UNIVERSIDAD VERACRUZANA

FACULTAD DE INGENIERA MECNICA ELECTRICA

EL REACTOR ESBWR UNA ALTERNATIVA

ENERGETICA PARA MXICO

TESIS

QUE PARA OBTENER EL TITULO DE:

INGENIERO MECANICO ELECTRICISTA

PRESENTA:

FRANCISCO DANIEL CASTRO HERNNDEZ

XALAPA ENRIQUEZ VER.

OCTUBRE 2009

FIME-UV

AGRADECIMIENTOS
A Dios:
Fuente suprema de sabidura, arquitecto universal, gracias por el conocimiento brindado y
la oportunidad de poder ser parte de esta maravillosa creacin,
A mis padres:
Por su gran apoyo durante toda mi formacin no solo estudiantil, sino como persona,
gracias por ensame el fruto del esfuerzo ya que lo vi reflejado da con da en ustedes.
A mis hermanas:
Por el cario fraternal que nos une.
A mis grandes maestros de ciencia y filosofa:
Dr. Eric Vzquez Juregui, Mtro. Felipe Pacheco Vzquez, Mtro. Miguel Vicente Teco
Jcome, Mtro Andrs Mirn Herrera, Lic. Miguel ngel Flores Rodrguez.
Gracias por inculcarme esa hambre de conocimiento que espero jams sea saciada, as
mismo por compartir su amistad y ensame que las cosas que se hacen con empeo y fe
son las que nos llevan al xito.
A la familia Arrollo Silva:
Por hacerme parte de su familia y contar con su apoyo y motivacin durante tantos aos
A los seores:
Crisanto Reyes Garca y Juan Jos Tejeda Cabal.
Por sus grandes enseanzas en el campo laboral y por los consejos brindados a travs de
mi formacin como ingeniero, a los cuales considero verdaderos maestros en el arte de la
ingeniera.
A mi director de tesis y honorable jurado:
FIS. Leopoldo Ortiz Arcos y Mtro Rafael Campillo Rodrguez:
Gracias por los conocimientos adquiridos en las aulas y por su ayuda en este trabajo
Al Dr. Rene Croch Belin:
Por su gran amistad y apoyo para la realizacin de este trabajo (gracias por ensame el
camino de nuevo)

FIME-UV

INDICE

INTRODUCCIN........................................................................................................................................ 1
PANORAMA ENERGTICO. ................................................................................................................... 3
1.1 CENTRALES HIDROELCTRICAS. ........................................................................................................ 3
1.2 CENTRALES TERMOELCTRICAS........................................................................................................ 9
1.3 CENTRALES GEOTRMICAS............................................................................................................... 13
1.4 ALTERNATIVAS. ................................................................................................................................ 16
1.4.1 PLANTAS DE ENERGA ELICA ....................................................................................................... 16
1.4.2 PLANTAS DE ENERGA SOLAR......................................................................................................... 19
1.5 CENTRALES NUCLEARES.................................................................................................................. 21
2.1 MODELO ATMICO ............................................................................................................................ 24
2.2 RADIACIN........................................................................................................................................ 27
2.2.1 RADIACIN ELECTROMAGNTICA................................................................................................. 28
2.2.2 RADIACIN IONIZANTE .................................................................................................................. 28
2.2.3 INTERACCIN DE LA RADIACIN IONIZANTE CON LA MATERIA ................................................... 29
2.3 FISIN NUCLEAR................................................................................................................................ 31
2.4 FUSIN NUCLEAR .............................................................................................................................. 35
2.5 REACCIN EN CADENA...................................................................................................................... 36
3.1 REACTORES DE PRIMERA GENERACIN........................................................................................... 38
3.1.1 REACTORES DE INVESTIGACIN.................................................................................................... 39
3.1.2 REACTOR DE PRIMERA GENERACIN BWR (DRESDEN I)........................................................... 41
3.2 REACTORES DE SEGUNDA GENERACIN. .......................................................................................... 43
3.2.1 REACTOR DE AGUA EN EBULLICIN (BWR) ................................................................................. 43
3.2.2 REACTOR PWR.............................................................................................................................. 47
3.2.3 REACTOR CANDU........................................................................................................................ 52
3.2.4 REACTOR GCR ............................................................................................................................. 56
3.2.5 REACTOR RBMK .......................................................................................................................... 58
3.3 REACTORES DE TERCERA GENERACIN. .......................................................................................... 61
3.3.1 REACTOR ABWR .......................................................................................................................... 61
3.3.2 REACTOR NUCLEAR SBWR........................................................................................................... 65
3.3.3 REACTOR NUCLEAR ESBWR ........................................................................................................ 66
4.1 INTRODUCCIN GENERAL................................................................................................................. 68
4.2 ESPECIFICACIONES DEL REACTOR ................................................................................................... 76
4.3 FLUJO DE CIRCULACIN NATURAL EN EL REACTOR........................................................................ 80
4.4 DISEO DE COMBUSTIBLE DEL REACTOR......................................................................................... 86
4.5 CRITERIOS DE OPERACIN DEL REACTOR. ...................................................................................... 92
CONCLUSIONES. .............................................................................................................................. 104
BIBLIOGRAFIA ................................................................................................................................. 106

FIME-UV

FIME-UV

Introduccin.

Hoy en da nuestro pas enfrenta un crisis energtica considerable ya que las demandas
de la sociedad cada vez son mayores, para esto en Mxico se tiene registrados a 23.3
millones de usuarios dependientes del consumo elctrico, en donde la comisin federal
de electricidad (CFE) tiene la responsabilidad de generacin, transmisin, distribucin y
comercializacin de la energa elctrica; y cuyos agremiados cada vez van en aumento.
La capacidad con la que cuenta nuestro pas en generacin elctrica es equivalente a
49,931.34 MW (Megawatts), disponiendo de las 177 centrales generadoras incluyendo
los productores independientes que por ley estn autorizados para generarla.
Es por ello que ante tales retos nuestro pas debe de ser capaz de producir energa
elctrica cumpliendo los siguientes parmetros: limpia, segura, eficiente y barata.
La presente tesis se elaboro con la finalidad de dar a conocer el reactor nuclear
ESBWR y proponerlo como una alternativa energtica para Mxico, siendo la energa
nuclear una forma viable para la generacin de electricidad en nuestro pas.
En el primer capitulo se abordaran a las principales centrales de generacin de energa
elctrica en nuestro pas(hidroelctricas, termoelctricas, geotrmicas, alternativas y
nuclear), su descripcin, funcionamiento, las partes que la conforman y sus ventajas y
desventajas de operacin.
En el segundo capitulo nos adentramos en la fsica nuclear, explicando los conceptos
bsicos como lo son: modelo atmico, radiacin, fisin, etc.
En el tercer capitulo expondremos la tecnologa de reactores as como una breve
explicacin sobre su evolucin y algunas de su caractersticas principales.
En el cuarto capitulo explicaremos por que el reactor ESBWR es una buena alternativa
para la generacin de electricidad en nuestro pas resaltando las especificaciones del
reactor, su diseo y criterios de operacin.

FIME-UV

Panorama energtico.
En Mxico existen muchas formas de generar energa elctrica de las cuales las mas
utilizadas son:
Centrales hidroelctricas, centrales termoelctrica, centrales geotrmicas, fuentes
alternativas, y centrales nucleares.
En el presente capitulo explicaremos de manera breve cmo generan la energa elctrica
las centrales antes mencionadas, as como tambin su estructura y su operacin.

1.1 centrales hidroelctricas.

Una central hidroelctrica es aquella que utiliza energa hidrulica para la generacin de
energa elctrica. Son el resultado actual de la evolucin de los antiguos molinos que
aprovechaban la corriente de los ros para mover una rueda.
En general estas centrales aprovechan la energa potencial que posee la masa de agua de
un cauce natural en virtud de un desnivel, tambin conocido como salto geodsico. El
agua en su cada entre dos niveles del cauce se hace pasar por una turbina hidrulica la
cual trasmite la energa a un generador el cual la convierte en energa elctrica, como se
muestra en al figura 1.1

Fig. 1.1

FIME-UV

Principales Componentes De Una Central Hidroelctrica

La presa:
El primer elemento que encontramos en una central hidroelctrica es la presa o azud, que
se encarga de atajar el ro y remansar las aguas. Con estas construcciones se logra un
determinado nivel del agua antes de la contencin, y otro nivel diferente despus de la
misma. Ese desnivel se aprovecha para producir energa.

Los aliviadores:
Los aliviaderos son elementos vitales de la presa que tienen como misin liberar parte del
agua
detenida
sin
que
esta
pase
por
la
sala
de
mquinas.
Se encuentran en la pared principal de la presa y pueden ser de fondo o de superficie.
La misin de los aliviaderos es la de liberar, si es preciso, grandes cantidades de agua o
atender necesidades de riego. Para evitar que el agua pueda producir desperfectos al caer
desde gran altura, los aliviaderos se disean para que la mayora del lquido se pierda en
una cuenca que se encuentra a pie de presa, llamada de amortiguacin.
Para conseguir que el agua salga por los aliviaderos existen grandes compuertas, de acero
que se pueden abrir o cerrar a voluntad, segn la demanda de la situacin.
La toma de agua:
La toma de agua son construcciones adecuadas que permiten recoger el lquido para
llevarlo hasta las mquinas por medios de canales o tuberas.
La toma de agua de las que parten varios conductos hacia las tuberas, se hallan en la
pared anterior de la presa que entra en contacto con el agua embalsada. Esta toma adems
de unas compuertas para regular la cantidad de agua que llega a las turbinas, poseen unas
rejillas metlicas que impiden que elementos extraos como troncos, ramas, etc. puedan
llegar a los labes y producir desperfectos.
La chimenea de equilibrio
La chimenea de equilibrio consiste en un pozo vertical situado lo ms cerca posible de
las turbinas. Cuando existe una sobrepresin de agua esta encuentra menos resistencia
para penetrar al pozo que a la cmara de presin de las turbinas haciendo que suba el
nivel de la chimenea de equilibrio. En el caso de depresin ocurrir lo contrario y el nivel
bajar.
Con
esto
se
consigue
evitar
el
golpe
de
ariete.
Acta de este modo la chimenea de equilibrio como un muelle hidrulico o un
condensador elctrico, es decir, absorbiendo y devolviendo energa

FIME-UV

Casa de maquinas
Es la construccin en donde se ubican las mquinas (turbinas, alternadores, etc.) y los
elementos de regulacin y comando. La entrada de agua a la turbina se hace por medio de
una cmara construida en la misma presa. Las compuertas de entrada y salida se emplean
para poder dejar sin agua la zona de las mquinas en caso de reparacin o desmontajes.
Todos estos componentes pueden apreciarse en la figura 1.2

Fig. 1.2

FIME-UV

Ventajas de las centrales hidroelctricas.

A) No requieren combustible, sino que usan una forma renovable de energa,
constantemente repuesta por la naturaleza de manera gratuita.
B) Es limpia, pues no contamina ni el aire ni el agua.
C) A menudo puede combinarse con otros beneficios, como riego, proteccin contra las
inundaciones, suministro de agua, caminos, navegacin y an ornamentacin del terreno
y turismo.
D) Los costos de mantenimiento y explotacin son bajos.
E) Las obras de ingeniera necesarias para aprovechar la energa hidrulica tienen una
duracin considerable.

Desventajas de las centrales hidroelctricas.

A) Los costos de capital por kilovatio instalado son frecuentemente muy altos.
B) El emplazamiento, determinado por las caractersticas naturales, pueden estar lejos del
centro o centros de consumo y exigir la construccin de un sistema de transmisin de
electricidad, lo que significa un aumento de la inversin y en los costos de
mantenimiento y prdida de energa.
C) La construccin lleva, por lo comn, largo tiempo en comparacin con la de las
dems centrales termoelctricas.
D) La disponibilidad de energa pude fluctuar de estacin en estacin y de ao en ao.
E) Impacto social y ambiental..

FIME-UV

Principales hidroelctricas en Mxico.

Nmero de
unidades

Fecha de
entrada en
operacin

Capacidad
efectiva
instalada (MW)

Aguamilpa
Solidaridad

15-Sep-1994

960

Ambrosio
Figueroa
(La Venta)

31-May-1965

30

La Venta,
Guerrero

ngel Albino
Corzo
(Peitas)

15-Sep-1987

420

Ostuacn,
Chiapas

Bacurato

16-Jul-1987

92

Bartolinas

20-Nov-1940

Tacmbaro,
Michoacn

Belisario
Domnguez
(Angostura)

14-Jul-1976

900

Venustiano
Carranza,
Chiapas

Bomban

20-Mar-1961

Boquilla

01-Ene-1915

25

San Francisco
Conchos,
Chihuahua

Botello

01-Ene-1910

13

Panindcuaro,
Michoacn

Camilo Arriaga
(El Salto)

26-Jul-1966

18

El Naranjo, San
Luis Potos

Carlos Ramrez
Ulloa
(El Caracol)

16-Dic-1986

600

Chilapan

01-Sep-1960

26

Catemaco,
Veracruz

Cbano

25-Abr-1955

52

Gabriel Zamora,
Michoacn

Colimilla

01-Ene-1950

51

Tonal, Jalisco

Colina

01-Sep-1996

San Francisco
Conchos,
Chihuahua

Colotlipa

01-Ene-1910

Quechultenango,
Guerrero

Cupatitzio

14-Ago-1962

72

Electroqumica

01-Oct-1952

Encanto

19-Oct-1951

10

Tlapacoyan,
Veracruz

Falcn

15-Nov-1954

32

Nueva Cd.
Guerrero,
Tamaulipas

Fernando Hiriart
Balderrama

27-Sep-1996

292

Nombre de la
central

FIME-UV

Ubicacin
Tepic, Nayarit

Sinaloa de
Leyva, Sinaloa

Soyal, Chiapas

Apaxtla,
Guerrero

Uruapan,
Michoacn
Cd. Valles, San
Luis Potos

Zimapn,
Hidalgo

Badiraguato,
Sinaloa

Humaya

27-Nov-1976

90

Infiernillo

28-Ene-1965

1,040

Itzcuaro

01-Ene-1929

Peribn los
Reyes,
Michoacn

Ixtaczoquitln

10-Sep-2005

Ixtaczoquitln,
Veracruz

Jos Cecilio del

Valle

26-Abr-1967

21

Jumatn

17-Jul-1941

La Amistad

01-May-1987

66

Acua, Coahuila

Leonardo
Rodrguez
Alcaine (El
Cajn)

01-Mar-2007

750

Santa Mara del

Oro, Nayarit

Luis Donaldo
Colosio
(Huites)

15-Sep-1996

422

Choix, Sinaloa

Luis M. Rojas
(Intermedia)

01-Ene-1963

Tonal, Jalisco

Malpaso

29-Ene-1969

1,080

Tecpatn,
Chiapas

Manuel M.
Diguez
(Santa Rosa)

02-Sep-1964

61

Amatitln,
Jalisco

Manuel Moreno
Torres
(Chicoasn)

29-May-1981

2,400

Chicoasn,
Chiapas

Mazatepec

06-Jul-1962

220

Tlatlauquitepec,
Puebla

Micos

01-May-1945

Cd. Valles, San

Luis Potos

Minas

10-Mar-1951

15

Las Minas,
Veracruz

Moczari

03-Mar-1959

10

lamos, Sonora

Ovichic

28-Ago-1957

19

Cajeme, Sonora

Platanal

21-Oct-1954

Plutarco Elas
Calles
(El Novillo)

12-Nov-1964

135

Soyopa, Sonora

Portezuelos I

01-Ene-1901

Atlixco, Puebla

Portezuelos II

01-Ene-1908

Atlixco, Puebla

Puente Grande

01-Ene-1912
Tabla 1.1

12

Tonal, Jalisco

FIME-UV

La Unin,
Guerrero

Tapachula,
Chiapas
Tepic, Nayarit

Jacona,
Michoacn

1.2 Centrales termoelctricas

Se denominan centrales termoelctricas clsicas o convencionales aquellas centrales que
producen energa elctrica a partir de la combustin de carbn, fuelil o gas en una
caldera diseada al efecto. El apelativo de "clsicas" o "convencionales" sirve para
diferenciarlas de otros tipos de centrales termoelctricas (nucleares y solares, por
ejemplo), las cuales generan electricidad a partir de un ciclo termodinmico, pero
mediante fuentes energticas distintas de los combustibles fsiles empleados en la
produccin de energa elctrica desde hace dcadas y, sobre todo, con tecnologas
diferentes y mucho mas recientes que las de las centrales termoelctricas clsicas.
Independientemente de cul sea el combustible fsil que utilicen (fuel-oil, carbn o gas),
el esquema de funcionamiento de todas las centrales termoelctricas clsicas es
prcticamente el mismo. Las nicas diferencias consisten en el distinto tratamiento
previo que sufre el combustible antes de ser inyectado en la caldera y en el diseo de los
quemadores de la misma, que varan segn sea el tipo de combustible empleado.
Una central termoelctrica clsica posee, dentro del propio recinto de la planta, sistemas
de almacenamiento del combustible que utiliza (parque de carbn, depsitos de fuel-oil)
para asegurar que se dispone permanentemente de una adecuada cantidad de ste. Si se
trata de una central termoelctrica de carbn (hulla, antracita, lignito,...) es previamente
triturado en molinos pulverizadores hasta quedar convertido en un polvo muy fino para
facilitar su combustin.
De los molinos es enviado a la caldera de la central mediante chorro de aire precalentado.
Si es una central termoelctrica de fuel-oil, ste es precalentado para que fluidifique,
siendo inyectado posteriormente en quemadores adecuados a este tipo de combustible.
Si es una central termoelctrica de gas los quemadores estn asimismo concebidos
Especialmente
para
quemar
dicho
combustible.
Hay, por ltimo, centrales termoelctricas clsicas cuyo diseo les permite quemar
indistintamente combustibles fsiles diferentes (carbn o gas, carbn o fuel-oil, etc.).
Reciben el nombre de centrales termoelctricas mixtas.
Una vez en la caldera, los quemadores provocan la combustin del carbn, fuel-oil o gas,
generando energa calorfica. Esta convierte a su vez, en vapor a alta temperatura el agua
que circula por una extensa red formada por miles de tubos que tapizan las paredes de la
caldera. Este vapor entre a gran presin en la turbina de la central, la cual consta de tres
cuerpos -de alta, media y baja presin, respectivamente- unidos por un mismo eje.
En el primer cuerpo (alta presin) hay centenares de labes o paletas de pequeo tamao.
El cuerpo a media presin posee asimismo centenares de labes pero de mayor tamao
que los anteriores. El de baja presin, por ltimo, tiene labes an ms grandes que los
precedentes. El objetivo de esta triple disposicin es aprovechar al mximo la fuerza del
vapor, ya que este va perdiendo presin progresivamente, por lo cual los labes de la
turbina se hacen de mayor tamao cuando se pasa de un cuerpo a otro de la misma., Hay
que advertir, por otro lado, que este vapor, antes de entrar en la turbina, ha de ser
cuidadosamente deshumidificador. En caso contrario, las pequesimas gotas de agua en
suspensin que transportara seran lanzadas a gran velocidad contra los labes, actuando
como si fueran proyectiles y erosionando las paletas hasta dejarlas inservibles.
El vapor de agua a presin, por lo tanto, hace girar los labes de la turbina generando
energa mecnica. A su vez, el eje que une a los tres cuerpos de la turbina (de alta, media
y baja presin) hace girar al mismo tiempo a un alternador unido a ella, produciendo as
energa elctrica. Esta es vertida a la red de transporte a alta tensin mediante la accin
de un transformador.

FIME-UV

Componentes de una central termoelctrica.

En la figura 1.3 se pude observar las partes principales de una central termoelctrica.

Fig. 1.3

1) Cinta transportadora 2) Tolva 3) Molino 4) Caldera 5) Cenizas 6) Sobrecalentador

7) Recalentador 8) Economizador 9)Calentador de aire 10)Precipitador 11)Chimenea
12) Turbina de alta presin 13) Turbina de media presin 14) Turbina de baja presin
15) Condensador 16) Calentadores 17) Torre de refrigeracin.
18) Transformadores
19) Generador 20) Lnea de transporte de energa elctrica.

FIME-UV

10

Clasificacin de acuerdo a la generacin.

En el proceso termo elctrico existe una clasificacin de tipos de generacin, segn la
tecnologa utilizada para hacer girar los generadores elctricos, denominndoseles como
sigue:
Vapor: con el vapor de agua se produce el movimiento de una turbina acoplada al
generador elctrico.
Turbogs: con los gases de la combustin se produce el movimiento de una turbina
acoplada al generador elctrico.
Combustin interna: con un motor de combustin interna se produce el movimiento de
un generador elctrico.
Ciclo combinado: combinacin de las tecnologas de turbogas y vapor. Constan de una o
mas turbinas de gas y una de vapor, cada turbina acoplada a su respectivo generador.

Ventajas de las centrales termoelctricas

Son las centrales ms baratas de construir (teniendo en cuenta el precio por megavatio
instalado), especialmente las de carbn, debido a la simplicidad (comparativamente
hablando) de construccin y la energa generada de forma masiva.
Las centrales de ciclo combinado de gas natural son mucho ms eficientes (alcanzan el
50%) que una termoelctrica convencional, aumentando la energa elctrica generada (y
por tanto, las ganancias) con la misma cantidad de combustible, y rebajando las
emisiones citadas ms arriba en un 20%, 0,35 kg de CO2, por kWh producido.

Desventajas de las centrales termoelctricas.

