ALCANCES

La evaluacin
preliminar apoya
la definicin de los
alcances de una
EIA

La descripcin general del proyecto;

La legislacin ambiental aplicable;
Una estimacin de los impactos ambientales significativos;
Una descripcin general del rea de influencia; y
Las probables medidas de mitigacin que permiten manejar impactos potenciales.

La evaluacin
preliminar
requiere de
informacin
bsica

DESCRIPCIN DE LA
ACCIN PROPUESTA

Los antecedentes generales (nombre, identificacin del responsable, de los beneficiarios,

del titular y su sociedad matriz).
El objetivo.
La localizacin geogrfica y poltico-administrativa.
El territorio involucrado.
El monto estimado de la inversin.
La vida til y la descripcin cronolgica de las distintas etapas.

La descripcin del
proyecto es clave
para identificar la
presencia de
impactos
ambientales
potenciales

l propsito es asegurar que se conozcan las caractersticas principales de la accin, tales

como: sus actividades, sus etapas y los aspectos involucrados en cuanto a infraestructura,
tamao y sector productivo. Se describen tambin las acciones relacionadas y todos los
otros aspectos que inciden sobre el diseo y ejecucin del proyecto. Destacan:

Una adecuada evaluacin preliminar requiere que se disponga de la siguiente informacin:

Esta etapa constituye una herramienta que reduce la incertidumbre respecto a la decisin y
avanza en el desarrollo de las actividades necesarias para un estudio de impacto ambiental de
detalle. La evaluacin preliminar tiene utilidad en la medida en que se revisa "a priori" cul
sera la cobertura ambiental requerida y pone a disposicin de los decisores los antecedentes
que sustentan estos argumentos.

La evaluacin preliminar se utiliza en las etapas iniciales de un anlisis ambiental preventivo, y

su finalidad es decidir la pertinencia de un estudio de detalle, enfocar la evaluacin en los
impactos significativos y definir lo que se va a incluir en el anlisis ms especfico. En definitiva,
ayuda a identificar los requisitos que se deben cumplir con la finalidad de alcanzar la
sustentabilidad ambiental.

n este captulo se describen las pautas centrales de una evaluacin preliminar, como es
el caso de: alcances del instrumento, descripcin de la accin propuesta, descripcin del
rea afectada, definicin de impactos significativos, definicin de cobertura del estudio
y criterios de proteccin ambiental. Tambin se incluyen contenidos genricos para la preparacin
de trminos de referencia, herramienta clave para describir los alcances de una EIA detallada.

61

Captulo IV / Evaluacin preliminar

El rea de
localizacin de un
proyecto no
siempre es igual al
territorio afectado
ambientalmente

Fundamentos de Evaluacin de Impacto Ambiental

La descripcin detallada de la etapa de construccin, indicando las acciones y

requerimientos necesarios para la materializacin de las obras fsicas.
La descripcin de la etapa de operacin, detallando las acciones y requerimientos.
La descripcin de la etapa de abandono, incluyendo las acciones que se implementarn.
El marco de referencia legal y administrativo, especificando los aspectos que estn
asociados a la temtica ambiental, especialmente en relacin al cumplimiento de normas
y obtencin de permisos.
Los tipos de insumos y desechos, considerando las materias primas utilizadas y su
volumen, fuentes de energa, cantidad y calidad de las emisiones slidas, lquidas y/o
gaseosas, as como la tasa a la cual se generarn y la disposicin y manejo de los desechos,
los planes de manejo de los recursos, volmenes y tasa de extraccin, orgenes de los
insumos y cualquier otro aspecto relevante para identificar los impactos ambientales.

62

DESCRIPCIN DEL
REA AFECTADA

s necesario definir las caractersticas generales de los componentes ambientales en el

rea involucrada con la accin. Para ello, se reconocen los antecedentes bsicos sobre
su ubicacin geogrfica, tipo de paisaje, elementos y valores naturales y humanos,
accesibilidad y grado de intervencin antrpica. Bsicamente se trata de definir no slo el lugar
de localizacin, sino el territorio potencialmente impactado, ya sea directa o indirectamente.
Las variables ambientales a utilizar se definen en funcin de aquellos criterios de proteccin
ambiental que resultan afectados por cada accin en particular. La descripcin generalmente
contiene, segn corresponda, parmetros ambientales de tipo general vinculados a los siguientes
aspectos:

Medio fsico (agua, aire, suelo);

Medio bitico (vegetacin y flora, fauna);
Medio socioeconmico (estructura social, estructura econmica, antecedentes
demogrficos y socioeconmicos);
Medio construido (estructuras urbanas, asentamientos rurales);
Medio cultural (aspectos de inters cultural, arqueolgico o antropolgico); y
Medio perceptual (paisaje).

Las variables
consideradas
deben estar
relacionadas con
los impactos

La descripcin usa
la informacin
agregada
disponible

El rea afectada
incluye los lugares
donde se producen
impactos
ambientales

DEFINICIN DE IMPACTOS
SIGNIFICATIVOS

Un impacto es una
alteracin
significativa del
ambiente

n esta etapa se identifican los potenciales impactos positivos y negativos de carcter

significativo derivados del diseo, construccin, puesta en marcha, operacin y abandono
de la accin. Se debe velar para que se:

Reconozcan los impactos directos, indirectos, acumulativos, y los riesgos inducidos sobre
los componentes ambientales.
Utilicen variables ambientales representativas para identificar impactos y justificar la

Los estndares y
regulaciones
ayudan a definir
lo significativo

La evaluacin
preliminar
considera los
factores
ambientales que
resulten afectados
o que expliquen
los impactos

