El ABC del materialismo dialctico

Escpticos gangrenosos como Souvarine dicen que "ni se sabe" lo que es la dialctica. Y
hay "marxistas" que se inclinan respetuosamente ante Souvarine y pretenden aprender de
l. Y esos "marxistas" no slo hacen su nido en el "Modern Monthly". Hay una corriente
souvarinista en la actual oposicin del Partido Socialista Obrero (SWP). Es necesario
prevenir a los jvenes camaradas: cuidado con esa infeccin maligna!
La dialctica no es ficcin ni misticismo, sino una ciencia del pensamiento, en tanto que
intenta llegar a la comprensin de los problemas ms complicados y profundos,
superando las limitaciones de los asuntos de la vida diaria. La dialctica y la lgica formal
guardan la misma relacin que las altas matemticas y las matemticas elementales.
Intento extractar lo sustancial del problema de forma muy esquemtica. El aristotelismo
lgico del silogismo simple empieza con la proposicin de que A es igual a A l. Este
postulado se acepta como axioma para multitud de prcticas humanas y generalizaciones
elementales. Pero, en realidad, A no es igual a Al. Basta con ponerse gafas para darse
cuenta. Pero, puede objetar alguien, la cuestin no es el tamao o la forma de las letras,
puesto que slo son smbolos de cualidades iguales, por ejemplo, ua libra de azcar. La
objecci6n da en el clavo: precisamente, porque una libra de azcar nunca es igual a otra
libra de azcar: hay una escala sutil de variaciones entre ambas. Se nos puede objetar de
nuevo: pero una libra de azcar es igual a s misma. Tampoco es cierto: todos los cuerpos
cambian constantemente de peso, tamao, color, etc., no permanecen nunca inmutables.
Un sofista respondera que una libra de azcar es igual a s misma "en un momento
dado". Dejando de lado la dudosa validez prctica de semejante "axioma", este
argumento no es en realidad una crtica terica. Cmo concebimos el trmino
"momento"? Si es un intervalo infinitesimal de tiempo, en ese pequeo espacio la libra de
azcar sufrir algn cambio. O es el "momento" una abstraccin matemtica, un tiempo
0? Pero todo existe en el tiempo; la misma existencia es un proceso de transformacin
ininterrumpido; el tiempo es, en consecuencia, el elemento fundamental de la existencia.
Luego el axioma "A es igual a A" significa que una cosa es igual a s misma si no cambia,
es decir, si no existe.
A primera vista, podra parecer que estas sutilezas son intiles. En realidad, son de
importancia definitiva. El axioma "A es igual a A", parece ser, por un lado, la base de todo
nuestro conocimiento, y por otro, la fuente de todos nuestros errores. Usar el axioma "A es
igual a A" impunemente es posible slo dentro de ciertos lmites. Podemos admitir ciertos
cambios cuantitativos y presumir que "A es igual a Al ". Este es el caso del comprador y el
vendedor de una libra de azcar. Hasta hace poco considerbamos de la misma manera
el poder adquisitivo del dlar. Pero, una vez traspasados ciertos lmites, los cambios
cuantitativos pueden llegar a ser cualitativos. Una libra de azcar sometida a la accin del
agua o del keroseno deja de ser una libra de azcar. Determinar en qu momento el
cambio cuantitativo se convierte en cualitativo es una de las tareas ms importantes y
difciles del conocimiento, incluida la sociologa.
Todo trabajador sabe que es imposible hacer dos objetos totalmente iguales. En la
elaboracin de cojinetes cnicos, los conos sufren una cierta desviacin que no debe, sin
embargo, traspasar ciertos lmites (a esto se le llama tolerancia). Pero, si cumplen las
normas de la tolerancia, los conos son considerados iguales. Cuando se sobrepasa la
tolerancia, la cantidad se convierte en cualidad: en otras palabras, los cojinetes sern
inferiores o totalmente inservibles.

