Sacramento de la penitencia

(Libro IV De la funcin de santificar de la Iglesia, parte I De los sacramentos, ttulo IV)

959 Efecto del sacramento. Los fieles que se confiesen con un ministro legtimo, obtienen de Dios el perdn
de los pecados, mediante la absolucin dada por el ministro, y al mismo tiempo, se reconcilian con la Iglesia.
Captulo I La celebracin del sacramento
960 Modo ordinario. La confesin individual y la absolucin constituyen el nico modo ordinario para
reconciliarse con Dios y con la Iglesia; slo la imposibilidad fsica o moral excusa de esa confesin, en cuyo
caso la reconciliacin se puede tener por otros medios.
961 Absolucin a varios penitentes 1. No puede darse la absolucin a varios penitentes a la vez sin previa
confesin individual y con carcter general a no ser que:
1 amenace un peligro de muerte, y el sacerdote(s) no tengan tiempo para or la confesin de cada penitente;
2 haya una necesidad grave, es decir, cuando, teniendo en cuenta el nmero de penitentes, no hay bastantes
confesores para or debidamente la confesin de cada uno dentro de un tiempo razonable; pero no se considera
suficiente necesidad cuando no se puede disponer de confesores a causa slo de una gran concurrencia de
penitentes, como puede suceder en una gran fiesta o peregrinacin.
2. Corresponde al Obispo diocesano determinar los casos en los que se verifica esa necesidad.
962 Validez de la absolucin general. 1. Para que un fiel reciba vlidamente la absolucin sacramental dada
a varios a la vez, se requiere no slo que est debidamente dispuesto, sino que se proponga a la vez hacer en su
debido tiempo confesin individual de todos los pecados graves que en las presentes circunstancias no ha
podido confesar.
2. Al ser recibida la absolucin general, instryase a los fieles sobre los requisitos expresados en el 1, y
exhrtese antes de la absolucin general a que cada uno haga un acto de contricin.
963 Perdn con absolucin general. Sin suprimir la obligacin de que trata el c. 989, aquel a quien se le
perdonan pecados graves con una absolucin general, debe acercarse a la confesin individual lo antes posible,
en cuanto tenga ocasin, antes de recibir otra absolucin general, de no interponerse causa justa.
964 Dnde se administra. 1. El lugar propio para or confesiones es una iglesia u oratorio.
2. Por lo que se refiere a la sede para or confesiones, debe existir siempre visiblemente confesionarios
provistos de rejillas entre el penitente y el confesor que puedan utilizar libremente los fieles que as lo deseen.
3. No se deben or confesiones fuera del confesionario, si no es por justa causa.
Captulo II Ministro del sacramento de la Penitencia
965 Ministro. Slo el sacerdote es ministro del sacramento de la penitencia.
966 Validez de la absolucin. 1. Para absolver vlidamente de los pecados se requiere que el ministro,
adems de la potestad de orden, tenga facultad de ejercerla sobre los fieles a quienes da la absolucin.
2. El sacerdote puede recibir esa facultad tanto ipso iure como por concesin de la autoridad competente, a
tenor del c. 969.