El uso de combustibles fsiles genera emisiones de gases de efecto invernadero y de
lluvia cida a la atmsfera, junto a partculas volantes (en el caso del carbn) que pueden
contener metales pesados.
Al ser los combustibles fsiles una fuente de energa finita, su uso est limitado a la
duracin de las reservas y/o su rentabilidad econmica.
Sus emisiones trmicas y de vapor pueden alterar el microclima local.
Afectan negativamente a los ecosistemas fluviales debido a los vertidos de agua caliente
en estos.
Su rendimiento (en muchos casos) es bajo (comparado con el rendimiento ideal), a pesar
de haberse realizado grandes mejoras en la eficiencia (un 30-40% de la energa liberada
en la combustin se convierte en electricidad, de media).

FIME-UV

11

PRINCIPALES CENTRALES TERMOELETRICAS EN MEXICO.

Nombre de la central

Nmero de
unidades

Fecha de entrada
en operacin

Capacidad efectiva
instalada (MW)

Ubicacin

Altamira

19-May-1976

800

Altamira,
Tamaulipas

Benito Jurez
(Samalayuca)

02-Abr-1985

316

Cd. Jurez,
Chihuahua

Carlos Rodrguez Rivero

(Guaymas II)

06-Dic-1973

484

Guaymas,
Sonora

Felipe Carrillo Puerto

(Valladolid)

05-Abr-1992

75

Valladolid,
Yucatn

Francisco Prez Ros

(Tula)

30-Jun-1991

1,546

Francisco Villa

22-Nov-1964

300

Delicias,
Chihuahua

Gral. Manuel lvarez

Moreno (Manzanillo I)

01-Sep-1982

1,200

Manzanillo,
Colima

Guadalupe Victoria
(Lerdo)

18-Jun-1991

320

Lerdo, Durango

Jos Aceves Pozos

(Mazatln II)

13-Nov-1976

616

Mazatln,
Sinaloa

Juan de Dios Btiz P.

(Topolobampo)

12-Jun-1995

320

Ahome, Sinaloa

Lerma (Campeche)

09-Sep-1976

150

Campeche,
Campeche

Manzanillo II

24-Jul-1989

700

Manzanillo,
Colima

Mrida II

13-Dic-1981

168

Mrida,
Yucatn

Nachi-Cocom

06-Jun-1962

49

Mrida,
Yucatn

Pdte. Adolfo Lpez Mateos

(Tuxpan)

30-Jun-1991

2,100

Tuxpan,
Veracruz

Tula, Hidalgo

Tabla 1.2

FIME-UV

12

1.3 centrales geotrmicas.

Una central geotrmica son unas instalaciones que aprovecha la energa geotrmica para
producir energa elctrica.
Una central geotrmica no es nada ms que una central trmica en la que la caldera ha
sido reemplazada por el reservorio geotrmico y en la que la energa es suministrada por
el calor de la Tierra, en vez del petrleo u otro combustible, como se puede observar en
la figura 1.4

Fig. 1.4

Las centrales geotrmicas generan electricidad a partir de la explotacin de yacimientos

geotermales que existen en algunos lugares del planeta. El recurso primario puede
consistir en vapor, mezcla agua-vapor o agua a alta temperatura, acumulados en
formaciones geolgicas subterrneas a las que se accede mediante pozos perforados en la
corteza terrestre con tcnicas similares a las utilizadas en los procesos de extraccin del
petrleo.
Para que exista un yacimiento geotrmico, se necesitan varios parmetros: una capa
compuesta de una cobertura de rocas impermeables; un depsito, o acufero, de
permeabilidad elevada, entre 300 y 2000m de profundidad; una falla, es decir, rocas
fracturadas que permitan una circulacin de fluidos mediante conveccin; y una fuente
de calor magmtica (a profundidades entre 3 y 10 km con temperaturas que oscilan entre
500 a 600C), necesaria para la transferencia de calor desde la fuente a la superficie
Los yacimientos geotrmicos pueden clasificarse en tres categoras: yacimientos de alta
temperatura, con un flujo de calor a temperaturas de entre 150 y 350C, comnmente
acompaados de manifestaciones como vertientes termales, suelo de vapor, fuma-rolas;
yacimientos de baja temperatura, con un flujo de calor de hasta 150C; y yacimientos de
roca caliente (HDR), sin fluido trmico.
Para producir energa elctrica desde recursos geotrmicos, ya sea se trate de depsitos
subterrneos de vapor o de agua caliente, stos son explotados de tal forma que, al salir a
la superficie, el vapor hace girar las turbinas y se genera la electricidad. Tpicamente, el
agua se devuelve al terreno para recargar el depsito y completar el ciclo renovable de la
energa.

FIME-UV

13

Tipos de centrales geotrmicas

Se pueden distinguir tres tipos bsicos de centrales geotrmicas. El tipo que se construya
depende de las temperaturas y de las presiones del vapor del yacimiento geotrmico, lo
que determinar un tratamiento diferente antes de ser introducido en la turbina que
acciona al generador en la figura 1.5 se ilustra una central geotrmica tpica

Fig. 1.5

Centrales de vapor seco: Utilizan el vapor con muy poca agua que viene directo de los
pozos en el terreno, y lo dirigen directamente a la turbina para producir electricidad. En
la figura 3, se muestra un pozo productor de vapor ubicado en el Centro geotrmico Los
Azufres, Michoacn Mxico.
Centrales flash steam: Usan un depsito geotrmico constituido de agua a temperaturas
que oscilan entre 150 y 380C. En este tipo de sistema, el fluido se roca en un estanque a
presin baja, ocasionando que se evapore rpidamente, vapor que se usa para mover la
turbina del generador. El tamao de la central vara desde 5 hasta ms de 100 MW.
Centrales de ciclo binario: Utilizan un depsito de agua con temperaturas entre 120 y
180C. En este tipo de sistema, el agua geotrmica se pasa mediante un intercambiador
de calor, donde su calor se transfiere a un segundo lquido que tiene un punto de
ebullicin inferior al del agua (isobutano o pentano). Cuando el lquido binario se
calienta, destalla vapor que hace mover la turbina. El vapor es entonces condensado a
lquido y se reutiliza repetidamente. En este tipo de sistemas no hay emisiones al aire. El
tamao de la central vara en tamao desde 0,5 hasta 10 MW

FIME-UV

14

Ventajas de las centrales geotrmicas

1. Es una fuente que evitara la dependencia energtica del exterior.
2. Los residuos que produce son mnimos y ocasionan menor impacto ambiental que
los originados por el petrleo, carbn...
3. Sistema de gran ahorro, tanto econmico como energtico
4. Ausencia de ruidos exteriores
5. Los recursos geotrmicos son mayores que los recursos de carbn, petrleo, gas
natural y uranio combinados.
6. No est sujeta a precios internacionales, sino que siempre puede mantenerse a
precios nacionales o locales.
7. El rea de terreno requerido por las plantas geotrmicas por megavatio es menor
que otro tipo de plantas. No requiere construccin de represas, tala de bosques, ni
construccin de tanques de almacenamiento de combustibles.

Desventajas de las centrales geotrmicas.

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

En ciertos casos emisin de cido sulfhdrico que se detecta por su olor a huevo
podrido, pero que en grandes cantidades no se percibe y es letal.
En ciertos casos, emisin de CO2, con aumento de efecto invernadero; es inferior
al que se emitira para obtener la misma energa por combustin.
Contaminacin de aguas prximas con sustancias como arsnico, amonaco, etc.
Contaminacin trmica.
Deterioro del paisaje.
No se puede transportar (como energa primaria).
No est disponible ms que en determinados lugares.

Principales centrales geotrmicas en Mxico

Nombre de la central

Nmero
Fecha de entrada Capacidad efectiva
de
en operacin
instalada (MW)
unidades

Ubicacin

Cerro Prieto I

12-Oct-1973

180

Mexicali, Baja California

Cerro Prieto II

01-Feb-1984

220

Mexicali, Baja California

Cerro Prieto III

24-Jul-1985

220

Mexicali, Baja California

Cerro Prieto IV

26-Jul-2000

100

Mexicali, Baja California

Humeros
Los Azufres
Tres Vrgenes

30-May-1991

40

15

04-Ago-1982

195

02-Jul-2001

10

Humeros, Puebla
Cd. Hidalgo, Michoacn
Mulege, Baja California Sur

Tabla 1.3

FIME-UV

15

1.4 Alternativas.
Es aquella que puede suplir a las energas o fuentes energticas actuales, ya sea por su
menor efecto contaminante, o fundamentalmente por su posibilidad de renovacin.
El consumo de energa es uno de los grandes medidores del progreso y bienestar de una
sociedad. El concepto de "crisis energtica" aparece cuando las fuentes de energa de las
que se abastece la sociedad se agotan. Un modelo econmico como el actual, cuyo
funcionamiento depende de un continuo crecimiento, exige tambin una demanda
igualmente creciente de energa. Puesto que las fuentes de energa fsil y nuclear son
finitas, es inevitable que en un determinado momento la demanda no pueda ser
abastecida y todo el sistema colapse, salvo que se descubran y desarrollen otros nuevos
mtodos para obtener energa: stas seran las energas alternativas.
En conjunto con lo anterior se tiene tambin que el abuso de las energas convencionales
actuales hoy da tales como el petrleo la combustin de carbn entre otras acarrean
consigo problemas de agravacin progresiva como la contaminacin, el aumento de los
gases invernadero y la perforacin de la capa de ozono.

1.4.1 plantas de energa elica

Energa elica es la energa obtenida del viento, o sea, la energa cintica generada por
efecto de las corrientes de aire, y que es transformada en otras formas tiles para las
actividades humanas.
La energa del viento est relacionada con el movimiento de las masas de aire que se
desplazan de reas de alta presin atmosfrica hacia reas adyacentes de baja presin,
con velocidades proporcionales al gradiente de presin.
Los vientos son generados a causa del calentamiento no uniforme de la superficie
terrestre por parte de la radiacin solar, entre el 1 y 2% de la energa proveniente del sol
se convierte en viento. De da, las masas de aire sobre los ocanos, los mares y los lagos
se mantienen fras con relacin a las reas vecinas situadas sobre las masas continentales.
Los continentes absorben una menor cantidad de luz solar, por lo tanto el aire que se
encuentra sobre la tierra se expande, y se hace por lo tanto ms liviana y se eleva. El aire
ms fro y ms pesado que proviene de los mares, ocanos y grandes lagos se pone en
movimiento para ocupar el lugar dejado por el aire caliente.

FIME-UV

16

Partes principales de una planta de energa elica

Fig. 1.6

Palas del rotor: Es donde se produce el movimiento rotatorio debido al viento.

Eje: Encargado de transmitir el movimiento rotatorio.
Caja de engranajes o Multiplicadores: Encargados de cambiar la frecuencia de giro del
eje a otra menor o mayor segn dependa el caso para entregarle al generador una
frecuencia apropiada para que este funcione.
Generador: Es donde el movimiento mecnico del rotor se transforma en energa
elctrica.
Adems de estos componentes bsicos se requieren otros componentes para el
funcionamiento eficiente y correcto del aerogenerador en base a la calidad de servicio de
la emerga elctrica, alguno de ellos son:
Controlador electrnico: que permite el control de la correcta orientacin de las palas
del rotor, tambin en caso de cualquier contingencia como sobrecalentamiento del
aerogenerador lo para.
Unidad de refrigeracin: Encargada de mantener al generador a una temperatura
prudente.
Anemmetro y la Veleta: Cuya funcin estn dedicadas a calcular la velocidad del
viento y la direccin de este respectivamente.
Estn conectadas al controlador electrnico quien procesa estas seales adecuadamente.

FIME-UV

17

Ventajas de las plantas de energa elicas.

La energa elica no contamina, es inagotable y frena el agotamiento de combustibles
fsiles contribuyendo a evitar el cambio climtico. Es una tecnologa de
aprovechamiento totalmente madura y puesta a punto. Es una de las fuentes ms baratas,
puede competir e rentabilidad con otras fuentes energticas tradicionales como las
centrales trmicas de carbn (considerado tradicionalmente como el combustible ms
barato), las centrales de combustible e incluso con la energa nuclear, si se consideran los
costes de reparar los daos medioambientales.

Desventajas de las plantas de energa elicas.

El aire al ser un fluido de pequeo peso especfico, implica fabricar mquinas grandes y
en consecuencia caras. Su altura puede igualar a la de un edificio de diez o ms plantas,
en tanto que la envergadura total de sus aspas alcanza la veintena de metros, lo cual
encarece su produccin. Desde el punto de vista esttico, la energa elica produce un
impacto visual inevitable, ya que por sus caractersticas precisa unos emplazamientos que
normalmente resultan ser los que ms evidencian la presencia de las mquinas (cerros,
colinas, litoral). En este sentido, la implantacin de la energa elica a gran escala, puede
producir una alteracin clara sobre el paisaje, que deber ser evaluada en funcin de la
situacin previa existente en cada localizacin.

Fig. 1.7

Principales plantas de energa elica en Mxico.

Nombre de la central

Guerrero Negro
La venta

Nmero de Fecha de entrada

unidades
en operacin

Capacidad
efectiva
instalada (MW)

02-Abr-1982

104

10-Nov-1994

85

Ubicacin

Muleg, Baja California

Sur
Juchitn, Oaxaca

Tabla 1.4

FIME-UV

18

1.4.2 plantas de energa solar.

Se denomina energa solar fotovoltaica a una forma de obtencin de energa elctrica a
travs de paneles fotovoltaicos.
Los paneles, mdulos o colectores fotovoltaicos estn formados por dispositivos
semiconductores tipo diodo que, al recibir radiacin solar, se excitan y provocan saltos
electrnicos, generando una pequea diferencia de potencial en sus extremos. El
acoplamiento en serie de varios de estos fotodiodos permite la obtencin de voltajes
mayores en configuraciones muy sencillas y aptas para alimentar pequeos dispositivos
electrnicos, como se muestra en la figura 1.8

Fig. 1.8

Las celdas fotovoltaicas, llamadas tambin celdas solares, estn compuestas de la misma
clase de materiales semiconductores que se usan en la industria microelectrnica, como
por ejemplo el silicio. Una delgada lmina semiconductora, especialmente tratada, forma
un campo elctrico, positivo en un lado y negativo en el otro. Cuando incide energa
luminosa sobre ella, los electrones son golpeados y extrados de los tomos del material
semiconductor. Como se han dispuesto conductores elctricos en forma de una rejilla que
cubre ambas caras del semiconductor, los electrones circulan para formar una corriente
elctrica que aporta energa.

Fig. 1.9

FIME-UV

19

Ventajas de la energa solar.

Es energa no contaminante.
Proviene de una fuente de energa inagotable.
Es un sistema de aprovechamiento de energa idneo para zonas donde el tendido
elctrico no llega (campo, islas), o es dificultoso y costoso su traslado (conviene a
mas de 5 Km).
Los sistemas de captacin solar son de fcil mantenimiento.
El costo disminuye a medida que la tecnologa va avanzando (el costo de los
combustibles aumenta con el paso del tiempo porque cada vez hay menos).

Desventajas de la energa solar.

El nivel de radiacin flucta de una zona a otra y de una estacin del ao a otra,
en nuestra zona vara un 20% de verano a invierno).
Para recolectar energa solar a gran escala se requieren grandes extensiones de
terreno.
Requiere gran inversin inicial.
Se debe complementar este mtodo de convertir energa con otros.
Los lugares donde hay mayor radiacin, son lugares desrticos y alejados,
(energa que no se aprovechara para desarrollar actividad agrcola o industrial,
etc.).

FIME-UV

20

1.5 Centrales nucleares.

Una central nuclear es una instalacin industrial empleada para la generacin de energa
elctrica a partir de energa nuclear, que se caracteriza por el empleo de materiales
fisionables que mediante reacciones nucleares proporcionan calor. Este calor es
empleado por un ciclo termodinmico convencional para mover un alternador y producir
energa elctrica.
Estas centrales constan de uno o varios reactores, que son contenedores (llamados
habitualmente vasijas) en cuyo interior se albergan varillas u otras configuraciones
geomtricas de minerales con algn elemento fisil (es decir, que puede fisionarse) o frtil
(que puede convertirse en fisil por reacciones nucleares), usualmente uranio, y en
algunos combustibles tambin plutonio, generado a partir de la activacin del uranio. En
el proceso de fisin radiactiva, se establece una reaccin que es sostenida y moderada
mediante el empleo de elementos auxiliares dependientes del tipo de tecnologa
empleada.
Las instalaciones nucleares son construcciones muy complejas por la variedad de
tecnologas industriales empleadas y por la elevada seguridad con la que se les dota. Las
caractersticas de la reaccin nuclear hacen que pueda resultar peligrosa si se pierde su
control y prolifera por encima de una determinada temperatura a la que funden los
materiales empleados en el reactor, as como si se producen escapes de radiacin nociva
por esa u otra causa.
La energa nuclear se caracteriza por producir, adems de una gran cantidad de energa
elctrica, residuos nucleares que hay que albergar en depsitos aislados y controlados
durante largo tiempo. A cambio, no produce contaminacin atmosfrica de gases
derivados de la combustin que producen el efecto invernadero, ni precisan el empleo de
combustibles fsiles para su operacin. Sin embargo, las emisiones contaminantes
indirectas derivadas de su propia construccin, de la fabricacin del combustible y de la
gestin posterior de los residuos radiactivos (se denomina gestin a todos los procesos de
tratamiento de los residuos, incluido su almacenamiento) no son despreciables.

Fig. 1.10

FIME-UV

21

Componentes de una central nuclear

Un esquema bsico de toda central nuclear es como el que se muestra en la figura 1.7 ya
que dependen del tipo y modelo del reactor.

Fig. 1.11.

Centrales nucleares en Mxico.

Nombre de la central

Laguna Verde

Nmero
de
unidades

Fecha de
entrada en
operacin

Capacidad efectiva
instalada (MW)

29-Jun-1990

1,365

Ubicacin

Alto Lucero, Veracruz

Tabla 1.5

FIME-UV

22

CAPITULO

2
PRINCIPIOS
BASICOS

FIME-UV

23

En el presente capitulo nos adentraremos dentro de la fsica nuclear, exponiendo los

principios bsicos en materia nuclear, como lo son: el modelo atmico, radiacin, tipos
de radiacin, la interaccin de la radiacin con la materia, fisin y reaccin en cadena,
los cuales son la base de la operacin de todas las plantas nucleares en el mundo; siendo
la energa nuclear una de las fuentes de generacin de energa elctrica mas sofisticada, y
compleja que pueda existir en el mundo, y varios de estos conceptos no solo se pueden
aplicar en el campo de la generacin de energa elctrica sino, en otros medios como lo
son: la medicina, agricultora, conservacin, etc.

2.1 modelo atmico

La estructura de la materia ha sido objeto de anlisis y reflexin desde los albores de la
civilizacin moderna, la palabra tomo viene de la palabra griega de igual sonido y que
significaba indivisible. Es decir, la unidad mnima de la materia, masa o como lo dijeran
los griegos.
El significado actual de tomo proviene de su evolucin del siglo XIX, y en el siglo
pasado se descubri que haba partculas subatmicas y se comenz a elaborar la
estructura del tomo actual o interrelacin de los tipos de partculas elementales ms
pequeas que lo componen.
Antes de exponer el modelo de tomo actual propuesto por la Mecnica Global, dada la
importancia que tiene la evolucin de los diferentes modelos atmicos desarrollados,
vamos a comentar muy brevemente la historia del tomo en orden cronolgico:
450 a.c. - Modelo atmico de Demcrito.
El desarrollo filosfico de Demcrito postulaba la imposibilidad de la divisin infinita de
la materia y la consecuente necesidad de la existencia de una unidad mnima, de la cual
estaran compuestas todas las sustancias.
Interesante el que se haya pensado durante 2.500 aos que Demcrito pudiera haber
acertado plenamente; la verdad es que lo pareca, pero ahora uno de los postulados o
principios ms importantes de la Mecnica Global es precisamente lo contrario.
En el modelo actual de la Teora de la Equivalencia Global todas las sustancias forman
parte de una nica partcula llamada Globus, constituida por una red tridimensional
reticular irrompible que se extiende por todo el universo.
1808 - Modelo atmico de Dalton.
La evolucin del modelo de Dalton apuntaba ya al tomo moderno pero como una sola
partcula; si bien al principio no estaba muy claro si el modelo atmico de Dalton sera
un tomo o una molcula.

FIME-UV

24

1897 - Modelo atmico de Thomson.

El siguiente paso importante en la historia del tomo actual lo aade la teora atmica de
Thomson con la divisin del tomo entre cargas positivas y negativas, tipo pastel de
frutas o sopa de ajo, con fuerzas de atraccin elctricas.
1911 - Modelo atmico de Rutherford.
El modelo de Rutherford separa el ncleo con carga positiva de los electrones con carga
negativa. Los electrones estaran en rbitas circulares o elpticas alrededor del ncleo. El
neutrn se aadi al modelo de Rutherford en 1920 de forma terica y fue descubierto
experimentalmente en 1932.
El modelo de Rutherford es la imagen visual que todos tenemos del tomo moderno, pero
tena dos problemas:
Contradeca las leyes de Maxwell del electromagnetismo por las que las partculas
cargadas en movimiento deberan emitir fotones continuamente. Por ello los electrones
deberan perder energa y caer al ncleo del tomo.
La teora atmica de Rutherford no explicaba los espectros atmicos.
1913 - Modelo atmico de Bohr.
La teora atmica de Bohr introduce mejoras sustanciales al modelo de Rutherford al
incorporar aspectos energticos derivados de la energa de Planck y del efecto
fotoelctrico de Einstein.
Aunque una descripcin detallada del modelo de Bohr es compleja, las siguientes
caractersticas son relevantes en relacin al modelo que va a introducir la Mecnica
Global:
Los electrones se sitan en rbitas circulares estables; es decir, donde no emiten energa
y no todas estn permitidas.
Las rbitas permitidas de los electrones del modelo atmico de Bohr tienen un momento
angular que es un mltiplo exacto de hbar (constante de Planck dividido por 2)
Los electrones emiten o absorben un fotn al cambiar de rbitas atmicas, cuya energa
coincide con la diferencia de energa de las rbitas y no necesitan pasar por estados
intermedios.
En el tomo de Bohr, las rbitas de los electrones siguen las reglas de la Mecnica
Clsica pero no as los cambios de rbita.
Al margen del gran acierto de este modelo en muchos aspectos, el problema del modelo
de Bohr y de toda la Mecnica Cuntica es que se van aadiendo supuestos a lo largo de
la historia, pero sin explicar las razones que los justifican.

