J.I. Chacon - Guerras Irregulares

GUERRAS IRREGULARES.
'^^9<s
GUERRAS
IRREGULARES
P3B EL T.
DON
J.
C.
CWIASDASTE
CHACN,
I.
CAPITN DE ESTADO MAYOR,

INDIVIDUO DE LA REAL SOCIEDAD ECONMICA DE SEVILLA V CORRESPONDIENTE DE
LA SOCIEDADE DE GEOGRAPHIA COMERCIALE DO PORTO.
TOMO
II
MADRID.
i.Mi'HKMA V Litografa
delDeisito de LAfiUERRA.
1883.
Esta obra es propiedad de su auQueda hecho el depsito que
tor.
marca
la ley.
^ClBR^
.n
^1966
u
11^5i?"?3
CAPITULO PRIMERO.
Teatro de
ques.
la
guerra.
Climas. Montaas. -Llanuras.
Costas. Ros. Terrenos pantanosos.
Bos-
Si necesario es el conocimiento del teatro de la

guerra en las campaas regulares, mucho ms lo es en
las irregulares) que siempre tendrn lugar en pases
desprovistos
de
vas
de
comunicacin practicables
armas y acerca de los cuales slo tendremos,

comn, vagas noticias relativas su cons-
las tres
por lo
titucin topogrfica, las costumbres de sus habitantes
y sus elementos de guerra, suministradas por

viajeros, exploradores mi.sioneros.
En
los
estos pases, es
imposible aplicar el principio de llevar una fuerza mayor que la enemiga sobre un punto dado y en un momento determinado, slo aplicable los pases llanos
descubiertos y en los que las distintas fracciones de
nuestro ejrcito tengan cierta dependencia entre
todas marchen bajo la inmediata direccin del general

jefe. En la mayor parte de los casos nos encontraremos con que nuestras fuerzas no tendrn un centro fijo
en
.ni
estarn concentradas, sino, al contrario, esparcidas
por el pas, aprovechando siempre todos sus medios de
accin y estando todas en primera lnea, por decirlo

y en contacto con el enemigo.
as,
La suerte de las naciones puede decidirse en las

grandes llanuras, cuando el enemigo concentra sus
ejrcitos; pero en los bosques y montaas es donde se
abriga el genio de la resistencia de todo pas; all es
donde las nacionalidades oprimidas y las insurrecciones
tenazmente contra la dominacin que detestan, all es donde encuentran elementos poderosos
de resistencia, y donde es difcil, si el pnico y el temor no hacen mella en los insurrectos naturales, terminar la guerra con la completa destruccin de sus
se sostienen
fuerzas militares, que podrn estar hostilizndonos con-
tinuamente, por espacio de muchos aos, aun despus

de haber conseguido con nuestras armas la sumisin y
obediencia de las poblaciones.
En
estas guerras no son las
para los dos beligerantes, por

igual para uno
r de nosotros
mismas las condiciones

ms que el terreno sea
y otro. Generalmente, la ofensiva partiy la defensiva ser adoptada por los
y si bien en las guerras regulares, la priinmensa ventaja sobre la segunda, no sucede

lo mismo en este caso. Los que defienden su pas territorio estn en el terreno donde nacieron; lo conocen
palmos; saben perfectamente orientarse, para, en
cualquier momento, acudir un punto determinado,
contrarios;
mera
tiene
travs de bosques impenetrables para nosotros; encuentran sus provisiones en el
campo
las
reciben con
seguridad del interior; en tanto que los que avanzan

se
encuentran desde
y cuanto ms
tropiezan,
el principio
en un pas desconocido
se internan en l, con
ms
dificultades
hallndose algunas veces rodeados de bos-
que tendrn que abrirse camino

con sus machetes, en llanuras inmensas, donde no es
fcil orientarse. Los enemigos no necesitan vencer
ques vrgenes, en
los
nuestro ejrcito; pero ste tiene necesidad absoluta de

la victoria, y, tantas
veces cuantas
el
atacado resista al
atacante, ste ser vencido.
La ofensiva en estas guerras ofrece al General en

muy poca gloria ostensible y muchas dificultades,
paes no tan slo tendr que imprimir las operaciones
uua gran actividad, y encontrar al enemigo, sino que
deber vencer, porque un revs, por pequeo que sea,
la opinin pblica lo transformar seguramente en un
Jefe
desastre.
Todas estas dificultades, inherentes
se
aumentan notablemente al
desconocidos; por
lo tanto, es
los gobiernos, enviar,
cin, antes,
se
si
ofensiva,
la
desarrollarla en territorios
de
suma importancia para
mientras se prepara
ha previsto
el
caso,
la
expedi-
varios espas,
bien remunerados, al teatro de la guerra, quienes, en

el
momento de
entrar el ejrcito en campaa, pueden
dar multitud de noticias tilsimas.
En
los
contratos
con estas gentes, nos conviene ser explendidos, y que

nunca presida el acto una economa mal entendida,
pues las noticias que nos suministren valdrn, veces,
no solamente una gratificacin elevada, sino hacer poderoso, para toda la vida, al espa que nos las comunique.
Con
auxilio de las ideas adquiridas del pas
donde
nos dirijamos, suministradas por los viajeros, por la

geografa por la historia de otras expediciones y au-
mentadas con
las
der sealar
el
llevar cabo la
que nos
faciliten los espas, se proce-
nmero y
clase de fuerzas que han de

campaa, teniendo en cuenta los terre-
nos donde se ha de operar, para elevar disminuir respectivamente los contingentes de las tres armas. Con
el
conocimiento de las noticias anteriores y teniendo

hemos dicho en otros captulos, se es-
presente cuanto
tablecer el plan de campaa, contando con que sern
muy
prop=5to,, para resguardar nuestros movim.ientos,
los obstculos insuperables difciles para el
enemigo,
en este concepto, tener en cuenta que es conveniente
apoyar un flanco del ejrcito en el mar, en un ro navegable, en un desierto en un terreno muy pantano-
y,
Estas mismas consideraciones hay que
so.
presentes al concluir la campaa,
si
tenerlas
hubiere de sea-
una frontera al terreno dominado; que tanto los

caudalosos como los desiertos y grandes extensiones
larse
ros
de pantanos, son convenientes para separar los pases,

como lo son, sin duda, las cadenas de agrestes montaas.
Sentadas estas consideraciones, vamos ocuparnos
ligeramente en
las partes constitutivas
de los teatros
comenzando por decir breves palabras

propsito de los climas que nuestras tropas han de
de
las guerras,
soportar.
Desde luego creemos pertinente nuestro objeto

fijar ms la atencin en los climas clidos que en los
fros, porque, adems de que stos son ms soportables
que aqullos y no originan en las tropas europeas el
cmulo de enfermedades que los primeros, en raros
casos se formarn expediciones que vayan combatir
fuera de la patria, en pases fros, como lo son la Siberia
y el norte de Amrica.
En los puntos de un mismo paralelo, la temperatura
es muy variada, pues influye notablemente en ella la
proximidad de los desiertos, de las cadenas de montaas y la direccin de stas; as, por ejemplo, la proximidad de los grandes desiertos del frica hace mucho
ms clida de lo que debiera ser la temperatura de la
Arabia, la Siria, la Mesopotamia y de todos los pases
del S. O. de Asia, y la temperatura en el Norte de la
China es excesivamente fra, por la carencia de montaas que la defiendan de los aires glaciales de la Siberia.
Por idntica razn, el clima de la Amrica meridional,
bajo el
mismo
plado que
el
paralelo de la India, es
mucho ms tem-
de sta, porque la disposicin de la cadena
de los Andes, que se extiende hacia el polo, no detiene

los vientos fros que de l se desprenden.
El calor, por sislo, no es perjudicial para los que
no estn acostumbrados las bajas latitudes y tienen
que vivir en ellas: el hombre puede soportar temperaturas elevadas, sin que la menor enfermedad ataque su
organismo, pues las insolaciones y varias afecciones
cerebrales que podran
mucho tiempo
permanecer
una temperatura
sufrir algunos, al
bajo la influencia de
semejante, no deben contarse sino
como
casos aislados
el nmero de las dolencias y enfermedades que

siempre acompaan los ejrcitos. Lo mortal y daino
para las tropas son las emanaciones que produce la des-
y en
composicin de vegetales y animales y elestancamiento

de las aguas, que, bajo el ardiente sol de los pases
clidos, llenan la atmsfera de partculas nocivas,
al ser absorvidas por la transpiracin
y,
respiracin de
los cuerpos, producen las mortales enfermedades que,

con variedad de sntomas, se comprenden bajo el nombre de fielres de los cliraas clidos.
Estas enfermedades regularmente son endmicas en
los pases de que tratamos, puesto que en ellos mismos
existen las causas que las producen, y varan en gravedad, desde la simple calentura, que desaparece con
cambio de clima, hasta la fiebre fulminante, quemata

las pocas horas de haber atacado.
Creemos que la medicina tiene an mucho que decir
respecto estas fiebres, cuyas causas primordiales se
conocen y, sin embargo, veces subsisten con carcter
permanente en puntos determinados, donde ninguna
causa ostensible parece que las produce. En la Habana
y Santiago de Cuba, por ejemplo, sufren horrorosamente
los efectos de la fiebre amarilla vmito negro los
europeos, al paso que en Guana bacoa y en San Antonio
de los Baos, en el Caney y en el Cobre, pocas horas de
distancia respectivamente de ambas ciudades, acomete
muy pocos la epidemia. Del mismo modo se produce
el fenmeno en la isla de Santo Domingo; las tierras
dominicanas han estado comunmente libres del terrible
el
azote, as
l, lo
como
las de Haiti suelen estar castigadas por
cual queda comprobado al notar que las prdidas,
por enfermedades, que tuvo el general Leclerc, cuando

penetr en este ltimo pas, fueron mucho mayores, en
comparacin, que las que sufri nuestro ejrcito expedicionario en Santo
No pueden,
Domingo.
por lo tanto, darse reglas prevenciones
generales para conocer y determinar clara y perfec-
tamente
las
localidades donde las enfermedades pa-
10
ldicas se desarrollan con ma^'ôr menor vigor, aunque

generalmente los terrenos llanos muy cubiertos de
bosques son ms propensos que otros al desarrollo de
dichas enfermedades, porque las muchas lluvias forman
depsitos de aguas estancadas, donde se descomponen
las materias vegetales, que el calor del sol se encarga
de evaporar, llenndose la atmsfera de partculas perniciosas en suspensin.
As sucede en las costasoccidentales del frica, pobladas de bosques; espesas nieblas cubren los lugares
hmedos, y un calor de 25 35 la sombra hace

impregnarse la atmsfera de miasmas deletreos, que
causan los europeos disenteras y fiebres de mal carcter. El saneamiento de dichos pases es empresa algunas veces difcil y ardua, por ms que consista principalmente en la desecacin de los terrenos hmedos
y en dar salida las aguas estancadas; por esto, creemos
que, cuando nuestra dominacin sea estable, una de las
cosas
ms importantes, quedeberemoshaceren
es darle de este
modo
el pas,
todas las condiciones de salubri-
dad posible, pesar dlo difcil de la tarea; pero, cuando

la ocupacin sea transitoria, rara vez podremos ocuparnos de otra cosa que de terminar nuestros asuntos en
un clima que rechaza todo extranjero.
El conocimiento del clima del pas donde hemos
de llevar la guerra es muy importante, y as, el momento de empezar la campaa ha de estar subordinado,
en lo posible, l, pues es conveniente aprovechar los
meses en que las condiciones de salubridad sean preferibles, teniendo en cuenta las estaciones, las pocas
desfavorables para el desarrollo de enfermedades y la
temporada de las aguas, que, aunque variable de un
pas otro, es peridica siempre en uno mismo, puesto
que regularmente dependen, en gran parte, de los
vientos que reinan. El conocimiento de stos puede
facilitarnos el de las pocas de lluvias, si bien se verifican en algunas comarcas fenmenos que hacen que
las
aguas no se presenten donde tericamente deben
UIERRAS IRREGULARES
esperarse,
como sucede en
11
cuyas
producen una
el interior del frica,
desiertos, caldeados por el sol,
y
gran dilatacin en las capas inferiores de la atmsfera,
desviando con esto los vientos alisios, que llegan del
polo norte, hacia el E. y N. E. del continente.
En el hemisferio boreal las lluvias comienzan en el
llanuras
mes de
Abril,
y en
el austral,
como consecuencia de
la
oposicin de estaciones, empiezan en Octubre y terminan en Marzo; y como la intensidad de ellas vara
desde 0'^,50 anuales hasta 2, se comprende que en
cada localidad habr de tenerse en cuenta, adems de

la configuracin del terreno, la temperatura, la poca
de las aguas y la intensidad de las lluvias.
Como base para este estudio, bueno ser contar con
los siguientes datos:
Temperaturas mximas en distintos pases,

a.^centigradosen) frica central. Abisinia. Pennsula arbiga.
Sur de Egipio, Desierto de Sahara.
adelante.. ... .}
o"o
o
a Jo.......
O
Marruecos. Senegal. Egipto. Surde

Nueva Guinea.
indostn.
\
I
Filipinas. Sur de
-3
sia
frica.
Sur y
Este
Japn. China central Turqua. Austria. Sur
Sur de los
Norte de Espaa.
Estados-Unidos. California. -Per. Brasil.
Sur del frica. Madagascar.-Norte de la Aus-
de Alemania.
2"/'
China. Afghanistn.Per-
-Costa septentrional de
India.
Canarias. -Florida. -Cuba. Mde Espaa.

Istmo de Panam.- Venezuela.
jico.
a>50
/
20"
la
la
'
tralia.
Norte del Japn y de la China. -Sur de Rusia y

de Suecia. Norte de Alemania y de Francia.
1-^
20
_sur
del
trialia
O" lo"
'
go
Holanda. Dinamarca. Inglaterra.

Canad. Norte de California. Sur
Per. -Cabo de Buena Esperanza. Aus-
Blgica .-
0"
I
I
del
central.
Sur de Siberia. Norte de Europa. Canad.

Chile. Paraguay. Uruguay. - Sur de Australia. Nueva-Zelanda.
Norte de Suecia. Islandia.

Norte de Siberia.
Norte de Canad. Pennsula de Alaska. Sur de
Amrica.
12
Nueva-Siberia
0 5"
Groenlandia.
Nueva-Zembla. Spitzberg.
Bering. Patagonia.
.
pocas de las
lluvias.
Regionesprivadasl r
*
j^
j
ir
s
t
t\
t
j
Desierto de
Kobi (Asia).
Egipto.
Desierto de
o lluvias
iinviae ,)i.-1
de
duSahara. Centro de la Australia. Costa occirante todo el
dental del Per y parte de Chile.
>.
ao
Âmrica
Lluvias
ao
el
del Norte. Europa, excepcin de la

Pennsula Ibrica, Italia y Turqua.- Zona central de Asia.
Venezuela.
Nueva- Granada.
Ecuador. Guyana. Guinea del Norte. Fer-
en todo
.
Po. Zona ecuatorial
nando
del
Su-
frica.
Patagonia.
Estados del Sur de Amrica septentrional. Canarias. Costa de Marruecos.
matra. Nueva -Zelanda.

California.
Lluvias en
vierno
la
Costas
Espaa.
el
in-
Italia.
del
Mediterrneo
Turqua. Persia. Afghanistn Norte de la

India.
China.
Sur de la Australia. Cabo de
Buena Esperanza. Chile. Sur del Brasil.
Paraguay.
Lluvias en
rano
el
Mjico.
Antillas. Centro de! Brasil. Bengala.
ve-j
Hotentocia. Transwal.
Natal.
Madagas-
Lluvias del Mon-j
zn
car.
India. S. E. de la China. Java. Borneo. Filipinas. Nueva-Guinea. Norte de la Australia.

NuevaCaledonia.
Intensidad de las aguas.

Costa de Mjico.
Antillas.- Zona del rio do las
Amazonas. Costa del Brasil. Costa de Guinea
Islas Canarias.
Costa de
y de Seneganibia.
Ms de 2 metros)
Marruecos y de Argelia. Sur de Italia. Costa
anuales
,1
del Mar Negro.
Costa oriental de frica.
Costa occidental del golfo de Bengala.
Sumatra.
Java.
Nueva-Guinea.
-
da. Mar Bltico. Turqua. Persia. - Pueblos

del Cucas. Sur de
China. Japn. India. Kcgin del Nilo.
Costas orientales de
Australia. Costa de Chile Amrica Central.
Mjico.
Estados-Unidos.
Sur de Canad. Inglaterra.
Costas de Europa.
Espaa.
Francia. Alemania
Austria.
Blgica
Holan-
De
2 metrosj
anuales.
la
la
Nueva Zelanda,
Merece tambin
fijar
Borneo.
Filipinas.
nuestra atencin, al hablar de
los pases clidos, la influencia perceptible
que
la
luna
13
no tan slo, como en Europa, sobre los

covegetales, sino tambin sobre el hombre; pues, as
mo existen comarcas donde estar mucho tiempo extiene en ellos,
puesto la accin de la luna y dormir bajo su influencia

trastornos
es altamente perjudicial y ocasiona grandes
todo espracticando
en el organismo, hay otras donde,
influencia. Varias
to, es completamente inofensiva su
veces sucede, como en el centro del frica, que en dos

localidades vecinas el efecto de la luna es muy diferente; dice el doctor Livingstone que, acostumbrados
sus hombres lo inofensivo que era dormir bajo la claridad de ella, siempre lo practicaban; pero al llegar
las llanuras de Chicova, aquella
costumbre cost perder
la vida cuatro de sus acompaantes.

Los efectos de la luna son en general muy perjudiasegurar
ciales para los heridos, y desde luego podemos
que siempre que
se
pases tropicales,
duerme bajo su influencia en

se
experimenta,
agudo dolor de cabeza y
un malestar
.al
despertar,
los
un
general.
inmenso
Los terrenos montaosos son de un valor
tropezapara la defensiva y es indudable que en ellos
llanos,
remos con muchas ms dificultades que en los
jpor
cuando ataquemos un enemigo que se defienda,
montanas,
las
importancia
ms que, siendo de alguna
vegetacin
existirn mayor nmero deparajes, donde la
de un
no sea tan rica, proporcionando quizs, en medio
estando fuera
clima insalubre, mesetas cumbres, que,
sean lugade la atmsfera envenenada de los bosques,

campamenhospitales
y
res propsito para establecer
tos de aclimatacin.
tener que operar en

es conterrenos montaosos excesivamente elevados,
son
tropas
las
todas
no
que
en
veniente que nos fijemos
Aunque no
es
muy comn
algn xito:
propsito para maniobrar en ellos con
son necepara hacer la guerra en las altas montaas,
14
sarios
hombres habituados
las alturas
caminar por
terrenos muyaccidentados; es preciso que puedan subir,
desahogadamente, pendientes, durante tres cuatro

horas, llevando un peso de unos 20 30 kilogramos,
sin caer sofocados, y que sus temperamentos sean
propsito para los trabajos que han de ejecutar. Las
tropas que hayan de operar en las altas montaas, deben
estar formadas, si es posible, por montaeses y hombres
nacidos en pases montuosos y elevados, menos propensos la fatiga que los que no estn acostumbrados
trepar. Adems de sto, los soldados que no tienen
costumbre de vivir en las alturas, pierden, al estar
algn tiempo en ellas, su energa; muchos resultan anmicos y casi todos pierden el apetito, buscando en los
alcoholes algn tomo de fuerza. Por estas razones, los
soldados destinados operar en grandes alturas han de
someterse una alimentacin especial.

El estudio de la foiiacin geolgica de un pas, es
evidente que nos facilitara mucho el conocimiento de
la forma interior de l y la disposicin de sus cordilleras
y montaas, pues
la Geologa presenta datos precisos

para conocer la estructura de un terreno, sabiendo su
formacin.
No
es posible, dadas las condiciones de
tratar de dicha ciencia, que,
este libro,
no por ser nueva, deja de

abrazar con sus investigaciones un extenso campo;
pero creemos oportuno dejar estampados en este lugar,
algunos principios y observaciones referentes la formacin de las cordilleras y montaas, que podrn ser
tiles para los que lleguen encontrarse en un pas
montaoso completamente desconocido.
Segn un eminente gelogo, las cordilleras cadenas de montaas, muy pocas veces se presentan aisladas
y casi siempre existen varias paralelas; principio [importante que puede influir notablemente al establecer
un plan de operaciones en un territorio casi desconocido, y que se completa con la observacin hecha, de que
las cadenas de montaas paralelas han sido elevadas
GUERRAS IRREGULARES,
misma poca y, por lo tanto,
inclinadas en la misma direccin.
en
la
15
estarn plegadas
Los levantamientos de la corteza' terrestre han formadolas montaas, y as, segn h'aya abido no en
este movimiento ruptura en la superficie del globo, se
habrn formado montaas de pendientes suaves, sin
cortaduras ni barrancos escarpados, bien cordilleras
abruptas, llenas de profusin de escalones gigantescos,
surcados por profundos barrancos
y coronados por agu-
jas colosales de granito.
Del examen de la formacin geolgica de un terreno

la extructura que deba
montaoso puede deducirse
tener y, por lo tanto, la mayor menor facilidad de

atravesarlo, pudiendo calcularse hasta la direccin
aproximada de los caminos que lo crucen: as es que,

fundndonos en los principios que sienta la Geologa,
podemos establecerlos caracteres siguientes:

Montaas granticas.
Altas rocas, presentando aristas vivas
y gigantescas
des peas suspendidas. ^Faldas abruptas.
muy
encajonados y
los terrenos
de
la
Los
agujas.
Gran-
pasos suelen estar
derecha izquierda casi siempre
son inaccesibles.
Las costas granticas son favorables para
la
navegacin y presen-
tan numerosos y buenos puertos,
Montaas pizarrosas.
Levantamientos en
las cspides,
poco modelados.
Carencia
picos y vrtices agudos. Mesetas onduladas en las cumbres.
presiones abruptas en las faldas. Grandes hendiduras.
por
lo
de
De-
Los caminos,
general, se apartan de las regatas.^
Montaas calcreas.
Escalones gigantescos.
cales.
Depresiones
pasos son escasos y
A veces,
vastas mesetas y paredes vertilas aguas.

Los
protundas, por donde corren
muy
elevados.
Los caminos,
muy
tortuosos.
Montaas de arenisca.
Mesetas uniformes. Grandes taludes de desmoronamiento.
fciles.
Pasos
16
Montaas volcnicas.
Crteres en
por
la
crestas.
las
Rpidas
pendientes,
Regatas
abiertas
lava.
La inclinacin de
mucho de
las laderas
ser uniforme, pues,
de las montaas dista

slo fuera por la
aunque
accin de las aguas, adquieren ciertas inflexiones, motivadas por la tierras'arrancadas que se van depositan-
do en ciertos parajes.
La figura 1.* representa
ral, tienen las montaas.
el perfil
que, por lo gene-
i'
La parte
extensas
A B corresponde
llanuras ms menos
onduladas formadas con las materias que el
agua arrastra hasta dicho sitio. Desde B, las laderas tienen pendientes rpidas, que retienen slo la tierra vegetal,
dejando en algunos parajes las rocas al descubierto:

C has-
esta parte se llama regin de los bosques. Desde
ta D existe una pequea pendiente, que impide las

aguas correr con rapidez, donde suelen formarse praderas; y ltimamente, corona la montaa una zona de
de rocas, donde existe escasa vegetacin. Si la altura
de la montaa no es considerable, no aparecen estas
quedando, las cspides en la de los

bosques y rara vez en la de las praderas, que tambin
se llama alpestre.
Las pendientes de las montaas pueden ser accesibles inaccesibles para las tropas, entendindose siem-
distintas zonas,
17
pre qae las primeras son aquellas por las cuales se pueda marchar combatiendo, y esta distincin y estudio son
tan importantes, como que en ellos se fundarn segu-
ramente
las disposiciones tcticas
narse en
el
campo de
que hayan de orde-
batalla.
La infantera, desplegada en tiradores, no necesitando guardar una formacin regular y debiendo plegarse y cubrirse en los accidentes del terreno, puede
que no encontrar sitio por donde no pueda
marchar, no ser en algunas de esas grandes cortaduras que se forman en las montaas. En el captulo
donde tratemos de los reconocimientos volveremos
ocuparnos en asuntos tan importantes.
decirse
Las llanuras desprovistas de bosques pueden

ser
unidas cortadas: en las primeras, pocos obstculos
se
encontrarn para la marcha de las tropas; pero no
as
en las segundas, que estarn quizs cruzadas de

profundos surcos, grietas barrancos, cuya importancia
es preciso conocer antes de disponer la marcha
de alguna columna que deba atravesar dicho terreno.
Tambin las llanuras pueden clasificarse en culti-
vadas incultas, y siempre que un ejrcito haya

de
un pas, debe todo trance procurar que sus
movimientos se efecten atravesando Jas primerasen
ellas se encuentran los pueblos, los sembrados,
las'coirientesde agua, los pozos, losganadosy las
arboledas,
operar en
todo lo necesario, en
fin, para la vida y sostenimiento

de
en las incultas se carecer de todo,
muchas
veces hasta del agua, por ms que en muchos
puntos
del globo, en casi toda la zona intertropical, la
vegetacin es tan exuberante, que, aunque est
descuila^db
las tropas:
el
cultivo, se encontrarn elementos bastantes,

sino para
que puedan vivir las tropas, usando de ellos nicamente, para proporcionar, al menos, ciertas
comodidades y
desahogo que en otro lugar no podran encontrarse.
Las grandes extensiones de terrenos incultos,
llanos
TOMO
ir.
18
y desprovistos de
rboles
existen en los continentes
y hasta de vegetacin, slo

y en el centro de la Austra-
Estos desiertos se llaman en Rusia,
6/?2W5; en la
en frica, Mrroos^ y en Amrica,
sbanas y pa7)ipas; en todos ellos suelen encontrarse,
veces, algunas zonas porciones de terreno cubiertos
de verdura y en estos oasis siempre se hallar agua,
elemento sin el cual ser peligroso arriesgarse atravesar semejantes llanuras.
Los desiertos del frica, inmensos ocanos de arena,
sin sombra de vegetacin y cubiertos con las osamentas de los hombres y animales que han perecido ahogados por el polvo que arrastra el swm7n, rara vez podrn
atravesarlos ejrcitos numerosos, no slo por la imposibilidad de poder llevar todo el agua que necesitaran
en la marcha, sino por la exposicin de que los huralia.
India,
d}engles\
canes y el calor asfixien buena parte de ellos.

No sucede lo mismo en las grandes estepas de Asia,
sbanas de Amrica y en las grandes llanuras

frica, no cubiertas de arena, pues aunque la escasez de agua se deja sentir en todas, exis-
en
las
de la
misma
ten menos obstculos y peligros que en los mares de

arena africanos que veces conmueven violentas tempestades.
En
dichas grandes extensiones suelen encon-
lugares de aguada, cuya situacin hay que

sujetar la marcha de las columnas, para que puedan
trarse
servirse de varios al
formen, como
estepas.
En
tica, sirve
lo
mismo tiempo
las distintas
que
se
efectan los rusos al marchar por las
stas crece
una yerba, que, aunque raqui
para alimentar los caballos
bestias
de
carga, cuando la nieve no cubre por completo las llanuras; pero en invierno son imposibles las operaciones
porque, as
como
los desiertos de frica tienen sus
tem-
pestades de arena, las estepas de las mesetas centrales

y del Norte de Asia tienen temporales de nieve, que
impiden por completo la marcha regular de un ejrcito.

En las sbanas de frica y de Amrica se producen
grandes yerbas, que,
si
bien son
muy
tiles
como
ali-
19
son un obstculo serio y fatigoso para la marcha de las columnas. Estas yerbas,
que ninguna hoz ha segado nunca y que alcanzan su
ment para
los animales,
completo desarrollo, sin que

les las marchiten,
los
hombres
ni los
anima-
sino es en pequeas porciones,
lle-
gan tener una altura de dos y tres metros, cubriendo

con exceso, muchas veces, los hombres caballo; y,
si bien ocultan completamente al enemigo los movimientos de las columnas, ahogan y hasta llegan astixiar los soldados
que
se fatigan,
separndolas con
sus brazos, para abrirse paso, pues, no existiendo nin-
guna
verdura,
tura
de aquellos mares de
hace intolerable la tempera-
corriente de aire, dentro

el calor solar
(1).
Al atravesar tales pasajes se debe tener un especialsimo cuidado de no fumar, pues una pequea partcula de fuego, arrojada en aquella extensin de yerba,
que tiene infinidad de hojas
rroroso incendio
En
secas, producira
la destruccin total
un ho-
de la columna.
caso de que se les d fuego antes despus de
columnas para desuna zona determinada, debe procurarse que ardan

por completo. Las yerbas incompletamente quemadas
hacen la marcha sumamente penosa, porque estas yerbas tienen sus troncos bastante gruesos, y al quemarse y convertirse en caas duras, quedando enredadas
unas con otras inclinadas en todos sentidos, hacen
atravesarlas, para abrir paso las
pejar
preciso levantar
mucho
los pies
cada paso, como
si-
fuera necesario salvar altos matorrales

ridas en
las
y producen hepiernas que no tardan en convertirse en
lceras profundas.
En muchas comarcas,
hasta en las menos civiliza-
das, suelen practicarse incendios anuales,
en las poque la yerba

est suiicientemente seca para prender y comunicar el
cas que no abundan las aguas
(1)
y en
Estas altsimas yerbas tienen en
bre de yerba Guinea.
las
la Isla
de Cuba
el
nom-
20
fuego con rapidez Esto ser conveniente efectuarlo en

la misma forma por un ejrcito de ocupacin, no tan
slo en los alrededores de los poblados y fuertes, sino
en cualquier sitio donde se las encuentre, siempre que
.
no haya necesidad de atravesarlas durante el tiempo

que necesitan los incendios para extinguirse completamente.
Los bosques de los pases intertropicales distan mucho de parecerse los que se forman en las zonas templadas; la vegetacin en ellos es tan exuberante y prodigiosa, que rara vez se pueden distinguir unos rboles
de otros. Arboles seculares elevan sus cabezas por
encima de los bosques, como las antiguas catedrales
levantan al cielo sus agujas por encima de las ciudades; alrededor de ellos, llenando el espacio que media
de uno otro, crecen rboles ms pequeos, que al
llegar con sus ramas la altura de las ramifcaciones
dlos primeros, empujan, estrechan y penetran por

entre sus hojas, enlazando sus troncos jvenes con los
vetustos de los grandes rboles, y, como si esta ntima
unin no fuera sudciente, millares de bejucos y enre-
daderas enlazan las ramas unas con otras, se retuercen

lo largo de los troncos y bajan de lo alto de las copas
hasta el suelo, donde, al tocar, se cubren de raices y
que conti-
stas su vez, se transforman en trepadoras,
nan enlazando
los troncos
las piedras
con los rboles y stos con
y carcomidos, derribados sobre el

un verdadero cortinaje de verdura,
impenetrable que oculta los objetos
viejos
suelo, formndose
un
tapiz verde
pocos metros de distancia.

Existen bosques, regularmente
los situados
en pa-
que carecen de plantas trepadoras, lo que

hace ser mucho ms practicables. En ellos crecen
los rboles gallardamente; en muchos, sus troncos no
alcanzan un gran dimetro y su ramificacin se efecta mucha altura, por lo que presentan el aspecto de
rajes secos,
les
21
un bosque de varas delgadas y flexibles que no hace

difcil la marcha y que permite distinguir alguna distancia
(1).
se encuentran bosques cubiertos

de bambes, no difciles de atravesar, excepcin de
los formados por el bamb dojr (bamb espinoso),
cuya destruccin es necesaria, para poder penetrar en
los sitios donde crece. Cada pi de bamb doer forma,
En algutos puntos
por
s solo,
altura
un macizo, que
y 6 10 de
espesor,
llega tener 12 metros de
y produce varias caas de
20 30 centmetros de grueso, muy apretadas y erizadas, lo mismo que las ramas, races y retoos, de largas
espinas, duras y puntiagudas como agujas, que causan
infinidad de heridas al que 'pretende apartarlas. Ni los
caones ni la hacha sirven^ para nada contra el bamb
doer y nicamente se ^consigue destruirlo por medio
del petrleo.
Les bosques vrgenes de que tratamos ocupan, por

lo general, gran extensin de terreno, sin aclarar su
espesura, siendo solo practicables por estrechos senderos,,
formados por
males que
los naturales del pas por los ani-
se dirigen los
puntos de aguada,
as es
que
se hace necesario, para atravesarlos en una determinada direccin, colocar, vanguardia de las columnas,
algunos hombres que, con el hacha el machete, vayan

abriendo camino la larga hilera de soldados que marche detrs de ellos: sin embargo, muchas veces en estos bosques existen grandes claros, que es necesario
tener en cuenta al efectuar una marcha, pues, as como
muy
conveniente, para ahorrar fatiga y tiempo,

atravesarlos cuando haya seguridad de no tener prxi-
ser
mo
enemigo, debemos siempre evitar, en el caso

desembocar imprudentemente en ellos, sin
que precedan flanqueos por ambos lados.
Los rboles, arbustos y plantas que forman estos
al
contrario,
(1)
me-f.
Estos bosques se Ih-man en
la Isla
de Cuha mones
fir-
S2
bosques son, en su mayor parte, desconocidos para los

europeos, y no es de poca importancia, al comienzo de
una campaa, que el cuerpo de Sanidad, con estudio y
conocimiento del pas y de sus productos, formule una
distincin g-rande entre los rboles, plantas especies
que sean daosos. para

el contrario, se
la
salud
aqullos en que, por
encuentren elementos convenientes pa-
ra la comodidad alimentacin del soldado; pues, as
como no hay ningn peligro en que ste coma alguna

de las muchas frutas que en dichos pases existen, lo
hay, y muy grave, si llega gustar de algunas que
producen grandes perturbaciones en
crea que este asunto no merece fijar
as
como
se evitarn de este
No
la
salud
la
atencin, pues,
(1).
se
modo muchas enfermedaal mismo tiempo, co-
des, se proporcionar al soldado,
nocimientos tilsimos del pas en donde tiene que vivir

algn tiempo; y como la Naturaleza siempre prdiga y
sabia, hasta
en
los
menores detalles de
la
obra de la
Creacin, coloca siempre en los sitios donde las necesi-
dades del hombre aumentan, los medios de satisfacerlas

prontamente, podrn los conocedores de un pas encontrar en sus campos grandes elementos de vida. En los
parajes secos de
Cuba reemplaza
al
agua un bejuco
negro, llamado en el pas 'bejuco-parra, por parecerse

mucho al tronco de las parras viejas; enredadera, que
cortada en sentido perpendicular sus fibras, destila
un agua clara, fresca, exquisita y tan abundante, que
con un metro de dicho bejuco se apaga la sed de un
hombre. Esta planta crece tambin en los bosques de

frica y de Amrica, teniendo en Oceana su representacin en un rbol que, herido en su tronco, destila
igualmente agua. Adems de estas clases de vegetales,
Ea Cuba existe una fruta, llamada jobo, parecida la
(2)
ciruela y que exhala un aroma agradable; sin embargo, ni un solo natural del pas ni un soldado veterano se atrt^va tocarla.
Slo algunos bisoes en aquella campaa se decidan probarla, sufriendo por tal causa dolores intensos y diarreas incmo-
das por algn tiempo.
23
que guardan el agua en sus fibras, para [ofrecerla al

hombre sediento que atraviesa las selvas vrgenes de
dichas "comarcas, existen otras plantas, que crecen en
los troncos de los rboles, plantas parsitas,
jas anchas
y hondas, recogen por
la
cuyas honoche abundante
que mantienen durante todo el da, proporcionando, del mismo modo que los bejucos, un agua fresca
y sabrosa en los lugares donde no se la encuentra corriente. Estas yerbas, que son para los caballos un alimento aceptable, abundan con exceso en los bosques
de Amrica y reciben en la isla de Cuba el nombre de
roco,
curujey.
Existen rboles
y plantas, no
slo perjudiciales, sino
hombre; y desde el rlol de la

leche y euforbios de frica, cuyo jugo es muy acre y
produce un vivsimo dolor al caer en un rgano delicado, hasta el guao de la isla de Cuba, rbol que al
tocarlo, produce la hinchazn inmediata de la parte del
cuerpo que sufri el contacto y cuya sombra es veces
mortal para ciertos organismos, abundan las especies
de vegetales nocivos para la salud; y para que se vea
la importancia que pueden tener en una guerra, citaremos el caso siguiente: En una de las operaciones que
se verificaron para penetrar en el corazn de la sierra
Maestra, en la isla de Cuba, se formaron tres columnas,
dos de las cuales deban marchar por tierra y reunirse,
una seal determinada, en un da dado y en el mismo
punto, con la tercera, que, saliendo de Santiago de
Cuba, en barcos de la escuadra, deba desembarcar en
la playa donde mueren las estribaciones de la referida
sierra. Efectuado el desembarco, se acamp en la
misma playa, para emprender el movimiento al da
siguiente, y era tal la abundancia que en ella haba de
unos cangrejos grandes, muy apreciados en la Isla (1),
que, haciendo gran caza de ellos, oficiales y soldados
se festejaron grandemente, comindolos en mucha
hasta mortales para
(1^
Tienen
el
el
nombre de cangrejos moros.
24
cantidad.
las
pocas horas, varios soldados comenza-
ron quejarse de agudos dolores en el vientre, y al

acudir prestarles sus auxilios el mdico de la columna, encontrse con que, excepcin de los que no haban probado los cano-rejos, todos se hallaban con sntomas de envenenamiento. Aquellos cangrejos haban
comido de un arbusto que crece en las orillas del mar

y de los ros, llamado manzanillo^ que es muy perjudicial para la salud del hombre, no slo por s propio,
sino por hacer perniciosas las aguas que lo baan y los
animales que lo comen (1). La tercera columna tuvo
que reembarcarse, y no slo llen los hospitales de
enfermos, sino que, no concurriendo al sitio prefijado,
hizo infructuosa la combinacin ideada.
Los bosques estn, veces cruzados por sendas estrechas; pero, como casi siempre habr que operar por
el interior de ellos, para dar caza al enemigo apartndose de los caminos, nada ms fcil que extraviarse, y
una vez extraviada una fraccin de tropa un hombre
solo, puede asegurarse que se desorientar completamente, ano llevar prevencin una brjula un gua
del pas, poner en prctica algn procedimiento de
los que indicaremos.
Llegado este caso y teniendo noticia de la direccin
general que se traa, es muchas veces fcil orientarse
en medio de un bosque, por la observacin de los rboles. Si en el pas existen vientos fijos y determinados,
al cortar una rama un arbusto en sentido perpenticular sus fibras, se observar que la mayor distancia
desde el corazn de la madera la superficie, corresponde al lado por donde comunmente soplan los vientos, con lo cual es fcil orientarse; cuando los vientos
no sean constantes, las fibras que estn siempre expuestas la accin directa del Sol se dilatan y las
opuestas se contraen, por lo que la mayor distancia del
[i)
Los naturales los conocen perfectamente y les jllannan
ciguatos.
25
corazn de la madera la superficie cori'esponder la

direccin Sur en el hemisferio boreal,
Norte en
el austral,
Hc/ni.rfiTf,'
Con un
do hay
como
la direccin
se v, en la figura siguiente:
Hemisfi-ri,' nirslrij/
l'i'rcaf
reloj
de bolsillo pueden determinarse, cuan-
sol, los
cuatro puntos cardinales. Este proce-
dimiento, (basado en
mente
la traslacin
el principio
de que aproximada-
azimutal del Sol, durante una hora,
debida al movimiento diurno aparente, corresponde
media sobre
el reloj), (1) es
como
sigue:
Desde que el Sol corta el plano de nuestro meridiano

doce del da, hasta que lo veritica las doce de la noche,
transcurren doce horas; y en este tiempo, suponiendo el reloj
orientado, como en la figura, el Sol habr recorx'ido la parte de
reloj comprendida entre XII y VI, que son 6 divisiones de hora
del reloj. Por lo tanto, cada hora qu recorra el Sol en su
curso se encontrar en la prolonsfacin de los radios que pasen
por las horas y medias horas del reloj, de donde se deduce el
principio sentado. Desde luego este clculo no es rigorosamente exacto, puesto que nos apoyamos exclusiyamente en el
movimiento diurno aparente del Sol.
(1)
las
26
Supongamos que son

hora
le falta al
las siete
Sol recorrer
de la maana: esta
un ngulo de cinco horas para
llegar al medio da, y, por lo tanto, tendr que recorrer,

contando sobre el reloj, 5 medias horas; de donde de-
ducimos que, restando esta cantidad,
partir de las XII
hacia la izquierda, y haciendo coincidir el radio a b con

la direccin del Sol, proyctalo sobre el horizonte, los
puntos XII, VI, III y IX nos darn conocer el Sur, el

Norte, el Oeste y el Este respectivamente. Al poner en
prctica este procedimiento, no debe olvidarse que
nmeros
completamente
efectundolo en el hemisferio austral, los

del reloj indicarn puntos cardinales
opuestos.
De noche,
todo, de la
observacin de las estrellas y, sobre

Polar, en el hemisferio Norte, y de la Cruz en
el Sur, si el
la
bosque permite distinguirlas, bastar para
orientarse cualquier extraviado, conociendo las constelaciones

el
y teniendo
mismo modo siempre en cuenta
del
hemisferio del globo en que se est.
LajLuna puede en algunas ocasiones proporcionarnos
manera de orientarnos aproximadamente por su

Luna llena, podemos contar que
las seis de la tarde se encuentra al Este; media noche, en el Meridiano, y las siete de la maana al Oeste.
la
observacin. Cuando es
En
el
cuarto creciente,
marcando
el
el
cuarto menguante,
al Este,
(1)
las seis de la tarde est
meridiano; media noche, el Oeste,

{2)
las seis de la
y en
las doce de la juoche, se v
maana en
El reconocimiento de las costas
el
Meridiano.
la apreciacin
de
sus condiciones para efectuar desembarcos, elegir fon-
deaderos establecer almacenes que sean surtidos
por los barcos mercantes los transportes, corresponde
(1)
(2)
Cuando los cuernos puntas estn hacia

Cuando estn hacia la derecha.
la izquierda.
27
la marina de guerra: ella ser la que estudie la composicin del terreno del pas enemigo que baan las
aguas del mar y
la disposicin .que
tenga
el
litoral,
para aplicar los conocimientos que adquiera, en las distintas operaciones que sean confadas su cargo, y
para ilustrar la opinin del Generel en Jefe.
El ejrcito de tierra no tiene que preocuparse por la
configuracin de las costas
slo tener en cuenta la
estructura y condiciones del terreno que las forma,

cuando haya que operar en l, pues con frecuencia el
aspecto general de un pas vnria mucho al aproximarse al mar, yendo los espesos bosques del interior morir unas veces en dilatadas playas de arena, y otras
coronar las crestas de acantilados y farallones, que

azotan las olas, salpicndolos de espuma.
En muchos pases, las orillas del mar y de los' ros,
sobre todo en sus desembocaduras, estn cubiertas de
espesos bosques de manglares, que ocupan una gran

extensin antes de arraigar y crecer en tierra firme. El
mangle es un arbusto, y algunas veces corpulento r-
fondo del agua y cuyas raices slo

en ella se desarrollan, as es que suelen encontrarse algunas veces en los terrenos muy pantanosos. Estas
bol,
que nace en
el
quedan al descubierto en las horas de baja marea

y se entrelazan de tal modo, que forman una espesa red,
por bajo de la cual queda el agua en dichas horas,
hasta que vuelven quedar sumergidas en el momento de la alta marea. Desde el mar, las costas de mangles engaan muy fcilmente, pu3s, al ver tanta
raices,
vegetacin y multitud de troncos corpulentos, parece

que es fcil saltar tierra, y, sin embargo, no slo es
difcil desembarcar sobre las raices de los manglares,
sino
que muchas veces
se tendra
que andar sobre
leguas enteras, para poder llegar pisar tierra

firme. No todos es dado poder atravesar los manglares, porque, adems de la dificultad que existe para
ellas
sostenerse en equilibrio sobre las ramas
peligroso caer
y quedar enredado entre
raices, es
ellas:
para
28
poier
caminar sobre
tal red
de troncos, resbaladizos por
la accin de las aguas, es preciso
todo, tener gran habilidad
Debe
ir
descalzo y, sobre
prctica.
huirse, en cuanto sea posible, de fondear los
barcos muy cerca de estos sitios y de elegir en sus inmediaciones lugares de permanencia, pues, aparte do
que es casi imposible hacer desaparecer los mangles,
aunque slo sea de una pe([uea zona, y son muy pro-
una sorpresa del enemigo, estn,

comn, infestados de mosquitos de todas clases,
de tal modo, que sera materialmente imposible resistir por algn tiempo una vecindad semejante, pues la
desesperacin se apoderara de los que tuvieran prepsito para favorecer
por
lo
cisin de vivir entre ellos.
Los mosquitos son una de las calamidades ms

grandes que caen sobre los ejrcitos: as como existen
de diversas clases y distintas magnitudes, los efectos
de sus picadas son diferentes, y desde alguuos, casi imperceptibles, cuyas picadas causan vivos dolores, in-
amaciones, hasta otros, grandes, de picada inofensiva,

las especies varan de tal modo en un mismo pas, que
es tarea difcil clasificarlas. Contra los mosquitos no
hay ms defensa que el humo y el alejarse de los focos
que los producen, que regularmente son los parajes
hmedos.
Al hablar de los mosquitos, se nos ocurre decir breves palabras acerca de otra plaga, incmoda y hasta
peligrosa para
la
un
ejrcito
de las hormigas. Desde
en
el
los pases clidos, cual es
animalillo familiar que to-
dosconocemos, hasta la g^ran hormiga roja africana, que

se hace temer de los ms grandes animales, existe
multitud de especies, que, si algunas son completamente inofensivas, no sucede lo mismo con otras, cuyas
picadas hacen dao y que introducen el desorden en un
campo, si se ha tenido la mala fortuna de plantarlo en
un sitio habitado por ellas, pues aparte de no dejar
dormir y descansar los soldados, irritan y enardecen
lo.s caballos y bestias de carga, que llegan en su en-
29
furecimiento hasta romper los ronzales

carrera desesperada del
y huir con
campamento.
ser oxceientes bases de operaciopues los barcos de

comunicaciones,
nes y lneas de
guerra podrn apoderarse de su curso, si son navegables, y no solamente explorando y anqueando con sus
Los
ros,
pueden
las orillas harn muy segura la marcha de un

que apoye un flanco en el ro, sino que por l
pueden escoltar las embarcaciones que abastezcan al
caones
ejrcito
cuanto sea necesario. En todo caso,

siempre que se pueda aprovechar un ro con este objeto, deber vigilarse mucho que el enemigo no corte la
ejrcito invasor de
retirada de nuestros barcos, interceptando el ro; pues,
aunque al cabo de algn tiempo pudiera hacerse de

nuevo navegable, el perdido en los trabajos que se
originaran, retardara debilitara las operaciones.
La mayor parte de los ros sin canalizar tienen su

entrada barras, regularmente de arena, que, apesar de
ser aqullos de gran profundidad, impiden la entrada
de los buques slo
la alta
les
dejan paso en
el
momento de
marea. El conocimiento de estas barras es muy

si se trata de utilizar el ro para la navega-
importante,
cin;
y aunque
los naturales del pas
siempre tendrn
conocimiento de ellas, es bueno observar que existirn

en la desembocadura de un ro cuando ste, siendo
muy profundo, se ensanche notablemente al desaguar
mar, bien inundando los alrededores, bien fordelta. Es conveniente tambin tener
en cuenta, cuando en las playas del pas donde tengamos que operar existan arrecifes de coral, un fenmeno, observado en multitud de casos en la Oceana y que
en
el
mando una extensa
puede, por
en ley: en la desembocahay escisin en el arrecife de

mezcla del agua dulce y del agua salada
lo tanto, erigirse
dura de todos los

coral;
la
ros
parece antiptica los plipos coralinos, y, por tanto.
30
existen depresiones en las entradas de los ros, en lugar
de barras, lo que hace que haya buenos fondeaderos
que
navegacin se facilite mucho.

Sucede, veces, que en las estaciones secas los ros
se evaporan, y es empresa difcil sino imposible encontrar una gota de agua; sin embargo, ahondando de 2
8 pies en las arenas que tenga en su fondo el cauce, hay
probabilidades de encontrarla, y muchas ms, si la operacin se verifica en el punto de unin de un arroyo
grande con otro pequeo, si bien dentro de este ltimo,
porque las aguas que descienden con violencia hacia
el
la
gran arroyo,
se detienen
en su confluencia por una
fuerza mayor, dando por resultado
una
filtracin
ms
activa.
Estos
que
ros,
se evaporan, suelen cruzar las gran-
des llanuras intertropicales, y como sus mrgenes son

bajas, apenas se distingue su curso primera vista.
Para conocer
si
por una llanura corre un
ro,
deber re-
cordarse que una lnea sinuosa de rboles de vegetacin, siempre

lo
anuncia
menos de un
ao, corre
el
la presencia, sino
de alguno, por
arroyo, por el que en ciertas pocas del
agua.
Adems de
los ros
caudalosos, existirn, sin duda,
que hablamos, muchos de importancia

secundaria, que, si bien no sern navegables, es probable que algunas veces sea imposible vadearlos,
sobre todo en la poca de la crecida de las aguas.
Estas crecidas tienen lugar regularmente en pocas
peridicas, cuando no son las lluvias las que las originan: los cursos de aguas que descienden de las altas
montaas cubiertas de nieve, tienen sus crecidas en las
pocas de los deshielos, y es conveniente tener conocimiento de dichas pocas, para saber que atenerse
durante las operaciones y que las columnas no corran
el peligro de quedar aisladas entre dos ros, sin elemenen
los pases de
tos suficientes, para bastarse as propias.
Para atravesar los
ros, se
truccin de puentes; pero,
si
hace necesaria la cons-
stos no
pueden ser ten-
31
didos por los iDgenioros con los recursos del pas, ser
preferible continuar las operaciones en otra direccin,
hasta encontrar vados, pues siempre ser molesto y

largo el transporte de los trenes de puentes, y las ven-
que
tajas
se logren
no ser cuando
el
no compensarn las incomodidades,

puente tcDga que ser permanente,
en cuyo caso deber trabajarse con ardor hasta verlo

terminado, estableciendo relaciones y protecciones entre las fuerzas
que estn en
las distintas orillas.
Lo ms comn en el transcurso de
las operaciones, es
encontrar ros vadeables en toda su extensin slo per
algunos puntos, que es indispensable conocer.

Los vados se encuentran con mayor frecuencia all
donde las mrgenes bajan en cuesta suave
En los sitios donde se ensanchan los ros.
En los puntos en que la corriente es dbil y el agua
se riza.
En la salida de un remolino.
En los lugares que en poca de
el ro
la
seca se ve pasar
con rapidez por entre dos bancos de arena.
En
los sitios agua abajo de los recodos, yendo

cuamente en sentido de la corriente.
obli-
En el intervalo de dos recodos muy prximos.

En algn punto cercano, agua arriba de la confluencia de dos ros.
La existencia de
los
vados depende, tambin mucho.
de la altura variable fja de las aguas en pocas determinadas, cuya mayor menor variacin puede apreciarse, observando los troncos de los rboles que crecen
dentro del
ms
ro,
en ios que estarn marcadas las alturas
constantes de las aguas.
Muchas veces
un
los ros son vadeables,
corto espacio, situado en su parte
entonces es
fcil
establecer
excepcin de
ms honda, y
un vado completo,
rellenan-
do dicho espacio con piedras ramas, y, si se dispone

de algn tiempo, construyendo faginas, que, convenientemente rellenas de piedras menudas, formarn un
piso
muy seguro.
32
El lecho de los ros puede estar formado por grandes

piedras,
multitud de raices entrelazadas, losas
muy
y
y en tales casos los vados
dificultades
presentarn
al servirse de ellos y hasta
llegarn ser impracticables; el fondo ms convelisas
resbaladizas fango,
que est formado por grava gruesa.

naturaleza del fondo del rQ la profundidad de ste no permitiera las tropas vadearlo, habr
niente es
el
Cuando
la
necesidad de establecer pasos puentes del momento,
aprovechando los elementos que se encuentran en las

orillas. Descartando todos cuantos medios de establecer
un puente momentneo existen, en los que sea necesario emplear herramientas, de las que, excepcin del
hacha machete, suponemos que carecen las tropas,
indicaremos algunos procedimientos sencillos que podrn seguirse para conseguir el objeto que se desea.
Si el ro arroyo fuese,
aunque profundo, bastante
estrecho, para que su anchura no exceda de la altura
de los rboles prximos sus
ambas
orillas, se
tendern sobre
que permitirn el paso

la infantera; y si se quiere dar al puente alguna ms
consistencia, se entrelazarn varias ramas bejucos,
formando una especie de tejido (fig. 3)
tres cuatro troncos,
Pudiendo perfeccionarse
el
puente de este modo y
cubrindolo de tierra apisonada tepes, quizs fuera

posible hacer pasar por l la caballera.
GUERRxVS IRREGULARES.
33
Para tender estos rboles, cuando un hombre no

puede trasladarse la orilla opuesta y tirar de ellos por
medio de una cuerda, se dispone una horquilla en la
forma que indica la (fig. 4.') y colocando sobre ella el
/I -a
10 +
tronco que se pretenda establecer, se ir hacindola

girar, sosteniendo el tronco al
mismo tiempo con una
cuerda, hasta que su extremo descanse sobre la orilla

opuesta.
dems
menos dificultad, haciendo resbalar sucesivamente cada uno de los que se han de colocar, sobre el
que ya est establecido, en la disposicin que se v en
Establecido un tronco, la colocacin de los
ofrece
la fig. 5.*
Cuando
el ro
sea
ms ancho que
la
longitud de los
rboles que crecen su orilla, deberemos practicar lo

siguiente: Se derribarn dosi'bolesen
TOMO
II.
la orilla
del ro,
GUERRAS
^4
niKHGUI.AllES.
distantes lo suficiente para que, al
caer sobre
l,
sus
copas se entrelacen prximamente en la mitad del ro y

asegurando y enredando bien sus ramas, unas con otras,
por medio de cuerdas bejucos, (fig*. 6/) se arrojar un
Fi-'
(i
tercer rbol, desde la unin de las copas de los dos primeros la orilla opuesta, afianzndolo en ella con pi-
quetes,
si
la
velocidad de la corriente lo exigiere, cuya
velocidad debe tenerse en cuenta al derribar los rbo-
para que, al dejarlos caer agua arriba,
les,
el
movi-
miento que les impriman las aguas haga que se entrelacen uno con otro. Si no existieran rboles en la orilla
misma del ro y hubieren de traerse de otro punto, ser
conveniente sujetarlos en la orilla con piquetes de madera, que se clavarn junto al extremo de los troncos
y en
direccin de la corriente.
Si el ro tuviere
una anchura
tal,
que el tercer rbol
no llegara tocar en la orilla opuesta (fig. 7.'), deber

practicarse igua:l operacin
un tiempo en ambas y
procurar, aprovechando la fuerza de la corriente, que

los terceros rboles enreden bien sus ramas, asegurn-
dolos en todo caso con bejucos con cuerdas.

Hechas estas o])eraciones, se proceder cortar to-
y ramas que molesten demasiado los

que hayan de pasar y de este modo se obtendr en poco
tiempo un paso fcil y seguro para la infantera, por
dos los troncos
35
ms que su duracin ser poca, pues, la primera pequea avenida sin ella, slo obedeciendo la continua accin de la corriente, no tardar en desaparecer.
.2^";.-
Puede tambin efectuarse
lo siguiente:
Coloqese horizontalmente una

da
orilla (fig. 8.')
fila
de troncos en ca
sujetndola fuertemente, apisonando

Fi"!
li
encima de ella y poniendo algunos troncos y

que servirn de contrapeso; sobre esta fila de
maderos, coloqense otras, de manera que cada una
sobresalga de la inferior una magnitud igual su tercera parte, y cuando los extremos de dos filas estn
distancia suficiente para que otros maderos puedan
apoyarse en ambas, se colocaran stos, cubriendo de
tierra todo el puente y apisonndolo bien.
la tierra
piedras,
36
Sumergiendo algunos
carros, se
puede construir un
paso en ros de poco fondo, haciendo de manera que las

lanzas se crucen, y apoyando en ellas, fuertemente atadas, rboles maderos, stos servirn de
apoyo
los
largueros del puente.
Cuando hubiere necesidad de hacer pasar caballeras

carros por un puente, hay que dar ste la solidez
necesaria, para que pueda verificarse la operacin sin
peligro de que el paso de las primeras bestias y ruedas
destroce el piso del puente impida continuar pasando
las dems.
En
este caso,
si el
ro es suficientemente estrecho
para que puedan tenderse troncos de rboles de una

otra orilla bien troncos slidamente atados
otro,
como
indica la
(fig. 9.'] slo
Fifi"
uno con
habr necesidad de
un tablero; y para dar al puente la mayor

que necesita para soportar mayor peso que el
de la infantera, se harn descansar sus extremos en
dos troncos de rboles (a a'), que se sujetarn fuertemente con otros cuatro (b b'), por medio de los piquetes necesarios, dando con esto al puente gran fuerza de
resistencia y evitando al mismo tiempo que las tierras
de las orillas, sobre que apoyan los largueros, se vayan
desmoronando y acaben por inutilizar el puente.
La construccin del tablero es fcil, pues se formar
con tablas, si las hubiere, con troncos delgados, que
se enlazarn unos con otros con bejucos cuerdas bien
construir
solidez
fuertes,
ligndolos del
concluyendo
mismo modo
la operacin
los largueros,
con llenar de ramaje pequeo
los intersticios
tierra
37
que quedaren y apisonar, por ltimo,

que de este modo
piedreciilas sobre el tablero,
quedar en disposicin de poder
resistir
el
paso de
carros
y caballeras.
Cuando el ro tuviese
tal
anchura que
los troncos
de los rboles no fueran suficientes para apoyarse aadidos,
en una y otra
habr que establecer apoyos
orilla,
intermedios, para que en ellos descansen las vigas del

tablero. Para este objeto podrn servir algunos carros,
toneles,
si
los hubiere,
en su defecto caballetes, cuya
construccin se desprende del
Fi''
examen de
la fig. 10.*
Jo
Los troncos de rboles que entran en su construccin,

aunque no tienen que ser muy gruesos, deben, sin
embargo, tener bastante resistencia, para poder soportar las vigas de las
cumbreras del caballete,
ros del puente,
tablero del
carros que
el
mismo y
el
los largue-
peso de los
hayan de atravesarlo.
Cuando el ro tuviere mucha profundidad, nos valdremos de cuerpos flotantes, tales como barriles embreaos, pellejos, si los hubiese, y en ltimo caso.
38
construyendo balsas, que deberemos procurar estn

formadas con la madera ms ligera que hubiere en las
inmediaciones. Estas balsas (fig. 11/) se sujetarn con
cuerdas, que partan de sus cuatro ngulos las dos

orillas,
se
apoyarn en
ella los largueros, sujetndo-
los troncos transversales
teniendo entendido que
cima de
stos,
como
que tendrn
el tablero se
los apoyos,
extender por en-
indica la fig. 12."
Fi' J2.
fcxii-':'ii':i'''i'
La construccin de las balsas es, por dems, senSe cortarn maderos un poco mayores que la
anchura que se desee dar al puente y se sujetarn fuertemente, unos al lado de otros, por medio de cuerdas
de bejucos, asegurando luego del mismo modo ellos,
cilla.
para dar consistencia la balsa, otros tres troncos (a

(b b') (c
c') (fig. 11.*),
a')
sobre los cuales descansarn dos
(m
39
u') que servirn para apoyar las soleras

La unin de los primeros maderos debe hacerse en el ag"ua, jara que cada .uno tome en la balsa
la posicin ms propsito, fin de que se aprovechen
todas las condiciones flotantes que tenga.
En los pases donde abunde el bamb, grandes rboles de troncos elsticos, pueden tenderse unos puen-
ras
m') (u
del puente.
tes que, por lo slido ingenioso de su construccin,
merecen conocerse. Se colocan dos grandes bambes

(a a') (b b'] en las dos orillas del ro y se arquean de
modo que sus extremos vayan tocarse, atndolos en
seguida fuertemente uno otro (fig. 13.*). Practicado
Fi^ 13.
esto, se tiende de orilla orilla
un largo bamb
(c c'j
dos, unidos con solidez,
que por medio de otros bambes
transversales (d
e'),
los anteriores, se
d')
(e
unen con
atados del
mismo modo
los dos primeros,
quedando
formada una especie de cercha, de resistencia suficiente para el uso que se la destina. Construyendo despus otrn idntica, una distancia de la primera igual
la anchura que queramos dar ai puente, y uniendo
fuertemente los vrtices en H, no faltar ms que cubrir
con bambes, tierra y piedrecillas el espacio que medie
entre los largueros (c
c')
(h
h'),
para tener construido
un puente, que tendr hasta carcter de permanente,
40
no llegan daarle.
que tengan que cruzarlo,
se puede construir un pasamano (m m'), como indica la
figura, bien por uno de los costados dol puente, bien
por ambos.
Tanto para tender estos pasos como para otras necesidades que ocurrirn en la campaa, ser preciso
conocer aproximadamente la anchura del ro, y suponiendo que carezcamos de instrumentos propsito
para calcularla con exactitud, podemos emplear alguno
de los medios rpidos que ensea la topografa.
Fcilmente puede ejecutarse lo que sigue: Coloqesobre todo
si
las crecidas del ro
Para mayor seguridad de
los
se el observador la orilla del ro
y mire fijamente
cualquiera objeto dla opuesta, permaneciendo en esta

forma, sin cerrar los ojos, breves segundos: en seguida
hgase un giro rpido, y habiendo una extensin mayor

que la anchura del ro en el sentido en que se mire, el
primer objeto que se fije distintamente en la retina del
ojo se encontrar una distancia del observador, prximamente igual la que se busca.
Este procedimiento es muy inexacto y slo servir
cuando, yendo caballo, se quiera adquirir una rpida
idea de la importancia de un ro. Para el establecimien-
ms conveniente emplear otros meque son ms sencillos los que ponemos
to de puentes, es
dios, entre los
continuacin.
Primer medio. Plntese verticalmente, enlaorilla,

un palo de altura proporcionada al objeto, hgasele
una hendidura en la parte superior, para colocar, formando cruz, otro palo pequeo, de unos 0,"^ 30 de largo
y bien recto; dirjase por ste una visual hacia la orilla
opuesta; hgase girar el palo mayor, sin separarlo de
extremo menor del pcque(

punto de ste que encuentre la visual dirigida por el palo menor, estar
una distancia del observador, igual la anchura del
la vertical,
hasta que
el
se halle dirigido al suelo. El
ro (fig. 14).
Segundo medio.
Tmense dos jalones
de
1,"^
40 y
I,*"
41
00 de longitud prximameute; plutese verticalmenmayor una distancia determinada, 4 metros, por
te el
ejemplo, de
la orilla
y el-menor junto sta;

mayor, hasta que la visual
del ro,
introdzcase en tierra
el
t
fipPT,<i>.r-;.r!v -
y?irrf
"
'-::...
:
j
de ambos jalones encuentre

hecho esto, arranqese el jaln pequeo
y plntese 4 metros de distancia del mayor, en un
terreno llano, procurando que no entre en tierra ms
de lo que haba entrado antes, y midiendo la distancia
que haya entre dicho jaln y el punto en que la visual
que pase por las dos cabezas corte al suelo, se tendr la
anchura buscada (fig. 15).
que pase por
las cabezas
la otra orilla:
/7o" ir
LU
:.Oi?r5^fi-:
La velocidad de la corriente influir notablemente

en el uso que queramos hacer de un ro, pues, siendo
aqulla de 3 metros por segundo, es imposible la navegacin, y con mucha menor velocidad, I,'" 56 2,"^ 00,
ya el vadearlo es empresa difcil y arriesgada: por esta
razn, ser conveniente calcularla,
y para
lograrlo, se
emplear un cuerpo cualquiera que flote y un reloj de

segundos; contando el nmero de stos que tarde el
42
una (stancia medida y dividiendo

una cantidad por otra, se tendr la relaci(3n que se basca; pero, cuando no tengamos reloj de segundos, podemos emplear uno cualquiera, determinando previamente el nmero de cudruples golpes de la mquina
por segundo y haciendo en seguida una operacin sencilla, bien suspendiendo un pndulo, formado con un
bramante de un metro de longitud y una piedra de un
clavo punta de bayoneta, fija en un rbol, porque dicho pndulo acusar sensiblemente el segundo.
flotador en recorrer
Sabido es que los efluvios de los pantanos se susel aire, alteran sus cualidades y trastornan
penden en
tal modo la economa animal, que constituyen un

veneno en estado de gas. Segn hemos dicho, estas
emanaciones, que son mucho ms temibles por la noche, son comunes en los pases de que nos ocupamos,
de
y es importante su conocimiento y el de sus propiedades, no slo desde el punto de vista de la sanidad de

las tropas, para lo que debe estudiarse si son mal sanos
de un modo permanente slo en determinadas estaciones y la clase de enfermedades que desarrollan, sino
con relacin las operaciones de la guerra, puesto que
existen cinegas, como los tembladerales de la Amrica
Sur (1), que son terrenos impracticables y peligrosos, donde losjinetes infantes se exponen verse sumergidos en un fango sin f^ndo.
La existencia de los pantanos se nota desde lejos,
por ciertos claros que se ven entre las yerbas por el
color de un verde ms vivo de stas en determinados
del
Tambin existen en las praderas bajas, cubiertas de, yerbas altas y espesas, en las que se distinguen
desde lejos manchas de un verde amarillento, aunque,
en general, nunca pueden darse seales fijas que deno
lugares.
(i)
Tembladeras en Cuba.
ten la existencia de estos falsos terrenos,
43
muchas veces
situados en medio de espessimos bosques.

pu-r desbordamiento de
que causa el flujo y reflujo del mar, y, lo que es ms comn, por la abundancia de lluvias en terrenos llanos y bajos, que no dan
Los pantanos se producen
los ros, por las inundaciones
salida las aguas.
Algunas veces existen ros que se pierden, formando inmensos pantanos, permanentes en todas pocas, y
otras veces, ios terrenos de que hablamos se endurecen
bajo la accin del calor del sol y son practicables en las
pocas de sequa
Los terrenos pantanosos suelen estar cruzados por

veredas, que serpentean por ellos, salvando los mayores
obstculos,
que slo son conocidas de los naturales
del pas;
y
y tan
peligroso es lanzarse en ellas, con obje-
to de intentar atravesar los pantanos,
como convenien-
hacer un estudio minucioso de su situacin, para

aprovecharlas en momentos dados. Los paraguayos se
resistieron bravamente y derrotaron varias veces los
te
aliados argentinos
brasileos en la guerra del Para-
guay, por haber situado

delante de un terreno
las lneas forticadas
muy
de Rojas
pantanoso: al ser tomadas
una
segunda lnea, por senderos ocultos entre los pantanos,
que algunos oficiales conocan, y desde dicha lnea era
batida la primera, que no tardaba en ser desocupada,
en vista de la imposibilidad de seguir adelante.
Por esto podemos establecer, como principio absoluto, que en un pas pantanoso inundado, basta tener
ocupados y cubiertos los puntos de paso, para estar en
completa seguridad; cuyo principio, puesto en prctica,
d una fuerza inmensa al ejrcito que est la defensiva, y al que opera ofensivamente, la seguridad completa de exterilizar las ventajas que dicho terreno proporcionara al enemigo, si lo ocupara, adelantndose
las fortificaciones, los paragua^ôs se retiraban
ste y apoderndose de los puntos precisos de paso.
Por estas razones, los antedichos terrenos son
muy
44
convenientes, as
como
los ros
no vadeables, para apo-
yar un flanco del ejrcito invasor, estando la ofensiva,

y para la defensiva sera una magnfica lnea de defensa, que, auxiliada por la fortificacin, podra llegar
hacerse inexpugnable.
La desecacin de
los
pantanos sera altamente favo-
rable para la salud de las tropas; pero,
como ya hemos
dicho, siempre que la ocupacin no sea estable, no po-
drn acometerse empresas tan importantes; slo deber

procurarse huir de establecer campamentos poblados
en
los
puntos rodeados por dichos terrenos, y
si
existe
necesidad absoluta de colocarlos en ellos, tratar de abrir
algn canal de desage
los
ms prximos, para evitar,
en parte, los grandes daos que su vecindad acarrea.

