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RESUMEN
La quinua, Chenopodium quinoa Willd., es considerada una especie tolerante a la salinidad; sin
embargo, no existe mucha informacin sobre cmo y a qu nivel funcionan sus mecanismos de
tolerancia. A partir de este trabajo, se estudiaron estos mecanismos durante la germinacin, que
es considerado como el perodo ms crtico durante el ciclo de vida de las plantas. Se compar la
quinua con el trigo, por su tolerancia moderada de este ltimo a la salinidad. Los resultados
indicaron un estmulo en la tasa de germinacin de la quinua con bajas concentraciones de sal.
Cuando se aument de sal a 350 mM, la tasa de germinacin disminuy, y 700 mM de sal, la tasa y
el porcentaje de germinacin fueron tan bajos que esta concentracin podra considerarse como
el lmite de la tolerancia a la sal. en el caso del trigo se comprob que NaCl en concentraciones de
50 mM produjo una reduccin en la germinacin. La tasa de germinacin disminuy
moderadamente como respuesta a un creciente nivel de concentraciones de sal hasta 350 mM, y
despus disminuy rpidamente. La germinacin, como una respuesta incrementos de sal, parece
afectarse menos en el trigo que en la quinua; sin embargo, la tasa de germinacin en este cultivo
se afecta an a bajas concentraciones de sal. La quinua germina, en general, ms rpido que el
trigo, independientemente del nivel de NaCl.
Palabras Clave: Chenopodium quinua Will.; germinacin; tasa de germinacin; salinidad; NaCl;
Trigo.
SUMMARY
Quinoa is regarded as a salt tolerant species, but very little is known about how and what level its
tolerance mechanisms function. This work was initiated to improve knowledge of these
mechanisms during germination, which often is regarded as the most critical period in the plants'
life cycle. Quinoa was compared to wheat, which was seleted for its moderate salt tolerance and
because it is grown extensively throughout the world. Results indicated a stimulation of the
germination rate of quinoa at low concentrations of salt. When salt concentrations were increased
to 350 mM, germination rate decreased significantly. At a salt concentration of 700 mM,
germination rate and percentage was so low that it could be regarded as the limit for quinoa's salt
tolerance. For wheat, a reduction in the germination rate was seen at salt concentrations of 50
mM. This rate fell moderately at increasing levels of salt concentrations up to 350 mM, whereafter
it decreased quickly. Germination percentage, as a response to increasing salt concentration,
seems to be less affected in wheat than in quinoa, however, germinationrate is affected in wheat
even at low concentrations of salt. Quinoa germinates, in general, more rapidly than wheat, as
seen from a lower Ge50 at all levels of salt concentrations. At high levels (450 mM), quinoa
germinates much quicker than wheat, and, after increasing the salt concentration to 500 mM,
quinoa still germinates quicker than wheat does at 450 mM.
Key Words: Chenopodium quinoa Willd.; germination; germination rate; salinity; NaCl; wheat.
INTRODUCCIN
La quinua, Chenpodium quinoa Willd., se ha cultivado en la regin andina, especialmente en
Bolivia, Per y Colombia, por miles de aos, donde est adaptada a escasa precipitacin y salinidad
alta del suelo. Recientemente, existe un gran inters por esta especie debido a su potencial como
un alimento sabroso y nutritivo; por ejemplo en pan integral, pan libre de gluten, sopas, ensaladas
y comidas infantiles, y como una alternativa del arroz. Adems, la calidad de su protena y su alto
contenido de varias vitaminas y minerales hacen que pueda ser utilizada como forraje.
No se conoce la razn de la tolerancia a la sal, pero evidencias indirectas indican su capacidad de
ajustarse osmticamente como resultado de la acumulacin de solutos en las vacuolas (VACHER et
al., 1994). Experimentos con diferentes concentraciones de NaCl demostraron que un incremento
en la salinidad afecta la germinacin de la semillas (GONZALEZ y PRADO, 1992).
La tolerancia a la salinidad por las plantas vara durante sus sucesivas etapas de crecimiento
(BERNSTEIN y HAYWARD, 1958). En general, la germinacin, la emergencia y el crecimiento de la
plntula son los perodos ms crticos de una cultivo. La primera etapa, durante la cual ste se
establece, es particularmente difcil, porque las semillas y las plntulas estn expuestas a
concentraciones ms altas de sal que a posteriori (BERNSTEIN y FIREMAN, 1957; MASS y
HOFFMAN, 1977). El ambiente de las semillas se limita a una capa de suelo poca profunda, cuya
concentracin de sal aumenta debido a la prdida de agua por evapotranspiracin y a la subida
capilar desde subyacentes (BERNSTEIN, 1974; HOORN, 1991). Igualmente, bajo condiciones salinas
de irrigacin, es decir, con agua salina el cultivo generalmente enfrenta ms problemas durante las
fases (HOOTN, 1991).
Las plantas que crecen en ambientes salinos tambin pueden afectarse por el estrs de sequa,
debido a la escasa disponibilidad de agua en el suelo cuando aumenta el potencial osmtico, a la
reduccin en el crecimiento de la raz, y a la demora en la exploracin del suelo a mayor
profundidad.
RESULTADOS Y DISCUSIN
Los resultados de la germinacin de la quinua en soluciones de NaCl de 0-700 mM mostraron que
no existe una diferencia significativa en la germinacin a concentraciones de salinidad entre 0 y
350 mM, con porcentajes de germinacin por encima de 90%. Cuando se aumentaron las
concentraciones de sal, el porcentaje de germinacin baj a 87% (400 mM) y 51% (600 mM),
mientras que la concentracin de NaCl de 700 mM, el porcentaje de germinacin fue slo 13%. Se
encontr una reduccin en el porcentaje de germinacin de 50% con una concentracin de sal de
600 mM (Figura 1), un resultado que difiere de lo encontrado por GONZALEZ y PRADO (1992)
quienes observaron en otra variedad (cv. Sajama) que una salinidad de 400 mM, se present una
reduccin similar.
En la quinua se observ una tasa de germinacin a una concentracin de 50-100 mM de sal y un a
a 100 mM de sal, mayores a las de las mismas variables obtenidas en agua destilada (Figuras 2 y 3).
Esto indica un estmulo a la germinacin a bajas concentraciones de sal en el medio. A
concentraciones de sal mayores o iguales a 350 mM, la tasa de germinacin disminuy
significativamente, hasta cerca de 700 mM.
Se confirm que el trigo es una especie tolerante a la sal ya que no se encontr ninguna diferencia
significativa en la germinacin a concentraciones de sal entre 0 y 450 mM, punto en que el
porcentaje de germinacin se mantuvo por encima de 90 (Figura 1).
Esta investigacin indica que la diferencia entre la quinua (dicotilednea) y el trigo
(monocotilednea) es que el porcentaje de germinacin es menos afectado por concentraciones
de sal aumentadas en el trigo que en la quinua, pero la tasa de germinacin es afectada en el trigo
an con bajas concentraciones de 50 mM (Figura 2).
CONCLUSIN
La germinacin final. como una respuesta a concentraciones crecientes de sal, parece afectarse
menos en el trigo que en la quinua. Sin embargo, la quinua germina ms rpido que el trigo, como
se aprecia con un Ge50 ms bajo en todos los niveles de NaCl, y adems los resultados indican un
estmulo a la tasa de germinacin en la quinua con bajas concentraciones de sal.
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