La luna de miel entre Rojas Pinilla y los partidos tradicionales se comenz a romper a principios

de 1956. El precio del caf se desplom. De un promedio de 80 centavos de dlar la libra en el

ao 54, baj en 1957 a 65 centavos libra. La economa, que hasta entonces se haba mostrado
solvente, se resinti y la banca y la industria acusaron creciente malestar. De otro lado,
liberales y conservadores no tenan duda de que la intencin del Jefe Supremo era hacerse
reelegir por la ANAC entre el 58 y el 62, apoyado en la Tercera Fuerza, el nuevo partido. Para
rematar, el enriquecimiento de la familia Rojas era comidilla de toda reunin. Belisario Betancur,
Guillermo Len Valencia, Alberto Lleras Camargo impulsaron una alianza conspirativa. La sede
de la Andi se convirti en el cuartel general donde se organiz la cada del rgimen. La Iglesia y
un sector de militares se unieron al movimiento y el 10 de mayo de 1957 Rojas y su familia
salieron rumbo al exterior.
Por aquellos das las columnas de marcha que haban huido organizadamente de Villarrica con
cerca de 10.000 personas se fundaron en las regiones de El Pato, Guayabero y el Ariari, y
crearon, segn el general Valencia Tovar, las repblicas independientes. Charro Negro, Manuel
Marulanda y Ciro Trujillo dominaron, con unos pocos hombres armados, los caminos entre
Riochiquito y Gaitania y dirigieron la colonizacin campesina armada de estas ltimas zonas
desde los campamentos guerrilleros de La Smbula en Cauca y El Tmaro en Tolima. Segn
Jaime Guaracas uno de los comandantes, los guerrilleros tumbaron selva, sembraron maz
y fundaron el pueblo de Riochiquito.
No eran estas zonas las nicas que haban vuelto a la pelea. Sumapaz, el norte del Valle, el
oriente de Huila, el occidente de Cundinamarca, Quindo, el noroeste de Antioquia, el
Magdalena Medio, guerrillas y cuadrillas de bandoleros retomaron las armas. A diferencia del
gobierno de Rojas, que consideraba la violencia a decir de Gonzalo Snchez, gran estudioso
del fenmeno una gigantesca ola de criminalidad, para el Frente Nacional en sus primeros
das se trataba de una verdadera guerra civil no declarada. Sobre esta premisa Alberto Lleras
cre, un mes despus de posesionarse como presidente, la Comisin Especial de
Rehabilitacin y, poco despus, la Comisin Nacional Investigadora de las Causas de la
Violencia, que iniciaron acercamientos con los grupos armados buscando negociar su
desmovilizacin a cambio de programas sociales: tierras, crditos, vas, asistencia tcnica,
salud, educacin. Las mismas promesas de siempre. El dao de la violencia en vidas haba
sido enorme: 240.000 homicidios.
El Gobierno puso el nfasis del plan de rehabilitacin en el departamento del Tolima, donde era
gobernador Daro Echanda, que ofreca volver a pescar de noche, y donde la violencia haba
sido particularmente brutal: 35.000 casas campesinas haban sido incendiadas. A pesar de los
diagnsticos que mostraban la ntima relacin de la tierra con la guerra, las inversiones se
dirigieron principalmente hacia la construccin de obras pblicas.
En 1959 se emplearon 6.700 hombres en 110 frentes de trabajo, en uno de los cuales Manuel
Marulanda fue inspector jefe de carretera. Muchos de sus compaeros, sin desarmarse puesto
que el programa no lo exiga, trabajaron bajo sus rdenes en la construccin de la carretera
Aleluyas-El Carmen. El general Belarmino Pinilla, quien fue despus comandante de la flotilla
de helicpteros que ocup Marquetalia, recuerda que Tirofijo trabajaba de noche como taxista
en Neiva para redondear el sueldo.
Los guerrilleros volvieron a trabajar el campo. Charro Negro recibi un prstamo y se dedic a
negociar bestias y a dar funciones de cine en los pueblos con una mquina que el programa le
facilit. Isauro Yosa compr una mejora e hizo un hato lechero. Joselo se fund en Planadas.