Los estudios de
impacto ambiental
no son
compendios
geogrficos
enciclopdicos

DEFINICIN DE COBERTURA
DEL ESTUDIO

La evaluacin
preliminar puede
culminar con la
seleccin de una
categora de
estudio de impacto
ambiental

Si no se presentan impactos, o se identifican impactos que se encuentran bajo las normas

o niveles de aceptabilidad, habitualmente no se requieren estudios de detalle.
Si se presentan impactos ambientales, pero ellos tienen medidas de mitigacin conocidas
y aceptadas, se solicitan antecedentes que apunten a certificar las medidas propuestas.

na vez recolectada y analizada la informacin anterior, se define la necesidad de elaborar

un anlisis ms detallado y si es pertinente, se clasifica la accin en alguna de las
categoras de estudio de impacto ambiental disponibles. La categora seleccionada est
relacionada con las implicancias del proyecto sobre alguno de los criterios de proteccin
ambiental, as como sobre la pertinencia de las medidas de mitigacin identificadas. Es usual
que se presenten las siguientes circunstancias:

Una vez identificados los impactos significativos, se debe revisar si ellos pueden ser mitigados
con tcnicas y mtodos conocidos o si es necesario analizar otras alternativas que aseguren un
adecuado manejo de los impactos.

El medio fsico, que incluye, entre otros, la afectacin del clima, los rasgos geolgicos,
geomorfolgicos, hidrogeolgicos y edafolgicos, la generacin de niveles de ruido, la
presencia y niveles de vibraciones de campos electromagnticos y de radiacin, y el
deterioro de la calidad del aire y de los recursos hdricos.
El medio bitico, especialmente las especies que se encuentren en alguna categora de
conservacin o la alteracin de ecosistemas de inters.
El medio socioeconmico, especialmente de variables que aporten informacin relevante
sobre la calidad de vida de las comunidades afectadas y sobre los sistemas de vida y
costumbres de los grupos humanos, poniendo especial nfasis en las comunidades
protegidas por leyes especiales.
El medio construido, especialmente obras de infraestructura, parques y/o reas de
recreacin y cualquier otra de relevancia, uso del suelo que incluye la tenencia, la
clasificacin del suelo segn aptitud, y la insercin en algn plan de ordenamiento
territorial o un rea bajo proteccin oficial.
El patrimonio histrico, arqueolgico, antropolgico, paleontolgico y religioso, que
incluye la caracterizacin de los monumentos nacionales y otras reas protegidas.
El patrimonio paisajstico caracterizando las unidades singulares de valor especial.

La identificacin y anlisis de los impactos se realiza sobre:

escala, el nivel de resolucin, el volumen de los datos, la replicabilidad de la informacin,

la definicin de umbrales de impactos y la identificacin de impactos crticos o
inadmisibles y/o positivos.
Consideren las normas y estndares existentes en la materia y rea geogrfica de que se
trate. Si no las hubiere, se utilizan las existentes en otros pases, o los sugeridos por
organizaciones internacionales, que la autoridad u organismo competente determinen
como aplicables o que se hayan acordado previamente.

63

Captulo IV / Evaluacin preliminar

Los estudios de
detalle slo son
viables cuando
ocurren impactos
significativos

Si se identifican impactos significativos potenciales y no hay antecedentes suficientes

para conocerlos en detalle, y/o no son conocidas o aceptadas la medidas de mitigacin/
compensacin, y/o deben revisarse ms profundamente los impactos, entonces se solicitan
estudios de detalle.

La evaluacin
preliminar define
los alcances del
anlisis de detalle

Fundamentos de Evaluacin de Impacto Ambiental

64

CRITERIOS DE
PROTECCIN AMBIENTAL

ara definir los requerimientos ambientales se puede tomar en cuenta el listado de temas
que se presentan a continuacin. Los temas son genricos y globales, por lo cual debe
verificarse la pertinencia de su aplicacin para cada sistema y la conveniencia de ajustarlos
segn la especificidad presente en cada caso.
Temas genricos de inters para la salud de la poblacin

a)

La poltica
ambiental requiere
la definicin de
criterios explcitos
de proteccin

Temas genricos de importancia para recursos naturales renovables

b)

Los recursos
naturales incluyen
aspectos de agua,
suelo, fauna, flora
y ecosistemas

La evaluacin
preliminar
identifica cundo
o en qu
circunstancias es
afectado un
criterio ambiental

Afectacin de cuerpos o cursos receptores que se usan como fuente de abastecimiento

de agua potable
Modificacin de usos de agua que se encuentren destinados a distintos fines de consumo
humano
Afectacin de cuerpos o cursos receptores de agua de los cuales se extraen organismos
acuticos para el consumo humano
Utilizacin de materias inflamables, txicas, corrosivas o radiactivas
Emisin de efluentes lquidos, gaseosos, o sus combinaciones, que contengan
contaminantes no normados o superen las normas vigentes
Generacin de ruidos, vibraciones o radiaciones en zonas habitadas por personas
Produccin de residuos slidos, domsticos o industriales que, por sus caractersticas,
constituyan un peligro sanitario
Existencia de riesgo de proliferacin de patgenos y vectores sanitarios

Afectacin de cuerpos o cursos de agua de valor ambiental

Afectacin de aguas subterrneas
Alteracin de la calidad del agua superficial (continental o martima) y subterrnea
Deterioro de la calidad del aire
Generacin de ruidos molestos
Almacenamiento, recoleccin, transporte, reciclaje o disposicin final de residuos
slidos incluyendo los peligrosos
Generacin, almacenamiento, transporte o disposicin de residuos industriales ya
sean lquidos, slidos o gaseosos
Emisiones a la atmsfera, al agua, o al suelo en forma de gas, polvo, residuos lquidos
u otros
Alteracin de la conservacin de los suelos
Afectacin de zonas frgiles con pendientes que favorezcan la destruccin de laderas
Fomento de procesos erosivos en el suelo
Afectacin de suelos o reas en categoras de proteccin