Las cinegas son charcas grandes llenas de cieno, y
se diferencian en esto mismo de los pantanos, que siempre tienen agua. Esta
desde luego que
ms de
el
misma
distincin hace conocer,
paso por las cinegas ser posible
en tanto que por los pantanos rara vez ninguna podr caminarse. Las cinegas suelen
endurecerse en determinadas estaciones y entonces son
las
las veces,
transitables en cualquier sentido,
lo
mismo podr ve-
cuando el barro que las forme est muy blando; pero, cuando antes de quedar completamente endurecido, todava no soporte el peso del cuerpo de un
hombre, ser imposible caminar sobre l, porque sujetar fuertemente los pies y seguramente har perder el
calzado al que io intente.
Al tratar de los lugares hmedos y pantanosos, bueno es recordar que en muchos pases y particularmenrificarse
te
en frica, existe
tal
cantidad de sanguijuelas en los
y pantanos, que es peligroso veces

atravesarlos, sobre todo para quien no vaya bien calza-
arroyos, charcas
do y no lleve cubiertas las piernas: pueden evitarse las

terribles picaduras de dichos animales,
cuando
se
haya
de estar expuesto ellos durante algn tiempo, cubrindose las piernas con una capa de barro de alguna
consistencia.
GUEURAS IRREGULARES.
45
Es conveniente en dichos parajes, recomendar los

soldados que de noche no beban de bruces en los arroyos
charcas, sino que lo practiquen pequeos sorbos recogiendo el agua en la palma de l mano, pues de este
modo se evitarn las desagradables consecuencias que
les acarrearan las sanguijuelas, si algunas se deslizaran en sus bocas.
CAPITULO
Comunicaciones. Vas
Ferrocarriles
fluviales
Telgrafos
II.
y martimas. Caminos.
elctricos .
Heligrafos
Te-
lgrafos de seales.Palomas. Globos. Claves.
Como
las
comunicaciones representan un papel tan

la guerra, tendremos que procurrnoslas
importante en
donde llevemos esta ltima, utilizando

los recursos que encontremos establecindolas con
nuestros propios elementos, bien de una manera estable,
si nuestra dominacin ha de ser definitiva ha de
en
los paises
durar
mucho
tiempo, bien de
un modo
accidental,
si
no fuere
Las comunicaciones de que ha de servirse nuestro
ejrcito pueden ser fluviales, martimas, terrestres,
elctricas y areas, y como acabamos de decir, todas
ellas pueden establecerse con carcter transitorio de
perpetuidad, debiendo nosotros ocuparnos exclusivamente de las que se establezcan con eLprimero, puesto
que las que constituyen el segundo se suelen llevar
cabo cuando los paises estn sometidos, tranquilos y,
por lo tanto, dentro de las condiciones normales de los
pueblos, lo que no es pertinente nuestro objeto.
as
Poco tenemos que decir acerca del servicio que

pueden prestarnos los mares costeros y los ros, para
establecer Ci^municaciones entre las diversas fracciones
de nuestro ejrcito. Los barcos de nuestra escuadra, por

el
mar, sern los encargados de enlazar las distintas
fuerzas que tengan comunicacin libre con la costa,

este
medio segursimo rara vez podr ser inquietado por
48
enemigo, no ser que tuviera, su vez, barcos de

guerra, que pudieran medir sus fuerzas con las de los
el
nuestros.
Las comunicaciones por los ros no presentan tanta

seguridad; es preciso que seamos dueos de ambas
orillas fin de que no ocurran tentivas por parte del
enemigo, para apoderarse echar pique nuestras
embarcaciones
(1).
Por estas razones,
al
organizar con-
voyes de barcos balsas, deber siempre destinarse un

caonero lancha de vapor, armado de una pieza de
artillera, provista de dotacin de metralla, para que,
escoltando los convoyes que se formen, pueda protegerlos de algn ataque repentino de los enemigos que,
burlando nuestra vigilancia, se aposten en la orilla del
para detener molestar la marcha del convoy.

Al elegir una va uvial para establecer comunicaciones, se tendr en cuenta que un ro ser flotable
para trenes de balsas nicamente, cuando su profundidad
sea, por lo menos, de 0,60; que la que exigen los
ro
barcos
ms pequeos,
tales
como
botes
lauchas,
es
misma; y que para poder considerarlo navegable,

es preciso que su profundidad menor sea mayor de un
metro y que no tenga saltos de agua, resaltos bruscos
y bagos. Es bueno tener en cuenta la rapidez de la
la
corriente, para establecer el
modo de locomocin de
barcos balsas del convoy, cuyo efecto ponvendr tener presente lo que hemos dicho en el captulo
los
anterior y, adems,
(l.)
la
que
las pendientes
pasadas las cua-
El vapor Valmaseda, encargado del racionamiento de

Bayamo, en la Ish de Cuba, fu objeto de
jurisdiccin de
un golpe de mano, por parte de los insurrectos que dominaban

derecha del rio Cauto, y slo la gran serenidad del
maquinista y del timonel, forzando el uno la mquina y dirigiendo el otro el barco con notable acierto por entre los troncos de palmeras que obstruan el ro, se debi que pudiera llegar al desembarcadero de Cauto, no sin muchas bajas en su
tripulacin y una bala de can incrustada en un tabique junto
la orilla
las mquina!?.
les dejan
dan de
4
49
de ser los ros navegables, son las que exceODU
para vela y
^
de
2.000
para
'
sir^â.
^
Los
ros
preciosos, que nunca se

(!e comunicacin
deben despreciar, pues como son caminos que jams
se deterioran por el trnsito, nicamente tendremos
que temer en ellos las crecidas repentinas, por el gran
nmero de maderos, rboles y piedras que arrastran;
pero esto mismo puede obviarse clavando en el fondo
del ro, agua arriba y alguna distancia del ltimo
punto de etapa de los convoyes, grandes troncos de
rboles, que detengan los objetos ms gruesos arrastrados por las inundaciones, los cuales con esta previsin, no irn chocar contra las embarcaciones que
remonten el ro.
son medios
Las vas de comunicacin por tierra son muy imporun ejrcito en campaa, pues no solamente
son precisas para el desarrollo de las operaciones, sino
tantes para
tambin indispensables para tener aseguradas las comunicaciones de todo gnero con las bases de operaciones, y habr siempre que mantenerlas en buen estado y con cierto carcter de perpetuidad, fin de que
cualquier accidente no previsto, tal como el desbordamiento de los ros que arrastre los puentes, nunca
pueda dejar aisladas las columnas y sin comunicacin
unas con otras.
Regularmente, en los pases poco civilizados no encontraremos caminos en buen estado ni con las condiciones suficientes para poder servirnos de ellqs sin re-
ms comn encontrar anchos senderos, que veces sern intransitables para,

la caballera, no ser en pases que, como los de Am
paracin ninguna, siendo lo
ya tienen una ilustracin algo

ximan mucho los europeos.
rica,
Sin embargo,
los
muy
superior
se apro-
escasos sern los territorios en
que no existan vas de comunicacin, buenas
TOMO
II.
ma-
50
porque apenas habr pueblo en la tierra que tenga

una actividad tan nula que no conozca jms horizontes
que el que rodea las chozas que habite; pero estos caminos, que de tanto pueden servirnos, para mejorarlos
y ponerlos en condiciones de poder ser transitados por
las,
nuestra impedimenta y artillera, suelen veces estar

perfectamente disimulados en los paises habitados por
pueblos temerosos y refractarios los extranjeros, por
estar construidos
aprovechando
la direccin
de los bos-
ques espesos por dejarlos sin concluir, al desembocar en algn terreno despejado en la costa, sirvindose
de multitud de senderos, casi imperceptibles, que la
vista del europeo apenas podr distinguir (fig. 16.*).
Fi^
(i.
Por esto, el reconocimiento del teatro de la guerra ha

de hacerse con suma proligidad y cuidado, para no
formar una idea errnea del territorio donde tengamos
que operar.
Al establecernos en
un
pas,
debe ser objeto de un
estudio Qspecial la red de caminos
que
lo
crucen; y,
teniendo presentes las condiciones de los pueblos fronterizos, las localidades del pas donde se refugian las
insurrecciones, las tribus
ms
belicosas las
ms
dis-
puestas sublevarse, se tratar do la construccin de

grandes vas, que unan dichos puntos con nuestras residencias habituales, coa el objeto de que, aprovechan-
do
los
puntos estratgicos, elegidos en tiempo de paz,
puedan servirnos para
lugar en
el
51
las contingencias
que tengan
porvenir.
As es que, concluida la guerra con cualquier pueblo extrao, vecino de nuestra colonia,
sea
muv
cubierto
y accidentado y
cuyo
territorio
presente grandes
inconvenientes y obstculos para uoa invasin nuestra,

deberemos poner una clusula en el tratado de paz,
que nos permita y autorice la construccin de un ca-
mino estratgico, desde la frontera nuestra su capipunto que sojuzgue conveniente, y aun, si es
posible, obligar al enemigo construirlo.
Construir los caminos al mismo tiempo que el ejrcito opera, es indudablemente empresa ardua; pero
casi siempre habr que efectuarlo as, pora no perder
tiempo con dilaciones, que podru costamos muy caras, pues ya sabemos que en esta clase de guerras todas las dificultades aumentan y que no sucede como
tal al
en Europa, sino que, por el contrario, el ejrcito que

acomete una campaa de este gnero tiene que bastarse en todo s mismo, llevar cuanto haya de necesitar
y hasta
construirse los
marchar.
Los ingleses,
al
caminos por que ha de
emprender
la
guerra contra los
ashantis, se encontraron con que tenan que combatirlos

en un pas cortadsimo, cubierto de espesos bosques
y
ningn gnero de caminos practicables para sus tropas, y procedieron del modo que decimos, pues viendo la
imposibilidad de establecer un ferrocarril que llevaban
desmontado en varios barcos de su escuadra, construyeron un ancho camino travs de los espessimos
bosques que separan la costa del interior del pas, al
mismo tiempo que el ejrcito operaba. No estn dems
sin
las siguientes noticias relativas su construccin
servicio
que prest
las tropas inglesas. El
al
camino fu
comenzado construir por diversos puntos, y los muchos barrancos y arroyos que atravesaba se rellenaron
de faginas, como asimismo varios lugares pantanosos,
apisonando fuertemente
tierra
y piedras pequeas sobre
52
gran solidez y resistencia; en los arroyos de agua corriente se construyeron puentes con carcter transitorio y se lleg formar un magnfico
camino, que, si bien es verdad estuvo siempre en el mejor estado de conservacin, debe atribuirse que no
transit por l ningn caballo ni animal de carga, pues
el clima de aquel pas no es favorable para dichos
animales, que _^mueren al poco tiempo de permaneellas, le dieron
cer en
l.
estaban encargados de los transportes, indgenas, agrupados en compaas afectas cada una
de las etapas partes en que se dividi el camino. En
Por
esto,
cada final de etapa se construyeron un hospital de campaa, como lugar de reposo transitorio para los heridos
y enfermos transportados, un
fuerte
y un campamento,
construido todo con los elementos que proporcionaba

el pas,
que
Como
es,
por cierto,
la dificultad
como hemos
muy
rico
en maderas.
de los transportes era tanta que,
dicho, haba que hacerlos la espalda por
indgenas contratados, la Intendencia calcul ser

necesarios, para desempearlo con desahogo, dos mil
los
hombres; mas, como no se encontr
tal
nmero, hubo
necesidad de recurrir las mujeres, formando con ellas
como
se haban formado con los hombres. Estos

que hacan el servicio, cada uno
compaas
cuerpos
entre dos puntos fijos de etapa, conducan los barcoshospitales los heridos y enfermos que venan del interior y, al regresar, iban cargados de vveres, municiones
y medicamentos, consiguindose con esto que el ejrcito
estuviera siempre perfectamente atendido, y que los
enfermos no sintieran por mucho tiempo la influencia
mal sana de los bosques y lugares insalubres. Cada
mujer hombre llevaba un peso que variaba entre 16
y 30 kilogramos y ganaba un salario de r25 pesetas,
con un aumento de 0'30 pesetas, en reemplazo de la
cuerpos,
racin.
Las mujeres y hombres ms inteligentes desempeaban funciones de sargentos; no llevaban peso, vigi-
53
laban los dems, y tanto unos como otros, vigilados y

vigilantes, estaban muy satisfechos con los sueldos que
ganaban y desempeaban su cometido con gran pronti-
tud y buena voluntad.

Los caminos que tengamos que construir, cuando el
pas careciere de ellos, han de reunir condiciones apropiadas al uso que deba hacerse de los mismos, teniendo
presente que cuatro hombres de frente determinan la
anchura necesaria de un camino para que pase un carro,
y para que puedan marchar dos, ser necesario darle
un ancho de 3 4metros, si bien, cuando el movimiento
y los cruces de convoyes de carros sean muchos, el
camino debe tener, por lo menos 5 metros de anchura,
porque, aunque dos carros no ocupan este espacio, no
es difcil que cada momento ocurran contratiempos de
choques de ruedas y atascamientos, que impidiran la
circulacin; yes bueno tambin tener presente que,
para que un carro tirado por 6 caballos mulos pueda
hacer una contramarcha en un camino, se necesita que
anchura de ste sea de 7 metros.

En la construccin de los caminos es casi siempre
preciso emplear los materiales que se encuentran en las
inmediaciones de ellos, y bueno ser saber, al elegirlos?
que las piedras calcreas, silceas, duras y areniscas,
son los mejores materiales para el piso, cuando el camino se construya en un terreno ordinario, que en ciertas pocas del ao no forme pantanos y cinegas. Las
la
muy duras, como
son las cuarzosas y las granpara formar un firme en los

terrenos hmedos, debiendo siempre no aceptar para la
construccin del camino, sino en ltimo extremo, las
piedras
ticas, sern
ms propsito
piedras blandas, que se deshacen,
absorven
la
rompen en hojas
humedad.
La superficie de los caminos militares que se construyan no ha de ser horizontal sino convexa, con el
objeto de que las aguas llovedizas resbalen y el camino
se deteriore lo
menos
los lados del
posible
(fig.
17.^).
camino deben construirse dos
fosos,
GUERRAS liiREGULARES.
54
que sirvan para depsito de materiales, para que corra

el agua y aun para el paso de los peatones, y si es posible, se plantarn dos las de rboles, que sujeten con
sus raices los taludes del camino, den sombra los
transentes
si el
pas es propenso grandes nevadas,
camino en medio de la nieve.

Con el objeto de darle mayor solidez y que no se descomponga el piso con el paso de los carros, puede empedrarse, aunque lo mejor es construir el camino sobre
una capa de piedra de 0,25 de espesor en el centro y
de 0,'15 en los extremos, arrojando y apisonando sobre
indiquen
la direccin del
ella tierras calcreas, que,
das,
hacen
En
el
mojadasjdespus de apisona-
papel de mortero
grandes llanuras no hay necesidad de trazar

caminos; sin embargo, como los convoyes siguen siempre los surcos y rastros que dejan los anteriores, que
sealan por lo general, la distancia ms corta, llega
formarse una especie de va en la llanura, surcada por
las profundas hendiduras que dejan los carros y carretas, de las que es preciso huir en las llanuras hmedas,
para evitar que se atasquen en ellas los vehculos y no
las
que se emplea en llegar al

punto de destino, sino que pueda suceder que nunca
lleguen (1).
slo alarguen el tiempo
Los convoyes desde Gauto' Bayamo, travs de la s

(l)
baa de Punta-Gorda, son clebres en la historia de la guerra
de Cuba. Convoy ha habido que tard quince das en recorrer
el trayecto entre ambos puntos, que distan una jornada, y otro
que nunca lleg su destino, quedando las carretas medio sumergidas en el blando suelo de la sbana.
-
..
55
Por mucho cuidado que se tenga con un camino, el

continuo movimiento de carros y animales llega ponerlo en un estado tal, que suele ser imposible el trnsito: entonces se rellenarn los malos pasos con maderos, piedra y ramaje; se harn desviaciones, para
salvar los trozos peores, lo que es mejor,
lo
permite, se idear
que sea ms largo que

te recorrido
si el
trazar otro camino,

el
terreno
que aun-
primitivo ser indudablemen-
en menos tiempo, mientras dure su buen
estado. Si, despus de recurrir todos estos medios, los
malos caminos no pueden evitarse, entonces no queda

ms recurso que encargar al cuerpo de ingenieros la
construccin de uno, con todo el carcter de permanencia posible, bien cimentado, con el firme correspondiente, los desmontes necesarios, los puentes y alcantarillas que sean precisas y con cuantos accesorios se
necesiten, cosas que slo en este caso podramos hacer,
pues el trazado y construccin de los caminos ordinarios estarn hechos muy la ligera y slo con los
recursos que podamos procurarnos en las inmediaciones.
Muchas veces, para construir un camino, se procemodo siguiente: Varios soldados van abriendo
en el monte una brecha con sus machetes, dejando,
de del
para los que trabajan detrs, los rboles grandes

pequeos, si los hubiere; el ramaje cortado se arroja
dentro del monte los lados del camino, y se procura
que la corta se haga flor de tierra, con el objeto de

que no queden varetas en el suelo, que mortificaran
mucho en la marcha los que caminaran sobre ellas
Los soldados que van detrs derriban hachazos
con el machete los rboles que quedan dentro del camino, procurando del mismo modo, que el trozo de
tronco cortado no sobresalga mucho de la tierra, y arrojando lo dems sobre las paredes que el monte forma
Detrs de estos trabajadores marchan otros, con los
tiles que tengan, arreglando los malos pasos, haciendo
algn pequeo desmonte y concluyendo de dar al ca-
56
mino todas
de bondad que sean posi-
las condiciones
bles con los elementos de que se dispoEg-a.
El trazado no debe en ningn
bosque, antes bien
el
bosque ser
curvas, cambios de dire(;cin
modo imponerse
el
que indique
al
las
y dems circunstancias
que haya de tener, y as los trabajadores que delante

de todos van haciendo el trazado procurarn, aunque
tangn que hacer varias curvas rpidas (1), no dejar
dentro del camino ningn rbol corpulento, lo cual es
fcil
de conseguir.
En
para tener caminos con

de estabilidad, s construirn cal-
los paises pantanosos,
ciertas condiciones
zadas de madera, del

rreno no es
muy
modo
siguiente:
Cuando
pantanoso, se colocan paralelamente
la direccin del camino cinco seis hileras de

cos de rboles, segn la anchura que se desee;
un
el te-
tronse deja
un metro prximamente entre unos y

cubren
todos transversalmente con rodillos
y
troncos de madera, de lamas dura que se encuentre
en las inmediaciones, debiendo tener estos troncos, en
lo posible, un dimetro de 0,15 0,20 y una longitud de 6 7 metros, si no es menor la anchura que
deseamos dar al camino. Para asegurar los rodillos
intervalo de
otros
se
contra las sacudidas de los carros, en el

stos tengan
que pasar por
el
caso de que
camino, se superpondr
longitudinalmente y hacia los costados del firme, una

hilera de otros rodillos, que se clavarn y asegurarn
fuertemente, de trecho en trecho, los de la calzada.
Cuando el terreno sea demasiado pantanoso, se comienza por colocar, en sentido transversal, troncos de
rboles, dos metros de distancia unos de otros, sobre
los que descansarn cinco seis hileras de otros troncos, como en el caso anterior, lo que elevar notablemejite la calzada,
(1)
Cuando
el
si
esto no fuere suficiente, no
ha-
camino sea para carros, no podr verificarse
esto tan en absoluto.
bi-
ms remedio que
57
acudir los puentes de estacas
cabiUetes.
Cuando
sea difcil procurarse rodillos, se les
reem-
plaza con faginas ramaje; pero ser conveniente en

este caso
cubrir el puente
con una capa de tierra y

encajonndola
piedrecillas, de 0,'''20 0,"'25 de altura,
entre dos hiladas longitudinales de viguetas largue-
no se escape y derrame por los

costados, al transitar los que pasen por el camino.
Tambin puede habilitarse uno de stos en terrenos
pantanosos, sin emplear rboles, cuya corta exige algn tiempo y cuyo arrastre en nmero tan elevado
ros para
como
que
tierra
la
mucha dificutad. Se
ramas ms fuertes de los
es necesario, ofrece
varn hasta
el
suelo las
encor-
arbus-
que crezcan al borde del camino, fijndolas al terreno por medio de piquetes, entrelazndolas entre s
y cubrindolas en seguida con tierra y piedras para
tos
rellenar los intersticios de esta especie de zarzo.
Tambin puede emplearse este sistema de construcy es lo ms comn, para reparar los
cin de caminos,
malos pasos en
los que, por estar
muy
suelos estn blandos, llenos de agua
transitados,
sus
fango, forman-
do un verdadero pantano.
Cuando el terreno, en el que hubiere de construirse
un camino, fuese montaoso y ms de esto desprovisto
de vegetacin escaso de ella, y no pudiesen aprovecharse los rboles y ramas para hacer un trabajo como
el que acabamos de indicar, se podr construir fcilmente un camino siguiendo un sistema muy conocido
en los paises montaosos y que consiste en ir colocando
en la ladera que ha de atravesar el camino una fila
de piedras, de magnitud suficiente para poder ser trasladadas con facilidad y que al mismo tiempo tengan el
peso necesario para que no rueden al menor movi-
miento que se las imprima
(fig.''
18.").
Practicado esto, se rellena de tierra, piedras ramaje, el
espacio que queda entre las piedras
y la
ladera,
bien se comienza desde luego usar del camino
mar-
58
chando por
l, tal
como
est construido, con la seguri-
dad de que, al poco tiempo, las mismas tierras y piedrecillas que se desprenden con el continuo paso de las
personas llegarn cubrir
el
antedicho espacio
po-
59
Esta idea debe hacerse saber los soldados que
operen en
mentos
el pas;
porque,
como
los poblados,
campa-
campos, estn casi siempre en las inmediacio-
nes de las corrientes de ag-ua, en caso de extraviarse

alguno, podr llegar un punto habitado bajando su-
cesivamente por una regata, que le conducir un

arroyo, ste un ro, y siguiendo el curso del ltimo,
bien agua abajo, bien agua arriba, no tardar en encontrarse orientado, ya porque reconozca sitios recorri-
dos por
en otras ocasiones, ya porque llegue algn
puesto destacamento.
De
men
la
observacin del
mapa de un
de las corrientes de agua que
lo
pas del
exa-
crucen, pueden
deducirse consecuencias importantes para descubrir
la
direccin de los caminos, para determinar los terrenos
ms
ventajosos que deben atravesar los que construya-
mos, pues
las corrientes
de agua que formen recodos
bruscos pronunciados indican entre ellos una depresin notable del terreno, que siempre se encontrar
en
a d que una los vrtices ms prximos de

ngulos que forman, como se v en la fig^ 19,
la lnea
los dos
Fi:'
y cuando una de
las corrientes
no presente cambio de
direccin notable en la perpendicular a
da
ella
forme.
desde
el
2o
vrtice del
I,
(fig.
ngulo que
20) bajala
otra
60
Siendo indiscutible
la
conveniencia del empleo de
ferrocarriles para el transporte de las tropas
y para el
ms
abastecimiento de un ejrcito en campaa, est de
que escribamos
lo
conveniente que ser
la
construccin
de ellos en los paises que nos ocupan, aunque solo sea
con carcter transitorio y provisional, cuando los terrenos sobre que tengan que ajustarse sus trazados no
exijan grandes trabajos de nivelacin, Los ingleses,
que son los que ms estudios han hecho en las guerras
irregulares, rara vez dejan de enviar, con los ejrcitos
que desembarcan, material suficiente para la construccin de caminos de hierro. Al pas de los ashantis, como
hemos dicho, enviaron, perfectamente acondicionado en
un gran barco de transporte, todo el material suficiente
para tender 13 kilmetros de va; este material se prepar
y embarc en Inglaterra en
versos elementos de
15 das
y todos
estaban en armona con
los di-
el objeto
y el tiempo que deba durar la campaa;

pesaba 10 kilogramos; su longitud era de
6,'" 91 y haban de descansar sobre traviesas, que tambin se enviaron, debiendo resultar la linea, despus de
concluida, con una anchura de 1, 23. Los servicios que
del ferrocarril
cada
rail
hubiera prestado este camino de hierro habran sido
inmensos; pero la costa occidental del frica se eleva

tan repentinamente hasta llegar las grandes mesetas
centrales,
donde
est
la
divisoria de
mucho ms prxima
aguas
al Ocano Atlnque la multitud de cortaduras

del terreno y los grandes desniveles que se encontraron no permitieron la construccin del camino de hierro, como hemos apuntado al principio de este captulo.
Esta tentativa no desanim los ingleses, y conociendo las inmensas ventajas que tiene un ejrcito, cuando
adems de llevar todos los accesorios que le son necesarios, lleva tambin consigo medios de formar y recorrer rpidamente los caminos principales que hubieren
de utilizar, enviaron de nuevo ferrocarriles provisionales al CabO; donde deben haber prestado servicios de
del continente,
tico
que
al Indico,
61
importancia; pero donde los prestaron inmensos fu en

la
guerra de Abisinia.
la gran ventaja
caminos
de hieque ofrece un ejrcito construirse
rro travs del pas enemigo, abandonando el costoso
y difcil sistema de la organizacin de caravanas de
camellos, en sus expediciones incesantes para someter
Los rusos tambin han demostrado
sus turbulentos vecinos de las regiones trascaspianas.

En la expedicin reciente, que ha terminado con la destruccin del ejrcito de los tekks, han procedido con
lentitud al principio de la campaa,
construyendo un ferrocarril travs de las estepas, que
hasta ahora se ha visto libre de ser sepultado por las
movedizas arenas, segn se tema, y que ha servido
suma prudencia y
para asegurar las comunicaciones y efectuar el transporte de las fuerzas que atacaron Geok-Tep.
Este ferrocarril se construy, enviando la frontera el abundante material que se deposit en los parques al terminar la ltima guerra de Oriente y con el
de una lnea de va estrecha, desmontable y transportable, que se construy en Francia y en Rusia. Estas
lneas transportables
damente
la
son las que deben
atencin de un
gobierno
fijar
al
deteni-
emprender
guerras en pases escasos de comunicaciones, y su

estudio deben dedicarse los ingenieros para tratar de
conseguir un sistema sencillo, ligero y econmico,
que permita, al enviar tropas un pas ingrato, acompaarlas de los caminos que deban seguir.
Como la construccin de una lnea estara exclusidel cuerpo de ingenieros, que tiene
sobradamente elementos para efectuarla, y no podr
presentarse el caso de que un oficial jefe del ejrcito
sea el encargado de su construccin, pocas palabras
diremos propsito de este asunto. Desde luego, las
mquinas que se enven para emplearse en la lnea,
deben ser con fogones apropiados para emplear lea,
no ser que la escuadra pueda surtir abundantemente
vamente cargo
las locomotoras de carbn de piedra; pues, aunque el
62
empleo del primor combustible resulta, en general,

ms caro que el del segundo, no suceder esto, evidentemente, en los paises donde abundan extraordinariamente las maderas y en los que siempre encontrar
provisin de ellas un tren, en cualquier punto del camino que le falte.
Del mismo modo, en estos paises no se hace necesario el envi dejtraviesas, pues el bosque las facilitar,
mucho mejores, quizs, que las que se construyan con
maderas de Europa, evitndose tambin as el acarreo
y conduccin de ellas, pues regularmente podrn cortarse en el mismo sitio en que se necesiten, y si esto
no puede efectuarse, todava es ms conveniente que
llevarlas construidas, cortarlas en sitios lejanos del
mismo pas, y aprovechando las corrientes de agua,
hacerlas llegar cerca del punto donde los trabajos ten-
gan
lugar.
Los caminos de hierro no se construyen nicamente

para conseguir mayor rapidez en las comunicaciones;
hay necesidad de servirse de ellos, cuando el terreno
que debe atravesar una va de comunicacin no tiene
buenas condiciones para permitir el continuo movi-
miento de
los
convoyes, como sucede en los terrenos
de cinegas, pantanosos y blandos. El Austria, que ha

tenido que sostener una lucha terrible con las dificulta-
presentaban los caminos de la Bosnia y la

Herzegovina, para poder transportar el material que
des que
le
necesitaba su ejrcito, por sitios donde no existan ni
y donde
ayudando continuamente
seales de caminos
los
hombres tenan que ir

y mulos, ha
los caballos
experimentado algo de los grandes trabajos y contrariedades que sufren las naciones que se ven obligadas
sostener la guerra en los paises no ilustrados del
globo, motivados por el transporte del material y de
los medios de subsistencia de los ejrcitos.
El ejrcito austraco vio muchas veces que trozos
de algunos kilmetros exigan semanas enteras para
ser atravesadas por los convcyes; y estos hechos, que
63
nuestros soldados de la isla de Cuba estn perfectamente acostumbrados, sin que nadie se le ocurra otra
cosa, para llevar cabo los convoyes,
que desengan-
char las yuntas de bueyes de muchas carretas y engancharlas en una sola sucesivamente, golpeando
estos animales
y empleando
jar las ruedas, hasta
que
los soldados para
empu-
se consigue hacer salir del
barro la carreta atascada; estos hechos, repetimos, des-
pertaron entre lo? austracos la idea de sustituir aquel
penoso servicio por otro que, con menos incomodidad

del soldado, diera mejor resultado, y adoptaron los
ensayados y puestos en prctica

en los Estados-Unidos, en Inglaterra y en Francia
Como estos caminos de hierro movibles, que se arman
y desarman con suma facilidad en muy poco tiempo,
tienen un gran porvenir de las guerras futuras, vamos
dar una ligera idea de su modo de ser y manera de
ferrocarriles porttiles,
ms que sean conocidos de los ofique por su profesin son los llamados entender
servirse de ellos, por

ciales
en estos asuntos.
Estos ferrocarriles no exigen
ms
trabajo de prepa-
racin que una ligera huella de camino, la que puede

practicarse en cualquier terreno, conviniendo
ms
los
que no sean duros, antes bien hmedos y pantanosos.

El material est compuesto de carriles de hierro de
acero, de varias longitudes
lo
ms
ligeros posibles,
colocados sobre fuertes traviesas laminares;
el
conjun-
puede ser transportado como el material de puentes, y una vez armado el camino, los vehculos pueden ser movidos brazo, con caballos por el vapor.
La colocacin de material se efecta de la manera
siguiente: se sitan las traviesas de lmina sobre la
huella del camino y sobre ellas se adaptan los carriles,
hacindose el enlace entre unos y otros mediante un
sistema de agujeros y clavos pernos, que se corresponden. Todos los carriles tienen una extremidad macho y otra hembra, con lo cual,- una parte de cada
carril se introduce en el precedente y presenta una
to
64
abertura al que le sigue, obteniendo con esto el conjunto una estabilidad suficiente para el"uso que ha de
hacerse de ellos. Brigadas ms menos numerosas,
marchan vanguarhombres van

cuantos
unos
dia, haciendo
y
detrs de aqullas, emplazando la va, habindose calculado que, cuatro cinco hombres, en una hora pueprovistas de los tiles necesarios,
la huella,
den tender y asegurar cuatrocientos quinientos metros de va.
Esta se v desarmando por
otros
trabajadores,
medida que el tren avanza, si la lnea no ha de servir

ms que para una vez, utilizando los trozos desarmados, para sentarlos de nuevo delante del tren, por lo
que se comprende que, no teniendo que ser estable la
lnea, el material que se emplee ser bastante reducido. Los vagones podrn naturalmente tener formas y
dimensiones diversas, para que sus ruedas se adapten
los carriles, y los ms usados en la actualidad son de
dos ejes y cuatro ruedas, lo ms prximas entre s que
sea posible; uno de los ejes es fijo j el otro mvil, con
cada vagn se adaptar mejor las curvas del

camino, vencer las dems dificultades del terreno y
evitar el peligro de los descarrilamientos. Deben ser
lo cual
estos
vagones
y todos de
las
mas
que se puedan construir

mismas dimensiones, pues, cuando se
los
ligeros
necesite transportar objetos

carriles,
vigas,
largos
y pesados, como
piezas de artillera,
unir dos tres vagones entre
s,
como
etc.,
se ])ueden
se suele prac-
en los trenes ordinarios.

Como hemos dicho, en los terrenos hmedos es
donde ser ms conveniente establecer estos caminos
de hierro, porque las anchas traviesas laminares opondrn una gran resistencia los hundimientos y podrn
ticar
con gran facilidad hacerse los transportes, no tan slo

de las provisiones que necesite el ejrcito, sino de los
heridos y enfermos, que seguramente viajarn con
una comodidad y desahogo que de ningn

podr conseguirse.
otro
modo
Los ingleses comprendiendo las
65
muchas ventajas que reportan
estos ferrocarriles, han

hecho construir una gran cantidad de las citadas traviesas y carriles, y los han trasladado la isla de Chipre,
donde no existen caminos buenos y los malos no
abundan.
Las comunicaciones telegrficas son, sin duda de

ningn gnero, las mas importantes en una campaa
donde no sea posible la rpida y segura comunicacin
de unas fuerzas con otras por medio de correos portadores de noticias, como stos no sean gente del pas,
afecta nuestra causa; y aun este servicio, si se recompensa como merece, pronto llegar costar grandes
cantidades, que excedern en mucho las que se necesiten para el establecimiento de comunicaciones tele-
tampoco la celeridad que con estas

ultimases dado obtener, cosa tan importante para el
grficas, sin alcanzar
buen xito de
las operaciones.
Los comunicaciones telegrficas pueden establecerse
empleando
la electricidad, la luz del sol,
banderas,
faroles, globos, etc.
Las lneas telegrficas elctricas no presentan en

su construccin las dificultades que primera vista
aunque atraviesen el
ms que aparezca imposible. Es preciso pensar en que, por lo comn, nuestro enemigo no nos espera ni acepta el combate, como
aparecen, ni su conservacin,
pas enemigo, es tan
difcil,
por
no cuente con fuerzas muy superiores, y, por lo tanto,

rara vez usar de nuestras vas principales de comuni-
temor de encontrarse con fuerzas nuestras,

que siempre estn caminando por ellas, ya escoltando
convoyes, ya efectuando movimientos de un fuerte
cacin, por
poblado otro, ya, por ltimo,- recorrindolas, para
emprender las operaciones hacia el interior, desde

algn punto de ellas, y as, slo al cruzar dichos caminos, en los que estarn tendidas las lneas telegr-
TOMO
II.
QQ
ficas,
podrn cortar
postes,
si
ios
alambres y derribar dos tres

que iimediatamen-
los hubiere, desperfectos
hacen notaren las estaciones por la falta de corriente elctrica, y que son fciles de remediar por los
celadores de las lneas, que las recorren con frecuencia,
escoltados por algunos soldados.
te se
La construccin de una lnea telegrfica se efecta

fcilmente, no ser que tenga que llevarse por medio
de bosques espesos, en cuyo caso hay que trazar con
anterioridad una especie de camino, despojndolo de
ramas, arbustos y bejucos en una extensin de tres
cuatro metros, menos que existan troncos de rboles,
que se eleven desahogadamente sobre los mares de
verdura que forman las copas de los dems, entrelazadas por las plantas trepadoras, porque entonces, apo-
yando en
ellos los aisladores,
podremos evitarnos
la
construccin del camino trocha de que acabamos de

hablar, consiguiendo al
difciles los cortes
En
mismo tiempo que sean ms
de la lnea.
los terrenos desprovistos de rboles
habr nece-
sidad de clavar postes para sujetar en ellos
los
aisla-
maderas son propsito para tal

empleo y aunque no podemos entrar en los detalles de
la construccin de una lnea telegrfica, indicaremos
dores: no todas las
como muy convenientes
los postes
de madera de piuo,
que inyectados de sulfato de cobre no son buenos conductores de la electricidad y permiten en los pases
secos suprimir los aisladores de cristal porcelana.
En
algunos pases donde la madera es atacada por los insectos, que hacen en ella grandes destrozos, como sucede en la India, en Australia y en la Amrica del Sur, las
lneas telegrficas permanentes suelen construirse empleando postes de hierro.
Cuando las lneas telegrficas hayan de atravesar

bosques donde abunden los rboles es preferible servirse de estos, clavar postes para
sostener los alam-
pues se consigue una notable economa de dinero,

de tiempo y de trabajo.
bres,
67
Los aisladores que se usen en los postes telegrficos

ser de cualquiera clase; pero los que hayan de
clavarse en los troncos vivos de os rboles tienen que
pueden
cumplir con ciertas condiciones de resistencia y seguridad. En el primer caso son muy convenientes, y su
precio es bastante mdico, los aisladores de cristal, de
forma tronco-cnica
(fig. 21),
con un hueco interior con
21
tuerca,
que
se atornilla
trozo de madera,
se ajusta perfectamente
que v clavado
bien se introduce en la
un
al poste telegrfico,
misma cabeza de
ste, pre-
parada convenientemente. Asimismo pueden emplear-
que con distintas formas, tienen una espiga, que entra tornillo en el
poste, adquiriendo una seguridad muy grande, pero ni
se los aisladores de porcelana,
unos
ni otros
dan buen resultado
al clavarlos
en los
troncos de los rboles porque la savia de stos no tarda
en arrojarlos, producindose as
la caida
de los alam-
bres.
Ms condiciones de
estabilidad tienen los aisladores
de espiga larga que pueda atravesar de parte parte

los troncos ramas gruesas dlos rboles, porque atornillando al extremo de la espiga
hasta que quede bien ajustado
una tuerca pequea
el aislador, se
obtendr
gran seguridad para siempre (fig. 22).

Los aisladores deben clavarse en los rboles postes una altura de 4 5 metros, y cuando en uno de
los lados del camino, sobre cuyos rboles se vayan
sujetando, no se encontrare rbol propsito para que
lo sostenga, se eligir en el otro lado, no importando
68
alambre atraviese el camino, antes bion

ser conveniente, porque de este modo se evitar que
las ramas de los rboles y arbustos descansen sobre l,
producindose as gran prdida de electricidad que de-
nada que
bilitar
el
mucho
la corriente
Fi^22
Siendo
hmedo
el
clima donde se trate de construir
una lnea telegrfica habr necesidad de emplear aisladores, porque haciendo la humedad muy buenos conductores los postes donde se apoyan los alambres, la
pero en los pases
se perdera sin remedio;
corriente
secos, muchas veces podr evitarse
el
empleo de dichos
aisladores
ISada
ms ventajoso en
bamb, sobre
todo,
si la
este caso
lnea tiene
que
un solo
los postes
hilo;
de
su poca
conductibilidad hace que baste sujetar los alambres en
una hendidura hecha en la parte superior de los postes,

y si queremos aumentar sus condiciones aisladoras bastar tener la precaucin de cortar los bambes que
crecen rectamente, despus de su natural desarrollo
antes de que suba la savia.
tis,
en la del Paraguay
ron los postes de
la
guerra de
los
ashan-
de Abisinia, se empleacon excelentes resultados.
y en
bamb
En
la
en las estaciones es muchas

veces producida por las ramas de los rboles que se
apoyan en los alambres dlas lneas. Foresta razn
La
falta de corriente
es
necesario que
las
ramas que avanzan hacia
reparadores y celadores estn

contQuamente recorrindolas, para limpiar de ram-.ije
los
los
alambres,
y bueno
ser tambin recomendar los jefes de columna,
que
69
recorren en sus operaciones los caminos, que cuando

vieren algunas enredaderas hojas que descansen sobre dichos alambres, bien observaren que las plantas
trepadoras, subiendo por los rboles postes, llegaren
envolverlos, ordenen algunos soldados de su colum-
na que despojen de todo lo que incomode la lnea, y

de este modo, con poco trabajo, se podr conseguir
tenerla en perfecto estado de servicio.
Conviene multiplicar, todo lo que se pueda, el n-
mero de estaciones telegrficas y, ser posible, debera

existir una en cada poblado, campamento fijo fuerte;
un
y como para cubrir este servicio, sera necesario
quique
del
telgrafos
de
oficiales
nmero excesivo de
zas se carezca, es
ciales
y aun
los
muy
conveniente instruir los ofisargentos, que forman parte de las
guarniciones de los poblados y de los fuertes, en la

manera de manipular con el aparato Morse, que es el
que comunmente
se usa. Por esto,
dems decir breves palabras, que
creemos no estar
faciliten los oficia-
del ejrcito servirse de los antedichos aparatos suponiendo que los oficiales de telgrafos, al entregar
les
instalar las estaciones,;ies
hayan dado las nociones prc-
ticas indispensables para que sepan producir y detener

el
movimiento de
relojera, abrir
cerrar la corriente,
usar los transmutadores y poder cuidar de la alimentacin de las pilas.

Sabido ya que un pequeo choque producido con el
manipulador, produce un punto en la estacin recepms

tora, y que siendo, en vez de choque, un contacto
de
aprender
conveniente
largo, resulta una raya, ser
sistema
el
por
memoria la representacin de las letras
Morse, y la de algunas seales convenidas para la inteligencia entre las estaciones, que ponemos continuacin.
70
LETRAS.
LETRAS.
NMEROS.
71
y de rayas combinados de la manera que se establezca,

bien una de las letras del alfabeto; y el que transmita,
har sin cesar la seal que corresponda, hasta que se
note movimiento en el aparato, y entonces indicar la
estacin receptora que est preparada, haciendo oir la
misma seal, repetida por ella.

Como con mucha frecuencia,
los oficiales del ejr-
que deban manejar los aparatos telegrficos, no

tendrn gran seguridad en la representacin de cada
signo y ninguna prctica en manipular, y aun los sargentos, cabos y soldados, que se habiliten como telegrafistas, no tendrn mucha, creemos muy conveniencito,
te para las estaciones telegrficas elctricas militares la
adopcin del manipulador inventado por el capitn de

artillera del ejrcito francs, Mr. Colomb, por medio
del cual puede transmitir despachos cualquier persona,
por poca prctica telegrfica que tenga, consiguindose
mismo tiempo, que
la representacin de cada letra

puntos
se
reciba
clara y distintamente, con
y
perfecta distincin de unas y otros, en la estacin receptora, cosa algo difcil de conseguir cuando los telegrafistas no son muy prcticos en el manejo del manipulador ordinario
En cada estacin telegrfica debe haber depsito de
alambre y de aisladores y, por lo menos, un reparador
al
por rayas
que ha de ser plaza montada. Una

y averiguado
entre qu estaciones se encuentra la rotura accidente,
debern salir inmediatamente repararlo los reparado celador de la lnea,
vez notada
la
interrupcin de corriente,
res,
celadores de
segn
la
ambas
estaciones, escoltados n,
seguridad que se tenga en
los alrededores, noticias
la
tranquilidad de
que hubiere rastros que se
hayan observado.
Los aparatos telegrficos porttiles que usa nuestro
cuerpo de ingenieros, tienen un empleo muy importanen las guerras de que hablamos; pues, como regularmente en ella los Generales en Jefe recorren todo el
territorio donde se desarrollan, bien operando con algute,
72
na columna, bien visitando las zonas, si el pas estuviese dividido en ellas; les permitirn dar sus rdenes
desde cualquier punto del teatro de la guerra donde
encuentren un hilo telegrfico. Bastar para ello cortarlo en un cierto punto y unirlo al aparato, que se sita
en estacin en dicho lugar, pudiendo desde luego comunicar con las estaciones de la derecha de la izquierda, segn el hilo que se sujete al aparato, bien con
las dos, sujetando ambos, en cuyo caso hasta poda
servirse de la misma corriente que partiese de una de
las estaciones.
Existen pequeos aparatos, tales como
el de Trouque desempearn muy bien este servicio; y como

en todos caaos no habr necesidad de llevar alambres
conductores, sino una pequea cantidad para empal-
v,
mar
los cortes del hilo de la lnea,
despus de servir-
se de ella, el transporte de dichos aparatos es fcil
mucha
la utilidad
Cuando
que reporte.
el teatro
de
la
guerra es un terreno monta-
oso completamente descubierto y pueden elegirse

en l puntos altos, visibles recprocamente, es tilsimo
el
empleo del heligrafo, como
lo
demuestran
los
gran-
des servicios que ha prestado en las campaas del
Afghanistan y del Zululand y los grandes elogios que

de su empleo hacen los generales ingleses Keyes y
Ross, por lo mucho que les sirvieron en la expedicin
contra los Jewakis.
Los heligrafos se establecen, como hemos dicho,

los puntos altos, y su situacin puede ser fija
variar, siguiendo las tropas en sus movimientos; y aunque los ejrcitos no han adoptado tan til
en
instrumento, es tal
el
nmero de
servicios
que ha
prestado los ingleses en las ltimas campaas, que

es de desear se dote las tropas en operaciones de
algn nmero de
ellos,
ya que tan
brillantes resultados
73
han dado. Como telgrafo estable y fijo, prest un servi;io inmenso las fuerzas inglesas bloqueadas en el
fuerte Ekowa por los zuls, pues pudieron siempre comunicarse con el de Tenedos, lo cual fu una ventaja inmensa para conseguir el levantamiento del bloqueo.
Como
telgrafo movible,
la
guerra del Afghanistan
muy
presenta un sin nmero de casos, en que fueron
mayor Money, que guarneca el fuerte Dhalipgarb, fu avisado por un centinela de que se vea
brillar un espejo hacia la parte de Kost; en seguida
mand colocar un instrumento en posicin y de este
tiles: el
modo tuvo
noticia el general Roberts de
que
ataque
el
Tauk haba sido rechazado. La

columna de Kandahar no tuvo su disposicin otro
de los vaciros contra
medio que
desde
al
un
el
heligrafo para comunicarse rpidamente
de Khojak con aquella ciudad, y

coronel Bidduph sobre Girishk, organiz
el desfiladero
marchar
el
servicio con dos espejos, cuyo resultado fu
muy
satisfactorio.
El heligrafo es un instrumento provisto de
un es-
pejo que refleja, considerable distancia, un haz de rayos solares, que van herir la vista de un observador
colocado en un sitio determinado. Imprimiendo una
sacudida al espejo, se hace desviar de la primera direccin el haz reflejado, produciendo para el observador
u.i intervalo
de oscuridad;
se
comprende que
las apa-
y desapariciones sucesivas del foco luminoso,

combinadas entre s con el tiempo ms menos largo
en que se produzcan, faciliten establecer un completo
sistema de seales, pudiendo con gran ventaja adopriciones
tarse el alfabeto Morse, para lo cual
un rpido
reflejo
luminoso representar el punto, y un reflejo continuo

durante cierto tiempo, la raya.
Desde luego se comprende la utilidad inmensa que
pueden prestar los heligrafos en un pas enemigo que
tengamos que ocupar, y en el que, como sucede comunmente, no dominemos ms que el terreno que pisan
nuestras columnas el que sostiene nuestros fuertes:
74
pueden asemejarse una gran lnea

que no necesita alambres, y cuyos postes
estn clavados distancia de varios kilmetros, siendo
ellos mismos- las estaciones.
La distancia que pueden usarse los heligrafos es
estos aparatos
telegrfica,
muy
grande: el general Roberts, desde el valle de

Khost, pudo comunicarse con Bunoo, que distado dicho
punto 80 kilmetros y medio, sin estacin intermedia.
El nico inconveniente que tiene el heligrafo, es el
de no poder usarse en los das nublados y en climas
nebulosos; pero,
como
la
mayor
parte de las guerras
de que hablamos tienen lugar en los paises donde las
tempestades desaparecen tan rpidamente como se

forman, no es razn fundada para que no se d gran
impulso
al
empleo de un instrumento, auxiliar podero-
ssimo para el desarrollo de los planes del General en

Jefe de
un
ejrcito.
Cuando hubiere que comunicar puntos que no estn

distancia y que, por lo tanto, puedan perci
birse desde ellos, con la vista natural con ayuda de
mucha
anteojos,
banderas, distinguirse colores, se puede
transmitir perfectamente, bien empleando el sistema
Morse, bien otra combinacin cualquiera. El mtodo
general de transmisiones del 3/anual de seales del general norte-americano Myer, es
siguiente: Existen
el
dos movimientos, que llamaremos
(1)
(2);
seales
convencionales sirven para indicar que comienza la

transmisin, que se concluye,
se transmitan letras
y para
cuando sean
mismas seales en orden
distinguir cuando
cifras,
sirviendo las
inverso, para indicar
que
la
transmisin especial ha concluido.
Del mismo modo, combinaciones convenidas sirven

para expresar frases que se refieran la expedicin de
telegramas, por ejemplo:
1112=^
12
esperad un momento.
ms de
prisa.
75
Las seales se hacen de da por medio de una ban2'4o medera, sujeta la extremidad de una percha de
antes
percha,
la
tros 3'65 de longitud. La posicin de
su exde comenzar a transmitir, es vertical teniendo
los movicintura,
la
altara
de
la
y
inferior
tremo
mientos son
(1).
los siguientes:
Bajar la bandera la derecha hasta el suelo y
volverla su primera posicin.

Ejecutar igual movimiento la izquierda.
(2).
transmisin de un despacho, el que ha

la bandera de derecha izquierda,
agita
de transmitir
Antes de
hasta que
el
la
que ha de
recibir el
testado; despus de lo cual, se
bajando
la
telegrama haya con-
comienza
la
transmisin
bandera derecha izquierda, con arreglo
lo siguiente:
76
CJ
!M
I5-
-!-
Cl -
S>1
._
G'
.^
(5-j
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-s^
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,:
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a< c"
3 >
'?
><i
>^
77
Los movimientos de una letra se ejecutarn sin detencin.
Al fin de cada letra, el que transmite se detendr

unos dos segundos dejando la bandera en su posicin natural encima de la cabeza: al concluir cada palabra, bajar la bandera al suelo, antes de volver la
posicin natural: al final de cada frase, la bajar dos
veces,
al
terminar
el
despacho,
tres, retirndola
en
seguida
La seal de atencin se har agitando continuamente la bandera, como hemos dicho, y la seal de
inteligencia se ejecutar bajando tres veces la bandera
derecha, por movimiento doble, en esta forma:
la
derecha derecha
derecha derecha derecha derecha
La seal de repeticin
derecha izquierda derecha
Como en
la
es la siguiente:
derecha izquierda
derecha
recepcin se veran las seales al re-
colocndose frente frente los que transmiten,
vs,
ser conveniente, para
evitar equivocaciones, que el

telegrama vuelva la espalda al que lo
recibe, y as las seales se vern tal como son.
El color de la bandera no es indiferente; siempre
deben llevarse tres, una blanca, otra negra y otra encarnada. La primera se emplear cuando se proyecte
que transmite
el
en un fondo oscuro,
claro
la
la tercera
bandera
la segunda cuando el fondo sea

cuando no tenga un color decidido
se destaque sobre la nieve.
Adems de
las
banderas, pueden hacerse seales
con varios objetos, que quizas permitan
transmitir
mayor distancia.
Pueden emplearse pequeos globos cautivos, que
de noche lleven una luz, y los movimientos que se les
imprima hacia arriba hacia abajo reemplazarn los
que se hacian la derecha y la izquierda con las banDe noche se puede transmitir, bien con liternas
de luz blanca, emplendolas como las banderas, bien
con cristales de colores, en cuyo caso, presentando en
deras.
la linterna cristales
blancos, rojos
verdes, usando
78
tres linternas de dichos colores, se
puede lograr gran
claridad en los telegramas.
Pueden usarse con gran

conocimientos,
los
dos Fuegos Costn,

blanco,
el rojo
xito, sobre todo en los re-
y fuegos de color llamacombinando del mismo modo el
cohetes
el
verde. Para usar
estos fuegos,
ya preparados, y con objeto de

evitar equivocaciones, cada uno llevar en su cubierta
el nmero que corresponde su color, con lo que se
podrn elegir fcilmente los correspondientes las letras que se deseen representar.
los cartuchos
deben
ir
Suelen emplearse para llamar la atencin de los

que han de recibir los telegramas, cohetes de ruido y
aun incendios de paja; pero todas estas seales, como
se comprende, son ms propsito para establecer comunicaciones en un campo atrincherado, por ejemplo,
con los fuertes avanzados, que para basar en ellas el
sistema general de comunicaciones telegrficas del
pas donde se
haga
la
guerra
tema que la campaa haya de ser de

cierta duracin cuando sea una insurreccin la que
tengamos que combatir, ser muy conveniente el
empleo de las palomas, pues ya hemos visto en las
guerras modernas el importante papel que han desempeado, teniendo su cargo el servicio de correos. Estos mensajeros, que en una hora recorren ms de 50
Cuando
se
kilmetros, deben envirsela los fuertes puntos estratgicos desde la capital de la colonia punto elegi-
do para centro de operaciones, donde han de haber nacido; por esto, en el momento en que se crea que su
empleo en lo futuro puede ser beneficioso, se destinarn varias parejas un palomar, construido en el punto que se desee, y en cuanto los pichones se hallen en
estado de prestar servicio, se enviarn los puntos
cntricos del teatro de la guerra con los que convenga
79
tener comunicacin directa
par
el
enemigo
los
campos y
sta sea difcil por ocu-
los
caminos.
Los experimentos continuos que se estn verificando en Francia y en Inglaterra, para conseguir
las campala aplicacin de los globos aereostticos
as futuras, hacen adelantar rpidamente la resolucin de los problemas que se han propuesto los aereonautas militares y es indudable que no est lejano el
da en que dichos globos sean un auxiliar poderoso para la guerra, no tan slo para que puedan comunicarse
los defensores de
una plaza
sitiada, sino
como un nue-
vo medio de practicar reconocimientos. Las experiencias hechas en la escuela de aereonutasiranceses establecida en Aleudn, han demostrado que puede organizarse un sistema de seales, por medio de globos, que
consiste en arrojar desde el globo elevado materias
pulverulentas, de diversa naturaleza, cuyos colores
distintos podan fcilmente reconocerse varios kil-
metros de distancia sin auxilio del anteojo.

Inglaterra, que se ha servido de los globos en sus
guerras del Afghanistan y del Zululand, ha establecido en el arsenal de Woohvich una comisin de comunicaciones areas, en vista de los resultados satisfactorios que obtuvo al emplear los globos en dichas gueen las experiencias que se estn haciendo
rras;
continuamente, y que no deberamos perder de vista, se

ha llegado establecer unidades de tren de globos, en
las que estn incluidos los aparatos productores del gas
en
y todo lo necesario para lanzar un globo al espacio:
unos
comunicado
han
se
aeras
escursiones
las distintas
globos con otros, por medio de seales, y aprovechando distintas corrientes de aire, se han movido en direcciones determinadas.
Dicha comisin, formada por oficiales de ingenieros,

estudia la confeccin de telas y redes. Los cables ms
GUERRAS IRREGULARES
80
propsito para lanzar los globos, son de media pulga-
da de dimetro, con grapas de hierro, que pueden

sistir una tensin mayor de 3.000 kilogramos.
re-
Eu dicho arsenal han sido construidos ya cuatro

globos y tambin un horno porttil, para la produccin
del gas hidrgeno, que con tres retortas que lo acompaan, est dividido en tres partes, que constituyen los
accesorios del sistema de globos y que pueden transportarse en los carruajes del tren. El peso de este horno
es de 3.302 kilogramos y en veinticuatro horas puede
producir gas suficiente para llenar dos globos.
Estos aprovechan las distintas corrientes de aire, para moverse, elevarse y descender, no habiendo necesidad, cuando estn elevados, de hacerlos bajar para que
se provean de gas, pues hay destinado otro globo, ms
pequeo, para que lleve gas al que lo necesite
Desde luego creemos que el problema de la navegacin area no llegarn resolverlo estos globos de
que tratamos, por la forma y condiciones que tienen;
pero, en tanto noseliegadescubrir el verdadero aparato que copie al pjaro, podemos servirnos de los globos
cautivos, en distintas ocasiones de la guerra, tales como los reconocimientos de las cordilleras, bosques espesos, etc., con la seguridad de que los resultados que
obtengamos compensarn, las ms de las veces, los
gastos que hayan de hacerse para la instalacin y elevacin de los aparatos.
La importancia de
secretos, es de todo el
cas se
le
ha dado
el
la
correspondencia
mundo
conocida
y telegramas
y en todas
po-
lugar de preferencia que requiere.
Herodoto cuenta que un esclavo que deba llevar

noticia reservada, le raparon la cabeza, escribieron
en su crneo lo que se deseaba comunicar y se le hizo
partir para su destino, al cabo de algunos das, cuando
una
los cabellos le
haban crecido; y Julio Csar se entenda
81
reservadamente con sus generales, por medio de escritos, en los que reemplazaba cada letra por la siguiente
del alfabeto.
Para comunicarse en campaa, con reserva, pueden

emplearse multitud de medios: poniendo entre cada
dos letras de una frase una varias letras cualesquiera; conviniendo en un alfabeto de signos; comen-
zando
tar
el
por una letra distinta, que represen-
el alfabeto
Isi
aj seguir representndolas
orden en que resulten, para
lo
sucesivamente, por
cual deber ser cono-
cida de los comunicantes la letra por que se debe empezar; empleando la escritura simptica, escribiendo
debajo de una falsa orden, que indique todo lo contrario quizs; y muchos ms medios, que la imaginacin
de los que han de comunicarse puede inventar.

Los indios de Amrica usan un alfabeto secreto, formado por medio de una combinacin de nudos en una
cuerda, cuya prctica es posible copiar, con probabilidades de buenos resultados, combinando cuentas de
modo de rosario y teniendo cuidado de separar por un nudo cada

combinacin que represente una letra palabra.
color
y de metal
diferentes, ensartadas
Es digna de fjar la atencin la siguiente manera de

comunicarse. Las dos personas que han de efectuarlo,
tendrn dos libros cualesquiera, pero iguales; dos ejemplares de la tctica, por ejemplo. La primera cifra del
despacho comunicacin indicar la pgina elegida; la
la lnea que se escoge: en ella se numerarn todas las letras desde 1 hasta donde alcancen y se
trasmite el despacho, indicando las letras de l con los
nmeros que le correspondan en dicha lnea.
Las claves de cifras, las circulares y aun aqullas en
segunda,
que una sola cifra puede representar al mismo tiempo

una letra, una slaba y una palabra, necesitan llevar
la representacin de los signos escrita, y aun la ltima,
que indudablemente rene muchas ventajas, est compuesta de tantas combinaciones, que, para poder descifrar los partes, se necesita llevar
TOMO
II.
continuamente
O
el li-
82
bro donde est desarrollada la clave. Todas ellas, como

vemos, necesitan llevarse mano, para poder descifrar,
en que vaya escrita, sufrida por

de puesto de colunma,
el ms
producir un cambio de clave en todo el territorio. Ade-
la prdida del papel
insignicante jefe
esto, es reconocido por todos que las claves sende nmeros, que son las que comunmente usa
nuestro ejrcito, llegan no ser tales claves, pues la
ms de
cillas
costumbre de transmitir y de recibir telegramas cifrados,

hace que todos los telegrafistas y aun los que no lo son
y dedican algn tiempo al examen de las cifras de un
telegrama, sepan perfectamente cuanto se quiere ocultar,
descifrado
uno
slo, l
mismo
facilita la clave.
Por esto, somos partidarios de las claves de palabras;
y como su mecanismo
es tan sencillo
tienen la inmen-
no
pueden descifrarse, creemos que debern adoptarse en
las campaas, ya que el continuo movimiento expone
que las referidas claves se pierdan.
Las claves ms sencillas de palabras son las siguientes. La primera, que debe emplearse para los despachos
sa ventaja de que, perdidas las claves, los despachos
telegrficos, se forma,
recibir el despacho, del
se quiere, en el momento de
modo que aparece en la pgina
si
siguiente.
Formado
convenida entre
-patria
supongamos que
que transmite y el que
este cuadro,
el
y queremos comunicar por
Enemigo numeroso
la
palabra
recibe sea
cifra lo siguiente:
la vista.
Se buscar en la columna horizontal de la clave la

primera de la palabra ^Mr-Za, y en la primera,
columna vertical la letra e, primera de enemigo, y corriendo por las columnas, como en la tabla de Pitgoras, la letra ^, que se encuentra en la unin de las dos,
ser la que se comunicar por el telgrafo; luego se
letra V,
sealar tambin en la columna horizontal la letra ,

segunda de j;an'?, y en la vertical la , segunda de
eiieniigo^
y el punto de unin de
las dos
columnas, que
en este caso es la misma w, ser la letra que se transmita; as sucesivamente se continuar, hasta concluir
en cuyo caso -se volver empezar
siguiendo las de la frase que se quiere
las letras de patrio,
de nuevo por
''
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comunicar. De este modo,
/ y!/
I
\s \i
. \u
''
'
u\v \.v
V \v \if
despacho recibido en
la
estacin receptora ser el siguiente:
tnydrgdnodnrdshrtatimli
Para descifrarlo, se proceder del modo que sigue:
Se buscar en la primera columna horizontal la letra ^,
primera de patria^ j en la vertical que est debajo de
ella la letra , primera del despacho, y recorriendo por
la
columna horizontal en que est colocada hacia la ize, que se encuentra en la primera co-
quierda, la letra
84
primera del despacho que se ha

sucesivamente Esta clave fu empleada por los defensores de Wicksburg.
La segunda clave, de que hemos hablado, sirve para
lumna
vertical, ser la
comunicado, y
as
enviar partes escritos, bien por medio de palomas
men-
sajeras, bien por los correos mensajeros. Esta clave es
momento de transmitir y de redebiendo quemarla cada vez que se forme, para

que no pueda deducirse de su examen la palabra conpreciso formarla en el
cibir,
venida entre los comunicantes. Supongamos que sta

sea igualmente â^ra, y que del mismo modo quere-
mos comunicar.
Enemigo numeroso
Frmase
el
la vista.
cuadro siguiente:
Coloqese cada una de las letras de

tria, al principio
la
palabra pa-
de cada una de las distintas divisio-
nes de este encasillado y resultar:
85
palabra indicada, de manera que cada una de las letras

ocupe sucesivamente la derecha de la que ya est escrita, del modo que sigue,
pblz
86
en la clave el
alfabeto, bien coJocar dos de stos, en vez de uno,
en la forma indicada.
Claro es que, en vez de usar una palabra convenida,
podr emplearse una frase, tanto en una como en otra
clave, y esto dar mayor seguridad de que los despa-
letras de la palabra convenida, al escribir
chos no sern traducidos, como no sea por los poseedores de la frase.
CAPITULO
III.
Construccin de un fuerte.
Empalizadas. Corta y conduccin de maderos. Emplazamiento de bateras. Disposicin interior de los fuertes.
Construccin de un blockhaus. Guarniciones.
Bloclvhaus.
Lneas de fuertes. Condiciones que deben llenar, segn el
objeto para que se les destina. Fuertes para asegurar comunicaciones. -Fuertes que firman una lnea infranqueable
para el enemigo. Trochas. Tropas de sostn. Tropas de
exploracin.
Objeto de los fuertes aislados.
Todos los militares saben lo que es un blockhaus;

pues bien, estas fortificaciones de madera representan un
importante papel en las guerras irregulares, porque
seguramente bastarn la mayor parte de las veces para resguardar nuestros soldados
y hacer
ineficaces
armas ofensivas de los contrarios, suponiendo que

no posean artillera no puedan trasladarla con facililas
dad.
E.stas
fortificaciones
guarniciones son, por
con
sus correspondientes
comn,
los centinelas de los

guardianas de la tranquilidad en las zonas
lneas determinadas y hasta la representacin de nueslo
ejrcitos, las
tra fuerza
y de nuestro poder en
las
mismas poblacio-
nes enemigas.
Dichos fuertes se sitan veces en puntos estraty detenidamente elegidos en la frontera

de un pas, con el objeto, no slo de detener por algn
tiempo, aunque sea poco, las invasiones repentinas
gicos, perfecta
sino para vigilar el territorio extranjero

nuestro
gobernador
y comunicar
gobierno superior de
nia cuanta noticia merezca ser por l conocida.
la colo-
En
tales
fuertes depositan su confianza los habitantes de los Es-
88
tados fronterizos de los indios en la repblica Norte-
Americana; y aunque varias veces los salvajes han incendiado algunos y degollado sus guarniciones, poniendo en precipitada fuga los plantadores, valindose de
la sorpresa, en muchas ocasiones han servido para
rechazar algunas tribus revoltosas
que su sombra
se organicen
las
y siempre para
columnas que pene-
de los indios, sostenindolas durante

tiempo que operan por el interior del pas enemigo.
Estas construcciones pueden ser levantadas en puntos tales, que se protejan mutuamente, en cuyo caso
la reunin de todas formar una lnea de fuertes, de
que luego hablaremos, bien pueden estar dotadas de
todos los elementos necesarios para bastarse s protran en
el territorio
el
pias,
y entonces tendrn que poseer mayores condi-
que los blockhaus aislados, que

vendrn desempear en ellas el papel de reductos de
ciones
defensivas
seguridad.
Aunque
la
construccin de los fuertes est cargo del
cuerpo de ingenieros, que en todas ocasiones sabr

dar cada uno cuantos elementos de defensa y resistencia sea posible, no deja de ser comn en las guerras irregulares
las azarosas complicaciones de la