Isaas Pardo abri una finca. Usted no se imagina lo que era ese hombre derribando monte,
recuerda Jaime Guaracas, su compaero, que coloniz tierra en Gaitania. Marulanda compr
una casa en Gaitania; mientras tanto, Ciro Trujillo se empeaba en construir el pueblo de
Riochiquito. Las guerrillas de autodefensa se transformaron en un movimiento agrarista. Charro

Negro fue nombrado presidente de la Unin Sindical de Agricultores de Tolima y Huila, y Ciro
Trujillo ocup idntico cargo en la Unin de Agricultores de Riochiquito y Tierradentro.
Cabe recordar que el 1 de enero de ese ao Fidel Castro entr victorioso a La Habana y poco
despus el Che Guevara en Punta del Este acus a Estados Unidos de importar a Amrica
Latina la Guerra Fra. En Colombia, el presidente Lleras Camargo haba aprobado el Plan Lazo,
a la sombra de la Alianza para el Progreso, siendo comandante del Ejrcito el general Ruiz
Novoa, que haba dirigido el Batalln Colombia en Corea. Se trataba de una estrategia que
daba gran importancia a los efectos psicolgicos de la accin cvico-militar inspirada en la
doctrina de Seguridad Nacional. El triunfo de la Revolucin cubana impuls como reaccin a
ella y a su influencia regional la aplicacin de esta teora como una estrategia de contencin
del comunismo. Al ser nombrado Ruiz Novoa ministro de Guerra por el presidente Valencia
(1962-1966), convirti el Plan Lazo en fundamento de la guerra contrainsurgente.
El programa de rehabilitacin integr tambin a excombatientes del liberalismo como los
generales Mariachi y Arboleda, que se haban separado de los comunes y sostenan con ellos
una guerra abierta. Mariachi acus al movimiento agrario de Marquetalia del robo de 200 reses;
Isaas Pardo respondi: Las tomamos porque el Gobierno no nos ha cumplido las promesas.
Mariachi invit a Charro Negro a una reunin en Gaitania para arreglar el problema. Charro
asisti. Se trataba de una emboscada de la cual no sali vivo.
Marulanda viaj a Neiva y a Ibagu a denunciar el asesinato. La respuesta del Ejrcito fue
clara: Ya vamos para all a imponer orden. Marulanda entendi el mensaje y de regreso a
Gaitania reorganiz a sus hombres, que dejaron abandonadas las herramientas de trabajo y
volvieron a los fusiles. Era el 11 de enero de 1960.
El movimiento agrario de Marquetalia se transform en Autodefensa Regular, que, segn
testimonio de Guaracas, fue creada con la misin de estar patrullando, previendo cualquier
peligro para poder trabajar ms tranquilos. No obstante, Marulanda mont emboscadas contra
el Ejrcito en las carreteras El Carmen y el Alto, donde les quit varios fusiles a las tropas del
Gobierno. La reaccin de la Sexta Brigada fue, segn el propio Mariachi, armar un grupo de
exguerrilleros liberales o limpios.
A mediados de 1961 el Partido Comunista cit a una conferencia de autodefensas en El
Tmaro que desde entonces se llam Marquetalia a la que acudieron delegados de El
Pato, Natagaima y Guayabero y donde los representantes del comit central hicieron a
Marulanda una fuerte crtica por las acciones contra la fuerza pblica. Marulanda argument
que l no se iba a dejar liquidar ni por el Gobierno ni por los limpios.
Poco tiempo despus, el Ejrcito ocup El Hueco, uno de los campamentos de las
autodefensas, de donde la fuerza pblica pudo pasar a San Miguel y La Suiza, ya en el corazn
de Marquetalia. El control sobre el movimiento de los pobladores, la informacin sobre sus
parcelas y la limitacin de su abastecimiento se hicieron crticos. La estrategia de control sobre
un rea determinada busc impedir, segn el general lvaro Valencia Tovar, que las guerrillas
de Marquetalia se regaran por toda la regin, que era precisamente el objetivo que Marulanda
plante en esa conferencia y que est implcito en la expresin guerrilla rodada.
