espaces comp osables: essais sur
la musique et la pensee musicale dHoracio Vaggione, L'Harmattan, Paris, 2006
153
MULTIMDIA
Comment se fait: le montage,
Philippe MION dans l'emission de radio GRM, RadioFrance, Paris, 1976.
Disponible en ligne: http://www.institut-nationalaudiovisuel.fr/sites/ina/medias/upload/grm/webmedia/2011/comment_
ca_se_fait_1/index.html.
La musique lectroacoustique,
Dvd interactif, n1 Collection musiques tangibles , Ina-GRM, Paris, 2000
La naissance de la musique concrete et electroacoustique,
Film de lORTF du 1 janvier 1971
Disponible en ligne: http://fresques.ina.fr/jalons/fiche-media/InaEdu01259/lanaissance-de-la-musique-concrete-et-electro-acoustique.html.
154
DISCOGRAPHIE
ARTHUYS Philippe,
tude, 1953,
Archives GRM : Les visiteurs de l'aventure concrte ,
Ina-GRM, Paris, 2004
BAYLE Franois,
tude I, 1951
Di Stances, 1982
Msica eletroacstica brasileira , Sociedad
Electroacstica ( S.B.M.E), 1996, Brasilia
Brasileira
de
Msica
DHOMONT Francis,
Novars, 1989
Francis Dhomont : Les drives du signe empreintes DIGITALes, Montral,
1996
Archives GRM : Le son en nombres , Ina-GRM, Paris, 2004
DI SCIPIO Agostino,
155
FERRARI Luc,
Echos, 1978
Cultures lectroniques, 27e Concours international de musique et dart
sonore lectroacoustique , IMEB / Mnmosyne, Bourges, 2000
HENRY Pierre,
Antiphonie, 1951
Vocaliss, 1952
Spirale, 1955
Haut-Voltage, 1956
Mouvement-rythme-tude, 1970
Mix Pierre Henry 02.0 , Philips, France, 2000
HENRY Pierre & SCHAEFFER Pierre,
Prlude, 1959
Archives GRM : L'art de l'tude , Ina-GRM, Paris, 2004
156
Discographie
MALEC Ivo,
Reflets, 1961
Archives GRM : L'art de l'tude , Ina-GRM, Paris, 2004
Weekend, 1982
Archives GRM : Le son en nombres , Ina-GRM, Paris, 2004
MANDOLINI Ricardo,
Microreflexiones, 1989
Cultures lectroniques 3, Laurats 16e concours international Bourges ,
IMEB / Mnmosyne, Bourges, 1988
MARINONI Marco,
Timbres-dures, 1952
Archives GRM : Les visiteurs de l'aventure concrte , Ina-GRM, Paris,
2004
PARMEGIANI Bernard,
Violostries, 1964
Bernard Parmegiani : Violostries , Ina-GRM, Paris, 2003
Le Bidule en R, 1969
Bernard Parmegiani : Violostries , Ina-GRM, Paris, 2003
Dedans-Dehors, 1977
En phase, hors phase
Bernard Parmegiani : Violostries , Ina-GRM, Paris, 2003
Bernard Parmegiani : l'oeuvre musicale en 12 CD , Ina-GRM, Paris, 2008
Sonare, 1996
Bernard Parmegiani : Sonare , Ina-GRM, Paris, 2002
157
PARMERUD Ake,
tude I, 1953
Archives GRM : Les visiteurs de l'aventure concrte , Ina-GRM, Paris,
2004
PUGLIESE Roberto,
Microrganica, 2008
RACOT Gilles,
Subgestuel, 1991
Archives GRM : Le temps du temps rel , Ina-GRM, Paris, 2006
Gilles Racot : Subgestuel Diffluences - Phonophonie , Ina-GRM, Paris,
2000
REIBEL Guy,
Granulations-Sillages, 1976
Guy Reibel : Granulations-sillages - Franges du signe , Ina-GRM,
Paris, 1978
RISSET Jean-Claude,
Sud, 1985
Jean-Claude Risset : Sud - Dialogues - Inharmonique - Mutations ,
Ina-GRM, Paris, 2001
Archives GRM : Le son en nombres , Ina-GRM, Paris, 2004
ROADS Curtis,
Now, 2010
Curtis Roads : Point line cloud , Asphodel, San Francisco, 2005
ROLLIN Monique,
158
Discographie
SAVOURET Alain,
Variations, 2011
Disponible en ligne : https://soundcloud.com/annesedes/variations-10
SIKORA Elzbieta,
Studie I, 1953
159
TRUAX Barry,
Riverrun, 1986
Barry Truax : Digital Soundscapes , Cambridge Street Records,
Burnaby, Canada, 1987
Ash, 1990
Archives GRM : Le temps du temps rel , Ina-GRM, Paris, 2004
Schall, 1994
Horacio Vaggione : Musiques pour piano et lectroacoustique , Chrysope
lectronique 5, Mnmosyne, Bourges, 1995
Nodal, 1997
Horacio Vaggione : Points critiques , Ina-GRM, Paris, 2011
24 variations, 2001
Compendium International Bourges 2001 , IMEB / Mnmosyne, Bourges,
2002
Arenas, 2008
Horacio Vaggione : Points critiques , Ina-GRM, Paris, 2011
Diamorphoses, 1957
Iannis Xenakis : Electronic Music , Electronic Music Foundation, New
York, 1997
Iannis Xenakis : Alpha & Omega , Accord, France, 2011
160
UVRES ANNEXES
I. PREMIERE PARTIE : TOURNE-DISQUES
SCHAEFFER Pierre, tudes de Bruits, 1948
tude aux chemins de fer
tude noire
tude pathetique
tude aux tourniquets
tude violette
HENRY Pierre, Bidule en Mi, 1950
SCHAEFFER Pierre & HENRY Pierre, Bidule en UT, 1950
SCHAEFFER Pierre & HENRY Pierre, Symphonie pour un homme seul, 1950
Mouvement n1, Prosopope 1
Mouvement n2, Partita
Mouvement n4, Erotica
Mouvement n7, Prosopope 2
Mouvement n10, Intermezzo
HENRY Pierre, Batterie Fugace, 1950
HENRY Pierre, Microphone bien tempere, 1951
Oeuvres annexes
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