PARADIGMAS DE LAS CIENCIAS SOCIALES

Tomas Kuhn y los paradigmas

Para Tomas Kuhn un paradigma se define como
La teoria de Kuhn ("cambio de paradigma" para remarcar un cambio en la forma en que
una determinada sociedad organiza e interpreta la realidad. Un "paradigma dominante" se
refiere a los valores o sistemas de pensamiento en una sociedad estable, en un momento
determinado. Los paradigmas dominantes son compartidos por el trasfondo cultural de la
comunidad y por el contexto histrico del momento. Las siguientes son condiciones que
facilitan el que un sistema de pensamiento pueda convertirse en un paradigma dominante:

Organizaciones profesionales que legitiman el paradigma.

Lderes sociales que lo introducen y promueven.

Agencias gubernamentales que lo oficializan.

Educadores que lo propagan al ensear a sus alumnos.

Cobertura meditica.

Grupos de derechos que acuerden con las creencias centrales del paradigma.

Fuentes financieras que permitan investigar sobre el tema.

FACTORES QUE CAMBIAN LOS PARADIGMAS
Revoluciones cientficas: Se considerar que una anomala es particularmente grave si
se juzga que afecta a los propios fundamentos de un paradigma y resiste cualquier intento
de resolverla por parte de los miembros de la comunidad cientfica normal. Tambin se
considera que las anomalas son serias si incumben a alguna demanda o necesidad
social apremiante. Este podra ser el caso, por ejemplo, de la actual necesidad de
disponer de informacin edafolgica con vistas a resolver ciertos problemas ambientales
acuciantes para las sociedades modernas industrializadas, bajo un paradigma claramente

agronmico-productivista

que

no

lo

proporciona

debidamente.

Sin

embargo,

personalmente coincido con Kuhn que nos enfrentamos a problemas conceptuales

inherentes al corpus doctrinal de la disciplina, ms que a otros de ndole metodolgica y/o
tecnolgica. Con ello quiero decir que Thomas Kuhn da prioridad a las crisis conceptuales
frente a las de otra ndole. Lgicamente, la severidad de una anomala tambin se
encuentra relacionada con el tiempo trascurrido desde que se detect, obligando a parte
de la comunidad cientfica a intentar dar cuenta de ella, es decir a eliminarla. Obviamente,
la cantidad de anomalas serias detectadas, es otro factor a tener muy en cuenta en el
surgimiento de una crisis.

A partir de ello trataremos de analizar cmo se desarrollan los principales paradigmas

dentro de las ciencias sociales
PARADIGMAS DE LA HISTORIOGRAFA
Para este caso en particular analizaremos los principales paradigmas desarrollados en la
historiografa a partir del cuerpo esquemtico propuesto por Carlos Aguirre, el cual a su
vez se basa en la teora de los sistemas-mundos de Imanuel Wallerstein 1. Teniendo como
prembulos a los ya tradicionales esquemas propuestos por el marxismo, la escuela de
Annales de Francia y algunas escuelas que se introducen dentro de la reflexin
historiogrfica a partir de la filosofa como es el caso del positivismo que se presenta en la
formacin de la nacin Francesa o el presentismo desarrollado en Italia con Benedetto
Croce y en Inglaterra con Collingwood.
En ese sentido lo que se tratara de hacer es una aproximacin a la forma de trabajar la
historiografa desde un enfoque cronolgico pero no precisamente lineal ya que se debe
tener en cuenta que muchas de estas escuelas se nutren mutuamente y en algunos casos
existe una permanente coexistencia y en algunos una indisoluble forma de trabajar. Tal es
el caso de la permanente influencia que mantiene el marxismo en cada una de las
escuelas que surgen durante el siglo XX en adelante
Las filosofas de la Historia
1