A principios del ao 62, el Ejrcito entr a Natagaima en son de guerra por considerar que el
Partido Comunista ejerca de hecho la autoridad sobre la zona, que por lo dems haba sido
sede del Consejo Supremo de Indias, fundado por Quintn Lame en 1920, de donde haba
salido aos atrs una de las marchas hacia El Davis. La gente huy a las mrgenes del ro
Anchique.
Las tropas oficiales mataron, segn se denunci, ms de 15 personas, entre ellas a Avenegra,
que haba regresado de Villarrica. En honor a esos muertos se organiz un grupo de

autodefensa que se llam 26 de Septiembre, fecha de la masacre. Un mes despus, lvaro

Gmez pronunci su famoso discurso sobre las repblicas independientes. Lleras Camargo
hizo caso omiso del ataque de Gmez, pero el alto mando del Ejrcito tom nota y comenz a
elaborar la gigantesca operacin militar que denomin Operacin Soberana.
Ms all de los aspectos puramente tcticos, lo esencial de la nueva estrategia fue la poltica
de acercamiento a la poblacin civil. El Plan Lazo elabor estrategias diferentes para las
regiones de Marquetalia y Riochiquito. Mientras para Marquetalia plane una operacin militar
de tierra arrasada, para Riochiquito ensay al comienzo operativos cvico-militares. Gilberto
Vieira denunci en la Cmara los planes militares y responsabiliz al Gobierno de los efectos
que ello pudiera traer al pas.
Durante todo el ao 1963, Marulanda ampli la influencia de las autodefensas regulares a una
gran rea comprendida por Balsillas, Aipe, Palermo, rganos, Chapinero, San Luis, La Julia,
Aipecito, en Huila; El Carmen, Natagaima, El Pat, Monte Fro, Praga, Casadecinc, Santa Rita,
Sur de At y Gaitania, en Tolima. Esta amplia regin fue la que en realidad constituy la
denominada Repblica Independiente de Marquetalia, donde, previendo los operativos del
Ejrcito, las guerrillas se dedicaron a cultivar maz y arroz, a construir depsitos para
almacenar alimentos y pertrechos, a organizar a la poblacin civil bajo unas normas de
convivencia y a adiestrar unidades y mandos militares. Dice Guaracas: Ese ao se orient
construir caletas en la profundidad de la selva y almacenar all la provisin que ms se
pudiera, segn las posibilidades de cada familia. Pensbamos que si una familia tena que
esconderse tuviera por lo menos para seis meses de sobrevivencia... Estbamos creando
zonas de reserva.
A fines del ao las autodefensas, despus de celebrar la Nochebuena y el Ao Nuevo, se
atrincheraron en puntos estratgicos para esperar la ofensiva de las Fuerzas Militares. Valencia
Tovar dice que en marzo de 1964 hubo siete ataques de la guerrilla al Ejrcito que le causaron
nueve bajas. Ese mismo mes, un avin desconocido hasta entonces para las guerrillas, el T-33,
hizo los primeros vuelos rasantes sobre el can del At. Por esos das Arturo Alape fue
enviado por el Partido Comunista a Guayabero, y Jacobo Arenas y Hernando Gonzlez a
Marquetalia.
El 16 de abril nos confundimos en un abrazo fraterno con Manuel Marulanda y un grupo de
muchachos que ya esperaban el avance de la tropa, escribi Jacobo en su Diario de la
Resistencia. Una de las primeras medidas tomadas por los guerrilleros fue citar a una
conferencia para informar sobre la Operacin Marquetalia, que se vea venir, y nombrar un
secretariado de resistencia compuesto por Marulanda, Isauro Yosa y los recin llegados.
Escribieron una carta abierta al presidente Guillermo Len Valencia donde puntualizaron:
Nuestro delito, que la locura de vuestra excelencia estimula, reside en nuestra firme oposicin
al sistema bipartidista del Frente Nacional.