967 Facultad de confesar. 1. Adems del Papa, los Cardenales tienen ipso iure la facultad de or confesiones
de los fieles en todo el mundo; y asimismo los Obispos, que la ejercitan tambin lcitamente en cualquier sitio, a
no ser que el Obispo diocesano se oponga en un caso concreto.
2. Quienes tienen facultad habitual de or confesiones tanto por razn del oficio como por concesin del
Ordinario del lugar de incardinacin o del lugar en que tienen su domicilio, pueden ejercer la misma facultad en
cualquier parte, a no ser que el Ordinario de algn lugar se oponga en un caso concreto, quedando en pie lo que
prescribe el c. 974 2 y 3.
3. Quienes estn dotados de la facultad de or confesiones, en virtud de su oficio o por concesin del Superior
competente a tenor de los cc. 968 2 y 969 2, tienen ipso iure esa facultad en cualquier lugar, para confesar a
los miembros y a cuantos viven da y noche en la casa de su instituto o sociedad; y usan dicha facultad tambin
lcitamente, a no ser que un Superior mayor se oponga en un caso concreto respecto a sus propios sbditos.
968 Por razn del oficio. 1. Dentro del mbito de su jurisdiccin, por razn del oficio gozan de la facultad de
confesar el Ordinario del lugar, el cannigo penitenciario y tambin el prroco y aquellos que ocupan su lugar.
2. En virtud del oficio tienen la facultad de or confesiones de sus sbditos o de aquellos que moran da y
noche en la casa, aquellos Superiores de un instituto religioso o de una sociedad de vida apostlica clericales de
derecho pontificio que, segn las constituciones, estn dotados de potestad ejecutiva de rgimen,
permaneciendo lo establecido en el c. 630 4.
969 Quin concede la facultad. 1. Slo el Ordinario del lugar es competente para otorgar la facultad de or
confesiones de cualesquiera fieles a cualquier presbtero; pero los presbteros que son miembros de un instituto
religioso no deben usarla sin licencia, al menos presunta, de su Superior.
2. El Superior de un instituto religioso o de una sociedad de vida apostlica al que se refiere el c. 968 2 es
competente para otorgar a cualesquiera presbteros la facultad de or confesiones de sus sbditos y de aquellos
otros que moran da y noche en la casa.
970 A quin se le concede. La facultad de or confesiones slo debe concederse a los presbteros que hayan
sido considerados aptos mediante un examen, o cuya idoneidad conste de otro modo.
971 De otra jurisdiccin. El Ordinario del lugar no debe conceder a un presbtero la facultad de or
habitualmente confesiones, aunque tenga el domicilio o cuasidomicilio dentro del mbito de su jurisdiccin, sin
haber odo antes al Ordinario del presbtero, en la medida en que sea posible.
972 Vigencia. La autoridad competente, indicada en el c. 969, puede conceder la facultad de or confesiones
tanto por un tiempo indeterminado como determinado.
973 Por escrito. La facultad de or habitualmente confesiones debe concederse por escrito.
974 Revocacin. 1. El Ordinario del lugar y el Superior competente no deben revocar sin causa grave la
facultad de or habitualmente confesiones.
2. Si la facultad de or confesiones es revocada por el Ordinario del lugar que la concedi, del que trata el c.
967 2, el presbtero queda privado de la misma en todas partes; si es revocada por otro Ordinario del lugar,
queda privado de ella slo en el territorio del que la revoca.
3. Todo Ordinario del lugar que revoca a un presbtero la facultad de or confesiones debe comunicarlo al
Ordinario propio del presbtero por razn de la incardinacin o, si se trata de un miembro de un instituto
religioso, a su Superior competente.

 4. Si la facultad de or confesiones es revocada por el Superior mayor propio, el presbtero queda privado de la
misma en todas partes, respecto a los miembros del instituto; pero si es revocada por otro Superior competente,
la pierde slo para con los sbditos dentro del mbito de la potestad de ste.
975 Cesacin. La facultad de que trata el c. 967 2, cesa no slo por revocacin, sino tambin por prdida del
oficio, excardinacin o cambio de domicilio.
976 En peligro de muerte. Todo sacerdote, aun desprovisto de facultad para confesar, absuelve vlida y
lcitamente a cualquier penitente que est en peligro de muerte de cualesquiera censuras y pecados, aunque se
encuentre presente un sacerdote aprobado.
977 Cmplice. Fuera de peligro de muerte, es invlida la absolucin del cmplice en un pecado contra el sexto
mandamiento (No cometers adulterio).
978 Dimensin teolgica. 1. Al or confesiones, tenga presente el sacerdote que hace las veces de juez y de
mdico, y que ha sido constituido por Dios ministro de justicia y a la vez de misericordia divina, para que
provea al honor de Dios y a la salud de las almas.
2. Al administrar el sacramento, el confesor, como ministro de la Iglesia, debe atenerse fielmente a la doctrina
del Magisterio y a las normas dictadas por la autoridad competente.
979 Interrogacin. Al interrogar, el sacerdote debe comportarse con prudencia y discrecin, atendiendo a la
condicin y edad del penitente; y ha de abstenerse de preguntar sobre el nombre del cmplice.
980 Penitente. No debe negarse ni retrasarse la absolucin si el confesor no duda de la buena disposicin del
penitente y ste pide ser absuelto.
981 Penitencia. Segn la gravedad y el nmero de los pecados, pero teniendo en cuenta la condicin del
penitente, el confesor debe imponer una satisfaccin saludable y conveniente, que el penitente est obligado a
cumplir personalmente.
982 Negacin de la absolucin. Quien se acuse de haber denunciado falsamente ante la autoridad eclesistica a
un confesor inocente del delito de solicitacin a pecado contra el sexto mandamiento, no debe ser absuelto
mientras no retracte formalmente la denuncia falsa, y est dispuesto a reparar los daos que quiz se hayan
ocasionado.
983 Sigilo sacramental. 1. El sigilo sacramental es inviolable; por lo cual est terminantemente prohibido al
confesor descubrir al penitente, de palabra o de cualquier otro modo, y por ningn motivo.
2. Tambin estn obligados a guardar secreto el intrprete, si lo hay, y todos aquellos que, de cualquier
manera, hubieran tenido conocimiento de los pecados por la confesin.
984 Conocimientos de pecados. 1. Est terminantemente prohibido al confesor hacer uso, con perjuicio del
penitente, de los conocimientos adquiridos en la confesin, aunque no haya peligro alguno de revelacin.
2. Quien est constituido en autoridad no puede en modo alguno hacer uso, para el gobierno exterior, del
conocimiento de pecados que haya adquirido por confesin en cualquier momento.
985 A los alumnos. El maestro de novicios y su asistente y el rector del seminario o de otra institucin
educativa no deben or confesiones sacramentales de sus alumnos residentes en la misma casa, a no ser que los
alumnos lo pidan espontneamente en casos particulares.
986 Prroco. 1. Todos los que, por su oficio, tienen encomendada la cura de almas, estn obligados a proveer
que se oiga en confesin a los fieles que les estn confiados y que lo pidan razonablemente; y a que se les d la
oportunidad de acercarse a la confesin individual, en das y horas determinadas que les resulten asequibles.

