Consideraes sobre gnero: reabrindo

o debate sobre patriarcado

e/ou capitalismo1
Cinzia Arruzza

Professora de Filosofia em The New School for

Social Research (Estados Unidos)

Publicado originalmente na revista Viewpoint e republicado com a permisso da autora.

Traduo de Camila Massaro de Ges.

Consideraes sobre gnero: reabrindo o debate sobre patriarcado e/ou capitalismo

Resumo: Neste artigo procura-se esclarecer so os limites de um pensamento fragmentado, que
fotografa as vrias formas de opresses sem capturar sua unidade intrnseca, reconduzindo, ao
contrrio, cada parte desta unidade a um sistema autnomo. Alm disso, busca criticar uma
leitura da relao entre capitalismo e opresso de gnero baseada na tese do capitalismo
indiferente, a qual considera a opresso de gnero como no necessria do ponto de vista do
capital, tratando-se de uma relao meramente oportunista e contingente. Por fim, busca
argumentar em defesa de uma "teoria unitria" para pensar a relao entre a opresso das
mulheres e o capitalismo, inspirada nas contribuies do pensamento Karl Marx. Esta teoria
parte da premissa de que a opresso de gnero no corresponde a um sistema autnomo e
dotado de causas prprias, mas que se tornou atravs de um longo processo histrico de
dissoluo das precedentes formas de vida social, parte integrante da sociedade capitalista.
Palavraschave: 1. Gnero. 2. Patriarcado. 3. Capitalismo.

Remarks about gender: reopening the debate about patriarchy and/or capitalism
Abstract: This article tries to clarify the limits of a fragmentary thought that captures the
different forms of oppression without considering their intrinsic unity, leading each part of it to
an autonomous system. Besides, the text criticizes the interpretation of the relationship between
capitalism and gender oppression based on the idea of an indifferent capitalism, that
considers gender oppression as not needed in Capitals point of view, being merely an
opportunist and contingent relationship. It argues for a unitary theory, inspired in Marx's
contributions, to think the relationship between capitalism and oppression. This theory assumes
the idea that gender oppression does not correspond to an autonomous system provided with
singular causes, but one that has become part of capitalist society in a long historical process of
dissolution of the preceding forms of social life.
Keywords: 1. Gender. 2. Patriarchy. 3. Capitalism

comum encontrar referncias a patriarcado e relaes patriarcais em

textos, tratados ou documentos feministas. Patriarcado comumente
usado para mostrar como a opresso e a desigualdade de gnero no so
ocorrncias espordicas ou excepcionais. Ao contrrio, so questes que
atravessam toda a sociedade, fundamentalmente reproduzidas atravs de
mecanismos que no podem ser explicados no nvel individual.
Em suma, muitas vezes usamos o termo patriarcado para salientar que a
opresso de gnero um fenmeno no reduzvel a relaes interpessoais, mas
antes possui um carter e consistncia societal. No entanto, as coisas se tornam
um pouco mais complicadas se queremos ser mais precisos no que exatamente
se entende por patriarcado e sistema patriarcal. Esse passo se torna ainda
mais complexo quando comeamos a questionar a relao precisa entre
patriarcado e capitalismo.
Por um curto perodo, dos anos 1970 at a metade dos anos 1980, a questo
da relao estrutural entre patriarcado e capitalismo foi objeto de um debate
acalorado entre tericos e partidrios da corrente de pensamento materialista,
bem como as feministas-marxistas. As questes fundamentais colocadas
giravam em torno de dois eixos: 1) seria o patriarcado um sistema autnomo
em relao ao capitalismo? 2) correto usar o termo patriarcado para
designar opresso e desigualdade de gnero?
Embora tenha produzido resultados muito interessantes, esse debate se
tornou cada vez mais fora de moda. Isso se deu ao mesmo tempo em que as
crticas ao capitalismo recuaram, enquanto outras correntes do pensamento
feministas se consolidaram. Estas novas formas de pensamento no foram,
muitas vezes, alm do horizonte liberal da poca por vezes essencializaram as
relaes entre homens e mulheres e desistoricizaram gnero, ou ainda
refutaram questes do capitalismo e de classe mas, ao mesmo tempo,

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desenvolveram conceitos teis para a desconstruo de gnero (como a teoria

queer nos anos 1990).
Naturalmente, sair de moda no significa necessariamente desaparecer. Na
ltima dcada, muitas tericas feministas continuaram a trabalhar com essas
questes, com o risco de parecer deslocadas de seu tempo, vestgios de um
passado tedioso. Elas estavam certas em perseverar: em um perodo de crise
econmica e social, foram levadas a dar uma ateno parcial, mas necessria, s
relaes estruturais entre a opresso de gnero e o capitalismo.
Nos ltimos anos, anlises empricas, descries do fenmeno ou questes
especficas seguramente no estiveram em falta, como a feminizao do
trabalho; o impacto da poltica neoliberal na vida e condies de trabalho das
mulheres; a interseco entre opresso de gnero, raa e classe; ou a relao
entre as construes diferentes de identidade sexual e os regimes capitalistas de
acumulao. No entanto, uma coisa descrever um fenmeno ou um grupo
de fenmenos sociais, no qual a conexo entre capitalismo e opresso de gnero
mais ou menos evidente. Outra coisa dar uma explicao terica para essa
relao estrutural, que possa ser identificada com esses fenmenos e seus modos
de funcionamento. crucial, neste caso, perguntar se existe um princpio
organizativo que explica essa conexo.
Com o objetivo de ser tanto clara como concisa nesse ponto, tentarei
sumarizar as teses mais interessantes sugeridas at agora sobre esse assunto. Nas
prximas sees, vou analisar e questionar essas diferentes teses separadamente.
Para manter um nvel de honestidade intelectual e evitar quaisquer confuses,
destaco que minha reconstruo dos distintos pontos de vista no imparcial.
Minha viso se encontra na terceira tese dentre as seguintes.
Primeira Tese: Teoria dos sistemas duplos ou triplos. Podemos colocar a
verso original desta tese nos seguintes termos: gnero e relaes sexuais
constituem um sistema autnomo que se combina ao capitalismo e remodela as
relaes de classe, enquanto , ao mesmo tempo, modificado pelo capitalismo
em um processo de interao recproca. A verso mais atualizada desta teoria
inclui as relaes raciais, tambm consideradas como um sistema de relaes
sociais autnomas interconectadas com as relaes de gnero e classe.
Dentro dos crculos materialistas feministas, essas reflexes so
normalmente associadas noo de que as relaes de gnero e raa so