FIME-UV

25

1916 - Modelo atmico de Sommerfeld.

Con la evolucin, en el modelo de Sommerfeld se incluyen subniveles dentro de la
estructura del tomo de Bohr, se descartan las rbitas circulares y se incorpora en cierta
medida la Teora de la Relatividad de Einstein.
El modelo de Sommerfeld tambin configura los electrones como corriente elctrica y no
explica por qu las rbitas han de ser elpticas, yo creo que son elipsoides y que
Sommerfeld lleva razn en que el electrn es un tipo especial de onda electromagntica,
al que la Mecnica Global denomina ondn.

1926 - Modelo de Schrdinger o modelo actual

El modelo de Schrdinger cambia la filosofa de las rbitas, seguramente por las nuevas
aportaciones a la teora atmica de De Broglie sobre la naturaleza ondulatoria de la masa
en 1924, y describe a los electrones con funciones de onda. Dicha configuracin permite
obtener la probabilidad de que el electrn se encuentre en un determinado punto del
espacio. De esta forma, se obtienen orbitales de densidad espacial de probabilidad de
encontrar un electrn.
Este modelo de tomo de Schrdinger se ajusta mucho mejor a las observaciones; pero,
al abandonar la visin anterior sobre la forma de las rbitas se aleja de una explicacin
intuitiva de las causas de esas rbitas tan caprichosas. Al mismo tiempo, Schrdinger se
adentra en el mundo de las probabilidades y de la abstraccin matemtica que, en grandes
dosis, podra llegar a ser muy perjudicial o negativa.

Fig. 2.1

FIME-UV

26

2.2 Radiacin.
El fenmeno de la radiacin consiste en la propagacin de energa en forma de ondas
electromagnticas o partculas subatmicas a travs del vaco o de un medio material.
La radiacin propagada en forma de ondas electromagnticas (Rayos X, Rayos UV, etc.)
se llama radiacin electromagntica, mientras que la radiacin corpuscular es la radiacin
transmitida en forma de partculas subatmicas (partculas , neutrones, etc.) que se
mueven a gran velocidad en un medio o el vaco, con apreciable transporte de energa.
Si la radiacin transporta energa suficiente como para provocar ionizacin en el medio
que atraviesa, se dice que es una radiacin ionizante. En caso contrario se habla de
radiacin no ionizante. El carcter ionizante o no ionizante de la radiacin es
independiente de su naturaleza corpuscular u ondulatoria.
Son radiaciones ionizantes los Rayos X, Rayos , y Partculas , entre otros. Por otro
lado, radiaciones como los Rayos UV y las ondas de radio, TV o de telefona mvil, son
algunos ejemplos de radiaciones no ionizantes.
Algunas substancias qumicas estn formadas por elementos qumicos cuyos ncleos
atmicos son inestables, como consecuencia de esa inestabilidad los tomos de esas
substancias emiten partculas subatmicas de forma intermitente y de manera aleatoria.
En general son radioactivas las sustancias que presentan un exceso de protones o
neutrones. Cuando el nmero de neutrones no es igual que el nmero de protones se hace
ms difcil que la fuerza nuclear fuerte debida al efecto del intercambio de piones pueda
mantenerlos unidos. Eventualmente el desequilibrio se corrige mediante la liberacin del
exceso de neutrones o protones, en forma de partculas que son realmente ncleos de
Helio, partculas que pueden ser electrones o positrones. Estas emisiones llevan a dos
tipos de radiactividad:

Radiacin , que aligera los ncleos atmicos en 4 unidades msicas, y cambia el

nmero atmico en dos unidades.
Radiacin , que no cambia la masa del ncleo, ya que implica la conversin de
un protn en un neutrn o viceversa, y cambia el nmero atmico en una sola
unidad (positiva o negativa, segn la partcula emitida sea un electrn o un
positrn).

Fig 2.2

FIME-UV

27

Adems existe un tercer tipo de radiacin en que simplemente se emiten fotones de alta
frecuencia, llamada radiacin . En este tipo de radicacin lo que sucede es que el ncleo
pasa de un estado excitado de mayor energa a otro de menor energa, que puede seguir
siendo inestable y dar lugar a la emisin de ms radiacin de tipo , o . La radiacin
es un tipo de radiacin electromagntica muy penetrante debido a que los fotones no
tienen carga elctrica, asi como ser inestables dentro de su capacidad molecular dentro
del calor que efectuasen entre si.

2.2.1 radiacin electromagntica.

La radiacin electromagntica es una combinacin de campos elctricos y magnticos
oscilantes, que se propagan a travs del espacio transportando energa de un lugar a otro.
A diferencia de otros tipos de onda, como el sonido, que necesitan un medio material
para propagarse, la radiacin electromagntica se puede propagar en el vaco. En el siglo
XIX se pensaba que exista una sustancia indetectable, llamada ter, que ocupaba el vaco
y serva de medio de propagacin de las ondas electromagnticas. El estudio terico de la
radiacin electromagntica se denomina electrodinmica y es un subcampo del
electromagnetismo.

2.2.2 radiacin ionizante

Radiaciones ionizantes son aquellas radiaciones con energa suficiente para ionizar la
materia, extrayendo los electrones de sus estados ligados al tomo.
Existen otros procesos de emisin de energa, como por ejemplo el debido a una lmpara,
un calentador (llamado radiador precisamente por radiar calor o radiacin infrarroja), o la
emisin de radio ondas en radiodifusin, que reciben el nombre genrico de radiaciones.
Las radiaciones ionizantes pueden provenir de sustancias radiactivas, que emiten dichas
radiaciones de forma espontnea, de generadores artificiales, tales como los
generadores de Rayos X y los aceleradores de partculas.
Las procedentes de fuentes de radiaciones ionizantes que se encuentran en la corteza
terrquea de forma natural, pueden clasificarse como compuesta por partculas alfa, beta,
rayos gamma o rayos X. Tambin se pueden producir fotones ionizantes cuando una
partcula cargada que posee una energa cintica dada, es acelerada (ya sea de forma
positiva o negativa), produciendo radiacin de frenado, tambin llamada bremsstrahlung,
o de radiacin sincrotrn por ejemplo (hacer incidir electrones acelerados por una
diferencia de potencial sobre un medio denso como tungsteno, plomo o hierro es el
mecanismo habitual para producir rayos X). Otras radiaciones ionizantes naturales
pueden ser los neutrones o los muones.

FIME-UV

28

Las radiaciones ionizantes interaccionan con la materia viva, produciendo diversos

efectos. Del estudio de esta interaccin y de sus efectos se encarga la radiobiologa.
Son utilizadas, desde su descubrimiento por Becquerel en 1896, en aplicaciones mdicas
e industriales, siendo la aplicacin ms conocida los aparatos de rayos X, o el uso de
fuentes de radiacin en el mbito mdico, tanto en diagnstico (gammagrafa) como en el
tratamiento (radioterapia en oncologa, por ejemplo) mediante el uso de fuentes (p.ej.
cobaltoterapia) o aceleradores de partculas.

2.2.3 interaccin de la radiacin ionizante con la materia

El efecto inmediato de las radiaciones ionizantes al interactuar con la materia es la
ionizacin, es decir la creacin de iones positivos o negativos.
Otro efecto que genera la radiacin ionizante es conocido con el nombre de "excitacin
del tomo". La excitacin ocurre cuando un electrn salta a una rbita o nivel de energa
superior, para despus volver a su rbita original, emitiendo energa en el transcurso del
proceso.
Interaccin de las Radiaciones Alfa con la Materia
La partcula alfa se compone de 2 protones y 2 neutrones. Su poder de penetracin en la
materia es muy bajo y slo es capaz de recorrer algunos centmetros en el aire. Su corto
recorrido describe una trayectoria prcticamente en lnea recta. Cuando penetra la
materia presenta un alto poder de ionizacin, formando verdaderas columnas de iones (
cuando penetra en un centmetro de aire puede producir hasta 30.000 pares de iones).

Fig. 2.3

FIME-UV

29

Interaccin de la Radiaciones Beta con la Materia

La masa de las partculas beta (electrones negativos) es muy pequea, por lo tanto, su
movilidad es mayor respecto de las partculas alfa. Durante su recorrido cambia
fcilmente de trayectoria y su alcance y poder de penetracin es mayor. Adems, su
poder de ionizacin es inferior, respecto de la partcula alfa. Si una partcula beta se
acerca a un ncleo atmico, desva su trayectoria y pierde parte de su energa (se
"frena"). La energa que ha perdido se transforma en rayos X. Este proceso recibe el
nombre de "Radiacin de Frenado".
Otra interesante reaccin ocurre cuando una partcula beta colisiona con un positrn
(electrn positivo). En este proceso, ambas partculas se aniquilan y desaparecen,
liberando energa en forma de rayos gamma.

Fig. 2.4

Interaccin de las Radiaciones Gamma con la Materia

Las radiaciones gamma carecen de carga elctrica, por lo tanto, no sufren desviaciones en
su trayectoria como producto de la accin de campos elctricos de ncleos atmicos o
electrones. Tales caractersticas permiten que la radiacin gamma sea capaz de traspasar
grandes espesores de material y de ionizar indirectamente las sustancias que encuentra en
su recorrido.
Un rayo gamma es capaz de sacar un electrn de su rbita atmica. El electrn arrancado
producir ionizacin en nuevos tomos circundantes, lo que volver a suceder hasta que
se agote toda la energa de la radiacin gamma incidente.

FIME-UV

30

Interaccin de los Neutrones con la Materia

Los neutrones tambin carecen de carga elctrica y no sufren la accin de campos
elctricos ni magnticos. Al igual que la radiacin gamma son capaces de atravesar
grandes espesores de material.
Cuando un neutrn choca con un tomo le cede parte de su energa mediante la accin de
choques elsticos (la energa total del sistema se mantiene constante) e inelsticos (la
energa total del sistema no se conserva). Como producto de los sucesivos choques el
neutrn pierde velocidad en forma gradual, hasta alcanzar una magnitud de 2.200
metros/segundo. A estos neutrones se les denomina "Neutrones Trmicos".
Si un neutrn colisiona con un ncleo atmico y sus masas son muy parecidas, entonces
el neutrn pierde una gran cantidad de energa. Mayor ser la prdida de energa mientras
ms se asemejen sus masas. Por lo tanto, los choques que aseguran gran prdida de
energa ocurren con los ncleos de los tomos de Hidrgeno. El proceso por el cual los
neutrones reducen su velocidad en forma gradual recibe el nombre de "Termalizacin" o
"Moderacin de Neutrones".
Los neutrones trmicos se pueden desintegrar, formando un protn y un electrn, o bien
pueden ser absorbidos por los ncleos de los tomos circundantes, dando lugar a
reacciones nucleares, como por ejemplo la fisin nuclear.

2.3 fisin nuclear

Fisin es una reaccin nuclear, lo que significa que tiene lugar en el ncleo del tomo. La
fisin ocurre cuando un ncleo pesado se divide en dos o ms ncleos pequeos, ms
algunos subproductos. Estos subproductos incluyen neutrones libres, fotones
(generalmente rayos gamma) y otros fragmentos del ncleo como partculas alfa (ncleos
de helio) y beta (electrones y positrones de alta energa).
La fisin de ncleos pesados es un proceso exotrmico lo que supone que se liberan
cantidades sustanciales de energa. El proceso genera mucha ms energa que la liberada
en las reacciones qumicas; la energa se emite, tanto en forma de radiacin gamma como
de energa cintica de los fragmentos de la fusin, que calentarn a la materia que se
encuentre alrededor del espacio donde se produzca la fisin.
La fisin se puede inducir por varios mtodos, incluyendo el bombardeo del ncleo de un
tomo fisionable con otra partcula de la energa correcta; la otra partcula es
generalmente un neutrn libre. Este neutrn libre es absorbido por el ncleo, hacindolo
inestable (como una pirmide de naranjas en el supermercado llega a ser inestable si
alguien lanza otra naranja en ella a la velocidad correcta). El ncleo inestable entonces se
partir en dos o ms pedazos: los productos de la fisin que incluyen dos ncleos ms
pequeos, hasta siete neutrones libres (con una media de dos y medio por reaccin), y
algunos fotones.

FIME-UV

31

Los ncleos atmicos lanzados como productos de la fisin pueden ser varios elementos
qumicos. Los elementos que se producen son resultado del azar, pero estadsticamente el
resultado ms probable es encontrar ncleos con la mitad de protones y neutrones del
tomo fisionado original.
Los productos de la fisin son generalmente altamente radiactivos: no son istopos
estables; estos istopos entonces decaen, mediante cadenas de desintegracin.
Aunque la fisin es prcticamente la desintegracin de materia radioactiva, comenzada a
menudo de la manera ms fcil posible (inducido), que es la absorcin de un neutrn
libre, puede tambin ser inducida lanzando otras cosas en un ncleo fisionable. Estas
otras cosas pueden incluir protones, otros ncleos, o an los fotones de gran energa en
cantidades muy altas (porciones de rayos gammas).
Muy rara vez, un ncleo fisionable experimentar la fisin nuclear espontnea sin un
neutrn entrante.
Inducir la fisin es ms fcil en los elementos cuanto ms pesado sean. La fisin en
cualquier elemento ms pesado que el hierro produce energa, y la fisin en cualquier
elemento ms liviano que el hierro requiere energa. Lo contrario tambin es verdad en
las reacciones de fusin nuclear - la fusin de los elementos ms livianos que el hierro
produce energa y la fusin de los elementos ms pesados que el hierro requiere energa.
Los elementos ms frecuentemente usados para producir la fisin nuclear son el uranio y
el plutonio. El uranio es el elemento natural ms pesado; el plutonio experimenta
desintegraciones espontneas y tiene un perodo limitado. As pues, aunque otros
elementos pueden ser utilizados, estos tienen la mejor combinacin de abundancia y
facilidad de fisin. En la figura 2.5 pude observarse la fisin del uranio 235.

Fig.2.5

FIME-UV

32

2.3.1 Breve historia de la fusin nuclear

El fsico italiano Enrico Fermi (1901-1954) plante en 1934 que sera factible producir
elementos transurnicos por medio del bombardeo de uranio con neutrones. Al realizar
tales experimentos, se descubri que el producto emita radiacin beta (b). La prdida de
una partcula b corresponde a un aumento del nmero atmico en una unidad, lo que hizo
que se creyera que el producto poda sufrir una sucesin de emisiones b y se generaran
ncleos con nmeros atmicos tan elevados como 96.
En 1939 se descubri una reaccin nuclear que liberaba mucha ms energa por tomo
que la radiactividad, y que tena un potencial para ser usada tanto para producir
explosiones como para generar energa. Se trataba del rompimiento del tomo y al
proceso se le llama fisin nuclear.
Tanto en la fisin nuclear como en la fusin nuclear se produce muchsima ms energa
por unidad de masa que en cualquier otra reaccin qumica.
En la fisin nuclear interviene el delicado equilibrio entre la atraccin que ejercen las
interacciones nucleares fuertes y la repulsin de las fuerzas elctricas que actan dentro
del ncleo del tomo. En todos los ncleos de los tomos estables conocidos predominan
las interacciones nucleares fuertes (el ncleo tiende a ser esfrico), pero cuando las
fuerzas elctricas son ligeramente mayores se produce una deformacin crtica
(alargamiento del ncleo) y si las fuerzas elctricas superan a las interacciones nucleares
fuertes del punto crtico se rompe el ncleo. Este es el proceso de fisin nuclear.

La absorcin de un neutrn por el ncleo de uranio le suministra la energa suficiente

para producir el proceso de fisin nuclear produciendo muchas combinaciones distintas
de ncleos ms pequeos. Un ejemplo tpico es:
0

n +

235
U
92

---->

36

91

Kr +

142
56 Ba

+ 3 (01n)

Se puede observar que la fisin nuclear del uranio la inicia un solo neutrn y el proceso
produce 3 neutrones. En casi todas las reacciones de fisin nuclear se producen de dos a
tres neutrones, los que a su vez pueden causar la fisin de dos o tres ncleos ms, con lo
que se liberan de 4 a 9 neutrones adicionales, y as sucesivamente. Esto constituye una
reaccin en cadena.
Por qu no se producen las reacciones en cadena en los depsitos naturales de
minerales de uranio?. Esto ocurrira si todos los tomos de uranio se fusionaran, pero los
tomos de uranio que se fisionan con facilidad son los del istopo U-235 y ste slo
constituye el 0.7 % del uranio metlico puro. El istopo predominante del uranio es el U238 y al absorber los neutrones producidos en la fisin nuclear no se fisiona, lo que
amortigua la reaccin en cadena que llegue a iniciarse.
Como el neutrn tiene que recorrer una distancia promedio a travs del material de la
muestra para que sea absorbido por un tomo de U-235, entonces si la muestra es
pequea es ms probable que escape el neutrn a que sea absorbido por un tomo de U235 para que ocurra la fisin nuclear.

FIME-UV

33

La masa crtica es la cantidad de muestra para la que cada fisin nuclear individual
produce, en promedio, una fisin individual adicional. La masa subcrtica es aquella
cantidad en la que la reaccin en cadena se extingue. La masa supercrtica es aquella
cantidad en la que la reaccin en cadena crece hasta generar una explosin. Si se logra
juntar la masa supercrtica se tiene una bomba de fisin nuclear. La dificultad para
construir una bomba de fisin nuclear radica en la separacin del U-235 (0.7 %) del
mineral en el que el U-238 es el ms abundante.
Los istopos de uranio-235 y de plutonio-239 se pueden fragmentar por neutrones de
baja energa. Se estima que el 0.7 % de uranio natural es del istopo de uranio-235. El
istopo de uranio ms abundante es el de uranio-238 pero no produce reaccin de fisin
nuclear.
La energa que libera la fisin nuclear de un tomo de U-235 es de alrededor de 7
millones de veces la energa que libera la explosin de una molcula de trinitrotolueno
(TNT). Esta energa se manifiesta principalmente como energa cintica de los
fragmentos de la fisin y otra parte la reciben los neutrones expulsados y el resto es
radiacin gamma.
Los productos inmediatos del proceso de fisin nuclear contienen demasiados neutrones
para ser estables (depende del nmero de neutrones y protones). La desintegracin del
rubidio-90 requiere de tres etapas para alcanzar un ncleo estable, se desintegra en
estroncio, itrio y zirconio, de acuerdo con las ecuaciones nucleares:
90
37 Rb

---->

90
38 Sr

-1

2)

90
38 Sr

---->

90
39 Y

-1

3)

90
39 Y

---->

40

Zr +

-1

1)

90

t1/2 = 2.8 minutos

t1/2 = 29 aos

t1/2 = 64 horas

La radiacin ocasional asociada con la radiacin libre surge de la formacin de istopos

radiactivos. Uno de los ms peligrosos es el estroncio-90, que se incorpora a los huesos
de los seres vivos como carbonato de estroncio (SrCO3). Ne la figura 2.6 puede
apreciarse a dos de los grandes genios de la fsica nuclear Einstein y Oppenheimer

Fig. 2.6

FIME-UV

34

2.4 Fusin nuclear

La fusin nuclear es una reaccin en la que se unen dos ncleos ligeros para formar uno
ms pesado. Este proceso desprende energa porque el peso del ncleo pesado es menor
que la suma de los pesos de los ncleos ms ligeros. Este defecto de masa se transforma
en energa, se relaciona mediante la frmula E=mc2 , aunque el defecto de masa es muy
pequeo y la ganancia por tomo es muy pequea, se ha de tener en cuenta que es una
energa muy concentrada, en un gramo de materia hay millones de tomos, con lo que
poca cantidad de combustible da mucha energa.
Es una fuente de energa prcticamente inagotable, ya que el deuterio se encuentra en el
agua de mar y el tritio es fcil de producir a partir del neutrn que escapa de la reaccin.
El mayor problema con que cuenta esta fuente de energa es la enorme cantidad de
energa requerida para iniciar la reaccin, as como mantenerla durante un tiempo.
Actualmente se est experimentado con 2 formas de conseguir la energa nuclear de
fusin. El confinamiento inercial consiste en contener la fusin mediante el empuje de
partculas o de rayos lser proyectados contra una partcula de combustible, que provocan
su ignicin instantnea.

Fig. 2.6

FIME-UV

35

2.5 Reaccin en cadena.

Una reaccin nuclear en cadena es una reaccin nuclear que se sostiene en el tiempo al
provocar un neutrn la fisin de un tomo fisible, liberndose varios neutrones que a su
vez causan otras fisiones. Esta reaccin en cadena slo se producir si al menos uno de
los neutrones emitidos en la fisin es apto para provocar una nueva fisin.
Tras cada fisin, se generan dos nuevos elementos ms ligeros y un determinado nmero
de neutrones libres, que pueden impactar y romper otros ncleos generando a su vez ms
neutrones y as sucesivamente. A esto se le llama reaccin en cadena. Hay que sealar
que cada fisin puede ser diferente liberndose distintas cantidades de energa y
neutrones, pudiendo variar la cantidad de estos ltimos desde 0 a varios.