 2. Si urge la necesidad todo confesor est obligado a or las confesiones de los fieles; y, en peligro de muerte,
cualquier sacerdote.
Captulo III Penitente
987 Remedio. Para recibir el saludable remedio del sacramento de la penitencia, el fiel ha de estar de tal manera
dispuesto, que rechazando los pecados cometidos y teniendo propsito de enmienda se convierta a Dios.
988 Pecados graves. 1. El fiel est obligado a confesar segn su especie y nmero todos los pecados graves
cometidos despus del bautismo y an no perdonados directamente por la potestad de las llaves de la Iglesia ni
acusados en confesin individual, de los cuales tenga conciencia despus de un examen diligente.
2. Pecados veniales. Se recomienda a los fieles que confiesen tambin los pecados veniales.
989 Obligatoriedad. Todo fiel que haya llegado al uso de razn, est obligado a confesar fielmente sus pecados
graves al menos una vez al ao.
990 Intrprete. No se prohbe a nadie la confesin mediante intrprete, con tal de que se eviten abusos y
escndalos, sin perjuicio de lo que prescribe el c. 983 2.
991 Confesor. Todo fiel tiene derecho a confesarse con el confesor legtimamente aprobado que prefiera,
aunque sea de otro rito.
Captulo IV Las indulgencias
992 Definicin. La indulgencia es la remisin ante Dios de la pena temporal por los pecados, ya perdonados en
cuanto a la culpa, que un fiel dispuesto y cumpliendo determinadas condiciones, consigue por mediacin de la
Iglesia, la cual, como administradora de la redencin, distribuye y aplica con autoridad el tesoro de las
satisfacciones de Cristo y de los Santos.
993 Grado. La indulgencia es parcial o plenaria, segn libere de la pena temporal debida por los pecados en
parte o totalmente.
994 Quin gana. Todo fiel puede ganar para s mismo o aplicar por los difuntos, a manera de sufragio, las
indulgencias tanto parciales como plenarias.
995 Quin la concede. 1. Adems del Papa, slo pueden conceder indulgencias aquellos a quienes el derecho
reconoce esta potestad, o a quienes se la ha concedido el Romano Pontfice.
2. Ninguna autoridad inferior al Santo Padre puede otorgar a otros la potestad de conceder indulgencias, a no
ser que se lo haya otorgado expresamente la Sede Apostlica.
996 Requisitos. 1. Para ser capaz de ganar indulgencias es necesario estar bautizado, no excomulgado, y
hallarse en estado de gracia por lo menos al final de las obras prescritas.
2. Sin embargo, para que el sujeto capaz las gane debe tener al menos intencin general de conseguirlas, y
cumplir las obras prescritas dentro del tiempo determinado y de la manera debida, segn el tenor de la
concesin.
997 Prescripciones. Por lo que se refiere a la concesin y uso de las indulgencias, se han de observar adems
las restantes prescripciones que se contienen en las leyes peculiares de la Iglesia.

Preparado por: Juan Gabriel Correa Burgos

Seminario Conciliar Inmaculada Concepcin de Mara Santsima. I de teologa