'cualquier jefe oficial en el caso
que
campaa coloquen
de tener que construirlos, aprovechando los conocimientos generales de fortificacin que se aprenden en
las academias militares y en las conferencias de oficiales. Por estas razones no creemos que huelgue dar
algunas breves explicaciones propsito del asunto,

cindonos en ellas, como en todo, atener que emplear
los elementos que el pas pueda proporcionar.
Los fuertes aislados deben establecerse en las alturas pequeas que se encuentran en los lugares estratgicos, escogidos de antemano, segn sea el objeto que
deba tener
la posicin elegida.
El fuerte puede servir de atalaya
vigilante centi-
nela que observe continuamente el territorio extranjero
enemigo, en cuyo caso
la eleccin del
lugar donde haya
89
de asentarse ha de hacerse en los puntos culminantes

de la frontera territorio, subordinando su emplazamiento que las fuentes, arroyos aguadas no estn
de
ms
un tiro de fusil. El obtambin vigilar una comuni-
distancia que la de
jeto del fuerte puede ser
cacin, bien para resguardarla de les ataques del ene-
migo, bien para privar este de ella: entonces deber

situarse en el punto que ms condiciones tenga para
oponerse al paso del que intente marchar por el camino,
en aquellos sitios que sean cruceros conocidos obligados del enemigo, y construirse en alguna loma
mediana altura, procurando que no sea dominada la
distancia del alcance que tengan las armasdel contrario.
Puede
el fuerte,
este caso, claro es que, teniendo en cuenta lo
bamos de
decir,
un
y en
tener por objeto, la proteccin de
puente, de un vado de un punto determinado,
la
que aca-
atencin de los que guarnecen el
fuerte ha de estar concentrada en el objeto cuya defensa tengan su cuidado, y, por lo tanto, la situacin de
aquel debe subordinarse la de dicho objeto, procuran-
do que el enemigo no pueda llegar l sin ser visto, ni

que tenga facilidad de ocultarse en sitios donde no pueda ser herido por las balas d la guarnicin.
Claro es que cuando los fuertes estn aislados, les

daremos grandes condiciones defensivas, haciendo algn movimiento de tierras; y como no es difcil la
construccin de un foso, ste debe ser el primer obstculo
de que se rodee la guarnicin, empleando las tierras extradas enla construccin de un parapeto quedar mayor profundidad al foso y cubrir mejor los defensores.
A pesar de que muchas veces ser imposible construir
los fuertes con todos los detalles que expresa la figura
23, los expondremos continuacin, para que, sirviendo como de modelo, procuren ceirse l los jefes de
90
destacamento que tengan que fortificarse, empleando

los soldados que estn bajo sus rdenes, los tiles que
hayan podido proporcionarse y los elementos que les
presten los bosques,
'j
La forma ms aceptable que puede darse estos

fuertes es la de un cuadrado, y aunque son aplicables
su construccin todas las prevenciones que la fortificacin hace para la construccin de perfiles, existen algu-
nas que, en razn los enemigos que tendremos que

batir, no ser necesario tener en cuenta.
Si la obra ha de tener foso, para que presente al-
gn
obstculo al asalto del enemigo,
deber contar,
por lo menos, dos metros de profundidad y tres de

ancho; pero estas magnitudes no son absolutamente
indispensables,
y pueden
ocurrir casos en
que,
bien
por tropezar con piedra los primeros golpes de pico,

bien por otras causas diferentes, no es posible dar al
foso profundidad suficiente para
que sirva de obstculo,
entonces es preferible la construccin de dicho foso
forma que indica la figura 24, en la que se v la

manera cmo podr ser batido el fondo de l por los
en
la
fuego de los defensores.
"i''Cl|i|\
.,,.-1-111 .TiT'"
^':'"''';i'!;;i:'i'''V^''''
i|i*il8l!S'iiil^
Si el fuerte
puede ser batido por
91
artillera,
del parapeto debe tener de 3 4 metros;
sor
contrario, con
un espesor de
el espe-
eu
caso
O, "50 sera suficiente:
de-
terminado que sea ste, se plantar una distancia del

foso, algo mayor que el doble del expesor del parapeto,
una
de maderos, dejando de vez en cuando entre

una separacin cubierta interiormente por tron-
fila
ellos,
ms cortos como indica la fig. 25, y procurando

que las aspilleras as formadas disten unas de otras un
metro prximamente: practicado esto se comenzar
cos
escavar el foso arrojando todas las tierras contra
la
de maderos (a a') fig. 23 apisonndolas bien y

ahondando el foso hasta que el parapeto haya adquifila
rido la consistencia necesaria,
el
talud superior de
llegue la altura de las aspilleras.
si
no
la hubiere,
en
la
En
unin del talud de
la
la
berma,
escarpa con
parapeto, se clavar una frisa, teniendo

cuidado de que no resulte horizontal y de que los madeel exterior del
ros
que
la
compongan no estn completamente unidos
ni sean de longitud
extremada.
Si la penetracin de los proyectiles
enemigos fuera
grande, para garantizar mejor la seguridad de los defensores, puede adosarse la empalizada otra fila de
92
troncos, que cubran las uniones de los que la forman,
es casi seguro
que
los proyectiles
penetrarn fcilmente en
el interior
de
la infantera
no
de una obra defen-
dida de tal modo.
Tanto en la construccin de la empalizada y blockhaus como en la de los barracones que sirven para alojamiento de las tropas, depsitos y hospitales, habrn
de emplearse los troncos de los rboles que se encuentren ms prximos los lugares donde so lleven acabo
las construcciones, y no creemos que estn dems al-
gunas indicaciones respecto

terreno de la
la
manera de
llevar al
concerniente la corta y
transporte de los troncos que hayan de emplearse en
prctica lo
las referidas construcciones.
Para derribar un rbol, puede hacerse uso de una

como generalmente este instrumento no
sierra; pero,
y en cambio abundarn seguramente las hachas y los machetes, de stos ser de

los que tendrn que valerse los soldados que estn enlo llevarn las columnas,
cargados de
la corta de rboles.
Para conseguirla se practicar en cada tronco dos
muescas
mortajas,
dica la figura 26,
prximas una
la otra,
como
in-
diferente altura, debiendo hacerse
la inferior primeramente y en la direccin que se desee

que caiga el rbol, despus de lo cual no habr ms
que atar una cuerda al tronco, una altura prximamente igual la tercera parte de la que tenga el rbol,
y haciendo una serie de esfuerzos varios hombres, que
tirarn de la cuerda en la direccin que deba caer el
rbol, ste vendr tierra con gran facilidad.
Cuando el rbol tenga un dimetro mayor que
O,'"
50, ser necesario usar de la dinamita para poder
y esto se consiguir rodeando

que se desee cortar el rbol, con
una salchicha de dinamita que, inamada, produce
derribarlo con facilidad,
el tronco,
por
el sitio
la
rotura del tronco; teniendo presente,
para determinar
la
93
como dato
cantidad de materia explosiva que
hay necesidad de emplear, que, para derribar un rbol

cuyo tronco tenga 1, 60, de dimetro, ser suficiente
^
I^JM
fabricar
una salchicha que contenga de 4 5 kilogra-
mos de dinamita.
Tambin puede
derribarse
la dinamita, sin necesidad
un
rbol haciendo uso de
de salchicha; bastar para
con una barrena un agujero en el tronco, de

la mitad del dimetro de ste,
dos que se corten en ngulo recto, cuando dicho dimetro fuere mayor de O, 60, y rellenando de la sustancia explosiva dichos agujeros hasta la mitad de su
longitud, bastar darle fuego para que el rbol caiga al
ello abrir
una longitud mayor que
Puede conseguirse el mismo resultado fijando

al tronco un cartucho cilindrico de dinamita, por el lado hacia donde se desee que el rbol caiga, y haciendo
suelo.
detonar dicha sustancia; pero habr necesidad de calcular el peso del cartucho para que produzca el efecto
que se desea, segn fuere el dimetro del tronco del

rbol que se pretenda derribar, lo que se conseguir fcilmente haciendo uso de la frmula
P
siendo
60
P el peso del cartuchoy
rf^
el
dimetro del tronco.
Siendo la dinamita una sustancia que los terribles

efectos locales
que produce su explosin, hay que
94
aadir sus resultados instantneos y la facilidad de su

empleo, es de mucha utilidad para las tropas, que sin
ms elementos
que llevan las columnas, han de bastarse s propias, ya para abrirse

caminos, ya para fortificarse, ya para cualquiera otro
trabajo que obligue hacer grandes cortas de rboles,
movimientos de tierras roturas de rocas.
La dinamita, cuyos efectos son cinco veces mayores
que los de la plvora ordinaria, no es ms que la gliceni recursos
rina, absorvida por
que
los
una materia porosa, y suele usarse
en cartuchos de 8 9 centmetros de largo y 22 de

dimetro, por lo general, pudindose construir de la
magnitud que se deseen, envolviendo la sustancia explosiva en tela impermeable en cauchouc. Es bueno tener en cuenta, al emplear la dinamita, que, para
obtener con ella una detonacin y los efectos de ruptura que se desea cuando se aplica un rbol una
roca, siempre
hay que producir su explosin por me-
dio de cpsulas fulminantes, pues al aire libre arde dicha sustancia como la plvora limf^da, sin que aparezcan sus cualidades explosivas cuando se le d fuego
con una candela; por esta razn, la inflamacin de los

cartuchos ha de ser producida por medio de una mecha Bickford, en uno de cuyos extremos se adapta una
mecha as pre-
cpsula fulminante: introducindose la
parada en la sustancia explosiva que se quiera inflamar y asegurndola ella fuertemente con ligaduras, no habr
ms que dar faego
al
extremo
libre
de la mecha, para que al poco tiempo se produzca la

explosin.
La dinamita es una sustancia que debe ser transportada y empleada con suma precaucin, pues as como
el fuego no producir en ella otro efecto que el de ha-
como hemos
dicho, los golpes y choques

hacen detonar fcilmente. Cuando
hablemos de los transportes y convoyes, volveremos
tratar de un asunto tan importante como es el de precaver las desgracias que pueden ocurrir al no manejar
cerla arder,
con cuerpos duros
la
una sustancia tan peligrosa con todas
las
95
precauciones
posibles.
Volviendo
notar que
la
al
asunto que nos- ocupaba, haremos

dificultad para proporcionarse tron-
mayor
cos de rboles que sirvan
para las construcciones, no
est en derribarlos en los sitios donde crecen, sino que
presenta una gran
suma de
trabajo transportarlos des-
de dichos sitios los lugares donde deben ser empleados,
cuando no
se di;pone de bestias de carga carros
ha de procurarse que la
dp fuertes se lleve cabo en parajes
prximos los bosques que faciltenlos rboles, y cuando no fuere posible conseguir esto, habr que aprovechar las corrientes de agua, para que ellas conduzcan
suficientes. Por esta razn,
construccin
maderos que sean necesarios, desde el sitio donde

de rboles tenga lugar hasta el punto ms
prximo donde haya de construirse el fuerte, y slo
en el caso de que no puedan utilizarse dichas corrientes
los
la corta
ni hubiera disposicin
de las
tropas elementos de
transporte^ se emplearn los soldados en llevar los
troncos donde son necesarios.
En
este
caso,
deben
situarse sucesivamente dos hileras paralelas de troncos,
elegidos entre los
ms
iguales,
que formando
rodillos
continuos desde el sitio de la corta hasta donde alcance

su nmero en direccin al fuerte que se construye,
sirvan para que rueden sucesivamente sobre los que
estn en el suelo, los ltimos cortados, que su vez
sern situados para servir de rodillos los que van
quedando detrs, a provechnr do siempre las pendientes

para dejarlos deslizar por ella?.
Cuando
el fuerte
hubiere de tener
artillera,
habre-
mos de emplazarla en barbeta en caonera, segn el objeto que est llamada desempear. Si tiene que batir un punto determinado, tal como un puente
desfiladero, debe colocarse
en
la
segunda forma, para
96
formarn con maderos en el parapeto, al mismo tiempo que se eleva la estacada, las paredes de
la caonera, dndoles una ligera inclinacin para que
las detonaciones y trepidaciones del terreno, al hacer
los disparos, no produzcan su inmediata caida.
Si la pieza de artillera tuviera que batir varios
lo cual se
puntos,
como sucedera
si el
fuerte estuviera construido
muy
despejado, la artillera debe emplaque exigira un movimiento grande

de tierras; sin embargo, empleando, como en todo
cuanto hemos apuntado, los revestimientos de madera,
en un terreno
zarse barbeta, lo
fcilmente podr elevarse
acceso una
rampa
un
terrapln, al cual dar
varios escalones formados con
troncos delgados, elevados sucesivamente del suelo,
si
ha de mover nunca.
Siendo el terreno que haya de batir una pieza de
artillera, de grande extensin, tal como una sbana,
la pieza
no
se
ms conveniente es construir en el cenun torren de mampostera, si es posible,

formado con troncos de rboles y tierra, y entonces
por ejemplo, lo
tro del fuerte
disparada en todas direcciones.

emplazamiento
ser muy conveEste sistema de
niente emplearlo con las piezas de una lnea de fuertes en terreno despejado, porque permitir colocar
gran distancia unos de otros, estando cada uno prote-
la
pieza podr ser
gido por los dos
ms prximos.
Si se deseara proporcionar flanqueos las caras del
fuerte, se
harn en su trazado unas pequeas salidas en

anchura suficiente para que dos hom-
los ngulos, de
bres puedan disparar de espaldas uno otro, resultando de este modo una especie de frentes abaluartados, que sern suficientes para rechazar los ataques
de tropas que no posean todos nuestros medios de

guerra.
La entrada del
una de las
de madeque impida
fuerte se construye en
caras, colocando en frente de ella
una
fila
con sus correspondientes aspilleras,

los proyectiles entrar dentro del recinto, y
ros,
el foso se
97
cruzar por tablones, que se retirarn por la noche y

en caso de ataque.
En
el
centro del fuerte se construir el blockhaus,
que servir de reducto de seguridad y de alojamiento

las tropas; y como regularmente cada puesto estar
dotado de provisiones de boca y de guerra para la
guarnicin que lo defienda tendr que servir de
columnas de operaciones se racioque existan departamentelgrafo, comandante del fuerte y oficiales,
depsito, donde las
nen y adems
tos para el
ser necesario
habr necesidad de construir dentro del recinto, adems del blockhaus que servir exclusivamente para
varias casas barracas,
alojar la tropa,
guarden
donde se
que
las provisiones, se instalen los servicios
sean necesarios y sirvan de morada para los oficiales;
que la distribucin del interior del fuerte ser

hecha segn el nmero de construcciones que hayan
as es
de existir dentro de
l.
En un
fuerte independiente,
que pueda bastarse s mismo, la distribucin del interior ser la que indica la fig. 27
Estos fuertes que no dejan de ser bastante primitivos, pero que son fciles de construir, por el poco
movimiento de tierras que necesitan, pueden an simplificarse ms: los ingleses, en sus guerras con los
ejrcitos no civilizados, suelen emplear los llamados
por ellos fuertes de la Nv.eva- Zelanda, cuyos fuertes consisten en rodear el emplazamiento del campo
puesto que se establece, de un parapeto de tierra,
de un metro de altura, con foso exterior, clavar una
empalizada en el parapeto y algunas frisas en los ngulos y, finalmente, abrir aspilleras en las empalizadas
para que los proypctiles enemigos no lleguen herir
los defensores del fuerte y stos su vez disparen
mansalva contra ellos.
En
los pases productores
zarse este artculo,
TOMO
II.
de algodn puede
utili-
cuando exista en grandes cantida7
9g
des, para formar los parapetos de los fuertes, sin nece-
sidad de apelar al movimiento de tierras: para emplear

el
algodn como defensa, se hace necesario que est

ms prensado y reducido al menor volumen
todo lo
1.
2.
Barracn de los oficiales.

Blockaus donde tiene su alojamiento
la guarnicin.
Telgrafo y habitacin del telegrafista.

4.
Barracn donde existan las raciones que necesita el destacamento, si no han de racionarse en el fuerte las columnas,
un nmero suficiente de ellas si tuvieren que hacerlo, en cuyo
3.
caso el factor administrador vivir en dicho barracn.
posible,
pues de este modo, con pequeas cantidades

que no sern atra-
se formarn parapetos resistentes,
vesados con facilidad por los proyectiles contrarios.

Los franceses en Mjico emplearon con gran xito las
balas de alg'odon, y seguramente darn muy buen
resultado, aunque haya precisin de comprarlas al comercio, porque su precio nunca es excesivo en los pases productores.
Desde luego suponemos que en
los alrededores
de
los fuertes
99
no se dejar rbol alguno que pueda ocultar
cualquier enemigo impedir con su follaje que la vigilancia se ejerza con ecacia; y en cuanto la construccin de blockhaus, aunque todo lo concerniente
construcciones est cargo del cuerpo de ingenieros y
ms conveniente es que se lleven construidos y desarmados, daremos una ligera idea de ella, para que
pueda servir de norma los jefes y oficiales del ejrcito
lo
que se vean precisados construirlos.
Los blockhaus, como reductos de seguridad como

pueden ser de uno de dos pisos y es
frecuente que, cuando no tengan que estar dentro de
un recinto, sean de los ltimos porque tienen que
fuertes aislados,
un papel ms importante. Los de un solo

piso varan notablemente en su construccin, segn
las diversas modificaciones y ventajas que se les han
proporcionado; pero, como en las guerras que nos ocupan no tendremos, por lo regular, que temer enemirepresentar
gos que dispongan de grandes medios de destruccin,

puede simplificarse mucho una obra que pocas veces
sufrir el fuego de la artillera.
Los blockhaus ordinarios se componen de una fila
de maderos (fig. 28) colocados verticalmente y unidos
unos otros, formando una pared continua, que formar el trazado que se desee dar la construccin; en
esta pared se abren aspilleras, de tal modo, que queden
2 metros del suelo, con el objeto de que la banqueta
interior que se construya irva de camastro los defensores de la obra.
Los troncos que forman las paredes de los blockhaus

se apoyarn en soleras, que son otros troncos enterrados en el suelo, cuando la naturaleza de ste no fuese
muy
consistente
blandos,
y
hmedos
dura,
y aun habr casos en terrenos
pantanosos en que ser necesario
recurrir enterrar cajones de arena piedra
y en
lti-
100
mo
extremo clavar
pilotes, sobre los cuales se
levan-
tar el bloekhaus. Apoyndolos en dos paredes opuestas
de ste, se colocan otros troncos que servirn de cumbreras; pero,
cuando
la distancia
F'*
que haya entre
di-
2(1.
t?ri?fiiiw^
-^^;^^rigajr- ^-4c^lffiaMEtif33f^^**2j
chas paredes sea mayor de 4 metros, habr necesidad

de colocar yies dereclios en el interior, para que con los
troncos de las paredes sostengan las cumbreras. La
cubierta del bloekhaus, no siendo temibles los fuegos
curvos, podr ser de zinc; pero, como las ms de las

veces no ser esto posible, habr que construirla con
tablas, hojas de palmera, ramas de ciertos rboles que
producen anchas hojas y, en general, con lo que en

el pas se acostumbre techar las viviendas cabanas.
Estas construcciones exigen que se posean herramientas, clavos y algunos elementos, de que no todas las
veces podr disponerse; pero, aunque se careciera de
todo y slo se contara con las hachas machetes de
los ga.stadores, podran construirse los bloekhaus, pues
todo consistira en que las paredes y aspilleras quedaran toscamente labradas y en servirse de los fuertes
bejucos y enredaderas filamentosas que producen muchos pasci^, para ligar los troncos unos otros y formar las paredes primeramente y, concluidas stas, el
armazn del techo, anlogamente lo que diremos al
hablar de
la construccin de los barracones.

Los bloekhaus pueden rodearse de un talud de
tic-
101
que cubra las paredes hasta las aspilleras, lo que

les dar una gran fuerza defensiva cuando sea obra
aislarla, pues dificultar la aproximacin del enemigo
modo de destruccin
si intentara incendiarlos, nico
que podra emplear no poseyendo artillera; pero en este
caso es ms conveniente, ya que por s solos han de defender un punto importante, adoptar el blockhaus de
pisos, quo permite los soldados molestar, por medio
rra,
de matacanes, desde el piso superior los que se acerquen las paredes del inferior.
En la conûista de la Argelia hicieron los franceses
gran uso de unos blockhaus de dos pisos, construidos
y numeradas sus piezas en Toln y armados en la Argelia en el preciso momento de hacer falta. En los Estados Unidos, para preservar los Estados del Oeste de
los repentinos ataques de los indios, en Sumatra, en
Abisinia, en Jol y en
Cuba
se
han empleado estos
blockhaus con gran xito; mas. como su construccin

habr de ser dirigida por un oficial de ingenieros, no
intentaremos siquiera dar una idea de ellos, ni aunque
sea tan ligera como la que hemos dado de los de un solo piso.
que los fuertes aislados tenan

por objeto ocupar algn punto importante del territorio
enemigo; sin embargo, en las guerras de que hablamos,
la ocupacin de algunos puntos estratgicos apenas
Dijimos
al principio,
manera
de
extensin
gran
una
que las tropas puedan recorrer
que
decir,
terreno alrededor del punio que ocupen, es
no se adelantara gran cosa sin el establecimiento de
campos atrincherados campamentos permanentes,
porque las guarniciones de los pequeos fuertes de que
hemos hablado, no podrn tener ms que un objeproducir resultados,
to
como no
puramente defensivo y
se efecte de tal
estar, por lo tanto,
dispuestas rechazar al enemigo, sin
mal guardado
el fuerte
siempre
dejar abandonado
que guarnecen, para lanzarse
102
en persecucin en busca de los contrarios. Algunas

veces ser conveniente que estas pequeas guarniciones aprovechen las salidas, como elementos de defensa
y de exploracin, y no pudiendo fijarse un lmite
constante y determinado la regla de conducta que
ha de sujetarse el jefe de uu puesto semejante, siempre
deber pensarse en que su aquella ha de ser dirigida por un principio defensivo, puesto que la ocupacin
del punto
que
le
est
encomendado no tendr por
sin, por lo regular
obje-
enemigo, sino alguna otra mi-
to batir perseguir al
muy
importante,
tal
como
la
con-
servacin de una aguada de un puente, la defensa
de un
ro
torio de
de un mal paso,
una
frontera,
la vigilancia
de un terri-
finalmente, la custodia de
un poblado.
Las guarniciones de los fuertes deben sacar todo el
partido posible de su situacin, estudiar y saber aprovecharse de todos sus medios de defensa, y no demostrar
negligencia descuido en
el
examen y conocimiento
del
terreno que rodee el fuerte en que estn encerradas,
para que, una vez llegado
el
momento de cumplir con
su misin, detengan al enemigo, empleando todos los

medios posibles, lo entretengan, lo engaen, ganen
tiempo y den aviso por escrito por

fraccin de ejrcito de
el
telgrafo la
que dependan.
La ocupacin de un pas es las ms de las veces ilusoria, cuando se concreta nicamente al establecimiento de un gran nmero de fuertes, que aunque se siembren con profusin, apenas impedirn que el enemigo
haga sus movimientos y correras por entre los intervalos que entre ellos existan, menos que se construyan de tal modo que puedan cruzarse los fuegos de unos
otros, cosa imposible de efectuar, no siendo en un
pequeo territorio; poro, veces, el empleo de lneas
de fuertes ser conveniente para conseguir un objeto
determinado, como sera, "por ejemplo, el de guardar
103
una zona productora el de asegurar un camino, para

que los convoyes puedan transitarlo libremente, sin
necesidad de escolta; aunque siempre deber procederse
con detenimiento en un asunto que acarrea grandes
contratiempos, por los inconvenientes que presenta
encerrar gran nmero de tropas en fuertes separados
unos de
otros.
La diseminacin de las tropas concluye
por enervarlas y por hacerles perder la disciplina y los

hbitos que se hayan hecho adquirir los soldados, sin
la fuerza moral que perdern los que lleguen
acostumbrarse batirse siempre, detrs de las aspi-
contar con
lleras.
se le
Por otra parte,
el
antoje, reunir sus
enemigo podr, cuantas veces

masas y romper una lnea. tan
dbilmente guardada, pues los diversos destacamentos

que la formen no conseguirn oponer una resistencia
y sern destruidos en detalle contemplarn,

convencidos de su impotencia, que los enemigos cruzan por entre ellos sin preocuparse de las escasas bajas
que podrn causarle desde las aspilleras.
Por esto debe hacerse una gran distincin entre las
seria
una zona, locaguerra en un punto determinado establecer

una valla infranqueable entre dos territorios, y aqullas
lneas de fuertes destinadas guardar
lizar la
que tengan otro objetivo y que, por lo tanto, r o importe

que el enemigo pueda cruzar tranquilamente por el
espacio que media entre cada dos fuertes.
Tanto en uno como en otro caso, las guarniciones
que los defiendan sern todo lo ms dbiles que sea
posible, pues, adems de que no pasar mucho tiempo
sin que sean visitadas por las dems tropas, es preciso
procurar que quede el mayor nmero de hombres para
que compongan las columnas de operaciones; en cambio, siempre que se pueda, deber dotrseles de gran
cantidad de artillera, porque ella, y no los fusiles de los
escasos soldados que estn encerrados en los fuertes,
ser la que haga respetable para el enemigo la zona
que ios rodee
104
Al establecer una lnea de fuertes, con
el
objeto de
asegurar una comunicacin, establecer un telgrafo

con cualquier otro que no sea hacer de ella una valla
infranqueable para el enemigo, es preciso estudiar con
detencin
el
terreno que
puntos donde
los fuertes
lia
de ocupar,
hayan de
para elegir los
ser emplazados, no
subordinando el trazado de la lnea la regularidad,

sino aprovechando las ventajas topogrficas que el pas
presente en beneficio del mejor resultado
Para establecer un telgrafo ptico, es evidente que
debern elegirse los puntos ms elevados del terreno,
aunque se encuentren muy distantes unos de otros,
pues, con tal que puedan verse las seales, todo lo dems importa poco: as es que, si se hiciera uso del heligrafo, las distancias entre cada dos fuertes podrn
ser de
algunas leguas; pero,
si
hubieran de emplearse
banderas, dichas distancias tendran que ser

cortas.
Cuando
el
telgrafo
faere
mucho ms
elctrico,
deber
sujetarse la situacin de la lnea, en terreno llano
despejado, al principio de que no haya ningn poste

telegrfico al cual no
pueda llegar un proyectil desde
alguno de dichos fuertes, cuando quisiera conseguirse
una seguridad completa, pues lo ms factible ser aprovechar los puntos ms elevados y hacer recorrer algunos soldados el trajêcto que haya de fuerte fuerte,
para asegurarse del buen estado de la lnea telegrfica.
Cuando la lnea de fuertes tenga por objeto la defensa de un camino, para que los convoyes puedan recorrerlo con poca sin
ninguna
escolta, es preciso aproxi-
marlos ms unos otros para que su
un momento determinado defender
artillera
el
convoy,
pueda en
si
se vie-
ra atacado por el enemigo; as es que el alcance de las

piezas ser el que establecer la distancia que deba
existir entre dichos fuertes. Si la lnea tuviere exclusi-
vamente por objeto la exploracin del terreno enemigo

y conocer cuando ste lo haya cruzado, para .acudir
con las columnas al punto amenazado donde aqul se
encuentre, la situacin de los fuertes deber ser tal, que
los soldados
que salgan de
ellos para reconocer el
los
campo
no muy
deben
caso,
este
-En
mismos.
los inmediatos,
puedan en centrarse con los de

grande distancia de
105
en cada uerte dos soldados de caballera, por lo

menos, que sern los encargados de practicar este servicio de confrontas, comunicndose dos tres veces al
da con sus compaeros de derecha izquierda y de este
existir
modo
se corrern las noticias
los partes
de uno otro
extremo de la lnea. Este servicio de confrontas debe

practicarse con gran escrupulosidad y los soldados que
lo lleven cabo han de darse cuenta unos otros de los
rastros
que hayan observado, de
los
enemigos que hu-
bieren visto y, en general, de las novedades que ocurrieran, teniendo especial cuidado de expresar siempre
entre qu fuertes han sido advertidas, cuyo n stos
estarn numerados habrn sido bautizados con nom-
mismos soldados idean; y con el

no encuentre gran facilidad
enemigo
objeto de que el
en sorprender los que practican dicho servicio, procurarn no efectuar sus confrontas las mismas horas
bres que, veces, los
todos los das, sino variadas, conviniendo unos puestos
con otros, cada da, la del siguiente.

El servicio de confrontas es de inmensa utilidad en
las guerras de rastros, es decir, en aquellas guerras en
que el enemigo rehuye los encuentros con nuestras columnas y slo ataca los hombres aislados las pequeas partidas, y en las que, para encontrarlo en el
corazn de los bosques donde se oculta, es necesario
buscar los rastros seales de su paso que en el suelo
y en
el
monte
deja, para seguirlos
llegar tropezar con

tar de este asunto,
nes de
la
continuamente y
ms adelante volveremos
cuando tratemos de
tra-
las operacio-
guerra.
Cuando una
lnea de fuertes tenga por objeto ex-
clusivo impedir que el

ciso
combinar con
enemigo
los fuertes,
la
atraviese, es pre-
grandes obstculos y
106
medios defensivos, y cuantos elementos de transporte

manera que en poco tiempo pueda hacerse
concurrir un punto atacado por grandes fuerzas enemigas, columnas dispuestas para tal objeto en ciertos
hubiere, de
y determinados
hilo
Un
parajes de la lnea.
telegrfico
un
ferrocarril,
defensas que la fortificacin
las
aconseja para impedir
por lo menos, dificultar el
paso del enemigo por alguna zona, son
medios
los
auxiliares de los fuertes.
Supongamos, para fijar las ideas, que haya necesidad de establecer entre los puntos A y B (fig. 29.) una
lnea de tal gnero, bien para librar la parte productora C de los ataques incursiones del enemigo, bien
para localizar la guerra en la regin D y tratar de
organizar
'
';
.
.,/j'
pas
el
''
'
C bajo
el
-,'-'
i-^.\,
reinado de
.^
'-
...,''''
''
.-
.,
'^
-
'
-'
la paz.
'J
,'V
1.
'
j'.
j'^'o
,5*
',
-^P>
^-
aS,<^ji-J*^'
-^j-'
^
a.
jf
Lo primero que deber efectuarse, si el pas est

cubierto de vejetacin, es abrir una trocha desde A
hasta B, cuya anchura sea mayor de 200 metros y menor de 800; en seguida se proceder la eleccin
de los puntos donde hayan de edificarse los fuertes.
107
Estos han de cumplir con la condicin de que cada uno

vea los dos entre que se encuentra, pues de este modo,
aun suponiendo que
el
enemigo haya destruido
la
lnea telegrfica elctrica, podrn los fuertes por medio

de seales, comunicar con los puntos donde residan las
tropas que han de rechazar el ataque del enemigo.
emplazamiento de los fuertes, habr que

punto puntos donde residan de ordinario
las fuerzas que acabamos de mencionar, puesto que stas son tan importantes ms que las obras de fortificacin y defensa que se construyan. Si en la misma
lnea que se trata de establecer hubiere algn poblado
aldea, fortificado convenientemente, presentar granElegido
designar
el
el
des ventajas para tener en l reunidas las tropas, bajo

el mando superior del jefe de la lnea; pero si as no
sucediera, habr necesidad de construir
to
permanente campo atrincherado en
cntrico de la lnea,
y desde
el
un campamenel
punto ms
cual sea igualmente
acudir todos los puntos de ella.

Al mismo tiempo que se construyen los fuertes y el
campamento para las tropas, deber comenzarse la
construccin de la lnea frrea que enlazar el ltimo con
todos los puntos de la lnea que se establece, y la del
telgrafo que une todos los fuertes con el lugar ocu-
fcil
pado por el jefe superior. Estas lneas telegrficas pueden construirse de dos maneras, bien ligando cada uno
de los fuertes con la estacin principal, bien uniendo
todos ellos con el mismo hilo que termina en â propia estacin. El primer sistema, que es el representado
en la figura, es ms costoso, pero presenta la ventaja
de que, el corte de un alambre incomunica solamente
el fuerte que corresponda, sin que pueda absolutamente influir en los dems, por lo que, no ser que
el
enemigo disponga de tiempo
tolos los
hilos,
suficiente para cortar
siempre podremos, casi con certeza,
acudir con prontitud
al
lugar donde las fuerzas hagan
falta.
Despus de
las construcciones
que acabamos de
ci-
108
tar, hay necesidad de acumular mayores defensas

vanguardia de la lnea, para que no sea fcil un repentino golpe de mano del enemigo y pueda penetrar de
improviso en el territorio que tratamos de defender, sino
que tenga necesidad de habrselas con obstculos que
tendr que destruir la vista de los fuertes y, por lo
tanto, con conocimiento del jefe de la lnea. Las defensas que pueden construirse son una empalizada que
una
los fuertes, pozos de lobo, abrojos,
talas, clavos,
que debern repartirse con profusin en

toda la zona despejada que exista vanguardia de los
fuertes. Mejor que todas estas defensas, sera la construccin de un foso algo profundo, que pudiera llenarse
de agua; y aunque la mayor parte de las veces esto no
ser posible, cuando lo sea es preciso adoptar un tal
sistema de defensa, aprovechando las regatas arro^ôs
que corran por las inmediaciones de la lnea, abrindoles camino para que llenen con sus aguas las del foso
zanjas, etc.,
construido,
si
bien con
manera que no sea

La fuerza de
muy
fcil
la
precaucin de efectuarlo de
desaguarlo
tales lneas es
al
enemigo.
inmensa; se necesita de
y dirigidas para romperprueban las lneas defendidas por los paraguayos, que no pudo traspasar el ejrcito del Brasil,
y la trocha del Jcaro Morn en nuestra campaa de
Cuba, cuando se remediaron faltas gravsimas, de que
nos ocuparemos.
Los medios defensivos de una lnea de fuertes no
tropas
las,
como
bien organizadas
lo
son suficientes por
empuje reno puede comple-
solos para detener el
pentino de un enemigo numeroso,
si
tarlos la accin de las tropas establecidas retaguardia
de dicha lnea; y como podr suceder que,
al
presentar-
se los contrarios, con objeto de forzar el paso, el aviso
puntos donde estn

situadas las tropas de retaguardia sea tardo, por causa
de la rapidez del ataque, y las columnas que se enven,
para contenerlo, tengan que emprender una persecucin en el terreno pacifcado libre de enemigos, lo que
que llegue desde
los fuertes los
109
acarrear contrariedades sin cuento, es preciso comple-
medios que nos

conocimiento exacto de- lo que sucede en el
campo contrario vanguardia de los fuertes, para en
todo caso estar prevenidas las columnas, tener las
tar el sistema defensivo de la lnea con
faciliten el
mquinas y trenes dispuestos, y
las tropas
embarcadas
para acudir con oportunidad los puntos amenazados.
La exploracin, pues,
del
campo enemigo
es lo
que
completa el sistema defensivo de las lneas que nos

ocupan. La invasin de las Villas en la isla de Cuba el
ao 1874, confirma lo que acabamos de decir y demuestra de un modo claro y palpable la importancia que es
necesario conceder las lneas de fuertes destinadas
guardar una zona productora localizar la guerra.
En el mes de Abril de dicho ao, la Trocha del Jicaro
Morn, que era una lnea compuesta de 15 blockhaus
con defensas, tales como empalizadas, zanjas, etc., con
una lnea telegrfica y un ferrocarril que la recorra en
su mayor parte, estaba guarnecida por la 3/ divisin del
ejrcito, compuesta de unos 15.000 hombres prximamente. Para guardar y defender la Trocha, se hicieron
avanzar, vanguardia de ella, algunos batallones, con
objeto de que no slo exploraran la vanguardia de la
trocha, sino que contribuyeran las operaciones del
departamento Central, que estaban encomendadas la
2.'' divisin, compuesta de unos 19.000 hombres,
y del
resto de la fuerza se formaron dos brigadas, que se concentraron sobre la Trocha, y retaguardia de ella, en
puntos tales que pudieran acudir en corto tiempo sobre
cualquier fuerza enemiga que intentara atravesarla.
No convena al enemigo el estado de tranquilidad y
reconstruccin que se notaba en las Villas retaguardia de la Trocha, y trat, por cuentos medios pudo, de
cruzar esta ltima, para llevar la intranquilidad
alarma los parajes donde

su bienhechora influencia;
Abril,
los vigas
la
la
paz comenzaba ejercer
as es
de los fuertes
que, ya fines de
exploradores de
vanguardia notaron partidas y grupos pequeos, que
los
lio
vagaban por
los alrededores
medios de atravesarla
de la Trocha, tanteando los
sin ser vistos, cosa
conseguir, por ser individuos aislados,
nada
difcil
as
de
sucedi
que, pesar de la vigilancia de las numerosas guerri-
que vanguardia de
la lnea estaban extendidas de

de
los disparos de los soldados
y
de los fuertes, consigui cruzar la Trocha el cabecilla
Pancho Gimnez con una pequea partida, la que se
llas
costa costa de la Isla
uni la de Ramos, que tambin atraves la lnea por

diferentes puntos.
La persecucin incesante que hicieron dichas partidas las fuerzas colocadas retaguardia de la
Trocha
fu tan activa, que, pesar de la fragosidad del terreno, fueron batidas sucesivamente en el ro de la Sierra,
en
las
Vegas, Dulcenombre, Derramaderos, Pendengey montes de Canenge, perdiendo los
Alacuriges
ras,
muchos hombres y casi todos los caballos,

armas y efectos y consiguindose que, destrozados y
dispersos, desaparecieran las partidas y sus restos fue-
insurrectos
ran encontrar otras fuerzas quienes unirse.
Llegada
la
poca de las lluvias, se suspendieron
las operaciones activas; los
que guarnecan
la
campamentos de
Trocha y prestaban
el
las tropas
servicio
de
vigilancia estaban convertidos en hospitales; el servicio,
por lo tanto, se resinti algo,
el
enemigo, que
siempre estaba atento y acechando nuestros menores

descuidos, concibi un plan atrevido, que llev cabo
el cabecilla Carrillo, pasando la Trocha con 500 hombres que, reunidos unas veces
mucho que hacer
y fraccionados
otras,
que pudieron enviarse en su persecucin, concluyendo sus

correras con un golpe de mano que dieron 200 ginetes
sobre Morn, en cuya ciudad penetraron, llevando el
pnico los pueblos inmediatos; sin embargo, dicha
partida, no secundada por otras fuerzas, aislada y sin
dieron
las escasas fuerzas
proteccin alguna, al cabo fu batida
dispersada,
restablecindose el orden en los territorios donde haba practicado sus correras.
Kn
esto el Capitn general
IH
de la Isla form
el
plan de
campaa de invierno y co-
menzaron las tropas moverse para ocupar los puntos

desde donde deban comenzar sus. operaciones; dicho
plan estaba subordinado las fuerzas que desde la
Pennsula deban marchar para reforzar aquel ejrcito;
en camias es que, cuando se crey aquellas fuerzas
exisesta
en
que
las
no para la Isla, se distribuyeron
las
emprender
tan en los puntos ms propsito para
operaciones activamente en el departamento Central,
quedando, por consiguiente, sin lnea de observacin
hasta la
la Trocha y con dbiles fuerzas de proteccin
llegaron,
no
stos
como
llegada de los refuerzos; mas,
por causas que no son para tratadas en este lugar, el

enemigo, que conoci los intentos de nuestro ejrcito,
penetr por diferentes puntos de la Trocha, sembrando
incendiando y
el espanto en el territorio de las Villas
destruyendo cuanto su paso 'se encontraba. Mximo

Gmez, el prohombre de los insurrectos y su general
ms acreditado, efectu esta invasin la cabeza de
pero, al entrar en un vasto territorio,
que se entregaba la ardua taguardado,
dbilmente
rea de su reconstitucin y en el que la confianza haba
hecho sus habitantes descuidados, el espanto se difundi con ms velocidad que la noticia telegrfica de
Trocha; los
la invasin lleg la Habana desde la
estaban
que
guarniciones
dbiles
con
escasos fuertes
audaz
del
poder
en
cayeron
y
distribuidos en el pas
escasas fuerzas;
vigoroso enemigo, los Ingenios abandonaron sus trabarefugiarse en

jos; los habitantes del campo corrieron
ardan por
las poblaciones, y, en tanto, los caaverales
cien puntos distintos
los simpatizadores
con
la
causa
eneseparatista fueron de nuevo engrosar las filas

El
vez.
una
sometido
migas, despus de habrsenos
cambiar
Capitn gtneral de la Isla se vio obligado
repentinamente de plan de campaa y, en vez de llevar la guerra al departamento Central lleno de bosques
vrgenes y de grandes extensiones de terreno inculto,
cultuvo que resignarse trasladarla las Villas, pas
112
tivado, rico
productor, que no lleg verse pacifica-
do de nuevo hasta el ao 1877.

Este ejemplo debe hacernos pensar muy detenidamente que cuando el ])lan de una campaa se funda en
aislar la guerra , en g-eneral, en establecer una lnea
que deba ser infranqueable para el enemigo, es preciso
ni en lo ms mnimo, su composicin,
y menores detalles, pues la ms pequea
falta, la ms ligera imprudencia puede costar muy caro
como sucedi en Cuba, que la campaa hubiera termi-
no descuidar
condiciones
nado cuatro
de
cinco aos antes, sin la brusca entrada
Mximo Gmez en
el
departamento de
las Villas.
Por esto volvemos repetir, que los obstculos materiales que presenta una lnea de fuertes, nunca podrn
detener un enemigo decidido y audaz y que, por lo
tanto, la seguridad de dicha lnea ha de estar garanti-
zada por las tropas de retaguardia encargadas de acudir

con prontitud al lugar amenazado, y por lasque deben
existir vanguardia con el nico y exclusivo objeto
de vigilar el campo enemigo, explorar los movimientos que observe en l, estudiar los rastros y dar cuenta
rpida inmediata de cuanto observe, al fuerte ms
prximo para que llegue conocimiento del jefe supede la lnea. Dicho servicio de vanguardia debe ser
desempeado por fuerzas montadas, y como la misin
rior
exclusiva de stas ser la de explorar y dar avisos, se

encontrarn ventajas con que sean guerrillas, com-
puestas de hombres habituados recorrer solos

rreno enemigo,
conocedores de los
rastros
el te-
muy
prcticos en el pas. Deber existir prohibicin absolu-
ûe dichas fuerzas se distraigan de su cometido y

de que sean enipleadas en operaciones que las separen
de la zona de vanguardia de la lnea de fuertes, aunque sea para efectuar combinaciones y ayudar las
columnas que operen en el territorio enemigo.
Con estas fuerzas, cuyo servicio les har que siemta de
pre estn esparcidas, con

(j[ue
se
hayan construido,
los
los
obstculos materiales
caones de
los fuertes
las tropas de retaguardia,
113
podr asegurarse que slo
algn enemigo aislado, que con gran astucia y sagacidad pueda aprovechar la oscuridad de la noche para
aproximarse uuestros puestos y salvar los obstculos
que encontrar su paso, ser quien llegue atravesar
una lnea que ha de ser perfecta garanta

que tenga su espalda.
TOMO
II.
del territorio
CAPITULO
IV.
Campos atrincherados y campamentos permaneates. Obstculos y defensas. Disposicin y construccin de un campamento permanente. Construccin de barracones. Acceso-
rios. Pozos artesianos. Fragua. -Pueblos fortificados.

Construcciones porttiles.
Al adoptar el sistema de zonas para dominar un pas

llevar cabo una campaa, ser lo ms probable que
en los puntos designados para centros de dichas zonas
no existan pueblos ni aldeas donde puedan albergarse
las tropas cuando no operen y donde estn situados sus
almacenes, depsitos y hospitales provisionales enfermeras; en este caso y, en general, cuando sea
necesario ocupar permanentemente algn punto deter-
minado, ser preciso lleyar cabo algunas Qonstrucciones que sirvan para el alojamiento de las tropas y
colocacin de las dependencias, y levantar varias defensas con el objeto de que el descanso de las columnas
de operaciones no sea ilusorio, y que cuando stas
campo, quede siempre su campamento resguardado de un golpe de mano del enemigo.

Estos puntos de permanencia son de imprescindible
salgan
al
necesidad
si
hemos de conservar
las fuerzas
de nuestro?
que
soldados y
estatropas
para
servir
tendrn que soportar, y pueden
bles que tengan en ella su centro de operaciones ser
dulcificar en algo las rudas fatigas
construidos para sealar ios trminos de las etapas eu

coniunica*.îones de un ejrcito, para que
una lnea de
en ellos descasen las tropas que la recorran para que

los convoyes queden resguardados al terminar cada jornada. En la guerra de Cuba hemos construido estos
llf;
campamentos en los centros de las zonas en que militarmente estaba dividido el teatro de la guerra, y en
ellos no solamente encontraban recursos las tropas que
los guarnecan y que operaban por los alrededores, sino
tuda columna que obligada por las circunstancias arribaba ellos. Los ingleses, construyeron en la campaa
contra los ashantis una lnea de campamentos desde la
costa hasta el ro Prali, base de sus operaciones; la difctancia entre cada dos de ellos era de 17 20 kilmetros
y cada uno poda albergar cmodamente 1. 000 hombres:
estaban formados por cabanas de bamb, frescas y espaciosas, con lechos circulares aislados del suelo, existiendo barracones separados para los oficiales, hospital,
almacn, cocinas, cuerpo de guardia y letrinas y filtros

enormes que hacan potable el agua que sacaban de
pozos que construyeron.
los
Tanto en un caso como en otro fu imposible enconque pudieran servir de puntos

de permanencia fija para las tropas; pero aun en el caso de que estas aldeas existieran, no habr de subordinarse su situacin la eleccin del centro de cada zona
en que el pas se divida, pues algunas veces ser un
grave inconveniente dejar sin ocupar el punto ms importante de ellas y establecer los centros en poblados
que no renan condiciones propsito por sus situaciones otras causas, aparte de que vivir con los naturales en sus propias aldeas ser un peligro constante, sino
para que las inteligencias con el enemigo motiven un
ataque auxiliado por los habitantes del pueblo, para
que por lo menos, sepan nuestros contrarios todos los
movimientos, entrada y salida de las columnas y estado
trar poblados aldeas
de las tropas, de los vveres y de las municiones, contribuyendo adems las ntimas relaciones con las familias
indgenas
Segn
en
los
al
relajamiento de la disciplina.
sea la importancia del
puntos de permanencia
enemigo as se formarn
fija de que hablamos,
117
campos atrincherados
campamentos permanentes ro-
deados nicamente de algunos blockaus defensas. En

necesaria
frente de uq enemigo numeroso y audaz, ser
se flanqueen
la construccin de algunos fuertes que
por pozos de
s
entre
ligados
estn
que
mutuamente
lobo, f-jsos
li
otros obstculos,
y en ltimo extremo por
un parapeto tala cuya construccin es rpida y sencilla

cuando se dispone de gran cantidad de rboles arbusde troncos
tos: bastar para ello hacer una gran corta
extensin
y ramas y formar una tala ordinaria en la
con
sujetarn
tala
se
esta
sobre
cubrir;
que queramos
hojas
sus
de
despojadas
algo
piquetes, ramas delgadas
todas las vare(fig. 30.) disponindolas de manera que
de los
tas queden hacia el campo enemigo; encima
*i
<
-
troncos de
lnMfV
rboles se arrojar la tierra que se exfoso interior y se apisonar fuertemente
traiga de un
para dar gran consistencia
al
parapeto, cuya altura no
habr de ser mayor que P,30, con el objeto de que

pueda hacerse fuego por encima dt; l. Esta clase de
parapetos, que los insurrectos de Santo Domingo emplearon con frecuencia, siempre darn muy buenos resultados, pues no solamente resguardan al tirador y
presentan un obstculo al enemigo, sino que ste puede
movimientos mientras que el ramaje oculta por completo al defensor.

El espacio que medie entre los fuertes puede tambin cubrirse haciendo uso del alambre, cuando existan
rboles troncos en los alrededores del campo, pues
ser observado en sus
118
bastar unirlos por algunos hilos de suiciente grueso
para que obliguen al enemigo practicar grandes

trabajos cuando trate de romperlos (fig. 31); y si
Fio''
S.
las inmediaciones de los fuertes
se hubieren despe-
jado y no quedasen ni los troncos de los rboles que

antes existieran, se clavarn slidamente, y en desorden, varias filas de piquetes los que se atarn los
alambres; ya sean varios los que unan cada dos pi-
quetes troncos, ya êa uno continuo, que los ligue

todos.
es posible cubrirlos espacios comprendidos
Tambin
entre los fuertes con setos vivos, que son unos cercados
de arbustos plantados en tierra
y cuyas
races dan
y vigor al cercado, formando una espesura tanto ms difcil de atravesar cuanto ms espinosos sean
fuerza
los arbustos
que
alrededores del
se planten; y, por ltimo,
campo sean
vistos de vegetain, habr
estriles, llanos
que recurrir
cuando
los
y despro-
los pozos de
y pozos de tirador que como se sabe, son

hoyos practicados en el suelo para uno, dos tres homlobo, fogatas
bres,
vicio
que gran distancia del campo, practican su seiy anuncian con disparos la presencia del enemigo,
proporcionando las tropas tiem{)o suficiente para ponerse en estado de defensa.
Por lo regular bastar construir un blockaus en cada

uno de los cuatro ngulos del campamento que se forme, y este caso nos referiremos, toda vez que aunque
haya necesidad de rodear el campo de mayores defen-
119
sas de construir fuertes, en nada variar la disposicin
general de aqul, ni
la situacin
de los barracones que
existan en su interior.
Las formas ms convenientes que deben darse al

campamento son las de cuadrado rectngulo, as
es que si las fuerzas que hayan de ocuparlo son, por
ejemplo, un batalln de infantera, un escuadrn de
caballera, una seccin de artillera, una compaa de
ingenieros, varios obreros de adminiistracin militar y
una seccin de transportes, la disposicin que puede
campamento es la que indica la figura 32.

Para construir y levantar el campamento han de
darse al
tenerse presente las siguientes noticias:
Los barracones de oficiales tendrn de planta, cuadrados de 5 metros de lado.

Los de tropa, rectngulos de 5 y 18 metros, cuando
hayan de
ser ocupados por
secciones de infantera
fuerza equivalente.
Los de caballos y mulos, rectngulos de 8 metros

de ancho y 0",50, por cada animal, de largo.
Los almacenes, depsitos, enfermera, cantina, telgrafo y demfis dependencias que se construyan, habrn
de tener las dimensiones que exijan los servicios que
estn llamados desempear, segn las especiales cones, que si, por ejemplo, ha de
punto de racionamiento paralas columnas de
operaciones y es poco saludable el lugar que ooupa,
ser necesario dar gran amplitud los barracones destinados para almacn, enfermera y hospital provihional
Para mayor desahogo del campo, los barracones
distarn entre s de uno dos metros, excepcin de
los que ocupen los ngulos y los centros de los lados
mayores del rectngulo que forman aqullos; en estos
lugares es necesario dejar una separacin como de
cinco diez metros, para que fcilmente puedan en-
diciones del campo; as

servir de
120
trar
en
el
campamento
tropas formadas
las
y para
acudir con orden los puntos que fuese necesario, en

caso de ataque alarma.
e o
Oi:
IS
I*
t-
J4
I*
-6
11
1*
IS
i*
I*
14
26
-ti
13
Fi" :i2
Distribucin de los barracones.
1.
2.
Jefe
superior.
Estado
mayor.
3.Telgrafo.
4. Otlciales de artillera.
5.
Tropa de artillera.
6.
Ganado de la artillera,
7. Oficiales de ingenieros.
8. Tropa de ingenieros.
9.
Guardia de prevencin.
Almacn depsito.
11. Obreros de A. M.
10.
12
Horno.
Oficiales de
infantera.
infantera.
15. Oficiales de caballera.
13.
14. Tropa de
Tropa
16
de caballera.
17. Ganado de la caballera.

18. Cantina.
19. Acmilas y bestias de transportes.
20. Conductores.
21. Oficiales de transportes.
Enfi^rmera.
22
23.
Excusados.
Cementerio catlico
indgena.
25. Pozos y abrevaderos.
26. Cocinas.
24.
27. Blockaus.
121
Con estos datos podr hacerse fcilmente el trazado

del campo empleando piquetes y cuerdas trazando en
que indiquen el emplazamiento
de cada barracn. Al propio tiempo que se lleva cabo
este trazado debe procederse la corta y conduccin
de maderas, las que se clasificarn en cuanto lleguen
el suelo ligeros surcos
al
campamento para
e\itar confusiones al servirse de
ellas. Los troncos que hayan de servir para pies derecho y fundamento de las construcciones, los de dimetros un poco menores, que han de ser empleados en
cumbreras y tornapuntas, y las varetas delgadas que
han de completar el armazn general, as como los bejucos enredaderas flexibles y fibrosas que en gran can-
han de recogerse para ligar los maderos, y los

y hojas, que hayan de servir para cubrir las construcciones, deben clasificarse separadamente para que los constructores puedan adelantar con
tidad
troncos, pencas
rapidez en sus trabajos
La construccin de un barracn es por dems sencilla: se cortarn primeramente los pies derechos que
han de formar las paredes, procurando que los ms gruesos y resistentes sean los que hayan de estar situados
ngulos, y se clavarn en el suelo distancia
unos de otros, menor que cuatro metros, introducindolos ms menos en la tierra, hasta que todas las
en
los
extremidades superiores estn en el mismo plano hoextremidades con

rizontal y uniendo luego dichas
otros troncos ms delgados (fig. 33) que formarn la
parte inferior del
techo.
La colocacin de estos segundos troncos puede efectuarse de dos maneras, bien apoyndolos en horquetas
que tengan los pies (derechos, bien atndolos fuertemente en las extremidades de stos: desde luego el
primer sistema es preferible pues dar mayor solidez
la construccin, y para llevarlo cabo se tendr cuida-
122
cuando se corteu los rboles, de que todos los troncos

que hayan de servir para pies derechos estn terminados en horquillas, cosa fcil de conseguir cortando la
do,
Fi "
:s:{
parte superior de los troncos
un poco ms
arriba de
alguna de sus bifurcaciones.

Los bejucos filamentos vegetales que sirvan para
y varetas, en esta clase de construccio-
atar los troncos
han de ser sumamente fibrosos yelsticos,yalcanuna longitud suficiente para que puedan afirmarse
las ligaduras todo lo que se desee. La poca estado en
que deben cortarse los bejucos no es indiferente, y los
nes,
zar
indgenas nos sealarn las mejores condiciones en que

deberemos cortar para conseguir su mximum de
los
Las ligaduras que se practiquen

en los troncos que formen el esqueleto del barracn
han de ser bien fuertes para que la sujecin sea grande y la rigidez extrema, pero en las dems que tengan
elasticidad
fortaleza.
por objeto atar las varetas los troncos,

plear
una ligadura
Concluido de
c(
bastar em-
sencilla.
nstruir el esqueleto
de las paredes
del barracn, se clavarn en el interior de ste
recta
que una
los centros
pies derechos, varios,
si la
y en
de los lados menores,
la
dos
distancia entre ellos resul-
mayor de cuatro metros, que servirn para sostener la cumbrera del techo que ser un solo tron-
tare
co,
siempre que existan dos pies derechos nicamente
GUERRAS IRREGULARES
123
para sostenerla. Las extremidades de estos pies dere-
chos se unirn con troncos no muy gruesos los cuatro

ngulos superiores del barracn y sujetando otros troncos que descansarn en el suelo, la parte inferior de
los pies
derechos que forman las paredes, quedar ter-
minado
el armazn esqueleto de la construccin.

Para cubrir tanto las paredes como el techo, se
atarn varetas no muy delgadas las cumbreras y
las soleras,
tancia
no dejando entre cada dos de
mayor de
carlas en el sitio
ellas
una
dis-
y teniendo cuidado de no colodonde haya de dejarse la puerta, que

O", 30
ya deber estar marcado por dos pies derechos; despus

se colocar sobre este sistema de varetas otro que las
corte perpendicularmente y se atarn con cuidado unas
otras como indica la figura 34, con lo que quedar
formada una especie de jaula que no habr ms que
cubrir con las hojas, pencas, ramas yerbas de que se
disponga, para que quede terminado el barracn. Ei

cubrir las paredes no presentar dificultad ninguna, te-
niendo presente que se ha de efectuar siempre la operacin de abajo hacia arriba y que las hojas yerbas
queden sujetas con ligamentos las varetas, por la parte cortada del rbol por las races,
y para efectuar
lo
propio con el techo se comenzar la operacin del.mis-
124
mo modo
por la parte
irif
rior
se colocarn varias tan-
das de hojas yerbas unas encima de otras yendo adelantando poco poco hacia la cumbrera, en la que se
juntarn los cabos de las hojas las races de las yerbas de ambos lados, siendo necesario para que el agua
de las lluvias no se filtre por dicha unin, colocar encima de ella cortezas de rboles, pencas de palmera,
hojas anchas y resistentes lienzos embreados. De este
modo quedar
el
barracn como indica la figura 35.
^,.
-Sj!^^
fm
Algunas veces ser conveniente no cubrir las paredes de los barracones, sobre todo cuando se trate de
alojar en ellos animales y se desee que exista en el interior mucha ventilacin; y para ello, no habr necesidad
de cubrir con varetas el espacio que existe entre los
pies derechos de las paredes. El cobertizo, as formado,
tendr entrada por cualquier punto, no ser que se
adosen dichos pies derechos los pesebres, los camastros lo que ocupe el interior del barracn para el servicio de los hombres de los animales.
Los barracones de paredes cubiertas descubiertas
han de estar interiormente bien dispuestos y preparael uso que haya de hacerse de ellos, as es,
que habiendo de servir para alojamiento de tropas no
se puede prescindir de construir camastros algo separados del suelo, y si su objeto fuera el de guardar pro-
dos para
visiones el de servir de cuadras los animales, ser
necesario construir
125
separaciones convenientes en
el
primer caso y pesebres en el segundo.

Los camastros para la tropa son, sobre todo, de urgente necesidad, porque no existiendo el contacto de
los cuerpos con el suelo, se evitan gran nmero de enfermedades; su construccin puede llevarse cabo con
varetas delgadas en la forma que explicamos al tratar
de
la
higiene de las tropas, con maderos gruesos
mayor seguridad y duracin.

Para construirlos de esta manera se clavarn algunos
trozos de troncos en el suelo y una distancia de las
paredes, tal, que colocando lo largo de ellas un camastro continuo, quede en el centro del barracn una
tablas que proporcionarn
zona libre de l'^jBO, espacio suficiente para permitir

con desahogo los movimientos de los soldados que lo
habiten; en estos troncos se apoyarn otros horizontales
que servirn para sostener, en unin con
los
que
de antemano se habrn colocado adosados las pa-
que formarn la sudel camastro como se v en la figura 36.
redes, las tablas filas de troncos

perficie
Fi^^
36.
El camastro ha de tener una ligera inclinacin

hacia
el interior del
barracn y su altura debe ser
tal,
que la parte que forme la calle que queda en el centro,

pueda servir de asiento cmodo los soldados para dedicarse sus faenas propias y para sentarse comer
el rancho cuando les plazca
126
Las divisiones que hayan de hacerse en
los
barra-
cones destinados para almacenes, es fcil efectuarlas

por el mismo procedimiento que hemos indicado para
construir
cubrir
las paredes,
y en
alojamientos
los
que hayan de servir para cuadras, habr que colocar,

lo largo de dichas paredes, pesebres corridos cuya construccin exigir recurrir las herramientas de carpintera,
puesto que es necesario que
el interior
modar
los caballos,
hacen desperdiciar
que
faciliten
se
como
rendijas,
de ellos
que adems de inco-
presente pocos resaltos
las semillas
pienso; se puede, sin embargo,
construir pesebres, sin necesidad de acudir gran n-
mero de herramientas, cuando en el pas abunden palmeras rboles cuyas cortezas siendo compactas 3^ consistentes, puedan separarse del interior de los troncos
con facilidad, pues bastar partir dichos troncos por la
mitad lo largo de sus fibras y ahondar con el hachi,
los cuchillos, en el interior de ellos para conseguir pesebres de excelentes condiciones, as como se llegan
obtener abrevaderos ahuecando los troncos de los rbo
les de la misma manera que acabamos de apuntar.
Las enfermeras y hospitales provisionales han de

tener tambin una distribucin interior apropiada para
el objeto que se destinan, y se procurar en ellos que,
sin existir corrientes de aire, la vetilacin sea
mucha.
Para conseguir esto se dejar sin cubrir la parte superior de las paredes del barracn, como se v en la figura 37, se construirn stas con varetas en forma de
tejido, como indica la figura 38, porque de este modo
aunque las varetas se ajusten perfectamente unas
otras, siempre
quedarn rendijas
intersticios
que per-
mitirn renovarse continuamente el aire del interior,

comprendindose, desde luego, que slo en los climas
clidos
y en algunos templados podrn adoptarse
sistemas de ventilacin, pues cuando los
fros
tales
sean
mo-
habr que construir ventanas

con cristales que puedan abrirse los das que Ja temperatura lo permita. En estus barracones deben hacerse
lestos para los enfermos,
127
tres divisiones y ocupar la central, que ser mucho mayor que las otras, las camas de los enfermos, destinan-
do las otras dos, una para habitacin del mdico de

guardia y enfermeros y otra para sala de operaciones,
Fi"
pues
el
iif
deposito de cadveres ser conveniente estable-
cerlo en otro barracn separado de la enfermera.
Despus de construidos los barracones que hayan

de servir para alojamiento de las tropas, cuadras, almacenes y enfermera, habr necesidad de dotar al campalos accesorios que sea posible, tales copozos, abrevaderos, cocinas etc., puhorno
pan,
mo
de
diendo los jefes superiores, segn su inters ingenio,
proporcionar los soldados gran nmero de comodida-
mento de todos
des relativas,
que
les
hagan ms llevadera
la
penosa
128
como
debern em-
vida que tendrn que pasar. Tanto en estas obras
en todas
las
que
se practiquen, los jefes
plear los naturales del pas,
si
tuvieren algunos sus
rdenes, pues nadie mejor que ellos conocer las pro-
piedades de las maderas de los bosques y de los materiales que se empleen en las construcciones, as como
las mejores pocas para cortarlos
en
el
bosque, ni nadie
ms rpidamente las barracas chozas pedel pas. En todos los puntos del globo pueden
construir
culiares
los naturales prestar excelentes servicios
do,
como
lo
han prestado en Cuba
las
en este senti-
compaas de
ingenieros de color y como an lo prestan, en las posesiones holandesas de laOceana los soldados indgenas,
que ayudados de sus mujeres y usando
slo el machete,
construyen en tres cuatro das el cuartel que tiene

que alojarlos, cuando son destinados algn punto.
Ser necesario despejar los alrededores del campa-
mento de toda
la
maleza y monte alto que hubiere, para
evitar las sorpresas

si el
nmero de
permitir la circulacin del aire,
tropas que lo ocupe fuere considerable,
habr de elegirse un lugar bastante separado de los

barracones para destinarlo cementerio, teniendo cui-
dado de situarlo, lo mismo que los excusados, al lado

opuesto de los vientos reinantes; y la misma situacin
tendrn las zanjas que se abran para arrojar en ellas
de los animales muertos, los desperdicios
ranchos y toda clase de basuras que procedan
del campamento Si por las inmediaciones de ste hubiere alguna corriente de agua, podr tratarse de introlos despojos
de
los
ya que suponemos no habr sido posible

establecer el campo en sus orillas, pues las aguas corrientes sern siempre una garanta de la limpieza y
salubridad de la localidad ocupada por las tropas y,
ser posible, si el parecer de los mdicos no se opusiere
ello, debern practicarse en el lecho del ro arroyo,
sino tuviere gran profundidad, algunas escavaciones
con el objeto de formar una especie de alberca remanso de agua que servir de bao para los soldados.
ducirla en
l,
129
Cuando no hubiese agua en los alrededores del

campamento, h^j necesidad absoluta de construir pozos que la faciliten, pues sera penossimo el servicio
que se estableciera para surtirse en algn punto lejano,
no ser que se dispusiera de un ferrocarril que abasteciera
al
campamento
del
necesario lquido.
que resultados ms rpidos ofrecen y entre ellos debemos mencionar el inventado por NortD, que con tanto xito emplearon los
ingleses en la guerra de Abisiuia. Coniîste en un tubo
hueco de hierro fundido (figura 39), cuya extremidad
Los pozos artesianos son
los
Fi" 50
j,.':;
'l-j
Mariu .-A
Iflpe
"
rrTSrnr^Tp^vi^
perfoiada por gran nmero de pequeos

agujeros y termina en aguda punta slida, que por medio de un martinete se introduce en la tierra
La longitud de este tubo es de 11 pies; su dimeinferior est
tro inferior
de
1 '/i
TOMO
u.
pulgadas, y los agujeros se extien9
130
den en
seis rectas
paralelas
que ocupan una extensin
de
272 pies.
Forman parte del material del pozo varios tubos
del mismo dimetro que el primero, que tienen distintas
tornillo
39
terminan en rosea de
y pueden unirse entre s por medio de anillos
longitudes (de
pies),
de hierro atornillados y soldados. El peso, por pie de

tubo, es de 2 ^4 ii^r^s. El martinete es un trozo de
hierro fundido
que pesa 75 libras, y que tiene dos asas

ponen en movimiento el apa-
para las cuerdas que

rato.
Estas cuerdas pasan por dos poleas fijas en el tubo

una altura del suelo prximamente de 6 pies. Sujeta
al tubo y atornillada por dos pernos, hay tambin una
pieza de hierro que sirve de tope
y sobre la cual golpea

el martinete; este tope se coloca una altura del suelo
que vara de 18 24 pulgadas, segn la calidad del
terreno
punto donde ha de establecerse el pozo,

un agujero, por medio de una
palanqueta, teniendo cuidado de que sea perfectamente
veiticaly se introduce en l el tubo perforador. Dos
hombres, trabajando un tiempo y haciendo un esElegido
el
se practica en el suelo
mismo ngulo,
fuerzo bajo el
tiran de las cuerdas
y
dan impulso al martinete, dirigido en su descenso por
un tercer hombre que le empuja hacia abajo rectificando su direccin, para que caiga vertical mente sobre el
tope de hierro sujeto al tubo. Cuando este tope llega
al suelo, se
levanta el martinete,
se sujetan las poleas
mayor altura y se destornilla dicho tope para darle

y continuar la operacin.
altura conveniente
Durante
el
descenso del tubo, es necesario
atencin en que
el
fijar la
tope no resbale, apretando su torni-
primer indicio que se note.

Cuando el tubo profundice tanto en
llo al
el
terreno,
que
su extremidad superior no est suficiente alta para

sostener las poleas la altura conveniente, se le adapta
otro tubo, de la
manera que hemos indicado anterior-
131
mente, y de este modo puede hacerse el pozo todo lo

profundo que se quiera.
Antes de fijar cada suplemento de tubo, es conveniente sondear el pozo construido, por el interior del
tubo ya colocado, para asegurarse de la existencia de
agua de la naturaleza de las tierras que penetren por
los agujeros.
En cuanto aparezca el agua, se adapta al tubo una

bomba y se la pone en movimiento. Sucede con frecuencia que el lquido sale turbio al principio, pero
bomba
poco tiempo de funcionar la
Cuando
el
ciarse el tubo
al
se obtiene claro
terreno es blando arcilloso suele ensu-
obstruirse los agujeros
es necesario
buen agua: para conseguirlo, se introduce en el tubo otro de menor dimetro

que se adapta la bomba, se Mena de agua el tubo
exterior y se hace funcionar aqulla, que de este modo
extraer todas las tierras que obstruyan el pozo.
Para abrir prontamente un pozo, se necesitan cinco
hombres; cuatro, alternativamente, para mover el martilimpiarlo
nete,
si
se quiere obtener
quinto para dirigir
el
y atender al tope
En un
da,
al
mismo en
.su
descenso
las poleas.
abrieron
los
ingleses tres
pozos en
Abisiuia.
En el primero, los treinta minutos de trabajo llegse profundizar II pies, encontrndose agua, aunque
poca, y de mala calidad; siguise trabajando y los 25
pies se hall copiosa cantidad.
En
el
segundo pozo
co; transcurrieron
.se
treinta
estuvo trabajando con ahiny nueve minutos antes de
ahondar 9 pies; la hora y media haba perforados 17

pies, y no encontrndose vestigio de agua se abandon
el
trabajo.
ms facilidades y dio mejominutos de comenzar funcionar el aparato se ahondaron 4 pies; llegar hasta
el 7. exigi cuarenta y siete minutos de trabajo, y las
dos horas se alcanz una profundidad de 18 pies y se
El tercer pozo present
res resultados: los pocos
132
encontraron 4 de agua; sigui funcionando
el
martinete
los 22 pies haba ya 8 pies de agua. Colocse enton-
bomba y aquel pozo proporcion agua excelente
ces la
razn de 10 galones por minuto.
En
todo
campamento donde tenga su centro una
fuerza de caballera, debe existir fragua,
que no
slo
servir para jtroporcionar herraje para los caballos, si-
no que puede muchas veces ser til en el campamento

La fragua puede ser porttil, construida propsito
para armarla y desarmarla; pero si no existiese ninguna de esta forma puede construirse una que, aunque
bastante primitiva, llenar su cometido.
ro"
4 0.
C-^^5^fe:^
--""'.
>x^- -
.JK.
Esta fragua, que es la que emplean los indgenas

el continente africano, se coustruye de la
de casi todo
siguiente manera: Se clava en el suelo una pieza de

hierro de barro, en forma de teja,
como
indica la figu-
que estn encajados en

dos cilindros anchos y huecos que pueden ser dos medias pipas otros objetos anlogos, y cuyas bases superiores estn cubiertas por pieles ojas telas, atadas en
ra 40; en ella entran dos tubos
su centro dos palos.
La
piel
tiene
que estar bien untada de manteca
para que adquiera flexibilidad.

