Tipos de presas[editar]

Los diferentes tipos de presas responden a las diversas posibilidades de cumplir la doble
exigencia de resistir el empuje del agua y evacuarla cuando sea preciso. En cada caso, las
caractersticas del terreno y los usos que se le quiera dar al agua, condicionan la eleccin del
tipo de presa ms adecuado.
Existen numerosas clasificaciones, dependiendo de:

si son fijas o mviles (hinchables, por ejemplo)

su forma o manera de transmitir las cargas a las que se ve sometida

los materiales empleados en la construccin

Dependiendo de su forma pueden ser:

de gravedad

de contrafuertes

de arco simple

bvedas o arcos de doble curvatura

mixta, si est compuesta por partes de diferente tipologa

Dependiendo del material se pueden clasificar en:

de hormign (masivo convencional o compactado con rodillo)

de mampostera

de materiales sueltos (de escollera, de ncleo de arcilla, con pantalla asfltica, con
pantalla de hormign, homognea)

Las presas hinchables, basculantes y pivotantes suelen ser de mucha menor entidad.

Segn su estructura[editar]

Seccin esquemtica de una presa de tipo gravedad.

Presa de gravedad: es aquella en la que su propio peso es el encargado de resistir el

empuje del agua. El empuje del embalse es transmitido hacia el suelo, por lo que ste
debe ser suficientemente estable para soportar el peso de la presa y del embalse.
Constituyen las represas de mayor durabilidad y que menor mantenimiento requieren.

Dentro de las presas de gravedad se puede tener:

Escollera o materiales sueltos: de tierra o suelo homogneo, tierra zonificada, CFRD

(enrocado con losa de hormign) y otros.

De hormign: tipo HCR (hormign compactado con rodillos) y hormign convencional.

Su estructura recuerda a la de un tringulo issceles ya que su base es ancha y se va

estrechando a medida que se asciende hacia la parte superior aunque en muchos casos el
lado que da al embalse es casi vertical. La razn por la que existe una diferencia notable en el
grosor del muro a medida que aumenta la altura de la presa se debe a que la presin en el
fondo del embalse es mayor que en la superficie. De esta forma, el muro tendr que soportar
ms presin en el lecho del cauce que en la superficie. La inclinacin sobre la cara aguas
arriba hace que el peso del agua sobre la presa incremente su estabilidad.

Presa de arco simple: es aquella en la que su propia forma es la encargada de resistir

el empuje del agua. Debido a que la presin se transfiere en forma muy concentrada hacia
las laderas de la cerrada, se requiere que sta sea de roca muy dura y resistente.
Constituyen las represas ms innovadoras en cuanto al diseo y que menor cantidad de
hormign se necesita para su construccin. La primera presa de arco de la que se tiene
noticia es la presa de Vallon de Baume, realizada por los romanos cerca
de Glanum (Francia).1 2

Seccin esquemtica de una presa bveda.

Presa de bveda, doble arco, o arco de doble curvatura: cuando la presa tiene
curvatura en el plano vertical y en el plano horizontal, tambin se denomina de bveda.
Para lograr sus complejas formas se construyen con hormign y requieren gran habilidad
y experiencia de sus constructores, que deben recurrir a sistemas constructivos poco
comunes.

Presa Hoover, una presa de tipo arco-gravedad.

Presa de arco-gravedad: combina caractersticas de las presas de arco y las presas de

gravedad y se considera una solucin de compromiso entre los dos tipos. Tiene forma
curva para dirigir la mayor parte del esfuerzo contra las paredes de un can o un valle,
que sirven de apoyo al arco de la presa. Adems, el muro de contencin tiene ms
espesor en la base y el peso de la presa permite soportar parte del empuje del agua. Este
tipo de presa precisa menor volumen de relleno que una presa de gravedad.

Presa-Puente: combina dos caractersticas, por un lado est la presa y sobre sta un
puente elevado. Este tipo de Presa-Puente est prevista en el Maxi Mega Proyecto de
unin de Europa-Africa.3

Presa de contrafuertes o aligerada.

Presa de bveda mltiple.

Segn sus materiales[editar]

Presas de hormign: son las ms utilizadas en los pases desarrollados ya que con
ste material se pueden elaborar construcciones ms estables y duraderas; debido a que
su clculo es del todo fiable frente a las producidas en otros materiales. Normalmente,
todas las presas de tipo gravedad, arco y contrafuerte estn hechas de este material.
Algunas presas pequeas y las ms antiguas son de ladrillo, de sillera y de mampostera.
En Espaa, el 67 % de las presas son de gravedad y estn hechas con hormign ya sea
con o sin armaduras de acero.

Presa de gravedad del embalse de Gabriel y Galn, en Extremadura(Espaa).

La presa de las Tres Gargantas situada en el curso del ro Yangzi en China es la planta
hidroelctrica y de control de inundaciones ms grande del mundo. Se termin en el ao 2009.
Una docena de ciudades y miles de pueblos fueron engullidos por las aguas, obligando a
desplazarse a ms de un milln y medio de personas.
Artculo principal: Presas de tierra

Presas de materiales sueltos: son las ms utilizadas en los pases subdesarrollados ya

que son menos costosas y suponen el 77 % de las que podemos encontrar en todo el
planeta. Son aquellas que consisten en un relleno de tierras, que aportan la resistencia
necesaria para contrarrestar el empuje de las aguas. Los materiales ms utilizados en su
construccin son piedras, gravas, arenas, limos y arcillas aunque dentro de todos estos
los que ms destacan son las piedras y las gravas. En Espaa slo suponen el 13 % del
total.

Este tipo de presas tienen componentes muy permeables, por lo que es necesario aadirles
un elemento impermeabilizante. Adems, estas estructuras resisten siempre por gravedad,
pues la dbil cohesin de sus materiales no les permite transmitir los empujes del agua al
terreno. Este elemento puede ser arcilla (en cuyo caso siempre se ubica en el corazn del
relleno) o bien una pantalla de hormign, la cual se puede construir tambin en el centro del
relleno o bien aguas arriba. Estas presas tienen el inconveniente de que si son rebasadas por

las aguas en una crecida, corren el peligro de desmoronarse y arruinarse. En Espaa es bien
recordado el accidente de la presa de Tous conocido popularmente como la "Pantanada de
Tous".

Presas de enrocamiento con cara de hormign: este tipo de presas en ocasiones es

clasificada entre las de materiales sueltos; pero su forma de ejecucin y su trabajo
estructural son diferentes. El elemento de retencin del agua es una cortina formada con
fragmentos de roca de varios tamaos, que soportan en el lado del embalse una cara de
hormign la cual es el elemento impermeable. La pantalla o cara est apoyada en el
contacto con la cimentacin por un elemento de transicin llamado plinto, que soporta a
las losas de hormign. Este tipo de estructura fue muy utilizado entre 1940 y 1950 en
cortinas de alturas intermedias y cay en desuso hasta finales del siglo XX, cuando fue
retomado por los diseadores y constructores al disponer de mejores mtodos de
realizacin y equipos de construccin ms eficientes.