Esta etapa se desarrolla a partir de una serie de reflexiones particulares, ya que se

presentaban principalmente como una preocupacin personal por parte de algunos
destacados filsofos ya sea el caso de Hegel, de Nietzsche, de Kant entre otros filsofos
ms. Estos tenan una visin universalista de la historia en las cuales trataban de integrar
leyes y principios que se regan para cual situacin es decir en parte se quera entregar
un carcter cientfico a la Historia. Sin embargo no ser hasta el positivismo cuando
realmente ese carcter cientfico de la Historia se lleve a su mxima expresin.
El Positivismo
El positivismo surge en Francia a finales del siglo XIX y principalmente se encarga de
legitimar los incipientes Estados-Nacin a partir de un discurso nacionalista que se
encontrara en la historia. Esto principalmente a que la Historia lograba entregar un
discurso unificador entre los habitantes y de esta manera poder lograr legitimar a la clase
dirigente que se encargaba de edificar estos discursos. Entre las principales
caractersticas se encuentran un riguroso mtodo cientfico, el absoluto recursos de los
documentos escritos, lo cual llevo a negar la utilidad de otro tipo de fuentes.
La Escuela de Annales y el Marxismo
El eclecticismo Historiografico

PARADIGMAS DE LA SOCIOLOGIA
La Sociologa es una ciencia multiparadigmtica, al aparecer un paradigma, este
complementa y ampla la perspectiva de anlisis de los paradigmas preexistentes.
La Evolucin histrica. Paradigma positivista, interpretativo, crtico. Perspectivas
humanas, de la Sociedad. Teoras enciclopdicas, analticas, categricas, emprico
sistemticas.
Positivista, emprico o naturalista (siglo XIX)

La sociologa intentar llegar a la enunciacin de leyes cientficas, por ello este paradigma
se caracteriza por el conocimiento nomolgico-descriptivo. El modelo explicativo,
caracterstico de este paradigma, se basa en la formulacin de relaciones causales
(Comte,

Spencer,

Durkheim,

Merton,

Parsons).

Predominantemente

utiliza

tcnicas cuantitativas.
Interpretativo, histrico hermenutico
El investigador busca comprender e interpretar significados partiendo de la concepcin
del hombre como productor de su sociedad. Hay identidad esencial entre el sujeto y el
objeto de conocimiento. El modelo explicativo consistir en la explicacin probabilstica,
pero tambin en la explicacin gentica y en la construccin de modelos formales sobre la
realidad social (Weber, Simmel). Predominantemente utiliza tcnicas cualitativas.
Paradigma Crtico
Marx fue el iniciador ya que posea una visin crtica de la sociedad en la que l viva, la
que tena que ser modificada por la praxis poltica, por la revolucin. Praxis es la accin
prctica, la accin de los hombres que puede modificar la situacin y provocar el cambio.
La idea es que las ciencias sociales deben analizar crticamente la realidad social y
denunciar las condiciones restrictivas.
Emil Durkheim (1858-1917), de origen judo, fue profesor de filosofa, campo desde el que
accedi al estudio de lo social, contribuyendo notablemente a la consolidacin de la
sociologa como disciplina independiente. Recoge las aportaciones de sus antecesores,
ya sea para apoyarlas o para refutarlas, siguiendo la lnea positivista iniciada por Comte.

Teora funcionalista: sostiene que las instituciones sociales son medios colectivamente
desarrollados para la satisfaccin de las necesidades biolgicas y emocionales de una
sociedad.
Teora del conflicto: La tradicin marxista y la teora del conflicto se desarroll en las
dcadas del 1950. Una serie de estudios e investigaciones de Lewis A. Coser el conflicto
por los valores y por el estatus, el poder y los recursos escasos.
NUEVAS TEORAS DE LA SOCIOLOGA

La sociologa histrica ha experimentado una considerable renovacin. Paralelamente al

declive de teoras mecanicistas sobre el desarrollo ( en Economa) y la modernizacin (en
Sociologa, nuevos estudios sobre temas histricos han producido obras notables en el
terreno de la historia social(E. Hobesbawm, E. P.Thompson, etc) y de la sociologa
histrica (Barrrinton Moore, C. Tilly,etc); influyndose mutuamente; los estudios sobre
movimientos sociales aparecen como el terreno por excelencia de este anlisis
pluridisciplinar en el desarrollo de nuevas paradigmas de la sociolgicas