El
modo de
funcionar este aparato se comprende
133
hay ms que hacer subir y bajar alternativamente las pieles por medip de los palos que
tienen en sus centros, pava que se establezca una corriente de aire continua que permitir labrar el hierro^
fcilmente: no
Cuando fuera un pueblo

sin serlo
el
centro de una zona,

fortificarlo, ya para
hubiere necesidad de
resguardarlo de los ataques del enemigo, ya para establecer en l almacenes y depsitos la cabecera de un
ocupado militarmente, no tendremos la libertad de accin que cuando construmos un campamento

en despoblado; es preciso subordinar cuanto hagamos
la situacin del poblado, al objeto para que se le
fortifica y las exigencias de la poltica. Regularmente,
territorio
como en las guerras irregulares quizs nunca se decidir el enemigo sitiar nuestas fortificaciones y atacarlas para
apoderarse de
ellas,
sino
que
preferir
el
continuamente, producir alarmas y, en ltimo caso, intentar sorprenderlas por la

astucia con un rpido golpe de mano, no creemos
que se aventurar presentarse descubiertamente al
alcance de los proyectiles de cualquier fuerte blockhaus, por lo que bastara construir algunas de estas
sistema de hostilizarlas
hubiese de fortificarse una poblacin;

sin embargo, estos fuertes que seran suficientes para
detener al enemigo que tratara de apoderarse de ellos,
obras exteriores
si
son impotentes para evitar un golpe de mano de hombres atrevidos que impunemente podran penetrar en la
poblacin, incendiarla, saquearla y escapar luego de
con rapidez sin que las guarniciones de los fuertes

ni aun las tropas que estn alojadas en las casas y
cuarteles tengan tiempo para castigar su osada. Esto
lo hemos visto con frecuencia en la guerra de Cuba;
ella
Morn, Hol gn, Wayar, Jiguan, El Caney, Santa Clara
y Las Tunas
los
lo atestiguan; las ventajas materiales
insurrectos conseguan eran nulas, pero
el
que
pblico
134
se apoderaba de las noticias y fuerza de comentarlas

llegaba darles proporciones gigantescas.
Es pues necesario evitar estas algaradas por el dao
moral que nos causan, y seguramente no podr conseguirse rodeando de blockhaus ni de fuertes un poblado;
como hemos dicho

los de
la
repetidas veces, los fuertes por
nada sirven, y ya que no
seguridad por
so-
se prefiera alcanzar
vigilancia exclusiva de las tropas, es
la
preciso construir defensas
ms en armona con los medios
de que se han de valer los atacantes incomunicar completamente el campo con las viviendas, porque aunque
sea una dbil empalizada la que lleve efecto esta reparacin, en casi todos los casos bastar para imponer
respeto los que intenten entrar en el pueblo que no
podrn efectuarlo
caballo,
y que sabrn
lo fcil
que
muy
con-
sera cortarles la retirada. Ser, por lo tanto,
veniente cerrar
el
poblado,
si
no construyendo una em-
palizada, aprovechando, por lo menos, las paredes de las
formando barricadas levantando muros en las

salidas de la poblacin, abriendo aspilleras en los muros
del recinto y construyendo en l varios blockhaus algn fuerte desde donde, en caso de ser hostil el vecindario, pueda castigrsele, y rechazar al enemigo exterior.
El encargado de fortificar y guardar un pueblo,
puesto que es conveniente que el mismo que lo fortificasas,
que sea
el
que
lo
guarde, deber reconocerlo con
sumo
cuidado as como sus alrededores y avenidas, fijndose,

como es natural, en aqullas que por lo espeso del bosque, por su direccin por cual(|uier otra causa, sean
las que probablemente traiga el enemigo en caso de
ataque alarma, y despus de apreciar todas
las
con-
diciones de la localidad, trazar el recinto que siempre
ha de procurar no sea tan extenso que resulten insuficientes para defenderlo las tropas destinadas
necer
la poblacin.
guar-
Las casas que queden fuera de dicho

como no estn
recinto no habr necesidad de derribarlas
demasiado prximas l, porque, como hemos dicho,

muy extrao que el enemigo lleve acabo un ata-
ser
que viva
de
fuerza, sobre todo
si
la
135
guarnicin dispone
los puntos que
ha de colocarse en
artillera; sta
ms campo de accin le faciliten y sean al mismo tiempo los ms importantes, no descuidando, cuando no se
cuente con
el
apoyo y
la
amistad del vecindario,
si-
tuarla en los fuertes puntos seguros que impidan

perderla por un golpe arriesgado de los enemigos del
para, desde ellos, poderla emplear encaso de
sublevacin de auxilio los del exterior. Si las calles
interior,
que conducen
al
campo pueden
tapiarse, ser
conve-
mucho formar un reno se construyen algunos

torreones que flanqueen las paredes, habr que aspillerar las tapias que miren al campo y abrir comunicaciones en las casas que forman el recinto, para que
niente hacerlo, porque facilitar

cinto cerrado; pero entonces,
ste
si
pueda ser recorrido con facilidad por las rondasy por
en caso de ataque. En tal caso el nmero de

puertas que comuniquen con el exterior ser el menor
las tropas
posible,
segn sea
la
importancia del poblado y
el
g-
nero de vida y profesin que tengan los vecinos, pues

si stos se dedican las labores del campo y no tienen
un nmero excesivo de bestias, pocas puertas sern
necesarias para que diariamente salgan
y entren cuan-
do se dediquen sus trabajos; pero si los habitantes

poseyeran muchos ganados que por las noches tuvieran
que dormir dentro del recinto, para librarlos de las
correras del enemigo, ser preciso dejar varias puertas,
no solamente para que entren y salgan todos los das,
sino para que en caso de alarma puedan con prontitud
entrar en la poblacin, si fuera insuficiente para protegerlo en el campo la fuerza destinada tal objeto.
Se podr fortificar un poblado rodendolo de una
empalizada continua semejante las que hemos dicho
clavan en los fuertes, si bien en algunos casos
.se
no habr necesidad de aspillerarla en toda su extensin

porque construyendo garitones salientes en los ngulos
del recinto, bastarn para contener al
quear
la
empalizada. Este
enemigo y flan-
sistema de
fortificar
los
GUERRAS
136
rHREGUr,ARFS.
pueblos ser preferible cuando dentro de los recintos

deban ser guardados por la noche los ganados, porque
permitir fcilmente dejar grandes espacios entre las
y las empalizadas en los que se tendrn reunidos

animales cuando estn dentro de la poblacin y no
habr, por tanto, necesidad de grandes corrales ni de
casas
los
acostumbrar las bestias comer en pesebres. Para llevar acabo la construccin de la empalizada, se comenzar por trazar su permetro, que ser el de un polgono
que envuelva al poblado y cuyos ladus no sean excesivamente grandes, para que los garitones que se construyan en los ngulos proporcionen un flanqueo y una
defensa eficaz; as es, que si algn lado del polgono
resultare mayor de 500 metros, por ejemplo, se dividir
en dos formando tenaza y se colocar un garitn en el
ngulo de ella. Despus de hecho el trazado se proceder la corta y cond accin de maderas y, por ltimo,
clavar los maderos y formar la estacada como hemos
apuntado en el captulo anterior. La construccin de
los garitones es tambin muy sencilla, pues estarn
formados por tres de las paredes de un blockhaus y, co-
mo
stos,
podrn construirse de dos pisos
quiere hacerse
Tanto
si
ms
si la
defensa
eficaz.
se fortifica el poblado
tapando con tapias
campo y formando el recinto con paredes

de mampostera, como sise construye una empalizada,
podr rodearse el recinto de un foso exterior, cuyas
tierras se arrojarn sobre aqul en la misma forma que
hemos dicho al tratar de la construccin de fuertes, y
las salidas al
huelga decir que los abrojos, pozos de lobo, talas y

dems defensas que se construyan contribuirn notablemente la seguridad del poblado sembrando de ellas
todos los puntos que no sean de trnsito para los veci-
nos y las columnas que entren y salgan.

El jefe militar de un poblado no deber obligar
trabajar en las fortificaciones de l
dr
mucho
estaren la
los vecinos
que
y como le convenmejor armona con los habitantes,
voluntariamente no se presten
ello
GUERRAS
IRR'GTILARES.
137
procurar que todos los servicios que presten se les pa-
guen religiosamente no ser quf^ el carcter de la guerra fuera tal y la condicin de dichos habitantes tan reque fuera necesario apelar
medidas de rigor, porque en tal caso uno de los castigos que deben imponerse es el trabajo forzado en las
fortificaciones en las construcciones que se lleven
cabo. Por lo dems, siempre ser preferible todo, vivir
amistosamente con los vecinos de un poblado, pues si
llegan crearse intereses la sombra de nuestra ocupacin, ser ms difcil la^ inteligencia entre los enemigos de fuera con los de dentro.
Cuando se ocupe un pueblo algo retirado del teatro
de la guerra, podr alojarse la tropa que lo guarnezca
en las casas de l; pero cuando sea de primera lnea,
esto es, que est en contacto con el enemigo, ser conveniente tener reunida la tropa en un mismo punto,
siendo necesario entonces construir un cuartel, que habr de procurarse est situado en la plaza central del
poblado, sitio designado comunmente para punto de
fractaria nuestra causa,
reunin.
hospital
Adems del cuartel es preciso establecer un

y un almacn de provisiones y, por lo tanto, se
buscarn edificios apropiados para tal objeto se construirn, si no los hubiere, grandes barracones con el
fin indicado. La magnitud de estos barracones y su
disposicin interior no puede ser tan sencilla
de los almacenes
hospitales provisionales de
pamentos permanentes, pues por
lo
como
los
la
cam-
regular los depsi-
de todo
enfermos reunirse en los hospitales de los poblados. Sera de desear
que en la construccin de almacenes se tuviera en
tos de los poblados

lo
necesario,
surtirn los de aqullos
y de aqullos vendrn
los
cuenta que cada especie ocupara un departamento distinto y ([ue en los hospitales los enfermos de ciertas
enfermedades estuvieran separados de los dems, pero
como estas construcciones cuando no se transportan
desarmadas y se levantan en el sitio que se desee, las

lleva cabo el Cuerpo de ingenieros, nada diremos so-
138
bre
el
particular pues es asunto del dominio exclusivo
de dicho Cuerpo.
Seguramente ser preferible, que todos los edificios

hayan de levantarse en los pueblos ocupados, campamentos y campos atrincherados, se lleven
construidos, desarmados y con sus piezas numeradas
para que rpidamente puedan armarse en los lugares
donde sean necesarios, porque adems de la facilidad
con que se llevar , cabo tal operacin, permitir dicha prctica que los heridos, enfermos y aprovisionamilitares que
mientos se coloquen desde luego en
sitios
convenien-
tes, cmodos y espaciosos, evitandoel hacinamiento de

enfermos en las casas y el desorden en los racionamientos y formacin de convoyes, puesto que ios vveres,
municinesete. estarn mal colocados en las casasque
se habiliten para ello, que seguramente no reunirn las
,
mejores condiciones para la conservacin y el continuo

movimiento de carga y descarga de las materias que
constituyan ios depsitos;
adems de
esto,
llevar los
almacenes y hospitales construidos y desarmados presenta la inmensa ventaja de que cuando las operaciones
de la guerra obligan variar los puntos de raciona miento y los hospitales, bien por haberse conseguido pacificar el territorio, bien por haber avanzado las columnas
y quedar otros pueblos en primera lnea, se puede, sin
gran trabajo, desarmar dichas construcciones y volverlas levantar en los nuevos puntos que determine el
General en Jefe, sin experimentar los inconvenientes
que origina tener que construir continuamente dichos edificios donde se vayan necesitando, y evitndose
ocupar por mucho tiempo una gran parte de los ingenieros, que seguramente har falta en otro lugar.
El transpo'rte de los hospitales, almacenes, blockhaus y fuertes de madera desarmados, desde un punto
otro del teatro de la guerra es preciso efectuarlo en
las mismas condiciones que el de raciones, municio-
139
nes y efectos necesarios las tropas, y, por lo tanto,

sern aplicables las reglas que apuataretnos cuando
hablemos de los convoyes: slo debemos advertir en
este lug-ar que dichas construcciones han de formar
parte de los parques de administracin militar
ella
y dependencias que las

slo diremos que
construccin
su
Respecto
reciban.
cabo
en la metrquizs sea inconveniente llevarla
serle responsables los cuerpos
donde se haga la guerra, porque

maderas que se empleen, al servir en climas diferentes de aquel donde hayan sido preparadas, es posible que se dilaten 6 contraigan excesivamente, lo que
originara grandes perjuicios; as es que ser preferible
emplear en las construcciones de dichos edificios maderas del mismo pas donde tengan que servir aqullos
y construirlos, por lo tanto, en l, con lo que se ahorrarn los gastos de transporte que no dejarn de ser crecidos. Es preciso tambin exigir gran exactitud los
clculos que se hagan para determinar las dimensiones
de dichas construcciones, pues nada es ms fcil que
poli fuera del pas
las
despus de terminadas resulten insuficientes para dar

cabida cuanto sea menester; esto tiene lugar, sobre
todo, con los hospitales, porque nunca puede creerse
que una determinada fraccin del ejrcito expedicionallegue contar el nmero tan excesivo de enfermos
que veces cuenta en los climas clidos. Por esta razn
cuando se trate de construir un hospital, es preciso calcular las bajas ordinarias que puedan tener las tropas
las que haya de servir, y construirlo tres veces mayor
de lo que resulte de tal clculo, con la seguridad de que
si se desarrollase una epidemia aun sera insuficiente
rio
tal
mag-nitud.
CAPITULO
V.
Organizacin de la expsdicin. Embarque, Desembaroo no

encontrando resistencia. -Desembarco viva fuerza. La
marina auxiliar del
ejrcito.
Antes de organizar
terminar
el
la
expedicin es necesario de-
nmero de hombres que hayan de compo-
nerla, teniendo en cuenta
guardar entre
niente
las relaciones
que deben
unas armas con otras, y no ser conveprecisas sin escuchar antes la opinin
fijar cifras
nombrado para mandar las tropas,

mismo que ha de ser responsable ante el Gobier-
del General en Jefe
por lo
no de sus actos en el pas adonde se dirija.

La mayor dificultad con que tropiezan las expediciones es su transporte cuando son numerosas, as es
que rara vez se ha hecho atravesar los mares de una sola
vez ms de 40.000 hombres; el nico ejemplo que
ofrece la historia moderna es la expedicin de los ingleses en 1809 contra la plaza de Ambares; expedicin
que constaba de 50.000 hombres y 9.000 caballos. En
nuestro pas podemos considerar que pocas veces habr
necesidad de enviar de una vez ms de 25,000 30.000
hombres allende los mares pues aun suponiendo que
tuvieran que operar en Marruecos, bastara ese nmero
para comenzar las operaciones y quizs para llevarlas
feliz trmino si no nos encontrramos con todo el pas
hostil; en cuyo caso, los refuerzos no se haran esperar.
El transporte de las tropas tendremos que efectuarlo valindonos de la marina mercante que auxiliar poderosamente nuestros escasos barcos de transportes
militares. No pensamos que nos sea necesario sostener
,
142
una escuadra de dichos
trauspurtes; Inglaterra
y Fran-
son las nicas naciones que las sostienen y pesar

de los excesivos gastos que ocasiona su entretenimiento, casi siempre han tenido que acudir los barcos del
comercio como ha sucedido en la reciente campaa de
cia
Tnez. Dichos barcos mercantes, preparados convenientemente, prestarn con seguridad excelentes servicios y el Gobierno podr utilizarse de ellos de dos maneras: I.'' A virtud de alguna clausula que exista en los
contratos con las sociedades grandes armadores por la
que, en caso de necesidad, deben poner sus barcos disposicin del Gobierno pura transportar tropas:
S.''
Por me-
dueos de los barcos y el

tambin celebrarse conpodrn
caso
en
cuyo
Gobierno,
tratos con barcos extranjeros, que navegarn con bandio de alquileres entre los
dera nacional
(i).
los barcos de transporte
Reunidos
en
los puertos de-
reconcentracin de las tropas y al misstas

se renen y completan su mateque
mo tiempo
rial, es necesario disponer el interior de los buques de
signados para
la
la mejor manera posible para el objeto que se destinan. Los .que deban traui^portar hombres y material
pocas transformaciones necesitan; pero los designados
para recibir - bordo
la caballera, ei
las acmilas necesitan
ganado de
algunas reformas.
arrastre
General-
ganado sobre cubierta,

construyendo en lJa jaulas slidas, en las que irn encerrados los animales, y har que tener un exquisito
mente
ser necesario llevar el
cuidado con
la
limpieza de los suelos de ellas, procu-
rando el fcil desage de los lquidos y extrayendo

frecuentemente el fiemo que quede depositado.
La dificultad del transporte del ganado ha hecho
que en muchas expediciones e pensase en proveer al

ejrcito expedicionario de los caballos y mulos necesaLa mayor parte dlos barcos que transportaron el ejrciholands desde Sumatra al reino Atchiin, fueron extranjeros, pagados por tiniiijo medio 1,2'.0 flancos diarios.
(1)
to
rios,
en
el
pas donde se diriga en otro cercano; pero
los fatales resultados
esta prctica, nos
que
mueve
casi siempre
cir
lo posible
ha producido
aconsejar, que es preferibl e
llevarlos desde la metrpoli,
en
143
si
bien ser necesario redu-
su nmero.
Nombrado el General en Jefe inspirado ste en el

pensamiento del Gobierno, la expedicin se organizar
rpidamente, reconcentrando en uno en varios puertos de mar los cuerpos y elementos auxiliares del ejrcito, cuyo embarque, dirigido por el cuerpo de E.^tado
Mayor, debe hacerse bajo la inmediata vigilancia de
los generales,
procurndose
al
repartir la tropa entre
que reine el orden ms completo, que en una misma embarcacin, no vayan fuerzas
de distintos cuerpos y que los jefes y oficiales embarquen con los su3''os respectivos, los que acompaarn
tambin sus materiales.
El orden de embarque debe sujetarse la organizacin en brigadas y divisiones, que de antemano se
tendr efectuada, debiendo del mismo modo los jefes
de ellas y sus estados mayores embarcar en los buques
destinados para las fuerzas que vayan afectos.
Puede suceder muy bien que, como parte del efeclos barcos de transporte,
tivo de la expedicin, figuren cuerpos fracciones de los

coloniales, que sean designados para marchar al pas enemigo por su condicin de estar compuestos de soldados aclimatados en pases cuyos climas
ejrcitos
tengan alguna analoga con el de aqul.

Entonces deber preceder la partida de la metrpoli, la orden para que, aprovechando los medios de
transporte que se les indiquen, vayan esperar la
expedicin en algn puerto, aunque sea extranjero, en
el que tengan que hacer escala los buques que salgan
de la metrpoli conduciendo las tropas.
El efectivo de stas ha de estar en armona, no tan
slo con los elementos de fuerza que tenga el enemigo,
sino con el objetivo de la expedicin
donde
se dirija.
La relacin que debe
y clima
del pas
existir entre
unas
144
armas y otras ha de sealarse, teniendo en cuenta

extructura
topografa de aqul; pues, as
pases cubiertos
ha de
y montuosos
la cifra
ser necesariamente elevada
dems armas, en aqullos que son
como en
la
los
de la infantera
con relacin
las
y esun papel
llanos desiertos
casos de vejetacin, la caballera representar
importante, pudiendo en uno y otro caso asegurarse

que la artillera casi nunca guardar la proporcin de
cuatro piezas por cada 1.000 hombres, que es
la
que
existe en los ejrcitos europeos.
Todo
que
lo
se relacione
con
el detalle del
embar-
que, ha de estar prevenido y ninguna advertencia se

dejar para ltima hora.
Los armamentos y municiones de los soldados sern

encajonados cuando la travesa haya de ser algo larga,
y colocados precisamente en el mismo barco donde va-
ya
la fuerza
que pertenezcan, y
as
cada individuo no
ms que sus utende campamento, y como quiera que en
llevar su cargo durante el viaje

silios
efectos
donde se verifiquen los embarques, tendr

lugar una gran aglomeracin de fuerzas, y es conveniente que todas las operaciones se practiquen con el
mayor orden posible, ser necesario que la llegada
los puertos
de cada cuerpo
al
punto de embarque, reciba una ins-
truccin del jefe de la plaza autoridad superior, en la
que
se le ordenar la
manera de efectuar su alojamien-
forma en que se ha de verifientrega y empaque del armamento y municiones

disposiciones que hayan de observarse para tras-
to acuartelamiento, la
car la
las
ladarles
bordo de los barcos.
En dicha
instruccin se
ordenar que cada cajn bulto de armamento y municiones lleve letreros que indiquen el cuerpo, batalln
y compaa que pertenecen y el nombre del barco que
haya de recibirlos.
El
embarque de
yor orden
las tropas se efectuar
con
el
ma-
celeridad posible, procurndose que cada
145
soldado se provea de tabaco para la travesa y de la
ropa limpia que pueda necesitar en
ella.
La alimen-
tacin de la tropa correr cargo de los marinos,
los
oficiales tendrn derecho ser admitidos en la mesa de

los del barco, que se les abone la racin de ar-
mada, distincin que es necesario hacer antes de efecpuedan proveerse de lo

necesario en el caso de tener que comer por su cuenta.
La caballera embarcar tres kilogramos de paja
heno y otros tantos de avena cebada por cada caballo
tuar el embarque para que
da de travesa,
si
llevare sus caballos;
ra efectuar otro tanto,
y la artilleembarcndose con ella el ga-
nado que haya de transportar las piezas.

El embarque comenzar por el material de los cuerpos y los caballos y bestias de carga, y cuando quede
terminada esta operacin empezarn embarcarse las
tropas. Para ello, estando formadasen los muelles, entrarn con el mayor orden en los ianchones y chalanas
dispuestas tal objeto, los que remolcados por las lanchas de vapor remolcadores se dirigirn los barcos
respectivos. Se procurar que los Ianchones no vayan
muy cargados de gente, y un marinero en cada uno de
ellos tendr
que puedan
especial cuidado de evitar las
llardete igual al
l se dirigir
colisiones
Cada remolcador llevar un gadel buque que haya de atracar y
ocurrir.
directamente desde
el
muelle.
Sin confusin, irn los soldados saltando al barco,
una vez llegado l, pero esperarn para efectuarlo

que se le ordene por el jefe oficial encargado del embarque de sus cuerpos respectivos.
Al llegar bordo, cada soldado recibir instrucciones precisas que habr de observar durante la travesa:
en ellas se le har saber el sitio donde tiene que colocar
su equipo, el lugar donde ha de colgar su hamaca, si la
la llevare, y el punto donde ha de acudir la hora
combate incendio. Se les leeorden

del cuerpo en la que se
una
r con frecuencia
exprese claramente que la limpieza y el aseo son esendel rancho en caso de
TOMO
II.
10
146
que est prohibido fumar como no sea sobre

cubierta y que no deben usar fsforos, pues constantemente existir una mecha encendida cargo de un
vigilante. No deber dejarse los soldados, durante
la travesa, en la ociosidad, que nada bueno puede proporcionarles, antes bien ser conveniente pasarles revistado polica, ejercitarlos en movimientos gimnîsticos
y hacerles algunas explicaciones acerca de la campaciale.^,
a que van emprender. El servicio de vigilancia se

desempear con especial cuidado y los oficiales enno descansarn de da ni de noche, y
procurarn que los soldados no se entreguen juegos
prohibidos, que no hagan uso, con exceso, de las bebidas alcohlicas y que se observen extrictamente todas
cargados de
l,
las prevenciones
hechas por los
jefes.
El General Jefe de la expedicin y el Jefe superior

de marina, que debe llevar su cargo la direccin de
la escuadra, han de embarcarse en el mismo buque,
porque de este modo se podrn resolver ms rpidamente todos los contratiempos que ocurran y facilitar
las determinaciones que hayan de tomarse en casos
no previstos por el Gobierno.

Los jefes ms caracterizados de los barcos que conduzcan la expediciu, han de tener instrucciones precisas, para todos los casos que se presenten, para poder
obrar cuando por temporales otra causa la escuadra
se dispersara, y, sobre todo, han de saber, con anterioridad, si los buques deben dirigirse algn puerto
determinado para reunirse unos otros si han de
continuar la marcha hacia el paso enemigo y al llegar
l, esperar la reunin de todos efectuar el desembarco de las tropas desde luego.
El General en Jefe y el Jefe deEstado MayorGeneral,
deben estar hasta el ltimo momento cerca del Gobierno, para poder conocer y apreciar los sucesos ocurridos
en el pas enemigo que transmita el telgrafo y modificar en armona con las noticias recibidas el plan de
campaa, el punto del desembarco, el alcance de la
147
expedicin y la poltica que tegan que desarrollar.

Despus de embarcados con el ejrcito que han de dirigir, debern comunicarse con su Gobierno desde todos los
puertos en donde la escuadra de transporte haga esca-
y ltimamente cuando lleguen pisar el pas conprocurarn establecer un sistema de comuni-
las,
trario
cacin con su Gobierno,
que
les
si no poseyesen el
telgrafo,
permita estar enterados de ios sucesos que ocu-
rran en el
la
mundo y puedan
tener alguna influencia en
campaa.
Una vez
dirija,
de
la
la vista del pas donde la expedicin se

cada barco esperar que el Comandante General
escuadra ordene la hora y da en que deba acer-
carse al muelle enviar l en lanchas destinadas al
que conduzcan, y terminado el desembarque, que se efectuar con el mismo orden que el
embarque, se proceder la distribucin de los armamentos y municiones y cada cuerpo partir al momento para el punto que se le designe.
Para efectuar el desembarque, se emplean, adems
de las embarcaciones ordinarias, chalanas remolcadas
por botes de vapor: estas chalanas que pueden transportar 150 hombres, son unas cajas rectangulares de
plancha de hierro en cuyas extremidades llevan unas
planchas giratorias que sirven de puente para saltar
laplayay de defensa durante la travesa desde el barco
efecto, las tropas
hasta la costa. Tambin existen chalanas de acero que
arman y desarman voluntad, pudiendo transportar

200 hombres, y hace pocos aos se ensay en Inglaterra un proyecto de bote de tela plegada, inventado por
M. Bjrthon, dando excelentes resultados por sus esse
peciales condiciones de ligereza, solidez y poco volumen

una vez plegada la tela.
Creemos intil apuntar que, tanto los embarques
como los desembarcos deben presenciarlos oficiales de
Estado Mayor previamente autorizados para resolver
148
en
momento y
el
providenciar en cualquier duda que
ocurra.
En
las
mejores circunstancias, con buena mar y
viento favorable, el desembarco de

llevar efecto en
menos de
buques 1.000 metros de
seis
tierra;
un
ejrcito
horas,
no se
estando los
pero cuando hubiere
de practicarse la operacin en una costa hostil punto

ocupado por el enemigo, las circunstancias varan notablemente. Entonces el mando supremo ha de ejercerlo
el jefe de la expedicin, que, de acuerdo con el de marina, eligir el punto propsito para efectuarlo.
Las condiciones que debe tener una playa para
efectuar el desembarco estn tan bien descritas por
el teniente de navio Mr. R. Degony en su Estudio sobre
o'peraciones comMnadas^ que preferimos trasladarlas
continuacin, mejor que extractarlas ligeramente.
1."
El punto elegido para el desembarco debe reunir tales condiciones, que el objeto poltico estratgico propuesto, se realice en todas sus partes.
En el caso de ser la estacin favorable, es preadems contar con un fondeadero abrigado para la
2.'
ciso
punto del desembarco en sus inembargo, es evidente que si el ejrdespus de desembarcar se apodera, en el acto,
escuadra, sobre
mediaciones;
cito,
el
sin
de un puerto, est resuelta la cuestin de la manera

ms plausible: el ejrcito de Egipto oper de esta suerte al apoderarse de Alejandra el da mismo en que
desembarc. Tocante las exigencias de
la
tctica,
vemos que muchas playas abordables, presentan
la
fuerza de desembarco una curva, cuya convexidad ha-
graves inconvenientes
momento de poner el pie en tiefuego del enemigo, la vez por los
cia el interior del terreno tiene
puesto que en
rra se
flancos
el
recibira el
y por
el
frente,
Se elegir una playa cuya convexidad sea muy

saliente hacia la mar, siendo preferible una punta que
pueda caonearse por los fuegos convergentes de los
buques que protegen la operacin, condicin que sin
3."
149
reembarco como para el

desembarco. El ideal en esta clase de playas es una
lengua de arena de alguna anchura, en forma de pennsula, en cuya extremidad saliente haya peas
dunas un relieve cualquiera en los que se puede formar un reducto. Por ltimo, ambas costas de la pennsula debern tener condiciones nuticas propias para
que los buques de guerra aborden aqullas, de manera
que puedan cruzar sus fuegos en toda la extensin de
la expresada pennsula: la de Sidi-Ferruch donde desembarc el ejrcito al mando del general de Bourmont,
en 1830, es el prototipo del paraje en cuestin. Tena, sin
ombargo, la desventaja de hallarse dominada por aliaras que se extienden lo largo de la costa, desven-
duda es tan ventajosa para
el
en virtud del alcance de la artillera moderna,

sensible que hace cincuenta aos: adems,
el fondeadero de la susodicha baha es nada ms que
regular; aunque era en el mes de Junio, el almirante
Duperre, tuvo que mantenerse con su escuadra, la
vela, los pocos das de haberse efectuado el desemco de las tropas. El istmo ni deber ser de mucha
extensin, ni muy angosto, porque estas circunstancias favoreceran la defensa, impidiendo el despliegue de las fuerzas de desembarco; pero como quiera
que sea la playa elegida, debe tener salidas fciles
para internarse en el pas: el enemigo conseguira su
objeto al atacar un ejrcito comprometido en desfiladeros, marchando por carreteras que no pudiera oponer
aqul ms que cabezas de columnas. Una playa, en
que lo largo de la orilla del mar haya arboleda espesa
ser siempre peligrosa.
4.* La playa deber presentar la vez condiciones
de fcil acceso y una superficie adecuada para el des-
taja que,
sera
ms
pliegue del ejrcito; tendr adems salidas para inter-
Los aluviones que arrastran los ros

forman en sus bocas puntas cenegosas que no se elegirn si no existe una necesidad apremiante, aunque
puede citarse un caso de esta especie que ocurri cuan-
narse en
el pas.
150
do la expedicin de China desembarc en los fangales

de Sch Tang; bien es verdad que tan slo tuvo que luchar con chinos mal aconsejados que se empearon en
no salir de sus fuertes durante este perodo crtico para sus adversarios.
Estas cinagas son por

bres,
y aun en
el
rpidamente con
ciones
ms
lo
caso de que
el fin
slida,
comn en extremo insaluel ejrcito
pase por ellas
de contar con una base de opera-
no habr dejado de contraer en su
grmenes de enfermedades peligrosas; estas mismas exigencias que se nos presentan no dejan
de ser imperiosas, respecto que es de absoluta necesidad que el paraje del desembarco tenga las debidas
marcha,
los
condiciones de salubridad. Se nos puede objetar, citan-
do la expedicin de Mjico, pero all no tenamos en

donde eligir, pues haba la certeza de encontrar la
fiebre amarilla, ya fuera en Veracruz, en Tamaulipas
en Matamoros; no es menos evidente que la playa del
desembarco est destinada servir de base del depsito
y de
plaza fuerte para
que
los individuos de tropa
el ejrcito,
que
siendo preciso, adems,

la
ocupen no estn ex-
puestos perecer en ella miserablemente que los

atacados de calenturas atesten los transportes (hospitatan necesarios para repatriar los heridos; de los
marinos no hablo, porque contar de este malhadado
Mjico, est visto que viven sedentariamente durante
las epidemias, como las salamandras en el fuego.
El agua abundante y buena, es uno de los primeros
elementos para tener salud, y el que se halle la mano
os otro de los requisitos que han de concurrir en una
buena eleccin; en todas las playas desembocan algn
arroyo ro, as es que el agua potable deber hallarse
regular distancia de la desembocadura de aqullos; es
necesario, sin embargo, prever el caso deque se asaltase
el campo atrincherado al hallarse completamente cercado;ms adelante veremos, al tratar de la construccin
de este campo, los medios muy sencillos que se emplean,
tales como algibes, cajas de agua provinientes de la
les),
escuadra para
que
la
151
evitar la escasez de aqulla, toda vez
de las cacimba.^ hechas en
la
playa sale salobre.
Se procurar no desembarcar en aluviones pantanosos, y, en general, en cualquier playa insalubre: debiendo tener adems la elegida, aguada. ltimamente
haremos constar la venta a que resulta de haber prximo al lugar del desembarco un islote, en el cual se
5."
construirn el reducto,
el
fuerte central del
campo
atrincherado de la playa y el hospital provisional: en

el expresado islote se establecern los repuestos de car-
bn para
la
la
escuadra
los
almacenes de depsito para
plvora.
haya de efectuarcuando no fuese un puerto conocido,

importante y estar cargo de la marina de guerra
El reconocimiento del lugar donde
se el desembarco,
es
y el detalle de la operacin los ofciales de Estado

Mayor de las diversas fracciones en que se divida el
ejrcito.
Si
el
enemigo no estuviese presente
molestar las tropas en

todo
el
el
momento
no pudiera
de desembarcar)
secreto de la operacin consistir en poner en
mayor nmero de hombres posible, en el menor espacio de tiempo, y como se llevarn lanchones
projjsito para el desembarco, cada soldado despus
tierra el
de recibir bordo su armamento municiones y dos das

de racin, se trasladar las lanchas, y al llegar tierra,
formar rpidamente con su compaa y tomar

segn le indique el jefe ms caracterizado
posiciones
que
se encuentre en tierra.
Se prevendr los soldados que se coloquen por partes iguales ambos lados de las lanchas y que se sienten, si fuere posible, sin moverse para nada. Tambin
que lleven sus fusiles entre las piernas

coloquen
las cananas bolsas de municiones
que
y
delante del cuerpo para que puedan apretarse bien
unos contra otros. Las primeras compaas que salten
tierra ocuparn los puntos ms elevados de la costa,
quedando una de reserva la que se irn uniendo las
se le advertir
GUEURAS IRREGULARES.
152
nuevas tropas que vayan desembarcando. El primer

batalln que llegue formarse en la playa adelantar
hacia el interior del pas y cubrir el terreno suficiente
para que se forme el primer campamento de la expedicin, se instalen los almacenes y se dispongan todos
los servicios. La rapidez en el desembarco es lo que
se ha de procurar porque circunstancias imprevispueden retardar la operacin y sera expuesto dejar
un pequeo nmero de tropas abandonadas en la playa
de un pas hostil.
Es urgente tambin establecer comunicaciones entre las tropas que estn eu posicin y las que van for-
ms
tas
la playa, y entre stas y la escuadra, y en

levantar algunas pequeas defendeterminados
casos
.sas alrededor de las fuerzas desembarcadas.
Bajo la direccin de los oficiales de Estado Mayor,
se despejar el terreno necesario para instalar el cam-
mando en
pamento, se organizar
necesarias para
el
ste, se construirn las
paso de
la artillera
rampas
se instalarn
almacenes necesarios.
Despus de la infantera, se proceder desembarcar
la artillera, menos que el General en Jefe deseara disponer, lo ms pronto posible, de alguna caballera, en
los
cuyo caso se desembarcar sta.

El desembarque de la artillera debe comenzarse por
poner en tierra el material y los. artilleros, y seguida
los caballos mulos, no ser que estuvieran embarcados separadamente en distintos barcos, en cuyo caso
puede hacerse la operacin simultneamente.
La
caballera desembarcar, llevando cada soldado
su caballo, montura y equipo. Los caballos y mulos embarcarn en las chalanas en balsas formadas con lanchas unidas por medio de tablones sobre los que ser
conveniente establecer una baranda de madera para

evitar que, con la inquietud natural de los animales?
alguno de ellos algn hombre caiga al mar.
Una vez en tierra la mayor parte de la expedicin,
desembarcar el General en Jefe con todo su cuartel
GUERRAS IRRFGULARES.
15{
general y encontrar sus tropas en los puntos designados por l de antemano, procedindose entonces des-
embarcar
el resto
de
expedicin^ las raciones, muni-
la
ciones, equipajes etc., comenzando por las municiones
enemigo.
Para facilitar esta operacin se construir un muelle
provisional y se clavarn en tierra algunos banderines
gallardetes que sealen los distintos puntos donde
de los cuerpos,
deban
si
fuere probable
un ataque
dirigirse las fracciones de tropa,
del
y ganado
material que vaya desembarcando.
Algunas playas mueren en el mar tan suavemente,

que las chalanas y botes cargados de tropa pueden
varar antes de llegar tierra firme,
como aconteci
desembarcar en Sfax, y en tal caso debe

disponerse de barriles vacos para formar balsas que
puedan llegar lo ms cerca posible de tierra, desde cuyo
los franceses al
puntO; siempre que
el
agua no llegue
la cintura, sal-
tarn de ellas los soldados y marcharn hacia la costa.

Si el punto del desembarco ha de servir de base de
campaa que se v emprender,

es npcesario desde el primer momento comenzar el estudio y construccin de un campo atrincherado, que
operaciones para la
grandes almacenes,
y para asegurar la
retirada y reembarque de las tropas en caso de descalabro; pero siempre que se pueda ser preferible apoderarse de algn puerto ciudad enemiga del litoral,
efectuando una marcha rpida sobre ella y combinando
el ataque por mar con el que las tropas ejecuten por la
parte de tierra.
servir
para establecer en
l los
depsitos yhospitales del ejrcito
En
la
campaa de
la
Argelia, los franceses trazaron
en el itsmo de la pennsula de Sidi-Ferruch, una lnea

de fortificaciones de campaa, rodeada de un foso y
defendida con caones, que sirvi de base y apoyo
las tropas que penetraron en el interior del pas.
En la expedicin Egipto, Bonaparte desembarc
en
la costa,
hombres
al
catorce kilmetros de Alejandra, 3.000
mando de
Kleber, que sorprendieron la
GUERRAS IRREGULARES
154
ciudad, una de cuyas puertas, derribada hachazos por
Marmont, facilit la entrada de la pequea columna

que se apodero de la poblacin, practicndose luego el
desembarco del resto de las tropas con la mayor seguridad
orden.
La posesin del campo atrincherado que se levante

en la playa enemiga es importante para nosotros. Dice
el teniente de navio Air. Degony propsito de esto:
La posesin no disputada de este paraje de
la
costa
enemiga reportar igualmente la marina grandes

ventajas; tendr en l un partjue de carbn alimentado
por los buques destinados tal objeto, sus enfermos
encontrarn en tierra hospitales en mejores condiciones que abordo, y en ellos esperarn que los transporteshospitales
puedan
repatriarlos.
ser el centro del crucero
el
Esta playa llegar
punto en
el
cual los bu-
ques de combate se reunirn para abastecerse de vveres y descansar de las fatigas del mar: si la rada
ofrece algn abrigo contra los vientos de fuera, la
situacin, de muy precaria podr llegar ser en extremo soportable: en los puntos convenientes se situarn
muertos y hasta se construir un pequeo puerto para
los buques ligeros si se prev que la ocupacin pueda
ser duradera. Deber tambin pensarse en el caso de
que la escuadra de combate se viera obligada alejarse y, por tanto, se pondr la rada en condiciones de defensa contra los ataques de los buques enemigos; no
habr tiempo para construir bateras de carcter permanente, ni menos an para artillarlas con piezas de
grueso calibre, pero caones de menos poder, bien cubiertos por espaldones, dominando la rada desde algn
punto saliente, bastarn para mantener distancia los
cruceros enemigos: en cuanto los buques de gran
porte slo podrn ser rechazados con guarda-costas
acorazados y con Thornycrofts: estos torpederos sfu'u
tambin muy tiles para la defensa de la playa, que
todo trance debe quedar en nuestro poder. Si la entrade de la rada es angosta, reunir ventajas especiales
15n
fondearen la pasa algunos

torpedos durmientes, despus qae el ejrcito haya
para la defensa, siendo
fcil
desembarcado.;;
Tratemos aliura v. los desembarcos viva fuerza.

Lis dificultades aumentan en este caso considerablemente, pues la operacin de llevar tropas la playa,
que de por s es propensa producir grandes desordenes,
hay que aumentar el peligro de que las primeras que
desembarquen puedan ser arrojadas al mar, la dificultad
de marchar combatiendo al descubierto por un suelo
de arena de fango y lo propenso que es para relajar
la moral de las tropas un desastre en la primera operacin de guerra que practiquen.
Es preciso, al efectuar un desembarco viva fuerza,

el punto elegido para llevarlo cabo rena condiciones propias para ello, como las reunira un ngulo
saliente cuando el terreno fuera bajo, y una playa
que
que
En
sirviera de
desembocadura un
ro
no vadeable.
primer caso los barcos de guerra podran barrer

el espacio de tierra que avance hacia
mar, despejarlo de enemigos y destruir cuantas
el
con sus caones

el
obras de defensa se hubieren levantado,
y en
el
segun-
do se tendra indeciso al enemigo por no saber en qu

playa habamos de desembarcar, y teniendo la precaucin
de destrozar con nuestra artillera los puentes

que tuviese para pasar el ro, podramos
balsas, etc.,
caer con nuestras faerzas sobre la playa que concep-
turamos menos defendida. A pesar de esto los desembarcos viva fuerza siempre sern difciles. Unas veces
ser conveniente hacer saltar tierra una pequea
fuerza, en sitio distinto al del desembarco, que atacando
de revs las tropas que defiendan la playa, faciliten sentar el pie en ella las tropas expedicionarias. Otras, quiz, convenga aprovechar la niebla
esperar que las sombras de la noche oculten nuestros propsitos; pero es necesario tener tal
suma de
pre^
156
cauciones
y haber
previsto tantas contingencias, que
una empresa semejante,

uo ser que teniendo todo dispuesto, se empiece poner en prctica la operacin las cuatro de la maana,
porque entonces, al comenzar amanecer podrn haberse desembarcado algunas fuerzas que quizs sean
rara vez podr coronar el xito
enemigo y hacer, por lo

las dems se verifique
en las mejores condiciones; sin embargo, pesar de las
grandes dificultades con que se tropezar la mayor parsuficientes para contenenr al
tanto,
te
que
el
desembarque de
de las veces
ai
efectuar los desembarcos viva fuerza,
orden y la disciplina proporcionarn grandes probabilidades de xito, que sern aumentadas cuando los enemigos no posean potentes
medios de defensa y de destruccin.
El detalle de la operacin puede ser el siguiente:
Se formarn tres lneas de ataque con todos los lanchones y chalanas disponibles, vanguardia de las
cuales marcharn embarcaciones de poco calado, armadas de piezas ligeras y de ametralladoras que constantemente inundarn la playa de proyectiles.
La vanguardia de las tropas ocupar la primera linea, las fuerzas de sostn la segunda, y la tercera, la
reserva. La distancia que separe los transportes de la
costa han de salvarla las chalanas, en el menor espacio
de tiempo posible, fuerza de remos remolque de
las lanchas de vapor, y los soldados que las tripulen resistirn el fuego enemigo, sin moverse demasiado y sin
hacer uso de sus armas, pues si establece el combate
desde las lanchas, sera fcil que stas zozobraran
causa de los movimientos bruscos que tendran lugar.
Una vez en tierra la vanguardia, atacar rpidamente,
al arma blanca, al enemigo, si estuviere en la misma
playa tomar posiciones, reforzada sucesivamente por
la energa, el genio, el
las fuerzas
de sostn y de reserva, y se mantendr la
defensiva hasta que, habiendo en tierra
nmero de hombres, ordene

Jefe jefe del desembarco.
el
ataque
el
el
suficiente
General en
157
El movimiento de avance de las chalupas, chalanas,

lanchones y lanchas de vapor, ser tambin apoyado
por los fuegos de los buques de guerra, convenientemente situados para ofender todo lo posible al enemigo
y no causar dao
nuestras tropas.
Cuando no fuera
posible hacer bajar los soldados
desde la cubierta de los buques las lanchas, fuera del

alcance de los proyectiles contrarios, deber practicarse la operacin bajando los
hombres
las
lanchas por
el
costado de los buques opuesto la costa, pues de es-
te
modo no
momento
y tendrn tiempo para prepa-
estarn expuestos al fuego en el
de bajar por las escalas
rarse antes de atravesar la distancia
que
los separe
de
tierra.
Ser
muy
conveniente, que fuera de los fuegos ene-
migos, se establezca un transporte barco propsito,
donde
se instalar
conducidos
un
hospital de sangre, al que sern
que tengamos en la costa en

que en el desgraciado caso de reementorpezca tan difcil operacin, con el
los heridos
las lanchas, para
barque,
no se
transporte de ellos, ni surja la terrible necesidad de

dejarlos
abandonados en
el pas
En Santo Domingo, nuestras
enemigo.
tropas tuvieron necesi-
dad de apoderarse de Monte-Cristy, foco principal de

la insurreccin y puerto de mar que permita nuestros enemigos la comunicacin con el exterior, y fu
nombrada una expedicin con aquel objeto, que al fondear en las aguas del puerto rebelde fueron recibidas
con los fuegos que partan de las posiciones enemigas.
Inmediatamente se lanzaron al agua diez lanchas y botes con algunas piezas de artillera y los soldados que
cupieron en ellos; detrs de estas ligeras embarcaciones marcharon la costa grandes lanchones, llevados
all con tal objeto, ocupados por el resto de las tropas.
Las primeras fuerzas que pusieron el pie en la playa,
sin haber disparado un tiro, se desplegaron en guerri-'
lia
y rechazando
protegieron
el
enemigo, tomaron posiciones y

desembarque de todo el material.
al
GUERRAS IRREGULARES
158
En Sumatra,
cho maniobrar
cito, llamando
holandeses despus de haber he-
los
la
la
escuadra que transportaba su ejratencin de
sus enemigos sobre
diversos puntos, concentraron los fuegos de los caones

sobre el elegido para el desembarco. Noventa pequeas
embarcaciones remolcadas por lanchas de vapor, avanzaron hacia la playa conduciendo batalln y medio de
infantera: la larga lnea que formaban, iba protegida
en sus alas por
seis
grandes chalupas de guerra y
delante de ella marchaban varios barcos que, detenin-
dose unos 2.500 pasos de

sobre
el
la costa,
rompieron
el
enemigo que estaba atrincherado y
fuego
oculto.
Las lanchas de vapor pudieron aproximarse hasta 1.000

metros de la orilla y all dejaron los lanchones que
fuerza de
las alas, se
remos y bajo la proteccin de los fuegos de

aproximaron la costa. Saltaron finalmen-
arma blanca
te ella los soldados,
arremetieron con
sus contrarios
arrebataron sus atrincheramien-
les
el
cuya posesin permiti continuar el desembarco con gran orden y tranquilidad y construir en
la playa algunos atrincheramientos, sin los cuales no
tos de arena,
hubieran podido los holandeses resistir

que que sufrieron los pocos das.
En
el
vigoroso ata-
han demostrado recientemente los

ms cmodo antes de efectuar desem-
Alejandra,
ingleses,
que es
barcos viva fuerza, arrasar con los caones de los
buques todos los elementos de defensa y accin que

tenga el enemigo. All, los ingleses barrieron con sus
fuegoslas bateras egipcias, hicieron saltar los caones,
huir la guarnicin, y slo cuando el ejrcito regular
la haba abandonado y no quedaban en las calles ms
que hordas de incendiarios y ladrones, que tuvieron
tiempo suficiente para saquear y dar fuego la ciudad,
fu cuando el almirante ingls hizo desembarcar tropas
que, sin riesgo de ningn gnero, se apoderaron de ella.
No
slo
159
en ios desembarcos es importantsima
la
misin de la marina de guerra. Es un poderoso auxiliar, del que no es posible prescindir al organizar una
expedicin, no solamente por los grandes elementos
que puede prestar para el transporte de las tropas, sino
por la proteccin que ejerce sobre los barcos mercantes
que aqullas ocupen y el auxilio y ayuda que con sus
fuegos, movimientus y desembarcos ofrece al ejrcito
que opere en tierra.
No
necesitamos hacer ver
la
importancia de estas
funciones porque seguramente estar en
de todos.
Como
transportes,
la
conciencia
pueden emplearse
los bar-
no para efectuar el de toda una

expedicin un pas lejano, porque este asunto debe
estar completamente resuelto apelando transportes y
barcos mercantes, para ayudar poderosamente al ejrcito transportando fracciones de l puntos determicos de la escuadra,
si
enemigo, ya sea para que las fuerzas transportadas comiencen sus operaciones desde
dichos puntos, ya por tratarse de algn movimiento
combinado. Es claro, que si el General en Jefe no dispone de algunos buques de guerra en un pas que tenga costas, no le ser posible desarrollar sus planes con
tanta libertad y con tantos elementos como disponien-
nados del
territorio
ellos, puesto que su pensamiento en este caso,

no tendr que fijarse nicamente en el territorio que
pisa, sino que podr abarcar toda gran parte del pas
enemigo para hacerlo entrar en sus planes y combinar
de este modo los movimientos de las columnas que
do de
partan de donde
se encuentre, con las que
haga
transportar puntos convenientes de la costa del

interior si existieran
en
el
pas ros navegables.
En cuanto la conveniencia de que los barcos de

la escuadra, acompaen y escolten los mercantes
transportetj que conduzcan tropas, est dems que procuremos hacerla sentir, porque se comprende que un
ejrco
que lleva todos
los
elementos necesarios y que
representa un gasto enorme para la metrpoli, no ser
160
enviado indefenso, sin que pueda obrar en caso de ataque por parte de alguna Nacin interesada en perjudicarnos, que otra cosa no es llevar muchos miles de
hombres encerrados en dbiles cascos que no puedan
oponer resistencia los buques de guerra que los atacaran. No debemos olvidar las galeras y navios que
nos han apresado en alta mar las naciones que cubran
sus pirateras con la poltica, y s pensar, que siempre
existir alguna potencia quien le contrare nuestro
engrandecimiento y que, aun trueque de una guerra,
puede atreverse destrozar nuestras expediciones, si
las hacemos atravesar los mares insuficientemente custodiadas.
En
el
ejrcito,
curso de una campaa, la marina ayuda

con sus ])ro)ios elementos, ya caoneando
enemigo
al
al
en combinacin con las fuarzas de tierra,
guardndoles un naneo en las marchas que hagan

paralelas las costas, ya haciendo desembarcos bloqueando el litoral para que no pueda llegar al enemigo
auxilio exterior y, hasta
pleto de su comercio.
complemento
prestar el
si
De
este
del ejrcito,
mximo
es posible, privarlo por
si
modo
la
com-
marina ser
el
bien es verdad que, para
de cooperacin, es preciso que posea
barcos con condiciones especiales para cada uno de los
que pueden prestar.

As, creemos que la escuadra que acompae una
expedicin ha de llevar, adems de los grandes buques
blindados, propios para los combates en alta mar y los
bombardeos de los punto fortificados, un abundante
material de caoneros que puedan recorrer las costas,
y de chalupas de vapor que sirvan para remontar los
ros, siendo conveniente en ciertos casos que estas chalupas puedan ser desmontadas, para que cuando existan
ros lagos navegables en el interior del pas, acompaen con sus dotaciones alas columnas del ejrcito en
los movimientos que practiquen.
En el momento en que la guerra estalle entre la
metrpoli y algn pas martimo, debern existir en
servicios
161
aguas de ste eu algn otro punto prximo ligado

la metrpoli por el telgrafo, algunos buques de
guerra para bloquear las costas enemigas, en tanto que
se prepara, embarca y transporta la expedicin. De
este modo, adems del dao material y efecto moral que
se causa al enemigo, se conseguir que el comercio
extranjero alguna nacin interesada, no provea impunemenie de armas y municiones nuestros contrarios.
Este comercio debe toda cesta evitarse, por los grandes
perjuicios que indudablemente nos reportara, sin que
nunca podamos admitir, ni como hiptesis, que una
guerra de este gnero deje de aprovecharla el comercio,
porque existen naciones que con tal de ganar una libra
esterlina, no reparar en medios y procurar dar salida
todas las grandes existencias particulares que tenga
de armas, como lo prueba el hecho de que hasta los naturales del Afghanistan, del Zululand y de toda el frilas
con
ca, estn
perfectamente surtidos de fusiles de
tiro
rpido
salidos de los talleres ingleses.
que la marina ha de
rdenes del General en Jefe
de la expedicin, pues siempre deberemos huir de la
Intil nos parece consignar
estar subordinada
las
separacin de mandos, que tan funestos resultados ha

dado en donde quiera que ha existido; pero como los
Generales en Jefe no podrn apreciar con todo el acierto
necesario, las condiciones en que se encuentren los buques para cooperar los movimientos que intente llevar
acabo, ser muy conveniente que su lado se encuentre una persona que le ilu.stre en todo cuanto la Marina se refiera, y, por lo tanto, que le acompae en su
Cuartel General un Jefe superior de la Armada, que podr ser el Comandante general de la escuadra que forme
parte de la expedicin. Este Jefe, con presencia de los
datos que tenga y adquiera de las costas y ros del pas
enemigo, marcar terminantemente las obligaciones de
cada comandante de buque, distribuyendo los caoneros segn los fines que se proponga el General en Jefe,
del que nunca se separar. Es preferible que lo acompa-
TOMO
II.
11
102
e siempre, aunque sea al interior del pas, para enterares mejor de los servicios que tengan que desempear ios
barcos de guerra, que no que quede embarcado lejos de
dicho General, cuya manera de pensar y planes no podr apreciar. Con esto se consigue, adems, que en todas
las ocasiones en que haya necesidad de emplear la
Marina, est presente el Jefe superior de ella, que apreciar las rdenes dadas los comandantes de buques,
juzgando si son factibles no, dadas las condiciones especiales en que se encuentren unos y otros.
CAPITULO
Planes de
campaa, Operaciones por
VI.
las
Columnas de operaciones. Ocupacin

Ocupacin permanente.
costas. lavasin.
Militar.
Zonas.
Vamos tratar ahora de los distintos planes sistemas de campaa que puede desarrollar el General en
Jefe de
un
ejrcito expedicionario, despus
que
el
plan
general de la guerra y el objetivo de ella estn perfectamente determinados por l mismo, por el Gobernador
de la colonia, si lo hubiese, lo que es ms comn, por
el
Gobierno de
la
Nacin.
Desde luego, dicho plan de campaa, que nunca

deber imponerse por los segundos al primero, debe
estar subordinado en todo el objeto de la expedicin;
en analoga con
el carcter del pas
el del
enemigo y
con los recursos de ste en hombres, caballos, dinero

y abastecimientos de todo gnero; en relacin con el
nmero de soldados que compougan nuestro
ejrcito,
y siempre precedido del estudio formal de las campaas que anteriormente hayan tenido lugar en el pas
de que se trate, para aprovecharnos, con la experiencia de los resultados, de lo que sea conveniente y beneficioso para nuestros proyectos.
Las operaciones que tengamos que efectuar pueden

diversos sistemas de guerra, que sern
los objetos de las expediciones y que pode
resultado
subordinarse
demos reducir
los siguientes:
Operaciones por las costas.
164
Invasin desde un punto de ellas al interior.
Columnas de operaciones.
Ocupacin militar.
El fin principal de las operaciones por las costas

es casi siempre apoderarse de
algn punto determina-
do de ellas, como objetivo de la guerra como base de

operaciones para marchar al interior, pues descartamos
el caso en que la marina de guerra sea la encargada
de bloquear castigar el litoral del pas, sin hacer desllegue el momento de proceder
activamente y sea un puerto de mar punto cercano
la costa nuestro objetivo, por ser la capital del enemigo por otra causa cualquiera; si est resguardado de
embarcos. Cuando
un golpe de mano y existen grandes dificultades para

un desembarco viva fuerza, deberemos hacer
saltar tierra nuestros batallones en un punto propsito, algo distante de l, punto que haremos desconocer al enemigo, haciendo maniobrar los barcos de la
efectuar
escuadra y atrayendo su atencin hacia otro lejano.

Desde el punto del desembarco emprenderemos las operaciones,
aunque
teniendo siempre un flanco cubierto, pues,
las
condiciones topogrficas de los terrenos que
tengimos que recorrer nos obliguen algunas veces

separarnos de la costa, nuestros contrariosnunca inter-
pondrn fuerzas de consideracin entre nosotros y nuestros buques; as es que la seguridad de nuestra marcha
ir garantizada nicamente por una columna destacada de la principal, que marchar paralelamente sta,
, lo que es mejor, por fuertes flanqueos distancia
variable, segn sea la topografa del pas y el modo de
guerrear del enemigo, pues si ste es aficionado al empleo de grandes masas, los flanqueos deben ir ms distantes de la columna que cuando los enemigos guerreen
aisladamente y lleven su audacia al extremo de introducirse entre una y otros. En este caso, adems de que
185
escuadra proteger eficazmente la marcha y operaciones del cji-cito, como sucedi en la guerra esclavista
la
de los Estados Unidos, donde la marina federal adems

de hacer numerosos desembarcos y remontar los grandes ros retaguardia del enemigo, transportaba los
aprovisionamientos, el material, los enferm^s y los heridos;
adems de
esto, decimos,
nos facilitar notable-
mente nuestros movimientos, porque
las fuerzas
pue-
desembarazadas de su impedimenta, que ser

por los buques hasta el punto de la
costa objetivo de la marcha.
den
ir
transportada
Regularmente,
el
apoderarse de la capital del pas
enmigo ser el objetivo de nuestras operaciones; y

cuando aqulla se encuentre situada en el interior,
tendremos necesidad de emprender una campaa de
invasin, cuyos detalles deben estar previstos con tanto
ms
cuidado, cuanto que mientras
ms nos alejemos
de nuestra escuadra, ms aumentarn las dificultades

y los peligros que nos rodeen.
Tambin nos obligar efectuar una campaa de

invasin
el
enemigo,
si
adopta
el
plan generalmente
puesto en prctica por casi todos los pueblos que cuentan con defensas naturales en sus territorios,
como
desiertos,
con
objeto de debilitar al ejrcito invasor
el
montaas,
tales
ros caudalosos, etc., que,
y aprove-
charse de las considerables ventajas que dan las posiciones al que las elige, lo atraen hacia el interior, don-
de el clima, las enfermedades y los difciles medios de

transporte son sus auxiliares poderosos, y donde los
invasores tienen que luchar con dificultades inmensas,
como lucharon los rusos en Khiva y los ingleses en el
Afghanistan, no siendo extrao que para darnos entender nuestro enemigo que es fcil de vencer y que
sus medios de defensa son impotentes ante nuestra
organizacin y fuerza, abandone, hasta sin defenderlas,
GUERRAS IRREGULARES
166
hacindonos
emprender una campaa en ei inte-
las fortificaciones costeras fronterizas,
caer en un lazo, al
conocimiento ni elementos necesarios para

efectuarla, antes bien engaados y engredos con los
fciles triunfos que acabramos de conseguir. Por esto
rior, sin el
no nos cansaremos de
genio y
Europa,
la
lo
repetir,
que
si la
previsin,
ei
prudencia son necesarios en las guerras de

son mucho ms en stas, que, al empren-
nunca teudremos una idea exacta y perfectamente clara del pas en que vamos operar y del
enemigo quien hemos de combatir.
Ocupmonos, pues, en estudiar la guerra de invasin. Esta puede efectuarse por una varias columnas, segn las condiciones topogrficas, climatolgicas
y locales del pas invadido, aunque, siempre que sea
posible, deber hacerse en una sola, cuando el efectivo
de fuerzas no sea suficiente para formar varias que, llevando su impedimenta, puedan bastarse s mismas;
pues, por lo regular, las comunicaciones y protecciones
de unas otras sern muy difciles. Faltas muy graves
han cometido los ingleses en la ltima invasin del
Afgbanistan, en este sentido. Su ejrcito penetr en tres
derlas, casi
columnas, por tres distintos puntos, bastante distantes

unos de otros; pero la del centro, mandada por el general Roberts era tan pequea y el desorden de su marcha
tan grande, que slo la poca decisin de los afghanos
se debe que no hubiera sido exterminada. El inmenso
convoy de caballos, mulos, camellos y elefantes casi
siempre iba solo con una pequea retaguardia, porque
el efectivo de la columna no permita dotarla con la correspondiente, y marchaba ocupando una extensin de
ms de seis kilmetros, estando las alturas coronadas
de enemigos. La columna no poda ser socorrida por la
de la derecha ni por la de la izquierda; de una la separaba la distancia; de otra, una cadena infranqueable
de montaas; y si, como era de presumir, no qued
sepultada en aquellos horribles desfiladeros, donde
blanqueaban an los huesos de sus compatriotas del
167
ao 1842, debe atribuirse nicamente la casualidad,

ai cual nada debe dejarse confiado en
ninguna campaa y mucho menos- en las de que tratamos (1).
Sin embargo, el general ingls Sir-Garnet Wolseley, en la guerra de los Ashantis, sin motivo alguno
que ostensiblemente lo justificara, quizs cometi una
falta estratgica al dividir sus fuerzas en tres columnas
para invadir el pas, tanto ms, cuanto que dos de ellas
acontecimiento
estaban formadas, casi en su totalidad, por indgenas;

pero calcul perfectamente, conociendo al enemigo,
que ste se dividira del mismo modo, para atender
los puntos amenazados, y el xito ms brillante coron
la
operacin: cada jefe feudal ([uiso defender su terri-
torio,
el
general ingls, con un ncleo grande de
fuerzas europeas
mente
las
y naturales
Los rusos tambin en
Khokhan
del
pas,
bati parcial-
enemigas.
las expediciones de
Khiva y
divieron el ejrcito invasor en varias colum-
nas, para atravesar las estepas, obligados por la nece-
sidad de procurarse
agua
suficiente,
y cruzaron
los
extensos arenales sujetando su marcha los lugares de
aguada, consiguiendo un triunfo completo sobre
el
enemigo.
pesar de estos ejemplos que acabamos de citar, no
deberemos admitir, como regla general, la conveniencia

de dividir el ejrcito en varias columnas, no ser que
se basten todas s mismas; pues, en el primero, el
general ingls consigui la victoria por haber adoptado
el
enemigo igual procedimiento de divisin de

amenazados varios puntos del territorio,
fuerzas, al ver
el segundo, las expediciones rusas fueron terminadas felizmente, porque las columnas, si no eran lo
y en
El efectivo de las tres columnas que penetraron en el