El deterioro de los
recursos naturales
por contaminacin
es un tema
importante para la
EIA

La biodiversidad
adquiere roles
relevantes en los
objetivos de
proteccin
ambiental

Los impactos
sobre la poblacin,
su cultura y sus
costumbres son
considerados
en la EIA
Los sistemas de
vida y la
relocalizacin de
comunidades
humanas son de
inters en la
evaluacin de
impacto ambiental

Las reas
protegidas estn
definidas
legalmente

Afectacin de ambientes que constituyen reas de reproduccin de especies de

importancia por su estado de conservacin, su endemismo o su inters cultural
Alteracin de hbitats de relevancia para la fauna como sitios de nidificacin,
reproduccin o alimentacin
Afectacin de ecosistemas nicos o frgiles
Modificacin de la biodiversidad en el rea de influencia
Afectacin de especies relictas o endmicas
Alteracin o interrupcin de las rutas de migracin o movimiento regular de especies
dentro del rea de influencia
Prdidas de hbitats de especies animales o vegetales que poseen distribucin
restringida o problemas de conservacin
Afectacin de lagos, lagunas o humedales, que contengan especies en alguna categora
de conservacin
Modificaciones notorias o perjuicios en ecosistemas frgiles
Utilizacin o modificacin de caudales ecolgicos
Alteracin o modificacin de las capacidades naturales de regulacin hdrica en las
cuencas (cotas de inundacin, embancamiento de depsitos, etc)
Alteracin de reas de protegidas

Temas genricos relevantes para reas protegidas y de valor ambiental

d)

Reasentamiento de comunidades humanas que se encuentren en el rea de influencia

de los impactos
Afectacin de grupos humanos protegidos por disposiciones especiales
Obstruccin en forma permanente o temporal del acceso a recursos que sirven de
base para alguna actividad o subsistencia de comunidades aledaas
Generacin de procesos de ruptura de redes o alianzas sociales
Generacin de cambios en la estructura demogrfica local
Reubicacin temporal o permanente de comunidades humanas
Alteracin significativa de los sistemas de vida y costumbres de grupos humanos,
especialmente grupos tnicos con alto valor cultural
Alteracin/induccin de ceremonias religiosas u otras manifestaciones propias de la
cultura o del folclore de un pueblo, comunidad o grupo humano

Temas genricos de relevancia en el medio ambiente socioeconmico y cultural

c)

Acumulacin de sales y/o vertido de contaminantes sobre el suelo

Afectacin de especies vulnerables, raras, insuficientemente conocidas o en peligro
de extincin
Introduccin de especies exticas que no existen previamente en el territorio
involucrado, particularmente cuando reemplazan especies endmicas o relictas
Alteracin de biota endmica
Cambio en estados de conservacin de especies
Explotacin de especies en algn estado de conservacin
Tala de bosques nativos
Generacin de discontinuidad de las formaciones vegetacionales y/o su dinmica
Extraccin, explotacin o manejo de fauna nativa u otros recursos naturales
Definicin de nuevas reglas para la conservacin de los recursos naturales

65

Captulo IV / Evaluacin preliminar

El valor ambiental
refleja los
atributos del medio
ambiente que son
de inters para la
proteccin

Fundamentos de Evaluacin de Impacto Ambiental

e)

Temas genricos de relevancia para el paisaje

66

La alteracin del
paisaje puede
deteriorar la
calidad de vida

f)

Temas genricos de relevancia para monumentos histricos, arqueolgicos y

patrimonio cultural

Afectacin, modificacin y/o deterioro de algn monumento nacional tales como:

monumentos histricos, monumentos pblicos, monumentos arqueolgicos, zonas
tpicas, santuarios de la naturaleza, etc
Alteracin de construcciones antiguas o de patrimonio cultural consideradas de valor
histrico o arquitectnico o arqueolgico
Afectacin de lugares o sitios donde se lleven a cabo manifestaciones propias de la
cultura o folclore de algn pueblo, comunidad o grupo humano

El ambiente
construido
presenta valores
patrimoniales que
tambin son
considerados en
la EIA

Construccin de obras que modifican el paisaje

Afectacin, intervencin o explotacin de territorios con valor o riqueza paisajstica
Obstruccin de la visibilidad
Destruccin en forma permanente o temporal de recursos paisajsticos que sirven de
base a la poblacin
Prdida de la belleza escnica

EIA Y TRMINOS
DE REFERENCIA

7.1

Propsitos y alcances

El objetivo de este instrumento es definir los requisitos para evaluar aquellas variables especficas
que, por las caractersticas de la accin y del rea afectada, adquieren mayor relevancia para
caracterizar, mitigar o compensar los impactos ambientales significativos. Entre otras cosas, se
busca establecer la escala de trabajo, la informacin necesaria, el volumen de datos necesarios
y el uso de indicadores de calidad.
Los trminos de referencia son instrumentos destinados a definir los contenidos y alcances de
los estudios de impacto ambiental detallados y se elaboran sobre la base de antecedentes
obtenidos durante la evaluacin preliminar. Los trminos de referencia deben velar porque el
anlisis ambiental:

Los TDR deben

considerar la
variabilidad en el
rea de influencia
de los impactos

Los TDR son

documentos que
definen los
alcances,
coberturas y
requisitos para los
estudios de
impacto ambiental

Abarque todas las actividades y elementos previstos en la accin en sus etapas de diseo,
construccin, operacin y abandono.
Abarque toda el rea de influencia definida en funcin de los impactos ambientales de
carcter significativo.
Compare adecuadamente la situacin anterior y posterior a la ejecucin de la accin
emprendida.
Seleccione las tcnicas y mtodos ajustados a: la obtencin de los antecedentes requeridos,
las variables en estudio, el nivel de precisin necesario, el tiempo, los costos y los equipos
tcnicos. Una regla bsica en la eleccin de un mtodo es utilizar aquel que por el menor
costo econmico, tiempo y simpleza satisfaga las necesidades del estudio.