Paradigmas de la Ciencia poltica

Paradigmas de la Antropologa

El funcionalismo britnico
Tesis centrales del funcionalismo
El funcionalismo se inspir en la obra de mile Durkheim. Apelaba al paralelismo estricto entre
las sociedades humanas y los organismos, en lo que respecta a la forma de evolucin y
conservacin. Tanto en las estructuras sociales como en los organismos biolgicos, la armona
depende de la interdependencia funcional de las partes. Las funciones, a la luz de este
enfoque, son analizadas como obligaciones (comportamientos necesarios) en las relaciones
sociales. La funcin sustenta la estructura social, permitiendo la cohesin fundamental, dentro
de un sistema de relaciones sociales.
Una mirada histrica sobre el funcionalismo britnico
Mientras que el antroplogo particularista Franz Boas insista en prestar atencin a los
detalles, en Gran Bretaa la antropologa moderna fue formada mediante el rechazo de
reconstruccin histrica en el nombre de una ciencia de la sociedad que se concentraba en
analizar cmo se mantenan las sociedades en el presente.

Las dos personas ms importantes en esta tradicin fueron Alfred Reginald RadcliffeBrown y Bronislaw Malinowski, quienes lanzaron sus obras seminales en 1922. Las
investigaciones iniciales de Radcliffe-Brown en las islas Andamn fue realizada al estilo
antiguo, pero luego de leer a mile Durkheim public el relato de su investigacin que estaba
muy influenciado por el socilogo francs.
Al

pasar

el

tiempo

fue

desarrollando

un

enfoque

conocido

como funcionalismo

estructuralista que se concentraba en como las instituciones de las sociedades buscaban

balancear o crear un equilibrio en el sistema social para que siguiera funcionando
armoniosamente. Malinowski, en cambio, defenda un funcionalismo que examinaba la forma
en que la sociedad funcionaba para satisfacer las necesidades individuales. Sin embargo,
Malinowski no es conocido por esta teora, sino por su etnografa detallada y sus avances
en metodologa. Su clsico Los argonautas del Pacfico Occidental defenda la idea de que
hay que obtener "el punto de vista del nativo" y un enfoque que buscaba que los
investigadores hicieron su trabajo en la sociedad correspondiente, el cual se convirti el
estandarte en esta disciplina
Tanto Malinowski como Radcliffe-Brown tuvieron xito gracias a que, como Boas, entrenaron
activamente a sus estudiantes y desarrollaron instituciones que ayudaron a sus ambiciones
programticas, en especial en el caso de Radcliffe-Brown, que esparci sus planes para la
antropologa social enseando en universidades a lo largo de toda la Mancomunidad Britnica
de Naciones. Desde fines de los aos 1930 hasta el perodo posguerra se editaron una serie
de monografas y volmenes editados que establecieron el paradigma de la antropologa
social britnica. Las etnografas ms famosas incluyen Los Nuer, de Edward Evan EvansPritchard, y The Dynamics of Clanship Among the Tallensi por Meyer Fortes, mientras que los
volmenes ms conocidos que fueron editados incluyen Sistemas africanos de parentesco y
matrimonio y Sistemas polticos africanos.

La antropologa Contempornea
Antes de la Segunda Guerra Mundial la antropologa social britnica y la antropologa cultural
estadounidense mantenan posturas diferentes sobre su mtodo y concepcin de la
antropologa. Tras la guerra, se acercaran hasta crear una antropologa sociocultural.

