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RESUMEN:La poltica legislativa imperial sobre los cultos tradicionales a lo largo de los siglos IV y V es un campo
de trabajo relativamente reciente para la investigacin histrica espaola. Los primeros trabajos datan de la dcada
de los aos setenta. A lo largo de las siguientes dcadas, las contribuciones de otros autores han consolidado esta
lnea de investigacin. Actualmente, se est desarrollando un programa de trabajo sobre la poltica legislativa sobre
los cultos tradicionales de los prncipes cristianos, de Constantino a Teodosio II, inscrito dentro de la sucesin de
proyectos dirigidos por Victoria Escribano Pao en la Universidad de Zaragoza.
PALABRAS CLAVE: Antigedad tarda, Cultos tradicionales, Constantino y sus sucesores, Valentiniano I, Valente.
THE LEGISLATIVE IMPERIAL POLICY ON HEATHEN CULTS FROM
THE IVth. TO THE Vth. CENTURIES
La poltica imperial sobre los cultos tradicionales durante los siglos IV y V d. C., en todos sus
aspectos, es un campo de trabajo apenas frecuentado por los investigadores espaoles hasta fechas
recientes. Los primeros estudios datan de comienzos de los aos setenta y se deben a J. M. Alonso
Nez y J. Arce Martnez1. A sus contribuciones se suman las de M. Victoria Escribano Pao y Santiago Montero Herrero a finales de los aos ochenta, y las de Mara Prez Medina, Carles Buenacasa
Prez, Begoa Enjuto Snchez, Juan Antonio Jimnez Snchez y Esteban Moreno Resano a lo largo
de las dos siguientes dcadas2. Actualmente se est desarrollando un programa de investigacin sobre
* Este trabajo forma parte del proyecto de investigacin HAR2008-4355/HIST, dirigido por la Dra. M. V. Escribano
Pao (Universidad de Zaragoza), financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovacin (FECYT) y del Grupo Hiberus,
dirigido por el Dr. F. Marco Simn. Ha sido realizado en el departamento de Ciencias Histricas de la Universidad de
Cantabria gracias a la concesin de un contrato de investigacin dentro del subprograma Juan de la Cierva (Ministerio
de Ciencia e Innovacin).
1 ALONSO NEZ, J. M. (1972): 55-60; ARCE MARTNEZ, J. (1975): 201-215; ID (1976): 217-218.
2 ESCRIBANO PAO, M. V. (1988); MONTERO HERRERO, S. (1989); ID (1991); PREZ MEDINA, M. (1995):
339-346; ID (1996): 229-239; BUENACASA PREZ, C. (1997a): 229-240; ID (1997b): 25-50; ID (2000): 509-529;
ENJUTO SNCHEZ, B. (2000): 407-423; ESCRIBANO PAO, M. V. (2002): 85-94; ENJUTO SNCHEZ,
SUMMARY: The Legislative Imperial Policy on Heathen Cults during the IVth. and Vth. Centuries is a relatively
recent studying field for the Spanish historical research. The first works date from the Seventies. During the next
decades, the contributions of other authors have consolidated this research line. At present, is being developed a
research program on the legislative policy on heathen cults of the Christian emperors, from Constantine to Theodosius II, inscribed in the succession of projects directed by Victoria Escribano Pao at the University of Zaragoza.
KEY WORDS: Late Antiquity, Heathen cults, Constantine and his successors, Valentinian I, Valens.
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de religin pblica de caractersticas bien definidas. De acuerdo con concepciones histricofilosficas varronianas, Constantino pretenda
restaurar la religin pblica romana a su forma
originaria, prescindiendo de usos considerados
extraos, como el sacrificio sangriento, ciertas
formas de adivinacin y ritos de ascendencia
griega u oriental. La relegacin de ciertos ritos,
como el sacrificio, fue reparada con la potenciacin de otros, como los ludi, ofrendas incruentas y la munificencia sagrada12.
Dentro de la lnea de investigacin de la primera monografa, se han dedicado otros trabajos a otros aspectos de la poltica constantiniana
sobre los cultos tradicionales. En concreto, se
han realizado varios estudios sobre la poltica
religiosa de Constantino y de Licinio durante el
perodo que media entre sus dos enfrentamientos civiles (314/315-323/324) y sobre la poltica religiosa de Constantino en las provincias
orientales despus de que pasaran a estar bajo
su autoridad en 324. Uno de los trabajos analiza propiamente la poltica religiosa de Licinio
y otro la constitucin de Constantino conocida
como Ley del Domingo o, ms propiamente, del Dies Solis13. Ambos destacan la funcin propagandstica de la legislacin religiosa
imperial en los aos de enfrentamiento civil
entre Constantino y Licinio. Constantino se
presentaba como adalid de la tradicin religiosa
romana, en tanto que Licinio promova en sus
provincias el sincretismo cultual helenstico14.