FIG. 2.7

FIME-UV

36

CAPITULO

3
TECNOLGIA DE
REACTORES.

FIME-UV

37

En este capitulo abordaremos la evolucin que ha sufrido la tecnologa nuclear a travs

de los aos empezando con los criterios bsicos de operacin de un reactor nuclear,
exponiendo su descripcin y de cmo se ha ido perfeccionando su tecnologa,
empezaremos por definir lo que es un reactor nuclear.
Un reactor nuclear es un dispositivo en donde se produce una reaccin nuclear
controlada. Se puede utilizar para la obtencin de energa en las denominadas centrales
nucleares, la produccin de materiales fisionables, como el plutonio, para ser usados en
armamento nuclear, la propulsin de buques o de satlites artificiales o la investigacin.
Una central nuclear puede tener varios reactores. Actualmente solo producen energa de
forma comercial los reactores nucleares de fisin, aunque existen reactores nucleares de
fusin experimentales.
La potencia de un reactor de fisin puede variar desde unos pocos KW trmicos a unos
4500 MW trmicos (1500 MW "elctricos"). Deben ser instalados en zonas cercanas al
agua, como cualquier central trmica, para refrigerar el circuito, y se emplazan en zonas
ssmicamente estables para evitar accidentes. Poseen grandes medidas de seguridad. No
emiten gases que daen la atmsfera pero producen residuos radiactivos que duran
decenas de miles de aos, y que deben ser almacenados para su posterior uso en reactores
avanzados y as reducir su tiempo de vida a unos cuantos cientos de aos.

3.1 Reactores de primera generacin.

Para adentrarnos en la tecnologa nuclear aremos una breve descripcin del primer
reactor nuclear construido por Enrico Fermi.
En 1941 Enrico Fermi construy el primer reactor nuclear en una pista de squash de la
Universidad de Chicago. Fermi se enfrentaba a una serie formidable de problemas
interrelacionados: Cul era la masa de uranio necesaria para producir una reaccin en
cadena? Cmo aprovechar los neutrones y evitar que escaparan? Cmo controlar la
reaccin?
Fermi acab resolviendo el problema insertando varas de grafito en el uranio natural,
haciendo as que los veloces neutrones frenaran su velocidad y stos volvieran a chocar
contra los tomos de uranio. As la reaccin en cadena poda continuar de una manera
controlada.
Sin embargo, si no se insertaban las barras de uranio de manera adecuada y precisa, el
resultado poda ser una explosin nuclear incontrolada, devastando una gran parte de
Chicago. Afortunadamente para los desinformados ciudadanos de la ciudad, Fermi estaba
bastante seguro de que saba lo que haca. Con los dedos cruzados, el 2 de Diciembre de
1942 el primer reactor nuclear del mundo produjo la primera reaccin nuclear controlada
y autosostenida.
De haberse producido una deflagracin, los servicios de inteligencia estadounidenses
habran tenido quizs que dar unas cuantas explicaciones: Fermi tena todava la
nacionalidad italiana y por entonces Estados Unidos estaba en guerra con Italia.

FIME-UV

38

En la figura 3.1 se puede observar el primer reactor nuclear construido por Enrico Fermi
en 1942 tras realizar la primera reaccin controlada.

Fig. 3.1

3.1.1 Reactores de investigacin

Este tipo de reactores son usados para la generacin de radioistopos utilizados en la
industria y en la medicina, en la figura 3.2 se pude observar un tpico reactor de
investigacin tipo RA-1

Fig. 3.2

As mismo existen tratamientos mdicos nucleares, la cual es conocida como medicina

nuclear.

FIME-UV

39

La Medicina Nuclear se define como la especialidad mdica que emplea los istopos
radiactivos, las radiaciones nucleares, las variaciones electromagnticas de los
componentes del ncleo atmico y tcnicas biofsicas afines para la prevencin,
diagnstico, teraputica e investigacin mdicas.
Dicho de forma ms simple y prctica, se puede considerar que la Medicina Nuclear es
una especialidad mdica que se dedica principalmente al diagnstico de pacientes,
proporcionando una informacin esencialmente funcional, as como al tratamiento de
diversas patologas mediante el uso de radioistopos.
El inicio de esta especialidad lo podemos situar a finales de la dcada de los 40, cuando
se empez a trabajar con Yodo-131, un istopo radioactivo utilizado en la patologa de la
glndula tiroides. Por lo tanto, en este momento ya cuenta con ms de medio siglo de
desarrollo e implantacin
ISTOPOS RADIACTIVOS
Las diversas formas de presentarse un elemento qumico determinado se denominan
istopos. Entre los istopos de un elemento, unos son estables y otros inestables. Los
inestables tienden a desintegrarse emitiendo radiacin nuclear de tipo alfa, beta o gamma
y se les conoce como radionucleidos, radionclidos, radioistopos o istopos
radiactivos. Aunque algunos radionclidos estn presentes en la naturaleza (origen
natural), los utilizados en Medicina Nuclear son artificiales y se producen en reactores
nucleares o en aceleradores de partculas, especialmente en ciclotrones. Para la
realizacin de las exploraciones diagnsticas se utilizan emisores de radiacin gamma.
Por ello, las imgenes que se obtienen reciben el nombre de gammagrafas. Cuando se
quiere realizar una aplicacin teraputica, se utilizan principalmente emisores de
radiacin beta.
El istopo radiactivo ms utilizado en Medicina Nuclear es el Tc-99m (Tecnecio) y se
obtiene de forma sumamente fcil a partir de un Generador de Mo99 (Molibdeno) a
travs de un proceso denominado elucin (Figs.3.3, 3.4). Todos los centros de Medicina
Nuclear que preparan dosis para ser administradas a los pacientes disponen de
Generadores de Mo99-Tc99m.

Fig. 3.3

FIME-UV

Fig. 3.4

40

3.1.2 Reactor de Primera generacin BWR (Dresden I)

Un reactor produce y controla la liberacin de energa de la fisin de los tomos de
ciertos elementos. En un reactor nuclear, la energa liberada es usada como calor para
producir vapor y generar electricidad por medio de turbinas acopladas a un generador
elctrico.
Los principios que hacen que los reactores nucleares produzcan electricidad son los
mismos para casi todos los tipos de reactores. La energa liberara por la fisin continua
de los tomos del combustible es capturara como calor, ya sea en un gas o en agua
(liviana o pesada) y es usado para producir vapor. El vapor es usado para propulsar las
turbinas que generan electricidad (como en la mayora de las plantas de combustibles
fsiles).
Hay varios componentes comunes a la mayora de los reactores nucleares
Combustible. Normalmente pellets o pastillas de oxido de uranio (UO 2) ordenadas
dentro de tubos que forman las barras de combustibles. Las barras son dispuestas en
armaduras de combustibles en el ncleo del reactor.
Moderador. Este es un material que disminuye la velocidad de los neutrones liberados
por la fisin de manera que puedan causar mas fisin. Puede ser agua, agua pesada o
grafito.
Barras de control. Son fabricadas con materiales que absorben neutrones como cadmio,
hafnio, o boro y son insertadas o retradas del ncleo para controlar la taza de reaccion, o
para detenerla. (Sistemas secundarios de apagado involucran el agregado al sistema de
otros absorbentes de neutrones usualmente como fluidos).
Refrigerante. Es un lquido o gas que circula a travs del ncleo de manera que
transfiere el calor generado en el mismo.
Cubas o tubos de presin. A veces un robusto contenedor de acero que contiene al
ncleo del reactor o una serie de tubos que contienen al combustible y que transportan al
refrigerante atravs del moderador.
Generador de vapor. Parte del sistema de enfriamiento donde el calor del reactor es
usado para producir vapor para la turbina
Edificio contenedor. La estructura alrededor del ncleo el reactor que esta diseado para
protegerlo de intrusiones del exterior y para proteger a quienes estn afuera de los efectos
de la radiacin o cualquier desperfecto en su interior. De manera tpica se trata de una
estructura de concreto y acero de un metro de espesor.

FIME-UV

41

A continuacin explicaremos brevemente los reactores nucleares BWR Dresden, siendo

la primera planta de nergia nuclear financiada por privados (General electric), Dresden I
se activo en 160 y se retiro en 1978, operadas desde 1970, teniendo una extensin de 3.9
Km2 situada en el condado de Grundy Illinois en la cabecera del rio Illinois cerca de
Morris, Illinois. Sirve a Chicago y la zona norte del Estado de Illinois, capaz de producir
912 megavatios de electricidad a partir de cada uno de sus dos reactores, suficiente para
alimentar a ms de un milln de hogares estadounidense promedio.
En 2004, la Comisin Reguladora Nuclear (NRC) renov las licencias de funcionamiento
para los dos reactores, que se extiende desde cuarenta aos sesenta. En la figura 3.5 se
puede observar una vista de la central Dresden I de Illinois.

Fig. 3.5

A continuacin en la figura 3.6 observamos el diagrama tpico del reactor nuclear BWR,
por sus siglas en ingles Boiling Water Reactor.

Fig. 3.6

FIME-UV

42

3.2 reactores de segunda generacin.

Esta es la evolucin de reactores ya utilizados para la generacin masiva de energa
elctrica esta evolucin se da a partir de los aos 70 haciendo nfasis en la proteccin y
la capacidad de generacin de dichos reactores.

3.2.1 Reactor de agua en ebullicin (BWR)

(Boiling Water Reactor), es un tipo de reactor nuclear de agua ligera (LWR en ingls),
diseado por General Electric a mediados de la dcada de los cincuenta, y en el que el
agua comn se utiliza como refrigerante y moderador. sta alcanza la ebullicin en el
ncleo, formando vapor que se utiliza para impulsar la turbina que mueve el generador
elctrico.
Funcionamiento
En un reactor del tipo BWR slo se utiliza un circuito en el cual el combustible nuclear
(C) hace hervir el agua produciendo vapor. Este ltimo asciende hacia una serie de
separadores y secadores que lo separan del caudal del agua de refrigeracin, reduciendo
el contenido humedad del vapor, lo cual aumenta la calidad de ste. El vapor seco fluye
entonces en direccin a la turbina (T) que mueve el generador elctrico (G). Tras esto el
vapor que sale de la turbina pasa por un condensador (K) que lo enfra obtenindose
nuevamente agua liquida, la cual es impulsada mediante bombas (P) de nuevo hacia el
interior de la vasija que contiene el ncleo (V). Dado que el vapor fluye desde el reactor,
ste se comporta como una mquina trmica convencional, pudiendo existir asociadas
otras partes como separadores de humedad adicionales (denominados en ingls MSR)
entre la turbina y el condensador que aumenten la eficiencia de la mquina. En la figura
3.7 se observan las partes fundamentales de un reactor BWR.

Fig. 3.7

FIME-UV

43

Control
La potencia del reactor se controla mediante dos mtodos:
1. Introduciendo o retirando barras de control (D) y
2. modificando el flujo de agua a travs del ncleo del reactor.
Variar la posicin (retirando o introduciendo) de las barras de control es el mtodo
comn de control de la potencia cuando se arranca el reactor y cuando se trabaja
hasta el 70% de la potencia del reactor. A medida que las barras de control se retiran,
se reduce la absorcin de neutrones en las mismas, aumentando en el combustible.
Por tanto aumenta la potencia del reactor. En cambio, al introducir barras de control,
aumenta la absorcin de neutrones en estas y disminuye en el combustible de forma
que se reduce la potencia en el reactor.
Variar (aumentando o disminuyendo) el flujo de agua a travs del ncleo es el
mtodo de control ms habitual cuando se est operando la central entre el 70% y el
100% de la potencia del reactor. A medida que se aumenta el flujo de agua a travs
del ncleo, las burbujas de vapor ("cavidades") se eliminan ms rpidamente del
ncleo, aumenta por tanto la cantidad de agua lquida en el ncleo, con lo que a su
vez aumenta la moderacin de neutrones. Esto significa que habr ms neutrones que
se ralentizan pudiendo ser absorbidos por el combustible fisil y, en consecuencia,
aumentar la potencia del reactor. Cuando disminuye el flujo de agua a travs del
ncleo se produce el proceso inverso: las cavidades de vapor se mantienen ms
tiempo en el ncleo, la cantidad de agua liquida en el ncleo disminuye, decrece la
moderacin de neutrones, con lo que son menos los neutrones que se ralentizan y son
absorbidos por el combustible, y por tanto se reduce la potencia del reactor. Esta es
una caracterstica muy relevante del diseo de los BWR para la seguridad nuclear
dado que, en general, un aumento incontrolado de la potencia del reactor da lugar a
una mayor ebullicin de agua y por tanto una disminucin de la potencia del reactor,
que puede llegar a su apagado.
El circuito agua/vapor se encuentra a una presin de unas 75 atmsferas, y por ello el
agua hierve en el ncleo a una temperatura de alrededor de 285 C. Dicha presin es
relativamente baja, en comparacin con la de los reactores de tipo PWR. El reactor
est diseado para operar con un 12-15% de agua en la parte alta del ncleo en forma
de vapor, dando como resultado una menor moderacin, menor eficiencia de los
neutrones y menor densidad de potencia que en la parte baja del ncleo. En cambio,
en el caso de un reactor de agua a presin (PWR) apenas se permite la ebullicin
debido a la alta presin mantenida en su circuito primario (aproximadamente 158
veces la presin atmosfrica).
Debido a que el agua que atraviesa el ncleo de un reactor est siempre contaminada
con rastros de radioistopos, se requiere que la turbina este blindada durante su
funcionamiento normal, y resulta tambin necesaria proteccin radiolgica durante
los trabajos de mantenimiento. El aumento de coste relacionado con el
funcionamiento y el mantenimiento de un BWR se compensa con un diseo ms
sencillo y una eficiencia trmica mayor en comparacin con la de un PWR. La mayor
parte de la radiactividad contenida en el agua del circuito primario tiene una vida
corta (en su mayora es 16N con una vida media de 7 segundos), por lo tanto se puede
entrar en la sala de la turbina poco tiempo despus de haber detenido el reactor.
FIME-UV

44

En un BWR moderno cada elemento combustible consta de entre 74 y 100 barras de

combustible, y hay ms de 800 de estos elementos el ncleo del reactor, sumando un
total de aproximadamente 140 toneladas de uranio. El nmero de elementos
combustibles en un reactor en concreto depende de la potencia a generar, el tamao
del ncleo y la densidad de potencia que se proyecte para dicho reactor.
En los BWR las barras de control se han de introducir desde la zona inferior de la
vasija del reactor.
Al igual que en el reactor de agua a presin, el ncleo de los reactores BWR continua
generando calor debido a la radiactividad despus de que las reacciones de fisin
hayan parado, haciendo posible la fusin del ncleo en el caso de que todos los
sistemas de seguridad fallaran y el ncleo no recibiera refrigerante. Como el PWR, el
reactor de agua en ebullicin posee un coeficiente de vaco (o de huecos) negativo,
esto es, la potencia generada disminuye a medida que la proporcin de vapor con
respecto a la de agua en el ncleo del reactor aumenta. No obstante, al contrario que
el PWR que no posee una fase de vapor en el ncleo del reactor, un incremento en la
presin del vapor (causada, por ejemplo, por la obstruccin de la circulacin de vapor
desde el reactor) tendr como resultado una disminucin sbita de proporcin de
vapor con respecto al agua en el interior del reactor. Este aumento de agua llevar a
una mayor moderacin de neutrones y, en consecuencia, a un aumento de la potencia
de salida del reactor. A causa de este efecto en los BWRs, los componentes de trabajo
y sistemas de seguridad estn diseados para que ningn posible fallo pueda causar
un aumento de presin y potencia ms all de la capacidad de los sistemas de
seguridad para parar el reactor antes de que se puedan provocar daos al combustible
o a los componentes que contienen el refrigerante. En la figura 3.8 se observa el
ensamble del combustible nuclear.

Fig. 3.8

FIME-UV

45

Ventajas
La vasija del reactor y sus componentes asociados operan a una presin notablemente
baja (alrededor de 75 veces la presin atmosfrica) en comparacin con un PWR
(unas 158 veces la presin atmosfrica).
La vasija del reactor est sometida a una irradiacin notablemente menor en
comparacin con un PWR, y por tanto no se vuelve tan frgil con la edad. Opera con
una temperatura del combustible nuclear menor.
El rendimiento de este tipo de reactor es ligeramente superior al de los reactores
PWR debido a la eliminacin del intercambiador de calor entre los circuitos primario
y secundario que necesita este ltimo.
El reactor tiene un coeficiente de realimentacin de potencia negativo fuertemente
dominado por el coeficiente de realimentacin por vaco (fraccin de vapor en el
reactor). Esto resulta en una caracterstica de seguridad intrnseca de este tipo de
reactores donde un evento que resultara en un incremento de potencia en el reactor
resultara en un aumento de la proporcin de vapor en el reactor. Debido al
coeficiente de vaco negativo, esto resultara en una tendencia a reducir la potencia
del reactor. Esta caracterstica, sumada al coeficiente de realimentacin por
temperatura que tambin es negativo hace que los BWR sean reactores muy estables
y controlables.
Desventajas
Clculos operacionales complejos para manejar el uso del combustible nuclear en los
elementos combustibles durante la produccin de energa debido al flujo bifsico
(liquido y vapor) en la zona superior del ncleo (apenas un problema con los
ordenadores modernos), y son necesarios ms instrumentos en el interior del ncleo.
Requiere de una vasija de presin mucho ms grande que la de un PWR de similar
potencia, lo cual redunda en un mayor coste. (No obstante, los costes totales se ven
reducidos debido a que los BWR modernos no poseen generadores de vapor y sus
tuberas asociadas)
Contaminacin de la turbina por productos de fisin (no es un problema con la
moderna tecnologa de combustibles)
Es necesaria proteccin y controlar el acceso a las turbinas de vapor durante su
funcionamiento normal debido a los niveles de radiacin provenientes del vapor, el
cual entra directamente desde el ncleo del reactor. Adems, se han de tomar
precauciones adicionales durante las tareas de mantenimiento de la turbina en
comparacin con los PWR.
Las barras de control se han de introducir desde abajo, y por tanto no podran caer
dentro del reactor por su propio peso en caso de una prdida total de la potencia (en la
mayora de los dems tipos de reactores las barras de control estn suspendidas por
electroimanes, de tal manera que si hay una prdida total de potencia estas caeran
por su propio peso).

FIME-UV

46

3.2.2 Reactor PWR

Un reactor de agua a presin (por sus siglas en ingls PWR: Pressurized Water Reactor),
es un tipo de reactor nuclear que usa agua como refrigerante y moderador de neutrones.
En un PWR, el circuito primario de refrigeracin est presurizado con el fin de evitar que
el agua alcance su punto de ebullicin, de aqu el nombre de este tipo de reactores. El
PWR es uno de los tipos de reactores ms utilizados a nivel mundial. Hay ms de 230
reactores tipo PWR en uso para la generacin de energa elctrica (los PWR producen
tpicamente entre 900 y 1500 MWe), y varios cientos ms que se usan para propulsin
naval. El PWR fue diseado originalmente por el Bettis Atomic Power Laboratory para
ser utilizado como planta de energa en un submarino nuclear. Tambin, alguos PWR
pequeos han sido utilizados para calefaccin en regiones polares.
En un PWR (y en la mayora de los reactores nucleares de potencia), el combustible
nuclear (C) calienta el agua del circuito primario entregando calor por conduccin
trmica a travs de la vaina que contiene al combustible. El agua calentada por el
combustible nuclear, se bombea (P1) hacia un tipo de intercambiador de calor llamado
generador de vapor (B), en donde el calor del agua del circuito primario se transfiere
hacia el agua del circuito secundario para convertirla en vapor. La transferencia de calor
se lleva a cabo sin que el agua de los circuitos primarios y el secundario se mezclen ya
que el agua del circuito primario es radioactiva, mientras que es necesario que el agua del
secundario no lo sea. El vapor que sale del generador de vapor se utiliza para mover una
turbina (T) que a su vez mueve un generador elctrico (G). En submarinos nucleares la
electricidad se utiliza para alimentar una mquina elctrica que se utiliza para la
propulsin del submarino, mientras que en una planta de potencia el generador elctrico
est conectado a la red de distribucin elctrica. Luego de que pasa por la turbina, el
vapor se enfra en un condensador (K) donde se tiene nuevamente agua lquida que es
bombeada (P2) nuevamente hacia el generador de vapor. El condensador es enfriado por
un tercer circuito de agua llamado circuito terciario.
Se tienen dos caractersticas distintivas de los reactores de agua presurizada (PWR):
En un PWR, hay tres circuitos de refrigeracin (primario, secundario y terciario), que
utilizan agua ordinaria (tambin llamada agua ligera, en el mbito de la ingeniera
nuclear). En cambio, en un reactor de agua en ebullicin (BWR) hay dos circuitos.
Tambin hay otros tipos de reactores, tales como los reactores rpidos que utilizan otras
sustancias en lugar de agua en sus circuitos de refrigeracin.
La presin en el circuito primario es tpicamente de 16 MPa, que es una presin
notablemente ms alta que en otros reactores nucleares. Como consecuencia de esto, la
temperatura de ebullicin del agua se aumenta a un valor tal que se garantiza que el agua
del circuito primario no se evapore durante la operacin normal del reactor. En cambio,
en un BWR el agua del primario no esta presurizada y se convierte en vapor. En algunos
diseos este vapor es el que se utiliza directamente para mover la turbina, eliminando la
necesidad de utilizar un generador de vapor.