Justifique y valide los datos y fuentes de informacin que estn disponibles y que se
utilicen en el anlisis ambiental correspondiente.

Identificacin de alcances

67
La informacin de
base es muy
importante para
responder a las
exigencias de los
TDR

Introduccin

Los TDR deben

sealar
claramente sus
objetivos y
orientaciones

Antecedentes del proyecto

Los TDR incluyen

el marco legal

Caracterizacin del rea de estudio

a) Qu mtodos se usarn para identificar los impactos ambientales?

Los TDR definen

el rea de
influencia y la
localizacin del
proyecto

Pronstico y medicin de impactos

D.

a) Cul es el rea de influencia de la accin?

b) Qu aspectos del ambiente son de especial inters o significado?
c) Qu elementos fsicos, biolgicos, qumicos, sociales, culturales y paisajsticos desean
medirse en el estudio?
d) Qu mtodos se sugiere utilizar en el anlisis?
e) Cules son las escalas adecuadas de los mapas que se requieren?
f) Cules son las caractersticas de la lnea de base y otros datos requeridos?
g) Cul es el nivel de confiabilidad o deficiencia requerida para tales datos?

C.

a) Cules son las caractersticas de la accin? Se debe poner nfasis en las actividades
que implican riesgos o generan impactos.
b) Cules son las diferencias esperadas durante las etapas de diseo, construccin,
operacin y abandono?
c) Cules son las acciones ms relevantes que se emprendern?
d) Cules son las consideraciones legales y reglamentarias, y el marco administrativo
de referencia? Cules son las normas aplicables y los permisos o autorizaciones
requeridas, indicando los sectores involucrados si se trata de acciones de gran
cobertura?
e) Cules son las agencias e instituciones involucradas?
f) Cul es la localizacin especfica (incluyendo mapa)?

B.

Cules son los objetivos de los trminos de referencia?

Cules son los objetivos perseguidos con el estudio de impacto ambiental?
Cul es la accin a ser evaluada?
Qu disposiciones legales estn asociadas al proyecto?
Cul es la relacin con otros trabajos ambientales relacionados con la accin
propuesta?
f) Cules son los requerimientos especiales del anlisis ambiental?

a)
b)
c)
d)
e)

A.

A continuacin se presenta una propuesta de formato destinada a apoyar la definicin del alcance
de los estudios de impacto ambiental y la elaboracin de trminos de referencia.

7.2

Captulo IV / Evaluacin preliminar

Los TDR definen

el uso de las
metodologas de
EIA

b) Cmo se cuantificarn los impactos identificados?

c) Qu metodologas se usarn para predecir los impactos?
d) Cul es la descripcin de los impactos de acuerdo a su carcter (negativo / positivo),
condicin (reversibles / irreversibles), perodo (corto / mediano / largo plazo), alcance
(acumulativos, sinrgicos, directos, indirectos), etc.?
e) Qu normas se usarn para la evaluacin de los impactos ambientales?
E.

Plan de manejo ambiental

Los TDR definen

las categoras de
impacto ambiental
o los criterios
para definirlas

Fundamentos de Evaluacin de Impacto Ambiental

68

a) Cules son los objetivos, las tareas especficas y el presupuesto del plan?
b) En qu etapas del proyecto se utilizarn las medidas de mitigacin, correccin,
compensacin y otras?
c) Qu tipo de medidas se utilizarn para corregir impactos?
d) Cmo se manejan los impactos ambientales significativos en la mitigacin y
compensacin?
e) Cmo se seleccionan las medidas?
f) Cmo se reaccionar frente a prevencin de riesgos y control de accidentes?
g) Cmo se definir el cronograma de actividades?
F.

Programa de seguimiento

a)
b)
c)
d)

Qu temas ambientales relevantes deben incluirse?

A qu variables especficas se le realizarn seguimientos ambientales?
Qu lmites de deteccin y qu normas se utilizarn?
Cules son los contenidos deseados para el programa de seguimiento?

G.

Participacin ciudadana

Los TDR deben

establecer el
marco para la
preparacin de un
programa de
seguimiento

Los TDR deben

solicitar
expresamente un
plan de manejo
ambiental

a)
b)
c)
d)

A quines se debe considerar en el proceso de involucramiento de la comunidad?

Cmo se informar del proyecto a la ciudadana?
Qu procedimientos se utilizarn para la participacin?
Qu aspectos se considerarn para el Plan de Participacin Ciudadana durante el
desarrollo y revisin del estudio?

H.

Equipo de profesionales

La participacin
ciudadana formal
y no formal debe
estar contenida en
los TDR

Los TDR deben

sealar los
aspectos de mayor
inters en el
estudio

I.

Contenidos y formato del estudio

a) Qu criterios se utilizarn para definir la composicin del equipo de trabajo?

b) Qu requisito especial se necesita para conformar el equipo?
c) Qu informacin se requiere para caracterizar el equipo?

a) Cules son los puntos principales que debe contener el informe?

b) Cules son los requerimientos especiales de escala, lenguaje y cartografa?
c) Cul es el nmero de copias solicitadas y cmo se debe presentar el estudio?