La ley constantiniana del Dies Solis del ao
321 (que nada tiene que ver con la solemnidad
cristiana del Domingo) parece responder precisamente al propsito de hacer un alarde de
8 CTh. 9.16,1 (= CI., 9.18,3); CTh. 9.16,2 (319); MORENO RESANO, E. (2007a): 149-176.
9 CIL XI, 5265 (=DESSAU 705); EUSEB. CAES., Vita Const. 3.52-53. Cf. MORENO RESANO, E. (2007a): 176179, 334-343.
10 CIL XI, 5265 (=DESSAU 705); MORENO RESANO, E. (2007a): 275-302.
11 CTh. 9.16,3 (318). Cf. MORENO RESANO, E. (2007a): 303-327.
12 Ibid.: 176-178.
13 MORENO RESANO, E. (2009a): 187-206.
14 ID. (2008): 167-207.
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de los auspicios, fueron demasiado rigoristas, teniendo en cuenta que el cristianismo no era todava la religin de la mayora de los ciudadanos,
y provocaron, como se sabe, la reaccin religiosa
de Juliano25. De todos modos, el nfasis terminolgico con el que fueron redactadas dichas leyes contrasta con su escasa aplicacin, en la mayor parte de casos, por el escaso celo o preocupacin de los propios magistrados encargados
de ejecutarlas. En el caso del sacrificio, en varios
casos son magistrados o altos funcionarios imperiales los responsables de su infraccin26.
De todos modos, a pesar de su carcter restrictivo, tampoco se trataba de una legislacin
nicamente prohibitiva, pues fomentaba el culto
imperial en forma de ludi, la dedicacin de inscripciones y de estatuas. Tampoco los colegios
sacerdotales quedaron privados de privilegios,
pues, ms bien, les fueron confirmados e incluso
incrementados, como en el caso de las Vestales27.
Los cultos tradicionales siguieron siendo la religin pblica y oficial del imperio, pero reducida
a su mnima expresin. Constante y Constancio
II quiz la entendieran como un valioso vestigio
institucional, emblema de la continuidad entre
la Roma republicana, el imperio de Augusto y el
imperio de los prncipes cristianos.
Como se ha indicado, actualmente se est
desarrollando un programa de investigacin sobre la poltica legislativa sobre los cultos tradi-
21 CTh. 9.17,3; CTh. 9.17,4 (=CI., 9.19,4) (357) (sobre derecho sepulcral); CTh. 16.10,5 (353); CTh. 16.10,6 (356)
(sobre los sacrificios); CTh. 16.10,4 (=CI., 1.11,1) (356) (prohibicin del acceso a los templos); CTh. 9.42,2 (356);
CTh. 9.16,4 (Breu., 9.13,2; CI., 9.18,5); CTh. 9.16,5 (=CI., 9.18,6 [357]); CTh. 9.42,4; CTh. 9.16,6 (=CI. 9.18,7)
(358) (sobre adivinacin y magia).
22 El orculo de Egeas, en Cilicia, clausurado por orden de Constantino, volvi a funcionar en poca de Constancio II
(cf. Inscr. Gr., IV (1928), n. 438). Tambin se reanud la celebracin del mercado anual en Mambr (Palestina), prohibido por Constantino (EUSEB. HIERON., Onomasticon 84 (7,18).
23 AMM. MARC., XV 2.2.
24 Las leyes sobre ludi en Oriente eran CTh. 6.4,5-6 (340); CTh. 6.4,12; CTh. 6.4,13 pr.-4 (361), y en Occidente: CTh.
6.4,4 (353); CTh. 6.4,7 (354); CTh. 15.12,2 (357). Cf. CTh. 6.4,14; CTh. 6.4,15 (359).
25 CTh. 9.42,2 (356); CTh. 9.16,4 (Breu., 9.13,2; CI., 9.18,5); CTh. 9.16,5 (=CI., 9.18,6 [357]); CTh. 9.42,4; CTh.
9.16,6 (=CI., 9.18,7) (358).
26 Segn narra Amiano Marcelino (XIX 10.4), fue el propio prefecto de la ciudad de Roma, Trtulo, quien dispuso la
celebracin de un sacrificio en honor de Cstor y Plux en Ostia para propiciar la llegada al puerto de las naves frumentarias en el ao 359. Se trat, no obstante, de una medida excepcional, forzada por la necesidad, que no alteraba el
vigor de las normas imperiales.
27 Expositio totius mundi et gentium, LV.
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publicados por el momento han dado a conocer que la poltica imperial sobre estas cuestiones fue mucho ms compleja que un conjunto
de medidas represivas o favorecedoras de determinados usos rituales. Detrs de ella subyaca
un concepto de autoridad imperial, que haca
del prncipe el rbitro supremo en materia de
religin, por encima de las propias tradiciones
(consuetudines), que, hasta entonces, haban regulado los cultos pblicos. El carisma cristiano
reforzaba la autoridad de los emperadores, pero
la continuidad de las tradiciones religiosas,
aunque sujetas a nuevas regulaciones, tambin
confera legitimidad institucional al principado
tardo. Pero los planteamientos polticos contrastaban en muchas ocasiones con la ineficacia
legislativa. La aplicacin de las normas dependa de las autoridades locales, que ejecutaban o
dejaban sin efecto las normas, segn sus posibilidades o conveniencia. Paradjicamente, la
Iglesia, cuyo peso se har cada vez ms determinante entre las instituciones a lo largo de los
siglos IV y V, no siempre desempe un papel
decisorio a propsito de la regulacin de los
cultos tradicionales. stos, como cultos pblicos, eran considerados competencia exclusiva
de las autoridades civiles. Slo la constitucin
Cunctos populos de 380 planteara la necesidad
de revisar la relacin entre el imperio y los cultos tradicionales31.
Por lo que refiere a las nuevas perspectivas, se
debe sealar que se cuenta con un campo de estudio amplio y prometedor, por la diversidad de
fuentes (legales, literarias, epigrficas y arqueolgicas) y por la complejidad de los problemas
historiogrficos que plantea, tanto conceptuales
como puramente factuales. Entre los problemas
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