Consideraes sobre gnero

Cinzia Arruza

sistemas de opresso tanto quanto so relaes de explorao. No geral, estas

teses tm uma compreenso das relaes de classe como definidas unicamente
em termos econmicos. apenas via a interao com o patriarcado e com o
sistema de dominao racial que elas adquirem um carter extra-econmico.
Uma variao desta tese ver as relaes de gnero como um sistema de
relaes ideolgicas e culturais derivadas de antigos modos de produo e
formaes sociais, independentes do capitalismo. Estas relaes antigas ento
interagem com as relaes sociais capitalistas, dando a esta ltima uma
dimenso de gnero.
Segunda
Tese: Capitalismo Indiferente. Opresso de gnero e
desigualdade so reminiscentes de formaes sociais e modos de produo
prvios, quando o patriarcado diretamente organizava e determinava uma
estrita diviso sexual do trabalho. O capitalismo em si indiferente s relaes
de gnero e pode super-las de tal forma que o patriarcado como sistema seja
dissolvido em pases capitalistas avanados, na medida em que as relaes
familiares sejam reestruturadas de formas bastante radicais. Em suma, o
capitalismo tem uma relao essencialmente oportunista com a desigualdade de
gnero: usa o que acha benfico das relaes de gnero existentes, e destri o
que se torna um obstculo. Essa viso articulada em vrias verses. Algumas
reivindicam que no capitalismo mulheres se beneficiaram de um nvel de
emancipao desconhecido em outros tipos de sociedade, e isso demonstraria o
capitalismo como no sendo um obstculo estrutural da libertao das
mulheres. Outras mantm que devemos cuidadosamente distinguir nveis
lgicos e histricos: logicamente, o capitalismo no necessita, especificamente,
da desigualdade de gnero, e pode se livrar dela; mas historicamente, as coisas
no so assim to simples.
Terceira Tese: A Tese Unitria. De acordo com essa teoria, nos pases
capitalistas no existe mais um sistema patriarcal que seja autnomo do
capitalismo. Relaes patriarcais continuam a existir, mas no so parte de um
sistema separado. Dizer que o patriarcado no um sistema autnomo dentro
do capitalismo no afirmar que a opresso de gnero no exista e permeie as
relaes sociais e interpessoais. Em outras palavras, esta tese no reduz cada
aspecto da opresso para simplific-la a uma consequncia mecnica ou direta

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do capitalismo, nem busca oferecer uma explicao baseada somente em termos

econmicos.
Em resumo, a teoria unitria no reducionista ou economicista, e no
subestima a centralidade da opresso de gnero. Proponentes da teoria
unitria discordam da ideia de que o patriarcado seria hoje um sistema de
regras e mecanismos que autonomamente se reproduzem. Ao mesmo tempo,
insistem na necessidade de considerar o capitalismo no como um conjunto de
leis puramente econmicas, mas antes como uma complexa e articulada ordem
social, uma ordem que tem seu ncleo constitudo de relaes de explorao,
dominao e alienao.
Deste ponto de vista, o desafio entender como a dinmica de acumulao
de capital continua a produzir, reproduzir, transformar e renovar relaes
hierrquicas e opressivas, sem expressar estes mecanismos em termos
estritamente econmicos ou automticos.

Um, dois ou trs sistemas?

Em 1970, Christine Delphy escreveu um folheto intitulado The Main
Enemy, no qual teorizou a existncia de um modo patriarcal de produo, sua
relao e as no correspondncias com o modo capitalista de produo, e
definiu as donas de casa como uma classe no sentido estritamente econmico
do termo (DELPHY, 1977).
Nove anos depois, Haide Hartman publicou seu artigo, The Unhappy
Marriages of Marxism and Feminism, no qual argumentou a tese de que
patriarcado e capitalismo so dois sistemas autnomos, mas tambm
historicamente interconectados (HARTMAN, 1979). Para Hartman, as leis
capitalistas de acumulao so indiferentes ao sexo da fora de trabalho, e, na
mesma medida em que surgem as necessidades do capitalismo criar relaes
hierrquicas na diviso do trabalho, o racismo e o patriarcado determinam a
distribuio das posies hierrquicas e a forma especfica como so utilizadas.
Estas teses eventualmente tomaram o nome de Teoria dos Sistemas
Duplos. Em Theorizing Patriarchy [Teorizando o patriarcado], Sylvia Walby
reformulou os sistemas duplos ao adicionar um terceiro, o sistema racial, e

Consideraes sobre gnero

feudais constrangiam os servos por autoridade imposta e coero violenta. A

Cinzia Arruza

tambm procurou entender o patriarcado como um sistema varivel de relaes

sociais composto de seis estruturas: o modo de produo patriarcal, relaes
patriarcais no trabalho remunerado e assalariado, relaes patriarcais no
Estado, violncia masculina, relaes patriarcais na esfera da sexualidade e
relaes patriarcais em instituies culturais (WALBY, 1990). Estas seis
estruturas se condicionam reciprocamente, ao mesmo tempo em que
permanecem autnomas: elas tambm podem ser pblicas ou privadas. Mais
recentemente, Danile Kergoat (2009) teorizou a consubstancialidade das
relaes patriarcais, raciais e de classe; estes so trs sistemas de relaes
baseados na explorao e dominao que se interseccionam e so da mesma
substncia (explorao e dominao), ao mesmo tempo em que so distintos,
como as trs pessoas da Santssima Trindade.
Este breve levantamento de autores e artigos apenas um exemplo das
diferentes formas nas quais a interseco do sistema patriarcal e do sistema
capitalista tem sido teorizada, e as formas nas quais um sistema distinguido de
outro. Existem outros, mas vou limitar minha anlise a esses exemplos, que
esto entre os mais claros, ao mesmo tempo em que so os mais sistemticos e
complexos. Como j apontei, a dificuldade nesse debate diz respeito definio
de patriarcado. No h uma definio uniforme, mas um conjunto de
proposies, algumas das quais so compatveis com as demais, enquanto
outras so contraditrias. Uma vez que no posso analisar todas estas
definies, proponho, por enquanto, focar no conceito de sistema patriarcal,
entendido como um sistema de relaes, tanto materiais como culturais, de
dominao e explorao de mulheres por homens. Este um sistema com sua
prpria lgica, que ao mesmo tempo malevel a mudanas histricas, em uma
relao de continuidade com o capitalismo.
Antes de analisar os problemas apresentados por esta abordagem terica,
devemos definir o que explorao e fazer algumas distines. Do ponto de
vista das relaes de classe, explorao definida como um processo ou
mecanismo da expropriao de um excedente produzido por uma classe
produtora para benefcio de outra classe. Isto pode acontecer tanto por
mecanismos automticos, como pelo salrio, ou ainda pela explorao violenta
do trabalho de outros este foi o caso da corveia, atravs da qual os senhores