CAPTULO V
Necesidades de
Informacin

IMPORTANCIA DE LA
INFORMACIN PARA LA EIA

La informacin es
un elemento
central en la EIA

Los sistemas de
informacin son
instrumentos que
apoyan la correcta
aplicacin de las
EIA

La mayor dificultad surge al establecer qu constituye el dato y la informacin ambiental. Se

puede definir, operacionalmente, que los datos de inters ambiental son aquellos que permiten

El sistema debe compartir objetivos comunes claramente identificados y contener secuencias

establecidas de procedimientos y flujos de informacin. Generalmente, el propsito de todo sistema
de informacin es facilitar la evaluacin global de los principales problemas y asuntos ambientales,
proveyendo los datos cientficos necesarios para gestionar racionalmente los recursos naturales y
la calidad del medio ambiente. La colecta de datos, en consecuencia, no es un fin en s mismo sino
que un medio para observar y vigilar el medio ambiente y elaborar evaluaciones sobre su estado.
El objetivo es proporcionar antecedentes que permitan su mejoramiento y adecuado manejo.

n sistema de informacin ambiental est constituido por un conjunto de antecedentes

elaborados a partir de los datos proporcionados por diferentes actores, los que
previamente han acordado procedimientos y mtodos comunes para la generacin,
almacenaje, procesamiento y distribucin de la informacin. Esto permite disponer de antecedentes integrados, que favorecen la toma de decisiones estratgicas y tcticas, cientficamente
centrados en cuanto a sus causas e impactos ambientales.

SISTEMAS DE INFORMACIN
Y ANLISIS DE DATOS PARA
VARIABLES AMBIENTALES

Relacin entre variables ambientales y antecedentes necesarios para

caracterizarlas
Representatividad de los datos y antecedentes
Suficiente cobertura de datos en el sentido espacial y temporal
Calidad y validacin de los datos
Escalas de trabajo compatibles con los requisitos de la evaluacin
Focalizacin de los datos en cantidad y calidad para interpretar los impactos
o los objetivos del anlisis

REQUISITOS PARA UNA INFORMACIN ADECUADA

a descripcin del ambiente afectado es determinante para conocer los impactos

significativos que resultan del desarrollo de una accin en particular, al presentar en
detalle las caractersticas y variables que mejor reflejan las alteraciones. La informacin
que se utiliza debe: ser suficiente para calificar los cambios que ocurrirn como resultado de la
accin humana; estar disponible en el nivel de detalle adecuado; y utilizar los mtodos de
anlisis ajustados a cada realidad en particular. La informacin debe estar orientada a la obtencin
de antecedentes que permitan reconocer, calificar y vigilar el comportamiento de los impactos
ambientales. Dado que la informacin es especfica caso a caso, ella depende fuertemente del
tipo de accin y de las caractersticas del ambiente involucrado.

71

Captulo V / Necesidades de informacin

La informacin
vlida requiere de
metodologas y
procedimientos
estandarizados

conocer la estructura, estado y funcionamiento de los elementos naturales y artificiales que se

articulan en el espacio y tiempo para conformar un sistema global a travs de sus interacciones.
La complejidad de conocer el estado y los procesos que estn teniendo lugar obliga a seleccionar
indicadores de estado, de cambio y de tendencias. Desde luego que una de las mayores
dificultades se encuentra en la fijacin de lneas de base; es decir, en la conceptualizacin para
simular una condicin que, en s misma, puede manifestar en el futuro importantes niveles de
deterioro o dao ambiental.

Cuadro 5-1. Resumen de datos y elementos que podran ser requeridos

para definir el estado del medio ambiente

Entre los objetos y atributos de naturaleza fsica, biolgica y sociocultural, cuyas interacciones
contribuyen a caracterizar al medio ambiente, se pueden mencionar como ejemplos: el aire
(tiempo meteorolgico y clima, contaminacin, etc), el agua (ciclo hidrolgico, caractersticas
fsicas y biolgicas, manejo y uso del agua, manejo de cuencas), los recursos naturales renovables
y no renovables (los suelos, la flora y la fauna, los recursos minerales-energticos y biolgicos,
sus niveles de contaminacin y degradacin), y los aspectos socioculturales (cantidad y
caractersticas estructurales y dinmicas de las poblaciones humanas, actividades econmicas
y culturales, niveles de calidad de vida). Ver Cuadro 5-1.

1. Variaciones ambientales
Recurso agua
Recurso forestal
Recurso suelo
Recurso marino
Estado del mar
Contaminacin atmosfrica
Contaminacin hdrica
Contaminacin de suelos
Clima, radiacin y anomalas y cambios climticos
Estado o prdida de flora
Estado o prdida de fauna
Estado o prdida de suelos
Estado del paisaje y reas protegidas
Aspectos socioeconmicos y culturales
Riesgos naturales
Residuos slidos

La informacin
correcta es aquella
que permite
identificar, medir y
evaluar los
impactos
ambientales

Es importante el
uso de escalas de
trabajo
compatibles entre
los elementos del
ambiente

El exceso de
informacin y su
ausencia
dificultan la
elaboracin de
estudios de
impacto ambiental

Fundamentos de Evaluacin de Impacto Ambiental

72

2. Tcnicas que pueden apoyar la generacin de informacin ambiental

Cartografa
Imgenes fotogrficas y satelitales
Aspectos jurdicos (normas, dictmenes, jurisprudencia, legislacin)
Sistemas de muestreos y colecta de datos
Encuestas (demogrficas, econmicas, sociales, etc.)
Auditoras ambientales
Anlisis de tecnologas y procesos

6. Aspectos sociales, culturales y econmicos

Utilizacin de terrenos y zonificacin actual (descripcin de la utilizacin
actual de los terrenos en el rea de la accin; descripcin de la zonificacin
actual del rea, etc.)