La conferencia adopt una estrategia fundamental: La movilidad absoluta y total de las
guerrillas y la no aceptacin de una guerra de posiciones. La preocupacin central consisti,
en ese momento, en la evacuacin de la poblacin civil del teatro de guerra. Fue una tarea
ardua y triste. Guaracas recuerda que los hombres acompaaban a sus mujeres y a sus hijos
hasta el lomo de la cordillera, donde los despedan y regresaban a los comandos. Las familias
cargaban lo poco que podan llevar a cuestas una muda, un par de gallinas, algn marrano
hacia lugares previamente determinados por el secretariado o estado mayor del movimiento
llamado Bloque Sur.
El 18 de mayo a las 9 de la maana Caracol inform que la Operacin Soberana contra la
Repblica Independiente de Marquetalia haba comenzado. Marulanda dijo, segn Guaracas:
Ahora s se nos vienen para ac. El Gobierno emprendi la operacin con el experimentado
Batalln Colombia al mando de Jos Joaqun Matallana y efectivos de los batallones Tenerife,
Roocke, Boyac, Galn, comandados por el brigadier Currea Cubides.

Oficialmente, el general Valencia Tovar sostuvo: Los efectivos sumados apenas pasaban de
1.200 hombres; la guerrilla calcul que la fuerza oscil entre 10.000 y 16.000 soldados,
apoyados por aviones T-33 y por siete helicpteros. Segn Guaracas, las guerrillas estaban
compuestas por 30 hombres armados. El arma ms ventajosa era una carabina San Cristbal;
las dems, ocho fusiles M1, y el resto, fusiles de perilla. Gregorio Fandio, sargento que
particip en los combates, da una cifra exacta: 3.375 militares.
Segn El Espectador, el Ejrcito la consider una operacin civilizadora. El 21 de mayo
public en primera plana un reportaje de Jack Brannan. El ejrcito (de EE.UU.) revel hoy (en
Washington) que ha contribuido a la eliminacin de los bandidos que aterrorizaron la campia
de Colombia durante los ltimos 16 aos. Un vocero militar aadi que el Ejrcito suministr
asesores de operaciones blicas especiales y helicpteros al Ejrcito colombiano. Desde 1958
los merodeadores perdieron todos sus objetivos polticos y se dedicaron meramente al robo y al
asesinato... y se calcula que en 10 aos mataron 23.000 personas.
El primer gran encuentro tuvo lugar en La Suiza, sobre el ro At, el 20 de mayo. Fue un
combate intermitente que permiti a la guerrilla de Isaas Pardo montar una emboscada donde
cayeron los primeros soldados. La radio escribi Jacobo inform de un oficial muerto y
varios soldados heridos. Guaracas, que particip en el combate, no habl de bajas, pero s de
trilla al Ejrcito. El 7 de junio, El Espectador titul: Ola de terrorismo anoche en el pas: 28
bombas en Bogot, 5 en Medelln, 1 en Manizales y 3 en Palmira.
El 14 de junio, la FAC bombarde con proyectiles de alto poder el altiplano de Marquetalia, que
era la sede del comando de Marulanda. El bombardeo fue acompaado por ametrallamientos
areos que facilitaron el desembarco de 400 unidades aerotransportadas. El hoy general
Belarmino Pinilla, quien comandaba como capitn la flotilla de helicpteros, recuerda as la
accin: Habamos construido una base para helicpteros en la cordillera, donde congregamos
la tropa de asalto, unos 400 hombres. Para esa operacin utilizamos cuatro helicpteros: dos
Iraquois y dos Kamande giro entremezclado. Acordamos hacer un circuito elptico que
recorramos a prudente distancia. Las mquinas cargaban y descargaban alternativamente la
tropa en un potrero donde estaba el comando central de Tirofijo. Yo fui el primero en entrar a
Marquetalia en el helicptero con Matallana. Hice un vuelo estacionario a 10 metros de la
choza sabiendo que los guerrilleros estaban ah, pero al ornos salieron disparados de la
sorpresa tan berraca. Yo le haba dicho a Matallana: ah no se puede aterrizar, entonces hago
un vuelo estacionario y ustedes saltan y que Dios los proteja.