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explorao capitalista, no sentido marxista, uma forma especfica de

explorao que consiste na extrao da mais-valia produzida pelo trabalhador
em benefcio do capitalista. Geralmente, para falar em explorao capitalista,
deve existir produo generalizada de mercadorias, trabalho abstrato, tempo de
trabalho socialmente necessrio, valor e a forma-salrio.
Estou claramente deixando de fora outra hiptese, como aquelas baseadas
na subsuno real da sociedade em sua totalidade, como defendido pelas
tradies trabalhistas e ps-trabalhistas. Confrontar esta viso e suas
consequncias para o entendimento das relaes de gnero tomaria outro
artigo. Em termos vagamente definidos: a extrao de valor para Marx o
segredo do capital, no sentido que constitui a origem da riqueza socialmente
produzida e seus modos de distribuio.
Explorao como a extrao de mais-valia no a nica forma de
explorao dentro de uma sociedade capitalista: para ser simplista, podemos
dizer que um empregado em um setor improdutivo (em termos de valor)
tambm explorado pela extrao de trabalho excedente. A taxa salarial, as
condies de vida e as condies de espao de trabalho de um lojista podem,
claro, serem piores do que a de um trabalhador de fbrica. Somado a isso, para
alm das tendncias levemente economicistas dos debates e confuses
anteriores, importante notar que de um ponto de vista poltico, a distino
entre trabalhadores produtivos e improdutivos (em termos de produo de
valor ou mais-valia) praticamente irrelevante. A rigor, os mecanismos e
formas de organizao e diviso do processo de trabalho so muito mais
importantes.
Vamos retornar aos sistemas duplos e ao problema do patriarcado. Trs
problemas precisam ser tratados.
Primeiro, se definirmos patriarcado como um sistema de explorao, seguese logicamente que existe um grupo explorador e outro explorado, ou melhor,
uma classe expropriadora e uma classe expropriada. Quem compe essas
classes? As respostas podem ser: todas as mulheres e todos os homens, ou
apenas algumas das mulheres e alguns dos homens (no exemplo citado por
Delphy, donas de casa e membros masculinos adultos destas famlias). Se
falarmos do patriarcado como um sistema de explorao na esfera pblica,
pode surgir a noo segundo a qual o Estado o explorador e o expropriador.

Consideraes sobre gnero

loua depois de um dia longo de trabalho. muito natural, ento, que os

Cinzia Arruza

As feministas trabalhistas aplicaram a noo de explorao capitalista ao

trabalho domstico, mas, de acordo com essa viso, o verdadeiro expropriador
do trabalho domstico o capital, o que pode implicar que patriarcado no seja
um sistema autnomo de explorao.
No caso do trabalho de Delphy (1977), a tese de que as donas de casa so
uma classe e os membros masculinos imediatos da famlia (em particular seus
maridos) so a classe exploradora no totalmente articulada, mas levada s
ltimas consequncias. Em termos lgicos, a consequncia de sua posio seria
que a esposa de um trabalhador migrante pertenceria a mesma classe social que
a da esposa do capitalista: ambos produzem valores de uso (em um caso o
trabalho de cuidar puro e simples, no outro, o trabalho de representao de
um certo status social, organizando encontros e recepes, por exemplo) e
ambas esto em uma relao exploradora de natureza servil, o que significa
dizer que esto trabalhando em troca de segurana financeira provida por seus
maridos.
Delphy (1977) insiste que ser um membro da classe patriarcal um fato
mais importante do que fazer parte da classe capitalista. Disso se seguiria que a
solidariedade entre a esposa do capitalista e a esposa do trabalhador migrante
deve prevalecer diante da solidariedade de classe entre a esposa do trabalhador
migrante e os outros membros da classe de seu marido (ou, em uma verso
otimista ainda, que deve prevalecer diante da solidariedade de classe da esposa
do capitalista e suas amigas do clube de campo). Por fim, a prtica poltica
concreta de Delphy entra em contradio com as consequncias lgicas de sua
teoria, o que torna seus limites analticos ainda mais aparentes.
Alm do mais, se definirmos homens e mulheres (em uma verso ou outra)
como duas classes uma dos exploradores, e uma dos explorados
inevitavelmente chegaremos concluso que existe um antagonismo
irreconcilivel entre classes cujos interesses esto em contradio recproca.
Mas, se Delphy est errada, devemos negar que os homens ganham e tiram
proveito do trabalho no remunerado das mulheres? No, porque isso seria um
erro simtrico, infelizmente cometido por muitos marxistas que levaram esse
raciocnio ao extremo oposto. claramente melhor e mais conveniente que
algum cozinhe um prato quente para voc noite do que ter que lidar com a

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homens tentem preservar esse privilgio. Em suma, inegvel que existem

relaes de dominao e hierarquia social baseadas em gnero e que homens,
incluindo os das classes mais baixas, busquem tirar vantagens delas.
No entanto, isso no significa que exista a um antagonismo de classe.
Preferimos, ao contrrio, formular a seguinte hiptese: em uma sociedade
capitalista, a privatizao completa ou parcial do trabalho de cuidado, ou seja,
sua concentrao dentro da famlia (qualquer que seja o tipo de famlia, e
incluindo os lares monoparentais), a falta de uma socializao em grande escala
deste trabalho de cuidado pelo Estado ou outras formas, tudo isso determina a
carga de trabalho que necessita ser mantida dentro da esfera privada, fora tanto
do mercado, como das instituies. As relaes de opresso e dominao de
gnero determinam o modo e a escala nos quais a carga de trabalho ser
distribuda, dando lugar a uma diviso desigual: mulheres trabalham mais,
enquanto homens trabalham menos. Mas no h nenhuma apropriao de um
excedente.
Algum duvida? Basta um simples experimento mental. Um homem no
perderia nada, em termos de carga de trabalho, se a distribuio do trabalho de
cuidado estivesse completamente socializada, ao invs de ser realizada por sua
mulher. Em termos estruturais, no existem interesses antagonistas ou
irreconciliveis. De fato, isso no significa que ele seja consciente do problema,
uma vez que pode muito bem ser que ele esteja to integrado cultura sexista
que tenha desenvolvido algumas formas severas de narcisismo baseado em sua
presumida superioridade masculina, o que o leva naturalmente a se opor a
quaisquer tentativas de socializao do trabalho de cuidado, ou de emancipao
de sua mulher. O capitalista, por outro lado, tem algo a perder na socializao
dos meios de produo; no se trata apenas de suas convices sobre a forma
que o mundo funciona e seu lugar nele, mas de lucros massivos que ele
alegremente expropria dos trabalhadores.
O segundo problema diz respeito ao fato de que os que insistem em afirmar
que as relaes patriarcais hoje compem um sistema independente dentro das
sociedades capitalistas avanadas precisam encarar a questo espinhosa de
determinar a sua fora motriz: por que este sistema continuamente se reproduz?
Por que perdura? Se um sistema independente, a razo deve ser interna e no
externa. O capitalismo, por exemplo, um modo de produo e um sistema de