5. Paisaje
Sitios de especial inters por caractersticas fsicas, biolgicas o culturales
Sitios de inters por su valor turstico

4. Flora y fauna
Vegetacin y flora terrestre y acutica (identificacin de tipos de vegetacin
en el rea de la accin; discusin de las caractersticas de la vegetacin y
flora en el rea, etc.)
Fauna silvestre terrestre y acutica (identificacin de especies de fauna
silvestre; discusin de las caractersticas de la fauna silvestre, etc.)
Zonas frgiles (identificacin de reas frgiles; discusin de sus
caractersticas, etc.)

3. Suelos
Subsuelo (composicin, profundidad, etc.)
Superficie (tipos de suelo, caractersticas de los suelos, distribucin de los
tipos de suelos y sus usos, etc.)
Topografa (altitud, pendientes, variaciones del relieve, orientacin, etc.)

2. Aire
Clima (precipitaciones, temperatura, radiacin, niebla, viento, etc.)
Calidad del aire (descripcin de niveles existentes de calidad del aire;
identificacin de fuentes existentes de contaminantes; identificacin de
receptores frgiles en el rea de la accin; descripcin de programas de
supervisin existentes; etc.)

1. Agua
Aguas subterrneas (localizacin, descripcin de acuferos, reas de recarga,
identificacin de usos presentes, nivel de uso de aguas subterrneas, etc.)
Aguas superficiales (localizacin y descripcin de las aguas superficiales
que podran ser influidas por la accin; descripcin de reas de drenaje,
patrones y canales existentes; discusin del potencial para inundaciones,
sedimentacin, erosin y eutroficacin de las fuentes de aguas; etc.)

Cuadro 5-2. Algunos componentes a considerar para la descripcin

del ambiente en los estudios de impacto ambiental

Entre los elementos que ms comnmente se analizan en los estudios de impacto ambiental, se
encuentran los presentados en el Cuadro 5-2.

Captulo V / Necesidades de informacin

73

Fundamentos de Evaluacin de Impacto Ambiental

Continuacin Cuadro 5-2

Planes de uso de los terrenos (descripcin de planes de utilizacin o planes
maestros que incluyan el rea de la accin y circundante; discusin de futuras
tendencias o presiones de desarrollo, etc.)
Caractersticas de la poblacin (discusin de los parmetros de poblacin
existentes; discusin de proyecciones para crecimiento de la poblacin, etc.)
Caractersticas socioculturales (presencia de minoras tnicas, costumbres
principales, poblacin de inters especial, etc.)
Recursos visuales (descripcin fsica de la comunidad; descripcin de reas
naturales de valor escnico significativo; identificacin de estructuras con
diseo arquitectnico significativo; etc.)
Recursos histricos y arqueolgicos (localizacin y descripcin de reas o
estructuras histricas en las listas nacionales o estatales o designadas por la
comunidad; identificacin de sitios con valor arqueolgico potencialmente
significativo; etc.)

Cuadro 5-3. Formato tipo para obtencin de informacin relevante

en la caracterizacin de los impactos ambientales
Tipo de
Impacto

Sedimentacin

Carcter
de
Impacto
P

de puertos

El conocimiento previo que se tenga del rea afectada influye mucho sobre el detalle de la
descripcin. Si el conocimiento es escaso, es recomendable realizar una descripcin rpida,
dando una idea de sus caractersticas gruesas para, posteriormente, determinar lo que requiere
de mayor precisin. Si existe la informacin cientfica adecuada, sta debe incluir slo aquellos
aspectos necesarios para entregar un conocimiento acabado de las posibles componentes
ambientales que sern afectados por la accin en cuestin. En ambos casos existen tcnicas
probadas para recolectar, generar y calificar informacin. Ver Cuadro 5-3.

La visita de campo
es clave para
familiarizarse con
el rea afectada

74

Contaminacin
por metales
pesados

Variables del
ambiente que
caracterizan
Arrastre y
depositacin
de materiales
Cd
Cr
Pb

Carcter de Impacto:
P: Primario
S: Secundario

Nivel de
resolucin de
informacin

Fuente
informacin

Indicadores

Mensual

Ministerio
Obras
Pblicas

Toneladas
promedio/mes

Estadsticas
Ministerio
de Salud

ppm de norma
oficial

Diaria

T: Terciario

A: Acumulativo

El uso de
indicadores es una
herramienta muy
til en la EIA

75

La informacin
entre variables del
ambiente provee
antecedentes
importantes en la
EIA

El ciclo de la energa en la atmsfera: balance de radiacin, reflexin (albedo) y dispersin

en la atmsfera, emisin de energa de onda larga, transferencia de calor sensible
(temperatura) y latente (evaporacin) a la atmsfera. Todo ello a escala compatible con
lugares, unidades naturales o regiones.

f)

Ciclos demogrficos: dinmicas poblacionales, relaciones entre natalidad y mortalidad,

niveles de morbilidad y riesgo para las poblaciones, curvas y tasas de crecimiento, saldos
migratorios.

g)

Ciclos econmicos: tasas de crecimiento econmico, composicin y evolucin de los

productos geogrfico e interno bruto, actividades principales, ocupacin y productividad
de la mano de obra.

h)

Componentes sociales caractersticos que indican acumulacin en los ciclos socioeconmicos: valores de la sociedad frente al medio ambiente, niveles educacionales,
calidad de las viviendas, habitantes por servicios tales como hospitales, supermercados,
etc.