El recuerdo de Guaracas coincide en este punto: Abandonamos el campo y quemamos la casa
de Marulanda porque no se iba a permitir que el enemigo se sirviera de sus cosas. Un par de
francotiradores dificultaron el avance de la tropa. Matallana declar que la lentitud en coronar el
objetivo se deba al minado del rea. Jacobo dio cuenta de que el 15 de junio dos cazas
lanzaron bombas sobre el caletero donde se concentraba la mayora de las familias en la
selva. Quince nios resultaron muertos. Guaracas confirm el episodio. El general Pinilla lo
niega: Nunca bombardeamos blancos civiles, pero confiesa s utilizamos napalm.
Marulanda haba instruido a su gente: Cuando los aviones ametrallan o bombardean, lo estn
haciendo a tientas, no estn apuntando sobre cada uno de nosotros porque no nos ven. No hay
que asustarse ni perder el control ni la moral porque quien pierde el control queda bajo la
accin del pnico, y en ese momento no se sabe para dnde coger. Se advirti tambin un
brote de lo que los guerrilleros llamaron viruela negra, cuyos sntomas eran una fiebre altsima
y la aparicin de llagas.
Las guerrillas no pudieron contener la fuerza del Ejrcito y se movieron hacia lo que se conoca
como el alto de Trilleras, que Marulanda haba sealado como el sitio de reunin. Segn
Guaracas, 25 hombres pasaron la noche esperando el combate, divertidos por los chistes de
Marulanda. Fue la ltima noche que bamos a dormir cerca de nuestras casas. A las 4 de la
maana se comenz a preparar la emboscada. El Ejrcito entr en el rea despus de un
intenso bombardeo y cuando todo les pareca dominado, la guerrilla atac y, segn Jacobo,

caus siete muertos y 20 heridos al Ejrcito. Guaracas coment sobre el combate: Fue una
pelea larga, muy buena. Cerca de all el Ejrcito intent otro desembarco para izar la bandera
nacional, pero la guerrilla lo impidi hasta ltima hora.
El 18 de junio, por fin, el Ejrcito logr asegurar el rea. Los altos mandos, dice Jacobo con
sorna, hicieron entrega al Gobierno, con la presencia de varios ministros, de Marquetalia libre
de bandoleros. Cuatro das ms tarde, cuando el Gobierno celebraba el triunfo, fue activada
una bomba de alto poder que permiti a los guerrilleros recoger una ametralladora calibre 50 y
varios fusiles. El 22 de junio el Ejrcito ocup totalmente la regin con lo que escribi Jacobo
la guerra pasaba de la resistencia a la guerra guerrillera autntica. La guerrilla se hizo
invisible y el Ejrcito perdi todo contacto con ella.
Los bombardeos continuaron intermitentes sobre posiciones que la guerrilla haba abandonado.
En medio de ellos, el secretariado de resistencia cit el 20 de julio a una asamblea que aprob
el Programa Agrario cuyo primer punto convocaba a la lucha por una reforma agraria
autntica: que cambie de raz la estructura social del campo, entregando en forma gratuita la
tierra a los campesinos que la trabajen o quieran trabajarla, sobre la base de la confiscacin de
la propiedad latifundista.
El segundo punto deca que los colonos, ocupantes arrendatarios, aparceros agregados
recibiran ttulos de propiedad sobre los terrenos que explotaran y se creara la unidad
econmica en el campo, y llam a la creacin de un Frente nico del Pueblo. Guaracas opin
que la declaracin fue la respuesta a la ocupacin de todo ese territorio de colonizacin de
Marquetalia, donde los campesinos haban descargado sus hachas para fundar y construir un
rancho.
La revista Life inform pormenorizadamente los resultados de la Operacin Marquetalia: los
bandoleros no slo no haban sido derrotados sino que haban logrado consolidarse como
fuerza guerrillera. Conclua que la ocupacin militar haba costado 300 millones de pesos. A lo
que Ruiz Novoa respondi con un no tanto. Segn los clculos de Jacobo, se haban
incendiado 100 ranchos, ocupado los terrenos abiertos, devorado 100.000 gallinas, robado
10.000 reses, encarcelado 2.000 campesinos y asesinado 200.