Consideraes sobre gnero

ideologia. Ainda menos convincente a ideia que o sistema patriarcal seria um

Cinzia Arruza

relaes sociais, com uma lgica identificvel: de acordo com Marx, um

processo de valorizao do valor. Certamente, ter identificado esse processo
como a fora matriz ou motor do capitalismo no diz tudo que precisa ser dito
sobre o capitalismo: seria anlogo a pensar que a anatomia do corao e suas
funes seria suficiente para explicar toda anatomia do corpo humano. O
capitalismo um conjunto de processos e relaes complexas. No entanto,
compreender como o seu corao e funciona uma necessidade analtica
fundamental.
Quando as relaes patriarcais desempenham um papel direto na
organizao das relaes de produo (quem produz e como, quem se apropria,
como a reproduo destas condies de produo organizada) mais simples
identificar a fora motriz do sistema patriarcal. Este o caso das sociedades
agrrias, por exemplo, nas quais a famlia patriarcal diretamente forma a
unidade da produo com os meios de subsistncia. No entanto, isso mais
complicado nas sociedades capitalistas, nas quais as relaes patriarcais no
organizam diretamente a produo, mas desempenham um papel na diviso do
trabalho, e a famlia relegada esfera privada de reproduo.
Perante esta questo, quem concorda com Delphy ou outras feministas
materialistas, e pensa o patriarcado contemporneo como um modo especfico
de produo, teria que confrontar os desafios que destaquei acima,
especialmente o problema insolvel de quem, nessa concepo, conformaria as
classes exploradoras e exploradas; ou simplesmente teria que abandonar a viso
de que o patriarcado um modo distinto de produo, ao menos no sentido
convencional no termo.
Uma hiptese j foi sugerida no passado que o patriarcado seria um
sistema ideolgico independente, cujo motor reside no processo de produo de
significantes e interpretaes do mundo. Mas aqui somos levados a outros
problemas: se a ideologia a forma pela qual interpretamos nossas condies de
existncia e nossas relaes com elas, alguma conexo precisa existir entre
ideologia e estas condies sociais de existncia; uma conexo que de maneira
alguma mecanicista, automtica, ou qualquer coisa do tipo. Em todo caso, este
ainda seria o problema de uma forma determinada de conexo, caso contrrio
arriscaramos a cair em uma concepo fetichista e a-histrica da cultura e da

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sistema ideolgico que constantemente se reproduz, apesar das incrveis

mudanas introduzidas pelo capitalismo na vida social e nas relaes de
produo nos dois ltimos sculos. Tambm a hiptese de que motor seria
psicolgico se arrisca a cair nesta concepo fetichista e a-histrica da psique
humana.
Chegamos, ento, a um ltimo problema. Vamos admitir por um momento
que o patriarcado, as relaes raciais, e o capitalismo sejam trs sistemas
independentes, que se interseccionam e se reforam reciprocamente. Neste
caso, a questo conhecer o princpio organizativo e a lgica desta aliana
sagrada. Nos textos de Kergoat (2009), por exemplo, a definio desta relao
em termos consubstanciais permanece uma imagem descritiva, que no
consegue explicar muito. As causas da interseco entre sistemas de explorao
e dominao permanecem misteriosas, assim como a Santssima Trindade!
Apesar destes problemas, as teorias dos sistemas duplos ou triplos, em suas
diferentes variaes, permanecem influncias implcitas em muitas teorias
feministas recentes. Em minha opinio, isso se d porque estas parecem ser as
formas de explicao mais imediatas e intuitivas. Em outras palavras, so
explicaes que refletem a realidade tal como esta se manifesta. evidente que
as relaes sociais incluem relaes de dominao e hierarquia baseadas em
gnero e raa que permeiam o todo social e a vida cotidiana. A explicao
imediata que estas relaes correspondem a sistemas especficos, porque esta
a forma que elas se manifestam. No entanto, as explicaes mais intuitivas no
so sempre as mais corretas.

tudo culpa do capitalismo?

Na ltima seo, escrevi que a concepo de patriarcado como um sistema
independente dentro da sociedade capitalista a mais difundida no apenas
entre tericas feministas, mas tambm entre ativistas. Isso porque uma
interpretao que reflete a realidade da forma que ela aparece para ns. Falar de
formas de aparncia no significa descrever um fenmeno ilusrio, em oposio
a uma suposta realidade com R maisculo. Aparncia aqui se refere ao modo
especfico no qual as relaes de alienao e dominao produzidas e

Consideraes sobre gnero

prevaleciam na sociedade agrria prvia.

Cinzia Arruza

reproduzidas pelo capital so experimentadas pelo povo dada sua lgica

comum. Como Daniel Bensad (1995) observou, a crtica da economia poltica
, antes de tudo, a crtica do fetichismo econmico e da ideologia que nos fora
a pensar na sombra do capital. No se trata de uma questo de falsa
conscincia, mas do modo de experincia determinado pelo prprio capital: a
fragmentao de nossa percepo da realidade. Este um discurso complexo
mas, para ter uma ideia do que entendido como um modo de experincia
determinado pelo capital, fazemos referncia, por exemplo, seo do
primeiro volume dO Capital de Marx sobre o fetichismo da mercadoria.
Uma vez que nossa percepo fragmentria e aqueles que desenvolveram
uma conscincia da desigualdade de gnero normalmente a experimentam e
percebem como determinada por uma lgica que diferente e separada do
capital, qualquer negao da viso de que o patriarcado um sistema
independente dentro do capitalismo inevitavelmente encontra rejeies e
dvidas.
A objeo mais comum tem a ver com a dimenso histrica: como afirmar
que o patriarcado no um sistema independente quando a opresso das
mulheres existe antes da sociedade capitalista? Porm, dizer que dentro da
sociedade capitalista a opresso das mulheres e as relaes de poder so
consequncias necessrias do capitalismo, e que esse fenmeno no tem sua
prpria lgica independente, no significa apoiar o argumento absurdo de que a
opresso de gnero se origina com o capitalismo. O que est sendo defendido
aqui um argumento diferente, ligado s caractersticas particulares do
capitalismo. Sociedades nas quais o capitalismo suplantou o precedente modo
de produo so caracterizadas por uma transformao profunda e radical da
famlia.
A transformao da famlia , acima de tudo, o resultado da expropriao
da terra, ou acumulao primitiva, que separou grandes pores da populao
de seus meios de produo e subsistncia, provocando de um lado a
desintegrao da famlia camponesa patriarcal, e, de outro, um processo de
urbanizao historicamente sem precedentes. O resultado foi que a famlia
passou a no mais representar a unidade de produo com um papel produtivo
especfico, geralmente organizado nas relaes patriarcais especficas que