Cadenas trficas de las formas de vida: niveles de productividad primaria, secundaria y

terciaria; niveles trficos; relaciones presa-predador o de productores-consumidoresreductores.

e)

Ciclos biogeoqumicos o de transformacin de elementos tales como el carbono, fosfatos,

nitrgeno o sulfatos al pasar por los diversos medios: atmsfera, hidrsfera, litsfera y
bisfera.

d)

Ciclo de contaminacin del agua, aire y suelos: emisin de partculas (totales y respirables),
transporte y difusin por la atmsfera-agua o a travs del suelo, suspensin en los medios
secos y lquidos, precipitacin seca y hmeda (lluvias cidas), inmisin o depositacin
(concentracin en el aire, agua y suelo).

c)

El ciclo hidrolgico: evaporacin y evapotranspiracin, humedad atmosfrica (humedad

relativa y absoluta, puntos y ncleos de concentracin), condensacin (nubes, nieblas,
brumas), precipitacin (lquida y slida), infiltracin, escurrimiento y almacenaje de
agua (subterrnea, en nieve y glaciares). Todo ello a nivel de puntos especficos, reas o
cuencas y otras unidades naturales.

La seleccin de la
informacin
vinculada a los
impactos es clave

b)

a)

En consecuencia, no slo se trata de la caracterizacin de los componentes a travs de sus

atributos por separado, sino que de la proposicin de modelos conceptuales que den cuenta de
la interaccin entre ellos. Una forma de analizar las interacciones que contribuyen a la visin
holstica y global del medio ambiente y de definir el tipo de informacin que se requiere,
consiste en recurrir a los numerosos modelos conceptuales que existen a nivel de disciplinas
cientficas especficas. Entre ellos destacan modelos, tales como:

En la mayora de los casos, los datos que se acumulan se transforman en informacin ambiental
en la medida que se analizan: a) las interacciones y su aporte integral a la condicin global,
b) las modificaciones que experimentan por accin humana, y c) los efectos que generan las
perturbaciones causadas por la sociedad sobre las diversas manifestaciones de la vida.

Captulo V / Necesidades de informacin

La informacin
debe permitir un
anlisis dinmico
de los factores
ambientales

Para cada uno de los diversos modelos mencionados, existen numerosos datos que permiten
estimar las caractersticas fsicas, biolgicas y humanas que presentan los elementos ambientales
en las diversas fases o estados. Sin embargo, escasamente dichos indicadores permiten analizar
las interacciones que representan a las estructuras, estados y funcionamientos de los ecosistemas
naturales o artificiales.

Una de las condiciones importantes para el desarrollo de cualquier sistema de informacin es

conocer la disponibilidad, calidad, origen y caractersticas de los datos y antecedentes relevantes
para el cumplimiento de las funciones que le son asignadas. En sntesis se necesitan observaciones
integradas de los recursos y de las interacciones entre los diferentes componentes naturales,
artificiales, socioeconmicos y culturales de los ecosistemas seleccionados.

En una EIA es
importante definir
tempranamente la
informacin que
se requiere

La informacin
debe ajustarse a
los ambientes y a
las escalas de los
proyectos

Fundamentos de Evaluacin de Impacto Ambiental

76

USO DE INDICADORES
AMBIENTALES

l inters por el desarrollo sustentable y la creciente preocupacin pblica por la prevencin

de impactos ambientales negativos obliga a establecer las capacidades para evaluar el
estado del medio ambiente y detectar anticipadamente las condiciones y tendencias de
cambio. Existen tambin las necesidades por conocer el desempeo ambiental; es decir, por
saber cmo se estaran implementado las polticas de prevencin y el cumplimiento de la
normativa ambiental. As surge la inquietud por desarrollar indicadores ambientales que son
vistos hoy en da como herramientas necesarias para dirigir el curso de las acciones hacia un
futuro sustentable.
En particular, los indicadores ambientales sirven para: a) informar sobre el estado del medio
ambiente, b) conocer las relaciones entre las presiones que imponen las diversas actividades
humanas sobre la calidad de los componentes del medio ambiente, y c) elaborar respuestas para
enfrentar las presiones de deterioro. En este sentido, los indicadores ambientales pueden ser
vistos como equivalentes a los indicadores de bienestar social o de desarrollo econmico, los
cuales son ampliamente aceptados por la comunidad internacional.

Debido a que los indicadores requieren ser vistos en un contexto dinmico, estn sujetos a una
constante revisin en orden a reflejar la naturaleza cambiante de las perspectivas polticas y las
percepciones pblicas respecto a la gravedad de los diferentes problemas ambientales.
Los indicadores son series de variables, seleccionadas de una gran base de datos, que poseen
significado sinttico y permiten cubrir propsitos especficos. Consecuentemente, no existe un
conjunto universal de indicadores ambientales, sino que se trata de conjuntos que responden a
marcos de referencia y a propsitos especficos. Estos permiten medir el desempeo del medio
ambiente, en especial respecto al estado y cambios del nivel de calidad ambiental y de los
objetivos relacionados.

Los indicadores
son sintticos y
cubren propsitos
especficos

Los indicadores se
usan para verificar
la calidad de los
impactos
ambientales y
medir el
cumplimiento de
metas

Los indicadores corresponden a parmetros e ndices que permiten evaluar la calidad de los
principales elementos ambientales afectados por las actividades humanas, as como sobre la
cantidad y calidad de recursos naturales seleccionados. Las diferentes etapas de la evaluacin
de impacto ambiental que requieren indicadores son las siguientes:

d)

En la etapa de establecimiento de medidas de mitigacin y seguimiento de las actividades

del proyecto y los impactos ambientales.