El Davis fue una hacienda ganadera en la hoya del ro Cambrn, sobre el lomo de la cordillera
Central, en el sur del Tolima, donde los Loaiza crearon un comando guerrillero. Con la llegada
de las columnas de marcha que venan de Coyaima, Irco, Chaparral, y de cientos de familias
sueltas, el movimiento lleg a ser un pueblo de ms de 2.000 habitantes. Era escribi

Manuel Marulanda en Cuadernos de Campaa un inmenso refugio humano en el corazn de

la zona de operaciones, cuya vida transcurra en condiciones de organizacin exiliada en una
regin liberal.
En esa poca de asedio de los chulavitas, y un poco ms tarde del Ejrcito, los bienes eran
colectivos hasta la ropa era compartida entre familias y la comida muy escasa. Los
adultos conformaban partidas para salir de la zona a buscar comida o a realizar operativos
militares. Las mujeres se encargaban de coser y lavar la ropa y de la rancha o preparacin de
alimentos; los viejos cultivaban maz, frjol, yuca, pltano y caa panelera, y los nios ayudaban
en diversas labores, incluida la preparacin militar en un comando llamado Batalln Sucre. Un
guerrillero recuerda: Nadie poda estarse quieto o haciendo pereza. Todos y todas tenamos
que estar haciendo algo, aportando para la subsistencia. Haba hospital, campo de paradas,
fbrica de cotizas de fique, almacn general o comisariato, comedores generales, armera,
escuela, guardera para nios, juez, y se lleg a construir refugios antiareos.
Las comisiones que salan a combatir solan ser mixtas, compuestas por unidades de los
Loaiza o limpios o liberales, y de los comunes, es decir, comunistas, y para coordinar las
operaciones fue creado el Estado Mayor Unificado, compuesto por ambas fuerzas. Con el
pasar de los das, las acciones conjuntas dieron lugar a una diferencia profunda: las armas
ganadas en los combates alegaban los comunistas no eran propiedad privada de los
comandantes sino propiedad colectiva del movimiento. En realidad, la organizacin de los
limpios era una especie de gamonalismo armado contra los conservadores y la polica
chulavita. Los comunistas, orientados por el Partido, tenan un programa social que
reivindicaba los derechos a las tierras baldas y las garantas polticas a la oposicin. Hacia
finales de 1951 El Davis se dividi en dos sectores: El Davis propiamente dicho, mandado por
Isauro Yosa, Mayor Lister, y Luis Alfonso Castaeda, alias Richard, llamados Comunes, y el
sector de La Ocasin de los liberales, o Limpios, donde vivan don Gerardo y sus leales.
El rompimiento definitivo se produjo cuando los comunistas adoptaron el programa aprobado
por la llamada Conferencia del Movimiento Popular de Liberacin Nacional, conocida como
Conferencia Boyac, reunida el 15 de agosto de 1952, a la que asistieron delegados de las
guerrillas del Llano, de Santander, de Antioquia y de Sumapaz. La Conferencia cuyo
verdadero lugar de encuentro fue Viot, Cundinamarca se propona la construccin de un
gobierno popular que restableciera libertades democrticas, decretara una reforma agraria
que pusiera en prctica el principio de la tierra es para quien la trabaja, devolviera la
integridad de las comunidades indgenas, nacionalizara las minas, separara la Iglesia del
Estado, creara un ejrcito nacional y democrtico y adoptara una poltica internacional
independiente.
Los liberales no asistieron a la reunin y el conflicto entre ambas tendencias qued planteado.
Los combates entre liberales y comunistas fueron frecuentes y muy fuertes porque se llev a
cabo escribi Marulanda entre hombres de ley que prefieren morir antes que huir. En un
ataque liberal al comando de El Davis perdieron la vida dos hijos de don Gerardo Loaiza y uno
de los Garca. Charro Negro, Ciro Trujillo y Marulanda se solidarizaron con la causa comunista.