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Esse processo comeou com momentos diferentes e assumiu diferentes

formas em todos os pases nos quais as relaes capitalistas tiveram lugar. Com
a separao entre o lugar de produo e a famlia, a relao entre produo e
reproduo (no sentido biolgico, geracional, e de reproduo social) foi
tambm radicalmente transformada.
E aqui est o ponto: embora as relaes de dominao de gnero tenham
permanecido, elas deixaram de ser um sistema independente que seguia uma
lgica autnoma por conta desta transformao da famlia de uma unidade de
produo a um lugar privado fora da produo de mercadorias e do mercado.
Alm disso, estas relaes de dominao sofreram uma transformao
significativa. Por exemplo, uma destas transformaes est ligada a uma
conexo direta entre orientao sexual, reificada em identidade, e gnero.2
Porque certamente verdadeiro que a opresso de gnero tenha existido bem
antes do advento do capitalismo, isso no significa que as formas que assumiu
tenham sido sempre as mesmas.
Alm do mais, questionvel a ideia de que a opresso de gnero seria um
fato trans-histrico, uma ideia defendida forosamente por parte das feministas
da segunda onda mas que deve ser revista luz de recente pesquisa
antropolgica. De fato, no apenas a opresso de gnero nem sempre existiu,
como no existiu em vrias sociedades sem classe, onde a opresso de gnero foi
introduzida pelo colonialismo. Para se ter uma ideia melhor da ligao entre
relao de classe e relaes de poder entre gneros, podemos tomar o exemplo
da escravido nos Estados Unidos.
No livro Women, Race, and Class, Angela Davis (1981) destacou a forma na
qual a destruio da famlia e de todas as relaes de parentesco entre escravos
afro-americanos, assim como as especficas formas de trabalho escravo, deram
origem a uma substancial subverso das relaes de poder de gnero entre
escravos. Isso no significa que as escravas no sofreram uma forma especfica
de opresso como mulheres, mas ao contrrio: elas sofreram severamente, mas
nas mos de donos de escravos brancos, e no de seus companheiros escravos.
Em outras palavras, a persistncia e articulao de relaes de gnero esto
2

Podemos consultar esse tema na Histria da Sexualidade de Foucault (1976-1984), nos

trabalhos de Judith Butler (1999), ou mais recentemente, nos escritos de Kevin Floyd (2009)
e Rosemary Hennessy (2000).

Consideraes sobre gnero

Cinzia Arruza

conectadas de formas complexas a condies sociais, relaes de classe, e

relaes de produo e reproduo. Uma viso abstrata e trans-histrica da
opresso das mulheres no permite um entendimento destas articulaes e
diferenas e, portanto, no pode explic-las.
Como escrevi acima, nos pases nos quais o modo capitalista de produo
suplantou o precedente modo de produo, transformando radicalmente a
famlia e o seu papel, as relaes de poder entre gneros deixaram de formar um
sistema independente. Isso no vale para pases com estruturas de produo que
no foram inteiramente transformadas e que permanecem na periferia da
economia capitalista global. Claude Meillassoux (1992) documentou a
persistncia do modo de produo domstico em muitos pases africanos, nos
quais o processo de proletarizao (ou seja, a separao do campons de sua
terra) permaneceu muito limitado.
No entanto, mesmo em pases onde o modo de produo domstico
permanece em seu lugar, a presso intensa para a integrao no sistema
capitalista mundial. Os efeitos do colonialismo, do imperialismo, da pilhagem
de recursos naturais por parte dos pases capitalistas avanados, das presses
objetivas da economia de mercado global, etc., tem um impacto significante nas
relaes sociais e familiares que organizam a produo e distribuio de bens,
frequentemente exacerbando a explorao das mulheres e a violncia de gnero.
Retornemos agora aos pases capitalista avanados. Uma objeo clssica
tese de que o patriarcado no constitui um sistema independente que o
feminismo marxista seria fundamentalmente reducionista. Em outras palavras,
tentaria reduzir a complexidade plural da sociedade a meras leis econmicas
sem agarrar corretamente a irredutibilidade das relaes de poder. Esta objeo
faria sentido sob duas condies: a primeira se o capitalismo fosse
compreendido aqui apenas como um processo estritamente econmico de
extrao de mais-valia, e portanto um conjunto de regras econmicas que
determina este processo; a segunda se encarasse as relaes de poder como
resultados mecanicistas e automticos do processo de extrao de mais-valia. A
verdade que este tipo de reducionismo no corresponde minimamente
riqueza e complexidade do pensamento de Marx, e muito menos
extraordinria sofisticao de grande parte da tradio terica marxista.

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Como j afirmei acima, tentar explicar o que a sociedade capitalista

apenas em termos de extrao de mais-valia e alienao como tentar explicar a
anatomia do corpo humano pelo funcionamento do corao.
O capitalismo uma totalidade verstil, contraditria, continuamente em
movimento, com relaes de explorao e alienao que esto constantemente
em um processo de transformao. Muito embora possa parecer que Marx
tenha atribudo um carter automtico valorizao do valor no primeiro
volume do Capital um processo no qual o valor o sujeito real, enquanto
capitalistas e indivduos so reduzidos ao papel de emissrios ou portadores de
uma estrutura Monsieur le Capital no existe de fato, exceto como uma
categoria lgica. No antes do terceiro volume do Capital que isso se torna
mais claro. O capitalismo no um Moloch, um Deus escondido, um
marionetista ou uma mquina: uma totalidade viva de relaes sociais. Nela,
encontramos relaes de poder conectadas a gnero, orientao sexual, raa,
nacionalidade, e religio, e todas esto a servio da acumulao de capital e sua
reproduo, ainda que frequentemente de formas variadas, imprevisveis e
contraditrias.
Uma opinio amplamente aceita entre tericos marxistas considerar a
opresso de gnero como desnecessria ao capitalismo. Isso no significa dizer
que o capitalismo no explora ou se beneficia das formas de desigualdade de
gnero produzidas por configuraes sociais prvias; mas, ao contrrio, que esta
seria uma relao contingente e oportunista. Nesta perspectiva, o capitalismo
no dependeria de fato da opresso de gnero, o que explicaria o fato das
mulheres terem conquistado um nvel de liberdade e emancipao sem
precedentes, se comparado com outras pocas histricas. Em suma, no
existiria uma relao antagonista entre o capitalismo e a libertao das
mulheres.
Este ponto de vista tem sido recebido de forma favorvel entre tericos
marxistas de diferentes escolas de pensamento, e, portanto, vale a pena analislo. Podemos usar um artigo escrito por Ellen Meiksins Wood como ponto de
partida. Em seu Capitalism and Human Emancipation: Race, Gender, and
Democracy, Wood (1995) comea por explicar as diferenas fundamentais
entre capitalismo e modos de produo que o precederam. Para ela o
capitalismo no teria ligaes intrnsecas com identidades particulares,