Nuestro pensamiento cientfico es slo una parte de nuestra prctica, que incluye tambin
tcnicas. Tambin existe "tolerancia" para los conceptos, tolerancia establecida no por la
lgica formal basada en el axioma "A es igual a Al", sino por la lgica dialctica basada en
el axioma de que todo est cambiando siempre. El "sentido comn" se caracteriza por
exceder sistemticamente la tolerancia dialctica.
El pensamiento vulgar utiliza conceptos como capitalismo, moral, libertad, estado obrero,
etc., como abstracciones fijas, presuponiendo que capitalismo es igual a capitalismo,
moral a moral, etc. El pensamiento dialctico analiza todas las cosas y todos los
fenmenos en su cambio continuo, determinado en qu condiciones materiales se
produce el cambio crtico, tras el cual A deja de ser Al, un estado obrero deja de ser un
estado obrero. El fallo fundamental del pensamiento vulgar radica en que desea
conformarse con imgenes no tericas de una realidad que consiste en movimiento
perpetuo. El pensamiento dialctico da a los conceptos, por medio de aproximaciones lo
ms cercanas posible, correcciones, concretizaciones, riqueza de contenido y flexibilidad:
me atrevera a decir que les da una suculencia que les aproxima mucho a los fenmenos
vivos. No hablamos de capitalismo en general, sino de un determinado capitalismo en un
determinado nivel de desarrollo. No hablamos de estado obrero, sino de un estado obrero
dado, en un pas atrasado y con un entorno imperialista, etc.
El pensamiento dialctico es al vulgar lo que una pelcula a una fotografa. La pelcula no
proscribe la fotografa, sino que las combina en series segn las leyes del movimiento. La
dialctica no niega la validez del silogismo, pero nos ensea a combinar los silogismos de
modo que nos lleven lo ms cerca posible de la comprensin de una realidad eternamente
cambiante.
Hegel estableci en su Lgica una serie de leyes: cambio de la cantidad en cualidad,
desarrollo a travs de las contradicciones, conflicto entre forma y contenido, interrupcin
de la continuidad, cambio de posibilidad en inevitabilidad, etc., que son tan importantes
para el pensamiento terico como el silogismo simple para tareas ms elementales.
Hegel escribi antes que Darwin y antes que Marx. Gracias al gran impulso que la
Revolucin Francesa dio al pensamiento general de la ciencia. Pero como slo era una
anticipacin, la obra de un genio, recibi de Hegel un carcter idealista. Hegel consider
sombras ideolgicas como si fueran la realidad ltima, acabada. Marx demostr que el
movimiento de esas sombras no era sino el reflejo del movimiento de cuerpos materiales.
Llamamos "materialista" a nuestra dialctica porque est basada no en el cielo ni en
nuestro "libre albedro", sino en la realidad objetiva, en la naturaleza. La conciencia surge
de la inconsciencia, la psicologa de la fisiologa, el mundo orgnico del inorgnico, el
sistema solar de las nebulosas. En todos los eslabones de esta cadena, los cambios
cuantitativos se convirtieron en saltos cualitativos. Nuestro pensamiento, incluido el
pensamiento dialctico, no es sino una forma de expresin de este mundo cambiante. En
este sistema no hay lugar para Dios, ni el destino, ni el alma inmortal, ni para normas,
leyes ni morales eternas. El pensamiento dialctico que ha surgido de la naturaleza
dialctica del mundo, posee consecuentemente un carcter totalmente materialista.
El darwinismo, que explica la evolucin de las especies mediante "saltos cualitativos", fue
el mayor triunfo de la dialctica en el campo de las ciencias naturales. Otro gran triunfo
fue el descubrimiento de la tabla de pesos atmicos de los elementos qumicos y de los
procesos de transformaci6n de un elemento en otro.

Ligado muy de cerca con este problema de la transformaci6n est el problema de la

clasificacin, tan importante en las ciencias naturales como en las sociales. El sistema de
Linneo (siglo XIX), basado en la inmutabilidad de las especies, se limitaba a la descripcin
y clasificacin de las plantas de acuerdo con sus caractersticas externas. El perodo
infantil de la botnica es anlogo al perodo infantil de la lgica, porque las formas de
nuestro pensamiento evolucionan como todas las cosas vivas. Slo el rechazo definitivo
de la idea de las especies fijas, slo el estudio de la historia de la evolucin de las plantas
y de su anatoma nos proporciona las bases para una clasificacin realmente cientfica.
Marx, que, al contrario de Darwin, era conscientemente dialctico, descubri las bases
para la clasificacin cientfica de las sociedades humanas en el desarrollo de sus fuerzas
productivas, y de la estructura de sus relaciones de propiedad, que constituyen la
anatoma de la sociedad. El marxismo sustituy la clasificacin vulgar de las sociedades y
los estados, que todava hoy prevalece en nuestras universidades, por una clasificacin
materialista dialctica. Slo mediante el mtodo de Marx es posible determinar
correctamente el concepto de estado obrero y el momento de su cada.
Todo esto, hasta donde nos es posible ver, no contiene nada de "escolstico" o de
"metafsico", como afirman los ignorantes contumaces. La lgica dialctica expresa la ley
del movimiento en el pensamiento cientfico contemporneo. Por el contrario, la lucha
contra el materialismo dialctico expresa un pasado distante, el conservadurismo de la
pequea burguesa, el engreimiento de los universitarios rutinarios... y un poquito de fe en
la otra vida.