La Conferencia Boyac se desarroll mientras El Davis era cercado por las tropas del gobierno
y, quiz por esta razn, como una estrategia para reducir la presin sobre su centro, las
guerrillas intentaron tomarse la base area de Apiay, que por lo dems fue un descalabro, y
provocaron combates en zonas perifricas como Calarma, Las Hermosas, Gaitania y Santiago
Prez. Hay que recordar que por aquellos das las guerrillas de Guadalupe en el Llano
emboscaron un contingente del Ejrcito en Puerto Gaitn, Meta, y le causaron 98 bajas.
Ramsay, un investigador norteamericano, calcula que en 1951 las guerrillas del Llano tendran
unos 3.000 hombres; las del sur del Tolima, 6.000, y las de Cundinamarca y Antioquia, 12.000.
Es decir, unas 36 unidades orgnicas en conjunto, sin unidad de mando. Por su parte, el
Ejrcito tena 15.000 soldados, y la Polica, 25.000. La situacin era muy peligrosa para un
gobierno debilitado en lo poltico.

En el sur, la respuesta del gobierno conservador fue la represin brutal con las FF. MM. o con
las bandas de chulavitas y pjaros. Se masacr el pueblo de Belalczar, Cauca; se bombarde
El Lbano; los diarios El Espectador y El Tiempo y las casas de Lpez Pumarejo y Carlos Lleras
Restrepo fueron incendiados. Segn el libro La Violencia en Colombia, haba en el pas focos
de resistencia armada contra el gobierno que tendan a conformar un movimiento guerrillero
unificado del que la Direccin Liberal Nacional fue un apoyo vergonzante y calculador y el
Comit Central del Partido Comunista un orientador clandestino. No cabe duda de que esta
amenaza fue un factor definitivo del golpe de Estado contra Laureano Gmez encabezado por
Rojas Pinilla 13 de junio de 1953 e impulsado por el liberalismo y por una mayora
conservadora.
Rojas Pinilla inaugur su gobierno bajo el lema No ms sangre, no ms depredacin; paz,
justicia y libertad para todos. A los pocos das decret una amnista y un indulto general, tanto
para guerrilleros como para aquellos servidores pblicos que por causa de excesivo celo en el
cumplimiento de sus funciones hubiesen cometido delitos. Los aviones del gobierno
bombardearon con hojas volantes las zonas de conflicto llamando a la entrega de armas.
Tras un corto perodo de completo desconcierto y con el respaldo de la DLN, entregaron armas
las fuerzas del Llano, Magdalena Medio, Antioquia, Cundinamarca. Al sur del Tolima lleg a
caballo una comisin encabezada por los doctores Rafael Parga Corts, Ismael Castilla y
Severiano Ortiz, conocidos jefes liberales de Chaparral, a negociar la entrega. Por otra va,
Alfonso Meja Valenzuela, mayor del Ejrcito, y un sacerdote Larrazbal buscaron acuerdos
con los liberales, quienes, cansados de la guerra, aceptaron poco a poco las condiciones.
Los generales Mariachi, Valencia y Pasillo, que haban pertenecido al sector comunista y que
constituan una de las fuerzas ms representativas de los limpios, entregaron sus armas en
Santa Ana. Los dems mandos fueron hacindolo paso a paso. Don Gerardo Loaiza fue
nombrado alcalde de Rioblanco. Los comunes sospecharon que se trataba de una nueva fase
del conflicto en la que los limpios se volveran aliados del gobierno y cambiaran sus viejos
fusiles por armas de dotacin oficial contra las fuerzas de los comunes.
Las guerrillas del Bloque Sur o de El Davis no aceptaron los trminos propuestos por Rojas, al
que llamaron el delincuente ms villano del pas, quien conquist su ttulo a base de
asesinatos y masacres (como) la matanza colectiva en la Casa Liberal de Cali siendo
comandante del Ejrcito en 1949, y uno de los ms develados servidores del imperialismo
norteamericano y su poltica de guerra.