(1)
Afghanistan fu el siguiente:
Colunana de Khyber. Ib, 384 hombres. 48 piezas de artillera,
id.
dem,
de Kurum.
de
5.766
24 id.
id.
dem,
de
id.
de Quettah.
66 id.
12.590
id.
168
suficiente para operar independientemente, eran lo bas-
marcha colocndose la defensiva en caso extremo, como lleg suceder

con alguna de ellas, que tuvo que marcliar en cuadro,
para rechazar la numerosa caballera enemiga, que
tante fuertes para hacer respetar su
se opona su paso.
Quizs
el
enemigo, queriendo dividir nuestras fuer-
una reunin rpida y caer sobre algunas de nuestras columnas, fraccione su ejrcito;
pero, como en el sistema de guerra de que tratamos,
nuestro objetivo ser casi siempre marchar hasta la
capital del pas contrario y, dueo nuestro ejrcito de
ella, imponer las condiciones que se deseen los vencidos, si stos antes no solicitan la paz, no debemos
zas para efectuar
caer en aquel lazo y slo dividir nuestras fuerzas, cuando la proximidad de nuestro objetivo, sea conveniente
para los movimientos tcticos.
Ahora bien; cuando el efectivo de nuestro ejrcito

sea tal, que pueda dividirse en varias columnas que,
como hemos dicho, puedan bastarse s mismas, nada
ser tan conveniente
como dicha
divisin estratgica,
por prestarse mltiples combinaciones, facilitar la
campaa y
acelerar su terminacin, pudiendo el Gene-
en Jefe contar con mayores elementos y recursos

para organizar previamente un plan general de invasin y desarrollar en mayor escala sus talentos mili-
ral
tares.
En
este caso,
como hemos
dicho, sern
muy
dif-
y generalmente imposibles, las protecciones de

unas columnas otras y no exentas de peligros las
comunicaciones entre ellas, que la mayor parte de las
veces no podrn efectuarse; por tal razn, los generales comandantes de columna recibirn instrucciones completas y detalladas del General en Jefe, y
ciles,
con presencia del mapa del pas, si lo hubiere, se les

sealar las etapas que hayan de hacer. En el caso probable de que no exista ningn mapa,
se formar el
esqueleto de ste por las noticias que faciliten los naturales, de la
manera que hemos dicho
al tratar
del
que presta el cuerpo de E. M.,
columDas corno guas, los hombres
servicio
se destinarn
las
del
hubieran conferenciado con
el
pas
General en Jefe,
tndole cuantas noticias supieran.
que
facili-
La penetracin,
el
prudencia de los generales sern las que
y
marquen
hasta qu punto pueden confiarse un gua
y, en
caso de emplearlos, deben elegirse con
talento
el
la
sumo
tengan algn recompatriotas,

resentimiento que
sentimiento con sus
deber avivarse con tacto, para sacar de l todo el parcuidado, prefirindose aqullos que
titlo
posible.
Ya
se
efecte la invasin con
una columna, ya
que debe-
se lleve cabo con varias, las prescripciones
rn observarse sern las mismas. Siempre ha de preverse la posibilidad de un descalabro y de una retirada;
y como en
este caso las dificultades de las operaciones
no disminuirn, sino que, por el contrario, se harn

mucho mayores, deberemos dejar escalonadas en pos
de nuestra marcha fuerzas suficientes, en atrincheramientos provisionales, si la duracin de la expedicin
no ha de ser larga, lo que es ms conveniente, construir fuertes que jalonen nuestra lnea de comunicaciones, sin la seguridad de la cual ninguna columna debe
penetrar en el interior de un pas. A la vista de todo el
mundo
est la desastrosa retirada del ejrcito ingls,
que ya en otra ocasin hemos citado, cuando pretendi marchar desde Cabul la frontera de la India. No
slo el carecer de lnea de comunicaciones motiv el
que llegaran faltarles hasta las municiones, sino que
los 16.000 hombres que entraron en los terribles desfiladeros, quedaron tendidos en horrible reguero de cadveres, por no contar el ejrcito ingls en su retirada
con puntos de apoyo, en los cuales se hubiera reorganizado la columna, bajo la proteccin del fuego de Jos
caones de los fuertes.
En caso de que el pas est muy poblado y existan
aldeas pueblos en el itinerario de la marcha, sta
debe efectuarse de poblacin en poblacin, dejando en
170
cada uTia de ellas una fuerza suficiente que se fortificaen caso de ataque, pero cuando el
pas sea tan despoblado y salvaje que no existan ni
r para defenderse
agrupaciones de casas chozas, deberemos dejar establecida retaguardia de la columna una lnea de fuertes, fciles de construir en los pases donde abande la
madera, llevar construidos varios blockhaus, que
armen en el momento, en el caso de que el pas sea

rido y desierto no abunden en l las maderas ne-
se
cesarias
Guando
el
objetivo de la guerra no es
un punto
de-
enemigo, como sucede al tratar

de so,uzgar un pas de vencer una insurreccin, puede nombrarse un nmero determinado de columnas
que, independientes unas de otras, tengan por objeto
deshacer las partidas enemigas y hacerse conocer y
respetar en todo el pas. Desde luego, la composicin
de estas columnas y el nmero de hombres que hayan
de formarlas han de estar en relacin con las fuerzas
que estn destinadas batir, pudiendo efectuarse una
subdivisin sucesiva y gradual en ellas, cuando causa
terminado del
territorio
de la continua persecucin,
el
enemigo
se disperse.
Esta dislocacin de fuerzas es el ltimo acto de la conquista militar reduccin por la fuerza, que deba hacer nuestro ejrcito, porque, estando el enemigo des-
hecho y disperso, las pequeas columnas sern las que

continuando la persecucin hasta el corazn de los bosques, terminen la lucha armada.
La fuerza moral que tengamos sobre el enemigo y
el estado de organizacin en que ste se encuentre,
influirn poderosamente, al designar los efectivos de
las columnas; y, aunque en la ciencia militar los principios no pueden ser absolutos y slo sirven para que,
como norma de conducta, se amolden las circunstancias, expresaremos en breves lneas las consideraciones
que han de tenerse en cuenta al organizar diferentes ce-
GUERRAS IRREGULARES
171
el pas, independientemente unas

de otras, para dominarlo y extender la ioflueneia de
nuestras armas por todo el territorio para batir las
lumnas que recorran
partidas armadas que
cuando
los
vagan por
el teatro
de
la
guerra,
pueblos no emplean en su defensa, como es
lo frecuente, el
sistemado
la
concentracin de sus fuer-
de
y
y
cada columna, como hemos dicho, ha de estar en relacin con los que tengan las partidas enemigas de ms
importancia, sin que por esto creamos, ni por un momento, que el nmero de hombres deba ser igual, porque las ventajas que posea nuestro ejrcito en inteligencia, disciplina y medios de guerra, sobre los ene
migos, sern tantas, que, comunmente, pequeas fraczas militares
las lneas
posiciones. El efectivo
ciones de aqul podrn tener raya
y aun
derrotar
considerables fuerzas contrarias.
No
son raros en la historia de las guerras irregula-
res, los casos
en que un pequeo nmero de soldados
disciplinados, aguerridos
y decididos han batido
un
nmero excesivo de tropas enemigas, en las que infinidad de causas, como el pnico, la supersticin, el miedo nuestra artillera y otras varias hacen gran impresin, que ayuda poderosamente nuestras armas.
Un
de
la
notable ejemplo de esto tenemos en la historia
conquista del Per. Doscientos soldados nuestros,
fueron sitiados en Cuzco por el Inca Manco-Capac,
la
cabeza de unos 200.000 indios: forzados retirarse de

casa en casa nuestros compatriotas, llegaron hasta la
en un vasto padonde
desde
se defendieron
bizarramente, ofendiendo sus contrarios con el fu go
de sus culebrinas y mosquetes. Muchos haban ya perecido; se aproximaba el momento en que llegaran
faltar las municiones, y todos esperaban una muerte
segura, cuando supieron que los indios preparaban un
nuevo ataque, durante el cual intentaran prender
fuego al palacio. Entonces nuestros compatriotas tomaron una resolucin heroica; se confesaron, abrazaplaza de la poblacin
lacio
que en
se fortificaron
ella haba,
17-2
ronse unos otros
decidieron morir
como
valientes
acuchillandoal enemigo. Lanzaron losginetes sus caballos galope por las estrechas calles de Cuzco, y los de
pie les siguieron la carrera, combatiendo como
leones: los indios, sorprendidos, retrocedieron, y pronto
nuestros valientes soldados quedaron dueos de la poblacin, dudando, despus del combate, de lo que ha-
ban hecho y de su propio valor, y creyendo frmemecte en la intervencin divina. El Inca, desanimado
mal xito de una jornada en que un puado de

espaoles haba batido un nmero tan considerable
de indios crey, llorando, que el Sol su padre, le abandonaba, y se retir con su ejrcito. En memoria de
por
el
aquella defensa heroica, levantaron nuestros soldados
una
capilla,
que an existe en
la plaza
el nombre
Debe tenerse tambin presente
de Cuzco,
la
de El Triunfo.
bautizaron con
nas de operaciones,
si,
al
formar las colum-
siendo stas numerosas, pueden
fcilmente prestarse proteccin en casos determinados,

ya por avisos que se manden de unas otras, ya obe-
deciendo todas
la
consigna de acudir donde oyeren
fuego, porque, en caso de que esto pueda verificarse,
podremos disminuir el efectivo de cada una, con tal de

aumentar el nmero de ellas. Tambin ha de tenerse
en cuenta el mximum de distancia que han de retirarse las columnas de los puestos, lneas campamentos, para reforzarlas convenientemente, cuando aqulla
sea excesiva, y pensar en el nmero de raciones que
puedan transportar las bestias de carga, para dar las
columnas libertad en sus movimientos y no obligarlas
retroceder con demasiada frecuencia para proveerse en
los almacenes depsitos, pues de este modo las operaciones no sern activas y se paralizarn peridicamente,
imposibilitndolas persecuciones.
columnas debe subordinarse al

carcter del pueblo al que hagamos la guerra, su sistema de combatir y los medios de resistencia con que
cuente; pero, sobre todo, lo que ms ha de estudiarse es
La formacin de
las
173
extructura y conformacin especial del teatro de la

guerra. En ios pases abiertos y poco quebrados, la caballera prestar grandes servicios; pero en los cubiertos
la
de bosques, veces vrgenes, y surcados por barrancos

profundos sierras escarpadas, ser la infantera la
nica que debemos emplear, porque para el hombre
pie no existe terreno inaccesible; y aunque casi siempre, si queremos dar movilidad las columnas, tendremos que prescindir de la artillera; en caso de emplearla, daremos dotacin de bateras montadas las
columnas de caballera, y de montaa las de infantera
Estas columnas de operaciones deben procurarse su

abastecimiento, recalando en puntos donde estn establecidos los depsitos de vveres
y municiones, para
lo
cual se elegirn puntos estratgicos en los que, bien
guardados, existan dichos depsitos y hospitales provisionales, donde se curen los enfermos no graves y los
heridos leves, que, al cabo de algn tiempo, puedan
volver incorporarse sus columnas.
En
dichos hospi-
tales se organizarn convoyes con los enfermos
her-
dos que necesiten una delicada asistencia, para que,
convenientemente escoltados, marchen cuando sea pohospitales permanentes, establecidos en

puntos sanos, elegidos, para dicho objeto, algo distansible, ios
tes del teatro de la guerra,
si
fuere posible.
Para evitar que las columnas de operaciones tengan

que abandonar sus objetivos y suspender sus movi-
mientos para ir racionarse los depsitos, pueden

nombrarse una varias columnas de racionamiento,
que, concurriendo con las que operan sitios determinados y en pocas fijas variables, les faciliten los vveres y municiones necesarios, recojan sus heridos y
enfermos y les entreguen los que, ya restablecidos en
los hospitales, vuelvan encontrarse en estado de tomar parte en las operaciones,. Si las columnas que operan tienen acmilas medios de transporte, las pocas
de los racionamientos pueden sealarse algo distantes
174
unas de otras, teniendo presente, al enviarlas raciones,

que toda faerza qae opere veinte treinta das, por
tercio ms de essin acmioperen
te tiempo; pero cuando las columnas
las y sea necesario que los soldados lleven la espalda
las raciones, las pocas del racionamiento no deben
ejemplo, necesitar llevarlas para
un
distar unas de otras, lo sumo, ms de cinco das, porque no debe abusarse de poner los soldados media
racin y hacer durar las que se lleven ms tiempo del
sealado, pues, en las guerras de que tratamos, la buena alimentacin del soldado es lo principal, y de ella
viene depender casi siempre el buen mal xito que
se alcanza: por esto, y para que las columnas de operaciones tengan movilidad suficiente y estn bien alimentadas, sin sufrir exceso de fatiga, las encargadas
del racionamiento deben procurar encontrarse con las
primeras cada tres cuatro das, llevndoles los vveres y municiones necesarios, en acmilas caballos de
la caballera,
re
y en caso de que
el
terreno donde se ope-
no sea accesible bestias de carga, transportndolas

la columna que
la espalda los mismos soldados de
Cuando
el terreno sea propsito para la cabaracionamiento puede efectuarlo sta con gran
rapidez y seguridad, llevando cada soldado en la grupa y perilla de su caballo el nmero de raciones sufi-
racione.
llera, el
ciente para que,
para
la
columna
entre todos, se renan las necesarias

que
vayan destinadas, procurndose
siempre no cargar con exceso los caballos, que, por

otra parte, deben ir aligerados de los efectos del equipo
que no sean necesarios para una marcha de uno dos
das.
Tratemos ahora de
la
ocupacin militar. Esta pue-
de ser accidental y durar el tiempo que se emplee en

las operaciones, con el objeto de conseguir la paz y
lograr
el
objetivo de la guerra, retirndose luego las
fuerzas del pas ocupado, ser permanente semejanza
175
de las que hacan las legiones romanas en frica, para
conseguir que despus de
la
guerra,
el
pas se organice
bajo la proteccin de la fuerza armada, retirando
sta
haya conseguido el completo arraigo de la

dominacin, no retirndola nunca, en cuyo caso quedar la colonia pas, sometido una organizacin y
rgimen militar.
Tratemos primeramente de la ocupacin desde el
punto de vista de las operaciones, y luego hablaremos brevemente de la ocupacin militar de un pas
dominado.
Parece primera vista, que diseminando un ejrcito en un gran nmero de fuertes, pueden ocuparse
cuando
se
perfectamente multitud de puntos interesantes y estra-
y aun dominar completamente provincias y

un pequeo nmero de tropas,
y esto esto es un error. De lo primero que tenemos que
huir, al tratar de ocupar un territorio, es de encerrar
tgicos,
pases extensos con
fuerzas,
pequeas grandes, en fuertes que, por
mo que
sus guarniciones estn obligadas defenderlos,
lo
mis-
no tienen otro radio de accin que el alcance de los

y stos, con seguridad, podrn
dormir tranquilos, pues el enemigo no ha de ser tan
fusiles de sus defensores,
incauto que vaya atacar puestos fortificados que en
nada le molestan y donde tiene prisioneras las tropas

que los guarnecen. El nmero de soldados que ocupe
cada fuerte tendra que ser muy pequeo, para que pudieran establecerse muchos, y, por lo tanto, las salidas
seran imposibles; los soldados se acostumbraran no
batirse, hacerlo desde las aspilleras,
perderan indudablemente
mucha
con
lo cual
fuerza moral
la
ocupacin del pas sera ilusoria, por ms que hubiramos multiplicado los fuertes, Estos, como hemos dicho
en otro lugar, deben slo emplarse para la seguridad

de una lnea de comunicaciones, de una frontera zona
productiva, y, en general, para aislar una localidad
determinada y librarla de las excursiones del enemigo,

esto despus de combinar grandes defensas que for-
176
talezcan la loea, aunque siempre huyendo del sistema de emplear muchos soldados en guarniciones de
puestos fortificados, no slo por los motivos que hemos dicho sino para evitar las enfermedades que ori-
gina
la inaccin.
La ocupacin militar de un pas ha de estar, por lo

basada en el movimento de las tropas, y para
ello ser necesario dividir el territorio en un cierto
nmero de zonas, cada una de las cuales tendr un
centro situado estratgicamente en ella, centro que
puede ser un pueblo enemigo convenientemente fortitanto,
ficado,
un campo atrincherado
un campamento per-
manente.
La magnitud de cada zona y el nmero de ellas dependern del efectivo de fuerzas que tengamos, y, al
y sealar sus lmites, se tendrn

en cuenta las diversas localidades del pas
que pretendamos ocupar, fijando bien la atenci<)n en
las comarcas de donde hayan partido las insurrecciones
y en las que se hayan alentado y cuenten grandes
tratar de designarlas
muy
simpatas sean
ms
belicosos sus habitantes, as
como
tambin aqullas que ms pruebas de adhesin hayan

dado nuestra causa, para, en uno en otro caso, sealar las fuerzas en armona con los elementos que
puedan resultar contrarios en las zonas que se les
confen.
la divisin
del territorio en zonas,
preceder
estudio general de la configuracin del pas;
habiendo, por ejemplo, terrenos

dofe,
y comarcas montaosas y
muy
llanos
el
porque,
y despeja-
cubiertas, es de
suma
importancia determinar zonas montuosas y llanas, en

vez de zonas en parte llanas y en parte montuosas, por
la distinta dotacin
otras,
de tropas que han de tener unas y
para evitar, en lo posible, la confusin de ar-
y
mas y de cuerpos, logrando con esto que no existan en
la misma zona jefes de igual graduacin, como suce-
177
por ejemplo, al sealar como tropas de ocupaun batalln de iufauteia y un escuadrn suelto,
mandado, por lo comn, por un tetiiente coronel.
Por estas razones, es conveniente que los jefes de las
zonas sean jefes de cuerpo y que las zonas las ocudera,
cin,
pen fuerzas de los cuerpos respectivos, dndoles en todo caso algunas auxiliares de otras armns, que sean
mandadas por oficiales jefes de menor graduacin que
los primeros.
niente
como
En
las
este supuesto, nada ser tan
conve-
zonas de batalln, por ms que
el efec-
que guarnezca cada una haya do

estar en relacin con los elementos de que disponga
el enemigo, con el nmero y fuerza de sus partidas,
con la mayor menor facilidad que tengan para reconcentrarse, y con multitud de causas locales, que habr
de apreciar el General en Jefe.
Antes que el enemigo est quebrantado, y cuando
todava pueda disponer de masas y fuerzas de consideracin, no ser prudente subdividir el batalln, como
no sea para las operaciones que se efecten dentro de
la zona; pero una vez deshechos los grandes grupos
de enemigos y habiendo conseguido la subdivisin de
sus partidas que, en razn la ])ersecucin incensante,
no podrn reunirse impunemente en ningn punto,
tivo de
las tropas
ser mu}'' conveniente subdividir nuestra vez, nuestras fuerzas, para lo cual dentro
de
la
zona del bata-
zonas de compaa, y casi podramos asegurar que si el enemigo nos deja llevar efecto
esta subdivisin, y aun la de zonas de secciones, la
insurreccin la guerra poco tardar en terminar comlln se establecern
pletamente, porque los enemigos, ya dispersos, que no
vayan prestar su sumisin nuestros campamentos

puestos,
sern cazados por nuestros soldados en
el
fondo de los bosques donde se oculten.
cada zona de batalln debe sealrsele
el
nmero
juzgue necesario y aunque

de piezas de artillera que
en la mayor parte de las operaciones rpidas que se
se
ejecutan diariamente dentro de

TO.MO
II.
la
zona ser inconve12
178
Diente llevar artillera, sta prestar grandes servicios,
aunque no sea ms que para la guardia, seguridad y

defensa de los campamentos campos atrincherados
que existan en los centros de las zonas. Igualmente
debe asignarse cada una de stas una dotacin de
caballera, para que preste el servicio de descubiertas,
confrontas, correos etc.; pero
si la
topografa del pas
fuera tal que existieran terrenos llanos
donde
la caballera
y extensos,
pudiera maniobrarcon entera liber-
tad, es preferible tenerla reunida por cuerpos
y hacer
desempear su servicio, en las zonas de batalln, por

guerrillas montadas.
En
este caso las zonas
que ocupe
regimiento escuadrn
y los jefes de stos sern jefes de las zonas, con las mismas atribuciones igual servicio que los de las de bacaballera sern zonas de
la
debiendo dotrseles en caso de ser posible, coya hemos indicado en otro lugar, con bateras mon-
talln,
mo
tadas, pues, de hacerlo de otro
piezas siempre encerradas en el
modo, quedaran
campamento
las
quita-
ran la caballera su principal condicin, cual es la
celeridad en sus movimientos, siempre
que
las
acom-
paara.
la zona no debe ser arbiha de llenar ciertas condiciones, para que la
ocupacin produzca buen resultado. Dentro del campo
La eleccin del centro de
traria;
atrincherado
campamento que forme
el centro,
debe
encontrarse todo lo que sea necesario para las tropas
que hayan de vivir en
y bueno
ser recordar
que
la
causa principal del desastre sufrido por los ingleses en
ao 1842, fu que, parte de la mala

se encontraba fuera
de l el dt^psito general de vveres y de municiones,
que no tard en caer en poder de sus enemigos, una
vez rotas las hostilidades. ICl punto elegido no debe
estar dominado por ninguna altura situada la distancia del alcance de las armas de nuestros contrarios, y
desde l ha de poderse observar la mayor extensin de
el
Afghanistu
eleccin de su
terreno, sin
el
campo atriucherado,
que queramos decir con esto que se
elijan
179
de las moutans, donde experimentaramos

desventajas incomodidades enormes Se procurar tamlas crestas
bin que en los alrededores del centro de
la
zona exis-
ganado, porque, no liabiudolos sino di>tantes, tendramos que emplear diariamente una
fuerza considerable en el servicio de forr^fj- s pastoreo
que hara indudablemente languidecer la actividad de
las operaciones en el territorio de la zona; pero la principal condicin con que han de elegirse los centros, es
con la de que haya agua corriente en sus inmediaciones, procurando, si es posible, hacerla pasar por el interior del campo.
tan pastos
para
el
Como ste suele formarse, por lo comn, con grandes barracones, que sirven de alojamiento las tropas,
y de almacenes de depsito, cabanas separadas para
de otras construcciones necesarias,
todas
ellas se llevarn cabo con los elementos que
y
proporcione el pas, es conveniente situar los centros
oficiales infinidad
de zona cerca de los lugares donde se cren los rboles,

palmeras caaverales que produzcan los materiales
de construccin necesarios, con el fin de evitar penosos
arrastres y el destino de fuerzas de proteccin para los
si estn prximos al campo, no es fque sean inquietados en sus trabajos.
Debe evitarse establecer los centros en las inmediaciones de sitios pantanosos, no ser que fcilmente puedan desecarse, aprovechando los desniveles del terreno,
cortadores, que,
cil
como huirse de los lugares insalubres, propensos

enfermedades, sin ventilacin cubi.rtos de rboles cuyas emanaciones sean daosas, rboles que suelen existir con frecuencia en los pases tropicales.
Se procurar tambin evitar el establecimiento de
as
de zona en puntos infestados de insectos incmodos, tales como moi^quitos, hormigas y otros varios, que es imposible extin^ûir y que hacen ms intolerable la vida penosa y ruda del soldado en estas campaas, aadiendo un sufrimiento ms los muchos que
los centros
padece, cuando, cansado y extenuado de fatiga, vneive
180
SU
campamento
intentar gozar de algunas horas de
descanso.
Dividido
el territorio
en zonas,
los jefes
de stas pue-
den entenderse directamente con el General en Jefe,

bien, si el pas ocupado es demasiado extenso, reunirse
varias bajo el mando de un coronel, brigadier general, que ser el que d impulso las operaciones recorriendo las zonas que est bajo su mando. De esta manera se establece una divisia territorial en completa
analoga con
la
organizacin del ejrcito de ocupacin,
puesto que la reunin de dos zonas formar

brigada, la de varias de stas la brigada,
la
media
as sucesi-
que ocuparn extensas

porciones de territorio constituyendo comandancias generales. Sin embargo, no siempre ser conveniente extremar esta organizacin, porque, como las guerras
vamente aparecern
irregulares son, las
divisiones,
ms de
las veces,
guerras de
tiva particular, ha de darse en ellas la
inicia-
mayor indepen-
dencia posible los jefes directos de las fuerzas, para

desarrollar el estmulo
y aumentarla
satisfaccin. Por
esta razn ser conveniente, con frecuencia, que entre

los jetes
de las zonas y
el
General en Jefe slo exista
autoridad de los jefes de brigada, que, con mayores
la
atri-
buciones que los primeros, puedan obrar y resolver en el

sobre cualquier asunto que ocurriese. Algu-
momento
nas veces, aun estando

circunscripciones
independencia
el pas
organizado en grandes
militares, ser necesario dar
al jefe
mayor
que ocupe alguna zona importan-
y determinada, autorizndolo para entenderse directamente con el General en Jefe; pero estas autorizaciones especiales no deben prodigarse si el pas est organizado en aquella forma, que, desde luego, demuestra
que dicho General tiene su cargo infinidad de asuntos de ms transcendencia que los pequeos detalles de
organizacin y de las operaciones. En el Khanato de
Khokan, ocupado militarmente por la Rusia, el goberte
nador general representa
ms
elevada, los jefes
la
autoridad civil
militar
de los crculos, con los suplentes
y
todos los oficiales,
nados,
le
l8l
estn inmediatamente subordi-
las atribuciones
de los primeros son tan latas,
que pueden, en caso de necesidad,' declarar su crculo

en estado de sitio, y entonces todos los oficiales que dependen de l estrin directamente bajo sus rdenes.
Cada centro de zona ha de estar abundantemente
provisto de vituallas y municiones para un cierto tiempo, y para conseguir esto, deben dedicarse las fuerzas
que los guarnecen conducir de vez en cuando, convoyes, desde los almacenes de depsito del ejrcito, desde centros vecinos, que, su vez tomarn las raciones
de los inmediatos, y as sucesivamente hasta llegar
los depsitos generales, que estarn situados en los
puntos ms prximos los centros de zonas, si bien las
condiciones de los pases de que tratamos obligarn,
quizs, situarlos lo ms cerca que sea posible de las
costas. En los antedichos centros debern establecerse
enfermeras de cuerpo, que slo enviarn los hospitales los enfermos heridos de curacin larga de
alguna gravedad, aprovechando para ello la poca de
los convoyes, segn diremos ms adelante.
La ocupacin militar pacfica estar basada en los

mismos principios que acabamos de exponer. Puede
ocuparse completamente todo el territorio bien una
parte de
ms expuesta, por ejemplo, las

un enemigo exterior, y en este caso
l, la
vasiones de
inlas
que ocupen las zonas fronterizas sern la vanguardia, el abrigo y la proteccin de las colonias agrcolas que se establezcan en el pas dominado y su seguridad ms completa. A pesar de que las tropas no
han de emplearse en constantes operaciones, debe
fuerzas
procederse con
suma prudencia
al
tratar de disminuir
ios efectivos de las fuerzas que ocupen las zonas, adoptando medidas de precaucin, construyendo fuertes
permanentes, campos atrincherados en buenas condifuertes, y sobre todo, dejando bien
ciones, lneas de
182
guardadas y expeditas las lneas de comunicaciones,

para lo que se trabajar con ardor, una vez conseguida
la paz, abriendo caminos generales accesibles para las
tres armas, y estableciendo lneas telegrficas que liguen todos los puntos ocupados por las tropas y dando
carcter permanente las provisionales que se hayan
construido en la poca de la guerra.
No por haber concluido lu lucha armada deberemos
confiar completamente en la buena f y sumisin del
enemigo; muchas veces ha sucedido que nuestros contrarios sometidos en apariencia, esperan un descuido
en nuestra vigilancia y organizacin, para dar atrevidos golpes de mano, que llegan hasta reavivar la
guerra. Recordamos propsito de esto, que en una de
las
expediciones rusas Khiva, al cabo de dos meses de
marchas penosas y trabajos inmensos, llegaron

pas
la capital,
obligar al
y despus de
Khan
batir
que firmara un
dispersaron en destacamentos por
las tro-
los khivianos y
tratado de paz, se
el pas,
para efec-
y vivir ms fcilmente. La confianza

abandono reinaron pronto entre los rusos, sin sospechar que los naturales del pas se levantaran de repente y los asesinaran, como sucedi, no quedando
ningn destacamento que no fuera pasado cuchillo
por los feroces khivianos, que tan humildes parecan
tuar la ocupacin
el
al ajustar el
As,
en
tratado de paz.
los pases
ocupados por gentes guerreras y
revoltosas, incapaces de resistir en
ro
nunca sometidas completamente,
campo
abierto, pe-
es necesario des-
plegar una vigilancia y atencin extraordinarias. Las

tropas, vveres y municiones deben estar siempre pre-
parados y en relacin con lo imprevisto que pueda ocupues de repente pueden estallar rebeliones que
rrir,
hay necesidad absoluta de reprimir en su origen y

ahogar al nacer, para que no tengan eco en las dems
comarcas del pns sometido.
Para concluir diremos, que cuando se encuentre algo retirado de nuestros puntos de permanencia defin-
GUERRAS IRREGULARES
tiva el pas
que
se
183
haya de ocupar por un cierto tiemteuerun especial cuida-
po perpetuidad, debereuios
do en conservar en todo tiempo bien expedita, libre y

defendida nuestra lnea de comunicaciones, acordndonos de que el ejrcito ingls destruido en el Afghanistan, del que tantas veces hemos hablado, estaba en
Cabul completamente aislado y sin comunicaciones

seguras con la ludia, y que, por lo tanto, ser bueno
pensar en el descalabro que sufri, para evitar que
en circunstancias parecidas pueda sucedemos otro semeiante.
CAPITULO vil.
Importancia de
la
estrateria. Operaciones
en
territorios
en
Id. en los cubiertos de selvas y bosques.

los despejados. Id. en los pantanosos. Vigilancia en
las
montaas, llanuras, ros y costas.
montaosos.
Id.
Sea cualquiera el sistema de guerra que se emplee

para conseguir la conquista sumisin de un pas, por
lo genera!, las tropas no ejecutarn otra cosa que marchas ofensivas, ya forme todo el ejrcito expedicionario
una sola columna que tenga por objetivo apoderarse
de la capital enemiga de un punto determinado del
pas contrario,
ya
las
operaciones sean efectuadas por
diversas columnas, resultado del fraccionamiento de

las tropas.
En el primer caso, el General en Jefe llevar bajo su

inmediato mando todo el ejrcito unido fraccionado
en varias unidades orgnicas que marcharn en combinacin, y en el segundo los jefes de zona de columna, con entera independencia en cuanto concierna al
operarn de una manera

de que disponen una
con
tropas
formando
las
anloga,
sola columna encargada de la persecucin del enemigo
detalle de las operaciones,
y vigilancia del territorio encomendado su cuidado

organizando varias parciales que, en combinacin
aisladas, tenga igual misin: pero en uno y otro caso,
en razn los grandes obstculos materiales que presentan los pases no civilizados, pocas veces ser posible desplegar en un momento preci-so todas nuestras
ventajas tcticas y elementos de fuerza. Nuestros enemigos; que impunemente podrn llegar hasta ofender-
186
nos con sus armas blancas sin que tengamos noticia

de sus proximidad, que unas veces nos atacarn
por los flancos,
otras
por la retaguardia sin que
nuestras fuerzas consigan desenvolverse en los estre-
chos senderos de los bosques de las montaas, harn,

la notable superioridad que sobre
en parte, impotente
ellos
tendremos en armamento, organizacin y cono-
cimientos tcticos. E'to explica porqu son tan comunes
que experimentan las tropas regulares al

sostener compaas irregulares en terrenos cubiertos
los reveses
montaosos.
Puesto que perdemos en parte nuestras ventajas tcenemigo en el momento del choque, ten-
ticas sobre el
dremos que recurrir la estrategia, pero no para combinar operaciones que tengan por objeto envolver caer
sobre los ejrcitos enemigos, porque perderamos el
tiempo, sino para apoderarnos de puntos importantes; y
en vez de confiar todo el xito de nuestra empresa la
un
una
suerte de los combates, procurar siempre que exista

objetivo determinado que no sea la vigilancia de
territorio, arreglar los movimientos de las columnas de manera que el enemigo se vea burlado en
sus intentos, cuando pretenda mortificar nuestras mar
chas y hacerlas difciles por el gran nmero de heridos
que nos cause sin combate, procurando adquirir gran
fuerza moral, que ser el resultado de los movimien-
zona
tos estratgicos, para ellos quizs desconocidos.
Los ejrcitos poco civilazados slo se baten bien

cuando cuentan con seguras lneas de retirada, y as,
se les ve con frecuencia abandonar fortsiraas posiciones en cuanto conocen que un enemigo intenta envolverlos. Ejemplo reciente tenemos de esto en la guerra
del Tonkn; los franceses han operado estratgicamente
contra
los
chinos y toiikineses y han conseguido sus
ms
brillantes victorias sin tener necesidad de forzarlas
l-
neas enemigas, ocupando fuertes y poblaciones, y recogiendo numeroso botn de artillera abandonados por
sus contrarios, sin experimentar gran nmero de bajas.
187
Al penetrar en pases cubiertos de selvas de montaas, es conveniente formar varias columnas, suficien-
temente fuertes para que ca<Ja una pueda bastarse s

y las combinaciones estratricas que se efecten,
(}ue estarn en relacin con la facilidad que haya para
atravesar el pas y con los objetivos de las op -raciones,
conseguirn seguramente mayores y ms rpidos resultados que si, buscando siempre los puntos ocupados
por el enemigo, nos proponemos conseguir nuestro
objeto por medio de combates. Podremos cruzar en todos sentidos un pas, batiendo siempre sus defensores;
iiropia,
mas
para reducirlos, para obligarlos aceptar nuestra
dominacin, es preciso desgraciadamente, algunas veces, destruirlos por completo atacar sus intereses.
Nuestras rpidas marchas y victorias apenas dejarn

impresin en sus nimos; es necesario que nos apoderemos de sus almacenes de granos y viandas, de sus
zonas productoras, dess poblados, de sus recolecciones
y hasta de sus familias; y para conseguir esto, sera

completamente inocente quererlo lograr batiendo continuamente al enemigo con la esperanza de encontrar
sus recursos y sus familias en el mismo terreno que
defienden: regularmente, tanto unos como otros, cambiarn de lugar, y una de las prcticas del enemigo
ser distraer la
atencin hacia
puntos distantes de
aquellos donde existe lo que queremos arrebatarle.
La estrategia
es,
pues, la que nos ha de proporcio-
nar conseguir los resultados que apetecemos:
la
com-
columnas, los movimientos ocultos y

aparentemente sin importancia, las grandes marchas
en direcciones divergentes de varias columas, en fin.
cuantos resortes puedan ponerse en juego para distraer
binacin
de
la atencin
y engaar
nuestros enemigos, producirn
excelentes resultados, en gentes que, poco versadas en

la ciencia de la guerra, vern burladas sus apreciacio-
nes sin gran trabajo por nuestra parte: con todo,
volvemos
principios
repetir,
estratgicos
es necesario
contra las
lo
no emplear los
masas enemigas,
18^
como
sistema,
y mudias veces tambin sern infructuo-
sos contra tribus que tengan gran
son
muy
raros los casos en
columnas y
que
las
movilidad, porque
combinaciones de
las operaciones estratgicas
como en Europa, rodear un

en una plaza y hacerlo capitular.
seguir,
lleguen con-
ejrcito encerrarlo
De=de luego se comprende que dichas operaciones

no podrn efectuarse sino en los pases donde sea fcil
ocultar por algn tiempo los movimientos de las tropas:
propsito de esto dice el Mariscal Bugeaud en sus
apuntes sobre la manera de hacer la guerra en Argelia:
En las montaas es donde nicamente representa un
importante papel la estrategia. Las dificultades del
terreno hacen de aquellos teatros de operaciones una
sucesin continua de terribles posiciones, que son las
que dan sus habitantes el arrojo suficiente para oponerse al paso de nuestras columnas y hasta para atacarlas. No huyen agrandes distancias como los rabes, y si
alguna vez que otra combaten de frente, se arrojan co-
mo
ellos por todos lados sobre los flancos
y retaguardias
de nuestras tropas, cuando stas entran en los estrechos

senderos que no permiten las vanguardias acudir en
auxilio de las retaguardias. Es preciso, pues, maniobrar
de manera que se eviten en cuanto sea posible tales
inconvenientes. All, se pierden
muchas de
las ventajas
porque no se puede combatir sino en tiradores. La direccin de las columnas, por lo tanto, nos
debe hacer ganai' lo que la configuracin del suelo
nos haya hecho perder. Es preciso ser muy fuerte para
penetrar en las grandes cordilleras, no precisamente
por temor sus defensores, sino por la forma de los terrenos, y cuando sea posible se formarn varias columnas para que, protegindose mutuamente, puedan tener
inquieto al enemigo y envolver las posiciones donde
podran oponrsenos de frente desde las que podran
de
la tctica,
atacarnos los flancos y
la
retaguardia.
En
los terrenos
montaosos
darn grandes resultados
la
es,
189
pues donde nos
estrategia.
Napolen dice
en sus memorias Eq las montaas se encuentran un
gran nmero de posiciones extremadamente fuertes

por s solas, que debemos guardarnos de atacar. El
genio de la guerra consiste en ocupar posiciones obre
los ancos retaguardia de las del enemigo, y de este
modo no dejarle ms alternativa que evacuarlas sin
combate para tomar otras ms retaguardia salir de
ellas para atacarnos.
consiste en no tener
obligar al
enemigo
Aun en la guerra ofensiva, el arte

ms que combates defensivos y en
salir
de sus posiciones para
com-
batir.
El estudio de los sistemas orogrficos nos dar, por
medio db practicar movimientos que obliguen al enemigo combatir en los puntos donde nos
convenga.
Al tratar de la manera de operar en las montaas
lo tanto, el
se dividen las opiniones de los escritores
militares que
unos pretenden, que la
posesin de las crestas conduce la de los valles y
otros, por el contrario, consignan que la posesin de los
segundos, lleva la de los primeros. Aunque existen
muchos argumentos en contra de cada uno de estos
principios slo sealaremos los siguientes: ocupando
han hablado de
este asunto;
crestas, la dificultad para subsistir en ellas es

inmensa: posesionndose de los valles, el enemigo har desde las cumbres, que nuestros movimientos sean
las
sumamente
difciles
expuestos.
Napolen asegura
dueo de
dueo del pas; pero como
que
ningn principio es absoluto en la guerra, lo ms conveniente ser aprovechar crestas y valles segn los
movimientos que tengamos que efectuar, teniendo presente que los puntos de permanencia fija, tales como
campos atrincherados campamentos, fuertes etc. deben
siempre establecerse en las laderas en los valles de
las grandes montaas, que ser donde se encontrar
agua, sin la cual no tendr condiciones de estabilidad
el
los valles es
190
ningn punto ocupado, y que si se tratara de alguna

determinada operacin, que no tuviere por objeto la
dominacin completa del pas, se deber marchar por
las divisorias,
cin
y que
el
co
el
objeto de dar rapidez la opera-
enemigo no pueda impedirla parapetn-
dose en furtimas posiciones.
Hemos dicho que la guerra en los terrenos montams favorable para los que estn la defen-
osos, es
siva
que para los que tomen la ofensiva, pero esto, es

movimientos tcticos cuando el asaltante no
solo en los
muchos puntos de ataque

movimientos
no
en
los
estratgicos,
porque en stos,
y
el que ataca, conociendo bien el sistema orogrtico del
pas, la naturaleza y disposicin de las montaas, y la
direccin y profundidad de los valles, puede libremente
escoger el camino que ms favorezca su intento y
obligar al enemigo salir de las posiciones que haya
elegido, para acudir la defensa de otro punto del territorio donde quizs las condiciones especiales del tetiene libertad para escoger
rreno, equilibren las fuerzas del asaltante
del de-
fensor.
En lo alto de las cordilleras, muchas veces se encuentran grandes llanuras mesetas; llegar ellas, es,
para quien ataca, la victoria, y por esta razn su primer
culumna quellos parajes.
intento ser hacer subir una
Esto podr conseguirse por medio de muvimient. s tcticos,
combatiendo en
las vertientes
de las montaas y
como en todo
escalando viva fuerza sus faldas; pero
terreno montaoso existen grandes espacios por los
que el asaltante, retirado algn tanto del enemigo puede caminar sin riesgo de ninguna especie, puesto que
estar de&enfiiado de las lneas contrarias, es claro que
un movimiento envolvente, practicado en esta forma
har alcanzar
el
resultado apetecido con pocas prdidas
y con gran seguridad.

En las comarcas montaosas, los caminos suelen
los grandes arroyos, as es que ser una veninmensa en una invasin, que la direccin de los
remontar
taja
GUEflRAS IRREGULARES.
191
marcha de las tropas,

remontando los grandes valles se llegar seguramente la divisoria general por eljcamino ms cmodo
y practicable, y podr conseguirse que el ejrcito lleve
consigo su impedimenta, cosa apenas posible de efectuar, cuando la marcha lleve una direccin perpendicular oblicua los valles, por las continuas y grandes
pendientes que habr que subir y bajar.
Cuando slo se tratare de atravesar un pas montasea paralela la de la
valles,
j)ues
oso,
con
para caer sobre zonas frtiles ocultas por l,

de apoderarse de algn punto importante
el fin
efectuar
otra operacin cualquiera
tener. que vivir
que no implique
y operar durante mucho tiempo en
las
montaas, las ventajas de la estrategia resaltan notablemente. Nuestros movimientos, antes de iniciar
la direccin de la marcha, traern seguramente inquieto
al
somos
enemigo y
si
en
la
combinacin que ideemos
suficientemente reservados y sagaces, nuestros contrarios, no sabiendo con certeza el punto que
lo
hemos de
elegir para efectuar el paso,
subdividirn
seguramente sus fuerzas para vigilar todos los caminos,

pues no es aventurado suponer que nuestro enemigo
no est muy versado en el arte de la guerra y no hiiga
la defensa de una cadena de montaas con arreglo ias
prevenciones generales de establecer reservas estraty tcticas, ni que carezca de grandes medios de
gicas
comunicacin para reunir todas sus fuerzas con rapidez

de uno de sus puestos avanzados.
Es un ejemplo notable, del paso de montaas, el
ejecutado por el general San Martn en la guerra de la
independencia de Chile, Sabido es que la cordillera de
los Andes separa el antiguo Gobierno de Buenos Aires,
al aviso
hoy Repblica Argentina, de Chile: cuando las colonias

americanas empezaron proclamarse independientes,
el general San Martn fu encargado por el Gobierno
mando de los terriMendoza, San4uan y San Luis, es decir de los

que confinaban con Chile, que aun estaba en nuestro
separatista de Buenos-Aires del
torios de
192
poder. Nuestro ejrcito acudi apresuradamente to-
mar
posiciones en la cordillera de los
Andes para im-
pedir que el general enemigo, pasara al territorio de
y levantara el pas en contra nuestra; pero adoptando un sistema peligroso para la causa que defendan,
nuestras fuerzas se dividieron en ocho grupos que se
Chile
Concepcin hasta Aconcagua, es

ocupando una lnea tan extensa que por necesidad haba de ser dbil en todos sus puntos, San Martn
con escasos recursos y con un ejrcito de cuatro mil
hombres, compuesto en su mayor parte de emigrados
y desertores chilenos, no se atrevi presentar batalla
escalonaron desde
la
decir,
nuestras tropas y acudir) los movimientos y combinaciones estratgicas para engaar nuestra atencin
y penetrar en
Chile. Trat secretamente con los indios
Puelches, que simpatizaban con nuestra causa, para
obtener de ellos
el libre
paso por su pas, con
idea
la
de que dichos indios pusieran en conocimiento de nuestras tropas su pretensin,
mismo tiempo
al
como efectivamente
sucedi;
hizo saber las tropas que estaban
establecidas en Mendoza, que intentaba marchar di-
rectamente Santiago por el desfiladero de Patos, el

ms inaccesible y difcil de atravesar de toda la cordillera, pensando, con razn, que el Gobierno de Chile
considerara
aquella
noticia
como
falsa,
nicamente para atraer dicho punto
la
propagada
mayor
parte
de las fuerzas.
Despus de.esta preparacin diplomtica, por decirlo

General San Martn, dirigi un destacamento de
sus tropas sobre Coquimbo, otro sobre Talca y otros
dos encargados de hacer demostraciones sobre Turic
as, el
sobre Santiago, por
chando
con
el
el
desfiladero de Uspoilata, mar-
grueso de sus fuerzas por
el
desfiladero
de Patos, que en razn las dificultades que presentaba,
supona dbilmente guardado. Efectivamente, as

su pequeo ejrcito franque las altsimas
sucedi;
montaas
siu encontrar la
menor
las tropas insurrectas sostuvieron
resistencia,
si
terribles luchas
bien
coa
193
la Naturaleza y hubo necesidad de emplear gran energa y hacer cuantiosos sacrificios para transportar los
bagajes y la artillera, lleg, por ltimo, San Martn
pisar los valles de Chile, habindose dejado en el desfi-
ladero 4.980 mulos
y 3.400
caballos. Los patriotas faci-
litaron recursos al tan destrozado
como exiguo
ejrcito,
gracias tan eficaz ayuda pudo marchar inmediata-
y
mente
sobre Santiago, cuya prdida, por nuestra parte,
fu la seal del fin de la dominacin espaola en Chies decir que nuestro ejrcito engaado por
enemigo, disperso por las rdenes de sus jefes y
le. Intil
el
sin la iniciativa necesaria tropas
que pelean en
las
montaas, no pudo, aunque individualmente se llevaron cabo actos heroicos de bravura, contener el torrente impetuoso de la opinin apoyada por las tropas
que mandaba un general inteligente, activo y victorioso
Los terrenos cubiertos de selvas y bosques, donde

movimientos de las tropas pueden ocultarse al enemigo, son tambin propsito para efectuar movimientos y combinaciones estratgicas que nos proporcionen
los
el triunfo
sobre el contrario alcanzar el objetivo de la
campaa, quitando sta el carcter de una penosa y

larga marcha ofensiva, inquietada siempre por enemigos aislados, de un continuo combate en el que la
dificultad de los transportes har cada vez
ms
dif-
nuestros movimientos. Para esto es preciso, antes

que nada, poseer algn conocimiento del territorio, que
ciles
pocas veces podr adquirirse como en las montaas por

el examen de la direccin de las divisorias y vaguadas;
es necesario, pues, contar con algn plano, que
aunque
construido por referencias y noticias, nos d alguna luz

y podamos apreciar los informes de los guas y prcticos de que dispongamos.
Es
fcil,
en tales
TOMO
II.
terreno.^,
que
las
columnas se
13
194
desorienten
y aun poseyendo magnficos planos, y
es-
tando perfectamente enterados los jefes de los movi-
mientos que hayan de ejecutar, es posible que al encontrarse unos separados de otros, sin ms horizonte
que el follaje que los rodea pocos metros de distancia,
sin encontrar hilos de agua corriente que les indiquen
la direccin de las aguas, y sin otro auxilio que la brjula, el mapa y un gua, es posible, decimos, que las
columnas se extraven y que, haciendo fracasar las

combinaciones estratgicas, corran el peligro de no
poderse reunir unas otras como no fuera retrocediendo y guindose por los mismos rastros que hayan
dejado. Asimismo, aun despus de chocar con el enemigo, aunque el combate nos haya puesto en contacto
con l, nada le ser ms fcil que estravar nuestra direccin, atrayndonos los puntos que desee si nos
empeamos en seguir su rastro, que lo mejor aparecer quizs borrado completamente; as es, que la separacin de las fuerzas que atraviesen tales terrenos
slo debe efectuarse cuando se conozca perfectamente
el pas cuando habindose dividido este en zonas,
cada columna est destinada operar en terreno distinto y separada independientemente unas de otras.
Si los bosques son claros y pueden las columnas
recorrerlos en todas direcciones, los caminos nada
significarn
si
el teatro
cabo como
una
extensa llanura
guerra fuera
las operaciones se llevarn
de la
terrenos accesibles y despejados. Entonces, auxilindose de la brjula, podrn las columnas reunirse pr-
ximamente en determinados puntos, siendo posible, por

lo tanto, efectuar operaciones y combinaciones estratgicas, engaar al enemigo hacindole dudar cuando
trate de conocer el objeto de nuestros movimientos,
una gran libertad de accin;

pero si los bosques son espesos y hacen necesario, para
abrirse paso por ellos, las hachas y los machetes, los
caminos y sendas que existan tendrn un valor y una
disponer, por lo tanto, de
importancia inmensos.
195
Los puntos en que se corten dos ms caminos

sern puntos estratgicos que deberemos ocupar per-
manentemente
tratamos de someter
si
el pas,
con
carcter transitorio para la seguridad de nuestras co-
municaciones y movimientos,
si
slo
pretendemos atra-
vesarlo.
Algunas veces,
la principal defensa
es la dificultad de penetrar hasta
estar cubierto de bosques
el
de un territorio
corazn de
l,
por
selvas impenetrables que
hacen necesario un ejrcito la construccin de caminos senderos, y entonces la invasin marcha ofensiva ha de efectuarse precisamente en una sola columna, que combata con el enemigo cuantas veces se
presente sea en la vanguardia, en la retaguardia en
ios flancos,
y que luche con
la
naturaleza para abrirse
paso travs del cortinaje verde que se oponga su

marcha. Sin embargo, antes de decidirse una columna
un camino semejante, debe reconocer minuciosamente todo el linde de la selva todo el litoral
del pas, porque quizs se encuentren poca distancia
del sitio designado para comenzar abrir un camino,
alguna senda vereda formada por el paso de los naturales, los ganados las fieras, algn arroyo de escasa
ninguna agua, cuyo lecho pueda servir de camino
construir
las tropas
En
que
lo
remonten.
bosques y de
combinaciones estratgicas son
(^[ueremos que el enemigo no adivine
los terrenos llanos, desprovistos de
grandes obstculos,
muy
difciles,
si
las
nuestros propsitos desde

nes,
y como
el
principio de las operacio-
las condiciones de dichos terrenos, antes
que perjudicarnos, nos favorecern, porque podremos

desplegar todos nuestros elementos de faerza y superioridad tctica, no habr necesidad de emplear grandes
movimientos estratgicos cuando queramos conseguir

rpidamonte un objeto determinado y concreto, como
GtlERlAS IRREGULARES.
196
enemiga, puesto que

lograremos seguramente efectuando una marcha
ofensiva, tan rpida como lo permitan las condiciones
del pas que tengamos que atravesar.
sera el apoderarnos de la capital
lo
En
terrenos llanos
despejados, el combate es,
pues, el que nos ha de proporcionar la victoria,
y como,
por otra parte, en dichos terrenos escasearn, por lo comn, los lugares de aguada y los puntos propsito
para vivaquear, no se podr disponer de muchas lneas

para efectuar nuestros movimientos y para engaar
los
contrarios
respecto los verdaderos objetivos de
es, que en tales territorios las

marchas ofensivas constituirn el mejor sistema de ope-
nuestras operaciones; as
raciones, llevando las tropas,
como diremos en
otro
lugar, en disposicin de poderlas desplegar cuando
convenga.
Si el pas es rido
arenoso y seco
es evidente
que
nuestros movimientos tienen que sujetarse estrechos

lmites;
no tendremos
la
facultad de movernos nu \s-
tro albedro, y siempre los lugares de aguada marcarn los puntos por donde deban pasar nuestras tropas;
as es,
que
si
en el pas existieran corrientes de agua
ser de gran inters para nosotros operar
en su misma direccin; pero
si
marchando
no fuera posible efecagua no nos con-
tuarlo as, porque las corrientes de
dujeran ai lugar objetivo de nuestras operaciones,

preciso tener en cuenta los sitios donde exista
.ser
agua
corriente estancada, para enviar tropas ligeras caballera apoderarse de ellos, desde el principio de la
campaa, con orden de fortificarse rpidamente en los

puntos que lleguen arrebatar al enemigo, para enviar del mismo modo fuerzas que sucesivamente los
conquisten con anticipacin suficiente para que nues-
no puedan desecar las aguadas enveDe esto deducimos que cuando las corrientes
de agua tengan una direccin paralela la que nuestras columnas deban llevar, ser conveniente hacer
marchar stas lo largo de aqullas; pero cuando la
tros contrarios
nenarlas.
direccin de las
197
mismas sea perpendicular oblicua
marcha, habr necesidad de arreglar

que las tropas
los movimientos y jornadas de manera
cursos
de agua
los
de
alguno
de
orilla
vivaqueen la
sin que
marcha,
su
durante
que hubieran de atravesar
la direccin
de
la
haya necesidad entonces de enviar tropas apoderarse

corrientes,
de dichas aguadas, porque siendo de aguas
enemigo envenenarlas fcilmente ni desviar
gran trabajo.
el curso de los arroyos sin
que consideramos, despases
Lo principal en los
de subpus de tener asegurada el agua, es la manera
granencontrarn
no se
sistir, pues es presumible que
donde no
ni pequeos recursos en las llanuras
no podr
el
des
ejrcito
existen aldeas ni poblados. Todo cuanto el
mucho
por
como
consigo,
llevarlo
y
necesite deber
de
bestias
las
por
transportar
que se acopie y se haga
en
surge
apenas bastar para un corto tiempo,
carga,
desde
seguida la necesidad de organizar convoyes, que
de la
nuestra frontera, base de operaciones punto
donde
lleven
desembarcado,
costa en que hayamos
operen, todo cuanto stas necesiten para
las
columnas
no
su sostenimiento. Estos convoyes, seguramente,
bastarn cuando el ejrcito sea un poco numeroso, y
presentarn desde luego el primero y principal obstque avenculo para el logro de nuestra empresa, as es
en pas
campaa
una
turarse un ejrcito emprender
ante,
mucho
inculto y deshabitado, sin haber meditado
nrmente sobre la mejor manera de subsistir, es exrusos

ponerse una catstrofe segura, como la de los
los
contra
operaciones
sus
comenzar
el ao 1879, al
pases,
tekks; es exponerse, internndose en tales
apoyo,
de
punto
caer en el vaco, n> encontrar un
con
vieron
desaparecer. Los vencedores de Turqua
asombro que un pueblo nmada, sin civilizacin, sin

organizacin militar, deshizo las columnas que pretendieron someter al Khan de Merv, y comprendiendo una
vez ms que para hacer la guerra en las regiones trascaspianas que ocupan sus belicosos vecinos, no es po-
198
sible enviar
nicamente un cuerpo de tropas, sino que
es necesario establecer seguras bases de operaciones,
lneas de racionamiento,
y caminos que permitan hacer
llegar hasta el ejrcito combatiente las vituallas que
necesite travs de las
movedizas, dieron
estepas formadas por arenas
mando
del ejrcito encargado de

someter los tekks al general Skobelew, que despus
de establecer su base de operaciones en la frontera rusa,
el
procedi la construccin de
un
ferrocarril
que
sir-
viera para el transporte de los vveres necesarios, lo
que contribuy no poco que alcanzara el popular y

bravo general una de sus ms legtimas glorias.
En
los terrenos
hmedos y pantanosos,
naciones estratgicas son

ellos
caminos, sern
muy
muy
difciles;
contados
si
las
combi-
existen en
perfectamente co-
nocidos por nuestros contrarios, y poco propsito para

ser transitados continuamente; as es, que ser imposible
muy
difcil
por lo menos, establecer las comunica-
ciones travs de ellos, porque quizs slo el paso del
mal estado, que no permita el de

los convoyes que marchen detrs. Estos terrenos son tan
ejrcito los de_je en tan
poco propsito para las combinaciones estratgicas,

como para los movimientos tcticos, y como adems la
salud de los soldados se resentir notablemente al poco
tiempo de operar en ellos, todo aconseja que se huya

en lo posible de llevar la guerra semejantes sitios.
Cuando los acontecimientos obliguen operar en localidades tan malsanas y peligrosas, deberemos hacerlo
cruzando las llanuras hmedas pantanosas con la
mayor celeridad posible. Si el espritu de la resistencia
de un pueblo se alberga en tales territorios, si dominado todo el pas excepcin de aquellos lugares, hay
necesidad de penetrar en ellos para concluir de reducir
al enemigo, debern las columnas marchar por dichas
llanuras, eligiendo antes buenos puntos de apoyo en la
y sana de
199
que servirn de centros las

tropas, y no permitiendo que los mismos soldados operen durante mucho tiempo en terrenos tan insalubres,
sino procurando que todos alternen en este penoso serparte seca
ellas,
vicio.
En semejante caso, teniendo el ejrcito que operar

en un territorio cruzado por un nmero muy escaso de
caminos, es evidente que los puntos que es necesario
ocupar, sern las encrucijadas bifurcaciones de aqullos,
y aunque
la
ocupacin permanente tiene
desventaja de proporcionar gran
la
gran
nmero de enfermos
podremos abandonar en absoluto

tal sistema, pues quizs convenga la construccin de
fuertes que obliguen al enemigo permanecer en de los hospitales, no
terminadas zonas, consiguindose con esto, batirlo parcialmente, y asegurarse, una vez concluida la campaa,
de que no queda ningn individuo que no est sometido
nuestra autoridad, prisionero.
Como repetidamente hemos dicho, en las guerras

que estudiamos, la ofensiva debe ser siempre nuestra;
no es posible pensar en que puede conquistarse un pas
o vencer una insurreccin permaneciendo la defensiva, aunque no sea absoluta; sin embargo, uuas veces
por tener fronteras comunes con pases donde arda la
guerra, otras por la precisin de estar prevenidos para
sofocar en su origen las insurrecciones en los terrenos
que ocupemos, otras, por ltimo, cuando, rota la paz

entre algunos elementos de un pas que dominemos
protejamos, sea conveniente nuestros intereses, permanecer pasivos ante la lucha, y estar preparados por
los veleidosos resultados de la
guerra exigen nuestra

que encontrarnos en situaciones defensivas ms bien expectativas, en las que habremos de ejercer una vigilancia grande sobre todo lo
si
participacin, tendremos
200
que nuestros intereses no lleguen resentirse en lo ms mnimo.

En los pases montaosos, on los cubiertos de bosques de pantanos, y en aquellos cuya frontera fuese
un curso de agua no vadeable, es evidente que los
puntos en que las lneas de comunicacin atraviesen
las fronteras sern los que con ms cuidado deberemos
guardar y proteger, para que no pudiendo ser sorpren-
que pueda
ocurrir, para
didos ni conquistados por
enemigo exterior
un golpe de mano de un
interior, nos faciliten elementos
sirvan de base para la concentracin en
que
un momento
dado, de las fuerzas que en circunstancias normales
ocupen
los distintos
puntos del pas. En este supuesto,
es evidente que dichos puntos, as
como
aquellos que
sean cruceros de varios caminos, deben ser ocupados
permanentemente, construyndose en ellos obras de

que permitan el establecimiento de alma-
fortificacin
cenes con provisiones de boca y guerra, y la dotacin

de una guarnicin que corresponda la importancia
del punto y las existencias
en
Un
que
se
tengan depositadas
sistema de fuertes bien estudiado
y perfectay configuracin del

terreno, ser firme garanta para nuestros intereses, y
para que en momentos de guerra de revueltas, no seamos sorprendidos por nuestros enemigos exteriores 6
l.
mente acorde con
interiores,
lo
la
naturaleza
que nos asegurar, por
lo tanto, la vic-
toria sobre ellos.
Cuando estalle la guerra en un pas vecino en una

zona del territorio dominado, en cuyo caso todos nuestros esfuerzos deben ser dirigidos localizar su accin
devastadora, no podremos contentarnos con dejar los
fuertes exclusivamente el encargo de vigilar por la
tranquilidad del territorio que dominan, es necesario
entonces movilizar las tropas, llamar las reservas si

las hubiere, y formar un ejrcito de observacin que
impida que los azares de la guerra hagan teatro de ella
neutral invada zonas que deben verse completamente libres de tal calamidad.
el terreno
fiUERRAS IRREGULARES
201
servir de
y puntos ocupados hau de
una
vigilar
apoyo las tropas que tengan la misin de
iVoitera lnea de observacin, y.conao suponemos que
el pas estar perfectamente estudiado cuando llegue
este caso, podrn desde el primer momento marchar
las tropas ocupar los puntos convenientes, que sern
Los
fuei-tes
determinados por la naturaleza del terreno y la mucha

poca abundancia de comunicaciones.
Cuando tengamos que defender hacer respetar
una frontera que corra lo largo de una cadena de
montaas, es preciso huir en absoluto del sistema de
acordonar las tropas y hacerlas ocupar una gran extensin de terreno. El caso que antes hemos citado nos
debe servir de ejemplo, pues la facilidad con que el
general San Martn atraves la cordillera de los Andes,
fu debida la diseminacin de nuestras fuerzas.
Como ol papel que en este caso nos tocar representar ser el de
una espectativa absoluta,
es claro
que
no podremos efectuar movimientos ofensivos que son la

principal base de la defensa en un terreno montaoso;
tendremos, pues, que situar en los puntos por donde
los extraos puedan penetrar en el pas que defendamos,
atalayas, destacamentos grupos poo numerosos, que
dependern de las reservas tcticas situadas en los fuertes
y puntos ocupados, y
retaguardia de stos, reservas
estratgicas colocadas convenientemente en
campamen-
poblados ciudades prximas, prontas siempre

acudir los puntos donde su presencia fuere necesaria.
Todos los puntos ocupados por las tropas han de estos,
en comunicacin telegrfica con el General Jefe

encargado de la vigilancia del territorio, y en cuanto
los comandantes de las reservas tcticas tengan conocimiento por sus puestos avanzados, de que alguna
fuerza extraa intenta penetrar en el pas, lo pondrn
tar
en conocimiento de dicho
jefe superior,
quien har ma-
niobrar las reservas estratgicas, segn las noticias

que hubiere recibido, para detener la invasin prote-
ger las tropas de primera y segunda lnea.
202
Intil es decir, porque es lgico
natural, que las
y puestos avanzados, que regularmente sern

de infantera, han de ocupar los puntos ms elevados
de las montaas aquellos desde los que se descubran
con ms claridad los caminos que franquean la frontera
lnea ocupada por las tropas.
atalayas
En
los terrenos llanos, la vigilancia se
establecer
de una manera distint'-i, puesto que no podremos situar

vigas que nos anuncien con gran anticipacin la proximidad del enemigo, no ser que empleemos globos
cautivos y aun esto slo nos servira durante el da.
Las reservas tcticas y estratgicas se dispondrn siem
mismo modo que en las montaas, pero el

avanzado tendr que desempearlo la caballera, estableciendo una lnea de pequeos grupos de ginetes, que diariamente recorrern una extensin de
terreno, determinada para cada grupo, de manera que
se encuentren unos otros y se den conocimiento de
las novedades observadas. Estos grupos, en el momento
que vieren al enemigo cruzar la lnea ocupada por ellos
dedujeren por los rastros que la ha cruzado ya, corrern dar noticia de ello ai puesto fuerte de que
pre del
servicio
dependan y de .-stos partir el aviso telegrfico

encargado de la vigilancia del territorio.
al jefe
Si la vigilancia hubiera de ejercerse lo largo de
un
ro
de uua sucesin de pantanos, que pudieran
cruzarse por varias partes, habr que emplear del mis-
mo modo
caballera,
el
sistema de las confrontas de infantera
segn fuese
la
naturaleza del terreno. De
noche, ser conveniente, en ios ros, enviar la orilla

opuesta, patrullas grupos de soldados para que vigilen los caminos
que conducen
los vados, si los ros
fueran vadeables slo por determinados puntos, y en

los pantanos, hacer avanzar por los caminos que los
crucen, algunos ginetes para observar
si
el
enemigo
efecta moviinientos que indiquen su decisin de verificar el paso.
La vigilancia de
las costas
debe estar cargo de
la
203
marina do g-aerra; pero si el ejrcito recibiera la orden

de efectuarla, porque faltaren barcos propsito por
otra causa, tendr que estudiar can detencin los puntos
ms
favorables para
un desembarco, y prximos
ellos establecer sus reservas tcticas, situando las es-
del pas, de modo que se pueda

todos ios puntos
prontamente
y
(le la costa. Las reservas tcticas enviarn pequeos
destacamentos, que sern relevados todos los das,
los islotes, dunas y cabos que avancen hacia el mar,
aadiendo este servicio el de patrullas en lanchas
tratgitâs
en
el interior
con ellas acudir
fcil
mayor distancia que se pueda de la costa, El servicio

de confrontas en la playa, nos podr hacer saber que
la
el
enemigo
est desembarcando,
que ha desembar-
cado ya, y como es una gran ventaja para nosotros

conocer los proyectos del enemigo antes de que los
lleve efecto, es preferible prescindir de las confron-
y dar mayor importancia al servicio de patrullas

en lanchas y al de vigas, que por medio de seales nos
tas
anuncien los propsitos la aparicin de la escuadra

enemiga. De noche cuando haya niebla, debern recorrer la costa, patrullas, al mismo tiempo que las de
las
lanchas registran
el
mar.
El jefe encargado de la defensa de una costa debe

tener grandes atribuciones para resolver los asuntos
que se originen por la presencia de barcos mercantes

enemigos, amigos neutrales. Deber, por lo tanto,
prohibir las embarcaciones desconocidas acercarse, y
sealar los puntos donde puedan llegar, mediante
un previo reconocimiento; y del mismo modo no dejar

partir ninguna sin haberla autorizado antes para ello.
Si la escuadra cooperase la defensa de la costa, se
dispondr con ella un sistema de seales que permitan
reconocer los barcos de noche de da y se procurar
con el mayor inters que una equivocacin descuido
no pueda originar conictos.
CAPITULO
VIII.
Marchas ofensivas. Ejrcitos indgenas. Prevenciones hechas

Marcha en varias columnas.
al ejrcito anglo-indio.
Vanguardia. Retaguardia. Impedimenta Acemileros y
cargadores. Frente de una columna. Fondo. Fraccionamiento do una columna. Orden de la marcha. Marcha del
ejrcito ruso en la expedicin al Khanato de Kokhand.
No
necesitaremos esforzarnos
la notabilsima diferencia
por pases cultos, de
que
un
mucho para mostrar
que existe entre
ejrcito
las
marchas,
bien organizado
las
donde aun no ha peneEl uno, en sus marchas
lleva cabo otro igual, all
trado la luz de
la civilizacin.
estratgicas no se v expuesto ataques rpidos inesperados del enemigo, y en las tcticas siempre tiene
tiempo suficiente para disponer su orden de batalla,

establecer sus ambulancias y desplegar todos sus elementos de fuerza; en los pueblos que encuentra su
paso, hallan los soldados
sos
que
les facilita la
cmodo alojamiento y recur-
administracin militar, vindose
privado pocas veces de sus ranchos ordinarios y teniendo, por lo comn, la libertad de emplear su dinero en
multitud de cosas que le hacen algo agradable la vida
de jcampaa; ios caminos que recorra dicho ejrcito,

sern carreteras estarn en el buen estado relativo
que suelen estar los caminos en las naciones civilizadas, y en los pueblos y aldeas la tropa encontrar gen*
te con quien conversar y distraer la imaginacin del
pensamiento de
la guerra. El otro ejrcito, el
que com*
bate en un pas inhospitalario salvaje, se ver obligado marchar por sendas caminos que i mismu
206
vaya abriendo por
desiertos arenales;
adems del
temor natural las enfermedades que el clima produzca, vendr aumentar su intranquilidad la idea de
que el enemigo puede atacarle de repente, sin darle
tiempo para desarrollar sus fuerzas; por lo comn, no
encontrar aldea ni pueblo alguno, y tendr que dormir
la intemperie;
si
ha de comer,
le ser preciso llevar
que. rara vez podr probar

los vveres frescos; sus convoyes impedimentas sern
numerosos; las columnas, que muchas veces tendrn
consigo su comida, as
es,
que marchar la desfilada, ofrecern un fondo excesivo y siendo dbiles en todos sus puntos, el enemigo
podr cortarlas fcilmente; por el contrario, otras veces ser preciso marchar en formacin compacta para
rechazar las cargas de
la caballera contraria.
Por esto, las reglas y prevenciones que se den sobre

la manera de efectuar las marchas, han de ser observadas estrictamente en las campaas irregulares, pues el
menor descuido, la falta ms pequea es veces origen de grandes desgracias. Es preciso siempre inspirarse en la idea de que el enemigo puede aparecer de
repente, y que debemos recibirle bien apercibidos para
poderlo derrotar; de suerte que la formacin de las columnas debe determinarse con arreglo las condicio-
nes de los caminos y de las costumbres guerreras del

enemigo, teniendo, adems, presente que todas las
marchas sern ofensivas.
Al disponer
contar
si
la
marcha de una columna, hay que
existen en ella tropas indgenas, porque aun-
que desde el punto de vista de los principios militares,

en nada deberemos variar las reglas que se dicten para
la seguridad de la marcha, veces ser imposible sujetar completamente nuestras costumbres y manera
de hacer las cosas, las tropas cuya organizacin, necesidades y condiciones se diforencicn
liuestras*
mucho de
las
Ser imposible imponer
la
207
regularidad y orden que

como las de
tienen los ejrcitos europeos, tropas que,

la India,
por ejemplo, estn acostumbradas una
ma-
nera de ser especial. Los ejrcitos en marcha, ofrecen
en aquel pas un aspecto tan variado como pintoresco
{'):
los asiticos,
y como
aunque
y aunque
ellos otros pueblos,
estn obligados la obediencia
ms
absoluta,
su condicin de siervos ha borrado en ellos el senti-
miento de
un
la
independencia, conservan, sin embargo,
resto de ella en los detalles de sus vidas privadas;
mayor parte por jefes que no se

preocupan de sus necesidades, tienen ellos que procurar cubrirlas, y de esto proviene la multitud de mercaderes y cantineros que siguen dichos ejrcitos. Poco
antes de hacer el alto de la noche, los vendedores se
asalariados en su
adelantan, hacen arrodillarse los camellos, los deslas tiendas, formando con ellas una
venden no solamente los vveres que
cada soldado compra particularmente, sino los objetos
procedentes del saqueo 6 que constituyen las existencias de los comerciantes, y en medio de aquella calle
un oficial que desempea las funciones de cuartelmaestre, proclama en alta voz el orden de marcha para
ci siguiente da. Formado el campo, la caballera se
encarga del servicio de vigilancia, estableciendo centinelas, y antes de que despunte el alba se ponen en
movimiento las tropas para emprender la marcha. La
cargan y levantan
larga calle;
all se
infantera parte la primera, la caballera le sigue algu*
as horas ms tarde, despus que los caballos han comido el pienso, y la artillera marcha detrs de ella;
el soberano jefe superior de
rodeado de sus estandartes, caballo^, mujeres y bftyaderas, y seguido de una inmensa multitud de
contiuuacin de sta va
las tropas,
Aun en las tropas indgenas organizadas pir los ingle^

nota alguna tendencia al desorden, en las marchas, y la
costirabre de que acompaea los ejrcitos multitud de pjr8 jnas no combatientes.
(*)
sea. se
208
mercaderes, cantineros, mujeres, nios, caballos, camellos, elefantes
carros.
Se comprende, desde luego, que si tuviramos que

efectuar marchas por terreno enemigo en compaa de
tropas indgenas acostumbradas este desorden, habra
necesidad de establecer una separacin completa entre
dichas gentes y nuestros soldados, tratar de corregir
los defectos ms capitales si no fuera posible separarnos
de ellas; sin embargo, aunque podamos corregir mucho
la desordenada manera de marchar de dichos ejrcitos,
sealando en la columna un lugar determinado todos

los acompaantes que haya precisin de tolerar, como
se practica en los ejrcitos mejicanos con las mujeres
acompaan, siempre ser ms prudente mantenernos en completa separacin de aquellas tropas, no

solamente porque nuestros soldados, aunque la disciplina sea severa, se desmoralizaran algn tanto, sino
que
los
porque siempre es conveniente tener reunido y en disposicin de combatir, el ncleo mejor organizado de la
columna, que es el que est llamado darle ejemplo y
consistencia.
Los ingieses en sus campaas del Asia, . pesar del

duro escarmiento que sufrieron en el Afghauistan el
Qo 1842, se ven obligados llevar una impedimenta
excesivamente numerosa; al estallar de nuevo la gera con el
de
mismo
la anterior, se
mas en
el
pas en 1878, luchando con el recuerdo
atrevieron introducir grandes refor-
equipaje
y servidumbre que
sus ejrcitos
solan llevar.
El peso de material de
campamento que nicamente
se permiti llevar, fu:

Oficial General,
Jtife
(*)
200
libras
de Cuerpo y de servicio, 150.
Una
libra inglosa equivale 452 gramoa.
Oficial
209
europeo de cualquier graduacin, 80.
Oficial indgena, 40.
Dos tiendas para cada compaa indgena de 75

hombres y una por cada 22 soldados ingleses.
Las ambulancias se dispusieron razn de una tienda por cada ocho enfermos ingleses, y otra por cada 12
enfermos indgenas, calculando el nmero total de
ellos,
razn del 10 por 100 del efectivo de las tropas.
Se concedi adems una tienda para el iness, por

grupo de ocho oficiales, y varias para el personal de
camp-followcrs (criados acompaamiento), razn de
una por cada 50 hombres.
De bagajes personales, se permitieron los siguientes pesos;
Oficial General, 160 libras.
Jefe de Cuerpo de servicio, 110.

Oficial europeo, 80.
Oficial indgena, 40.
Soldado europeo, 30.

Soldado indgena, 20.
Cada
tuvo derecho al transporte de 80 libras

por el concepto de tiles de cocina.
Adems cada compaa inglesa y cada troop (medio
escuadrn) de caballera, pudo llevar 240 libras por el
oficial
mismo concepto, y 160 las tropas del

El nmero de ios camp-folloircrs
pas.
fu reducido considerablemente, pues cada oficial montado no tuvo ms

derecho que un ordenanza y dos criados por cada caballo reglamentario; los oficiales no montados^ cuatro
sirvientes por cada tres de ellos, adems de sus ordenanzas, y los oficiales indgenas, un criado para cada
dos.
compaa inglesa se le asignaron cuatro cociy la indgena, dos, existiendo adems dos acarreadores de agua, conductores de un par de bueyes, por
cada una de las primeras, y uno solo con tu buey cola
neros,
rrespondiente para las segundas.
las tropas
montadas
TOMO
II.
se les concedi
un segador,
14
210
un
palafrenero por cada caballo de la caballera,
groom por cada 10 caballos de
y un
tropa, porque el soldado
ingls de caballera, habitualmente no d el pienso
su caballo.
ltimamente,
las tropas inglesas
fueron provistas,
en la relacin de una por cada 10 hombres, de literas,

llamadas dhoolies, que exigen cada una seis hombres
para su transporte; las literas para las tropas indgenas,
aunque fueron en
la
misma proporcin que
anteriores, slo se le asiguabau cuatro
hombres
la
ca(ia
una, para su transporte.
esta
inmensa multitud de
criados, palafreneros,
segadores, muleteros, camilleros, etc., hay que aadir,

lo
que en
la India se
llama
el
hazaar, es decir, una
y vendedores ambugran nmero de familias de soldados que se
reunin de mercaderes, cantineros

lantes
ei
agregan
los ejrcitos.
Macho tenemos que agradecer
nuestras
costum-
bres, a nuestra organizacin, nuestras necesidades
un
nuestra sobriedad, cuando pensamos que
anglo-idio,en
cede en
ei
mucho
que
al
el
nmero de
la
ejrcito
gente intil ex-
de los combatientes,
necesita esa
impedimenta asombrosa, y un ejrcito hispano-filipino,

por ejemplo, no necesita ms que fusiles para hacer
fuego al enemigo, y sacos de lona para llevar la espalda las raciones.
Esta es
la
causa de los continuos descalabros que
sufre Inglaterra. El coronel ruso Soioleff,
iudios sobre la
paso del
guerra afgitana,
desfiladero
general Roberts,
de
dice,
en sus Es-
propsito del
Koorum
lo siguiente: (1)
por la columna del

La formacin de la
Esta columna oomptie^ta fie una b.itei'a do montaa {\<s

bataones y medio df infantera, Ilpvaba, habiendo reducido mucho los equipajes, 42 camellos y Gv"!) mulos
con cuatro dasi df vveres. Soi-prendiJa la rcta<,'uardia. la
mayor parte de los conductores se dieron la fu^ra y lo=! camellos y mulos, asustados, fueron cofidos en su mayor parte por
los afghanos.
El general Roberts tard mucho tiempo en saber la noticia,
pues marchaba la cabeza de la columna.
(1)
4 piezas, y dos
2ll
columna, era contraria todas las reglas de la tctica. Las tropas marchaban delante y el convoy, lejos,
una dbil escolta. Esto

fu lo que motiv que el enemigo llegara colocarse
entre el convoy y las tropas, que pasando el des-
detrs de ellas, protegido por
filadero las primeras, salieron de l,
en tanto que
el
convoy permaneca aun dentro.