FIME-UV

47

Caractersticas de diseo de los reactores tipo PWR

Refrigerante
En reactores tipo PWR se utiliza agua ordinaria como refrigerante. El agua alcanza
temperaturas del orden de los 315 C (~600 F). El agua permanece fundamentalmente
en fase lquida (si bien hay ebullicin nucleada en la zona del ncleo) debido a la alta
presin a la que funciona el circuito primario (usualmente alrededor de los 16 MPa/150
atm). El agua del primario se utiliza para calentar el agua del circuito secundario que se
convierte en vapor saturado en el generador de vapor para ser usado en la turbina (en la
mayora de los diseos la presin del secundario es de 60 atm y la temperatura del vapor
es de 275 C).
Moderador
Los reactores PWR, como todos los diseos de reactores trmicos, requieren que los
neutrones rpidos producidos por las fisiones en el combustible del rector pierdan
energa, esto es, disminuyan su velocidad (a este proceso se lo denomina moderacin)
con el fin de poder mantener la reaccin en cadena. Dado que la masa de ncleos de
hidrgeno que se encuentran en una molcula de agua es parecida (en realidad es algo
mayor) a la masa de un neutrn, los neutrones van perdiendo velocidad a medida que
chocan con las molculas de agua. El efecto de moderacin ser mayor en la medida que
la densidad del agua sea mayor (ya que al haber mayor cantidad de molculas de agua
por unidad de volumen, entonces mayor ser la probabilidad de que un neutrn choque
con una molcula). En los PWR el agua que se usa como refrigerante, tambin acta
como material moderador. El uso de agua como moderador es una importante
caracterstica de seguridad de los reactores PWR, ya que, en caso de un incremento en la
temperatura del moderador (por ejemplo, durante una subida incontrolada de la potencia
del reactor), la densidad del agua disminuye, reduciendo el efecto de moderacin y por lo
tanto, reduciendo la probabilidad de que los neutrones rpidos pierdan velocidad y
alcancen la velocidad necesaria para inducir una nueva fisin (y por lo tanto resultando
en una reduccin de la potencia del reactor). Este efecto hace que los reactores PWR sean
muy estables.
Combustible
El combustible que se utiliza en reactores PWR es un xido de uranio, donde el uranio se
encuentra enriquecido en 235U en valores que van de 2 a 4%. Luego del enriquecimiento,
el dixido de uranio (UO2) en polvo se cuece a alta temperatura en un horno de
sinterizado para poder endurecer el material y permitir la fabricacin de pastillas (en
ingls, pellets) de dixido de uranio enriquecido. Estos pellets se ponen en vainas
fabricadas con una aleacin metlica de zirconio resistente a la corrosin. Estas vainas se
llenan adems con helio a fin de mejorar la conduccin trmica (entre el pellet y la
vaina). Estas vainas de combustible as terminadas se las agrupan en elementos
combustibles que son utilizados para armar el ncleo del reactor. Un elemento
combustible tpico de un PWR tiene entre 200 y 300 vainas cada uno y el ncleo de un
reactor PWR tiene entre 150 y 250 elementos combustibles que, en total, contienen entre
80 y 100 toneladas de uranio. Generalmente, los elementos combustibles consisten de
arreglos de 14 x 14 a 17 x 17 vainas. El elemento combustible tiene alrededor de 4 m de
longitud.

FIME-UV

48

En la figura 3.9 se puede apreciar los arreglos del combustible utilizado en este tipo de
reactores.

Fig. 3.9

Control
La potencia del reactor en PWR comercial y militar se controla normalmente variando la
concentracin de cido brico en el refrigerante del circuito primario. El boro es un
absorbente de neutrones muy eficaz y, por lo tanto, incrementando o reduciendo la
concentracin de boro en el reactor se afecta la poblacin de neutrones en el reactor.
Adems el reactor utiliza barras de control que se insertan desde arriba en los elementos
combustibles y se utilizan normalmente solo para las operaciones de arranque y apagado
del reactor. En contraste, los reactores tipo BWR no usan boro disuelto en el refrigerante
primario para el control de la potencia del reactor sino que se realiza regulando el caudal
de refrigerante. Esta es una ventaja de los BWR en relacin a otros reactores ya que el
cido brico es muy corrosivo y adems no se requiere de un sistema que se encargue de
regular la concentracin de este absorbente. Sin embargo, la mayora de los reactores
BWR comerciales incluyen un sistema de apagado de emergencia basado en la inyeccin
de cido brico en el refrigerante del circuito primario. Por su parte, los reactores tipo
CANDU tambin utilizan cido brico como sistema redundante para el apagado del
reactor. En el caso de reactores navales, la potencia se regula por medio de barras de
control.

Fig. 3.10

FIME-UV

49

Salvaguardias Tecnolgicas
.El Sistema de Inyeccin de Seguridad, SIS
Acta cuando se produce un LOCA (Loss of Coolant Accident) inyectando agua borada
en el reactor para evitar el aumento de temperatura en las vainas de combustible. Consta
de tres fases:
a) Inyeccin pasiva de los acumuladores: El agua borada est almacenada a unos 45
bares en unos tanques, de los cuales hay uno por cada lazo. El agua est retenida gracias
a unas vlvulas que se abren si la presin en los taques es mayor que en el sistema de
refrigeracin primario. Al producirse el LOCA, provocar una despresurizacin en el
primario y las vlvulas se abrirn, inyectando el agua borada en la rama fra del SRR
(Sistema de Refrigeracin del Reactor). Esto proporciona un enfriamiento rpido del
ncleo cuando se producen grandes roturas.
b) Inyeccin de seguridad activa: Esta fase se realiza mediante 2 sistemas, el sistema de
baja presin, SBP, y el de alta, SAP: El SBP inyecta agua borada en el SRR en el caso de
roturas grandes. Se compone de 2 3 trenes de almacenamiento del agua de recarga. El
SAP inyecta agua en el caso de roturas pequeas, en las que la prdida de carga y presin
es lenta. La inyeccin activa se acciona cuando varios elementos de la instrumentacin
electrnica detectan baja presin en el presionador, aumento de la presin de la
contencin, enfriamiento excesivo del refrigerante, o en una de las lneas de vapor.
c) Cuando el nivel del Tanque de Almacenamiento del Agua de Recarga cae a un cierto
nivel, las bombas ya no succionan del mismo sino del sumidero del recinto de
contencin, y entonces la segunda fase del SIS termina. Comienza entonces la
recirculacin del agua a travs de las ramas calientes de los lazos principales de
refrigeracin para evitar as la ebullicin del agua en el ncleo y la consiguiente
deposicin de boro en las vainas.
Ventajas
Los reactores tipo PWR son muy estables debido a su tendencia a reducir su potencia
ante incrementos de temperatura, esto ayuda a reducir la posibilidad de perder el control
de la reaccin en cadena.
Los PWR pueden ser operados con un ncleo que contiene menos material fisible que el
necesario para alcanzar la condicin de criticidad con neutrones instantneos (en ingls,
prompt critical). Esto reduce la posibilidad de que el reactor tenga una subida
incontrolada de la potencia y es una de las caractersticas de seguridad de los PWR.
Puede verse tambin como ventaja el hecho de que al utilizar uranio enriquecido como
combustible, los PWR pueden utilizar agua ordinaria como moderador en lugar de
necesitar agua pesada cuya produccin es costosa. Nota: esta ventaja es relativa, ya que
el proceso de enriquecimiento de uranio tambin es un proceso costoso.

FIME-UV

50

Desventajas
El agua del sistema refrigerante primario tiene que ser presurizado a altas presiones
para mantener el agua en fase lquida a las temperaturas de trabajo del reactor. Esto
pone requerimientos exigentes sobre las caeras y el recipiente de presin del reactor
y por lo tanto incrementa los costos de construccin. Tambin eso incrementa el
riesgo ante un accidente con prdida de refrigerante del sistema primario.
Los PWR no pueden cambiar el combustible gastado mientras estn operando. Esto
limita la eficiencia del reactor y tambin implica que tiene que salir de operacin por
periodos ms largos que otros tipos de centrales nucleares.
El agua caliente del primario con cido brico disuelto es corrosivo para el acero
inoxidable, causando que los productos de corrosin (que son radiactivos) circulen
por el circuito primario. Esto limita la vida til del reactor y adems requiere de
sistemas especiales para el filtrado de los productos de corrosin, lo cual incrementa
el costo del reactor.
El agua ordinaria es ms absorbente de neutrones que el agua pesada. Por lo tanto al
utilizar agua ordinaria como moderador es necesario utilizar uranio enriquecido como
combustible, lo cual incrementa el costo del combustible. En el caso de los reactores
que usan agua pesada, es posible utilizar uranio natural como combustible, pero el
costo en este caso est en la produccin del agua pesada.
Dado que el agua acta como moderador de neutrones, no es posible construir un
reactor rpido con un diseo de PWR. Por esta razn no es posible construir un
reactor rpido reproductor que utilice agua como refrigerante. Sin embargo es posible
construir un reactor reproductor trmico utilizando agua pesada.

FIME-UV

51

3.2.3 Reactor CANDU

Es un reactor de agua pesada presurizada (PHWR sus siglas en ingls) diseado a
finales de los aos 1950 y en los aos 1960 por una asociacin entre Atomic Energy of
Canada Limited (AECL) y la Hydro-Electric Power Commission of Ontario (conocida
como Ontario Power Generation), as como varios participantes de la industria privada.
El acrnimo "CANDU" es una marca registrada de Atomic Energy of Canada Limited,
de la expresin "CANad Deuterio Uranio", en referencia a su moderador de neutrones
de xido de deuterio (agua pesada) y su utilizacin de uranio natural como combustible.
Todos los reactores de energa actuales del Canad son del tipo CANDU, y Canad
comercializa este producto en el extranjero.
Caractersticas de diseo
CANDU utiliza como combustible xido de uranio natural no enriquecido (0,7% de U235); en consecuencia, necesita un moderador de neutrones ms eficiente que la mayora
de otros reactores en este caso el agua pesada (D2O), xido de deuterio. Esto significa
que puede funcionar sin necesidad de costosas instalaciones para el enriquecimiento de
uranio. La mayora de pases menos desarrollados consideran que esto es atractivo
porque no pueden permitirse instalaciones de enriquecimiento, y no pueden asegurarse el
acceso al uranio enriquecido. El Tratado de no proliferacin nuclear, que implementa un
rgimen de salvaguarda bajo los auspicios de la Agencia Internacional de la Energa
Atmica, regula el acceso a materiales nucleares tales como el uranio enriquecido.
El moderador es un gran depsito, llamado calandria, atravesado por varios cientos de
tubos de presin horizontales, que constituyen los canales para el combustible,
refrigerados por un flujo de agua pesada a gran presin en el circuito de refrigeracin
primario, alcanzando los 290 C. La alta presin dentro del depsito evita la ebullicin
del agua pesada. En el reactor de agua presurizada el refrigerante primario genera en el
circuito secundario una corriente que mueve las turbinas. El diseo del tubo de presin
permite que el reactor se pueda repostar continuamente sin necesidad de apagarlo, puesto
que los canales de combustible estn controlados individualmente.
El CANDU est diseado de modo que no requiere grandes recipientes de presin,
puesto que los utilizados habitualmente en los reactores de agua ligera son
extremadamente caros, y requieren una industria pesada de la que carecen muchos pases.
En su momento, Canad tampoco dispona de ella, y dise el reactor para no necesitarla.
En su lugar, el reactor presuriza slo pequeos tubos que contienen el combustible. Estos
tubos estn construidos de una aleacin de circonio (Zircaloy), que es relativamente
transparente a los neutrones.
Un ensamblaje de combustible CANDU lo compone un haz de 37 barras de combustible
de medio metro de largo (grageas cermicas (pellets) en tubos de zircaloy) ms una
estructura de soporte, con 12 haces discurriendo de punta a punta en un canal de
combustible. Las barras de control penetran en la calandria verticalmente, y un sistema
secundario de apagado consiste en inyectar una solucin de nitrato de gadolinio en el
moderador. El moderador de agua pesada que circula a travs del cuerpo de la calandria,
tambin produce algn calor residual.

FIME-UV

52

Puesto que el conjunto moderador del reactor se mantiene a temperatura y presin

relativamente bajas, el equipo para controlar y actuar en el ncleo es bastante menos
complejo. Slo tiene que afrontar la alta radiacin y el alto flujo de neutrones. En
especial, las barras de control y el equipo de emergencia son ms sencillos y ms fiables
que en otros tipos de reactores.
El reactor tiene el tiempo ms bajo de apagado que cualquier otro tipo conocido. Esto
parcialmente se debe en gran parte a que el reactor funciona a temperaturas y presin
bajas. Tambin se debe al sistema nico de manejo del combustible. Los tubos de presin
que contienen sus barras pueden abrirse individualmente, y cambiar las barras de
combustible sin hacer que el reactor deje de funcionar.
Otra ventaja es que el combustible utilizado es el ms eficiente de los conocidos. Esto se
debe al uso del agua pesada como regulador. La eficiencia tambin es mayor debido al
mecanismo que permite repostar mientras sigue funcionando, pudindose situar los
conjuntos de combustible en las partes ms convenientes del ncleo del reactor, de
acuerdo con sus cambios de reactividad. La mayora de otros diseos de reactores
necesitan insertar venenos degradables a fin de rebajar la alta reactividad que se produce
a la carga inicial de nuevo combustible. Esto no es necesario en un CANDU.
Otra ventaja del sistema de gestin de combustible es que los reactores pueden funcionar
como si fueran de cultivo (breeder) de baja temperatura. CANDU funciona con mucha
eficiencia debido a su buena economa de neutrones. Pueden generar combustible a partir
de torio natural, cuando no se dispone de uranio. CANDU incluso es capaz de funcionar
para quemar material previamente utilizado en armas nucleares (ciclo del combustible
MOX), hacindolo menos reactivo, intil para armas. Al mismo tiempo, convierte el
material de graduacin para armamento, de manejo relativamente fcil, en un residuo
altamente radiactivo. Pruebas del ciclo del combustible tambin han incluido el ciclo de
combustible "DUPIC", acrnimo de "direct use of spent PWR fuel in CANDU" (uso
directo de combustible gastado de PWR en CANDU), en el que el combustible gastado
de un reactor PWR es empaquetado en un haz de combustible CANDU con slo un
reprocesado fsico (corte en trozos), pero sin reprocesado qumico. En los casos en que
los diseos de BWR requieren la reactividad asociada con combustible enriquecido el
ciclo de combustible DUPIC es posible en un CANDU debido a la economa de
neutrones que permite la baja reactividad del uranio natural y del combustible
enriquecido gastado.
Despus de que el diseo del CANDU clsico fue homologado, se desarroll un reactor
experimental que utilizable petrleo como refrigerante primario. El petrleo atravesaba
un intercambiador de calor para calentar el vapor. Este reactor funcion con xito durante
muchos aos, y poda ser menos caro, ms fiable e incluso ms seguro que el reactor
CANDU clsico debido a que el petrleo circulaba a presiones mucho ms bajas que el
vapor, y era menos corrosivo. Este fue el ahora cerrado Reactor 1 de Whiteshell o WR-1.
Gentilly-1 tambin fue una versin experimental de CANDU utilizando agua en
ebullicin pero no obtuvo el xito esperado.
Los CANDU tiene un pequeo coeficiente nulo positivo que est gestionado por sistemas
de control rpidos. Esta caracterstica complic su licenciamiento en EE.UU., por lo cual
Canad no consigue an vender una mquina CANDU a sus vecinos.

FIME-UV

53

En la figura 3.11 se aprecia el diagrama de un reactor CANDU

Fig. 3.11

Una desventaja econmica del diseo del reactor CANDU es el coste inicial, por una sola
vez, del agua pesada, a pesar de que esta penalizacin del alto coste de capital es
normalmente compensada por el bajo coste de repostado de combustible comparado con
otros modelos, ya que no requiere uranio enriquecido. Los reactores CANDU requieren
la graduacin ms pura de agua pesada (superior al 99,75 % de pureza). Se requieren
toneladas de este costoso material para llenar la calandria del CANDU y el sistema de
transporte de calor. La alta pureza del agua pesada es cara porque el agua pesada casi no
se puede distinguir, qumicamente, del agua normal, y se presenta en concentraciones
extremadamente bajas en el agua natural (alrededor de una parte por cada 7.000). El
reactor de nueva generacin, el reactor CANDU avanzado, tambin llamado "ACR"
mitiga este inconveniente al tener un regulador de tamao ms pequeo y al no utilizar
agua pesada en el sistema de transporte de calor (utiliza agua ligera como refrigerante).
Un tema poltico con el reactor CANDU es la aseveracin de que su capacidad de
repostar sin apagar tambin hace ms fcil producir plutonio "de graduacin para armas";
es decir, plutonio con una alta concentracin de Pu-239 y bajas concentraciones de otros
istopos Pu. Todos los tipos de reactores comerciales producen plutonio como un
subproducto natural de la fisin de uranio (una porcin de este plutonio a continuacin
sufre el mismo la fisin y contribuye significativamente al total de potencia de salida del
reactor). El plutonio restante al descargar el combustible del reactor es normalmente de
"graduacin de reactor" (ms bajo en abundancia relativa en Pu-239) lo que lo hace
menos atractivo como material para fines blicos. La aseveracin, por tanto, es que el
repostado sobre la marcha posible en los reactores CANDU, permite que el combustible
se descargue despus de perodos de irradiacin breves, en los que el combustible
gastado contendra niveles elevados de PU-239 comparado con el combustible gastado
en los PWR/BWR, o en el del normal en el CANDU.
FIME-UV

54

No obstante, la capacidad para producir plutonio con tiempos de irradiacin cortos no es

nica del tipo CANDU. Como con todos los reactores de energa, un mal uso de estas
instalaciones no sera tan solo antieconmico en trminos de produccin de energa, si no
fcilmente detectable con las salvaguardas internacionales establecidas. Es de mayor
importancia, por tanto el requisito que todos los tipos de reactores estn salvaguardados a
un nivel comparable y aceptable, como lo estime la comunidad internacional.
Las eficientes instalaciones CANDU son muy cuidadosas en el control de prdidas de
agua pesada de la calandria, y tambin separan el tritio del regulador para su venta en el
mercado mdico secundario. Algunas grandes instalaciones CANDU utilizan el sobrante
de energa para hacer funcionar sus pequeas plantas de separacin de deuterio, para
actualizar las existencias de agua pesada y reducir costes.
La gran masa trmica de la fra calandria acta como un mecanismo sustancial de
seguridad. Si un conjunto de combustible se recalentara y fundiera, sera enfriada por un
proceso de cambio de la geometra del reactor. Adems, debido a la utilizacin de uranio
natural como combustible, el reactor no podra mantener una reaccin en cadena si se
produjera una alteracin en algn modo significativa, de la geometra del canal original.
Tal como se ha citado arriba, al quemarlo como combustible, CANDU puede ciertamente
convertir las existencias para armas, en plutonio no apto con posterioridad para su uso
blico. Atomic Energy of Canad present una propuesta para actuar as al Departamento
de Energa de Estados Unidos, el cual est actualmente (2005) siendo debatido por las
agencias del gobierno y organizaciones no gubernamentales.

FIME-UV

55

3.2.4 Reactor GCR

GCR (su acrnimo en ingls, Gas Cooled Reactor) fue un reactor nuclear que utilizaba
grafito como moderador de neutrones y dixido de carbono como refrigerante. Aunque
existen otros tipos de reactores refrigerados por gas, el acrnimo GCR se refiere a este
tipo en particular de reactor nuclear. El GCR puede utilizar uranio natural como
combustible. Haba dos tipos principales de GCR:

Magnox los reactores se convirtieron por Reino Unido.

Reactores de UNGG convertido cerca Francia.

La diferencia principal entre estos dos tipos est en el material del revestimiento del
combustible. Ambos tipos fueron construidos principalmente en sus pases de origen, con
algunas ventas de exportacin: Plantas de Magnox a Italia y Japn, y un UNGG a
Espaa. Ambos tipos utilizaron los materiales del revestimiento del combustible que eran
inadecuados para el almacenaje a medio plazo debajo del agua, haciendo nuevo
tratamiento una parte esencial de ciclo de combustible nuclear.
Magnox es un tipo obsoleto de reactor de energa nuclear que, cuando funcionaba con un
corto (antieconmico) ciclo de combustible, poda producir plutonio para armas
nucleares. En total, en el Reino Unido, de donde era originario el diseo se construyeron
11 plantas de energa con un total de 26 unidades. Adems, se export una a Japn y otra
a Italia. Corea del Norte tambin desarroll sus propios reactores Magnox basados en el
diseo del Reino Unido, lo que fue hecho pblico en una conferencia de tomos para la
Paz.
Magnox es tambin el nombre de una aleacin bsicamente de magnesio con
pequeas cantidades de aluminio y otros metales utilizado en la cobertura de
combustible de uranio no enriquecido con una cubierta inoxidable para contener
productos de fisin.
Magnox es una contraccin de Magnesio no oxidable. Este material tiene la ventaja de
una baja captura de neutrones en seccin cruzada, pero tiene dos importantes
inconvenientes:

Limita la temperatura mxima, y en consecuencia la eficiencia trmica, de la

planta.
Reacciona con el agua, impidiendo el almacenaje a largo plazo bajo el agua del
combustible gastado.