Consideraes sobre gnero

estrutura lgica do capital e suas dimenses histricas; mas, por outro lado,

Cinzia Arruza

desigualdades, ou diferenas extra-econmicas, polticas ou jurdicas. Ao

contrrio: a extrao de mais-valia teria lugar nas relaes entre indivduos
formalmente livres e iguais, sem qualquer diferena de status jurdico ou
poltico. O capitalismo no estaria, portanto, estruturalmente disposto a criar
desigualdades de gnero, e apresentaria ainda uma tendncia natural em
questionar estas diferenas e diluir identidades raciais e de gnero.
Para Wood, o desenvolvimento capitalista criou condies sociais que
conduziriam crtica destas desigualdades e facilitaram a emergncia da presso
social contra elas. Isso no encontra precedente em pocas histricas prvias;
basta pensar na literatura greco-romana, na qual as posies antiproibicionistas
so praticamente ausentes, apesar da presena universal da escravido para fins
produtivos.
Ao mesmo tempo, o capitalismo tendeu sempre a usar diferenas prexistentes herdadas de sociedades prvias de uma maneira oportunista. Por
exemplo, diferenas de gnero e raa so utilizadas de forma a criar hierarquias
entre setores mais ou menos avanados das classes exploradas. Estas hierarquias
so abrandadas como consequncias de diferenas naturais, mascarando sua
real natureza, nominalmente o fato de serem produtos da lgica de competio
capitalista.
Isso no deve ser entendido como um plano consciente que o capitalismo
segue, mas como a convergncia de uma srie de prticas e polticas que se
seguem do fato que desigualdades de gnero e raciais so vantajosas desde o
ponto de vista capitalista. No argumento de Wood, o capitalismo
instrumentaliza a opresso de gnero para os seus prprios fins, mas
conseguiria viver bem sem ela. Por outro lado, o capitalismo no poderia existir
sem explorao de classe.
crucial notar que o artigo de Wood expe uma srie de questes polticas
bsicas sobre os tipos de ganhos e benefcios extra-econmicos que podem ou
no podem ser conquistados em uma sociedade capitalista. Seu ponto de
partida uma mudana de ateno das lutas sociais no terreno econmico para
questes no-econmicas (emancipao racial e de gnero, paz, sade
ambiental, cidadania). E a est o atrito. Menciono o argumento de Wood
porque, por um lado, seu artigo baseado numa separao ntida entre

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acaba misturando estes mesmos nveis, reproduzindo uma clssica confuso

que infelizmente comum no trabalho de muitos tericos marxistas que
aderem s teses de Wood.
Para tornar este ponto mais claro: na medida em que consideramos a
distino entre a estrutura lgica do capital e sua dimenso histrica, aceitamos
a ideia que a extrao de mais-valia toma lugar dentro de um quadro geral de
relaes entre indivduos formalmente livres e iguais sem pressupor diferenas
no status jurdico e poltico. Mas podemos fazer isso apenas num nvel muito
alto de abstrao ou seja, no nvel da estrutura lgica. Do ponto de vista da
histria concreta, as coisas mudam radicalmente. Vamos analisar esta questo
ponto por ponto.
1. Vamos comear com um fato: uma formao social capitalista
desprovida de opresso de gnero (em suas vrias formas) jamais existiu.
Aquele capitalismo limitado ao uso de desigualdades pr-existentes
permanece datado: imperialismo e colonialismo contriburam para a
introduo das hierarquias de gnero nas sociedades onde no existiam
antes, ou existiam de forma muito mais nuanada. O processo de
acumulao capitalista foi acompanhado pela igualmente importante
expropriao das mulheres de diferentes formas de propriedade das
quais tiveram acesso, e profisses de que foram capazes de ter durante a
alta Idade Mdia; a alternncia dos processos de feminizao e
desfeminizao do trabalho contriburam para reconfigurao contnua
das relaes familiares, criando novas formas de opresso baseadas no
gnero. O advento da reificao da identidade de gnero, que comea no
fim do sculo XIX, contribuiu para o reforo de uma matriz
heteronormativa que teve consequncias opressivas para as mulheres,
mas no apenas para elas. Outros exemplos podem ser citados. Afirmar
que mulheres obtiveram liberdades formais e direitos polticos apenas
no capitalismo, que at ento eram inimaginveis porque esse sistema
criou condies sociais que tornaram esse processo de emancipao
possvel, um argumento de validade questionvel. De fato, se poderia
dizer a mesma exata coisa para a classe trabalhadora como um todo:
apenas no capitalismo que as condies foram criadas de modo a
permitir a emancipao poltica dos estratos subalternos e que essa

Consideraes sobre gnero

plausvel de um ponto de vista histrico? Ser que a opresso de gnero

Cinzia Arruza

classe se tornou o sujeito capaz de obter vitrias democrticas

importantes. E da? Isso demonstraria que o capitalismo prescinde da
explorao da classe trabalhadora? Acho que no. melhor abandonar
essa referncia ao que as mulheres obtiveram ou no: se obtiveram
alguma coisa porque lutaram pra isso e porque com o capitalismo as
condies sociais foram favorveis ao nascimento de movimentos
sociais de massa da poltica moderna. O que tambm verdade para a
classe trabalhadora.
2. importante distinguir o que funcional ao capitalismo e o que sua
consequncia necessria. Os dois conceitos so diferentes. , talvez,
difcil mostrar em um alto nvel de abstrao que a opresso de gnero
essencial ao funcionamento interno do capitalismo. verdade que a
competio capitalista continuamente criou diferenas e desigualdades,
mas estas desigualdades, de um ponto de vista abstrato, no so
relacionadas ao gnero. Se pensarmos no capitalismo puro, ou seja,
analisar com base em seus mecanismos essenciais, ento talvez Wood
possa estar certa. No entanto, isso no prova que o capitalismo no
produz necessariamente, como resultado de seu funcionamento
concreto, a reproduo constante e diversificada da opresso de gnero.
3. Por fim, devemos retornar distino entre nvel lgico e nvel
histrico. O que possvel do ponto de vista lgico e o que acontece no
nvel dos processos histricos so coisas profundamente diferentes. O
capitalismo existe sempre em formaes sociais concretas que tm suas
histrias especficas. Como j disse, estas formaes sociais so
caracterizadas pela presena constante e penetrante da opresso de
gnero. Vamos supor, como um experimento mental, que estas
hierarquias na diviso do trabalho fossem baseadas em outras formas de
desigualdade (grandes e pequenos, velhos e novos, obesos e magros,
aqueles que falam lnguas indo-europeias versus aqueles que falam
outras lnguas, etc.). Vamos supor tambm que a gravidez e o
nascimento fossem completamente mecanizados e que toda esfera de
relacionamentos emocionais pudesse ser mercantilizada e gerenciada
por servios privados... vamos supor tudo isso um pouco. uma viso