Nosotros creemos que la causa principal de aquel
desastre, como la de todos los que han sufrido y sufrirn los ingleses, es la excesiva impedimenta que
llevan sus ejrcitos, cuya existencia ninguna grave
necesidad justifica, pues
tan necesarias son para los
si
orientales ciertas comodidades
auxilios
que estn
acostumbrados, no vemos
y
soldados europeos, conocedores de que el estado de
guerra es excepcional, y de que es un deber sacrificar
las comodidades y el bienestar en aras de los sagrados
sean precisas oficiales
intereses de la patria.
Por estas razones, creemos, que cuando tengrmos
que marchar unidos contingentes indgenas, cu} as

costumbres difieran mucho de las nuestras, ser conveniente efectuar la marcha en dos varias columnas
para mantener alguna separacin entre nuestras tropas
las auxiliares; pero si
stas estuvieran organizadas
y mandadas por jefes de nuestro ejrcito,

deber procurarse que poco poco se vayan acostum-
por nosotros
brando la rigidez de nuestros principios militares, y

las prevenciones generales que ordenan nuestros movimientos.
No solamente
para evitar
indgenas es bueno adoptar
el
el
contacto con las tropas
sistema de marchar en
sino que se practicar lo propio,

columna nica que se formare con todas las
tropas, resulte excesivamente profunda por el nmero
de hombres que la compusieren porque las condiciones del camino que tenga que seguir, obliguen mar-
varias columnas,
cuando
la
212
con poco fondo, pues de no hacerlo as, nos expondremos grandes contrariedades y molestias, sin
que esto nos reporte beneficio alguno.
Las columnas excesivamente profundas, hacen que
chai*
temprano al punto designado para

experimente mucha fatiga con
acampar, y que
las oscilaciones y detenciones que se producen, perdiendo un tiempo precioso que podra aprovechar para
el descanso. La vanguardia ir seguramente gran
distancia de la retaguardia; para cerrar los claros, habr siempre que apresurar el paso, lo que har que los
nunca
se llegue
la tropa
soldados lleguen estenuados al
campamento
lugar de
y en un momento dado, no se podr disponer

un pequeo nmero de fuerzas.
Sin embargo, pocas veces podrn marchar varias
columnas, yendo todas ligadas entre s, como no sea
en los desiertos, sbanas pampas y en los pases algo
civilizados, donde existan gran nmero de caminos; as
es que lo mejor ser dar cada una de dichas columnas,
cierta independencia relativa, haciendo de modo que
la accin,
sino de
e concillen la formacin de
y la proteccin de
unas otras, por ms que no marchen la vista del
general, comandante jefe superior de todas.
Generalmente, la marcha en tres columnas presentar grandes ventajas cuando existan caminos no muy
distantes unos de otros, que permitan todas marchar
en la misma direccin; entonces, las columnas de derecha izquierda irn anqueando la central, en la
que marcharn la gruesa artillera, los bagajes impedimentas. Una marcha de este gnero efectu el general Wolseley, en su movimiento ofensivo hacia la
ellas
capital de los ashantis; dio, en efecto, el mando de dos

columnas indgenas dos oficiales europeos para que,
operando por los ancos de la columna principal, evitaran que fuese cortada su lnea de comunicaciones.
Cerca ya el enemigo, y con el objeto de no ser envuelto por ste, orden la marcha de todas sus tropas de
tal manera, que formaban una especie de cuadro: la
213
compuesta de tropas inglesas, march vanguardia por el sendero principal, las columnas
de indgenas, abrindose camino len el monte, marcha-
columna
central,
ron por derecha izquierda algo retrasadas de la columna central, y la reserva, ocupando la retaguardia,
formaba
la disposicin
con
puede Uamnrse
tropas. Ln seguridad que
cuarta cara del cuadro,
la
que tenan
las
tales precauciones se adquiri
si
as
la
proteccin
efi-
caz de unas fuerzas otras, hicieron que los ashuutis

fueran retrocediendo, entregando el terreno palmo
palmo y adoptando un frente tan extenso, que cuando

las tropas inglesas descubrieron la capital
slo tuvieron
enemiga,
que batir una pequea parte del ejr-
cito contrario.
Vamos, pues, concretarnos al estudio de la marcha de una sola columna, puesto que las prevenciones
generales que se hagan para ella, no variarn absolutamente en nada, cuando el ejrcito se subdivida en
varias para marchar aisladamente por distintos caminos.
sea, debe marvanguardia
y rellevar sus correspondientes
Ninguna columna, por pequea que

char sin
taguardia.
La vanguardia de una columna en una mfircha

ofensiva es tan importante,
en una retirada, aunque su
como lo es la retaguardia
manera de obrar es bien
Una vanguardia,
bien dirigida, puede hacer
distinta.
una larga
resistencia,
enemigo gran
proyectos que tuviere, pues-
ocasionando
prdida de tiempo para los
al
que no podr despreciarla y llevar adelante su intento; no solamente servir para avisar la columna,
dando la voz de alarma, y para detener un momento
veces podr
el empuje del enemigo, sino que muchas
engaar ste, simulando llevando cabo una retirada sobre puntos diferentes del que ocupe la cabeza
de la columna, facilitando que sta ataque de naneo
to
214
las tropas contrarias; otras veces, disfrazndose, podr
llevar cabo empresas arriesgadas detendr al ene-
migo con dilaciones y conversaciones en tanto que la

columna organiza el ataque, y otra, poriUtimo, harprisioneros los individuos aislados en pequeos gru-
pos que encuentre en su camino, los cuales regularmente sern espas exploradores enemigos.
La fuerza que componga
la
dar armoDa con la total de
la
vanguardia ha de guarcolumna, y como el servicio que tiene que desempear exige una atencin
grande y no esta exento de mayores incomodidades que
que corresponde al resto de las tropas, es necesario

que el nmero de soldados que la formen no sea muy
el
excesivo para que, practicndose dicho servicio descansadamente, haya mayores probalidades de que se cumple bien. Generalmente, en las guerras europeas, se
asigna la vanguardia una fuerza que no excede en
del tercio de la columna; pero en las campaas irregulares no debe nunca elevarse tal nmero. En efecto, cuando una columna en las guerras regulares marcha con intencin de encontrar al enemigo, la
vanguardia tiene por misin al encontrarlo, atacarlo
vigorosamente y obligarlo combatir en el terreno y
en las condiciones que convengan su columna, y,
como dice el general Lewal, su verdadera regla de
ningn caso
conducta ha de ser
la iniciativa,
y no
la
provocacin,
la
defensiva y la timidez; pero en las campaas en que el enemigo casi nunca preaudacia, la ofensivâ
la
senta batallas campales, sino que su principal defensa
mano en confiar la supeque no puede encargar su valor, su inteligencia militar sus armamentos, no
ser conveniente nunca sostener tiroteos, ni entablar
accin sin la seguridad de que, desplegando un gran
nmero de fuerzas, se le pueda envolver, destruir hacer gran nmero de prisioneros. Es preciso no olvidar
que un pueblo civilizado demandar la paz en cuanto
vea sus fuerzas militares destruidas en los campos de
consiste en los golpes de
rif)ridad del
nmoi'o
lo
que un pueblo ignorante y
215
sin las
como-
didades que la vida moderna proporciona, no la
solici-
batalla; pero
no la admitir mientras no .le privemos de todos

elementos con que cuente para hacernos dao, as
que en este caso, las derrotas campales nada signi-
tar
los
es,
rechazaremos sus soldados y otras

Lo importante es,
pues, atraerlos combates serios, decisivos, en los que
se vean envueltos, destrozados y prisioneros; do otro
ficarn, cien veces
cien volvern atacarnos de nuevo.
modo
guerra se har interminable.

Creemos, por lo tanto, que las vanguardias de las
columnas en las guerras que nos ocupan han de temer
la
por principal misin
mJgo y
la
de avisar
la
presencia dei ene-
de engaarlo repecto las fuerzas que marchen detrs de ellas, as es que, no siendo su cargo esJa
nmero de hombres que las compongan no ha de ser grande.

Si en la columna que marche hubiere guerrillas del
pas tropas indgenas, ellas han de ser la vanguardia
perpetuamente, porque de este modo adquirirn una
gran seguridad y practica en tal servicio, y podrn efectuarse sorpresas mucho mejor que si fueran nuestros
soldados los primeros que encontraran al enemigo.
En cuanto la composicin de la vanguardia ha de
estar sujeta la clase de terrenos que haya que atravesar y al enemigo queso tenga que batir; cuando el pas
sea montaoso j cubierto de vegetacin, la vanguardia
estar exclusivamente compuesta de infantera, y cuando el camino que se siga no se encuentre en buen estado, marchar con ella alguna fuerza de ingenieros, llevando una acmila cargada con los tiles necesarios,
para que arreglen los malos pasos antes de llegar
ellos'la columna si fuera posible; la caballera formar
en cambio la vanguardia, cuando el terreno sea despejado rena condiciones para que los jinetes puedan
combatir con el enemigo si ste les acometiera; pero
pecial el combate, el
slo en casos
las razones
muy
especiales marchar artillera,
por
que dejamos expuestas, no excediendo en
216
todo caso do dos el nmero de piezas que vayan en dicha

vanguardia y esto cuando el enemigo rena tales condiciones que sea necesarios los caones para detener su
empuje cuando el objeto de la marcha sea abrirnos
paso para llegar un punto determinado, siempre

la naturaleza del camino permita las piezas si-
que
manera que dejen franco el paso las tropas.

La vanguardia marchar una distancia proporcionada del resto de la columna; distancia que ha de determinar el terreno que esta recorra y la facilidad que
tenga para "poder prestar socorro rpidamente aqulla.
tuarse de
En los terrenos despejados la distancia ser grande, as

como en los cubiertos pequea; si bien es preciso no lo
sea tanto que la misin especial de la vanguardia no
pueda cumplirse.
Como hemos dicho, al llegar los malos pasos los

ingenieros deben dedicarse la recomposicin y arreglo del camino, y como la vanguardia no ha de quedar
en dichos puntos para esperar que se le una la columna, proseguir su marcha dejando alguna fuerza
protegiendo los trabajadores hasta que de la colum-
na parta
la
como en
todas las que se den, pocas veces ser pruden-
te
emplear
orden para que haga alto.

los
casos enviar
Eu
estas rdenes,
toques de corneta; es preferible en todos

oficial usar los toques de pito, en to-
un
dos los movimientos que se tengan que efectuar. Para

esto, se har entender las tropas la significacin do
las diversas
vendr
oficiales,
combinaciones que se ejecuten, y se precomandantes de compaa todos los

que repitan los toques que oigan para que, de
los
este modo, toda la columna pueda enterarse de la orden que se haya dado.
Para los movimientos que tienen lugar en una marcha pueden adoptarse los siguientes toques de pito.
Estando
la tropa parada:
Un
toque rpido. Emprender

Tres toques idem.
Descanso.
la
marcha.
toque prolongado.
Estando
Un
la tropa
toque rpido.
Dos tuques dem.
Al hacer alto
la
217
Preparacin para marchar.
marchando:
Acelerar paso
Hacer alto.
el
columna,
la
vanguardia tomar po-
y explorar las avenidas del camino. Si ste

cruzara un bosque y poca distancia del sitio donde se
siciones
haya hecho
alto hubiere
algn claro llanura despeja-
da, la vanguardia en vez de detenerse al oir el toque
de
alto,
marchar hasta llegar aquel claro y perma-
necer emboscada en la linde del bosque hasta que se

le ordene otra cosa.
Cuando siguiendo una direccin determinada por

los guas que llevare la vanguardia, sta encontrase
alguna bifurcacin de la senda camino que se siga,
deber dejar un soldado en dicho punto para advertir
los dems, tapar con ramaje, yerbas troncos el
camino que no se deba seguir, n de que la columna

no dude cul sea la direccin que lleva su vanguardia
y para que los claros que se forman en aqulla, no motiven que algunas tropas se extraven equivocando la
direccin que lleven las que les preceden
La retaguardia en
las marchas, aunque sean ofengran importancia en las guerras irregulares, porque el enemigo puede atacar las columnas lo
mismo por vanguardia que por los ancos retaguardia; as es, que debe formar sta un nmero de hombres tal, que baste para contener el empuje del enemigo hasta que se desplieguen las dems fuerzas de la
culumna. Esta ser organizada de tal modo que en caso
sivas, tienen
de ser atacada por cualquier punto, siempre pueda contener el ataque una fraccin destinada dicho objeto-
218
Los flancos, sobre no ser los puntos ms favorables

para los ataques decididos del enemigo, cuando el pas
muy
sea
cubierto
y tenga pocos caminos,
irn guarda-
dos por los flaaqueos que se juzguen necesarios; as es
de vanguardia y de retaguardia han de

ser las destinadas contener la mayor parte de los ata-
que
las tropas
ques enemigos.
La retaguardia, en
el
momento de
ser atacada, ele-
gir las mejores posiciones que pueda en sus alrededores,
embistiendo
al
enemigo y conquistando,
si
necesa-
algn punto importante, porque su papel no

ha de ser exclusivamente defensivo; pero cuando solamente fuera molestada por algunos enemigos aislados
que siguiendo la columna ocultos en el monte por
el mismo camino, dispararan sus fusiles sobre ella, es
prctica conveniente dejar alguna fuerza emboscada
que, acometiendo rpidamente los que incomodan la
columna, los escarmiente haga prisioneros.
La retaguardia vigilar constantemente que ningn
individuo de la columna quede detrs de ella. Recordamos haber presenciado en la campaa de Cuba un hecho que justifica lo que aconsejamos. Una columna
practicaba una operacin en las inmediaciones del ro
Cauto, y en terrenos donde haca mucho tiempo que
las tropas no haban penetrado; el suelo estaba cubierto do numerosos rastros; las viandas y los bohos
abundaban; sin embargo, los insurrectos y sus familias
rio fuere,
avisados por
el
fotuto
(1)
haban desaparecido: de pron-
hombres armados salen del monte y se mezclan

con los soldados de la columna, sin que nadie notara
su presencia, pues iban tan haraposamente vestidos
como nuestros guerrilleros; ambos, emprendieron sosegadamente la marcha hacia la retaguardia y los soldados de esta, al ver que se quedaban detrs les preguntaron.
Dnde vais? Somos dos guas de la columna
to dos
(1)
K.spcic de cuerno,
suri'Ciotos la
cuyo sonido significaba entrj
presencia de nuestras columnas.
ios in-
OUERRAS IRREGULARES.
219
y vlvcmos
Cauto, dijeron ellos. La retaguardia sigui adelante y los pocos minutos dos disparos
qu îiuiiTopa le hizo conocer la audacia de aquellos
iiiurroctos,
que tan de cerca nos haban contado y
C-Yuiinado,
Cuando la impedimenta ds un ejrcito columna

no pueda marchar seguramente por algn ro prximo
y paralelo la direccin de la marcha, habr forzosamente que llevarla con las tropas, pues aunque embarazar mucho la columna, es imposible prescindir
de ella, no ser en alguna operacin rpida que dure
poco tiempo y siempre que los soldados puedan llevar
la espalda las raciones y municiones necesarias.
Si una columna no tiene centro determinado en el
pas donde opere, la impedimenta ser mucho ms numerosa que si aqulla operara en una zona localidad
donde cuente con un punto de ocupacin permanente
en el que pueda dejar la mayor parte de los equipajes,
efectos de campamento y provisiones de boca y guerra no necesarias hasta que se consuman las que en un
pequeo nmero de acmilas cargadores puedan
llevar.
Ya
que
dijimos al hablar de los medios de transporte,
elementos de que podremos disponer sern cade carga cargadores, y estos mismos sern los que tendrn que transportar las raciones, municiones y efectos que necesita una columna.
El lugar que ha de ocupar en sta la impedimenta,
ser el que menos amenazado ;st de un ataque repentino del enemigo, y con el objeto de (|ue en tal caso
los
rros, bestias
pueda desplegarse la mayor parte de las fueizas que

formen la columna, el sitio que ocupe la impedimenta
en marchas la desfilada, estar delante de las tropas
que formen la retaguardia y en las que se efecten en
terrenos llanos, en un punto central de modo que est
protegida por todos lados, para que no le sea fcil al
220
enemigo, que
cii
mvimientos rpidos podr envol-
ver la columna, apoderarse de los recursos de sta.

Siempre habr un jefe oficial encargado de la im-
pedimenta y continuamente vigilar que no se detenlos carros, animales cargadores j que su formacin sea lo ms compacta posible, no permitiendo que
los efectos pertenecientes un cuerpo se confundan
con los de otro, para que al llegar al campamento cada
gan
uno pueda rpidamente hacerse cargo de lo suyo.

Cuando en las columnas se lleven reses, si stas
pertenecen administracin militar, podrn marchar
todas juntas retaguardia de las cargas,
necieran los cuerpos, su
ser donde
vayan
sitio,
en
la
mas
si
perte-
impedimenta,
los efectos pertenecientes
ellos
para que sean mejor vigiladas por la fuerza que custodie las cargas, y para que los espantos, no produzcan
tanto desorden
como produciran yendo todo
el
ganado
unido. Dicha fuerza, ser !a guardia de prevencin del
cuerpo que pertenezca y marchar reunida la vista

y bajo la direccin de su oficial, detrs de las acmilas,
carros cargadores pertenecientes aquel cuerpo. Los
soldados de estas escoltas, sern los nicos quienes
se permitir marchar reunidos la impedimenta, excepto los enfermos heridos que por orden expresa del
columna, sean autorizados montar en las

bestias de carga ser conducidos en camillas hama-
jefe de la
cas por los cargadores; ni los asistentes, ni los msicos,

ni nadie que pueda hacer uso de sus armas tenga lugar designado en el cuerpo que pertenezca, se mezclar con los conductores de bestias, cargadores es-
porque marchando por cuenta propia, ni estarn

en sus puestos de combate donde tengan sus jefes
naturales, si la columna tuviera que defenderse, ni en
la impedimenta podr ejercerse sobre ellos accin alguna, no sirviendo ms que do remora y estorbo para
coltas,
convoy.
pesar de que siempre
la defensa del
columnas vaya
el
la
de procurarse que en las
menor nmeru
posible de
hombres
221
desarmados, cuya presencia es siempre un obstculo

para todo, cada animal de carga ser conducido por un
hombre, pues de este modo se conseguir que al llegar
las tropas al campamento, cada acmila marche rpidamente incorporarse al cuerpo fraccin que pertenezca, y que cuando los animales caigan se descom-
pongan sus cargas, puedan ayudarse mutuamente los

conductores de ellos para que la marcha no se detenga.
hemos empleaque consiste en nombrar soldados de los cuerpos

para que desempeen el servicio de conductores acemileros, debe desecharse en absoluto, siempre que dispongamos de naturales del pas de forzados remunerados en sus servicios obligados practicarlos. Fundamos nuestro aserto, en que los acemileros, adems
de dejar grandes claros en las filas de su batalln, son
hombres completamente intiles en una marcha para
todo lo que no sea conducir sus acmilas, por ms que
se les obligue no separarse de los fusiles, porque es
imposible en los momentos de fuego, disparar contra el
enemigo y contener, apaciguar y sujetar al animal,
que seguramente se asustar y tratar de huir; dichas armas harn falta en las compaas y sern en
la impedimenta no slo intiles, sino embarazosas y
perjudiciales: adems, el servicio que presta el acemilero es penossimo; aunque se gratifique al soldado que
lo desempee, nunca se encontrar quien voluntariamentelo desee, como no sea al principio de la campaa,
cuando an no se conocen las fatigas y penalidades
propias de aquel cargo, y es inhumano condenar un
servicio que todos repugna, los mejores soldados,
que siempre los ms robustos inteligentes suelen ser
El sistema que en nuestras guerras
do,
los elegidos.
Todo el que conozca la guerra de Cuba, no podr

menos de recordar aquellos hombres, hroes oscuros,
que con el humilde nombre de acemileros, eran los
soldados que mis penalidades sufiau. Cuando con su
222
la espalda y el ronzal de su acmila en la mano,

caminaban por barrizales cuyo fango les llegaba la
fusil
rodilla,
filas,
en tanto que sus compaeros,
de
los soldados
saltaban de piedra en piedra, de tronco en tronco,
sorteando los charcos profundos y abrindose camino

por el monte donde el suelo estaba ms consistente,
cuando duras penas podan hacer marchar por
el
es-
peso barro sus caballeras, tirando de los ronzales con

toda su fuovza, hundindose en un hoyo y tropezando
en las races que cubran el suelo, no era extrao verlos caer revueltos
con
los
quedaba cubierto de judas
animales en
el
fango, que
Entonces los
desgraciados acemileros, dejaban sus armas en el suelo
y armndose de paciencia, aparejaban y cargaban de
nuevo las bestias, que una vez en marcha, no tarda de galletas.
ban en caer de nuevo arrastrando sus conductores; y

cabo stos, llenos de barro desde la cabeza hasta los
pies, llegaban extenuados de fatiga al campamento,
al
excitando las risas de' los dems soldados. En el campamento, antes de tratar de su propia alimentacin, se
vean obligados ocuparse en
la
de sus acmilas,
cuando los soldados despertaban la maana siguiente

para emprender la marcha de nuevo, ya los acemileros
haban dado pienso sus bestias y las haban aparejado
y cargado.
Al tratar de aquellos hombres, nadie pareca conocer los excesivos trabajos que desempeaban; cuando
ios
llas
convoyes se atascaban y
de los animales, cuando
el
barro llegaba las rodi-
las
cargas se caan y las
raciones se esparcan por el fango, cuando las acmilas
aparecan llenas de mataduras, causadas por el excesivo peso de la carga, cuando los sacos se rompan y las
galletas quedaban sembradas en el camino, cuando las
espinas de los bejucos desgarraban las cubiertas impermeables y las raciones se mojaban, no pareca que
tales percances tuvieran otra causa sino el descuido
la
indolencia de los acemileros. Pobres vctimas que
voces preferan ser atacados por las fiebres ingresar
en
los
223
incmodos hospitales arrastrar una existencia
tan miserable!
Es preciso, pues, librar nuestros soldados de estos

y conseguir toda costa, reclutndolos obligndolos, que los naturales del pas
gentes extraas al Ejrcito, desempeen el servicio de
sufrimientos excesivos
conductores y el de cargadores, an ms penoso, sino

pudiesen aclimatarse en el teatro de las operaciones
animales de carga.
ios
Algunas naciones, en
las circunstancias de que

hablamos, cuidan, hasta con exceso, de sus soldados,
rodendolos de todas las comodidades posibles y ahorrndoles cuantas fatigas pueden para que su salud
no decaiga en lo ms mnimo y sus espritus no se
abatan.
Ya dijimos en otro lugar que los ingleses en la

costa occidental de frica emplearon gran nmero de
indgenas en
organizacin de sus convoyes; pues

medio batalln ingls que march
vanguardia antes de establecer el sistema de convoyes
y campamentos que hemos mencionado, fu acompaala
bien, adems, el
do de 600 indgenas, de los cuales 240 llevaban las hamacas y los restantes los dems efectos de campamento y las provisiones de boca
y guerra. Los soldados ingleses slo llevaban los fusiles, 70 cartuchos por plazn,
las cantimploras, los filtros para el
agua y
los sacos
casi vacos.
Los holandeses en Sumatra tambin se sirvieron de

Las impedimentas estaban formadas
los cargadores.
por naturales del pas que llevaban las raciones, las

municiones de los soldados y los equipajes de los ofciales, en la proporcin de 8,7 cargadores para cada
cuatro oficiales
igual
nmero y
Nuestro
y 100 soldados europeos, y de 6,89 para

clase de tropas indgenas.
en cambio, en todas sus campaas,

siempre se ha bastado s propio hasta un extremo
que parece increble. En Filipinas se han llevado cabo
ejrcito,
casi
expediciones donde durante grandes trayectos ha sido
224
necesario los soldados cargar sobre sus hombros las cureas, las cajas de municiones
de montaa.
En Cuba
las tropas
las piezas do artillera
han operado
la
mayor
-parte de las veces sin acmilas, y siempre sin tiendas

ni abrigos de ningn gnero. El nico impermeable
que tenan era una manta de algodn que se empapa-
ba de agua cuando llova y que secaban ios soldados

con el calor de sus cuerpos cuando dorman envueltos
en ellas por la noche la intemperie; y cuando los batallones, que despus de pacificar el territorio de las
Villas parecan compaas, marcharon al departamento
Oriental, el ms montuoso de la Isla, se lleg ordenar
que en las columnas de operaciones, no solamente no
marcharan acmilas sino tampoco caballos de jefes y
oficiales. De este modo pudo ser batido el enemigo en
sus casi inaccesibles guaridas y se termin la insurreccin
ms formidable y potente que
registran los anales
de las colonias.
No pretendemos que
acostumbre nuestros soldados las exageradas comodidades que rodean los

ingleses en campaa, pero bueno es que pensemos un
poco en lo mucho que vale la vida de un hombre
quien el deber obliga combatir en apartados climas
se
por la causa de su patria.
Por esto pensamos, que excepcin de expediciones cortas y rpidas, y slo como casos muj' particulares,
toda columna de operaciones ha de llevar una impedimenta que, aunque reducida todo lo posible, facilite y
garantice la alimentacin y salubridad de las tropas.
la
La impedimenta, como decamos

columna muy unida y compacta;
cayera
al
suelo tirase su carga, las
drn au marcha;
la
ir en
alguna bestia
dems no deten-
antes, debe
si
bestia caida ser levantada por su
conductor, auxiliado por algn otro si fuera necesario, y

que se incorpore al puesto que antes lle-
se procurar
vaba en
el
prim3r alto que haga
la
columna. Para
obligar al acemilero esta prctica podr quedar con

l
algu cabo oldado de
la
guardia de prevencin 6
225
GUERRAS IRREGULARES
escolta de las acmilas del cuerpo
que
se
En
que pertenezca
haya retrasado.
que la columna efecte,
los altos
ta se reconcentrar
sobre el
la
la
impedimen-
mismo camino, apartando
animales para que quede paso libre

precisin de
y pueda ser transitado por los que tengan
Slo
cargadas.
vayan
tomar alguna cosa de las que
marchacuando se haga el alto del rancho, las acmilas
un poco de
l los
rn unirse con sus cuerpos respectivos, como si se

tratara de acampar, y aunque sern descargadas, no
se les quitarn los bastes aparejos hasta el trmino
de la jornada.
columna marche por terrenos llanos y

despejados, la impedimenta formar de manera que
vaya muy reunida en el sitio que se le designe, y observar todas las prescripciones que dejamos apuntadas
para el buen orden de la marcha.
Cuando
la
El frente de una columna en movimiento, ha de

ser el mayor posible, menos que marche por grandes
llanuras desiertos, en cuyo caso, la formacin que
adopte, ser completamente distinta de la que lleve
cuando atraviese selvas terrenos montaosos. Sin
embargo, pocas veces convendr que exceda del que

resulte de la formacin de cuatro en la infantera y
caballera, lo que supone, que la anchura del camino
sea mayor de cinco metros. Tal disposicin creemos
debe ser recomendada en las marchas, siempre que se
pueda, porque rene varias ventajas, entre las que se
encuentra la no poco importante de disminuir notablemente el fondo de la columna; mas como hemos
de tener en cuenta que nos referimos las marchas
ejecutadas en un pas donde, seguramente, los caminos
estarn en malsimo estado, creemos que la formacin
de las tropas en la marcha ha de ser tal, que permita
marchar por los dos bordes del camino, yendo en dos
hileras en cuatro, dos por cada lado; sin
TOMO
II.
15
embargo,
226
esta disposicin, tiene el inconveniente de prestarse
que
ras,
con
que marchan en el centro de las hilese agrupen, mezclndose los de unas fracciones
los oficiales,
los
de otras, y esta tendencia separarse de sus
puestos es necesario corregirla siempre.
mayor de
El jefe de estado
antes de que se seale
el
la columna se informar
orden de formacin que han de
seguir las tropas, de las condiciones en que se encuentra

el
camino, procurando conocer su anchura, para parti-
cipur cuantas noticias
lumna;
ste,
segn
pueda
los
al
comandante de
la
co-
informes que reciba, ordenar
marcha no
tengan lugar grandes detenciones, y cuando existiere
algn trayecto que se estrechara demasiado, podr designar la entrada del paraje estrecho como lugar de
descanso para hacer los ranchos, con el objeto de que
al emprender de nuevo la marcha, pueda adoptarse
la
formacin conveniente para que en
la
distinta formacin.
Aunque el fondo de una columna depender del

mayor menor nmero de hombres y animales que la
compongan, es necesario fijar constantemente nuestra
atencin en reducirlo cuanto sea posible, llevando
columna compacta y unida para que no

claros en ella
vigilancia
y siempre
se
produzcan
est bajo el inmciiato
y direccin de su
la
mando,
jefe.
Este debe siempre tener conocimiento del desarrollo

natural de
la
columna que manda para exigir
comandantes de
los
los cuerpos fracciones la responsa-
cuando aqulla se alargase demasiado,

si creyera que su exy
cesiva longitud pudiera perjudicar el xito de las operaciones. El jefe de estado mayorapreciar dicho desarrollo observando que la columna pie firme tendr un fondo igual la cantidad que resulte de multiplicar 1"40
bilidad necesaria,
para subdividirla en varias,
(longitud de dos
filas
en batalla) por la cuarta parte del

si la formacin fuera de
efectivo para la infantera,
cuatro, por la mitad
gitud de dos
filas
si lo
y 3'"25 (lonpor iguales nmeros para
fuera de dos,
en batalla)
22^
segn fuere su formacin. Estos clculos

mucho menores que las verdaderas
longitudes de las columnas en marcha; los claros que
se producen por la detencin de algunos soldados, por
la caida de alguna acmila, por otra causa cualquiera,
son sufcientcs, para que dichas magnitudes se dupli
la caballera,
ofrecern resultados
quen.
Los claros producidos inevitablemente en la marcha,
son causa de apresuramientos y dilaciones dentro de la
columna, que cansan, ms que nada, los soldados, y
para evitar la gran longitud que producen en ella, es
que sealan los reglamentos un mximun en el

alargamiento desarrollo (1) de las columnas en marcha; pero, ya que no podamos sealar un lmite al que
adquieran las columnas que marchen por malos caminos, por sendas que atraviesen pantanos por arenales
fatigosos, habr que prevenir y ordenar terminantepor
lo
mente
de los cuerpos y de las fracciones de
los jefes
que procuren siempre, toda costa, evitar se

alarguen excesivamente las distancias de las fuerzas
que lleven sus rdenes.
As como en las pequeas columnas suele suceder,
que cuando las tropas que marchan en cabeza, llevan
un paso moderado, las de retaguardia van corriendo,
en las grandes columnas sucede lo contrario; marchando la vanguardia al paso natural y ordinario, las tropas del centro y de la retaguardia, tendrn unas veces
que acortar el paso, y otras, que permanecer paradas
durante algn tiempo, hasta que los soldados que las
tropa,
preceden, dejan espacio suficiente para poder marchar.
Por esta razn, cuando la columna sea numerosa, ya

por formarla el ejrcito expedicionario entero, que se
vea obligado marchar por el mismo camino, ya por
El reglamento alemn no autorizams que
(1)
no
corre."!ta
el francs
formacin.
de
la
longitud que ocupe
la
el italia-
columna en
28
otra causa,
que
columna
posible subdividir las tropas sin
y sea
convendr dividir la
ms, que marchen alguna distancia
unas de otras, pudiendo cada una caminar como si estuviese aislada. Con esto se consigue que en vez
peligre su seguridad,
total en dos
de una larga columna continua, propensa grandes

detenciones y fatigas, que se vea obligada efectuar
muy cortas y lentas, tendramos una serie de

grupos de tropas escalonados con orden, exentos de
jornadas
detenciones innecesarias y de fatigas intiles, y todos,

en caso de ataque por parte del enemigo, prontos auxi-
y protegerse con gran desembarazo y facilidad.

Ningn cuerpo de tropas superior una brigada, de-
liarse
una columna nica de marcha,

deben los batallones tener cierta
be, por lo tanto, formar
y aun dentro de
ella
independencia para evitar fatigas intiles los soldados.
En
montaosos, cubiertos de espesos bosques, arboledas pantanos, la infantera marchar en

cabeza, por ser la que con ms facilidad puede rechazar
ataques repentinos del enemigo, y dar lugar que la
los pases
columna
las fuerzas
char la
la
pueda disponer de todas

formen; despus de la infantera mar-
se reconcentre
que
la
artillera,
impedimenta y
luego
se
la caballera
las fuerzas
detrs de esta
que constituyan
la reta-
guardia.
Cuando
marcha
que permitan el despliegue de las tropas, y contando con que

siempre deben estar dispuestas para rechazar al enemigo, es necesario que vayan de tal modo, que fcilmente
puedan presentar seria resistencia en cualquier punto
donde fueran atacadas.
Supongamos, para fijar las ideas, que la columna
que efecte una marcha ofensiva, est compuesta de
la
se efecte por terrenos
cuatro batallones, cuatro escuadrones, cuatro piezas de

artillera
y de todas
las fuerzas
y bagajes que
le
co-
rrespondan.
Los rdenes de marcha, segn sea

atraviese, ;odru ser los siguientes;
el
terreno que se
r-O
U
03
m
o
'I.
t
;.'
n
n
n
<rr
1-1
O
O
O*
n
n
n
n
329
230
terrenos despejados que permitan maniobrar las
En
tropas
estos terrenos, los batallones marcharn en fllas de

cuatro, con cierta independencia entre s, aprovechando los
anchos senderos las direcciones ms practicables. En tai
caso, la exploracin estar cargo de la caballera, que har
este servicio gran distancia de la columna, y la impedimenta
marchar por el camino ms propsito que encuentre su
frente y tambin con ciirta independencia relativa. Pero cuando se anunciase la presencia del enemigo, sobre todo si fueran
En
grandes masas de caballera, la marcha en formacin de combate podr efectuarse de l manera siguiente:
c:::_
-j
ti.
231
eneAl tratar de las marchas ofensivas en terreno

la
por
mencin,
hacer
de
menos
migo, no podemos
jorlas
de
una
de
encierra,
enseanza provechosa que
su
nadas que los rusos efectuaron desde la frontera de
de
khanato
nacin hasta la ciudad de Makhran en el
Kokhand, jornada que llevaron cabo sin perder un
hombre.
Obligado marchar con un extenso frente, en vista
reuni el
de las numerosas masas de caballera que
de
campo
del
enemigo, el ejrcito ruso dej el vivac
."
Kokhand al despuntar el alba del da 1 de Setiembre
solo
Obkhoureke,
de 1875, y vivaque por la noche cerca
enemigo.
sin haber encontrado al
MaEl da 2, la infantera se puso en marcha hacia
artillera
y la
khran; la caballera con una divisin de
la
batera de cohetes, form una segunda columna
derecha de la principal y la altura de la infantera.
La formacin adoptada fu
(ri/irnl tffL'ii'ii/siAiUi'
.^
lr--*-|
su
siguiente:
..II.
/"/lu'isuui
li
ij
la
.l/liHrui.
pi^"
dV
Ifi
i'it't li-fl Juri]iu:'ttni
t t
.^''Pwurum.
IHI.
<<
huifj,- .-aiûv
S'.' Jfivisufii
"'
'^. ji'
4<
--'.'/fi'si<>n
uu
232
Las primeras partidas enemigas empezaron mostrarse por la derecia de la
columna rusa
6 verstas (1)
de Obkhoureke. El general Kauffmann, comandante en

jefe de la expedicin, hizo
tomar
la infantera la for-
macin de combate y continu su marcha en la forma

incmoda que indicamos continuacin, obligado por
las circunstancias:
V.
-^
thiapi i/f Aitf'aiTJ'/v
/^''fnfall^'n d/" Tfroiiîrifi
ti' + i'tl't
"C Atitim'/le' ioâ
t
/."
t t *
fiirca
/iTipfJinuaia
rrrT3
rr-^
-^Halatid^Ji iir iitUi
l?fiirifi-rr
i^Ll
7i' 'u/i/L'n
tii'
Liiim
El terreno que el cuerpo expedicionario atravesaba

era ligeramente ondulado
y descenda en pendientes
surcadas por profundos barrancos; pendientes que nacan en las montaas
y llegaban bstala
orilla izquier-
da del ro Sir-Daria.
Hacia las ocho delamaana, unfuego bastante vivo
se
empe
(l)
entre los numerosos grupos de la caballera
La versta rusa equivale 1,067 kilmetros.
OUERRAS IRREGULARES.
233
enemiga, y la 3* y 4." divisin de cosacos. El entonces

poronel Skobelew, no quiso perseguir al enemigo, con
objeto de conservar las fuerzas de sus hombres y caballos para el combate decisivo, que segn las suposiciones tendra lugar al da siguiente.
El enemigo, sin embargo, renov los ataques, arrojando sucesivamente masas de ginetes sobre el flanco
derecho y retaguardia de
columna
se limit
una
la
caballera rusa; pero la
resistencia
puramente defen-
siva.
Durante este tiempo la infantera rusa haba llegado

la aldea de Karatchkoum, donde se tena intencin
de pernoctar; pero se encontr con que el enemigo haba desviado los arroyos y no haba agua. Esta contrariedad, hizo decidir al general Kauffmann, hacer vivaquear sus tropas en la orilla del Sir-Daria, distante
una versta y media al Xorte de la aldea.
La
y unirse la columna de
que atravesar barrancos de pendientes
caballera, para llegar
infantera, tena
rpidas y escarpadas, y en esta operacin fu protegida

por dos compaas, que desde las casas de Karatch-
koum,
hicieron experimentar al
enemigo prdidas sen-
sibles.
En cuanto
estas dos
la caballera hubo pasado los barrancos,

compaas se retiraron incorporndose al
vivac.
En
que no fu ms que un continuo

que comenz las ocho de la
maana y concluy la una de la tarde, el enemigo,
pesar de las considerables fuerzas que despleg, no impidi el movimiento, ni deshizo la columna, ni en ella
caus un herido ni un muerto. La artillera consumi
esta marcha,
combate de
caballera,
granadas, los cosacos 7 cohetes y 1.860 cartuchos,

que prueba la disciplina y buen
espritu de aquellas tropas, y la manera magistral de
10
la infantera 935, lo
llevar cabo la operacin.
CAPITULO
IX.
la marcha. Aguadas. Descaasos. Marchas por

bosques. Marchas por las montaas. Pasos de arenales. Pasos de cinegas. Pasos de ros. Marchas forzadas.
Marchas por la noche. Las marchas en la India.
Duracin de
los
La duracin comn de una marcha en los pases cino puede darnos idea aproximada de la que
tienen las que se efectan en territorios incultos, donde
no existen aldeas' ni pueblos, lo suficiente prximos,
para servir de trmino las jornadas. A menudo, una
columna en marcha tendr que acampar para pasar las
noches en lugares despoblados y salvajes, donde faltar algunas veces el agua y todos los recursos que produzca el pas y puedan servir para alimentar los soldados; pero, como regla general, debe hacerse una gran
distincin entre las primeras marchas que efecten
unas tropas, al principio de una campaa, y las que
lleven cabo despus de estar acostumbradas al pas
en que operen y andar por terrenos unas veces blandos, como los arenosos y pantanosos, otras veces duros, como los formados por las rocas de las montaas,
y otras por caminos cubiertos de races y bejucos, entre los cuales, mientras no se adquiere alguna prctica,
se enredan los pies, produciendo excesiva fatiga; por
esto creemos que las primeras marchas que se efecten
en un pas de tal gnero, han de ser ms cortas y pausadas, que las que se practiquen despus de algn
tiempo de campaa.
Cuando las tropas estn acostumbradas marchar,
puede calcularse aproximadamente, por medio de la
vilizados,
236
observacin,
el
tiempo que emplearn en recorrer una
ms que
tomar la media proporcional de los tiempos que emplee una determinada columna, en recorrer varias vedistancia determinada, puesto que no habr
ces el
mismo camino;
pero,
como
la varia
naturaleza
del terreno ha de influir notablemente en este clculo,

es claro
En
que ha de tenerse
muy
en cuenta.
los terrenos cubiertos de
y en
bejucos,
enredaderas
depender la celeridad
de la marcha de la mayor menor cantidad de entorpecimientos que en ella se encuentren; pero en los
pases montaosos, puede servir de datos importantes
races,
los pantanosos,
una pendiente de 1.000

una hora de camino (1), y
que en los terrenos arenosos se necesita un tiempo doble del que sera necesario para recorrer una determinada distancia por un suelo duro y firme.
los principios de que, para subir
pies de altura, es necesario
Como
la
naturaleza del terreno tiene esta influencia
tan directa en los movimientos de las tropas, volvemos
que es importante , por mejor decir, necesaque un ejrcito conozca el pas donde ha de operar,
pues con este conocimiento podr calcularse de antemano, aproximadamente, el tiempo que los individuos
aislados y las columnas, tardarn en recorrer longitudes determinadas, si se tiene presente que cuando el
camino sea firme, llano y suficientemente ancho, la
temperatura templada y el viento suave, pueden acep repetir
rio,
tarse las siguientes relaciones entre las distancias re-
tiempos empleados en recorrerlas:

pie anda 5 kilmetros por hora;
caballo emplear de 42 50 minutos, si marcha al paso,
y de 19 23, si lo hace al trote.
corridas
los
Un hombre
Una columna de infantera anda 5 kilmetros, empleando de QQ 73 minutos; una de caballera los recorre en 39, y una batera montada en 70, si los sirEsto 63 independiente de la distancia horizontal, que es
(1)
preciso tener en cuenta cuando sea grande.
vientes no suben los carros
caso puede marchar
Las marchas en
como
237
pues en este
piezas,
la caballera.
])ases
fros
templados pueden
efectuarse sujetndolas al principio de que las tropas
han de ponerse en movimiento ]a hora conveniente,

para que lleguen establecer su campamento nocturno
antes de ponerse
pero en los pases clidos, es
el sol;
preciso tratar de evitar las molestias que el fuerte calor
de las primeras horas de la tarde causar las tropas,

y por lo tanto, es conveniente disponer la marcha de
manera que
las horas
de mayor calor las pasen los
soldados descansando la sombra,
si
posible fuera.
Para conseguir esto, puede una columna efectuar la

marcha de dos maneras: ponindose en camino antes de
amanecer y acampar definitivamente las doce del
da,
emprendiendo
alto las diez de la
la
marcha
maana
(f
al salir
el sol,
hacer
volver ponerse en ca-
mino las tres de la tarde, para acampar definitivamente poco antes de ponerse el sol.
Ambas maneras de efectuar la marcha tienen inconvenientes
y ventajas; la primera, obliga levantar el

campo cuando apenas se v, lo que es origen de confuno podrn sujetarse bien sobre
siones; las cargas
las
acmilas, ni podr fcilmente formarse la columna para
marchar, puesto que todo estar alumbrado por la claridad de las hogueras; los soldados no podrn tomar el
no ser que la orden de levantar el campo, sea

dada con demasiada anticipacin, y, por ltimo, se
obligar al soldado caminar muchas horas sin comer
el rancho, lo que hace que aunque aqullas sean las
caf,
ms
frescas de la
maana,
el
zas para terminar la jornada;
soldado est falto de fuerla
segunda manera de
efectuar la marcha, tiene la desventaja de que el des-
canso de diez de
la
maana
de las veces ilusorio;
el
tres de
la
tarde, es las
ms
soldado no podr dormir ni
apenas descansar, puesto que todos los tiles de campamento no podrn ser empleados en un descanso tan
corto,
no podr levantar sus tiendas,
si
las lleva, ni
po
238
dr hacer otra cosa que tenderse en el suelo, donde le

incomodarn el calor, las moscas y los mosquitos; es
cierto que podr tomar dasahogadamente el caf por la
maana y comer el primer rancho buena hora, pero
estar tambin mayor tiempo sin disfrutar de las pequeas comodidades que puede proporcionarle el campamento definitivo.
En la Isla de Cuba, donde nuestros jefes aprendieron la manera ms acertada de marchar en climas clidos, se efectuaban las marchas dejando los campamentos al amanecer, despus que el soldado haba
tomado caf; se caminaba hasta las once las doce,
cuya hora se coma el primer rancho, y despus de dos
tres horas de descanso, se emprenda de nuevo la
marcha para acampar antes de que se ocultara el sol;
sin embargo, esta manera de efectuar las marchas,
deja poco descanso al soldado,
slo las excelentes
inmejorables condiciones del nuestro, han permitido
que durante diez aos haya podido estar sujeto un

rgimen semejante, en las continuas marchas que ha
efectuado travs de los bosques vrgenes de la Isla
de Cuba.
Creemos que el mejor sistema de marchar ser

aqul por medio del cual, recorriendo mayor extensin
de camino en cada jornada, se proporcione las tropas
mayor descanso
efectivo, y siempre teniendo presente

que en todo caso ha de procurarse que los soldados
coman dos ranchos.
necesario en un campamento, y
extremo so debe llevar provisin
de ella, es claro que las jornadas que efecte una columna h;in de estar determinadas por las distancias
que hubiere de unas aguadas otras. Esto, unido que
siempre es preciso llegar al lugar donde haya de acam-
El agua es
como
lo
ms
slo en ltimo
pnrse, con
hiz
suficiente
de segundad, examinar
las
para establecer
condiciones del
el
servicio
campo y
239
sealar los sitios donde deban situarse los cuerpos, hace
que
la
ria sino
ral,
duraciu de las jornadas no pueda ser arbitradeterminada por tales condiciones y, en gene-
bastante cortas, comparadas con las que se pueden
efectuar en Europa.
En los pases muy abundantes de agua, habr indudablemente mayor libertad de accin para sealar
mayor menor extensin las jornadas que ejecuten
las tropas, como tambin podrn efectuarse operaciones
ms independientes y desahogadas que cuando las
aguadas son pocas escasas; pero cuando esto ltimo
suceda, se podrn combinar los movimientos de las
columnas, de modo que al llegar la noche retrocedan,
avancen salgan de la direccin conveniente, para
buscar el agua bien se llevar provisin de ella en la
impedimenta. A pesar de lo incmodo que esto sera,
si en la columna marchasen animales de carga, no est
dems que consignemos la necesidad absoluta que hay
de llevar agua cuando no se supiere con certeza que se
ha de encontrar en el camino.
Los camellos, por ejemplo, que abundan en los lugares donde escasea el agua, pueden llevar dos odres,
de un hectolitro de capacidad cada uno, y seguramente,
cuando se utilicen dichos animales, se conseguir variar los movimientos de las columnas ocultndolas
del enemigo que, por lo regular, al poco tiempo de
observar nuestras operaciones, se acostumbra vernos
siempre acampar en las aguadas.
Sin embargo, el conocimiento de stas es muy importante y necesario para el Jefe que mande una columna, y ello se dedicar con empeo desde el momento en que llegue al teatro de sus operaciones, debiendo siempre que no pueda confirmar en seguida las
noticias que en el pas adquiera sobre la existencia de
agua en ciertos puntos, cuando no le fuera posible
adquirir ninguna, llevar agua en la impedimenta en
tanto que se explora el terreno y se descubren algunas
aguadas, aunque nunca llevndola en mayor cantidad
40
que
la necesarR para dar racin
de ella durante tres
das los hombres y animales que compongan la columna, pues si trascurrido este tiempo no se hubiera
encontrado agua, ser necesario desistir de la operacin

establecer un servicio permanente de racionamiento.
que el enemigo pudiera inutilizar las

de agua corriente, cegando
que
no
fuesen
aguadas
envenenando los pozos fuentes, deber el jefe de la
columna destacar fuerzas ligeras que se apoderen de
dichos puntos y esperen en ellos, guardndolos, la
Si se temiera
Segn fuere la naturaleza

modo de combatir de sus habitantes,
llegada de las tropas.
del
terreno
as
el
ser la fuerza destinada este servicio; en los paises
cubiertos podrn marchar las guerrillas afectas la
columna, no ser que
el
enemigo tuviera mucha con-
dispusiera de grandes masas de hombres, en
cuyo caso,
ms prudente enviar un batalln adeguerrillas y una dos piezas de artillera
sistencia
ms de
las
sera
de montaa, pero
si el
terreno fuese despejado,
columna ser
la
ca-
que destacndose de ella,

se adelante apoderarse de las aguadas, acompaada,
si es posible, de alguna artillera montada, siempre que
el enemigo no haya adoptado el sistema de batirse
aisladamente, sino el de confiar el xito los combates los choques de grandes masas.
Puede tambin suceder, sobre todo en los pases
donde el agua escasea, que los manantiales sean escasos y durante la estancia de la tropa en sus inmediaciones no produzcan agua suficiente, y entonces,
antes que poner las tropas y los animales racin
de agua, distribuyndola proporcionalmente la que
produzca el manantial, ser mejor dividir las fuerzas
en dos ms columnas que utilicen otras aguadas
que vayan llegando sucesivamente la nica que hubiere, dejando tiempo suficiente para que el manantial
produzca la necesaria.
Ser, por lo tanto, conveniente que el oficial de estado mayor encargado de practicar un reconocimiento,
ballera de la
la
241
efecte el aforo de las aguadas que encuentre, lo que
fcilmente podr practicar del siguiente modo: se llena
una cantimplora balde de agua hasta los bordes, y se

cuenta el nmero de segundos minutos que tarde en
llenarse; es claro que multiplicando dicho nmero por
que existe entre la hora y el nmero de
micutos segundos transcurridos, se tendr el nmero
de baldes que el manantial puede llenar en una hora:
sabiendo pues, el nmero de ellos que la columna necesita, el de litros, por ejemplo, que contiene uno, se
podr tcilmente calcular si el manantial producir
agua suficiente para toda la columna, en el tiempo que
sta acampe sus inmediaciones, teniendo en cuenta
que cada hombre necesita de 3 4 litros de agua diarios para beber, hacer los ranchos y lavarse, y que cada
animal, por trmino medio, consume 16 litros.
la relacin
Una columna en marcha, deja por lo regular sU

campamento al despuntar el da, despus de haber tomado el caf los soldados que la componen, y segn
los principios
generales sobre las marchas, es preciso
ordenar un cierto nmero de altos paradas que, dando gran desahogo y descanso los soldados, les reani-
ma, y hacen que
les parezca
la
jornada
ms
corta.
Estos altos que para las marchas por buenos caminos,

estn
precisados en los reglamentos
europeos
(con
expresin del tiempo de descanso y del que debe trascurrir de unos otros), en los pases donde los caminos
estn en
los
mal
estado, donde
abundan
desfiladeros, los pantanos
los
malos pasos,
deben
los arroyos,
concederse las tropas, despus de pasar dichos obstculos, con el objeto de que la columna, que por precisin sufrir una dilatacin grande, se rena y reconco ntre para emprender de nuevo la marcha.
Los pequeos descansos, de les que no se debe
abusar, han de durar por lo menos cinco minutos, que
TOMO
II.
10
242
se contarn partir del
momento en que
la
retaguardia
haya reconcentrando la columna, puesto que de

otro modo, casi siempre suceder, que en tanto que las
tropas de vanguardia descansan durante todos los
altos, las de retaguardia no harn ms que estrechar
se
las distancias, sin di^fVutar
de igual benecio.
Estos pequeos duscansos deben aprovecharse para

reconcentrar
columna, j han de ser ordenados de
la
manera, que sin necesidad de tocar alto para que toda

aqulla cese de marchar, detenga el movimiento la
cabeza al mandato del jefe, y conforme las distintas
fuerzas vayan tomando su distancia, irn haciendo alto,
dando aviso con
la corneta, el pito
ms caracterizado de
oficial, el jefe
ser el jefe de ella, para
momento en que
se
ha unido
lo
Adems de
que
el
la
por medio de un
retaguardia, que
de la columna sepa
el
retaguaniia ha cesado de andar, y

restante de las tropas.
la
los descansos,
que como hemos dicho,
una columna, despus de atravesar alhay que conceder un alto de diez minutos la media hora do haber dt\jado el campamento, y
el gran alto del medio da, que durar unas dos horas,
durante el cual, los soldados comern un rancho las
viandas que lleven, los oficiales almorzarn y todos
descansarn, para continuar luego la marcha hasta el
campamento de la noche. Se deduce, por lo tanto, que
han de darse
gn mal
paso,
debindose llegar dicho lugar con luz suficiente,
el
alto del medio da ha de tener lugar cuando se haya
vencido
la
mayor
parte de la jornada, y, por lo tanto,
cuando ya no falte ms que la tercera parte de ella.

Durante los pequeos altos, la vaijguardia y la retaguardia dla columna, redoblarn su vigilancia dando la vista al campo, y alas dems tro[;as, aunque se les
recomendar que se sienten en el suelo sin perder su
formacin, no se les permitir bajo ningn concepto,
que abandonen sus armas; pero en el gran alto del
medio da, cuando fuere necesario detener el movimiento de la marcha, por cualquier motivo que no fuese
24S
enemigo, se permitir los soldados

mayor libertad, pudiendo marchar de un lado otro,
pero sin salir del lugar que ocupe su cuerpo, ni
la aparicin del
mezclarse con los soldados de otro.
En
este caso, la
columna permanecer sobre
el
ca-
terrenos despejados, las guerrillas
mino; y en los
anqueos y, sobre todo,
la caballera, sern los
dianes de su seguridad, estableciendo
un
guar-
servicio avan-
zado en los caminos y avenidas, ocupando los puntos

ms altos aqullos desde donde se descubra ms
terreno, procurando no sujetar la situacin de los pues-
aprovechando la estructura especial del terreno para obtener

mayores ventajas en la vigilancia; pero cuando el tetos disposiciones regulares simtricas, sino
muy
quebrado cubierto de vegetacin,

cada cuerpo fraccin de l cubrirn con exploradores
sus flancos respectivos, excepcin de la artillera y
caballera, que permanecern unidas sobre el camino;
rreno fuese
estos exploradores pertenecern la
de tropas que hayan de cubrir, as

plearn ni las guerrillas afectas
guna
misma
fraccin
que no se emcolumna, ni nin-
es,
la
otra fuerza especial, para evitar las dilaciones
que originara una prctica semejante.

El servicio de seguridad que desplegar la columna
dificultades
en este ltimo caso, ser

firura:
el
sealado en la siguiente
244
GUERRAS RREGLARES.
'O
ci
Sf;--
:^
5r
.2
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1
Pp
Todos
245
los soldados, excepcin de los desplegados
en guerrillas, sus reservas y los que componen la vanguardia y retaguardia de la columna, podrn, como
hemos dicho, descansar en la forma ([ue se les antoje,
sin dejar en
ningn caso su
se sienten se acuesten
fusil
de la mano, aunque
en el suelo, atentos siempre al
toque de pito que indique la preparacin para marchar;

pero cuando la espesura del bosque obligue la columna
marchar la desfilada de dos,' al hacer alto, cada una
de las hileras dar frente al monte,
f:in
soltar los soldados
mano y estando atentos cuanto pueda

bosque. En los grandes altos, la tropa
sus armas de la
ocurrir en el
podr comer las viandas que lleve en su morral, bien

se har adelantar las acmilas de los cuerpos
se
prepararn los ranchos, y para que la fuerza que preste

el servicio de seguridad pueda comerlos, se relevar
por otra que ya lo haya comido, en cuanto concluya.
Aunque
marchas por medio de
los bosques y de
de vegetacin pueden considerarse como efectuadas por un continuo desfiladero,
como se tropezar con grandes dificultades para ocupar
las
los terrenos cubiertos
de antemano los puntos que ms probabilidades ofrezcan de que el enemigo se apodere de ellos para ofender la columna, nos contentaremos, si es posible, con
llevar flanqueos por derecha izquierda, que marchen
por dentro del monte, al mismo tiempo que la columna, aprovechando las veredas y sendas que la gente
conocedora del pas les indiquen. Estos flanqueos cuyo
nmero y fuerza siempre estarn en relacin con la
importancia de
la
columna,
los efectuarn, por regla
general, las guerrillas afectas
ella,
debiendo llevar
siempre cada una un gua seguro y experimentado,

sino hubiere entre los guerrilleros alguno que conozca
y pueda por lo tanto, guiar la fuerza de

que forma parte. Los flanqueos no han de marchar tan
cerca de la columna, que al ser sorprendidos por el
enemigo sean rechazados sobre sta, y no le d tiempo
para disponer convenientemente de las fuerzas que la
bien el pas,
246
compongan, vindose envuelta desde
el
principio del
fuego, con las guerrillas fuerzas anqueadoras:
tam-
poco deben marchar tan lejos, que puedan

algunos tiradores enemigos entre la columna y los
flanqueos, y haciendo fuego sobre una y sobre otros
situarse
provocar un sensible y desastroso combate entre dichas

fuerzas.
Por estas razones, cuando el enemigo combata empleando grandes masas, los flanqueos han de marchar
bastante retirados, aunque siempre en la zona de proteccin de la columna, para que el choque y aun la
derrota y retirada que sufran, no tengan influencia en
las tropas flanqueadas
stas
tengan tiempo para pre-
y combatir; pero si el enemigo tiene la costumaisladamente por grupos, y es aficionado

pelear
de
bre
las emboscadas y los golpes de mano, entonces los
pararse
flanqueos marcharn cerca de la columna para evitar

que alguien se interponga entre ellos y sta.
Siempre ha de calcularse la direccin que lleven los

flanqueos, pues nada es ms sencillo que equivocarse
al sentir que disparan sobre la columna al ver por
algn lugar salir inesperadamente una fuerza armada
que, sobre todo si est compuesta de hijos del pas,
ser fcil confundir con alguna partida enemiga.
En
de rboles y vegetacin,
suelen existir veces grandes claros, por medio de los
cuales, corre el camino que debe seguir una columna,
los terrenos cubiertos
una gran imprudencia de sta aventurarse

salir al descubierto, sin 'asegurarse antes de que en la
linde opuesta la que ella deja, no existen enemigos,
ser
pues podra encontrarse atacada de repente por fuegos

convergentes, que la pondran en gran aprieto. Es
pues, necesario, cuando la vanguardia de una columna
llegue un gran claro del bosque, que haga alto
se
reconcentre toda la columna en el camino, en tanto

que los flanqueos de derecha izquierda l otros nom-
brados
al efecto,
nando por
el
envuelvan
el claro del
bosque cami-
monte hasta que unindose ambos,
se
GUERRAS IRREGULARES
coiiveuzan de que
el
enemigo no
est
247
emboscado en
la
espesura.
bosque que deba atravesar una columna

carezca de caminos y sendas, y sea preciso que los ingenieros, gastadores soldados que se destinen para
ello, tengan que abrirlos, es evidente que si se tiene
toda la columna en tren de marcha, los soldados con
Cuando
el
todos sus enseres la espalda
las
acmilas cargadas,
se molestar intil mf^nte las tropas,
que
se vern
obligadas permanecer pie firme encajonadas en el

trozo de camino que se haya abierto, sin que reporte
ninguna ventaja mantenerlas en tal situacin, pues

ms conveniente sera no levantar los campamentos
hasta que el camino que se abre, llegue algn lugar
apropiado para acampar, al que se trasladarn las tropas, marchando as sucesivamente por etapas cortas,
que fatigarn bien poco los hombres y los animales.
En tal caso habr que nombrar una fuerza de proteccin,
para que los trabajadores puedan dediearse con entera
libertad sus ti'abajos, y mantener el servicio de seguridad en el campamento, tanto de da como de noche.
Las fuerzas de proteccin debern estar divididas en
dos partes; una formada la inmediacin de los
que trabajan, servir de reserva la otra, que vigilar
en los alrededores del sitio del trabajo, avanzando por
dentro del monte
po que avanzan
la
como mejor pueda, al mismo tiemcorta de rboles y el arreglo del
camino.
Cuando esto suceda cuando los bosques de derecha izquierda de un camino sean tan impenetrables
que no permitan avanzar los .soldados travs de
ellos, sino costa de excesivos trabajos, habr que
prescindir de llevar flanqueos, puesto que en vez de
columna, sta ser la que tenga que subordinar su marcha y ofrecer proteccin los flanqueos,
cuyos movimientos durarn mucho quizs sern irrealizables. En caso semejante, tampoco es de temer un
ataque rudo por parte del enemigo, puesto que luchar
proteger
la
248
coa iguales inconvenientes, para moverse y trasladarse

de un punto otro travs de bosques tan espesos;
mas para hacer esta conclusin, es preciso que el jefe
de la columna se cerciore perfectamente, y adquiera la
una gran extensin de terreno el

bosque es compacto y unido, pues si estuviera el camino rodeado corta distancia por llanuras terrenos
practicables, en ellos debern operar los flanqueos, de
cuyo servicio no podr prescindirse, si se desea la seguridad de la columna.
certeza de que en
Cuando el pas en que se opere sea montaoso y

puedan elegirse puntos dominantes, que aseguren la
marcha de la columna por los desfiladeros que forman
las montaas, deben enviarse tropas que los ocupen;
propsito de la manera como debe practicarse este
servicio, dice el mariscal Bugeaud lo siguiente:
Antes de penetrar en un desfiladero formado por
montaas abruptas llenas de vegetacin, creemos
que es preciso colocar vanguardia
tinadas prestar el servicio de
mandante de
la
columna
las tropas des-
retaguardia. El co-
las escalonar
sucesivamente
por compaas medias compaas, y veces por fracciones ms considerables, en los puntos de derecha
izquierda que dominen
el desfiladero.
Supongamos que
sean dos batallones las fuerzas nombradas para formar

la retaguardia,
y preparar de
este
modo
el
paso de la
columna, para que no sea hostilizada con disparos en

sus flancos en su retaguardia, ni pueda el enemigo
precipitarse sobre algn punto de la larga hilera de
hombres y acmilas que marcharn de uno por un

estrecho
y abrupto sendero.
Los dos batallones escalonados, como hemos dicho,
cubrirn regularmente una legua de desfiladero. En
cuanto los primeros escalones de la retaguardia hayan
sido colocados, podr la columna ponerse en movimiento y pen'trar en la garganta. Los kbilas que, desde
fUERRAS IRREGULARES.
los
249
primeros disparos hechos por algunos de los suyos,
llegan de todas partes, encuentran las posiciones ocupadas, son recibidos
tirol?,
y no
se atrevern
pene-
trar por los intervalos de los escalones para atacar la
columna que
desfila,
porque temern verse cogidos de
revs por las tropas escalonadas.

El comandante de la retaguardia deber
permane-
que se hayan colocado,

una vez rebasados stos por la columna, los har descender y formar sucesivamente en el fondo de la garganta para constituir la retaguardia. Cuando la cabeza
dla columna haya dejado atrs el ltimo escaln, el comandante en jefe de ella la har hacer'alto y la formar
en masa. El comandante de la retaguardia, que habr
cer con los primeros escalones
y,
reunido todos los escalones, se unir con ellos la columna y los har marchar hasta la cabeza de ella, para
comenzar de nuevo la misma operacin, no ser que el

comandante en jefe designe para ello otros batallones
y haga ocupar los primeros sus puestos en la columna.
Se comprender bien la razn que existe para que
los distintos escalones, medida que dejan sus posiciones, no marchen por los flancos de la columna cubriendo
el desfiladero.
Por
lo
pronto esto sera intil, puesto que siempre
existirn otros escalones
ms
adelantados, cuya pro
de los hombres que marchen

en una hilera travs de los numerosos accidentes de!
teccin ser
mayor que
terreno; pero
es, la
aun
la
existe otra razn
ms
poderosa, cual
de que los soldados se fatigaran sucesivamente
gran nmero de barrancos y al escalar

rpidas, retardando la marcha de le
columna, que se vera obligada esperarlos, mientras
que con el mtodo indicado apenas habr prdida de
tiempo, sobre todo, si despus de algunos minutos de
descanso, el comandante en jefe enva batallones de la
cabeza escalonar otra legua del desfiladero.
Este mtodo tiene la sancin de la experiencia;
varias veces nuestras columnas conducidas en esta
al atravesar
pendientes
muy
250
forma, han atravesado los
ms
peligrosos desfiladeros,
experimentar ninguna prdida tenindolas en pequeo nmero, en tanto que el enemigo las contaba
numerosas, cuando trataba de conquistar las posiciones
sin
ocupadas de antemano por las tropas escalonadas.^)

Se v fcilmente que cuando una columna est
flanqueada poca distancia por columnas que marchan
por las crestas, no tendr necesidad de emplear el mtodo anterior, puesto que sus flancos estarn perfecta-
mente
cubiertos; pero siempre
que una columna mar-
che aislada, las que vayan sus flancos se alejaran

mucho, es prudente emplearlo aun cuando no se haya
notado
la
presencia del enemigo. >>
Muchas veces nos] ha sucedido no notar la menor

apariencia de un ataque y aun ver los kbilas, que
sin
armas, venan conversar familiarmente con los

y un instante despus la retaguardia de la
soldados,
columna era vivamente atacada. Es preciso pues estar

siempre prevenidos, no descuidarse nunca y operar
siempre como si se estuviera en presencia de un enemigo poderoso.
Poco podremos aadir lo que dice el ilustre y
experimentado duque de Isly; haremos notar, no obstante, la conveniencia de que las tropas que ocupen
posiciones para asegurar la marcha de la columna,
dejen nicamente cuatro cinco hombres en su parte
ms visible para que sepan nuestras tropas las alturas que estn ocupadas, debiendo lo restante de la
fuerza mantenerse oculta en la falda de la posicin en
algn pliegue del terreno, con

presentar
muy
que se conseguir
si el enemigo se
pequea fuerza que v, salga de
lo
poco blanco, y que
atreviera atacar la
su empresa duramente escarmentado.
Kn
las
montaas ser tambin concolumna en los puntos culmipor ejemplo, aqullos en que los ca-
marchas por
veniente reconcentrar
nantes,
como
son,
las
la
minos atraviesan las divisorias y con mucha ms razn

si ha sido atacada por el enemigo mientras caminaba.
251
porque de este modo pueden remediarse los desrdenes que el combate introduzca, dando al mismo tiempo
ocasin al Jefe superior para que desde el punto culminante pueda reconocer el terreno y tejier en cuenta los
caminos que
lo
crucen para adoptar las mejores resolu-
ciones al emprender de nuevo la marcha.
La columna que tuviera que atravesar arenales

desiertos se ver obligada,
el
agua
suficiente para la
como
es de suponer, llevar
marcha, y
el jefe
de
ella, cal-
culando las etapas que han de hacerse procurar acortarlas y disminuir la velocidad del paso para que
:
no sea tanta la fatiga que experimente la tropa al

marchar sobre la arena. Asimismo ordenar que la caballera, los
animales de carga y los rebaos, si fuera

la columna y se coloquen al lado
posible, salgan de
venga el viento, para que los infanvean molestados por el polvo que levanten
los animales; esta misma prevencin se har todos
los jefes, oficiales y ordenanzas que sean plazas moncontrario de donde
tes
no
se
tadas.
Como hemos
dicho en otro lugar, en los pases
lla-
nos y de terrenos bajos, suele suceder con mucha fre los desbordamientos de los
cuencia que las lluvias

ros
producen grandes pantanos y cinagas que presen-
tarn tambin
muchas
dificultades para
la
marcha
puesto que los individuos que caminen pie tendrn
que hacerlo por medio de un barro veces compacto y

pegajoso que les impedir andar como no sea muy
despacio y con grandes trabajos y precauciones.
La marcha travs de estos terrenos se facilita algo cuando las cinagas son de formacin reciente y el
barro lquido que las Torma tiene poca consistencia,
no ser que existan hoyos profundos surcos formados
252
por
el
paso de las bestias, que no se maifiesteii en
la
que haya tembladeras, en cuyo caso

columna no deber arriesgarse por caminos seme-
superficie bien
la
jantes antes de haberlos reconocido
y sealado en
ellos
senda de terreno firme por la que pueda marcharse sin peligro; pero cuando por la accin del sol
la faja
por otra causa el barro y el cieno que forman las cina'

gas estuviere, aunque blando, algo endurecido, la
marcha ser fatigosa y lenta en extremo, y suceder
seguramente que al salir del mal paso una gran parte
de los soldados de la columna habrn quedado descalzos, dejando sus zapatos enterrados en el compacto
barro.
Los animales de carga, para atravesar tales terreque efectuar movimientos bruscos y violen-
nos, tienen
que produce que las cargas se caigan que

mismos vayan al suelo, y en tal caso slo fuerza
de grandes trabajos podrn ser levantados y cargados
de nuevo; adems, como las cargas no pueden ser sujetas tan bien como si los conductores y acemileros pisasen sobre un suelo firme, quedan siempre fiojas y mal
acondicionadas y esto es causa de que con frecuencia
lo
tos,
ellos
vuelvan caer de nuevo.