Cabe recordar que Marulanda fue testigo en ese ao de las quemas de Ceiln, El Dovio, La
Primavera y de la ms cruda violencia en el Valle, dirigida por un aliado de Laureano Gmez y
de Rojas Pinilla, ngel Mara Lozano, alias el Cndor. Ante el Senado, en 1959, Rojas confes:
l me ayud en la pacificacin del departamento (del Valle).
En octubre de 1953 el Bloque Sur llam a continuar la lucha como movimiento de autodefensa
de masas hasta lograr el retiro de todas las fuerzas represivas; la devolucin de las fincas a
las vctimas de la poltica de sangre y fuego; la reconstruccin de sus viviendas; la reposicin
de sus bienes; el suministro de auxilios en dinero, semillas, herramientas; la construccin de
escuelas, centros sanitarios, vas de comunicacin, y la parcelacin de tierras. Ante la divisin
con los limpios, los comunes crearon el Ejrcito Revolucionario de Liberacin, con una
organizacin similar a la del Ejrcito Nacional: compaas, escuadras y guerrillas, jerarquas
mayores, capitanes, sargentos y un estricto reglamento, que inclua a la poblacin civil.
Rojas Pinilla haba decretado la amnista y el indulto de manera condicional y dio un plazo para
la entrega de armas, al trmino del cual volvi a declarar la guerra al movimiento guerrillero,
que brevemente oper de manera unificada. Hay que tener en cuenta que Rojas fue un
protegido de Mariano Ospina Prez, que lo nombr director de Aerocivil y ministro de
Comunicaciones. Toda la regin se vio entonces envuelta en sangrientos combates. Ms de

5.000 hombres, dice Marulanda, apoyados por la aviacin y estrenando fusiles punto 30,
cercaron El Davis. Los liberales pactaron de nuevo un acuerdo; los comunistas constituyeron
las comisiones rodadas al mando de Ciro Trujillo, Charro Negro, y Andrs Bermdez, El
Llanero, se qued con 75 hombres en la zona para defenderla; finalmente fueron copados por
el Ejrcito y sus mandos fusilados. La poblacin civil fue evacuada al ritmo y en la medida en
que los comandos se abran paso.
Al desintegrarse El Davis, Richard sali con su gente para Calarma; Avenegra, otro de los
mandos, se perdi por los lados de Natagaima, y Yosa se refugi en Gaitania. Marulanda
escribi: Al cesar en el ao 53 la lucha guerrillera, por entrega de la mayora de los
combatientes liberales, los comunistas subjetivamente no podan continuar por su cuenta y
riesgo el movimiento. Entonces opt por constituir, en compaa de Charro Negro, un comando
clandestino, absolutamente mvil, que se conoci como el de Los Treinta, con 26 hombres y
cuatro mujeres.
La gran mayora de cuadros tanto liberales como comunistas se fundaron como colonos en
las regiones de Gaitania y San Miguel. Toda esa tierra la abrimos a hacha y sembramos
comida y caf, cuenta Jaime Guaracas. Baln, quien fue guardaespaldas de Marulanda,
recuerda: colonizamos la zona entre los 30 que quedamos. Hicimos trochas para sacar
madera y hacer fincas, comisionbamos para el Cauca y para el Huila, para Caldas y para el
Valle; en todas partes crebamos cadenas y enlaces; se consiguieron prstamos de la Caja
Agraria para cultivar caf, se sembr comida y hasta ganado llegamos a tener.
Los Treinta se emplazaron entre Marquetalia llamada en ese tiempo el Tmaro y
Riochiquito, mientras Lister, Richard, Cardenal formaron una columna de marcha que se
desplaz con armas, mujeres, nios y bestias desde Gaitania hasta Villarrica, en el oriente del
Tolima, por los caminos de Prado, Dolores, La Colonia. All encontraron a Ciro Trujillo. Las
organizaciones que existan en Sumapaz y Tequendama albergaron el destacamento. Aos
despus, Isauro Yosa contaba: Villarrica era una regin donde uno poda moverse tranquilo
porque todos saban quines ramos y a qu habamos venido. Los camaradas eran muy
respetados. Yo me mantena dando charla, dando orientacin, organizando, porque sabamos
que la calma era corta. Si la paz anocheca, no amaneca.