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pode ser to facilmente substituda por outros tipos de relaes

hierrquicas, capazes de parecer to naturais e to profundamente
enraizadas na psique? Estes cenrios parecem legitimamente duvidosos.
Para concluir: procurando responder questo de se possvel atingir a
emancipao e libertao das mulheres sob o modo de produo capitalista,
devemos buscar a resposta no nvel da anlise histrica concreta, no a nvel da
anlise abstrata do capital.
de fato aqui onde podemos encontrar no apenas o deslize de Wood, mas
tambm o erro de muitos tericos marxistas que permanecem fortemente
ligados ideia de hierarquia entre explorao (principal) e opresso
(secundria). Se queremos colocar o aspecto poltico da questo e tambm estar
na posio de respond-la, devemos ter uma concepo histrica do que o
capitalismo hoje e do que tem sido historicamente. Este um dos pontos de
partida para um feminismo marxista no qual a noo de reproduo social
ocupa um papel central.

Repensando capital, repensando gnero

Na seo prvia, tentei esclarecer os limites do pensamento fragmentado
que apresenta tipos diferentes de opresso e dominao como conectados a um
sistema autnomo sem entender sua unidade intrnseca. Alm disso, critiquei a
leitura da relao entre capital e gnero baseada no que chamo de capitalismo
indiferente. hora de abordar a teoria unitria, bem como o conceito de
reproduo social.
As posies dualistas frequentemente comeam com a ideia de que a crtica
marxista da economia poltica apenas analisa as leis econmicas do capitalismo,
atravs de categorias puramente econmicas. Esta abordagem pareceria
inadequada para entender um fenmeno complexo tal como a multiplicidade
de relaes de poder, ou prticas discursivas que nos constituem como sujeitos.
Da o porque das abordagens epistemolgicas serem consideradas mais capazes
de observar as causas que se encontram fora do domnio da economia, e so
mais adequadas para o entendimento da especificidade e natureza irreduzvel
destas relaes sociais.

Consideraes sobre gnero

produo: educao, indstria cultural, Igreja, polcia, exrcito, sistema de

Cinzia Arruza

Esta posio compartilhada alm do espectro das tericas feministas.

Algumas delas sugerem que precisamos de um casamento ou uma
combinao ecltica entre os diferentes tipos de anlise crtica, algumas
devotadas s leis econmicas puras da acumulao de capital, e outras
endereando outras formas de relaes sociais. Por outro lado, outras tericas
abraaram o que se chama de virada lingustica na teoria feminista, que separa
a crtica da opresso de gnero da crtica do capitalismo. Em ambos os casos, h
uma suposio comum de que leis econmicas puras existem, independentes
das relaes especficas de dominao e alienao. justamente essa suposio
que deve ser questionada criticamente. Vou me limitar a destacar dois aspectos
da crtica marxiana da economia poltica.
Em primeiro lugar, uma relao de explorao sempre implica numa relao
de dominao e alienao. Essas trs relaes nunca esto verdadeiramente
separadas na crtica marxiana da economia poltica. A trabalhadora antes de
tudo um corpo que vive e pensa, submetido a formas especficas de disciplina
que a remodelam. Como Marx escreve, o processo produtivo produz o
trabalhador na mesma extenso que reproduz a relao de trabalho capitalista.
Uma vez que todo processo de produo sempre concreto ou seja,
caracterizado por aspectos que so historicamente e geograficamente
determinados possvel conceber cada processo produtivo como conectado
ao processo disciplinar, que parcialmente constri o tipo de sujeito que o
trabalhador se torna.
Podemos dizer a mesma coisa para o consumo de mercadorias: como Kevin
Floyd (2009) mostrou em sua anlise da formao da identidade sexual, o
consumo de mercadorias ocasiona um aspecto disciplinar e participa da
reificao da identidade sexual. O consumo toma parte no processo de
formao do sujeito.
Em segundo lugar, para Marx, produo e reproduo formam uma unidade
indivisvel. Em outras palavras, enquanto so distintas e apresentam
caractersticas especficas, produo e reproduo so necessariamente
combinadas como momentos concretos de uma totalidade articulada.
Reproduo entendida aqui como o processo de reproduo da sociedade
como um todo, ou em termos althusserianos, a reproduo das condies de

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sade, cincia, discursos de gnero, hbitos de consumo, etc. todos estes

aspectos desempenham um papel crucial na reproduo de relaes especficas
de produo. Althusser notou em Idologie et appareils idologiques dtat
que sem a reproduo das condies de produo, uma formao social no
poderia se manter nem por um ano (ALTHUSSER, 1976).
essencial, contudo, no entender a relao entre produo e reproduo
de uma forma mecanicista ou determinista. De fato, se Marx entende a
sociedade capitalista como uma totalidade, no a entende, entretanto, como
uma totalidade expressiva: colocado de outra forma, no existe uma relao
automtica ou de "reflexo" direito entre os diferentes momentos desta totalidade
ou entre um momento particular e a totalidade como um todo.
Uma anlise do capitalismo que no entenda essa unidade entre produo e
reproduo retrocede ao materialismo vulgar ou economicismo, e Marx no
comete esse erro. Alm dos escritos polticos, O Capital a prova disso, como
por exemplo nas sees sobre a luta pelas jornadas de trabalho ou sobre a
acumulao primitiva (MARX, 1990). Nestas pginas, se pode ver claramente
que a coero, a interveno ativa do Estado, e a luta de classes so, de fato,
componentes constitutivos de uma relao de explorao que no
determinada apenas por leis econmicas e mecnicas.
Estas observaes permitem que destaquemos como a ideia de que Marx
concebe o capitalismo apenas em termos econmicos insustentvel. Isso no
quer dizer que no houve tendncias reducionistas ou materialistas vulgares
dentro da tradio marxista. Significa, entretanto, que estas tendncias se
basearam em uma m compreenso fundamental da natureza da crtica
marxiana da economia poltica e uma fetichizao das leis econmicas, que
foram concebidas antes como coisas estticas ou estruturas abstratas do que
como formas de atividade ou relaes humanas.
Uma hiptese alternativa e oposta separao entre as leis puramente
econmicas e outros sistemas de dominao conceber a unidade entre
produo e reproduo como uma identidade direta. Esse ponto de vista
caracteriza a seo de pensamento marxista-feminista, em particular a tradio
trabalhista, que insistiu em ver o trabalho reprodutivo como diretamente
produtivo de mais-valia, e portanto governado pela mesma lei.