Por estas razones creemos que el paso de las cinagas y pantanos, debe salir de las condiciones generales de la marcha, y como los soldados en el momento en
que se encuentren atravesando dichos terrenos apenas
podrn hacer uso de sus armas no ser desde el lugar
en que el barro los sujeta, y tampoco podrn acudir con
prontitud adonde fuere necesaria su presencia deber
el Jefe de la columna escalonar tropas en toda la extensin del mal paso, del mismo modo que hemos indica do al tratar de pasar un desfiladero. Las tropas escalonadas pie firme, y desde los puntos en que se hallaren,
contendrn y rechazarn al enemigo si ste intentare
atacar la columna en el crtico instante del paso peli,
groso
Si la infantera pudiera
marchar por
los
bordes del
253
camino, introducindose en la espesura del bosque, si

lo hubiere, con el fin de buscar un terreno algo ms
firme y aprovechar los troncos de los rboles derribados,
ramas para marchar por ellas, deber

impedimenta y la caballera seguirn su marcha por el centro del camino, procurando que cuando el barro sea muy compacto cada
bestia ponga los pies en los hoyos que dejen los de la
las piedras las
hacerlo; pero la artillera, la
bestia anterior; la
misma precaucin observarn
infantes cuando el barro
los
aprisione sus pies, para no
perder el calzado; pero cuando la infantera no pueda

bordear el terreno encenagado, deber ser la primera
que
ella seguir la artillera
lo atraviese;
dimenta, siendo
la caballera
la
ltima que
la
impe-
lo verifi-
que.
Una vez pasado dicho terreno, los soldados procuy los zapatos, si hubiere algn
arroyuelo cercano, y despus de reconcentrada la columna se continuar la marcha. Esta detencin puede
rarn lavarse los pies
no hubiere otros malos terrenos que

pues si
hubiese sido largo el trayecto que las tropas recorrieran tan penosamente, los soldados se encontrarn extenuados al concluirlo y el rancho y el descanso reanimarn sus abatidas fuerzas para proseguir el camino;
as eS; que ser ms conveniente anticipar la hora de
dicho descanso, que continuar marchando hasta que
llegue la acostumbrada de ordinario
aprovecharse,
si
atravesar, para dar el descanso del medio da,
Conocidas son de te dos los militares las reglas que

debe sujetarse una columna para el paso de los ros
y
arroyos vadeables. Si se conoce el vado, la vanguardia
cruzar aceleradamente el ro y tomar posiciones en
la opuesta orilla, avanzando de tal modo que quede espacio entre ella
el ro
para que puedan formarse las
UERRAS IRREGULARES.
:54
tropas que
marchen delante de
la
impedimenta. Si no
hubiere vado conocido, el jefe de la columna dispondr

que varios jinetes desplegados en ala, llevando cada
uno una larga percha rama de un rbol, entren en el

ro. Con dicha percha rama los jinetes irn sondeando en direccin la opuesta orilla, antes de que sus caballos den un paso hacia adelante, y si el vado existe,
pronto alguno de los jinetes llegar aqulla, con lo
que quedar determinada la direccin del vado.
El jefe de la vanguardia podr por s conocer la
existencia de dicho vado, cuando siguiendo un camino
hasta la orilla del
por la
ro,
viera aparecer su continuacin
margen opuesta,
descubriera
agua abajo
que terminara en el
no
equivocar la con
de
cuidado
tener
bien
debe
ro, si
la
columna,
con algutinuacin del camino que traiga
na senda trocha por donde en la orilla opuesta bajen
las fieras los ganados beber agua, pues en tal caso,
el vado quizs no exista; mas como es de suponer que
agua arriba alguna senda en
ella
una columna no
se aventure, sino rara vez,
empren-
der operaciones sin llevar guas, buenos males, stos

indicarn los vados, que no pueden dejar de conocer en
pases donde
no existan puentes
ni otros
medios de
atravesar los ros.
En algunos de
stos,
y en
ciertos pases, suelen en-
contrarse caimanes, en tan gran nmero, que no deber
aventurarse ningn soldado penetrar en el agua sin

procurar ahuyentarlos, pues aunque el ruido que producir la marcha y el paso de la columna, bastar
veces para hacerlos huir, puede suceder, no obstante,
que bien por

el ro,
ser
una pequea partida
bien individuos sueltos,
como
la
que atraviese
seran los explo-
hombres de una vanguardia,

atacado
por dichos animales. Por
viera
se
alguno
que
donde
se tema puedan existir
esto, al llegar un ro
tales anfibios, han de arrojarse grandes piedras al agua
y hacer algn ruido entrando los caballos en ella, para
que si hubiere alguno, abandone el lugar del vado. La
radores, bien los primeros
255
existencia de dichos animales suelen anunciarla los
perros que van en las columnas, pues como son sus

enemigos mortales, apenas los olfatean, se muestran
inquietos, van y vienen por la orilla, y no se atreven
uTOJarse al agua.
As como de los caimanes, hay que resguardarse

tambin de las sanguijuelas, que suelen abundar en
cantidades verdaderamente extraordinarias en algunos
arroyos de frica, y segn hemos dicho en otro lugar,
podr suceder hasta que tengan que tomarse algunas
precauciones para atravesar dichos lugares.

Los vados,, como nadie ignora, deben tener
lo
ms
un metro de agua para que pueda usarlos la infantera,

1,30 para la caballera y 0,65 para la artillera; y en
cuanto la forma en que una columna han de cruzarlos, podemos establecer las prevenciones siguientes:
Si fueren de extensin suficiente, para
que permitieren
paso de varias fracciones de la columna la vez, la
artillera y bagajes primero, y la caballera despus,
el
debern verificarlo gua abajo del

ejecute la inantery;
mas
si
sitio
lo estrecho
por donde lo
de
ellos,
no
permitiere tal cosa, entonces deber pasar primero la

infantera, luego la artillera
mo,
las acmilas, y, por lti-
que ms desarregla el piso.

Si el agua no tuviere gran altura, no llevara gran
velocidad en su corriente, cada individuo, cuando le
toque el turno la compaa, escuadra fraccin que
pertenezca, deber lanzarse al agua y buscar su
paso aisladamente, reunindose luego sus compaeros en la orilla opuesta, mas si la profundidad del agua
fuese mucha, la corriente veloz, deber atravesarse
el vado en distinta forma. Antes de que la infantera
entre en el agua, se colocarn algunos jinetes agua
arriba del vado para que rompan la fuerza de la corriente, y agua abajo para recoger los soldados que
puedan ser arrastrados por ella; efectuado esto, los
hombres que vayan pie, entrarn en una dos hileras en el agua, muy despacio, dndose unos otros la
la caballera
que es
la
GUERRAS iRREGULARE.
256
mano y mirando siempre la orilla opuesta; la cabamarchar del mismo modo, en hilera llevando
llera
cada soldado su caballo con

la corriente
la altura
la
de la
cabeza algo vuelta hacia

silla del
que
le
precede,
teniendo cuidado de dejar para los ltimos los caballos
ms
inquietos. Las acmilas
tambin entre
sus conductores pasarn
de jinetes como la infantera, for-
filas
mando una sola hilera, y la

taa, del mismo modo, y
artillera, si fuese
siendo montada,
sirvientes cogidos los mulos, carros, cureas
de moncon los
ca)-
no fuera lo suficientemente
compacto y duro para que pudieran pasar montados
en ellos.
Despus de pasar la mayor parte de la columna, el
jefe de ella har avanzar la vanguardia fin de que
resulte espacio suficiente entre ella y el ro para que
puedan reunirse todas las tropas; despus se podr, segn hemos dicho, dar un pequeo descanso durante el
cual se pondrn los zapatos los soldados que se los hunes,
si
el
fondo del
ro
biesen quitado, los limpiarn quitndoles las piedrecillas
que
se
hayan introducido en
ellos, si los
hubiese
conservado puestos.
El paso de los ros no vadeable, sabido es que se
efecta por medio de puentes militares, continuos
volantes,
del mismo modo las precauorden que hay que adoptar para
y conocidos son
ciones minuciosas
el
evitar los accidentes terribles que

los continuos, la infantera
pueden suceder. En
debe destilar con un frente
menor de cuatro hombres, rompiendo el paso, silenciosamente y sin el ms leve desorden; la caballera pie
tierra
y llevando
los jinetes sus caballos
da, en dos hileras, sin detenerse
de la
un momento
bri-
ni hacer
y llevando de tres cuatro metros

de distancia de uno otro. Del mismo modo pasarn
las acmilas y la artillera de montaa, y en cuanto
trotar los caballos,
montada debe observarse la regla de que los carros

uno uno veinte pasos de
y
distancia y precisamente al paso; slo cuando se sintiera
la
piezas, pasen siempre
crujir el puente,
257
deber castigarse los caballos para
que lo acaben de pasar lo ms rpidamente posible. Si

el puente fuese volante, no habr nunca que cargarlo
con el mximun de peso que pueda soportar; los oficiales de ing-nieros, debern determinar el nmero de
hombres de animales que pueda transportarse en
cada viaje, y los soldados se har la ms expresiva
recomendacin de que no se muevan del sitio en que
se hayan colocado al embarcarse en la balsa, y que en
caso de peligro, permanezcan sobre ella el tiempo que
puedan, agarrndose los fiadores, cuerdas maderos,
hasta que llegue ellos el auxilio que inmediatamente
se dispondr desde la orilla.
Tanto en un caso como en otro, el lugar adonde
desembarquen
completamente
las
tropas, debe
siempre permanecer
libre; las fracciones
que atraviesen
el
en el momento de llegar la orilla opuesta, marcharn rpidamente al punto que se les designe para
reunirse su cuerpo. Por esto, el jefe de estado mayor de
la columna, ser de los primeros que crucen el ro, y situndose la cabeza del puente, ordenar cada frac-
ro,
cin de tropas,
el
el
movimiento no
Hemos
lugar donde debe colocarse para que

se detenga.
dicho en otro lugar de este captulo, que no
es posible sealar la
magnitud de
las
jornadas que lleve
cabo una columna en marcha, porque las condiciones
especiales de los terrenos que tenga que atravesar, in-
poderosamente en ellas; sto, que desde luego

comprende, pues las tropas no marcharn por carrreteras ni por buenos caminos como en Europa, sino
unas veces por bosques espesos, otras por terrenos hmedos y blandos, otras por arenales, y veces tambin
por caminos bastante practicables, nos hace deducir
que no podemos considerar en absoluto como marchas
forzadas, aqullas en que se emplea poco tiempo en
fluirn
se
TOMO
II.
17
258
llevarlas cabo, pesar de ser g-rande el terreno reco-
general Roberts, ha efectuado, en
rrido. El
la lliiiia
guerra del Afghanistan, una brillante marcha continuada durante veintitrs das la cabeza de 10.000 hombres
combatientes y un numeroso ejrcito de acompaanten
desde Cabul Candahar, travs de un pas difcil y
hostil, alcanzando una velocidad media en la marcha
kilmetros diarios, sin que pueda considerarse
dicha marcha como forzada pesar de que en Europa
se considere que las tropas que operen durante varios
de
19
das seguidos, caminarn bien,
cada uno de
si
andan 16 kilmetros
ellos.
Las marchas forzadas, pues, no las determinarn en

absoluto ni la distancia que .tenga que recorrer la columna ni el tiempo empleado en recorrerla; hay que
tener en cuenta las dificultades materiales que presente el terreno y las dems, locales del pas donde se
una marcha podr ser forzada cuando

una columna tenga que caminar continuamente sobre
pantanos por bosques vrgenes en los que haya que
abrirse paso, aunque recorra poca extensin de terreno
y no lo ser la que efecte una tropa por un terreno
duro y despejado aunque la distancia que recorra sea
tres veces mayor que la anterior. La suma de trabajo
que tenga que vencer una columna ser, por lo tanto,
la que determine cuando las marchas sean forzadas
no, y como no es posible abusar de las fuerzas del
hombre sin que su salud se resienta y su energa se debilite, es conveniente que nos fijemos en lo que podr
exigirse como mximun una tropa en operaciones.
Algunos ejemplos servirn para fijar la atencin y
adquirir un juicio exacto sobre tal asunto, mucho mejor que todas cuantas reglas y preceptos se puedan
opere, as es que
expresar.
Durante
ejecut
una
la
guerra del Transwaal, el general Word

para reconocer el distrito de
correra
Bfalo con 100 hsares, y se interpas en tanto que dos compaas de infantera
Utrecht. Atraves
n en
el
el
GUERRAS IRREGULARES
2^19
para proteger su retirada. Despus
quedaron en
el ro
de andar 30
las seis de
kilmetros, desde las doce de la noche
maana, volvieron tedas las tropas al

campamento de donde partieron habiendo caminado
60 kilmetros en todo un da.
En
la
la
expedicin Egipto en 1798, despus de en-
tregada Alejandra
el
5 de Julio, orden Bonaparte
ocupacin rpida de Damanhour, con el objeto de hacer un reconocimiento y de sorprender al ejrcito de Mourad-Bey con tan brusco movimiento, y di-
Desaix
la
cho general con su divisin franque en una sola jornada, al da siguiente, 56 kilmetros, y se estableci en
Damanhour. Puede compararse esta marcha de 56 kilmetros con la efectuada ltimamente por los ingleses,
que partieron de Ismalia el 24 de Agosto y no se
apoderaron de Tell-el-Kebir hasta el 13 de Setiembre,
estando distantes ambos puntos 43 kilmetros.
En
Argelia, durante la ltima insurreccin, han te-
nido lugar marchas rpidas y forzadas, coronadas pur

el xito, alcanzando una velocidad de 54 y 56 kilmetros diarios.
En
la
campaa franco prusiana
la
18" divisin ale-
mana, desde el da 29 de Octubre al 7 de Noviembre,

anduvo razn de 45 kilmetros al da, yendo los soldados pesadamente cargados, y una compaa francesa
despus de Wisemburgo, efectu una marcha continuada de cuarenta y una hora y media, empleando
once en los descansos.
Sin embargo, merced las especiales circunstancias
que los soldados espaoles renen, nuestras campaas
carlista y cubana, pueden ser modelos para probar la
resistencia de las tropas, pues excepcin de algunas
operaciones llevadas cabo en
el
Norte, tanto una
ms que campaas de persecucomo otra no han

cin, cuyo fundamento eran las marchas forzadas y rsido
un extremo que parecera increno ser reconocido por todos.

En la campaa carlista, sobre todo en el Centro y en
pidas, llevadas hasta

ble
GUERRAS IRREGULARES
260
columnas no descansaban sino breves

horas en los pueblos donde pernoctaban, y nunca se dio
Catalua,
las
el caso de fechar dos partes en el mismo punto; las tropas marchaban desde el amanecer hasta la caida de la
tarde,
y muchas veces
era bien entrada la noche cuando
llegaban para alojarse los pueblos, sobre todo

sido encontrado el
si
haba
enemigo
guerra de Cuba la fatiga se duplicaba, pues

adems de andar continuamente razn de diez leguas diarias (55 kilmetros), el terreno que las columnas atravesaban era veces pantanoso, y veces cu-
En
la
bierto de
selvas vrgenes en
abriendo camino
los soldados
las
que haba que
operaban bajo
la
ir
accin
de lluvias torrenciales y del calor abrasador de los tr])COS.
Tanto en una como en otra campaa, demostraron

los soldados espaoles su mucha resistencia y sobriedad y las brillantes cualidades que renen para llevar
cabo campaas de persecucin, pudiendo asegurarse
que la salud de nuestras tropas no decaer, aunque por
espacio de meses y aun de aos se les haga marchar
desde que empieza amanecer, hasta que el sol se haya
ocultado en el horizonte.
Como las marchas forzadas siempre tienen un objetivo apremiante, deben verificarse evitando toda especie de dilaciones, dando pocos descansos las tropas y
veces ninguno, y como esto originar en la columna
grandes claros y un desarrollo excesivo, hay que contar con que al llegar la vanguardia de ella al punto
donde hîgan falta las fuerzas, no se podr disponer sino
de una pequea parte de la columna, lo que podr acarrear contrariedades si no bastase para llevar cabo la
operacin que se desee. Se v desde luego, que empleando estas marchas forzadas, 6 mejor dicho, desordenadas y rpidas, ser imposible guardar los principios
generales que deben observarse en las marchas de las
tropas, y esto puede ser origen de graves consecuencias; de suerte, que soleen casos muy extremos y apu-
261
cuando de otra manera no pueda conjurarse un

inminente peligro, debern emplearse las marchas rpidas, pues siempre que para acudir prontamente un
punto determinado, bastase acelerar la marcha ordinarados,
ria,
escasear los descansos las tropas, llegar despus
de retirado el sol los campamentos y hasta marchar

de noche, ser preferible practicar todo esto junto,
caminar precipitadamente, yendo el jefe la cabeza de

la columna imprimindole su impaciencia, no acordndose para nada de la retaguardia, que ciertamente
quedar gran distancia sobre el camino, ocupado de
seguro por soldados dispersos y rezagados, caballos y
acmilas formando un largusiaio cordn, sin cohesin
ni fuerza de resistencia de ningn gnero.
La columna que haya de efectuar marchas forzadas,
habr de despojarse de cuantos elementos puedan ocasionarle dilaciones; as es, que la impedimenta se dejar
en un sitio seguro, cargando la espalda, los soldados
de infantera, los vveres necesarios dndolos los de
caballera, que en vez de todas las prendas de su equipo
y montura podrn llevar repartidas las raciones que
necesite la columna durante la expedicin. Del mismo
modo, siempre que no haya necesidad imperiosa de llevar artillera deber despojarse de ella la columna, dejndola como la impedimenta en paraje seguro y bien
custodiado, pues seguramente los mulos, si fuese de
montaa, los carruajes, si fuese montada, causarn
algunas detenciones en la marcha, no ser que hubiese
espacio suticiente para que esta ltima pueda marchar
sin incomodar la gente de pie, llevndola en tal
caso aligerada todo lo posible.
En
los pases
que no sean perfectamente conocidos
por las tropas que en ellos operan, ser
muy
efectuar marchas por la noche
el caso
todos ios caminos
y aun en
y veredas que crucen un
expuesto
de que
territorio
GDKRRAS IRHEGULAUES
262
sean conocidos por las tropas, nunca debe fundarse un

sistema de operaciones en los movimientos efectuados
de noche, porque aunque conozcamos mucho el terreno,
ms, seguramente, lo conocer nuestro enemigo y podr
sorprendernos y atacarnos inesperadamente por grande
quesea nuestra vigilancia y exploracin. Es
preciso
convencerse que, en general, nos ser imposible efectuar

movimientos dirigidos sorprender nuestros contrasiempre seremos nosotros los sorprendidos,
no ser que el pas se preste tan poco las emboscadas y
los golpes de mano, que nos encontremos en l en las
rios; casi
mismas condiciones que los naturales del pas. Slo alguna pequea fuerza abarcada por la mirada de su jefe,
que
lleve toda bajo su inmediata vigilancia, podr
la
efectuar de noche alguna operacin atrevida que el

xito corone.
Las marchas de noche, pues, no debern efectuarlas

grandes columnas, no ser en casos muy especiales,
tales como cuando tuvieren que acudir tropas con prontitud un punto determinado cuando fuere necesario
abandonar una posicin en la que las fuerzas estuvieran comprometidas, no sindoles posible abrirse paso
travs del enemigo; pero cuando las marchas no tuvieran por inmediato objetivo
el
chocjue con el contra-
de avanzar en una direccin determinada

para ponerse en contacto con l, quizs sean algunas
veces convenientes las marchas de noche, sobre todo si
rio, sino
el
con ellas se evitan incomodidades al soldado

En el momento de levantar el campo, es verdad
que se originarn grandes confusiones; pero no es menos cierto que ser de gran conveniencia para las tropas evitarles las molestias del excesivo calor intensa
luz solar que existen durante el da en muchos pases.
Por esta razn, por la naturaleza del terreno, temperatura
otras causas locales inuyentes en la salud de
pueden aconsejarse en momentos determimarchas de noche.

Cuando hayan de practicarse, pueden llevarse
las tropas,
nados
las
GUERRAS IRREGULARES
203
cabo de dos maneras; ostensiblemente, sin cuidado de

que el enemigo se entere de nuestros movimientos, sigilosamente para ocultarlos. En el primer caso es posible adoptar muchas
l)ara evitar los
dad, y
ms precauciones queenel segundo,
inconvenientes originados por
como no temeremos
la oscuri-
revelar nuestra presencia, se
pueden emplear los toques de corneta para ordenar

movimientos y llamar las fracciones y soldados que
se extraven y aun hacer caminar delante de las com])aas soldados con faroles encendidos que indiquen la
direccin de la marcha, semejanza de lo que practicaba
la
general Napier en
el
noche
la India,
las tropas inglesas,
haciendo preceder por
de cierto nmero de ele-
fantes portadores de faroles de varios colores.
Estas marchas, no pueden llevarse efecto con la

celeridad de las que se ejecutan de da, ni la duracin
de las jornadas puede ser tan larga, puesto que fatigan

soldado cuatro veces ms que durante el da aunque
no haga un calor excesivo; adems de esto, se originan
de noche muchas dilaciones, la tropa anda ms despacio y con cierto temor, y como llegue extraviarse alguna fraccin de la columna, siempre ser difcil su
al
pronta incorporacin.
Es
jefes,
muy
conveniente en estas marchas explicar los

y subalternos de la columna, la direc-
capitanes
cin que se pretende seguir, el objeto del movimiento
que se efecta, los obstculos que han de presentarse

en el camino, y cuanto conduzca iluminarles con la luz
de la razn y del entendimiento ya que les ha de faltar
la
verdadera luz para poder apreciar con
la vista
todas
aquellas circunstancias. Los oficiales, por su parte, instruirn del
mismo modo
y les harn conoOsa Mayor, en el hemisferio Norte, y laCruz del Sur en el hemisferio Sur, para
(jue en caso de que se estrave alguno, pueda aproximadamente seguir marchando en la misma direccin
que lo hace la columna, volverse al campamento de
que haya partido, dirigirse algn punto ocupado por
los soldados
cer alguna constelacin, tal
como
la
2fi4
nuestras tropas, encargndoles particularmente que no

se separen por
los claros
que
ningn pretexto de
se suelen formar
en
y que en
columna, nunca
las filas,
la
pierdan de vista las luces que marchen la cabeza de

sus compaas sus compaeros que inmediatamente
les precedan, pues aunque la noche est muy oscura
siempre se distinguirn los bultos algunos pasos de
distancia
Los portadores de los faroles, si se llevasen, han de

ser los que ms cuidado deben tener en la marcha, por
que
si
uno de
la direccin
ellos se estraviase causara el
de todo
el resto
cambio de
de la columna; por esta
razn los comandantes de las fracciones que lleven
fa-
deben marchar siempre su lado y vigilar continuamente los que los conducen, para que no dejen
claro alguno entre ellos y los soldados que les precedan.
Los faroles (ue lleven las compaas deben ser de
distinto color para cuerpos diferentes, porque de este
modo, los oficiales ordenanzas encargados de trasmitir alguna orden un cuerpo determinado, podrn correr directamente donde vieren la luz cuyo color coroles,
rresponda
dicha cuerpo, detenerse al verla
cedieran hacia
la
si
retro-
retaguardia de la columna. Con esto
que los soldados que se hayan

extraviado salido de su puesto en la columna, puedan, en caso de incorporarse sta, acudir al lugar que
en ella ocupe su cuerpo, verificando su presentacin
se conseguir, tambin,
en
l.
Si presentan grandes inconvenientes las marchas de

noche, y estn expuestas un sin nmero de accidentes
inevitables, cuando no importe que el enemigo tenga
noticias de nuestros movimientos, se cpm prender fcilmente los que se originarn cuando sea necesario
y en ello estribe principalmente el xito de una operacin.

Entonces no se podrn emplear luces, cornetas ni
ocultarlos nuestros contrarios
pitos,
y hasta
dividuos de
la
se liar necesario prohibir todos los in-
columna que hablen y fumen. Ser ne-
265
que no se lleve nada que pueda produque se sujeten bien las fiambreras y cantimploras, que los soldados de caballera, si llevaran sable,
procuren que no hagan ruido al chocar con la montura,
y que los estribos no produzcan tampoco ruido alguno.
cesario ordenar
cv ruido,
Sern prohibidas todas las conversaciones, las rdenes

en voz baja y no se permitir por ningn con-
se darn
cepto que vBjau perros con la columna,
Al emprender la marcha, el jefe debe sealar un

punto lugar que sirva de reunin los que se estraven, y poca distancia del sitio de partida mandar
iiacer alto, no volviendo marchar de nuevo hasta que
se convenza de que toda la columna est reunida. Cada
dos horas de marcha debet hacerse un alto para que
la columna se recoDcentre y se sepa si algn soldado
fraccin de tropas se ha estravado, no detenindose
mucho tiempo en buscar ios que se encuentren en este
caso, cuando la necesidad que motive la marcha sea
urgente,
En
como
es de suponer.
los altos de la
marcha, es cuando debe desple-
garse mayor vigilancia por los oficiales y clases para

que ningn soldado se quede rezagado por haberse dor-
mido
por otra causa,
las fuerzas
que formen
la re-
taguardia de la columna sern las encargadas de regis-
y reconocer los matorrales y lindes del camino para

que ningn individuo quede detrs de ellas.
Una columna que marche de noche sigilosamente.,
trar
no debe llevar vanguardia, retaguardia ni flanqueos,

no ser que camine por un terreno tan conocido para los
soldados que sea imposible se extraven las fuerzas,
cuando se disponga de guas tan prcticos y experimentados que ni aun de noche equivoquen el camino.
Para esto es necesario proveer de guas todas las fracciones de alguna importancia que existan en la columna, y que los jefes de ellas lleven algunos, precisamente su lado, pie para que no se duerman y cuando
tuvieren necesidad de ir montados, se procurar que lo
sean en caballos blancos tordos muy claros, y que un
266
sargento cabo vigile cada gua para evitar que
el
sueo se apodere de l y que tomando una falsa direccin extrave la columna.

ElJefe de E M de sta, la recorrer continuamente para asegurarse de que no existe algn gran claro
que pueda motivar la divisin de ella; en caso de que
lo encuentre lo comunicar con su ordenanza al jefe
superior de quien dependa para que ordene la detencin
de la marcha, y l, acompaadodeun ginete, de algunos soldados de los ltimos del trozo de columna que
haya quedado de retaguardia, retroceder por el camino
hasta encontrar las fuerzas que falten. Si no las encontrase, ser necesario
hacer explorar
el
terreno por al-
gunos guerrilleros del pasâcostumbrados vivir en

el campo y que conozcan los ruidos que se oyen por la
noche, para que puedan conocer el que produzcan los
pasos de las fuerzas extraviadas. Cuando este medio
fuera ineficaz y la parte de columna extraviada no
pareciera, juzgar el Jefe de las tropas si le quedan
no suficientes para acometer y terminar con xito la
empresa que le est encomendada, porque si as no-fuese habr que renunciar ella, encender fogatas, tocar
las cornetas, y acampar esperando que se incorporen
las fuerzas extraviadas.
Se comprende desde luego la importancia de que el

jefe de la columna tenga inmediato conocimiento de
haberse producido algn gran claro en ella, para que
deteniendo en seguida
zas
el
movimiento, puedan
rezagadas incorporarse; por esto ser
las fuer-
muy
conve-
niente que cada jefe de fraccin, algo importante, lleve

un ordenanza de cabaci'ia qxm ])ueda transmitir r-
pidamente el aviso (le cualquier novedad la cabeza de

columna donde est el jefe de sta, pero se prohibir terminantemente que en casos tales se haga correr
la voz, porque adems de que esto producir gran ruido,
regularmente las noticias llegarn desfiguradas al punto de su destino. En caso de que la columna tuviera
que vadear algn ro, el jefe de ella despus de haberlo
la
GUERRAS IRRLGUI.ARES
hecho reconocer, mandar
oficiales
267
ordenanzas
los
que
que se va
jefes de los cuerpos fracciones de las tropas, para
stos adviertan los soldados la operacin
y dispondr, aunque el ro lleve muy poca

agua, que se escalonen soldados de caballera que marquen la direccin del vado.
practicar,
Puede suceder que una columna se vea obligada

operar de noche durante varios das, y como se tratar
de ocultar, en lo posible, sus movimientos al enemigo,
ser preciso que en los campamentos que se hagan durante el da, se observe el mayor silencio y no se encienda lumbre, porque una de las cosas que ms indica
ios que estn acostumbrados vivii- en el campo, la
presencia de gente, es el olor del humo, que perciben
grandes distancias; para evitar encender lumbre ser
preciso que la columna, antes de partir, haya hecho
provisin suficiente de carne cocida y que cuando los
enfermos heridos necesiten bebidas tisanas, se preparen stas con lmparas de alcohol, que se llevarn
prevenidas para semejantes casos
al
emprender
tales
operaciones.
ltimamente, si durante la marcha de una columna

por la noche, algunos enemigos aislados, disparasen
sobre ella desde la espesura del monte desde algn
pico, las tropas no deben en ninguna forma contestar
semejante agresin, antes bien detener todo movimiento y arrojarse al suelo los soldados para que los enemigos duden recelen de la existencia de fuerza en un sitio donde es de suponer no la esperan, por(|ue no tan
slo fracasara el objeto de la operacin alarmando los
enemigos ms distantes con un vivo tiroteo, sino que
las confusiones que se originan en un combate de noche
son tales, que siempre debemos procurar huir de ellas.
Como complemento cuanto hemos expuesto sobre

marchas, creemos que no huelga extractar en este lu-
GUIRRAS IRREGULARES.
268
gar un estudio titulado Marcliing In India (Las marchas

en la India), puesto quo nos dar ocasin para conocer
y necesidades del soldado ingls, su aptitud

marchas, y podremos, por lo tanto, hacer com-
la ndole
para las
paraciones, que seguramente no sern desfavorables
nuestros soldados.
Por regla general, en
la
India se hacen las mar-
chas de noche cuando ms de madrugada, con lo que

so termina la jornada en el momento en que el calor
llega al
mximo de su
No
intensidad.
es posible, por
otra parte, sentar reglas, por haberse de tener en cuenta cada da la temperatura, la naturaleza del pas
se ha de atravesar,
la distancia
que
se
que
debe recorrer.
Por esto, se hace habitualmente de noche la larga

jornada de 25 millas (40 kilmetros), que separa
Niha!-Ka-Gote de Barshori en el desierto de Scindia,

ahorrndose as las tropas los sufrimientos que ocasio-
nan
el calor, la
ducida por
Una
la
intensa luz del sol
la reflexin pro-
arena.
tropa de infantera seguida de sus bagajes hace
emprendiendo la marcha
las seis de la tarde, se llega al punto de etapa las primeras horas del da siguiente. Cuando hay luna puede
hacerse una larga jornada de noche, sin gran fatiga.
esta jornada en diez horas;
En
las largas
jornadas ordinarias de 10 12 millas
emprende
movimiento, genesol; sin embargo,

ralmente, un poco antes de
esta prctica ofrece un gi'ave inconveniente cuando no
hay luna, puesto que es preciso disponerlo todo, levantar las tiendas, empaquetarlas, cargar los camellos y
dems acmilas, en medio de una completa oscuridad.
Imposible es hallar, para describir esta operacin, pa(16 19 kilmetros), se
el
salir el
una idea fel de semejante espectculo. Los camellos gruen, rien y

gimen; los caballos, los pdneys y las muas, relinchan,
rebuznan y lanzan agudos gritos; los camelleros alborotan y chapurran en indostn; adese todo esto los
roncos juramentos proferidos en ingls por los soldados
labras suceptibles de dar al lector
209
que, medio dormidos an, procuran en vano, la temblorosa luz de la linterna reglamentaria, amarrar sus
un camello perezoso.
Es sumamente difcil sentar reglas precisas sobre la
formacin de marcha de un ejrcito en la India, porque la longitud de la columna depende de la clase de
tropas y de los convoyes, del nmero de caminos utilizados y de la configuracin del pas que se atraviesa.
En una columna en marcha por un slo camino, se
calcula en nmeros redondos una yarda (O, 91) por
dos soldados de infantera uno de caballera, y 20 yardas (IS"^, 20) por cada can carro. Lhs muas que se
emplean en el transporte de las bateras de montaa
pueden considerarse como caballera, y por cada acmila deben contarse ms dos yardas (1"^, 82.) Aplicando
estas cifras la columna del general Roberts que constaba prximamente de 2.836 europeos 7.157 indgenas,
fardos sobre
8.000 sirvientes 2.000 caballos, 750 muas de artillera
y 1.125 acmilas, y suponiendo que marche por un slo

camino se llega una extensin de cerca de 7 millas
k^. 260.)
Tropas numerosas en marcha por un slo camino,
rara vez podrn hacer ms de dos millas y cuarto o ki(11
lmetros 600) por hora, incluyendo los altos

Si la cabeza de la columna se pone en marcha las
tres de la
madrugada para salvar una
millas (25 kilmetros), estar el sol
distancia de 15
muy
alto
en
ei
ho-
rizonte antes de que la retaguardia haya llegado su
costumbre hacer un alto de cinco minutos

al mediar la jornada otro alto de una hora
bien altos de media hora la cuarta parte, la mitad
y las tres cuartas partes de la jornada. Por lo dems la
duracin de los altos depende, sobre todo, de las condiciones de la localidad. Como regla general puede decirse que para una divisin de tropas de todas armas,
una distancia de 12 15 millas constituye una buena
jornada ordinaria; de 15 20 millas una jornada larga,
y pasando de 20 se considera la marcha forzada, Una
destino. Es
cada hora y
270
sola marcha de 20 y aun de 30 millas, no basta para

quebrantar un ejrcito de un modo serio, pero varias
jornadas sucesivas de esa longitud son muy penosas
para hombres y animales, menos que tengan un excey est perfectamente dirigido. No hay
lente espritu
duda que existen ejemplos verdaderamente extraordinarios de marchas rpidas, tales son las famosas de
ms
de 30 millas efectuadas durante tres das consecutivos
y gracias
los cuales
pudo Napolen llevar en socorro
de Dresde un ejrcito en disposicin de batirse;
pero
una marcha de 30 millas en Europa y una de igual
lon-
gitud en la India son cosas

del Indus,
mandado
muy
diferentes. El ejrcito
por Lord Kuase en la expedicin
de 1839, sali de Candahar
el
27 de Junio y lleg
Kehelat-i-Ghilzai el 4 de Julio, habiendo recorrido 88

millas en ocho das sea 11 millas diarias. Volvi
prender la marcha
del
mismo
em-
de Julio y lleg Gazni el 21

mes, despus de una detencin de dos das en
el 6
camino; en total, 144 millas en dieciseis das 9

millas diarias por trmino medio Despus del asalto y
el
toma de Gazni, emprendi nuevamente

ejrcito el 30 de Julio, llegando
Cabul
la
el 6
marcha
el
de Agosto,
despus de un da de descanso, lo que da 84 milias en

ocho das sean 10 y media por da.
Fu, pues, recorrida la distancia total de 316 millas
en treinta y dos das de marcha, incluyendo los tres de
descanso, loque d un termino medio de 10 millas (16
kilmetros) diarios. Este ejemplo confirma que con un
numeroso que marche constantemente, rara vez

pueden hacerse ms de 10 11 millas por da.
La obligacin de reunir sobre la lnea de marcha
ejrcito
abastecimientos y el forraje necesarios para la alimentacin de las tropas y del ganado, constituye una
los
de las mayores dificultades de una marcha no interrumpida. Tomemos, para que sirva de ejemplo, el cuer-
po expedicionario del general Roberts, cuyo efectivo

hemos consignado anteriormente.
Las tropas de la India tienen derecho habitualmcnto
en campaa
que
las raciones
se
271
expresan continua-
cin:
Europeos: carne, una libra (l);*pan, una libra y '/u

una libra; arroz harina, cuatro onzas; azcar,
galleta
dos onzas y tres adarmes:

patatas legumbres, diez onzas: una copa de ron.
tres onzas; t
^.
de onza:
sal,
Tropas indgenas: Atta (harina de

dhall
(2]
74 de libra;
ghee (grasa)
onzas y tres adarmes.

Los sirvientes reciben
dados indgenas,
cin de grasa
si
la
'/s
misma
trigo),
^^
dos libras;
libra,
sal,
dos
racin que los sol-
bien slo tienen derecho media ra-
Caballos: ocho libras de
gram
(grano)
12 libras de
yerba.
Muas y animales del tren; cuatro libras de grano y

ocho de yerba.
Suponiendo racin entera, se necesitaba, por consiguiente,
para todo
el
cuerpo del general Roberts, un

puede evaluarse en
acopio que en nmeros redondos,
2.900 libras de carne
u sea 70 carneros del pas;)
900
panes de cuatro libras 25 quintales de galleta; 710

libras de arruz; 530 de azcar; 133 do th; 750 de sal;
1.800 de legumbres; 90 gallones de ron; 14 toneladas
de or de trigo; una tonelada y ^4 de dhail; 1.400 libras
de grasa; 12 toneladas de grano y 8 toneladas de yerba.
Estos datos bastan para hacer comprender lo arduo
que
es
proveer cada da
la
alimentacin de un ejr-
cito ingls.
La carga ordinaria de una mua
de
un poney
es de
dos mauncls 160 libras. Eran precisos, por consiguiente,

430 de estos animales, slo para
el
transporte de los v-
veres necesarios para el contingente europeo durante
una marcha de treinta
(1)
el
La reunin de
las
tonela-
La libra inglesa vale 453,0 gramos, la onza 28 gramoS"

1*8 gramos; la tonelada 1,1010 kilos.
El dliall ej uu arbut j de la ludia que uonciie materia
adarme
(2)
das.
azucarada.
272
das de harina, de grano y de yerba que exig-e el consumo diario, emplea mucho tiempo, aun cuando no se
trate ms quo de sacar esas vituallas de un depsito de
la
administracin militar, donde estn almacenadas en
andes cantidades, de un convoy que siga al ejrcito

y sea abastecido desde la base de operaciones por el
];as que se deja retaguardia. Pero cuando hay que
g-i
medio de forrajeadores y
que se acaba de recorrer, entonces aumentan las dificultades. Sin embargo, y por lo que la columna del general Roberts se
refiere, no hubo que preocuparse demasiado por la cuestin de vveres, porque este hbil general recibi ios
avisos de sir Donald Stewart que recientemente haba
recorrido aquellas comarcas con un cuerpo de ejrcito,
jirocurarse las vituallas por
cuando no
y pudo
se
puede recurrir
al pas
facilitar las indicaciones
ms exactas
sobre los
recursos que ofrece el pas comprendido entre Cabul y

Canda har. Aadiremos esto, que el territorio es excesivamente rico en cereales y en ganados, y que no
hay en el mundo mejores forrajeadores que un diestro
gomasiah (agente indgena de la administracin..)
Un soldado que se ha puesto en marcha las tres
de la madrugada, y que no puede instalarse en el campamento en el vivac hasta las doce la una de la tarde,
no tendra, evidentemente, paciencia para esperar
que sus raciones fuesen reunidas por

los forrajeadores tradas
los
cuidados de
por las acmilas que siguen
as es que para asegurar hombres y

conveniente durante una
alimentacin
una
r.nimales
que cada soldado y cada
preciso
marcha continua, es
bestia lleve cuando menos un da de vveres encima.
la
En
columna,
general, no se transporta
la
yerba porque presenta-
un Yolumen excesivo; pero fcilmente puede hacerse que cada animal lleve sobre s, adems de su carra
pa, algunos das de pienso en grano. Estas raciones se

consumen durante la jornada y se las reemplaza cada
noche. Pero la imprevisin del soldado ingls en este
punto es harto conocida y
se necesita
una vigilancia y
273
un cuidado continuo para impedir que derroche
tire
estas provisiones durante la marcha.
En tiempo de
paz, el soldado ingls se encuentra
perfectamente alimentado. Diariamente, las doce y

media, halla delante de s sin siquiera haberse tomado
de pensar en ello, un plato caliente y bien
condimentado. Est descontento de su comida? Pues
va quejarse, se atiende sus quejas con complacencia y si verdaderamente ha sufrido algn perjuicio, se
el trabajo
hace de modo que
la cosa
no
se reproduzca.
y mostaza y adems
pan y patatas discreccin, por lo cual, de ningn
modo piensa nunca en economizar sus provisiones
hacer que le duren el mayor tiempo posible. Mira un
pedazo de pan con el desprecio del hombre bien alimentado, y en cuanto los mendrugos y las patatas
fras son alimentos que ni aun merecen fijar su atencin. As es, que hasta el instante en que la ruda privacin se deja sentir, rechaza con disgusto una racin
de pan y de carne que haya llevado encima, en pleno
A un lado
sol,
que
tiene pimienta, sal
por espacio de diez horas, y con frecuencia sucede

tira la mayor parte de ella.
Hallar
un medio conveniente para transportar
raciones de
m archa, *y
las
determinar qu vveres sufren
mejor este medio de transporte, son cuestiones que se

imponen de un modo absoluto.
Un
pedazo de pan y otro de carne fiambre, sacudi-
dos uno contra otro en
un saco de
lienzo, por espacio de
forman una oppara comida para un

hombre que ha hecho una larga jornada, sazonada, en
ocasiones, con una hora de combate. Y, sin embargo, si
se quiere que el soldado ingls contine siendo un
combatiente vigoroso, hay que cuidar que su estmago no est vaco, por lo que es necesario de todo punto
no slo que conduzca sobre s sus vveres, sino tambin que los estime.
Es igualmente preciso darle los medios de llevar
consigo una cantidad de agua suficiente. La botella
diez doce horas,
TOMO
IJ.
18
274
para agua (water bottell) de modelo italiano que las
un clima tan
madera con que
y se abrira bajo
tropas usan en Inglaterra, no conviene en

clido
como
el
de la India, porque
la
est fabricada dicha botella estallara

la influencia del calor
Se
la
hmedo.
sustituye en aquellas regiones con el frasco
agua de seltz, forrado de cuero, y colgado

la espalda por medio de una correa tirante; este
modelo parece ser susceptible de perfeccionamiento.
Un frasco de stos, no contiene bastante lquido
para una larga marcha; adems, puede romperse
abollarse y. por ltimo, su forma no es de cmodo uso
para el soldado de caballera. La cantimplora de estao
forrado de tela, que lleva ordinariamente el soldado inordinario de
dgena, nos parece
muy
preferible.
CAPITULO
X,
Hora de acampar, y eleccin de campamento. Agua y lea.

de
Etapas fijas. Condiciones de un campamento. Manera
seguridad.
de
Servicio
acampar.- Servicio de vigilancia.
Guardias. Alarmas. Levantar el campo.
dicho que la duracin de la marcha de una

columna debe, ante todo, sujetarse que sta llegue
de ocultarse
al punto designado para acampar (1) antes
todas
absoluto
en
observar
de
han
que
sol, principio
Hemos
el
en campaa, y doblemente las que lleven

tiendas, aqullas que, por ser poco numerosas y el
enemigo atrevido, necesiten efectuar algunos trabajos
las fuerzas
elementales de atrincheramiento, como lo practican los

norte americanos cuando guerrean con los indios, que
suelen detener la marcha y establecer sus campamentos las tres de la tarde, atrincherndose ligeramente
para pasar la noche.

La designacin del
sitio donde debe acampar una

jefe de ella; el sealar los puesal
corresponde
columna,
tos que han de ocupar las distintas fracciones que la
(1)
Acampar
es alojar
en tiendas barracas un ejrcito 6
embargo, pesar de que muchas veces las fuerzas

que lleven cabo campaas como las que nos ocupan, no usarn tiendas y tendrn que vivaquear en medio de las llanuras
o de los bosques, para facilitar el relato, aplicaremos las palabras acampar y campamento, indistintamente, cuando las tropas se dftengan en un punto para pasar la noche, hacer los
ranchos otra causa semejante, lleven tiendas n.
tropa: sin
276
compongan y
el
establecer el servicio de seguridad, al
de estado mayor de la misma. Por esta razn, el

estado mayor, antes de llegar al lugar designado
de
jefe
para establecer el campamento, se adelantar con la
vanguardia y con los ayudantes de los cuerpos, y una
jefe
vez en
l,
practicar
un reconocimiento en
sus alrede-
ayudante el lugar que tenga que

ocupar su cuerpo respectivo, examinar la aguada y
tomar en cuenta las alturas, caminos puntos importantes que deban ser ocupados.
dores, indicar cada
Cuando la columna recorra un terreno conocido y

lugar sealado para acampar haya servido varias
veces para el propio objeto, esta operacin se reduce
el
notablemente: los cuerpos sabrn de antemano los sitios

donde han de colocarse, y el jefe de estado mayor no
tendr ms que nombrar el servicio que haya de prestarse en el
campamento; pero cuando
el
terreno sea
columna, llegada que sea la

hora de detener la marcha, encargar al de estado mayor que practique un reconocimiento vanguardia, y
en ltimo caso derecha izquierda, y que elija el lugar donde pueda establecerse el campamento; y como
lo primero que debe encontrarse en l es el agua, ser
conveniente cuando se aproxime la hora de acampar,
distraer las fuerzas de la direccin y objeto que lleve la
columna, para buscar alguna aguada si los guas y
prcticos del pas no la indicasen desde luego.
Se comprende sin gran esfuerzo, que el jefe de estado mayor de la columna no podr practicar un largo
reconocimiento de los alrededores del sitio designado
desconocido,
el jefe
de
la
para acampar, antes que la columna llegue l; pero

pesar del poco tiempo de que disponga, es necesario
puntos ms importantes y condicio

ues ms esenciales del terreno para establecer el servicio de seguridad en cuanto las tropas hayan entrado en
que
el
se fije
en
los
campamento, y que pare su atencin en
cia de la
aguada, pues
mero que
si
la
importan-
sta no es abundante, lo pri-
es necesario practicar, ser establecer
una
277
guardia en ella que no permita nadie sacar agua hasta que lo ordene el jefe de la columna.
Tan necesaria como

pamentos, puesto que
el
agua
sin ella
es la lea en los
cam-
no es posible hacer
los
ranchos. Cuando el pas est cubierto de bosques, el cocomandante de ia columna no tendr que preocuparse
de combustible; pero cuando as no fuere, hade antemano en los medios que hayan de
pensar
br que
emplearse para que los soldados puedan hacer sus ranchos. Slo cuando hubiere que atravesar desiertos de
por
la falta
arena grandes llanuras que produzcan nicamente yerbas raquticas, habr necesidad de disponer que las tropas lleven carne cocida, que se provean con anticipacin de lmparas de alcohol, suficientemente grandes,
de provisin de lea; en ltimo caso, debe hacerse que
pues veces
objeto. En
se suelen encontrar races tiles para aquel
otros terrenos existirn, por lo regular, races, yerbas
se practiquen excavaciones
en
el suelo,
de cierta consistencia, rboles palmeras que sirvan de

combustible, y como los desiertos y llanuras incultas
operacasi nunca sern los teatros permanentes de las
columnas
ciones, sino sern territorios cruzados por las
que marchen en direccin de puntos ocupados por el
enemigo, en los que no pueden faltar los principales

elementos para la vida, claro es que rara vez se preocupar un jefe de columna por no encontrar durante varios das el
combustible necesario.
Puede suceder que el lugar donde deba establecerse

de vegetael campamento sea una llanura desprovista
hubiera
columna
la
marcha
la
durante
cin, pero que
lea,
abundara
donde
lugar
atravesado algn bosque
carezca
acampar
y tambin que el sitio designado para
de agua por ms que en el pas abunde; en estos caque
sos, el jefe de la columna ordenar sus soldados
lea,
agua
exista
donde
lugares
y
y
al pasar por los
278
cuando est prxima la hora de acampar, se llenen los

baldes de las compaas y las cantimploras de los que
las lleven, y que algunos individuos de cada fraccin cojan sobre la marcha trozos de lea, prefiriendo la que se
encuentre seca por el suelo la que pueda cortarse de
los rboles verdes.
Cuando no existiera agua ni lea en el mismo lugar

donde se acampe, pero que ambas cosas las hubiera prximas y no fuera posible variar el sitio del campamento
para no perder ciertas condiciones defensivas, deber
establecerse una fuerte guardia en el sitio de aguada
en el que est la lea, despus de lo cual podr autorizarse los soldados para que vayan buscar una
otra, pero con la condicin terminante de que no abandonen, por nada ni para nada, sus fusiles, porque sin
estas precauciones
y siendo imposible contener
los
soldados que de noche, tal vez burlando la vigilancia
de los centinelas, irn fuera del campo buscar agua y

lea, es fcil
que
el
enemigo pueda cazarlos impune-
mente, hacerlos prisioneros y quitarles sus armamentos
la vida.
Como creemos haber
dicho en otro lugar, las agua-
das son permanentes variables; esto debe tenerse
muy
en cuenta cuando la columna encargada de recorrer

una zona determinada tenga la costumbre de acampar
siempre en los mismos puntos, puesto que puede suceder que unas veces encuentre agua en el campamento
y otras no; por ms que donde haya existido en algn
tiempo, puede llegarse obtener haciendo una excavacin en el
mos
mismo
lugar. Sin embargo, nosotros cree-
que por grandes que sean las ventajas de acampar
siempre en los mismos lugares, existen tambin tales

inconvenientes que merece pensarse con atencin lo
que se haya de practicar.
Una columna encargada de perseguir al enemigo en
GUERRAS IRREGULARES
una zona determinada,
ai
279
poco tiempo de recorrerla ha-
br marcado en ella ciertos puntos de etapa, que sern
regularmente las mejores aguadas que existan en los

bosques, y las marchas de las coluninas se reducirn,
por mucha variedad que quiera darles el jefe de ellas,
recorrer los terrenos que unan unos puntos de etapa
con otros. Estas tienen las ventajas siguientes: habr
la seguridad completa de encontrar agua y lea en los
campamentos; existir una facilidad grande para cubrir el servicio de seguridad; los jefes de las fuerzas que
operen sabrn de antemano las dificultades que se encontrarn al siguiente da, cada vez que se establezca
un campamento; en caso de ataque todas las guardias y todos los soldados sabrn perfectamente dnde se encontrarn las fuerzas que les apoyan, las guardias
colindantes, los retenes, los oficiales
campamento podr
de la columna;
el
mente estudiado
y, por lo tanto,
el jefe
estar perfecta-
el servicio
de segu-
ridad ser completo; pero en cambio las desventajas
son grandes; el enemigo conocer perfectamente los
lugares donde
comunmente pasamos
las
noches,
caminar en una direccin

determidada, puesto que sabe donde vamos parar;
podr siempre que se le antoje acudir de noche nuestro campamento incomodarnos con sus disparos, puesto que conocer perfectamente los lugares ocupados
por las guardias, y, por ltimo, sabr que si lo perseguimos, con variar de direccin prximamente la
hora de acampar, estar libre de caer en nuestras manos, puesto que nosotros iremos buscar el sitio del
campamento acostumbrado, ms prximo, para pasar
no
se inquietar al vernos
noche y continuar la persecucin al siguiente da;

lo mismo que el terreno ser conocido, las tropas se
descuidarn algo en sus diversos cometidos, los jefes
no vigilarn tanto la situacin de las guardias y el establecimiento del servicio de seguridad, puesto que
estn seguros de que las fracciones de la columna saben llenarlo; si la columna nunca ha sido sorprendida
la
por
280
en el campamento, renacer de tal modo la confianza

que todos los servicios se resentirn y slo un ataque
del enemigo, que podr tener un desenlace funesto,
advertir al jefe de la columna su descuido y el de sus
soldados. Llena est la historia de la guerra de Cuba
de hechos semejantes; apenas el descuido, la confianza
y la vigilancia escasa se ha apoderado de una columna,
cuando un golpe de mano de los insurrectos ha hecho
conocer que en la guerra siempre debemos estar prevenidos, y mucho ms en aquellas campaas dirigidas
contra enemigos que viven en los bosques, que siempre nos rodean y cuyos triunfos, si consiguen algunos,
estn basadas en la sorpresa
y en -la
celada.
Por estas razones, creemos que no tan slo cuando

se vaya en seguimiento del enemigo es indispensable
sacrificar algunas comodidades que pudiera proporcio-
narnos otro campamento y establecerlo en el punto en

que la columna se encuentre poco antes de ponerse el
que aunque las fuerzas que operen en una

zona no noten la proximidad de sus contrarios, aunque
el cometido de ellas sea nicamente recorrer el pas
para evitar que en l se establezcan enemigos, debern
elegirse campamentos distintos aunque se recorra re-
sol, sino
mismo
har ms
petidas veces el
gilancia se
territorio;
activa,
de este
las
modo
la vi-
precauciones
ms
temor natural que siempre infunde lo

desconocido nacer seguramente tanto en los jefes
como en los soldados; todo lo cual proporcionar indudablemente mayores seguridades de que en caso de
ataque por parte del enemigo la defensa ser eficaz,
pues todos estarn preparadlos para ella.
numerosas y
el
Aparte de
esto, los
mejores lugares para establecer
campamentos son las orillas de los arroyos; en ellas,

aunque el terreno no est cubierto de bot-qaes, siempre
se encontrarn rboles y arbustos que pr(îorcionarn
281
lea para los ranchos, piquetes y estacas para las tiendas abrig-os, sise llevan, y en los que se' podrn colgar
hamacas. Cundo se establezcan campamentos en

tales sitios, y en la marcha del siguiente da haya necesidad de atravesar el arroyo, deber hacerse acampar la mayor parte de las fuerzas en la margen opuesta
las
que se haya llegado siguiendo el curso natural de

marcha, dejando en la otra una fuerza suficiente para
cubrir el servicio de seguridad por aquella parte, pues
de este modo se conseguir que al emprender la marcha
la
la
no comiencen los soldados la jornada

mojndose los pies; pero cuando no hubiere necesidad
de atravesar el arroyo para proseguir la marcha, se enviar entonces la margen opuesta la fuerza que deba
al siguiente da,
por aquel lado cubrir el servicio de seguridad, acampando todo lo restante de la columna en la margen
que lleg caminando.

Si el arroyo no fuese vadeable en
del punto donde se piense establecer
las
el
inmediaciones
campamento,
pero
si ste se estableciera junto un ro caudaloso,
que
el
para
prximas
cuyas orillas estuvieran bastante
otra,
enemigo pueda alcanzar con sus armas de una
slo
cuando exista gran nmero de lanchas grandes
balsas, deber enviarse
fuerza la
margen
opuesta,
comporque de otro
sin
numeroso,
enemigo
un
prometida por el ataque de
en
velozmente
que el resto de la columna pueda acudir
su auxilio. En tal caso, ser ms conveniente retirar de
la orilla el campamento hasta una distancia mayor que
modo
podra suceder que se viera
alcance de las armas de los contrarios, y considerar

el ro el arroyo como una aguada que se encuentra
fuera del campamento, dejando en la orilla una pequeel
a fuerza que, con sus disparos, pueda ahuyentar los

enemigos que se embosquen en la opuesta con nimo
de molestar los soldados que lleguen al ro buscar
agua, todo lo cual puede ahorrarse cuando la corriente
sea tan ancha que los proyectiles enemigos no lleguen
cruzarla, pues entonces las tropas pueden permane-
282
misma
temer ningn ataque por aquel

enemigo valindose
de canoas, balsas lanchas, lo que no es muy probable.
La buena situacin de un campamento implica tambin que la distancia del alcance de las armas que
usen los enemigos, no se encuentre ningn punto que
lo domine, ni ninguna choza poblado que no fueren
ocupados por nuestras tropas, y como esto llevara consigo el empleo de mayor nmero de fuerzas de servicio,
cer en la
lado,
orilla sin
no ser que
Jo verificase el
y podra perjudicarnos notablemente, es preferibles incendiar las cabanas, chozas que lo rodearan con
el objeto de evitar que el enemigo, deslizndose su
abrigo, ataque bruscamente nuestras guardias de seguridad y nuestros centinelas, moleste con sus disparos la fuerza que descansa en el campamento.
La extensin de ste ha de ser proporcionada al nmero de hombres que compongan la columna; muy reducido, unas fracciones se incomodarn otras,
los
animales producirn desrdenes que afectarn quizs

hasta las guardias de seguridad y en un momento de
alarma la confusin sera inmensa; muy extenso, obligar nombrar un excesivo nmero de soldados de servicio, fatigndolos notablemente.
No debe pretenderse sujetar todas las cuestiones y
asuntos militares la exacta y precisa condicin que
llevan en s los nmeros, y por eso no trataremos de
calcular la superficie que ser necesaria por cada hombre para el desahogo y comodidad de un campamento,
por ms que algn autor ha sealado la de 400 metros
cuadrados cuando en la columna existiere infantera,
caballera, artillera impedimenta; creemos que el
golpe de vista, y ms que nada la costumbre, harn
que los oficiales de estado mayor de las columnas elijan una extensin de terreno apropiada para satisfacer
las exigencias de un buen campamento, como tambin
aconsejamos que una vez establecidas las tropas en
l,
283
no debe variarse de lugar ninguna fraccin de ellas despus de haber acampado definitiyamente, porque esto
originara confusiones y una gran molestia para los
soldados.
La disposicin ms conveniente que pueden adoptar las tropas para acampar es formando cuadro, y para
que al llegar las fuerzas al lugar designado para establecer el campamento no existan vacilaciones ni dudas
de ningn gnero respecto al sitio que haya de ocupar
cada fraccin de la columna, el jefe de estado mayor de
ella,
del
despus de haber practicado
el
campo y de haberse formado una
reconocimiento
idea exacta de
calcular la direccin de las caras del cuadro que
l,
han de
formar las tropas para aprovechar del mejor modo las

condiciones topogrficas del terreno y,
dicho, indicar cada ayudante el lugar
como hemos
fjo
que haya
de ocupar un cuerpo, para que al llegar al campamento

se dirija directamente
tamente
el
y ocupe de
este
modo pron-
espacio que le corresponda; evitndose as
y dilaciones en el interior del campo. Con

no queremos decir que en absoluto es necesario
acamparen dicha forma; pueden existir obstculos naturales insuperables para el enemigo, tales como anchos ros invadeables, y lagos, en cuyo caso el campamento se apoyar en ellos; y puede ocurrir tambin
que el sitio designado para acampar sea una selva tan
espesa impenetrable, que cueste mucho trabajo y mucho tiempo hacer claros en ella para dar al campamento la forma regular del cuadro; en este caso,
ser ms conveniente amoldar la forma las exigencias del terreno y si despus de reconocidos los bosques
que nos rodean, adquirimos el convencimiento de que
el enemigo no podr llegar hasta nosotros, travs de
ellos, sin que se vea obligado abrirse camino cortando
ios arbustos, bejucos, etc., que formen la selva, podremos descuidar algo la parte de campamento que linde
con dicha espesura, y extender las tropas por los claros
y caminos tenindolas reconcentradas en lo posible;
confusiones
esto
284
pero cuando
el
bosque fuere practicable para
el
enemi-
go, por ms que no lo fuere para nosotros, no deben de

ningn modo extenderse las tropas para acampar sin
orden ni concierto, sino ser preciso que los ingenieros

los gastadores de los cuerpos abran en el monte anchas vas para que comunicndose unas fuerzas con
en un momento dado acudir un punto

determinado con la mayor parte de la columna, y para
procurar que las tropas acampadas formen recinto, con
otras, sea fcil
lo que se dar mayor unidad la defensa y se evitar

que el enemigo llegue impunemente hasta el centro
del
campamento.
En la
la disposicin
que
puede adoptar una columna para acampar en un

rreno cubierto, practicable para el enemigo:
te-
siguiente figura
exponemos
c
A==. Bosque. n.=Glaro practicado en l por los ingenieros y
a
astadores.
Arroyuelo que sirve de aguada.
C.
2." Batalln. c =3. er lâtalln.- d
l.er Batalln.
b
4. Batalln. e = Artillera .f -- Impedimenta. g
Cabah =Jefe de la columna y su estado mayor.
llera.
=
=
285
Para conseguir despejar un poco de ramas y rboles

campamento, ya que es imposible orde-
el interior del
ingenieros y gastadores -que lo efecten completamente, porque esto supone un trabajo largo y
penoso, mandar el jefe de la columna que toda la lea
nar
que
te
los
se necesite para los ranchos
en
fuera
el
las
hogueras, se cor
campo, prohibiendo efectuarlo

que lo intente, pues de este modo
interior del
y castigando
al
entre los rancheros, los soldados de guardia
los asis-
tentes, despejarn rpidamente el interior del
campa-
mento, sobre todo

con las ramas de
varse de
En
la
si
se construyen
algunos camastros
los rboles arbustos,
para preser-
humedad.
los terrenos
no cubiertos de bosques siempre
acampar en cuadro, dentro del cual

se situar la impedimenta, la artillera y los ganados
que lleve la columna. Para acampar en esta forma se
designar cada cuerpo fraccin de la columna unas
de las caras del cuadro, de manera que el jefe de dicha
fraccin cuerpo, situndose en su centro, pueda vigilarla constantemente; de este modo se consigue tambin que el servicio se preste con ms regularidad, coser conveniente
mo
diremos ms adelante.
columna llevare caballera, y la infantera no

fuere escasa, nunca deber sealarse la primera, para
acampar, una de las caras del cuadro, cuando el terreno
que tuviese su frente no fuese propsito para el emSi la
pleo de dicha arma, debiendo, en tal caso, ser situada
detrs de la cara ocupada por la infantera que
probabilidades tenga de ser atacada; pero

infantera no fuese lo suficiente
si
menos
la fuerza
de
numerosa para cubrir
el freute de la caballera, podr destinarse sta para

formar una de las caras del cuadro siempre que los jinetes tuvieran carabinas y en un momento de apuro,
pudieran, por lo tanto, defender su frente de
un ataque
no llevara
armas de fuego, de ningn modo es prudente sealarle
como lugar para que acampe una de dichas caras.
imprevisto del enemigo, pues
si
la caballera
286
Cuando se tuviere que acampar en terrenos llanos, exempleo de la caballera, y el enemigo poseyese gran nmero de jinetes,
deber tenerse muy en cuenta el tiempo que necesitar
la columna para ponerse en estado de defensa y poder
tensos, sin vegetacin, favorables al
rechazar al enemigo; en este caso se procurar, sobre
que entre las caras del cuadro que forme la infantera acampada, queden grandes claros que faciliten la
salida de nuestra caballera en el momento que los jinetes puedan saltar caballo, lo que efectuarn mientodo,
tras las guardias se repliegan
la infantera recibe al
enemigo con sus fuegos. Para prevenir este caso ser

conveniente colocar la artillera de manera que, teniendo las piezas cargadas, pueda en el primer momento
contener el mpetu del enemigo con sus disparos, y sto
se conseguir hacindola acampar por piezas secciones en los ngulos en cada una de las caras del cuadro, al lado de la infantera, en la forma que indica la
figura siguiente
Esto es en la inteligencia de que la columna tenga
y el enemigo tan osado que se atreva

formalmente
atacar
nuestros campamentos por la noche, pues de otro modo nunca debe colocarse la caba-
escasa caballera
287
Hera dentro del cuadro que forman las tropas porque

pueden ocasionarse grandes alarmas y confusiones. Los
caballos que se suelten durante la noche corriendo en
distintas direcciones por el centro del
troduciendo
campamento
in-
desorden entre las bestias de la impedimenta, asustando los soolientos soldados y dando
origen un pnico general, lograrn quizs producir
el
graves conflictos. As es que si hubiere mucha caballera ser conveniente hacerla acampar por separado
dejarle una dos de las caras del cuadro, siendo en este
caso dos opuestas para que la infantera est prxima
ambas y pueda protegerlas en caso apurado.
Cuando no se teman ataques formales del enemigo ste no pueda tampoco presentarnos de repente un crecido nmero de fuerzas, podr acamparse
en el mismo orden de marcha que se lleve, formando los
batallones en columna de compaas con las filas abiertas, la caballera en columna de secciones tomando
cada jinete una distancia de un metro del que tiene

su lado, y la artillera en columna de secciones de bateras.
Tanto en este caso como cuando se acampe en cuadro en otra forma cualquiera, el jefe de estado mayor
procurar que la fuerza destinada servir de vanguardia, al siguiente da, se
ble sobre el
coloque
camino que
lo
ms adelante
posi-
haya de seguir, y que
las
tropas dispuestas para el servicio de retaguardia se
si-
se
punto ms retirado de la anterior con el objeto de que se facilite el movimiento al emprender la

marcha y que sabiendo cada fraccin el lugar que ha
de ocupar durante ella, no haya dudas ni vacilaciones
que retarden el instante de ponerse la columna en moten en
el
vimiento.
El campo se establecer con prontitud y sin vacilacin de ningn gnero con el objeto de que los ranchos
puedan comenzarse prepararen seguida y que las tropas se entreguen pronto al descanso, pero ningn soldado abandonar su puesto de formacin, ningn jinete
288
echar pie tierra, ningn artillero se preparar descargar desenganchar, ni ninguna acmila ser descargada hasta que lo ordene el jefe de la columna, que
lo har cuando cada tropa est situada en el puesto que
le corresponda y despus que el jefe de estado mayor le
haya dado parte de quedar establecido el servicio de seguridad. Ordenado que sea
el
descanso, las acmilas de
los cuerpos marcharn reunirse ellos, se descargarn

y encendindose lumbre, se pondrn los ranchos. Los
soldados de infantera
si
tuviesen tiendas, abrigos, cu-
hamacas, se dedicarn colocarlos sin salirse

de la lnea que le haya marcado el capitn de su compaa, y segn se les prevenga formarn pabetlones con
sus fusiles los conservarn sin soltarlos nunca de la
mano tenindolos siempre su inmediacin. El soldado de caballera y el de artillera procedern establecer sus caballos y muas en la forma que se les haya
ordenado por sus jefes. El mejor sistema de hacer pasar
la noche en el campamento unos }' otros es el de
las cuerdas y trabas: consiste este sistema en establecer una cuerda en el suelo sujeta con piquetes de madera atada los rboles en toda la longitud del terreno designado para los caballos, cuya cuerda van atadas travas preparadas de antemano que sujeta cada una
un caballo por uno de sus pies delanteros, pues se ha
biertas
observado que los caballos trabados de un slo pie estn menos incmodos, y de igual manera seguros, que
cuando lo estn de los dos. Colocados los caballos se les
dar pienso y se dedicarn los hombres sus ocupaciones naturales. Las acmilas y animales de carga sern
descargados por sus conductores bajo la vigilancia del
oficial encargado de la impedimenta, quien procurar
que los efectos de carga y raciones se coloquen con orden y gran esmero en sitio propsito, y vigilar
que los conductores de animales den stos su corres,
pendiente pienso, les quiten los bastes y aparejos y los
aten bien los rboles una cuerda, semejanza de lo
que practica
la caballera,
debiendo darse gran prefe-
289
rencia vigilar el cumplimiento de esta orden, pues

los animales que se sueltan por la noche pueden pro-
ducir alarmas
muy
serias en el
campo.
de estado mayor recorrern el campamento poco despus de establecido, para

cerciorarse por s propios de que cuantas prevenciones
El jefe de la columna y
hayan hecho han
el
sido cumplidas exactamente,
adems
de recibir el parte que los jefes de los cuerpos darn

despus de haber acampado las fuerzas que mandan.
Dentro del campamento ha de existir el mayor orden y regularidad, y fuera de l una gran vigilancia y
atencin todo lo que proceda del terreno enemigo;
por esto se nombrarn dos servicios importantes: uno
de vigilancia que ejercer su accin dentro del campamento, y otro de seguridad que vigilar por la de las
tropas, adems de no permitir que ningn soldado ni
individuo de la columna salga de la lnea que forman
guardias sin orden precisa del jefe superior, comunicada por su jefe de estado mayor directam.ente. quien
las
acompaar hasta la lnea de centinelas la persona

personas (ûe deban salir del campo.
El servicio de vigilancia lo formarn los oficiales de
cuarto que cada cuerpo fraccin nombre, un jefe
capitn que se llamar de campamento, el sostn de la
artillera
la
guardia de prevencin.
El capitn jefe de
campamento
vigilar toda la
guardias interiores y exteriores y recibir el

parte que le den los oficiales de cuarto entrantes y sa-
noche
las
desempear sus servicios

y otros de haberlo terminado. Si en la columna existieran muchos jefes, siempre se nombrar uno, por turno
riguroso, para que desempee este servicio; pero cuando
fueren pocos ios que haya en la columna, sern los capitanes de ella los encargados de prestarlo, y cuando,
por ltimo, el nmero de unos y otros fuese escaso, lo
lientes;
unos de comenzar
TOMO
II.
19
290
practicarn juntos
nientes, puesto
vicio
y hasta auxiliados por algunos te-
que
la
mejor garanta para que sercon toda formalidad,
tan importante se llene
que existan muchos que lo desempeen, para que no

tengan que pasar la noche en vela, con demasiada frecuencia, las mismas personas. El jefe capitn de
campamento debe ser el primero que sepa cualquier
novedad que en el mismo ocurra, por lo tanto l darn parte los comandantes de guardias y de puestos de
cuantas nusrezcan ser conocidas, y para evitar las confusiones que se originarn si los encargados de llevarle
las noticias que hubiera, anduviesen de un lado para
otro, buscndole, ser conveniente que se establezca
junto la guardia de prevencin y que todos los coes
mandantes de guardias independientes hagan conocer

uno de sus soldados el lugar donde aqulla est situada.
El sostn de la artillera ser una fuerza que ha de
establecerse al lado de las piezas
seguridad y
custodia; esta fuerza
lante nicamente
artillera
parte de
y su cometido
como garanta de su
mantendr un vigi-
especial ser guardar la
impedir que en un desesperado ataque por
un enemigo, que consiga romper
el
cordn de
guardias y centinelas y penetrar en el interior del campamento, lleguen las piezas caer en su poder. Los sol-
dados que formen dicho sostn podrn, sin embargo,

dormir, siempre que conserven sus fusiles su lado,
pues es necesario que,
al
menor
aviso de los vigilantes,
toda la fuerza que lo forme pueda ponerse inmediata-
mente en estado de defensa. Adems del sostn de la

nombrar otra fuerza de servicio dentro del
campamento, que podremos llamar guardia de prevencin; esta fuerza vigilar para que en el interior del
campo exista el mayor orden y se guarde un profundo
silencio por la noche y tendr el encargo de avisar por
la madrugada los rcteucs de los cuerpos para que los
rancheros se levanten y hagan el caf que ha de tomar
la tropa antes de emprender la marcha.
artillera se
291
Esta fuerza, que era la primera que con el jefe

comandante de campamento acuda al lugar donde se
notase la intencin de atacar por parte del enemigo,
ejercer de noche una exquisita vigilancia reconociendo
cuantas personas vean andar por el campamento y
sern las encargadas de la aprehensin de cualquier
enemigo que, habiendo conseguido burlar
la vigilanciji
de las guardias y centinelas, haya podido penetrar dentro del campo, bien para examinarlo y reconocerlo, bien
con intenciones criminales.
El jefe capitn de capamento ser tambin
y para que
el jefe
puedan
entregarse descuidadamente al descanso, es preciso que
haya completa confianza en dicho servicio, que se establecer alrededor del campamento. Algunas veces,
cuando por ejemplo, quiera sostenerse una columna en
una determinada posicin por algn tiempo, y la fuerza
que la componga sea escasa haya destacado una parte de ella con algn objeto, quedando la restante guardando el puesto, ser quizas necesario efectuar algunos
trabajos qiie aumenten las condiciones defensivas de
la posicin. Las talas, los alambres, los movimientos de
tierra y las empalizadas, en ltimo caso, sern los medios de que se servirn las tropas para resguardarse de
un en )migo atrevido impetuoso. En nuestras campaas de JoI cuando se tema de noche un ataque del
enemigo se llegaba cercar el campamento el frente
amenazado con una especie de empalizada con garitones
del servicio de seguridad,
de trecho en trecho para procurarse
las tropas
mayor
vigilancia;
pero cuando los campamentos sean nicamente para
que interesa ms que nada

es que el soldado descanse, no es posible levantar
defensas que empleen en su construccin ms fuerza
que la que entra de servicio; por eso excepcin de algunas t'ilas y cruzomieutos de alambre para tapar alpasar una noche,
como
lo
292
guna senda
camino, toda la defensa del
campo debe
y en la
estar basada en la vigilancia de las centinelas
serenidad
arrojo de las guardias.
El servicio de seguridad ser establecido,
mos
como hemayor
dicho anteriormente, por el jefe de estado
de la columna,
y como
los cuerpos
no deben deshacer
sus formaciones en los lugares que se les designen

para acampar, hasta despus que se haya establecido
dicho servicio, designar cada cuerpo,
al llegar
dichos
lugares, la fuerza que haya de prestarlo. Ser conve-
un cuerpo determinado para cubrir el servicio de que hablamos, cada fraccin cubra el frente que ocupe; de este modo habr ms
dependencia entre las guardias y los frentes que cubran
y al levantar el campo no se originarn confusiones
niente que en vez de nombrarse
cuando traten de incorporarse las fuerzas de servicio

los cuerpos que pertenezcan.
El servicio de seguridad no puede establecerse del
mismo modo en terrenos llanos y extensos y en los que
estn cubiertos de bosques.
el da,
En
el
primer caso, durante
bastar ocupar algunas pequeas elevaciones con
parejas de caballera algo distantes del
campamento,
emplear puestos de dicha arma que vigilen gran distancia del mismo, cuando no existiese ninguna altura
que permita descubrir un gran horizonte, y de noche
se situarn guardias de infantera bastante retiradas
campo que su vez destacarn
centinelas y escusiempre que desde algunos puntos dominantes pueda descubrirse una gran
extensin del terreno que rodee al campamento, bastar de da establecer vigas, que dependan de los retenes, para asegurar el servicio de vigilancia; pero de noche, dichos vigas debern retirarse y entonces se estadel
chas.
En
los terrenos cubiertos,
blecer el servicio de guardias y centinelas en la forma

que hemos indicado anteriormente.
Es conveniente emplear de servicio la menor fuerza
posible, en cuanto permita la condicin precisa de que
el campameuto est complotameute resguardado y
293
vigilados los alrededores, teniendo en cuenta que las
avanzadas y guardias no han de estar muy prximas

las fuerzas acampadas, porque ptdran originarse grandes trastornos en caso de que el enemigo las arrollara
antes de estar dispuestas para la defensa las tropas que
cubren.
El establecimiento, pues, dlas guardias, ha de depender de la manera de combatir que tenga el enemigo,
de la mayor menor cantidad de caballera coa que
cuente, de que las centinelas sean de infantera de caballera y del tiempo que las tropas acampadas necesiten para ponerse en estado de defensa. Contando con
que
la caballera
enemiga puede recorrer
al
galope 300
metros por minuto, y que la infantera necesita cinco para ponerse en estado de defensa, es preciso que
sta sea avisada con seis minutos de anticipacin para
que rompa el fuego cuando el enemigo se encuentre
300 metros, as es, que se deber recibir el aviso cuando
la caballera contraria se encuentre 1.800 metros de
ella.
De
tros, y,
da podr distinguirse la caballera 600
me-
por lo tanto, las centinelas se colocarn 1.200
del campamento, lo que implica que las guardiaspuedan

situarse 1.000.
De noche
en caso de niebla, puede oirse
paso de la caballera la distancia de 500 metros,

y as, las centinelas debern colocarse 1.300 de
las tropas. Este clculo, sin embargo, no es completamente exacto como sucede con todos los que pretenden
el
sujetar
nmeros
los
asuntos de
la
guerra; la distancii
que pueda oirse la caballera depender naturalmente
de las influencias atmosfricas, direccin de los vientos

y naturaleza del terreno, porque siendo, generalmente,
noches serenas muy raras, el menor soplo de viento

hace disminuir la extensin y exactitud de los sonidos,
las
los terrenos arenosos cubiertos de praderas
que producen
fera
el
las pisadas,
y las
apagan
el
influencias de la atms-
aislamiento de los centinelas hace que las ima-
294
ginaciones de stos se encuentren
muy
exaltadas du-
rante la noche, todo lo cual hace necesario que el odo
de los escuchas est

distancias por
muy
los ruidos
menores lmites de los
acostumbrado apreciar
que oiga, que se den mayores
sealados la distancia que
deba existir entre las fuerzas y las guardias, teniendo

en cuenta cuantas circunstancias pueden ocurrir.
Se ha credo durante mucho tiempo en la conveniencia de que por la noche las guardias y centinelas se
aproximen al campamento, pues de esta manera, sin
fatigar excesivamente las tropas, se llega establecer un cordn de centinelas que ningn enemigo pue-
sumamente
franquear sin ser visto; pero es
de
puesto este procedimiento cuando se combata con
ex-
un
enemigo animoso y emprendedor. Ser posible para l

formar grandes masas de tropas pocos centenares do
pasos de nuestras centinelas y aproximarlas en silencio
stas hasta que sean descubiertas, y entonces si se
lanzan la carrera sobre nuestro campamento, segu-
ramente llegarn l revueltas con nuestras guardias