El combustible Magnox incorpora aletas de refrigeracin para proporcionar la mxima

transferencia de calor a pesar de las bajas temperaturas de funcionamiento, lo que lo hace
caro de producir. Aunque la utilizacin de metal de uranio en lugar de xido hace el
reprocesado ms directo y por tanto ms barato, la necesidad de realizar el reprocesado
del combustible en un corto perodo de tiempo despus de su retirada del reactor supone
que los riesgos de fisin del producto sean graves. Se requieren costosas instalaciones
remotas de manipulacin para controlar este peligro.

FIME-UV

56

El Magnox fue sustituido en el programa britnico de plantas nucleares por el Reactor

avanzado refrigerado por gas (Advanced gas-cooled reactor) o AGR, que se deriv del
mismo. Una caracterstica clave de los AGR es la sustitucin de la cobertura de magnox
para permitir mayores temperaturas y mayor eficiencia trmica. Las coberturas de acero
inoxidable fue la adoptada tras probarse y desecharse muchas otras aleaciones.
En la figura 3.12 puede observarse el diagrama de este tipo de reactor.

Fig. 3.12

El UNGG (Uranium Naturel Graphite Gaz) es un obsoleto diseo de reactor nuclear

desarrollado por Francia. Era moderado mediante el uso de grafito, refrigerado por
dixido de carbono, y alimentado con uranio natural.
Fue desarrollado de forma independiente y en paralelo al diseo de los reactores
britnicos Magnox y para satisfacer requisitos similares. La principal diferencia entre los
dos diseos es el material de revestimiento del combustible, el cual es una aleacin de
magnesio-circonio en los UNGG, a diferencia de la aleacin de magnesio-aluminio en
los reactores Magnox. Ambos revestimientos reacciona con el agua, lo que hace esencial
el reprocesamiento del combustible a corto plazo, requiriendo un fuerte blindaje de las
instalaciones para ello. El UNGG y el Magnox son los dos principales tipos de reactores
GCR (Gas Cooled Reactor). Los reactor UNGG son a menudo llamados simplemente
como GCR en documentos Ingleses, o, a veces vagamente como Magnox.
La primera generacin de las centrales nucleares francesas fueron realizadas con
reactores UNGG, al igual que la unidad Vandells I en Espaa. De diez unidades
realizadas, todas estn ahora cerradas
FIME-UV

57

3.2.5 Reactor RBMK

Es el acrnimo del ruso reaktor bolshoy moshchnosti kanalniy que significa "reactor (de)
gran potencia (del tipo) canal", que describe un tipo de reactor nuclear ahora obsoleto
que fue construido nicamente por la Unin Sovitica. En 2004 haba todava varios en
funcionamiento pero ya no haba planes para construir ms, y los que estn
funcionamiento estn bajo presin internacional para que se cierren.
El RBMK fue la culminacin del programa sovitico para fabricar reactores refrigerados
por agua basados en sus reactores de produccin de plutonio moderado por grafito. El
primero de ellos, AM-1 (de Atom Mirniy, que en ruso significa "tomo pacfico") se
dise para producir 5 MW elctricos (30 MW trmicos) y proporcion energa a
Obninsk de 1954 a 1959. A pesar de su nombre, estaban diseados para que pudieran
producir plutonio tanto para armas como para energa.Si se utiliza agua ligera como
refrigerante y grafito como regulador, es posible usar uranio natural como combustible.
De esta forma, un reactor de gran potencia puede construirse sin que requiera separacin
de istopos, tales como uranio enriquecido o agua pesada. Esta configuracin tambin lo
hace inestable.
Un RBMK emplea largos tubos verticales de presin (7 m) discurriendo a travs de un
moderador de neutrones de grafito, y es refrigerada por agua, a la que se permite entrar
en ebullicin en el ncleo a 290 C, tanto como en un reactor de agua hirviendo (BWR).
El combustible es xido de uranio poco enriquecido en conjuntos de combustible de
3,5 m de largo. Dependiente en gran medida la regulacin al grafito instalado, el exceso
de ebullicin simplemente reduce el enfriamiento y la absorcin de neutrones sin inhibir
la reaccin de fisin, con lo que el reactor puede tener un elevado coeficiente nulo
positivo, lo que hace posible que un problema de retroalimentacin positiva pueda surgir
como en el caso del accidente de Chernobyl, cuyo reactor era de este tipo.
Debido a que el agua utilizada para retirar el calor del ncleo en un reactor de agua ligera
absorbe algunos de los neutrones libres normalmente generados durante el
funcionamiento del reactor, la concentracin del istopo uranio-235, naturalmente
fisionable en el uranio utilizado como combustible en los reactores de agua ligera, debe
ser incrementado para incidir en el mantenimiento de la cadena de reaccin nuclear en el
ncleo del reactor: el resto del uranio del combustible es Uranio-238. El incrementar la
concentracin de U-235 en el uranio combustible nuclear por encima del que posee en su
forma natural se consigue mediante el proceso de enriquecimiento.
El ncleo de combustible de un reactor de agua ligera puede tener hasta 3.000 elementos
de combustible. Un elemento est formado por un grupo de barras de combustible
selladas, cada una rellenada con bolitas de xido de uranio(UO2), mantenidas en su lugar
por placas de cierre y soportadas por rejillas metlicas separadoras para envolver las
barras y mantener la distancia adecuada entre ellas. Se puede pensar en el ncleo de
combustible como un repositorio del cual se puede extraer la energa calorfica a travs
del proceso de reaccin nuclear en cadena. Durante el funcionamiento del reactor, la
concentracin de U-235 en el combustible va disminuyendo a medida que los tomos que
estn sometidos a la fisin nuclear generan energa calorfica. Algunos tomos de U-238
se convierten en tomos del fisible Pu-239, algunos de los cuales, a su vez, sufren la
fisin y producen energa. Los productos creados por las reacciones de la fisin nuclear
se retienen en las bolitas de combustible y se transforman en productos absorbentes de
neutrones, tambin llamados venenos nucleares, que actan para ralentizar la tasa de

FIME-UV

58

fisin nuclear y produccin de calor. A medida que el funcionamiento del reactor

prosigue, llega a alcanzarse un punto en el cual la disminucin de la concentracin del
ncleo fisible en el combustible y el incremento en la concentracin de venenos, da como
resultado en una generacin de energa calorfica ms baja de lo que sera ptimo. El
RBMK dispone de una mquina que puede cambiar el combustible cargado, mientras el
reactor sigue produciendo energa.
Coeficiente nulo positivo
El agua ordinaria (ligera) absorbe neutrones (neutrn) de modo razonablemente rpido, y
por tanto, al retirar agua del ncleo (como sucede cuando entra en ebullicin y es
sustituida por vapor) tiende a incrementar la tasa en la que se realiza la reaccin nuclear.
En un reactor regulado por agua, este efecto queda contrarrestado por la reduccin en la
regulacin, pero en el RBMK el efecto regulador del agua es pequeo comparado con el
del grafito, con lo que el efecto resultante es positivo. A esto se le llama un "coeficiente
nulo positivo". El RBMK tal como est diseado tambin tiene un "coeficiente de
potencia positivo", lo que significa que un incremento de la potencia en el reactor tiende
a un mayor incremento de la tasa de reaccin. Los coeficientes positivos nulos y de
potencia elevados pueden producir condiciones incontrolables y no han estado permitidos
en otros diseos de reactores, pero no han podido ser eliminados del RBMK cuando se
utiliza combustible uranio natural. El RBMK tambin estaba destinado a utilizar uranio
reciclado del combustible reprocesado de un reactor de agua presurizada (PWR), que
tenga un resto de bajo enriquecimiento. En esta configuracin tambin resultaba
inestable. Estas caractersticas, llevaron al RBMK a ser noticia de alcance mundial en
1986, cuando uno de los cuatro reactores RBMK de Chernobyl explot en el peor
accidente nuclear civil hasta la fecha.
Blindaje
El diseo del RBMK incluye varias clases de blindajes, que se necesitan para el
funcionamiento normal. Hay una estructura de metal sellada rellenada de gases inertes,
para mantener el oxgeno lejos del grafito (que normalmente est cerca de los 700C).
Hay tambin un robusto escudo para absorber la radiacin del ncleo del reactor. Esto
incluye una base de hormign, arena y hormign en los lados, y una gran cpula de
hormign en la cspide. Gran parte de la maquinaria interna del reactor est sujeta a esta
cpula, incluidas las conducciones de agua.
Inicialmente, el diseo del RBMK se enfocaba slo a la prevencin y atenuacin de
accidentes, no a la contencin de accidentes graves. Sin embargo, a partir del incidente
de Three Mile Island su diseo tambin incorpor una estructura parcial de contencin
(no un edificio de contencin completo) para afrontar emergencias. Las conducciones por
debajo del reactor estn selladas dentro de fuertes cajas a prueba de escapes con una gran
cantidad de agua. Si estas conducciones tienen una fuga, el material radiactivo es
absorbido por el agua de estas cajas. No obstante, los reactores RBMK se disearon para
permitir el cambio de las barras de combustibles sin apagar el reactor, tanto para
realimentarlo como para la produccin de plutonio para armas nucleares. Esto requiere
grandes gras encima del ncleo, y, como resultado, el reactor RBMK es muy alto
(alrededor de 70 m), lo que supone un coste elevado y una dificultad de construccin de
una estructura de contencin, por lo que las conducciones en la cspide del reactor no
disponen de una estructura de contencin de emergencia.

FIME-UV

59

Desgraciadamente, en el accidente de Chernobyl, cuando la presin subi lo suficiente, la

cubierta revent, rompiendo todas estas conducciones superiores.
En la figura 3.13 se puede observar el diagrama de un reactor tipo RBMK, de Chernobyl,
su esquema bsico.

Fig.3.13

En la figura 3.14 observamos ms detalladamente los componentes de la planta

compuesta por un reactor RBMK.

Fig.3.14

FIME-UV

60

3.3 reactores de tercera generacin.

Objetivos globales.

Simplicidad: reduccin de sistemas y construccin por mdulos

Reduccin de dosis en operacin
Reduccin probabilidad de fusin del ncleo
Utilizacin de tecnologas bsicas probadas en las centrales nucleares de agua
ligera
Alto factor de disponibilidad y 60 aos de vida
Alargamiento del ciclo de combustible
Reduccin del volumen de residuos
Licenciamiento combinado: permiso de operacin en especifico, en lugar de
operacin mas construccin

Conceptos pasivos.

Seguridad pasiva basada en fenmenos fisicos

Sistemas de inyeccion de agua pasivos
Salvaguardias

3.3.1 Reactor ABWR

El Advanced Boiling Water Reactor (ABWR) es una Generacin III reactor de agua
hirviendo. El ABWR fue diseado por General Electric y actualmente ofrecidos por la
alianza de General Electric y Hitachi. El ABWR genera energa elctrica mediante el uso
de vapor para impulsar una turbina conectada a un generador, el vapor de agua se hierve
en agua, utilizando el calor generado por las reacciones de fisin de combustible nuclear.
El estndar de diseo de plantas ABWR tiene una salida neta de alrededor de 1350 MW
(3926 MWt), sin embargo, General Electric, Hitachi (GES), tambin ofrece un diseo
con una mayor produccin elctrica. Tambin ha sido certificado como un diseo final
en forma definitiva por la Comisin Reguladora Nuclear de EE.UU., lo que significa que
su rendimiento, la eficiencia, la produccin y la seguridad ya han sido verificados, y
mucho menos las medidas tienen que ser pasado a travs de la construccin que en lugar
de una diseo no-certificado
Mientras ESBWR GE Hitachi representa un cambio importante tanto desde el diseo de
la presente norma BWR con nfasis en la plena seguridad nuclear pasivos y un enfoque
totalmente diferente a la regulacin de potencia (circulacin natural en lugar de bombas
de circulacin), el ABWR representa una ruta ms evolutivo para la BWR la familia, con
numerosos cambios y mejoras en el diseo BWR estndar.

FIME-UV

61

Las principales reas de mejora incluyen:

La adicin de bombas internos del reactor (PIR) a la parte inferior de la RPV

(vasija del reactor) - 10 en total - que logren un mejor rendimiento, mientras que
la eliminacin de gran dimetro y de complejas estructuras de tuberas en la parte
inferior de la aeronave teledirigida (por ejemplo, el lazo de recirculacin
encontrado en los modelos anteriores BWR). Slo el motor RIP se encuentra
fuera de la RPV en la ABWR. De acuerdo con el nivel 1 de diseo de control de
documentos (que es la certificacin oficial de la Comisin de Regulacin Nuclear
documento general que describe el diseo de la planta), cada PRI tiene una
capacidad de 6912 m 3 / h de capacidad nominal y algunos pueden ser apagados
con el reactor en la capacidad.
El control de las capacidades de la barra de ajuste se han complementado con la
adicin de la electro-hidrulica de Bellas Motion Control Rod Drive (FMCRD),
que permitan ajustar la posicin de multa, sin perder la fiabilidad y la redundancia
de los sistemas hidrulicos tradicionales que estn diseados para lograr una
rpida parada en 2,80 segundos desde la recepcin de una seal de apertura, o de
las IRA en un mayor perodo de tiempo, pero todava insignificante. La FMCRD
tambin mejora la defensa en profundidad en el caso de primaria hidrulicos y
contingencias ARI
Un totalmente digital del sistema de proteccin del reactor (con copias de
seguridad redundantes digital, as como copias de seguridad redundantes manual)
garantiza un alto nivel de fiabilidad y simplificacin para la deteccin de
condiciones de seguridad y respuesta. BWR estndar medio ms la mitad (2 de 4)
la lgica de apagado rpido asegura que las molestias cierres rpidos no son
provocados por fallos solo instrumento. RPS pueden provocar infecciones
respiratorias agudas (insercin de varilla de suplentes), ejecute la barra FMCRDin, as como SLCS (en espera del sistema de control de lquido) de actuacin en el
caso de estas capacidades y los sistemas son necesarios.
Totalmente controles reactor digital (con copia de seguridad digital redundantes y
las copias de seguridad redundantes manual) permiten la sala de control de fcil y
rpidamente el control de operaciones de la planta y los procesos. Separa,
redundante crticos y no crticos autobuses de la multiplexacin de permitir la
fiabilidad y la diversidad de la instrumentacin y control.

En particular, el reactor puede tanto "volar en piloto automtico" y tambin "despegar y

aterrizar en piloto automtico" o ir de crtico y ascender al poder mediante los sistemas
automticos y no slo el cierre estndar con los sistemas automtico. Por supuesto, los
operadores humanos siguen siendo esenciales para el control del reactor, pero gran parte
del trabajo pesado de lo que el reactor de potencia y descendente del poder puede ser
automatizado a discrecin del operador

El reactor de agua Sistema de limpieza se ha mejorado para garantizar la

eliminacin rpida y completa de absorbentes de neutrones soluble inyectado por
el SLCS en un transitorio previsto sin parada de emergencia (ATWS) de
contingencia. Esta reticencia del operador se reduce a utilizar el SLCS antes de
utilizar otros canales para atenuar una ATWS. De hecho, la SLCS ahora es capaz
de ser accionado de forma automtica por la RPS en caso necesario en el ABWR,
como la limpieza del sistema de absorbentes de neutrones soluble que puede
lograrse.

FIME-UV

62

La refrigeracin de emergencia del ncleo del sistema (CECA) se ha mejorado en

muchas reas, proporcionar un nivel muy alto de defensa en profundidad contra
accidentes, contingencias, e incidentes.
El sistema global se ha dividido en 3 divisiones, cada divisin es capaz - por s mismo de reaccionar ante el error de limitar al mximo los contingentes / Diseo de Bases de
Accidentes (DBA) y que termine el accidente antes de que el descubrimiento del ncleo,
incluso en el caso de prdida del poder externo y la prdida de agua de alimentacin
adecuada. BWR anterior haba 2 divisiones, y de descubrimiento (pero no daos en el
ncleo), se predijo que se producen por un corto tiempo en el caso de un accidente grave,
antes de la respuesta ECCS.
Dieciocho SORVs (vlvulas de seguridad de sobre presin de socorro), diez de los cuales
forman parte de la ADS (sistema de despresurizacin automtica), garantizar que los
eventos RPV sobre presin son rpidamente mitigada, y que si es necesario, que el
reactor puede ser rpidamente sin presin a un nivel de baja presin Flooder bsico
(LPCF, el modo de alta capacidad del sistema de eliminacin de calor residual, que
sustituye a la LPCI y LPCS BWR en los modelos anteriores) pueden ser utilizados.
Adems, LPCF puede inyectar mucho mayores presiones contra la RPV, proporcionando
un mayor nivel de seguridad en caso de interrupciones de tamao intermedio, que podra
ser lo suficientemente pequeo como para provocar la despresurizacin natural lento,
pero podra ser suficientemente grande como para dar lugar a corespray alta presin /
refrigerante la capacidad de los sistemas de inyeccin "para la respuesta de ser abrumado
por la magnitud de la ruptura.
Existe una fibra de basalto muy gruesa de hormign armado (Bimac) bajo la plataforma
de aeronaves teledirigidas que tanto coger y sostener cualquier lquido caliente que puede
caer en esa plataforma en situaciones extraordinariamente contingente. Adems, hay
varias vlvulas dentro de la pared del vertedero (la pared que separa la wetwell de la
drywell) que se petardo-accionado y se puede realizar una inundacin ordenada de la
libreta de abastecimiento de agua Bimac utilizando la wetwell, asegurando la
refrigeracin de la zona, incluso con la el fracaso de los sistemas estndar de mitigacin
(por ejemplo, las capacidades de las inundaciones de gastos generales).
En consecuencia, bombas de recirculacin interna de eliminar todas las bombas de chorro
(tpicamente 10), todas las tuberas exteriores, las vlvulas de aislamiento y las boquillas
de gran dimetro, que penetr en la RPV y necesarios para la succin de agua y
devolverla a la RPV. Este diseo por lo tanto reduce el peor de fugas por debajo de la
regin central de manera efectiva equivalente a una prdida de dimetro de 2 pulgadas.

FIME-UV

63

En la figura 3.15 se puede observar el diagrama de este tipo de reactor.

Fig. 3.15

En la figura 3.16 un esquema general de toda la planta

Fig. 3.16

FIME-UV

64

3.3.2 Reactor nuclear SBWR

La simplificado de ebullicin del agua del reactor (SBWR) es una planta de 600 MW de
energa nuclear desarrollado por un equipo de diseo internacional liderado por GE. La
SBWR incorpora caractersticas que simplifican el diseo de la planta y hacerla ms fcil
de operar y mantener. El sistema de monitoreo de neutrones (SNM) de la SBWR
contiene el inicio de monitores de gama de neutrones, el poder de monitores de gama de
neutrones, y el principal instrumento de calibracin de potencia. En la configuracin
actual del SBWR diseo, muchas caractersticas simplificada se han incorporado en el
diseo de nuevos Estados miembros. El nmero de monitores de poder local en los
nuevos Estados miembros se reduce como resultado de la deteccin mejorada y diseos
electrnicos y mejoras en el ncleo de poder de la metodologa de clculo. La
calibracin de los instrumentos bsicos de energa tambin se han mejorado de tal
manera que se eliminan los de fuera del buque componentes mecnicos relacionados con
la calibracin del instrumento convencional.
Con la incorporacin de estas
caractersticas en el diseo del sistema de control de neutrones SBWR, operacin de
plantas y actividades de mantenimiento pueden ser considerablemente simplificadas
El pozo seco rodea la vasija presurizada del reactor. Durante un accidente de prdida de
enfriamiento el pozo seco se presuriza y una mezcla de vapor y no condensables entra en
los condensadores del sistema pasivo de enfriamiento de la contencin, los cuales estn
siempre abiertos al pozo seco. El reto en este diseo es ser capaz de purgar los no
condensables desde los tubos condensadores del sistema pasivo; de otra manera, la
operacin de los condensadores se bloquear. Esto se obtiene mediante el desahogo de
los no condensables en el pozo de supresin o pozo hmedo. Cuando la presin en el
pozo seco se incrementa, el nivel de agua en los venteos principales disminuye
Y
pude
abrirse
para
permitir
la
entrada
a
los
no
condensos
Durante el enfriamiento de la contencin de larga duracin, esta opcin se descartara en
favor de aquella que condense el vapor en los condensadores del sistema pasivo. Ello
depende del delicado y dinmico balance de gotas de presin entre las dos opciones que
dependen de la relativa sumersin de las ventilas principales y del sistema pasivo de
enfriamiento
de
la
contencin.
Una complicacin adicional surge con la puesta en marcha de los interruptores de vaco
cuando la presin en el pozo seco cae ms abajo de la del pozo hmedo (PH). Entonces
los no condensables, que se han movido considerablemente dentro del PH al principio del
transitorio, pueden retornar al pozo seco y volver a entrar al sistema pasivo de
enfriamiento.
El fenmeno descrito se ha estudiado en pruebas de transitorias del sistema en el Paul
Scherrer Institute de Suiza.

