Pontificia Universidad Javeriana

Facultad de Filosofa
Coloquio Cuadrante Phi
Presentado por: Nicols Serrato
Thomas Hobbes y el derecho a la defensa
Una de las doctrinas ms llamativas acerca de la organizacin del estado es la
planteada por Thomas Hobbes en toda su obra, en la que se referir a la
estructura del hombre, la sociedad y el gobierno legtimo que se deriva de estos,
siendo una de las primeras teoras contractualistas sobre la organizacin estatal.
Hay que tener en cuenta que su obra est pensada dentro del contexto ingls del
siglo XVII, en el que la guerra civil desangraba el reino y una sedicin pareca
inminente. Lo anterior es pertinente para evitar juzgar la obra del autor desde la
mirada del presente, en la que probablemente no podamos pensar en algo ms
condenable que un poder estatal concentrado en unas nicas manos, las del
soberano.
Recordemos que en el examen que hace el autor sobre la naturaleza humana,
encuentra que los hombres intentan evitar todo aquello que les cause displacer,
mientras intentan procurarse la mayor cantidad de placeres posible. Ahora bien,
debido a que se cohabita con otros individuos, existe la rivalidad entre estos por
las fuentes de placer o por la satisfaccin de los deseos, esto decanta en un
permanente estado de guerra, condensado en su mxima presente en su libro
Leviatn, el hombre es un lobo para el hombre.
De este estado de absoluta tensin surge un pacto libre entre los individuos los
cuales ceden su poder, su libertad absoluta de satisfacer sus deseos en pro de la
estabilidad social como garanta de la preservacin de la vida. Este estado es
gobernado por un nico soberano. Este estado se caracteriza por la aplicacin de
leyes civiles que rigen y evitan el regreso al estado de naturaleza.
Por lo dems, hay que resaltar que la teora poltica hobbesiana tiene una relacin

bastante ambivalente con la violencia. Primero, el estado de naturaleza se

entiende como un estado de guerra, en el cual cada individuo, en la bsqueda de
la satisfaccin personal de sus deseos, recurre a este medio para lograr tal fin. Sin
embargo, existe una suerte de imperativo que llama a la paz para evitar la
destruccin total, por lo cual la violencia generalizada debe ser detenida y
remplazada por una ley civil, promulgada por el soberano y aceptada por los
pactantes, quienes ceden su libertad y prometen cumplirla.
Ahora bien, Hobbes resaltar que el pacto no es suficiente para frenar la violencia
del estado de naturaleza, ya que la condicin humana es la falibilidad y por ende
es probable que se recaiga en el asesinato o el robo, presentes en el estado de
guerra. Para ello, se garantiza la estabilidad por medio del castigo, el cual debe
ser lo suficientemente grande como para que resulte peor haberla hecho que no.
Esta nocin de violencia est relacionada con la justicia, como modo de limitar el
accionar natural del hombre que tiende al egosmo.
Del mismo modo, dentro del mismo estado absoluto debe existir la capacidad de
asociacin de ciudadanos que se agrupen para la defensa del mismo. Esta
decisin debe ser tomada por el soberano, quien representa la voluntad general,
de todo el pueblo que representa. Vemos que esta idea de estado se caracteriza
por la profunda limitacin de los sujetos para la accin, pues est restringida a la
esa voluntad que se ha delegado en el pacto fundacional estatal.
En ese sentido, toda la teora hobbesiana aboga por el sostenimiento del
absolutismo como modo de proteger la estabilidad social. Sin embargo (y es el
punto principal que considero importante tratar), existe una posibilidad que (por
medio del uso de la violencia) permite a los pactantes disolver el acuerdo inicial
mediante el cual le otrogaron derechos absolutos al soberano; este es, en
trminos modernos, el derecho a la vida. Veamos como llega Hobbes a esta
conclusin.
Dentro de la definicin de pacto, se encuentra que nadie est obligado a no
resistirse a cualquiera que le causase un dao en virtud de algn tipo de pacto,
2

pues por naturaleza se ha de huir de dicho dao y no es posible actuar de otro

modo, en ese sentido, la huida o la defensa podra ser considerada una forma de
violencia legtima.
En efecto, la autoconservacion es el lmite que pone Hobbes a la absolutez del
soberano, pues el pacto mediante el cual se cede el poder implica que se promete
la conservacin y estabilidad social, pero al negarse dicha condicin y estar en
peligro de muerte, es en conformidad con las leyes de la naturaleza actuar de tal
manera que se desconozca lo pactado, incluyendo si esto significa actuar
violentamente, mas siempre y cuando sea en defensa de la vida.