En los aos 1950 y la mitad de la dcada siguiente la antropologa tendi a modelarse

siguiendo la ciencia natural. Algunos, como Clifford Geertz, se concentraron en los procesos
de modernizacin a travs de los cuales se desarrollaran los nuevos Estados independientes.
Otros, como Leslie White estudiaron la forma en que las sociedades evolucionan sobre su
ambiente ecolgico.
La antropologa

econmica,

influenciada

por Karl

Polanyi y

desarrollada

por Marshall

Sahlins resaltaron las debilidades conceptuales de la economa tradicional para abordar los
mecanismos de explotacin y distribucin de los bienes en las sociedades pre capitalistas.
Acusaban que las teoras ortodoxas ignoraban los factores culturales y sociales en estos
aspectos de la esfera econmica social, y que por tanto, sus preceptos no eran universales.
En Inglaterra, el paradigma de la Sociedad Britnica de Antropologa fue escindido
cuando Max Gluckman y Peter Worsley se inclinaron hacia el marxismo. Lo mismo ocurri en
el momento que Rodney Needham incorpora el estructuralismo de Lvi-Strauss a su anlisis
antropolgico.
El estructuralismo tambin influy en ciertas investigaciones en los aos sesenta y setenta,
incluyendo la antropologa cognitiva y el anlisis de componentes. Autores como David
Schneider, Clifford Geertz, y Marshall Sahlins elaboraron un concepto ms laxo de la cultura
como red de smbolos y significados, la cual se volvi muy popular dentro y fuera de la
disciplina. Adaptndose a su tiempo, ciertos grupos de antroplogos se volvieron ms activos
en poltica, sobre todo tras la guerra de independencia argelina y su oposicin a laguerra de
Vietnam. En ese contexto, el marxismo se volvi uno de los enfoques ms difundidos en la
disciplina.
En la dcada de los aos 1980 la cuestin del poder analizada por Eric Wolf fue central en la
disciplina. Libros comoAnthropology and the Colonial Encounter consideraron los vnculos
entre la antropologa y la inequidad colonial, al tiempo que la amplia popularidad de tericos
como Antonio Gramsci y Michel Foucault llamaron la atencin hacia los temas del poder y la
hegemona. El gnero y la sexualidad se convirtieron en temas centrales. Lo mismo ocurri
con la relacin entre historia y antropologa, relacin analizada por Marshall Sahlins, que llev
a Lvi-Strauss a examinar la relacin entre la estructura social y el agente individual.
A finales de los ochenta autores como George Marcus y Clifford Geertz cuestionaron la
autoridad etnogrfica, particularmente en el cmo y el por qu es posible el conocimiento y la
autoridad de la antropologa. La crtica de estos autores se centra en la supuesta
neutralidad de los etngrafos. Forma parte de la tendencia posmodernista contempornea.

En los ltimos aos (19902006) los antroplogos han prestado ms atencin a la medicina y
biotecnologa, la globalizacin, los derechos indgenas y la antropologa urbana. Es importante
sealar que, en especial, los dos ltimos temas (derechos indgenas y antropologa urbana) se
encontraban presentes en la discusin antropolgica de los pases latinoamericanos. Como
ejemplo tenemos el anlisis de la cultura de la pobreza, emprendido por Oscar Lewis en la
ciudad de Mxico en la dcada de los cincuenta, y los trabajos de la corriente indigenista
latinoamericana surgida a partir de la dcada de 1930 y que concluye con el Mxico
profundo de Guillermo Bonfil.

Conclusiones
Una revolucin cientfica corresponde al abandono de un paradigma ya la adopcin de
otro nuevo, no por parte de un cientfico aislado sino por una comunidad cientfica en su
totalidad. A medida que se convierten ms cientficos, por diversas razones, al nuevo
paradigma, se genera paulatinamente cambio en la distribucin de las adhesiones
profesionales. Para que la revolucin tenga xito, tal correlacin de fuerzas debe
decantarse drsticamente hacia el paradigma novedoso e incluir a la mayora de los
miembros del colectivo implicado, permaneciendo tan solo un pequeo grupo de
disidentes romnticos que a la postre sern excluidos de la nueva comunidad cientfica y
tal vez se refugiarn en otros campos.