FIME-UV

65

3.3.3 Reactor nuclear ESBWR

El diseo de la planta ESBWR se basa en el uso de la
circulacin natural y
caractersticas de seguridad pasiva para mejorar el rendimiento de la planta y simplificar
el diseo. El uso de la circulacin natural permite la eliminacin de varios sistemas
.
El ESBWR utiliza el sistema de condensador de aislamiento de alta presin , el control
de inventario y la eliminacin de calor de desintegracin. Despus de iniciado el
sistema de despresurizacin automtica, bajo control de presin es siempre impulsada
por la gravedad al sistema de refrigeracin. La contencin de enfriamiento es
proporcionada por el sistema de refrigeracin pasiva de contencin (CCPE). La principal
la intencin del ESBWR es reducir considerablemente tanto el capital y costes de las
plantas de la anterior SBWR y ABWR.
Los mtodos de construccin del ESBWR se basar en las tcnicas de construccin
ABWR, principalmente el uso de abrir la construccin modular superior. Un programa
de construccin de 45 meses a partir de primera concrecin de la operacin comercial es
previsto para la primera unidad de especie (estimacin de proveedores).
Componentes bsicos en el ESBWR
Todo el diseo de una sala de control digital y un simulador, y la aplicacin de las
exigencias de los factores humanos NRC). Equipos de alimentacin: Este diseo se basa
en gran medida en los mismos componentes bsicos como el ABWR. Los vendedores
estn disponibles para proporcionar los equipos necesarios para apoyar el diseo. Los
desafos para la Construccin combinada y de licencia de funcionamiento (COL):
Completan el diseo integrado de instalaciones, incluidos los del sistema y el diseo
estructural, y el sitio de los elementos especficos ser diferida en la etapa de COL.
General Electric: General Electric tiene una importante experiencia en el diseo,
construccin, y la fabricacin de componentes nucleares. GE ha estado involucrado en
de la construccin de 64 BWR. En este momento hay 54 BWR GE operativos en todo el
mundo.
Simplificado el Diseo de Plantas: El ESBWR ha logrado la simplificacin bsica de la
planta mediante la incorporacin de innovadores adaptaciones de los sistemas de planta,
en operacin la planta de diseo de (es decir, la combinacin de refrigeracin y apagado
del reactor de agua los sistemas de limpieza). El nico sistema nuevo e importante es el
PCCS.
El edificio del reactor se reduce en volumen. Casi todos los sistemas de seguridad se
encuentran ahora en la contencin o directamente por encima de ello. Esto permite una
reduccin significativa en el volumen y la la huella de otros edificios. El diseo
ESBWR beneficiado en gran medida por FOAKE realizado para el ABWR y el diseo

FIME-UV

66

CAPITULO

4
EL REACTOR
NUCLEAR
ESBWR

FIME-UV

67

4.1 Introduccin general

La evolucin ms reciente de General Electric del reactor de agua hirviendo (RBW), el
simplificado Econmico Reactor de agua en ebullicin (ESBWR), fue oficialmente
protocolizado por la Nuclear Regulatory Comisin, el 1 de diciembre de 2005, para la
revisin del diseo de certificacin. El nuevo diseo combina mejoras en la seguridad
con la simplificacin del diseo y la estandarizacin de componentes para producir una
ms segura, ms productiva y ms fiable planta de energa nuclear, con la construccin se
proyecta un menor costo de las plantas en funcionamiento hoy en da.
La solicitud de certificacin de diseo para la ESBWR se present a la NRC en agosto de
2005 y fue formalmente aceptado por su expediente en tres meses. La programacin
inicial entre el NRC y GE estimaciones de la realizacin del informe preliminar de
evaluacin de seguridad (SER) en 2007, que encaja con la utilidad corriente de los
EE.UU. tiene previsto presentar la construccin combinado de licencia de
funcionamiento (COL) solicitudes en 2007 y 2008, basado en la tecnologa de GE s
ESBWR. La revisin de la nueva planta y el proceso de concesin de licencias se ha
mejorado, ofreciendo indemnizacin para las revisiones paralelas del diseo la
certificacin y la COL, con un enfoque en la normalizacin, y la reduccin y eliminacin
de revisiones de los mismos temas abiertos basndose en la experiencia reciente
concesin de licencias, la aprobacin del diseo final puede ser en 15 meses
aproximadamente, y la forma de certificacin del diseo es normalmente de 12 meses
(alrededor del 2009).
El programa de ESBWR en realidad comenz en la dcada de 1990, cuando GE
desarrollo el reactor simplificado de agua en ebullicin (SBWR). GE detuvo este
programa porque la potencia de salida del SBWR era demasiado pequea para generar el
derecho de la economa para una nueva generacin de proyectos. El programa segua
siendo un xito, sin embargo, en el diseo desarrollado muchos de los avances
tecnolgicos de los sistemas de seguridad pasiva estn siendo utilizados en el ESBWR.
Mediante el aprovechamiento de estos diseos, conceptos y resultados de las pruebas del
SBWR original y de la avanzada construccin y la experiencia operativa de los reactores
de agua de ebullicin (ABWR), el equipo de diseo ESBWR ha producido un reactor
simplificado con un diseo estndar y el primer tipo de economa (ver cuadro 4.1)

FIME-UV

68

Atributo clave

Elementos de atributo

Ejemplo Caractersticas del

diseo

simplificacin

Los sistemas de reduccin y Los sistemas de seguridad pasiva

de estructuras
recirculacin natural y la
Simplificacin de la Eliminacin de las
operacin
bombas de recirculacin
Aislamiento Pasivo de
Condensadores

Diseo estandarizado

Diseo estandarizado de la El diseo ssmico sobre todo el

construccin
sitio condiciones.
componentes estandarizados

Flexibilidad operacional

Aumento en los mrgenes de . Una gran vasija con grandes

operacin
masas de agua y de
vapor
No regiones de inestabilidad
termo hidrulica

Mejorar la economa

Bajo costo de la planta

Bajo costo de desarrollo
Reduccin de la concesin
de licencias y de costo inicial
de una planta
Reduccin de la operacin y
los costes de mantenimiento

Reduccin de los materiales y

edificios
funciones utilizadas en el
ABWR y el SBWR
Prueba de nuevos
componentes y sistemas
Reduccin y simplificacin de
los sistemas
Reduccin en el tiempo de
construccin.

Tabla 4.1

Se logra una simplificacin considerable de los sistemas de la planta en el ESBWR.

Como resultado de un buen funcionamiento y las necesidades del personal de
mantenimiento se reducen, la generacin de residuos es muy baja y disminuyen las tasas
de dosis, la fiabilidad operativa es mejorada, y la seguridad de las instalaciones se
incrementa. Cada una de estas mejoras ofrece ventajas especiales y nicas en el diseo
del ESBWR. En primer lugar, los componentes menos activos (en particular, los sistemas
de seguridad activa) reduce los requisitos de mantenimiento y de vigilancia en lnea,
minimizando as la exposicin y las tasas de dosis de radiacin. En segundo lugar, se les
exige menos a los operadores de la planta y a los de sistemas de seguridad para reducir
las necesidades de los operadores de la planta sin dejar de ofrecer mejoras directas en los
accidentes y la respuesta transitoria.
Por ltimo, la reduccin de volmenes de construccin y componentes fabricados esto
acorta la duracin del tiempo necesario para la construccin del ESBWR, resultando en
una mejora de rendimiento financiero para los propietarios de la planta.

FIME-UV

69

A pesar de que el diseo es estndar, el ESBWR an permite la mxima flexibilidad

operativa, hay muchas de las caractersticas del diseo que mejora los mrgenes en la
operatividad. Por ejemplo, el diseo estndar rene una variedad de requisitos de la red
de ubicaciones en grandes medidas. otra caracterstica es la gran concentracin de agua y
de de vapor contenidos en la vasija de presin del reactor, ayuda a limitar el impacto
operativo de los transentes. Estos mrgenes son mejorados por una reduccin o
eliminacin de algunos transitorios con caractersticas especiales como lo son las
bombas de alimentacin del reactor en espera y la plena capacidad de derivacin de
vapor.
La vida del ciclo econmico del ESBWR tambin se ha mejorado a travs de
reducciones tangibles en permisos, licencias, construccin y costos de operacin. El
diseo reduce el nmero de sistemas y componentes, al mismo tiempo la utilizacin de
procesos y tecnologas de las que ya se haban desarrollado para la operacin del
ABWR. Adems de reducir la tecnologa de riesgo, Este planteamiento es el primero en
su tipo mantiene y le da seguimiento para que los costes de desarrollo sean bajo, al
mismo tiempo hace que se optimice el uso de la tecnologa mas avanzada.
El uso del diseo ABWR y su aplicacin en el ESBWR ha sido un beneficio clave para el
equipo de diseo. El hecho de que el diseo del ABWR contiene muchos avances en
tecnologa en los trminos de la construccin, el costo, y la operacin ha permitido al
equipo de diseo beneficiarse de este conocimiento, la aplicacin de conceptos de diseo
con la confianza de que la prueba de la operacin conlleva. El equipo espera que este
mismo nivel de confianza le ayudar con la NRC de revisin y con la opinin positiva
de los consumidores.
Caractersticas de diseo
Cuando se comparan las caractersticas clave del ESBWR co los anteriores diseos de los
BWR en la Tabla 4.2 hay muchas mejoras significativas.
La circulacin natural se logra mediante un aumento en la altura de la vasija del reactor.
Caractersticas de seguridad pasiva Eliminan la necesidad de seguridad de las bombas de
grado y de alimentacin de CA. Esta simplificacin den el diseo tambin se traduce en
una reduccin en volumen de construccin en comparacin con el ABWR, a pesar de la
salida del generador se incrementar en casi un 15 por ciento.
Operacin normal de la planta.
Permite la circulacin natural se pueden eliminar varios sistemas, incluidas las bombas
de recirculacin, bombas del sistema de seguridad, sistemas de seguridad de los
generadores diesel as como tambin tuberas, vlvulas, motores, y controladores.
Durante los 10 ltimos aos, los 1550-MW de ESBWR han evolucionado desde los 670
originales-MWe del SBWR. Los nuevos beneficios econmicos en el diseo de escala al
mismo tiempo que se mejora el flujo natural de recirculacin en el ncleo y conservar
las caractersticas originales de seguridad pasiva del SBWR, dando lugar a mejoras de
seguridad y mejoras econmicas.

FIME-UV

70

El atractivo comercial ESBWR se entrega a travs de un enfoque mltiple:

Mejorado el rendimiento general de la planta

diseo modular del sistema de seguridad pasiva
El uso de la circulacin natural
El aumento de la produccin y la reduccin en ms de todas las cantidades de
material
la apertura de la ruta del flujo entre el pleno inferior y el de la tubera
subterrnea es menor.
Combustibles mas cortos, dan como resultado en una reduccin en la cada de
presin central
separador de vapor mejorado para reducir las cadas de presin
Una chimenea alta para mejorar la cabeza de conduccin trmica para el flujo de
circulacin natural.
Comparacin de las caractersticas clave entre diseos BWR

Parmetro
Potencia (MWt /
MWe)
Altura de la
vasija/dia (m)
Numero de
ensambles de
combustible
Altura de
combustible activo
(m)
Densidad de
potencia (kw/L)
Bombas de
recirculacin
Numero y tipo de
CRDs
Sistemas de
seguridad de
bombas
seguridad de
generadores dissel
Cierre alternativo
Control e
instrumentacin
Daos en el ncleo
Seguridad edificio
(m3 /MWe)

BWR/4

BWR/6

ABWR

ESBWR

3293/1098

3900/1360

3926/1350

4500/1550

21.9/6.4

21.8/6.4

21.1/7.1

27.7/7.1

764

800

872

1132

3.7

3.7

3.7

3.0

50

54.2

51

54

2 (externas)
185/LP

2 (externas)
193/LP

10(internas)
205/FM

0
269/FM

18

2
2 SLC bombas

3
2 SLC bombas

3
2 SLC bombas

Un solo canal
analgico

Un solo canal
analgico

Canal mltiple
digital

0
2 SLC
acumuladores
Canal mltiple
digital

10-5

10-6

10-7

10-8

120

170

180

130

Tabla 4.2

FIME-UV

71

Sistema de seguridad de la planta

El diseo del sistema de seguridad del ESBWR se extiende a un mayor nivel de energa,
aprovechando el enfoque de diseo modular del sistema de seguridad. (ver tabla 4.3)
el sistema de condensador de aislamiento y la contencin pasiva de utilizan el sistema de
refrigeracin con simples intercambiadores de calor, y por lo tanto, cualquier incremento
en el nivel de potencia requiere slo intercambiadores de calor adicionales o tubos.
Impulsado por la gravedad el sistema de enfriamiento (GDCS) no es sensible al nivel de
potencia, sino ms bien en los volmenes, y su capacidad est determinada
principalmente por las consideraciones geomtricas de la contencin
Inventario de control de alta y baja presin
El ESBWR utiliza condensadores de aislamiento de alta presin y control de inventario
de extraccin de calor de desintegracin en condiciones de aislamiento, el sistema de
asilamiento del condensador tiene 4 circuitos pasivos independientes de alta presin cada
uno con un intercambiador de calor que hace que el vapor se condense a un lado del tubo
del cual forma parte, la lnea de vapor conectada a la embarcacin est normalmente
abierta, y la lnea de retorno de condensado es normalmente cerrado.
Las cuatro unidades son iguales en altura probadas en el SBWR, la respuesta a los
accidentes transitorios son tratadas por el sistema de distribucin junto con los
condensadores de aislamiento a la alta presin, la falta de control de la seguridad en
bombas y en la unidad de barras de control el sistema de accionamiento de las barras
puede aadir agua directamente a la vasija de presin del reactor a travs de una lnea de
agua de alimentacin.
Accidentes por perdida de refrigerante (LOCA)
Se mitigan en el ESBWR debido a que la vasija puede ser rpidamente despresurizada
para permitir la inyeccin de agua de baja presin de mltiples fuentes de ajuste tanto de
sistemas seguros como de los que no lo son, la seguridad en un grado pasivo los flujos de
agua de reposicin en la vasija son llevados por la gravedad del sistema GDCS, ya que
antes se confiaba en las bombas para esta funcin, y en los sistemas de apoyo para estas,
las vlvulas de despresurizacin despresurizar la vasija en el caso de un LOCA.
La capacidad de la piscina GDCS est determinada principalmente por consideraciones
de forma y de contencin, es suficiente para garantizar un nivel de agua mnimo de 1
metro por encima del ncleo por lo menos 72 horas sin la accin del operador, Esto
asegura que el ncleo no se convierta inseguro (destape del reactor) durante un LOCA

FIME-UV

72

Tabla de comparacin de los sistemas de seguridad

Funcin

Inventario de control
de alta presin

Inventario de
despresurizacin y
baja presin

Eliminacin del
decaimiento de calor
removido

Producto de fisin
controlado

Caractersticas de los
accidentes graves

Actual reactor BWR

ESBWR

ESBWR

Sistemas de seguridad
Motos y bombas de
vapor con alguna
perdida de calor en la
contencin de la
vasija

Sistemas de seguridad
Inventario
de
condensadores
de
aislamiento, conserva
el refrigerante y evita
una
sobre
calentamiento en la
contencin
Diversos sistemas de
despresurizacin,
utilizado los flujos
por gravedad hasta
llegar a la piscina
Condensadores
plenamente pasivos
con una transferencia
directa a las piscinas,
que puede interrumpir
la ebullicin hacia la
atmosfera
Numerosos
mecanismos en la
contencin
de
eliminacin natural

inseguros
Mltiple controlador
de motores de bombas

Sistema automtico
de despresurizacin y
complejo sistema de
agua de refrigeracin

Sistema de generador
diesel basado en un
complejo sistema de
bombeo de agua de
refrigeracin
y
disipacin de calor en
la ultima instancia
Dobles barras de
contencin, filtro de
motor y sistema de
purga
Encendido
de
inertizacion para el
control de hidrogeno
y otras caractersticas Contencin inerte
par limitar el impacto
carion, as como la
ventilacin de la
contencin,
la
conexin
externa
PVR

Controladores de las
bombas
de
los
generadores diesel

Controladores de las
bombas
del
refrigerante DG

Sistemas HVAC

Sistema
contra el
Corium

porttil
impacto

Tabla 4.3

FIME-UV

73

Edificios y estructuras
Muchas de las simplificacin echas en este reactor sin duda son las de los edificios y de
las contenciones que albergan el reactor, ya que ha sufrido una reduccin en el volumen ,
el espacio de la obra civil, los materiales de construccin tiempos de edificacin y sobre
todo en la economa para poder realizar este tipo de plantas.
Algunos otros sistemas de la planta no son de un grado de gran seguridad debido a que
con la nueva implementacin de construccin varios sistemas ya no son necesarios y por
consiguiente el espacio que estos ocupaban anteriormente en las antiguas tecnologas
BWR se ha retirado, de echo se ha reducido en un 15% en relacin con las plantas de tipo
ABWR, adems de las mejoras en las reducciones cabe mencionar que las instalaciones
son mas ergonmicas para el operario en todos los sistemas de la planta.
En cuanto a los nuevos materiales utilizados en su construccin resultan ser ms fiables
en casos de desastres naturales y de fallas propias del reactor, adems de la nueva
tecnologa usada en los revestimientos del reactor y sobre todo las estructuras usadas
como contenciones, son mejoradas para poder hacer la recarga del combustible de una
manera mas segura y eficiente.

Rendimiento de la planta
La mejora substancial o el rendimiento global de la planta se logra mediante el diseo
clave caractersticas anteriormente descritas, junto con el uso del combustible de diseos
ms recientes.
1. el paquete significativo de circulacin Natural en el ESBWR se debe a la zona de
menores tubos bajos sin restricciones en el ncleo, ya que es alto por encima de la
chimenea central, y mejora la configuracin del separador cuando hay bajas
cadas de presin.
2. generalmente es un reactor mas estable con una baja potencia en el coeficiente de
flujo, la potencia de flujo es comparable con los otros BWR, se han ampliado los
mrgenes de funcionamiento, esto es por que la potencia por paquete es menor y
el flujo de circulacin natural es mayor.
3. un ritmo ms lento de presurizacin en el ESBWR es el resultado del gran
volumen de vapor en la chimenea y el uso de condensadores de aislamiento,
debido a la tasa ms lenta de presurizacin y el uso de condensadores de
aislamiento, hay margen suficiente para evitar que las vlvulas de seguridad de
alivio den la apertura durante incidentes operacionales previstos.
4. los niveles de dosis han disminuido, gracia al nuevo diseo implementado, as
como la vigilancia de operacin de algunos sistemas pasivos dentro de la planta.
La eliminacin de las bombas de circulacin, han permitido eliminar toda la
contaminacin asociada con las vlvulas, motores e intercambiadores de calor en
donde las bombas mandaban el agua contaminada a diverso sistemas dentro de la
planta, el uso fino de los controladores de las barras, hace que se reduzca el
personal para su mantenimiento solo dos o tres por seccin y esto reduce la dosis
de radiacin.

FIME-UV

74

5. la reduccin de la produccin de residuos de bajo nivel es el resultado de menor

nmero de actividades de mantenimiento en el ESBWR. La simplificacin y
eliminacin de diversos sistemas activos dan como resultado la disminucin total
de dosis en las horas de trabajo, y un nivel mas bajo en la generacin de residuos
slidos de bajo nivel radioactivo, y esto ayuda a que cuando el material slido
gastado, es retirado la emisin de radiacin es menor, y esto facilita su traslado y
almacenamiento.
6. el nivel de agua cubre siempre al ncleo debido a los grandes volmenes de agua
que es capaz de albergar la vasija debido a su tamao al igual que las piscinas
GDCS, los cuales proporciona mrgenes de seguridad amplios, ya que siempre el
combustible se encuentra bajo una enorme cantidad de agua tratada.
7. la eliminacin de calor de contencin, a travs de los intercambiadores de calor
PCCS, es totalmente pasivo y no puede ser inhibida, el agua que esta disponible
en un lado secundario es suficiente para 72 horas sin acciones de algun operador
en caso de un accidente grave, ya que el cambio de las conexiones de las tuberias
no es muy difcil y puede recambiar alguna configuracin para prevenir dicho
accidente.
8. la inclusin del 110 por ciento de derivacin de vapor, junto con la capacidad
para la operacin en modo isla, se traduce en una mayor flexibilidad de operacin
de planta, un retorno ms rpido al servicio y la mejora de tasa de paro forzado en
el caso de un disparo de la turbina, el rechazo de carga, o la red falla

El siguiente esquema es una simplificacin de los sistemas que posee el ESBWR,

haciendo notar todas las mejoras ya antes sealas, todo este diseo fue elaborado por la
General-Electric and Hitashy, compaies en su afn por mejorar la calidad y desarrollo
en sistemas de alta calidad, para beneficio de la sociedad.

FIME-UV

75

4.2 Especificaciones del reactor

ESBWR reactor, el ncleo neutrnico se observa en la figura 4.1 en donde se aprecia la
vasija del nuevo ESBWR, el cual ha sido rediseado empleado tecnologas del SBWR y
del ABWR y algunas mejoras propias de su diseo, teniendo en cuenta la fiabilidad de
operacin de toda la familia BWR

FIME-UV

76

En la figura 4.2 podemos observar el monitoreo de y conformacin del combustible

usado dentro de la vasija del ESBWR con las siguientes caractersticas
Se tiene una potencia de 4500 MWth de referencia nominal, 1132 paquetes enrejados
(diferencia simtrica de agua), acorta la longitud de combustible activo (3.048m) la
densidad de potencia moderada es de (54,3 kW / litro).
Cuenta con 269 barras de control las cuales poseen las siguientes caractersticas:
Cuenta con una fina varilla de control de movimiento de unidades de (FMCRDs)
Solo produce un sutil posicionamiento elctrico en algunos movimientos
Cuenta con un sistema de scram hidrulico
Obliga reducir el combustible

Fig. 4.2

FIME-UV

77

Corte longitudinal del reactor se puede observar en la figura 4.3 donde se exponen sus
partes principales.

Fig. 4.3

Se aprecia que la vasija es ahora de un tamao mas ancho y mas corto ya que esto es en
base al diseo que se ha empleado tanto para el combustible como para las barras de
control.

FIME-UV

78

En la tabla 4.4 se pueden observar algunos parmetros de comparacin entre las diversas
tecnologas BWR existentes y la del nuevo diseo de GE, implementadas en el ESBWR.