En la comparacin del medio ambiente impactado con referencia a uno estndar, lo que
incluye preferencias individuales y colectivas, criterios de decisin y representacin.

c)

En la etapa de identificacin y valorizacin de los componentes del medio ambiente que

puedan ser afectados.

b)

En la etapa de descripcin de los impactos de una accin sobre los atributos fsicos,
biolgicos y humanos que representan al medio ambiente. Los atributos de inters, en
una perspectiva sistmica, son aquellos que caracterizan las interfases que representan al
medio ambiente.

77
Los indicadores
son ms tiles
para la
descripcin de
impactos, para la
valoracin de
componentes
ambientales y para
la mitigacin y
seguimiento

Ejemplos de Indicadores
de Estado

Ejemplos de Indicadores
de Causa

Intensidad de uso de los recursos de

agua.
Extraccin anual de aguas superficiales
y subterrneas.
Consumo domstico per cpita de agua.
Descargas domsticas e industriales en
cuerpos de agua.

Frecuencia, duracin y extensin de los

perodos de escasez de agua.
Concentraciones de Pb, Cd, Hg y pesticidas
en cuerpos de agua dulce.
Concentracin de coliformes fecales en
cuerpos de agua.
Temperatura de las aguas.

Eutroficacin

Emisiones de N y P en agua y suelos.

Uso de N y P en alimentos de cultivos
acuticos.
Uso de N y P en fertilizantes y alimentos
para ganado.

Demanda Biolgica de Oxgeno/Oxgeno

Disuelto.
Concentraciones de N y P en aguas
continentales y en aguas marinas.

Contaminacin
del agua

Concentracin atmosfrica de gases

invernadero.
Temperatura media global.

Emisiones de gases invernadero.

Emisiones de CO2.

Cambio climtico

Parmetro
Problema

Cuadro 5-4. Propuesta de indicadores para asuntos ambientales relevantes

En el Cuadro 5-4 se presenta, a modo de ejemplo, un conjunto de problemas y asuntos

ambientales relevantes y su respectiva propuesta de indicadores.

Un indicador es definido o designado como un patrn genrico que incluye el estado de

conocimiento sobre un atributo relevante para el anlisis que se est realizando. El ndice es el
producto del proceso de medicin de tal indicador. Formalmente, se puede tomar la construccin
de un indicador y de su ndice relacionado, como el establecimiento de una correspondencia
entre la realidad y un conjunto de nmeros o datos que permiten representarla.

a)

Captulo V / Necesidades de informacin

El uso de
indicadores es
clave en el diseo
del programa de
seguimiento

Continuacin Cuadro 5-4

Parmetro
Problema

Ejemplos de Indicadores
de Causa

Ejemplos de Indicadores
de Estado

Acidificacin
del agua y
de los suelos

Indice de sustancias acidificantes.

Emisiones de SOx y NOx.

Excedencia de valores crticos de pH en

agua y suelos.
Concentraciones de precipitacin cida.

Calidad ambiental
urbana

Tasa de crecimiento de poblacin

urbana.
Nmero de vehculos en uso.
Inventario de industrias contaminantes.
Emisiones en el aire urbano (SOx,
NOx, COV).
Densidad de trfico urbano nacional.
Grado de urbanizacin.
Niveles de ruido.

% de poblacin en reas urbanas.

Areas y poblacin en asentamientos
marginales.
Poblacin expuesta a: contaminacin del
aire y ruido.
Condiciones ambientales del agua en reas
urbanas.
Indice de viviendas por estado de
conservacin.
% de poblacin con servicios sanitarios.

Contaminacin
atmosfrica

Inventario de fuentes fijas y mviles.

Nmero y tasas de incremento del
parque industrial y automotriz.
Emisiones de metales pesados.
Emisiones de compuestos orgnicos.

Concentraciones de partculas, micropartculas y gases en la atmsfera.

Niveles de contaminacin de suelos, aguas
y bosques por inmisin y depositacin.
Concentracin de metales pesados y
compuestos orgnicos en medio ambiente
y en especies vivas.

Conservacin de la
biodiversidad/
paisaje

Alteracin de hbitats y conservacin

de tierras desde estado natural.
Tasas anuales de produccin de
maderas.
Tasas anuales de consumo de lea.
Tasas anuales de exportacin de
especies endmicas.

Participacin de las especies amenazadas

o en extincin en el total de las especies
conocidas.
Cambios de biomasa.
Tasa de extincin de especies protegidas.
Tasas de deforestacin.

Residuos

Generacin de residuos municipales,

industriales y nucleares peligrosos.
Emisiones de metales pesados.
Emisiones de compuestos orgnicos.
Consumo de pesticidas.

Area de tierra contaminada por desechos

txicos.
Calidad de aguas y suelos contaminados.
Calidad de la biota y ecosistemas afectados.
Efectos sobre la salud humana.

Degradacin de la
tierra y del suelo
(desertificacin
y erosin)

Riesgos de erosin.
Uso actual y potencial del suelo para la
agricultura.
Capacidad de carga (cabezas de ganado
por superficie).

Area afectada segn grado y tipo de

erosin.
Indices de erosin (p.ej. produccin de
sedimentos).
% de prdida del horizonte A del suelo.
Superficie afectada por desertificacin.

Fundamentos de Evaluacin de Impacto Ambiental

78

CAPTULO VI
Contenidos de los
Estudios de Impacto
Ambiental