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El historiador ms eminente del monaquismo egipcio fue Paladio, discpulo de Evagrio

Pntico. Naci en Galacia el ao 363 364. Recibi una educacin acabada en los clsicos. E
ao 388 pas a Egipto con el nimo de relacionarse con los ermitaos. Pasado un ao en Al
ejandra, el sacerdote Isidoro, que le dio la primera introduccin a la vida asctica,
le llev al ermitao de Tebas Doroteo, en las llamadas Soledades, a cinco millas de
la ciudad, para completar all su noviciado. No pudiendo coronar los tres aos por
un derrumbamiento de su salud, fue primero, el ao 390, a Nitria y despus a Celia,
donde pas nueve aos, primero con Macario y ms tarde con Evagrio. Este ltimo tuvo sob
re l una influencia duradera. Cuando cay enfermo otra vez, los mdicos le aconsejaro
n que marchara a Palestina en busca de un clima mejor. Hacia el ao 400 fue consag
rado obispo de Elenpolis, en Bitinia, pronto se vio envuelto en las controversias
origenistas. El ao 405 emprendi viaje a Roma a defender la causa de San Juan Criss
tomo. Al ao siguiente el emperador Arcadio le desterraba al Egipto Superior. Cuan
do le permitieron volver 412-413, le hicieron obispo de Aspuna, en Galacia. Muri
poco antes del concilio de Efeso (431).
Sus Escritos.
1. Historia Lausaca.
Su obra ms importante es la titulada Historia Lausaca (?a?s?a???); el nombre le vi
ene de Lauso, camarlengo en la corte de Teodosio II, a quien iba dedicada. La co
mpuso el ao 419-420. Describe el movimiento monstico de Egipto, Palestina, Siria y
Asia Menor en el siglo IV. Es, pues, una fuente importante en extremo para la h
istoria del monaquismo antiguo. Paladio combina sus propios recuerdos personales
con la informacin que recibiera de otros en una serie de biografas que buscan la
edificacin espiritual del lector. El carcter marcadamente legendario de muchas de
las narraciones no es razn para poner en duda la buena fe del autor ni para desco
nfiar de sus afirmaciones cuando describe lo que vio por s mismo. No pretende en
ningn momento escribir una defensa del monaquismo ni vacila en consignar las apos
tasas y debilidades de los monjes. Condena el orgullo y la arrogancia. Afirma en
la introduccin: ?Beber vino con motivo es mejor que beber agua con orgullo? (prl.
10). En su obra no hay traza de ninguna teora asctica, sino slo hechos e historias.
Est escrita con el espritu de Evagrio.
Aunque todava no se ha resuelto la cuestin de si ech mano o no de fuentes escritas
para el contenido de la obra, se sabe ciertamente que para la forma se inspir en
modelos anteriores. El modelo literario ms cercano es la Vita Antonii de San Atan
asio (cf. supra, p.41); pero, adems, encontramos notables paralelismos en aquella
s obras biogrficas de la literatura helenstica que pintan al sabio ideal con todas
sus virtudes y describen grficamente las extraordinarias hazaas realizadas por lo
s filsofos.
La Historia Lausaca se tradujo pronto al latn. Siguieron gran nmero de versiones or
ientales. Durante largo tiempo, la historia del texto griego fue un enigma, hast
a que el abad Butler puso orden en medio de la confusin. Prob que en una poca muy r
emota se fundi con la Historia de los monjes de Egipto, obra annima compuesta haci
a el ao 400 y de contenido parecido al de la obra de Paladio. Describe la visita
que hizo un grupo de siete personas a los ascetas de Egipto en 394-395, C, Butle
r pens que quizs fuera su autor el arcediano Timoteo de Alejandra, mientras que F.
Diekamp se inclin por Rufino. De todos modos, este ltimo fue el que lo tradujo al
latn (PL 21,387-462).
2. Dialogus de vita S. Ioannis
Hacia el ao 408, estando desterrado en Siena, Paladio compuso el famoso Dialogo s
obre la Vida de San Juan Crisstomo, que constituye la fuente biogrfica ms important
e para los ltimos aos del Santo. Le sirvi de modelo el Phaedo de Platn. Se supone qu
e el imaginario dilogo tiene lugar en Roma poco despus de la muerte del Crisstomo,
en 407 408, entre un oriental y el dicono romano Teodoro. Es, principalmente, una
defensa del gran patriarca de Constantinopla contra el folleto difamatorio de T
efilo, patriarca de Alejandra, su peor enemigo (cf. supra, p.105). La invectiva de
este ltimo ya no existe, pero cabe reconstruir sus acusaciones a base de este Dil

ogo.
3. Sobre el pueblo de India y los brahmanes
El pequeo tratado que con el ttulo de ?e?? t?? t?? ??d?a? ????? ?a? t?? ??a????? se
conserva bajo el nombre de Paladio, consta de cuatro partes, de las cuales sslo
la primera parece salida de su pluma. Es una narracin de las experiencias de un
estudiante egipcio en su viaje a la India. La segunda y tercera partes son quizs
de un historiador arriano; la cuarta es obra de un escritor cristiano desconocid
o. La segunda y la cuarta contienen un discurso pronunciado en Dadamis; la terce
ra da cuenta de una reunin celebrada por Alejandro Magno con los brahmanes. El te
xto completo se conserva en el manuscrito A del Alexander Novel, Codex Paris. Gr
. 1711 y en una traduccin latina que se atribuye a San Ambrosio.

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