Tabla 4.4

Aqu se muestran algunas modificaciones que ha tenido la tecnologa BWR durante su

evolucin como lo es: la potencia, la altura de la vasija, el nmero de ensambles de
combustible, la actividad de combustible, etc.
A comparacin de las tecnologas existentes el ESBWR mantiene un promedio de
funcionamiento y de eficiencia durante todo el proceso de reaccin.

FIME-UV

79

A continuacin en la figura 4.4 observamos las agrupaciones de las barras de control y de

los ensambles de combustibles, as como una vista lateral de la chimenea y sus partes
principales.

Fig. 4.4

4.3 Flujo de circulacin natural en el reactor.

A continuacin describiremos el proceso de circulacin natural que posee el reactor de
una manera breve, exponiendo las mejoras que se han implementado en este sistema.
De los cuales se mencionan los siguientes:
El nivel de agua aumento una diferencia de 27 pies (8.2 m)
Aumenta en gran medida la cabeza de agua al aumentar la conduccin del flujo
de circulacin.
El diseo permite agrupar una banda aceptable de flujo.
Elimina muchos de los riesgos forzosos de las plantas tpicas.
La circulacin natural ha demostrado ser una tecnologa efectiva en los reactores
Dodewaard.
Los datos de operacin de los BWR se basan en las practicas realizadas en las
bombas de circulacin natural obteniendo as un mayor rendimiento en las
presiones de las bombas.
Posee un tuvo de vaco de gran dimetro, para revisar la chimenea en 2 fases de
flujo.
FIME-UV

80

En la figura 4.5 se aprecia los diferentes tipos de flujo que recorren los diversos puntos
de la vasija del reactor.

Fig. 4.5

Flujos de circulacin natural, estos pueden ser accionados mediante gravedad o presiones
del mismo sistema, algunas de sus caractersticas son:

el flujo central depende de la direccin de la altura de agua.

Perdidas atravs del circuito.
La conduccin de la altura de agua es proporcional a la altura del ncleo y de la
chimenea.
Cuenta con una simple fase para perdidas en los coeficientes del ncleo
Una doble fase que examina los datos de fechas/correlacin de todos los sucesos
de flujos, en una chimenea ms pequea.

FIME-UV

81

La figura 4.6 muestra un esquema bsico sobre el nivel de agua que ahora se tiene en
el ESBWR, haciendo hincapi en los tubos por donde baja el agua por medio de
gravedad, la lnea de retroalimentacin del agua y los incrementos en las secciones de
las chimeneas, as como la direccin del flujo dentro del ncleo.

Fig. 4.6

Las flechas nos indican la direccin de la circulacin natural y el recorrido del flujo de
agua que recorre todo el reactor, as como las partes principales que interviene dentro de
este ciclo de circulacin natural.

FIME-UV

82

Canal de circulacin natural.

En la grafica se presentan datos de tres tecnologas BWR contrastando la potencia
media por paquete de combustible contra el flujo promedio por paquete de combustible.

En la figura 4.7 se aprecia las secciones de paso de los flujos como lo son: el agua
saturada, agua subenfriada, vapor saturado.

Fig. 4.7

FIME-UV

83

La estabilidad en la tecnologa BWR juega un papel primordial dentro de la operacin de

los reactores nucleares algunos parmetros son los que se mencionan continuacin.
Dentro de la hidrulica trmica:
Cuenta con un canal hidrodinmico de alta temperatura.
Propaga olas de baja densidad
Posee un canal de cada de presin constante
No se detectan oscilaciones de potencia
En el acoplamiento neutrnico encontramos:
Ncleo mas robusto
Retroalimentacin neutrnica en el siguiente orden: espacio, reactividad, potencia,
transferencia de calor, espacio.
Retroalimentacin de lazo externo se sigue en el siguiente orden: flujo, cada de presin,
flujo.
Todos los canales del combustible oscilan en la misma fase
Y las oscilaciones se producen en los flujos del ncleo junto con la cada de presin.
Anlisis de estabilidad realizado con el sistema TRACG
Este sistema nos permite monitorear lo siguiente:
Las operaciones nominales limitan la estabilidad
La calidad del canal de combustible es muy buena junto con el decaimiento en el ncleo.
Mejores estimaciones en los sistemas BOC. MOC, EOC
Se realiza un anlisis, Montecarlo para limitar el estado de los elementos radioactivos
Y una evaluacin para poder predecir la desestabilizad bajo condiciones adversas.
Caractersticas de la estabilidad
Dentro de la relacin de decaimiento se puede mencionar que la medida de la estabilidad
se basa en la retroalimentacin lineal cuando se encuentra estable y se trata de un sistema
de segundo orden como se aprecia en la tabla 4.5

Tabla 4.5

FIME-UV

84

Ciclo limite
Este ciclo corresponde a la inestabilidad lineal producto de los ciclos de ciertos
parmetros fsico por ejemplo podemos deducir errores lineales mediante los anlisis que
arroje una seal de salida censada y retroalimentada haciendo el anlisis de pico a pico de
la seal del flujo neutrnico emitido.
En la figura 4.8 se muestra un esquema en sobre planos tridimensionales los cuales son la
base del sistema TRACG para poder predecir la estabilidad del reactor ESBWR.

Fig. 4.8

Las mejoras que posee el ESBWR en la circulacin natural se engloban a continuacin.

la circulacin natural del ESBWR es mucho mas efectiva y en mayor volumen

que la circulacin que se hace empleando bombas jet o utilizando plantas internas
de bombas para poder efectuar este ciclo.
No se presentan anomalas en la recirculacin del flujo como retornos a presiones
negativas que cambian la estabilidad del sistema.
Se han implementado en el diseo la remuneracin en caso de infortunios.
Los criterios de diseo se han conservado siendo satisfactorios.
Las relaciones de decaimiento tiene un gran margen para ser inestables.

FIME-UV

85

4.4 Diseo de combustible del reactor.

En esta seccin se detallaran los aspectos mas generales sobre el combustible usado por
el reactor ESBWR, as como los cambios realizados para la operacin del reactor con
dicho combustible.
A continuacin daremos las especificaciones y mejoras que se han hecho a las pastillas
del combustible nuclear y a los ensambles que las contienen para su ptima aplicacin.

Componentes probados
Emplea soportes para ciclos de altas energas
Soporta la alta exposicin radioactiva
Posee 14 piezas de barras de combustible largas
Mejora la cada de presin
Perfecciona la estabilidad
Mejora el margen de paro
Aumenta la eficiencia del combustible

Mantas de uranio natural.

Se estructura mejor la zona de potencia
Ayuda a mantener el control de la potencia
Se adiciona una interjeccin al final de las barras
Soporta 24 mese de ciclo continuo
Posee una margen de paro en fro muy amplio
Amplio margen CPR
En la imagen de la figura 4.9 se ilustra un ensamble de combustible utilizado en el
ESBWR.

Fig. 4.9

FIME-UV

86

A continuacin se muestra un ensamble con el combustible nuclear y las especificaciones

de la pastilla de combustible.

Fig. 4.10

Dentro de las grandes mejoras que poseen las pastillas de combustible tenemos que:
Poseen una superficie mas resistente a la corrosin
Los recubrimientos contra la degradacin son mejorados y mas resistentes
Revestimiento interno mas robusto
Mejora en la pastilla interna
Tambin se han hecho mejoras en los ensambles y la agrupacin del combustible algunas
de estas mejoras son:
Minima cada de presin en el empaque de la placa superior
La longitud de las barras se dividen en 2 fases
Mayor rendimiento en potencia critica
Estabiliza en una sola fase la cada de presin para no peder estabilidad
Cuenta con un filtro de desechos

FIME-UV

87

Caractersticas de montaje de otros combustibles

Canal interactivo
Protectores de las barras de combustibles y espaciadores
Dirige el flujo de refrigerante hacia arriba
El diseo delgado minimiza la utilizacin de material
Aumenta el nivel del moderador (boro)
Aumenta el control de desmonte en las barras
Filtra los desechos de bajo nivel en una sola placa
Mejora la estabilidad.

Las figuras siguientes muestran las vistas superiores de los ensambles

Fig. 4.11

FIME-UV

Fig. 4.12

88

En la figura 4.13 se puede observar los 4 mdulos de empaques de combustible

Fig 4.13

Cada ensamble pose las siguientes caractersticas.

Barra de combustible mas larga

Partes de las barras mas densas
Empaques de barras

FIME-UV

89

En la figura 4.14 observamos el diagrama de las barras en de control con sus principales
componentes.

Fig. 4.14

1.- soporte de la barra de combustible

2.- cierre de canal
3.- placa de unin superior
4.- muelle de expansin
5.- llave de cierre
6.- canal
7.- barra de control
8.- barra de combustible
9.- espaciador
10.- conjunto de placas base
11.- placa inferior
12.- soporte de combustible
13.- pastillas de combustible
14.- fin de conexin
15.- canal de espacio
16.- muelle pleno.

FIME-UV

90

Barras de control

fig 4.15

Diseo del ncleo

FIG 4.16

FIME-UV

91

4.5 Criterios de operacin del reactor.

Los criterios de operacin de reactor se centran en todas las mejoras, en los diseos de
sistemas y las implementaciones de toda la planta, resumiendo los avances se pueden
clasificar como sigue:
Ingeniera de planta

Disposicin del Edificio de la Turbina y Edificio Elctrico

Diseo de Tuberas en los Edificios de Turbina y Elctrico
Trazado de cables y bandejas
Trazado de los conductos de Ventilacin y Aire Acondicionado
Trazado de tuberas en el Edificio del Reactor
Refrigeracin del pozo seco
Vapor principal,
Agua de Alimentacin
Condensador de Aislamiento
Purificacin del Agua del Reactor.

Estudios de prestaciones de planta

Estudios de Operacin en Modo Isla

Estudios de Arranque de Planta
Clculos de Calentamiento del Edificio del Reactor y del Edificio de Control
Clculo de Condiciones Ambientales para Calificacin de Equipos

Diseo de Equipos Singulares

Penetraciones Mecnicas de la Contencin

Revestimientos de las piscinas de combustible en el Edificio del Reactor y en el
Edificio de Combustible
Diseo del Soportado del Reactor
Plataformas de Inspeccin en Servicio en el Pozo Seco
Blindajes para la Inspeccin en Servicio del Reactor

FIME-UV

92

Anlisis de componentes

Respuesta dinmica del Edificio del Reactor en caso de LOCA y Rotura de

Vlvulas de Alivio del Reactor
Anlisis de Presurizacin de Compartimentos por rotura de tuberas de alta
energa
Capacidad ltima de la Contencin
Determinacin de los Mrgenes en el anlisis ssmico de la Contencin
Anlisis Ssmico y Diseo Estructural de los Racksde Combustible (para ENSA)
Estudios de mantenibilidad de los equipos en el tnel de vapor.

Anlisis de tuberas.

Vapor Principal y Agua de Alimentacin (Segn ASME Clase 1)

Sistema de Purificacin del Agua del Reactor
Tuberas del Sistema del Condensador de Aislamiento

Ingeniera de sistemas mecnicos

Isla Nuclear
Sistema de Inertizacin
Sistema de Refrigeracin del Pozo Seco
Isla de Turbina
Sistemas de la Turbina y Generador
Sistemas del Condensador
Vapor Principal
Agua de Alimentacin
Agua de Circulacin
Purificacin del Condensado
Vapor Auxiliar
Agua Enfriada

Ingeniera de sistemas elctricos

Sistemas Elctricos Externos

Sistemas Elctricos Internos:
Sistema de Distribucin de Alta y Media Tensin en CA
Sistemas de seguridad y no seguridad en CC
Generador Diesel
Sistemas Elctricos Auxiliares:
Sistema de Iluminacin,
Sistema de Comunicacin es,
Sistemas Auxiliares del Generador Diesel
Definicin de los Requisitos de Alto Nivel para los Sistemas Elctricos de la
Planta.

FIME-UV

93

En los criterios de operacin resaltan las siguientes caractersticas:

Operacin de carga durante 24 meses
476 ensambles
La operacin del desgate de combustible se hace a travs de celdas de control las cuales
son mejoradas y mas robustas esto ayuda a reducir el canal de laso
Mayor exposicin de combustible cargado dentro de un cierto permetro
En centro del combustible es mas limpio y el combustible es usado una sola vez
Margen considerable en los lmites de exposicin

Objetivos del diseo de combustible trmico

Transitorios.
Evitar el sobre calentamiento en los revestimientos internos en la operacin normal y con
esto prever algn inconveniente.
Minima proporcin de potencia crtica (MCPR)
Evita el dao de los combustibles debido a la tensin excesiva que resulta de
revestimiento de expansin de UO2
Mxima potencia lineal del combustible (MFLPD)
Mantiene la tensin plstica a menos del 1%: 25kw/ft (82kw/m).
Accidentes
Satisfacer los lmites de 10CFR50.46
Aumentar la temperatura de los revestimientos superior a 2200 F
La oxidacin local no debe de exceder el 17 %
El promedio de oxidacin no debe rebasar el 1%
Criterio de diseo de MCPR
Los errores transitorios caudados por el operador y por las fallas en los equipos se
limitaran de tal manera que solo los errores por incertidumbre sern vigilados por el
funcionamiento normal de operacin, la fiabilidad de las barras de no provocar una
ebullicin extrema es de 99.9 de confianza

Fig. 4.17

FIME-UV

94

A continuacin se muestran algunas tablas que hace referencia a la operacin del reactor
considerando los parmetros mas importantes para su buen funcionamiento y el de los
sistemas que se encuentran instalados tanto para su seguridad como para su operatividad
BOC = 1.75 %
PHX = 2.50 %
En la figura 4.18 se muestra la grafica de los datos obtenidos en la experimentacin de el
ncleo mximo vs. la exposicin

Fig. 4.18

Ejemplo de los patrones de las barras en BOC figura 4.19

Patrones mas flexibles
15% de margen en MCPR y MFLPD
Forma axial en el fondo para maximizar el Eff
Primer conjunto inicial de A2s

Fig. 4.19

Golpeteo de barras en MOC

Patrones flexibles de las barras
Un margen de 15 % en MCPR y MFLPD
FIME-UV

95

Forma axial en el fondo

Todos estos anlisis se hacen de la misma manera para los diversos sistemas MOC, BOC
y EOC, en los cuales se muestran los resultados obtenidos en la diversas graficas de
experimentacin.
Figura 4.20 anlisis en sistemas MOC, figura 4.21 anlisis en sistemas EOC

F ig. 4.20

Fig. 4.21

En ambos casos se analiza la potencia axial nodal VS la exposicin.

Perfil de SMD fro

Extenso CSDM

FIME-UV

96

Mnimo solo en BOC

Fig. 4.22

Inicio del historial

Inicio de la circulacin natural del ESBWR
Generalmente siguen el procedimiento establecido desde el arranque de plantas
Dodewaard.
Calentar refrigerante del reactor a 85 C con el calor de la caldera auxiliar y el calor de
desintegracin
Drenado del refrigerante del reactor mediante la elaboracin de un vaco en el
condensador principal de vapor de la lnea de drenaje abierta.
Aumenta la potencia calorfica en un ritmo controlado, por el exceso de agua a travs del
sistema RWCU
Retira las barras de control en casos crticos.
A medida que aumenta la presin, abrir la vlvula de derivacin para controlar la presin
de la turbina.

FIME-UV

97

Condiciones termo-hidrulicas durante el inicio

Fig. 4.23

Incremento de calor durante el inicio

Fig. 4.24

FIME-UV

98

Flujos del ncleo del reactor ESBWR (simulacin durante el inicio)

Fig. 4.25

Resumen de las condiciones iniciales.

ESBWR seguir el procedimiento de inicio similar a la utilizada para Dodewaard
Oscilaciones significativas se observaron en un reactor de Dodewaard durante el inicio
normal de operacin.
Durante el arranque el nico flujo principal es una fase
Huecos en la chimenea en la parte superior
Sin oscilaciones en el flujo de neutrones
Sin oscilaciones de potencia
Oscilaciones de inicio no representa ninguna amenaza a los lmites trmicos

FIME-UV

99

Instrumentacin principal del control

Poseen las siguientes sistemas

Cuatro de las divisiones del sistema del reactor de proteccin (RPS) (Scram)
Cuatro de las divisiones caractersticas de ingeniera de seguridad (por ejemplo, ECCS)
Cuatro divisiones de la ATWS / SLCS
(Transitorios previstos, sin Scram / sistema de control de consumo de lquidos)
Controlador de triple redundante para diversos RPS y ECCS

en la figura 4.26 se puede observar el listado arquitectnico de los sistemas.

Fig. 4.26

FIME-UV

100

La figura 4.27 presenta el nmero de sistemas de control (triplemente redundantes)

Fig. 4.27

FIME-UV

101

Sistemas de control dentro del ncleo

Fig. 4.28

En la figura 4.26 se observa claramente las diferencias del BWR convencional y el ahora
mejorado ESBWR.

FIME-UV

102

Y por ultimo presentamos el tablero de control del ESBWR, que se aprecia en la figura
4.29, y donde claramente podemos observar el diseo futurista y mas digitalizado para un
mayor y optimo funcionamiento.

Fig. 4.29

FIME-UV

103

CONCLUSIONES.

Con el crecimiento de la sociedad la demanda energtica es un factor primordial para el

desarrollo de la sociedad, y Mxico no es la excepcin, ya que el 70 % de la energa
elctrica producida en nuestro pas se debe a plantas termoelctricas que representan
algunos inconvenientes, tanto para su funcionamiento, y para su construccin; tambin se
ha optado por las energas alternativas, pero se ha demostrado que pese a su capacidad
de reciclaje no son tan eficientes para saciar la gran demanda energtica en nuestro pas.
Es por eso que la energa nuclear representa una forma fcil, segura y eficiente de
generar energa elctrica para consumos masivos, y a su vez la gran obra que conlleva la
construccin de una planta de este tipo activa la economa de un sector de la poblacin,
no solo ingenieril, sino que en beneficio de la sociedad en general
En la elaboracin de este documento se expusieron datos sobresalientes sobre las plantas
de energa nuclear y aun ms sobre la nueva tecnologa de reactores, los cuales son el
futuro para el desarrollo de las nuevas sociedades, dentro de las diversas evoluciones que
ha sufrido la tecnologa nuclear destaca el reactor ESBWR (econmico y simplificado
reactor de agua hirviente), el cual es una alternativa viable para Mxico ya que en la
construccin de este tipo de plantas nucleares se obtendran los siguientes beneficios.

Mxico entrara a la nueva era nuclear y con ello el gran despunte tecnolgico ya
que la mira del mundo estara postrada en nuestro pas

La economa seria un factor detonante, pues al tener obras en gran escala los
recursos humanos existentes en Mxico aplicaran sus conocimientos en el rea
nuclear y as las fuentes de trabajo serian diversas. No solo se construiran estas
centrales para generacin de energa elctrica, puesto que la ciencia en Mxico
avanzara a pasos agigantados y con esto se tiene la posibilidad de vender los
conocimientos aplicativos a otros pases y ser competitivos a nivel mundial.

Nuestra cultura cientfica y de investigacin seria ms eficiente y plurinominal,

recordando que la energa nuclear se aplica en diversos campos, no solo en la
generacin de electricidad.

El impacto ambiental se reducira notablemente al consumir uranio como

combustibles las emisiones de O2 serian notorias ya que las plantas
termoelctricas dejaran poco a poco de ser tiles para la generacin de energa
elctrica y con ello los combustibles empleados para su funcionamiento podran
tener otras aplicaciones menos contaminantes.

Nuestro avance como sociedad al eliminar todos los tabes que existen en torno a
las plantas de energa nuclear, si bien la historia no ha permitido aprender de los
errores es hora de retomar de nuevo el camino hacia el bienestar de nuestra gente
y el desarrollo de nuestro pas

FIME-UV

104

Al analizar el reactor de tercera generacin ESBWR se piensa siempre en los beneficios

y en el bienestar de la sociedad, ya que la tecnologa empleada es sin duda de primer
nivel y que aos de experimentacin y funcionamiento de los reactores tipo BWR, ha
demostrado ser una de las mejores tecnologas a nivel mundial en generacin de energa
elctrica a travs de medios nucleares.
Los retos de hoy da nos ensean a emplear el conocimiento en Pro del desarrollo
humano, pero siempre pensando en las mejoras de un maana mas benfico para todos.

FIME-UV

105

BIBLIOGRAFIA

Centro de informacin laguna verde, CFE

Manual del fuego a la energa nuclear
Agosto del 2002
Glasstone Samuel y Sesosice Alexander
ingeniera de reactores nucleares
Espaa, editorial Reverte S.A. 1990
Clave USX: TK9202 G5

Direcciones electrnicas:
http://www.cfe.gob.mx/es/LaEmpresa/queescfe/Listadodecentralesgeneradoras.
www.otrasenergias.com.
http://www.monografias.com/trabajos/enuclear/enuclear.shtml.
es.wikipedia.org/wiki/Radiacin_nuclear.
.www.arrakis.es/~lallave/nuclear/fusion.htm
http://en.wikipedia.org/wiki/Economic_Simplified_Boiling_Water_Reactor
www.energetics.com/pdfs/nuclear/esbwr.pdf
www.world-nuclear-news.org/newsarticle.aspx
www.gepower.com/prod_serv/.../esbwr.htm
www.ne.doe.gov/np2010/pdfs/esbwrControlInstrumentation.pdf
www.ne.doe.gov/np2010/pdfs/esbwrreactorcoreneutronics.pdf

FIME-UV

106