Consideraes sobre gnero

dinmicas histricas especficas e das lutas feministas.

Cinzia Arruza

Limitarei-me observao de que tal ponto de vista retorna a uma forma de

reducionismo, que obscurece a diferena entre vrias relaes sociais e no nos
ajuda a entender as caractersticas especficas das relaes de dominao
diversas que no so apenas constantemente reproduzidas, mas tambm
transformadas dentro de cada formao social capitalista. Alm do mais, no
nos ajuda a analisar o caminho especfico no qual certas relaes de poder so
colocadas para fora do mercado de trabalho, enquanto permanecem
indiretamente influenciadas pelo mercado: por exemplo, atravs de diferentes
formas de consumo de mercadorias, ou atravs de limites objetivos que o
trabalho assalariado (ou seu equivalente, o desemprego) impe na vida pessoal
ou nos relacionamentos interpessoais.
Para concluir, proponho repensar a crtica marxiana do capitalismo como
uma crtica de uma totalidade articulada e contraditria de relaes de
explorao, dominao, e alienao.
luz dessa clarificao metodolgica, podemos compreender a
reproduo social dentro da chamada teoria unitria. O termo reproduo
social, na tradio marxista, normalmente indica o processo de reproduo de
uma sociedade em sua totalidade, como j mencionado. Na tradio marxista
feminista, entretanto, reproduo social significa algo mais preciso: a
manuteno e reproduo da vida, em nvel dirio e geracional. Neste contexto,
reproduo social designa a forma na qual o trabalho fsico, emocional e mental
necessrio para a produo da populao socialmente organizado: por
exemplo, preparo da comida, educao dos jovens, cuidado dos idosos e
doentes, assim como as questes domsticas e todo caminho at as questes de
sexualidade...
O conceito de reproduo social tem a vantagem de expandir nossa viso
do que foi previamente chamado de trabalho domstico, foco de grande parte
do feminismo-marxista. De fato, o conceito de reproduo social inclui uma
srie de prticas sociais e tipos de trabalho que vo muito alm do trabalho
domstico. Torna possvel tambm estender a anlise para fora das paredes do
lar, desde que o trabalho de reproduo social no seja sempre encontrado das
mesmas formas: qual parte vem do mercado, do Estado de bem-estar social, das
relaes familiares, permanece uma questo contingente que depende das

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O conceito de reproduo social, ento, nos permite localizar mais

precisamente a qualidade mvel e porosa das paredes do lar: em outras palavras,
a relao entre, de um lado, a vida domstica dentro do lar e o fenmeno de
mercantilizao, sexualizao da diviso do trabalho, e as polticas do Estado de
bem-estar social, de outro. A reproduo social tambm nos permite analisar
mais efetivamente fenmenos como a relao entre a mercantilizao do
trabalho de cuidado e sua radicalizao por polticas de migrao repressivas,
como aquelas que possuem o objetivo de abaixar os custos do trabalho
imigrante e forar a aceitao de condies de trabalho anlogas escravido.
Finalmente, e este um ponto crucial, a forma como a reproduo social
opera dentro de uma formao social dada tem uma relao intrnseca com a
forma em que a produo e reproduo de sociedades so organizadas em sua
totalidade e, portanto com as relaes de classe. Mais uma vez, estas relaes no
podem ser concebidas como puramente interseces acidentais e contingentes: vlas pelas lentes da reproduo social nos permite identificar a lgica
organizacional destas interseces sem por isso excluir o papel desempenhado pela
luta, ou desconsiderar a existncia de fenmenos contingentes e prticas em geral.
Devemos ter em mente que a esfera da reproduo social tambm
determinante na formao da subjetividade e, portanto, das relaes de poder.
Se levarmos em conta as relaes que existem em cada sociedade capitalista
entre reproduo social, a produo da sociedade como um todo, e as relaes
de produo, podemos dizer que estas relaes de dominao e poder no so
estruturas ou nveis separados: eles no se interseccionam de maneira externa e
no mantem uma relao meramente contingente com as relaes de produo.
As relaes mltiplas de poder de dominao, portanto, aparecem como
expresses concretas de uma unidade contraditria e articulada que a
sociedade capitalista. Esse processo no deve ser entendido de forma
automtica ou mecanicista. Como j foi notado, no devemos esquecer a
dimenso da prxis humana: o capitalismo no uma mquina ou um
autmato, mas uma relao social, e como tal, sujeita a contingncias,
acidentes, e conflitos. No entanto, contingncias e conflitos no excluem a
existncia de uma lgica nominalmente, a acumulao capitalista que impe
limites objetivos no apenas nossa prxis ou experincia vivida, mas tambm

Consideraes sobre gnero

Cinzia Arruza

nossa habilidade de produzir e articular relaes com outros, nosso lugar no

mundo, e nossas relaes com nossas condies de existncia.
Isso exatamente o que a teoria unitria tenta alcanar: ser capaz de
interpretar as relaes de poder baseadas no gnero ou orientao sexual como
momentos concretos daquela totalidade articulada, complexa e contraditria que
o capitalismo contemporneo. Deste ponto de vista, estes momentos concretos
certamente possuem suas prprias caractersticas especficas e devem ser
analisadas com ferramentas tericas adequadas e especficas (da psicanlise
teoria literria...), mas eles tambm mantm uma relao interna com esta
totalidade maior e com o processo de reproduo societal que prossegue de
acordo com a lgica da acumulao capitalista.
A tese essencial da teoria unitria a de que o feminismo marxista, a
opresso de gnero e a opresso racial no correspondem a dois sistemas
autnomos que possuem suas prprias causas particulares: eles passaram a ser
uma parte integral da sociedade capitalista atravs de um longo processo
histrico que dissolveu formas de vida social precedentes.
Deste ponto de vista, seria um erro ver ambos como meros resduos de
formaes sociais passadas que continuam a existir dentro da sociedade
capitalista por razes pertencentes sua ancoragem na psique humana ou no
antagonismo entre classes sexuadas, etc. Isto no subestimar a dimenso
psicolgica de gnero e opresso sexual ou os limites entre opressores e
oprimidos. Ao contrrio, uma questo de identificar o recorte e as condies
sociais providos pelas relaes de classe que impactam, reproduzem, e
influenciam nossas percepes de ns mesmos e de nossas relaes com os
outros, nossos comportamentos, e nossas prticas.
Este recorte social a lgica da acumulao capitalista, que impe limites e
restries fundamentais s nossas experincias vividas e a forma como as
interpretamos. O fato de que um nmero grande de correntes tericas
feministas das ltimas dcadas tenham evitado analisar esse processo e o papel
crucial desempenhado pelo capital na opresso de gnero em suas vrias
formas, atesta sua capacidade de cooptar nossas ideias e influenciar nossas
formas de pensar.

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