, por lo menos, lo encontrarn su llegada en el desorden que precede la formacin de hombres apenas
despiertos que no se saben dar cuenta aun de lo que pasa. El desenlace puede ser fatal, la carnicera espantosa, y cuando el enemigo se retire, el cuadro que presen^
te al
campamento, desconsolador.
El mariscal
Bugeaud
fu el primero que indic la
necesidad de hacer avanzar de noche
guridad
En una
servicio de se-
campamentos sormismo tuvo que ir despersus soldados para rechazar el ataque, y viendo
ocasin vio uno de sus
prendido por los rabes;
tando
el
que aquel desgraciado suceso reconoca por causa la

proximidad que se encontraban los puestos avanzados,
del campamento, comprendi la necesidad de establecerlos grandes distancias, y as lo orden al ejrcito de
la Argelia.
Por esto creemos que
el servicio
de seguridad que se
295
practique de noche en los pases desprovistos de bosques espesos, ha de adelantarse hacia el campo enemigo todo lo posible, aunque los diversos puestos no
tengan la inmediata dependencia entre si que tuvieran durante el da, y con el objeto de tener mayores
garantas de seguridad, dichos puestos se situarn
en los caminos, senderos, pasos puntos probables por
donde pueda aparecer el enemigo, que si pretende
efectuar un ataque al campamento durante la noche,
tendr que llegar l por algn camino vereda conocida direccin determinada, no ser que el lugar del
campamento fuere una extensa llanura practicable en
todos sentidos; en este caso, centinelas de caballera
establecidos vanguardia de los de infantera podrn
dar un aviso rpido en el momento en que vean aparecer las masas contrarias.
A primera vista, el sistema de adelantarlas guardias
parece propenso que stas sean sorprendidas por el
enemigo, v acuchilladas antes deque otrastropas puedan
llegar en su socorro, pero si se adquiere la costumbre de
no establecer el servicio de noche cuando aun alumbra
la luz del da, se evitarn tales
contratiempos puesto que

enemigo slo podr dirigirse en la oscuridad, sobre las
guardias que pasan la noche en un punto muy marcado y en el que las haya visto de da sobre las que
encienden fuegos producfen ruidos en el sitio que se
el
les
designe de noche.
En ningn otro
caso podr el enemigo llegar cautelosamente hasta una guardia y sorprenderla, y lo ms

probable ser que si intenta alguna empresa sea sorprendido por aqulla, puesto que no la esperar encontrar en el sitio en que est situada.
enemigo carece de caballera nos ser permitido

y centinelas al campamento, puesto que, en ltimo caso, el ataque no puede ser tan rpido impetuoso como si lo verificase la caballera, y podremos, por lo general, contar con que los ataques
nuestros campamentos por un enemigo que no posea
Si el
acercar las guardias
296
muchas
fuerzas montadas, apenas tendrn otro obque mantenernos en una continua alarma.
No por esto deber creerse que no es conveniente
situar las avanzadas y guardias lejos de las fuerzas
acampadas; al contrario, aun de noche deber mantenerse el servicio gran distancia, si bien con la pre-
jeto
caucin de hacer mudar de
sitio
alas tropas de servicio,
para evitar que algn enemigo, despus de reconocer

cautelosamente nuestros puestos durante el da, consi-
ga de noche burlar
de los centinelas, y esquivando encontrar las guardias, penetrar en el interior

del
campo.
Cuando
el
la vigilancia
terreno sea
muy cubierto
de rboles
y ve-
getacin, es preciso emplear otro sistema de seguridad
vigilancia que no sea el uniforme
que acabamos do
exponer, pues para enemigos osados que puedan caminar sigilosamente por la espesura, ser empresa no difcil
atravesar nuestras lneas de guardias
mucho ms
si
les
y centinelas,
damos aspecto de uniformidad mar-
cado.
Entonces, adems de que cada fraccin habr de cutambin el servicio del frente en que estuviere
brir
acampada, debern recorrerse las inmediaciones del

campamento, y despus de colocar guardias en las
sendas, caminos avenidas principales que l conduzcan, internar en la espesura soldados dependientes de estas guardias, centinelas perdidos, que unos
ms avanzados, otros menos, y sin que aparentemente sigan una ley fija en la manera de estar situados,
sern los nicos centinelas que mantengan dichas
guardias. Cada uno de estos soldados debe conocer y
hnsta tener comunicacin con las centinelas de derecha
izquierda, y para conseguirlo se abrir en el monte
un paso de uno otro puesto. Las guardias j)or su
parte, abrirn en el monte un camino para comunicarse
con sus centinelas y otro para retirarse al campamento
en un momento dado; pero este camino no debe abrirse
de manera que se dirija rectamente al campamento.
GUERRAS IRREGULARES
297
sino que se trazar
en
el
y
y
do modo que entre oblicuamente

dando un pequeo rodeo: as, en caso de ataque,
enemio-o, que perseg-uir vivamente los centinelas
l
las g-uardias,
presentar su flanco al
campamento
se ver de repente atacado por
donde menos lo espere, pues es de suponer piense que

la guardia atacada
se retira directamente unirse con las dems
fuerzas.
La gura siguiente indica cmo pueden trazarse las comunicaciones entre la fuerza acampaday sus guardias,
y entre
stas
las centinelas
que de
ella
dependan
Los caminos sendas que sirvan de comunicacin

y el que una la guardia con la fuerza
que la destaca, es probable que no puedan quedar
completamente despejados de troncos y de ramas,
los centinelas,
como
el trabajo
de abrirlos ha de
estar cargo de los
soldados de servicio, no se deber tampoco exigir

una
gran regularidad y perfecciQ en su trazado; bastar
pues, que se corten las ramas, yerbas
y troncos que
impidan dificulten el paso de un hombre.
en la columna existiese caballera

y le fuese
designado sta, para acampar, un lugar que
no
estuviere dentro del campo, como sucedera
cuando
Si
se le asignase
ra
una de las caras del cuadro, la infanteque acampe derecha izquierda de ella, ser
la
298
encargada de prestar
el servicio de seguridad en el
que dicha arma ocupe, pues siempre que se pueda debe evitarse que la caballera practique servicios
que no sean caballo, y slo en ltimo extremo y
cuando adems usare carabinas, podr hacrsele cubrir un frente, supliendo la infantera; pero cuando
sta fuera la suficiente, nadie ms que ella ha de prestar un servicio que le es propio.
Cuando escaseare este arma, se dispondrn talas en
los lugares menos guardados, se construirn en ellos
con alambres cuerdas, un obstculo, que por lo mismo
que es imprevisto para el enemigo, no deja de ser importante; se comprende, en efecto, que pasando alambres cuerdas de unos troncos otros, sin orden ni
uniformidad, podrn cubrirse grandes espacios donde
el enemigo se enredar y tropezar, dando lugar que
la tropa que descansa pueda acudir las armas para
rechazar la agresin. E:stas cuerdas alambres, deben
colocarse de manera que no queden muy elevados del
suelo, y para que presenten un obstculo serio, ser
tambin preciso que la zona que ocupen tenga algn
fondo, pues una sola lnea de alambra apenas producir temor ni desconcierto en los que ataquen, y en cambio, varios cruzamientos en distintos sentidos, har
probablemente el paso imposible. E^stas redes que se
tienden para resguardarse del enemigo, pueden estar
en comunicacin con los disparadores de fusiles cargados, montados y sujetos en los rboles, de tai manera,
que al tropezar alguien en los alambres cuerdas se
disparen, pues es seguro que el efecto que causarn
los enemigos, ser grande, aunque los proyectiles no
hieran ninguno de ellos; pero habr que tenerse un
especial cuidado en encargar los soldados, que en las
faenas propias del campamento no se acerquen los
alambres as dispuestos, y que de noche, las rondas
que hubiere los oficiales de vigilancia, tengan gran
cuidado de no tocarlos tampoco, para evitar la confusin que se originara en el campo, y para no inutilizar
frente
GUERRAS IRREGULARES
99
aquel medio de defensa. Cuando esto se practique, se

procurar que la distancia de los alambres al suelo no
sea tan pequea, que los perros pertenecientes al
cam-
pamento los animales que abundan en el pas, puedan liricer disparar los fusiles al pasar por los terrenos
donde existan los alambres.
Las g-uardias de seg-uridad, en vez de destacar centinelas, pueden establecer puestos formados por cuatro
hombres, llamados 'puestos la cosaca. Uno de los hombres es el jefedel puesto: un soldado se sita de centinela, en tanto que el jefe j los otros permanecen sentados tendi'i').^, pero con las armas en la mano, 15
20 metros retaguardia de l. Este centinela se releva
cada hora, y al cabo de tres, que todos los soldados habrn desempeado aquel servicio, el puesto es relevado
por otro que se desprende de la guardia, bien permanece en su sitio toda la noche, volviendo turnar
en el servicio de centinela ios hombres que lo componen, menos
dos
el jefe;
de este modo, adquieren los solda-
mayor conocimiento de
los alrededores.
La distancia que exista entre los puestos la cosaca

las
guardias de que dependen, pueden ser de unos
y
300 metros, y la que separe unos de otros, estar en armona con la naturaleza del terreno.
Cuando el hombre de centinela percibe alguna novedad, llama al jefe del puesto, que despus de enterarse de lo que ocurre, enva uno de los dos hombres
que descansan dar conocimiento de ello al jefe de la
guardia de que depende, debiendo el jefe del puesto
practicar tambin de vez en cuando reconocimientos
hacia los puestos prximos, y avisar de todo cuanto
merezca ser conocido.
Los puestos la cosaca son convenientes cuando
el terreno en que se acampe sea accesible para el enemigo por todas partes, como sucedera en una gran llanura, y es claro que entonces desempeando la caballera este servicio, se obtendrn grandes ventajas, situando los puntos gran distancia del campamento.
300
Las guardias que prestan el servicio de seguridad

en un campo, despus que sean situadas por el jefe de
estado mayor, que ir acompaado para este servicio
del jefe capitn del campamento y del que deba cubrir la guardia, darn frente al enemigo, y se dispondrn pasar la noche en el punto que tienen sealado,
sin que ningn soldado se separe de l, como no fuere
por orden directa del jefe de la guardia. Este, dispondr en el momento de hacerse cargo del puesto, que
nombren los soldados que hayan de entrar de centinela, y los colocar' en los puntos que le hubiere marcado el jefe de estado mayor y en los que l, adems,
se
no multiplicndolos mucho sin

gran necesidad, para evitar cansancio las tropas. Es-
conceptase necesario,
tablecido este servicio, reconocer las inmediaciones de
su puesto
procurar,
si
es posible, ponerse en
comu-
nicacin con las guardias colindantes para conocer la

situacin de ellas
que
evitar en caso de ataque alarma
se originen desgracias lamentables al hacer fuego
sus soldados.
Nunca se entregar toda una guardia al reposo,

pues es preciso que siempre haya una fuerza prevenida
para lo que pueda ocurrir en
que durante
un momento
crtico, as
la noche, si la guardia es de infantera,

mitad del nmero de soldados que la componga estar con las armas en la mano, en tanto que la otra
mitad descansa, sin dejar los fusiles ni un momento.
Siendo la guardia de caballera, la mitad del nmero
de los jinetes estar caballo y la otra mitad pi tierra, tenindolos de las bridas, y como es necesario que
siempre est un ncleo de fuerza dispuesto batirse en
el momento que sea necesario, la tropa comer su rancho por mitades, y los caballos se les dar en igual
forma su pienso, llevndolos beber uno uno para
que nunca falte en la guardia gran nmero de ellos.
Es preciso prevenir las guardias y vigilar cuidadosamente su cumplimiento, que por ningn pretexto
ni en ninguna forma enciendan fuego, y hasta ser
es,
la
301
conveniente exigir que ningn individuo de ella fume.

Slo cuando el fro sea tan excesivo que se corriera el
peligro de que pudieran helarse los soldados, ser permitido encender fuegos, pero de tal manera, que no se
vean desde el campo enemigo. Para lograrlo se practiun hoyo en la tierra, lo suficientemente profundo
para que las llamas no salgan la superficie,
y si se
dispusiese de tiempo y de los elementos necesarios podr escavarse en la tierra un gran cono, en cuyo
vrtice se encender la lumbre y en su superficie
se acoscar
tarn los soldados, sin dejar las armas de la mano,

de
manera, que los pies de todos vengan estar al lado de la candela. En el caso de que sea urgente la netal
cesidad de que enciendan fuego las guardias, la mitad

de los soldados de ella, que deban permanecer de pie
con las armas en la mano, se retirarn de la lumbre,
situndose en un punto cercano donde no le alcancen

sus resplandores, pues de este modo si el enemigo
intentase atacar el puesto, dirigir seguramente su
mar-
cha sobre el punto que vea iluminado

y dicha fuerza
podr atacarle vigorosamente por su flanco, ataque
que, no siendo previsto por el enemigo, lo
desconcertar
y se conseguir sin gran esfuerzo hacerle pagar caro

su atrevimiento.
Hemos
dicho,
veniente variar
que durante
la
la noche, ser muy consituacin de las guardias y de los
avanzando unas y otros cuando el terreno

no sea muy cubierto, con el objeto de que el enemigo,
que puede haber visto acampar nuestras fuerzas, no
encuentre las guardias y centinelas en los puntos
donde los supone, y en cambio tropiece con ellas
en lugares donde no lo espere. Este cambio
de puestos, es fcil
que origine alguna confusin si no han sido perfectacentinelas,
mente designados
los sitios donde deban trasladarse

guardias y centinelas, en cuanto se oculte el
da,
pues como no debern marcarse de una manera
osten-^
sible para el enemigo, surgirn
seguramente dificultades para efectuar el cambio y avance de dichas
fuerzas;
las
302
sin
embargo, como por
lo
regular los campamentos se
establecern al comenzar caer
el da, los puestos que

deban ocupar de noche sern los que hagan fijar
ms la atencin de los encargados de situar las guardias y de este modo, la operacin se efectuar ms fcilmente. Con el objeto de que el enemigo no advierta
lo que nos propongamos hacer por la noche, los ayu-
se
dantes de los cuerpos, bajo la direccin del jefe de esdo mayor de la columna, recorrern con las tropas en-
cargadas de cubrir el servicio de seguridad, los frentes

que ocupan los cuerpos respectivos, reconociendo las
inmediaciones del campamento y haciendo notar de
paso los lugares que por la noche hayan de ocupar las
fuerzas de servicio, situando luego las guardias y cen-
que aparezcan las primeras sombras de la noche, en cuyo momento todos

marcharn ocupar sus puestos definitivos. Este movimiento, se efectuar sigilosamente y cuando haya la
completa seguridad de que no podr ser observado por
el enemigo, teniendo muy presente los jefes encargados i'o ordenarlo, la duracin de los crepsculos, que en
los pases intertropicales es muy corta, para que no llegue cerrar completamente la noche sin haberse
tinelas en otros distintos, hasta
efectuado el cambio.
Para evitar, en parte, los inconvenientes que originar este movimiento, y con el objeto de que los centinelas sepan siempre con completa certeza el punto donde se encuentra la guardia de que dependen, podrn
conservarse stas en los puntos en que hayan sido establecidas, variando slo la colocacin de los primeros
cuando llegue
la
noche, hacindoles adelantar
colo-
cndolos sin orden determinado, aprovechando, sobre

todo, los puntos elevados del terreno, puesto que en ellos
son ms perceptibles los ruidos que provengan del enemigo, y situndolos en los barrancos y hondonadas,
en las noches claras, cuando los contrarios, para acercarse al
campamento,
se vieran obligados hacer des-
tacar sus siluetas sobre
el cielo,
porque en
las oscuras,
303
es preciso confiar el servicio de seguridad al oido y, por

lo tanto, colocar los centinelas en puntos elevados.
Cuando no
se empleen los puestos la cosaca, siempre

que sea posible colocar centinelas dobles sin fatigar
las tropas, no debern emplearse sencillos, y para establecerlos cuando existiesen tropas del pas unidas las
nuestras, se procurar que siempre desempeen el servicio de centinelas
un soldado regular
un indgena,
pues de este modo se reunirn las buenas condiciones

morales del uno, con el gran desarrollo de los sentidos
de la vista y del oido, que tendr seguramente el otro,
consiguindose as grandes resultados, como los lograron los holandeses en Sumatra, donde siguieron conti-
nuamente
esta prctica.
Xo
servicios la seguridad de
dejarn de prestar grandes
un campamento
los centi-
nelas aislados, que pueden llamarse perdidos, situndolos en los rboles, en las crestas de los farallones
en cualquier otro lugar; pero como estos centinelas sern de muy difcil relevo, creemos que cuando hubiere
necesidad de emplearlo-, ser ms prudente establecer
un puesto la cosaca en el punto desde el que se quiera ejercer vigilancia.
En
tal caso,
de permanecer de servicio
tn acampadas,
el
lo prestar
como dicho puesto ha
tiempo que las tropas esindependientemente, no
huelga apuntar que ha de tenerse mucho cuidado,

cuando llegue el moment de levantar el campamento
de avisarle que se retire, pues de otro modo correra
gran peligro de quedar abandonado, toda vez que, como
hemos dicho en otro lugar, la corneta ser sustituida
por el pito en los campamentos y marchas. (1)
Las obligaciones de los centinelas las explican per)
(I)
No se debe extraar que hagamos esta prevencin, porque
ha ucedido en la guerra de Cuba, olvidarse -i retirar, no un
puesto, sino un do?taearaento, y aparecer los tres cuatro
mees un esculido resto de su guarni^n. que habiendo llagado ya hasta el extremo de mantenerse con Taimes, los pocos
soldados que sobrevivieron, enterraron sus armas, arrojaron
al agua sus cariuchos, prendieron fuego al fuerte y atravesando s-'is siete leguas de territorio enemigo, se presentaron
de?nud08 en un despoblado donde, casi no fueron leconocidos.
304
fectamente nuestras Ordenanzas y todos los libros donde se habla de campamentos; slo apuntaremos aqu
que
los soldados
quedesempeen dicho servicio,
se les
debe prohibir en absoluto dejar su arma, fumar, sentarse y echar pie atierra si fueren de caballera, obligndoles siempre que estn con la caravuelta al campo
enemigo, aunque estuvieren caballo y ste se empease en volver la grupa al agua si lloviera.
Cuando los centinelas vieren aproximarse alguien
del lado del enemigo preguntarn una sola vez y en
voz bastante alta quin vive? y si no obtuvieran respuesta notasen intenciones agresivas en la persona
que se aproximase, le harn fuego; si al quin vive se
contestara y fuese algn desertor parlamentario enemigo la persona percibida, le obligarn, antes de permitirle avanzar, que arroje al suelo sus armas y despus
llamarn al cabo de su guardia si estuvieren solos,
uno de los soldados si la centi

nela fuera doble; nunca se retirarn la guardia de que
dependan, aun despus de haber hecho fuego, hasta que
el enemigo no les obligue ello; ninguna persona del
campamento dejarn pasar al campo enemigo excepcin de sus jefes, de los que vayan acompaados por
ellos y de los individuos que necesiten agua, cuando la
aguada estuviere fuera del sitio ocupado por las tropas,
y, finalmente, en las alarmas y cuando se tratara de
levantar el campamento, no se separarn de sus puestos
ni dejarn de prestar atencin al objeto que les est encomendado, hasta que se les ordene.
marchar
avisarle
El desorden en las alarmas es una de las cosas que

con ms cuidado deben evitarse; cuando sean verdade-
causadas por el ataque presencia del enemigo,

porque ste puede aprovecharse de la confusin y conseguir lo que de ningn modo quizs lograra, y cuando son falsas, porque se molesta la tropa intilmente,
ras,
305
se vuelcan las ollas de los ranchos
de
y el desorden invacampamento destrozndose las tiendas, cubiertas

hamacas, y destruyndose cuantos trabajos hayan
el
efectuado los soldados para pasar
creemos que
que
la
noche. Foresto
la
ms
precipitacin es veces
la vacilacin
perjudicial
en los casos de alarma en los campa-
mentos.
Con objeto de evitar la confusin y el desorden, ser

conveniente prevenir las tropas que, en los casos
antedichos, no salgan de sus tiendas, si las tuvieren,
no
muevan
de los lugares que ocupen hasta que no

se les ordene, por ms que oigan disparos y aunque
se
sientan
el
han de
ser las encargadas de rechazar
efecto de ellos. Las guardias
avanzadas
al enemigo si
ste intentara nicamente molestar el campamento,
y
si la intencin de l fuera de ms importancia, lo que se
conocera prestando atencin la
za del ataque
las
mayor menor vivehagan las guardias,

que mandan, las ha-
los disparos que
formarn
los oficiales
rn sentarse en
las fuerzas
suelo y armar la bayoneta, prohibiendo que las armas se carguen hasta que se ordene, pues
por regla general las sorpresas de noche deben rechazarse con el
No
el
arma blanca.
ocurrir por primera vez,
que estando las tropas

acampadas se arrojen sobre ellas, de improviso, algunos
enemigos fanticos, llevados del deseo de asesinar
cualquiera de nuestros soldados, arriesgndola muerte
que seguramente encontrar dentro del campamento,
es preciso
cuando llegare este
tn acostumbradas
caso,
la disciplina
que
ms
las tropas es-
estrecha en las
alarmas, para que no tengan lugar confusiones

y para
que la guardia de prevencin pueda castigar rpida-
mente
los osados
enemigos. Entonces tambin debe
arma blanca para evitar lo que sucedi

ngleses en su ltima campaa en el Afghanistan,
usarse del
losi
que vieron acometido de repente, por varios fanticos,

uno de sus campamentos, y contaron gran nmero de
desgracias entre sus soldados
TOMO
II.
al
disparar sus
20
tiros
306
contra los enemigos, que ya se encontraban dentro del
campo.
El momento de levantar el campamento para emprender la marcha, ha de estar en armona con el objetivo de ella y con el sistema que se haya establecido
para los ranchos; lo regular es que tomando el soldado
el caf caliente
pierten
lo
por la maana, los rancheros se des-
suficientemente temprano para que
la
co-
lumna pueda ponerse en marcha al comenzar amanecer, y como es un asunto tan interesante cuidar que
los soldados no tengan ms que las molestias puramente precisas, es necesario evitar
que despus de haberse
dado la orden de partir, de estar las tropas prontas para

emprender la marcha y la impedimenta cargada, haya
necesidad de suspender la orden de marcha por cualquier causa no prevista, como ser, por ejemplo, que el
el camino que haya de seguir la columna fuera in-
y hubiera necesidad de practicar

algunos trabajos. Esta prctica tiene dos inconvenientes; se priva al soldado de un sueo reparador
de un descanso beneficioso y se acostumbra la columna
tales dilaciones, no apresurndose nunca ponerse en
estado de marcha cuando el jefe lo ordene.
transitable para ella
en
Para obviar estos inconvenientes, el jefe de estado

mayor de la columna, se enterar por los guas, prcticos y hombres del pas, de las condiciones del camino
que haya de seguirse reconocer l mismo, cuando las
tropas estn acampadas, la extructura del terreno y la
mayor longitud que pueda de dicho camino, poniendo
en conocimiento de su jefe cuantas noticias adquiera
sobre dicho asunto para ilustrar su opinin.
En el caso de que el camino que tenga que seguir

columna necesite arreglarse haya necesidad de
practicar trabajos para poder salir del campamento, stos deben efectuarse el Ua antes de emprender la mar-
la
cha, despus de acampar,
si
es posible,
SO"?
si
no
al
ama-
necer del da en que se marche, noordenando las tropas

levantar el campamentohastaque-el obstculo haya desaparecido. Esto no quiere decir que la columna no ha
de emprender la marcha hasta que el camino est
completamente expedito, sino que se harn desaparecer

que hubiere hasta una distancia prudencial del campamento.
Slo cuando el objeto de una operacin sea abrir un
camino por terrenos donde no existan se encuentren
los caminos en malsimo estado, ser cuando las tropas
se han de poner en movimiento para proteger los tra-
los obstculos
iiMJadores, y retrocedern sus campmentos terminados los trabajos del da, siempre que los puntosa donde
comience
anochecer no renan las condiciones neceacampar en ellos.

Determinado por el jefe de la columna el momento
sarias para
el campo, tocar con el pito un silvido

agudo y prolongado, que servir de toque de diana,
media hora antes del momento en que haya de emprenderse la marcha, y en seguida, repetido que sea
el toque por los jefes y oficiales, si el campamento fuese
muy extenso, se replegarn las guardias y avanzadas.
El jefe de campamento, despus de enterarse de las
novedades que hubiera, dar cuenta de ellas y de
que todas las guardias se han replegado, al jefe de
la columna.
Los soldados tomarn el caf, que ya estar dispues-
de levantar
to,
los
acemileros cargarn sus respectivas acmilas

reunirse en el punto designado
marchando en seguida
el jefe oficial encargado de la impedimenta pueda cerciorarse y dar conocimiento al jefe

superior de que no falta ninguna antes de emprender
la marcha.
Las guardias tomarn el caf por mitades, mantenindose, aunque en el mismo campamento, con el
frente al enemigo y las armas en la mano, y slo cuando se haya dado la orden de marcha y nombrado los
al efecto,
para que
308
flanqueos,
si
los hubiere, se
iucorporarn sus respecti-
vos cuerpos.
Como hemos dicho en otro lugar, la fuerza que haya

de marchar en vanguardia, ocupar el lugar del campamento ms prximo al camino que haya de seguir la
ms distante; de este
modo so evitarn confusiones y desrdenes y se emprender la marcha con la mayor regularidad.
El jefe de estado mayor quedar en el campamento
hasta que comience salir de l la retaguardia, y descolumna, y
la
de retaguardia
pus correr buscar

la noticia de
al jefe
que toda sta
de
el
la
columna quien dar
se encuentra
en movimiento.
CAPITULO
XI.
dem martimos. dem terrescarros. dem de bestia?:. Organizaci<''n,

marcha y protecci^n de bs convoyes Campamento. Convoyes de heridos y enfermos. Conduccin de prisioneros.
Convoyes. Idim
tres, dem de
Una de
fluviales.-
las cosas
que ms hacen resaltar
la diferen-
cia que existe entre las guerras que tienen lugar en

Europa y las de que tratamos, es el abastecimiento de las tropas, y sta diferencia es tanto ms notable,
cuanto que un ejrcito en las comarcas europeas puede en casos apurados, vivir sobre el pas proporcionndose recursos en todas las localidades enemigas y,
en el ltimo caso, esperar que las lneas frreas transporten rpidamente, desde el centro quizs de su misma nacin, vituallas y municiones en abundancia; en
guerras irregulares nada de esto puede suceder, y
ejrcito encargado de llevar cabo una campaa,
pretende cumplir con sii cometido, es preciso que, ante
todo, piense en la manera de abastecerse para poder
las
si el
Por esto los convoyes tienen una importancia

tan capital en dichas guerras, y por esto debe estudiarse la manera de tener provistos con abundancia todos los grandes depsitos y de situarlos en los puntos
ms prximos las lneas de comunicacin, tales como
vivir.
la orilla de los ros navegables, sobre los principales
caminos.
La formacin y conduccin de los convoyes merece,
por lo tanto, fijar nuestra atencin, y aunque no repetiremos las prevenciones y consideraciones generales
que sobre
ellos
abundan en
los tratados
de arte militar,
GUERRAS IRREGULARES
310
vamos,
sin
drn ser de
embargo,
til
apuitai*
algunas ideas que po-
frecuente aplicacin.
Los convoyes pueden transportarse por agua y por

tierra, y claro es que siempre que haya posibilidad de
llevarlos por el primer medio, no deber elegirse el se-
gundo, aunque muchas veces las circunstancias obligarn emplear ambos la vez, sobre todo si el pas
en que se haga la guerra posee vas fluviales navegables.
Este sistema mixto presentar grandes ventajas,

puesto que permitir que los grandes almacenes se
si-
ten en la costa, lo que facilitar mucho el abastecimiento de ellos, porque los barcos cargados de vveres,
municiones, medicamentos y cuantos efectos necesiten
las tropas, podrn llegar hasta los mismos, y no habr
necesidad, por lo tanto, de grandes convoyes terrestres
para transportar desde la costa todo
la
que
los
barcos
ha practicado, por regla general,

campaa de Cuba. Los racionamientos de las ju-
dejen en tierra.
en
lo
s se
Bayamo y Jiguan, se efectuaban teniendo establecido un depsito general de raciones en Manzanillo, puerto de mar donde estaban las oficinas de
risdicciones de
administracin militar
el
estado
mayor de
las tropas
que operaban en aquella zona y en el cual se organizaban convoyes con barcos contratados, que remontaban el ro Canto hasta el desembarcadero del mismo
nombre; all eran recogidos los efectos y raciones transportados
y luego
llevados en carretas
Bayamo, de donde partan despus
y acmilas
distintos
parciales para racionar dicha jurisdiccin
guan. Las tropas que ocupaban

por cabecera
el territorio
convoyes
la
de Ji-
que tiene
poblado de Mayar-abajo, tambin eran

racionadas en su mayor parte del mismo modo: en la
inmensa baha de ipe, exista un depsito de raciones
que cada mes era renovado por el vapor que haca la
el
travesa de la
Habana
Santiago de Cuba,
y de aquel
depsito partan convoyes, unos remontando

yarj hasta el poblado de este
el ro Manombre, y otros subiendo
311
ipe hasta el desembarcadero de las Calabadonde era esperado por las acmilas que deban
el ro
zas,
conducir las raciones y efectos
al-
interior.
Los convoyes por agua, deben ser organizados, en el

punto donde est el almacn depsito encargado del
abastecimiento, con lanchones suficientemente grandes
para que puedan transportar el mayor nmero de raciones posible, sin que se corra el peligro de que queden varados en el ro por el exceso de peso. Para evitar
este accidente, es preciso tener en cuenta las horas de
las marcas, que tanta influencia tienen en los ros que
se deslizan pausadamente por los pases de tierras bajas, y aprovecliar la entrada de las aguas para ganar,
si es posible, en una marea, y si no en varias, el punto
donde deban desembarcarse las raciones. Pero si el ro
fuese suficientemente profundo para permitir la navegacin los lanchones en todo tiempo, entonces, lo que
deber calcularse con sumo cuidado es el peso que podr soportar cada lanchn sin zozobrar, pues no ser
nuevo el caso de que por el deseo de transportar gran
nmero de
raciones, se
destinadas para
hayan ido
pique las lanchas
mas como
ser algo
complicado efectuar el clculo necesario para obtener
el expresado peso, pues habra que tener en cuenta el
nmero de metros cbicos de agua que desaloja y el
el
transporte;
peso del lanchn, es ms sencillo hacer entrar soldados

l hasta que pueda sostenerlos, y multiplicando el
nmero de soldados por 65 kilogramos, peso medio de
un hombre, se obtendr aproximadamente el que pue-
en
da soportar el lanchn.
Los lanchones han de ser cargados con sumo cuidado para que el peso de sus cargamentos vaya bien repartido entre ambas bandas y ser una precaucin
;
prudente cargar cada uno con varias de las materias

que hayan de ser transportadas, para que en caso de
312
que ocurra un accidente alg-uno de ellos, no se vean

privadas las tropas quienes va destinado el convoy
de una de las especies que esperan; as, en cada lanchn
se embarcar una parte de la galleta, otra del bacalao,
tocino latas de conserva
ms
otras, por ltimo, de las de-
materias, pues Je este modo, no se vern privados
de la galleta, de la carne del arroz, cosi yendo cargado un lanchn con todas
las raciones de estas especies, tuviere la desgracia de
irse pique, varar caer en poder del euumigo.
los soldados,
mo
sucedera
El jefe oficial encargado del convoy, debe reunir-
y examinarlo antes de que comience subir la maemprendiendo el movimiento en cuanto se conozca

que el ro tiene suficiente agua para hacer notar los
lanchones. Estos marcharn uno detrs de otro, siempre que el ro no permita que dos vayan juntos, sin que
lo
rea,
sus remeros se incomoden; pero si s^ dispusiera de alguna lancha de vapor, sta debe remolcarlos, llevando
cada ianchu unida por una cuerda su proa la popa

del que le preceda, y como siempre ser conveniente
llevar algunos lanchones de respeto para j]ifever las
contingencias que puedan ocurrir, stos sern los que
formen los ltimos del convoy, siendo los primeros los

que lleven las municiones y materias ms importantes.
Nada diremos
del transporte de los lanchones por
porque regularmente las mrgenes

de los ros en los pases no civilizados, sern poco
propsito para que caminen por ellas los animales que
deban hacer remontar el ro las lanchas, y slo apun-
medio de
la sirga,
taremos que en el caso de que fuera posible utilizar este medio, debe ponerse en prctica, si bien siempre
siendo preferible todos los medios, el remolque por
los barcos de vapor.
En cada uno
de los lanchones remolcados, deben ir

lo menos, encargados de apartar con
dos hombres, por
sus bicheros las maderas que arrastre
el ro,
y de
pro-
curar que las embarcaciones en que vayan, no toquen

la orilla ni se enreden en las ramas, juncos y mau-
313
glares, teniendo especial cuidado de
que
que en
los recoios
forme, los lanchoues no se aproximen
el ro
siado la orilla, ni toquen
ella'
dema-
bruscamente aunque
no haya peligro de varar.

Cuando el pas que riegue el ro que remonte un
convoy, est completamente libre de enemig-os, el jefe
encargado de la conduccin, slo deber llevar un
excaso nmero de soldados para la vigilancia de aqul;
pero cuando el ro atravesare territorios enemigos, habr necesidad de escoltarlo convenientemente, para
que ocurran hechos desagradables,

pues nada es ms fcil al enemigo que apoderarse de un
convoy dbilmente guardado, inutilizarlo, por lo menos, interrumpiendo la navegacin.
evitar en lo posible
De varias maneras puede protegerse un convoy que

marche por un ro: llevando vanguardia de l algunas
lanchas llenas de soldados, que vayan explorando las
orillas y prontos desembarcar en el momento que el
enemigo aparezca; haciendo seguir al convoy, por
ambas
orillas,
por fuerzas suficientes para rechazar los
si intentaran atacarlo, tomando posiciones

mrgenes y estableciendo en puntos convenientes algunos destacamentos que ejerzan una continua vigilancia sobre los caminos avenidas que se
dirijan al ro, y avisen al convoy y las dems tropas
por medio de seales, cuando apareciere el enemigo y
no tuviesen suficiente fuerza para rechazarlo por sislos. Las circunstancias y condiciones del terreno han
de ser las que indiquen el medio de efectuar la proteccin del convoy; cuando las mrgenes sean descubiertas y algo despejadas, podrn hacerse caminar fuerzas
por ambas orillas, cuando el terreno estuviere cubierto
y surcado por algunos caminos, ser preferible concen-
contrarios
en
las dos
trar fuerzas en determinados
quierda del
ro
y cuando
ren cubiertas de espesa

difcil
las
el
sistema
ste estuvie-
rica vegetacin,
caminarpor en medio de
adoptar
puntos derecha iz-
mrgenes de
que hiciera
ella, ser conveniente

de llevar soldados en las lan-
314
chas, tanto
vacguardia como
retaguardia del
convoy.
En
de la
caso de ataque, los lanchones deben ampararse
orilla
que no est ocupada por
el
enemigo,
si
las
fuerzas de proteccin no pudieren contener ste; las
lanchas vacas transportarn los soldados de
la
orilla
dejando una guardia con el convoy, que vigile las inmediaciones, para evitar que una
partida enemiga pueda cruzar el ro y arrojarse de improviso sobre las lanchas, remeros y conductores. Si el
segura
la atacada,
ataque no pudiere ser rechazado, debern replegarse

las tropas y trasladarse sucesivamente en lanchas la
donde estuviera el convoy, tomar all posiciones

al enemigo y mandar rpido aviso al punto
ms cercano que ocupen nuestras fuerzas, valindose
sor posible de las lanchas de vapor caoneros si se
dispusiese de estas embarcaciones. Si el enemigo apareciese en ambas orillas, habra quo procurar hacerle
abandonar una de ellas para proteger el convoy, y slo
en el caso de que siendo aqul numeroso no bastaran
orilla
ofendiendo
las fuerzas
de proteccin para rechazarlo, se efectuar
un movimiento de retirada, con el mayor orden posible,

marchando las tropas por ambas mrgenes del ro, en
lanchones, cubriendo y protegiendo la retirada de los
que vayan cargados. Creemos intil decir que cuando
enemigo se contente con hostilizar las lanchas que

remontan el ro, contestarn sus disparos las fuerzas
de proteccin y el convoy continuar marchando hasta
llegar al punto donde haya de ser descargado.
el
Los convoyes por mar no tienen tantas probabilida])or el enemigo como los que se
por
los
ros,
as
es que aunque siempre debeefectan
rn ir protegidos por algn barco de guerra, puede disminuirse notablemente la fuerza destinada para su custodia y aun en algn caso suprimirla, pues la mejor
des de ser inquietados
defensa que tiene un convoy en el
la tierra;
mar
315
es alejarse de
pero nunca se permitir que marchen los lan-
chones, aunque sean remolcados', sin que en cada uno
de ellos vaya un hombre, por lo menos, que cuide de su

cargamento y que evite los movimientos bruscos y los
choques c'e unas embarcaciones con otras.
No siempre ser posible utilizar las vas fluviales y

martimas para la conduccin de convoyes, regularmente habr necesidad de atender este servicio por
tierra. Si existieran en el pas lneas frreas hubiramos construido alguna, aunque fuere con carcter provisional, la formacin y conduccin de los convoyes se
facilitara en alto grado, y como el sistema de transportes por medio de los caminos de hierro es el que so
emplea en
las
guerras de Europa, nada podremos decir
respecto este punto que no se encuentre en los regla-
mentos especiales y que no sea perfectamente conocido

por todos los militares.
En cuanto
la proteccin
de
dichos convoyes, sabido es tambin que es necesario
explorar el terreno tan lejos
como
lo
permita
la fuerza
de que se disponga, llevar siempre una mquina exploradora, para reconocer los puntos donde puedan
existir
emboscadas y hacer montar en algunos vago-
nes blindados y aspillerados fuerzas suficientes para

que rechacen al enemigo en caso de ataque, para hacer respetar, por lo menos, el
Vamos
convoy que escoltan.
ms detenidamente de los convoyes

que se organizan en tierra y se conducen por caminos,
las ms de las veces en malsimo estado. Es tan impor tratar
tante este estudio, que de l depende en absoluto todo

el xito
de una campaa. Sin un buen sistema de con-
voyes, ya lo
hemos dicho en
otro lugar, los
llegarn carecer hasta de las materias

les
las operaciones
que practiquen
las
almacenes
ms
principa-
columnas se
resentirn en seguida, porque no ser posible obligar
316
operar soldados quienes no se les

rio
facilita lo
necesa-
para vivir.
Los convoyes que se organicen en
los
grandes de-
psitos 6 en los almacenes del interior, no deben ser
formados sistemticamente y contener siempre el nmero acostumbrado de raciones y la misma clase de

materias y sustancias, es preciso que cada convoy sea
formado, tanto en cantidad como en calidad, atendiendo
los datos precisos respecto dlas necesidades del punto
que vaya dirigido, pues siendo tan penosa la conduccin, sea cualquiera el medio de transporte que se emplee, es necesario no llevar materias superfluas innecesarias, que por otra parte no quedarn tau bien
depositadas, si sobran, en los puntos de destino como
en los de partida.
n convoy no ha de ser nunca muy considerable,
pues no tan slo necesitara gran nmero de fuerzas
para su escolta, lo que quizs implicara que algunas columnas se distrajeran de sus verdaderos objetivos, sino que la proteccin no podra ser bastante eficaz,
pues la larga hilera de carros animales presentara
un ataque del enemigo y en ltimo extremo la defensa tendra que concretarse slo una parte del convoy. Por esto es pre-
infinidad de puntos favorables para
ferible,
muy
cuando haya necesidad de organizar alguno
considerable, dividirlo en varias fracciones, con
intervalos suficientes, para que los destacamentos que
marchen los flancos puedan maniobrar entre unos y

otros y marchar por el mismo camino que ellos, cuando
hubiere que atravesar algn terreno muy cubierto de
vegetacin.
Los convoyes pueden ser formados con carros, con

bestias de carga con cargadores, segn hemos dicho
en otro lugar, y tanto de una manera como de otra, se
procurar, si fuese posible un ataque del enemigo, que
todas las especies no vayan juntas, como hace poco dijimos al hablar de los convoyes fluviales; esto puede
practicarse de dos maneras: cargando en cada carro
317
bestia especies diferentes hacindoles cargar cada
uno con una sola, mezclando luego en la formacin del

convoy unos carros y acmilas con otros para que en
caso de apoderarse el enemigo de algunos no nos prive
de toda una clase de las materias transportadas; pero
como
la
carga de las acmilas es relativamente peque-
a, comparada con las que llevan los carros, creemos
ms acertado que cuando el convoy est compuesto

de estos ltimos se cargue cada uno con toda clase de
lo
de raciones materias que se lleven y que cuando el

transporte se verifique por medio de bestias de carga,
cada una de stas sea cargada con una especie distinta,

puesto que adems no corrern tanto peligro de caer
en poder del enemigo como
ios carros
Cada carro ha de llevar su conductor y
el
nmero
de bestias necesarias para que pueda ser arrastrado sin

gran esfuerzo, y como garanta de que no queden atas-
cados en los malos pasos cinagas, se procurar que

marchen con el convoy algunas bestias de repuesto
para reforzar los tiros
sustituir las
que
se inutiliza
ren cayeren en poder del enemigo.
Cuando
entre las materias que hayan de transportarse
las hubiere explosivas, toda
precaucin ser poca. La

dinamita, que tanta aplicacin tiene en la guerra, es una
de las que ms cuidado requieren y como su explosin,

causada por los proyectiles enemigos por los choques
de las cajas en que vaya encerrada dicha materia, puede dar lugar terribles catstrofes, no creemos que
huelgue en este lugar, apuntar los resultados de algunas experiencias hechas con sustancia tan inflamable.
La explosin de la dinamita no se produce por la

chispa elctrica; sin embargo, una corriente continua
de chispas, suministrada por un aparato de induccin,
es fcil d lugar, al cabo de algunos instantes, la
combustin parcial del trozo sometido
su accin.
318
Un
choque, un tanto fuerte, puede causar la explosi dicho choque tiene lugar entre dos
sin, sobre todo
cuerpos duros.
Una bala de
fusil
disparada normalmente sobre la
dinamita, tambin provoca siempre su explosin
sta
una de las graves dificultades que ofrece su transporte en campaa, problema no resuelto sino en parte,
es
rodendola en los carros de ingenieros con la herramienta de repuesto, que forman en torno de ella una
especie de muralla.
Cincuenta partes de serrn mezcladas con ciento de

dinamita, ponen este cuerpo al abrigo de la explosin producida por la bala del fusil de infantera sin
disminuir su valor explosivo, aunque se aumenta la

superficie de contacto.
La dinamita no hace explosin por el choque de

una bala de fusil animada de una velocidad inicial de
menos de 410 metros; pero la dinamita ordinaria, en el
estado blando, colocada detrs de una plancha de hierro, detona aun cuando la plancha, en vez de ser atravesada por el proyectil, sea solamente abollada.
Los cambios de temperatura, los calores muy fuertes, la accin directa del fuego la de los rayos del sol
no provocan su explosin ms que

cuando no est encerrada en cubiertas envolturas
muy resistentes, y lo mismo sucede con los choques
accidentales, y aun repetidos, que pueden resultar de
concentrados,
un transporte en ferrocarril en
dinamita
est embalada en cajas.
carro, cuando la
El rayo y las tempestades, tampoco son muy peligrosos; pudiendo deducirse do la accin que ejerce la
chispa elctrica dlas mquinas, que la dinamita, heri-
un cargamento
de
da por el rayo, no har ms que arder sin detonar, si no

est encerrada en recipientes muy resistentes, pues en
este caso, una descarga elctrica producira seguramente una elevacin de temperatura suficiente para
dar lugar
Cuando
la
explosin
la
dinamita est encerrada en cajas de
la
319
ton, el lmite, partir del cual la accin dlas balas de
no producen explosin, est comprendido entre los

1.000 y 1.300 metros; si las cajas de latn estn dentro
de otras de madera, este lmite est comprendido entre
los 600 y 800; por lo tanto, se podr exponer al fuego
de la infantera enemiga, la dinamita, cuando las distancias entre ellas sea en el primer caso mayor de 1.300
metros y de 800 en el segundo.
Tambin se ha observado que la explosin de un
carro cargado de dinamita causa efecto en un radio de
50 metros prximamente, y esta distancia habr que
tener en cuenta al organizar ios convoyes, para hacer
que ninguna fuerza vaya ms prxima de 50 metros
los carros cargados con dicha sustancia explosible.
En los depsitos y almacenes, bien en el momento
de cargar descargar los convoyes, bien en el movimiento interior que en ellos se veritique, es preciso
que se observen grandes precauciones conJa dinamita,
sobre todo, si se almacena on grandes cantidades y deber instruirse perfectamente los soldados que tengan
su cargo el mover y trasladar las cajas que contienen
fusil
dicha materia explosiva, respecto sus cualidades, hacindoles saber la facilidad con que se inflama al ser
golpeada fuertemente, no estando de ms, si es posible,

hacer alguna experiencia delante de ellos para que
puedan apreciar sus
terribles efectos
Cuando el convoy lo compusieran animales de carga y el camino que haya de recorrer est en buen estaen vista de urgente necesidad,
vayan cargo de un slo
si el camino no reuniese tales condiciones, es de todo punto necesario que cada bestia vaya
acompaada de su conductor; as y todo, las fatigas y
trabajos menudearn y no ser difcil que los conductores tengan que ayudarse unos otros, para levantar
do, slo se permitir,
que cada dos

hombre; pero
tres animales
320
los animales cados, colocar de nuevo las cargas derribadas sacar de los pantanos y cinegas los que en
ellos se hubiesen hundido.
El servicio de conductores 6 acemileros, ya lo hemos
dicho, es penossimo, as es que pesar de que no es
conveniente encomendar manos inexpertas el cuidado y conduccin de los animales de carga, debe emplearse en tal servicio los indgenas y slo en ltimo
caso buscar entre los cuerpos los soldados que mejores
condiciones renan para conductores.
El grave inconveniente que presenta el que cada
hombre lleve dos ms bestias, no es solamente por las
circunstancias topogrficas de ios terrenos que tenga
que atravesar
llanos
el
convoy, pues aun en terrenos firmes,
y despejados
se tropezarn con
algunas dificul-
tades adoptando una prctica semejante. Primeramente,
en
el
camino, un solo hombre cuyo cuidado vayan dos

tendr que llevarlas de reata y
bestias, por ejemplo,
apenas
si
lante, la
podr cuidar nicamente de la que vaya deotra podr acercarse la primera, frotarse con
y descomponer las cargas; luego, al llegar al campamento aquel acemilero, cansado, fatigado y sin el
cario por sus bestias que el soldado de caballera tiene
ella
por su caballo, apenas cuidar de la instalacin debida

de los animales que tiene su cargo, y gracias la
y oficiales, les dar pienso; por

aseguramos que mientras ms fatigas se ahorren
acemileros ms garanta tendremos del buen estado
vigilancia de los jefes

esto
los
de las bestias.
Cuando
se organice
un convoy,
el jefe
oficial en-
cargado de su conduccin, lo reconocer minuciosamente

antes de partir, para enterarse del estado de las cargas,
de las condiciones de los animales y de la de sus conductores. El acto de cargar las acmilas ser llevado
cabo su presencia, para vigilar la manera de efectuarlo con cada una impedir que sean cargadas con exceso,
,
321
las cargas
que
vayan desequilibradas, y desterrar
la
en ellas por medio

prctica de restablecer
que se ahoasegurar
de piedras. De este modo podemos
el cadurante
rrar grandes disgustos y contrariedades
mino, porque entre las operaciones que tienen lugar en
las guerras de que tratamos, quizs las ms penosas y
el equilibrio
de desempear, son las conducciones de

convoyes. Por esto, siempre se procurar encomendar esta clase de servicios jefes oficiales que sean experi-
ms
difciles
mentados en
ciales
servicios
ellos
y que renan condiciones muy
espe-
huir completamente de la idea de que dichos
pueden desempearlos
en razn su valor, su talento
los
menos
brillantes,
su inteligencia, reser-
vando los que renan estas cualidades para el mando

de las columnas de operaciones; la conduccin de un
convoy, aunque primera vista parece una operacin
menos brillante que las que lleva cabo una columna
que persigue
al
enemigo, es, por
el contrario, el servicio
ms importante de la campaa y en nada puede compararse respecto dificultad y riesgo, con los que pruv>
tican las columnas,
que
sin
nada que
les estorbe
en sus
movimientos, pueden moverse con agilidad, forzar las

marchas, internarse en -los bosques y en caso de retirada, hacerla con el mayor orden, conteniendo al ene-
migo.
El jefe encargado de conducir
un convoy,
lleva, por
comn, entregado al acaso y lo imprevisto todo el

buen nombre militar que haya podido adquirir en el
campo de batalla; sin elementos, las ms de las veces,
para hacer frente numerosas fuerzas enemigas, sin
movilidad para recorrer con rapidez algn camino pelo
ligroso, sin unidad en la larga hilera de animales y

conductores que dirige, nico responsable de lo que
pueda suceder y llevando su cargo existencias y ar-
que tendr que dar estrecha cuenta, su

situacin dista mucho de ser lo desahogada que es la
de un jefe de columna. Ms gloria se adquiere en la defeusa de un convoy, que en la de una posicin; ms
tculos de los
TOMO
II.
21
332
meritorio,
ms
til
y ms
glorioso es para
un
jefe ha-
cer respetar lo que conduce, que internarse en los bos-
ques y batir alguna partida enemiga.
La manera de conducir los convoyes, puede variar

segn sean las condiciones de las localidades, la actividad que deba reinar en las persecuciones, las fuerzas
que operen en el territorio que se haya de atravesar,
y las que haya disponibles para dedicarlas su proteccin.
convoy tenga que seguir un camino, cumano del enemigo, como

sera alguna lnea de comunicaciones unida la base,
puede prescindirse de nombrar una gran escolta que lo
Cuando
el
bierto de grandes golpes de
proteja; lo
ms conveniente
ser hacer correr rdenes
todos los puntos del camino ocupados por tropas, para

que stas se pongan sobre las armas y se escalonen en
el camino por grupos suficientemente numerosos, para
que cada uno pueda contener algn ataque del enemigo. Entonces el convoy marchar solo, y como cuanto
ms se aleje del punto de partida ser cuando, por lo
comn, habr menos seguridad, los destacamentos tendidos en el camino podrn ir reunindose para proteger
su marcha, consiguindose de este modo que el convoy
vaya perfectamente resguardado sin necesidad de dis-
traer las fuerzas de operaciones.
camino que tenga que seguir no estuviere deel contambin

marchar
solo,
ordenando
las covoy podr
lumnas que operan por las inmediaciones, que se siten
Si el
fendido por fuertes destacamentos de tropas,
en puntos imi)ortantes determinados, practicando lo

mismo ya explicado. Este servicio que prestarn las columnas, las distraer seguramente de sus principales
objetivos, pero tambin se consigue mayor seguridad en
la marcha del convoy y se evita que tropas numerosas
hayan de consagrarse exclusivauente suescoltaypro-
323
teccin, desde el punto de salida al de su destino.
Tam-
bin pueden marchar los convoyes peridicamente, en

cuyo caso no habr necesidad de dar aviso las columnas que deban proteger su marcha, puesto que ya sabrn los das del mes de la semana en que han de
marchar situarse en los puntos acostumbrados; pero
esta prctica tiene el inconveniente de que acostumbrado el enemigo estas suspensiones de hostilidades,
por parte de las columnas empleadas en cubrir el camino, puede reunirse y llevar efecto algn golpe de
mano
atrevido, sobre puntos poco guarnecidos distan-
tes del teatro de las operaciones.
En Cuba, las columnas dedicaban algunos das del

mes al racionamiento de las jurisdicciones donde operaban, y aunque aqul no se efectuaba con perodos
siempre daba lugar reuniones y empresas
que se vea libre por algn tiempo de la
constante persecucin que se le haca.
La jurisdiccin de Bayamo, como en otro lugar queda apuntado,, se racionaba tomando en Cauto el Embar-
fijos, casi
del enemigo,
cadero, las raciones que por va fluvial eran
all
remi-
tidas desde Manzanillo; aquellos convoyes, clebres
en
guerra de Cuba, empleaban mucho
tiempo en atravesar la fangosa sabana de Punta Gorda
y obligaban la columna de operaciones, que tena su
centro en Bayamo, permanecer inactiva sobre el ca-
la historia de la
mino varios das, escoltando la multitud de carretas que

pausadamente marchaban por los profundos surcos formados por el trnsito continuo, en los que se atascaban
cada momento; pues bien, aquellos convoyes fueron
causa de grandes desastres para nuestras tropas y para
causa que defendame.- una vez el enemigo se reuni en los cayos de monte que rodean la sabana, y ca-
la
yendo sobre
el
batalln de Bailen que escoltbala larga

,
de carretas, hizo en l y en el convoy una matanza

horrorosa, dejando el suelo cubierto de soldados y confila
ductores muertos de bueyes desjarretados, de raciones

y de armamentos. En otra ocasin, estando en Cauto
GUERRAS Irregulares.
324
que operaban, para escoltar ei convoy hasta

enemigo aprovech la suspensin de las
operaciones, reuni varias partidas cerca de Manzanillo, machete la negrada del ingenio Venecia, dio fuego la caa, y gracias que por telgrafo se orden
la inmediata salida de las tropas de Cauto, y que de
Manzanillo saliera otra columna, formada con guerrillas,
se pudo conseguir disolver las partidas contrarias y
hacerlas huir los montes de Sierra Maestra.
En la jurisdiccin de Mayari, las tropas que tenan
por centro Tacaj, se vean obligadas tambin sus-
las fuerzas
Bayaino,
el
pender las operaciones durante algunos das del mes,

para recoger en el desembarcadero de Calabazas las
raciones que se enviaban para su campamente. No se
descuid el enemigo al ver una suspensin peridica en
constante persecucin que se le haca; reuni sus
fuerzas y cay sobre un convoy cuando estaba en el
la
camino, destrozndolo completamente y dando lugar

una fundada alarma, que vino animar un poco las
postrimeras de ia insurreccin.
Para evitar tales hechos, que pueden repetirse, es
no marchen peridicamente, y que las tropas que estn en contacto con el

enemigo no abandonen nunca sus objetivos principales, siendo conveniente que en pocas de racionamiento, las columnas estn siempre la vista del enemigo,
para seguirlo en sus movimientos y caer sobre l, en
unin de las fuerzas que escolten los convoyes, si
necesario que los convoyes
aqul se decidiera atacarlos.

Lo ms conveniente, sin duda alguna, ser que los
convoyes vayan protegidos por tropas expresamente
objf^to, pues no solamente de este modo se evitar distraer las columnas que operan contra el enemigo, sino que se conseguir que los oficiales y soldados de las tropas de proteccin adquieran
una gran prctica en el desempeo de sus difciles
dedicadas tal
misiones.
El orden, la regularidad y
de
lo
mandado, son
las
el
325
exacto cumplimiento
mejores garantas para llevar
cabo con entero xito el servicio de convoyes,
as,
de ellos procurarn siempre, que vayan reunidos los carros, bestias cargadores y que se observen
puntualmente cuantas prevenciones particulares halos jefes
gan
los
conductores para
facilitar el
desempeo de
sus cometidos.
Si el
convoy
lo
formaran carretas y
el
camino que
siguiera se prestare ello, debern aqullas marchar
ocupando extenso frente por filas de tres de cuatro, y

distancias tales unas de otras, que las yuntas tiros
tengan suficiente espacio para moverse de un lado
otro, como suelen practicarlo cuando los carros atraviesan terrenos flojos que dificultan el arrastre. En
caso de que se inutilizara algn vehculo se viera
obligado detener el movimiento para arreglar la
carga, levantar algn animal caido reforzar los
tiros, el convoy no se detendr, sino que continuar
despacio la marcha, para dar lugar que el carro retrasado se ponga en estado de poder seguir retaguardia de todos los dems, y slo en el caso de que
el accidente fuera tan importante que exigiera mucho
tiempo para remediarlo, ser cuando el convoy har
alto y esperar, antes que dejar retrasado ningn carro cargado, pues en ltimo caso, siendo imposible hacer marchar de nuevo los que hayan sufrido graves
averas, se repartirn sus cargas entre los dems, se
desengancharn los animales que los arrastren, y se
dejarn abandonados los carros hasta que desahogadamente puedan recogerse para recomponerlos.
Muchos terrenos obligan trabajos penossimos cuando son cruzados por los convoyes: en las tierras hmedas y blandas se hunden las ruedas de las carretas de tal
manera, que no es extrao ver un convoy obligado
emplear das enteros en andar una pequea extensin,
y en casos tales, como no habr posibilidad de formar
campamento reunido, por
lo
penoso que ser arras-
32S
trar los carros de
un
lado otro, todas las tropas de
proteccin habrn de desplegar
mayor
vigilancia que
de ordinario, tanto de da como de noche, para dar

lugar que, desenganchndose los tiros de las carretas menos atascadas, puedan unirse los que tiran de
las que estn hundidas en el barro y sacarlas poco
poco de los malos pasos. Al atravesar terrenos de este

gnero, el convoy ir reunindose al lado all del obs-
adonde irn llegando sucesivamente los carros,

arrastrados por el nmero de yuntas que sea necesario.
Igual faena habr que practicar cuando marche el
convoy por estrechos senderos de hmedo y blando
tculo,
ms
suelo, pero en este caso la operacin ser
carros no podrn
larga
de los propenosa, porque los

fundos surcos trazados por las ruedas de los precedentes; estos surcos se irn haciendo cada vez ms honsalir
y quizs lleguen serlo tanto, que sea imposible

parajes sacar de ellos las ruedas de las
algunos
en
carretas, aunque stas se las descargue de antemano:
dos,
en
tal situacin
no quedar otro recurso que quemar
destrozar la carreta atascada, desarmarla, sise pudiere, cargndola luego en las dems, para que pue-
que marchen detrs, bien hacer algn

claro en el monte para que tirando de aqulla gran nmero de yuntas en sentido perpendicular al camino,
pueda trasportarse terreno ms duro y firme y continuar luego la marcha.
Los convoyes de acmilas y cargadores estn menos
dan pasar
las
expuestos detenciones largas y penosas; las acmilas

caldas los conductores fatigados, quedan los lados
del
camino y
se
unen
la retaguardia,
es
recomen-
dable tambin en este caso, que siempre que el terreno

lo permita marchen unos y otros con extenso frente
proporcionado al fondo. Cuando las acmilas caigan al

suelo por exceso de fatiga, por algn tropiezo por
hundirse en el barro, es necesario no tratarlas con du-
que se levanten fuerza de golpes y

de gritos para evitarse descargarlas y volverlas car-
reza, ni intentar
327
GUERRAS IRREGULARES
mucho ms conveniente, aunque en apariencia

emplee ms tiempo, descargarlas del peso que sopor-
gar; es
se
ten, quitarles las ligaduras
que
opriman y levantar-
este modo no slo

las suavemente, ayudndolas, pues de
con
desperdiciarlo
no
se lograr conservar su vigor y
cargas
las
esfuerzos violentos, sino que se evitar que
descompongan,
dan las raciones.
se
Una de
se
las causas
rompan
que
la
las
envueltas y se pier-
mayor
parte de
las veces
la
ha originado la prdida de los convoyes, ha sido
tiemmucho
pasa
se
cuando
confianza. Regularmente,
po sin que las tropas vean al enemigo, suele haber

algn descuido en el servicio, descuido que es muy
aunraro deje de costar la vida muchos hombres, y
que despus de un fracaso
se dicten disposiciones enr-
est
gicas y se practique escrupulosamente lo que
que
desgracias
las
ordenado, ya no se pueden evitar
en
necesario
es
haya dado lugar el descuido. Por esto
en
todas las operaciones de la guerra, y en particular
conduccin de convoyes, observar minuciosamente
la
todos los preceptos y reglas que el

para desempear dicho servicio.
arte militar dicta
Algunas veces se aconseja que la escolta de los

una
convoyes se divida, formando una vanguardia,
tropas de
retaguardia, y distribuyendo el resto de las
en
convoy
del
lados
ambos
una manera uniforme
mucho
toda su lorgitud; pero esta disposicin facilita
efecEn
enemigo.
del
el xito de un ataque por parte
de vanguardia y retato, excepcin de los soldados
del
guardia, los restantes van diseminados, fuera
y oficiahabr
no
les, y
haga
momentos
primeros
ninguna fuerza que desde los
las
obligadas
frente al enemigo y lo rechace, vindose
aclas
con
tropas que vayan esparcidas y mezcladas
directo y de la vigilancia de sus jefes
en caso de ataque al centro del convoy
mando
328
milas irse juntando
dose nmero
y replegando, hasta que reunin-
puedan arrojarse sobre el

enemigo; sin embargo, como en la guerra, y ms an
en las de que tratamos, ningn principio puede ser
absoluto, quizs haya algn caso en que ser conveniente tal distribucin de la escolta; cuando, por ejemplo, marchando el convoy por un sendero nico y
suficiente,
siendo inaccesibles para nuestros soldados los terrenos
que derecha izquierda separa el camino, no quede

que mezclar las tropas con las acmilas;
pero aun en este caso, no deben fraccionarse tanto que
no vaya un oficial con cada grupo.
Las condiciones del terreno sern, pues, las que
determinarn la manera de proteger un convoy. Generalmente podr dividirse la escolta en tres fracciones:
una formar la vanguardia, otra la retaguardia, y la
tercera, que ser la ms numerosa, marchar en gruesos destacamentos ambos lados del camino, si no
fuera posible cubrir un flanco con un ro lnea inaccesible para el enemigo; y cuando se atraviesen bosques lugares cubiertos de colinas vegetacin, se
enviarn grupos de flanqueadores que avisen la presencia del enemigo, para que las tropas de escolta se
otro recurso
preparen y lo rechacen enrgicamente.

No debe olvidarse nunca que, por lo general, un
tiroteo y aun el fuego vivo del enemigo no destroza
un convoy; lo ms que produce es alguna confusin.
Los desastres y las prdidas de convoyes son causados

por ataques vigorosos al arma blanca, pues no es posible suponer que nuestros soldados, por temor al fuego
contrario abandonen lo nico que les interesa en aquellos momentos, que son las acmilas carros que formen el convoy: as es, que si el enemigo anuncia su
presencia con vivos tiroteos y trascurre algn tiempo
sin que se sufra un ataque violento al arma blanca,
podremos asegurar que nuestros contrarios slo tratan
de molestarnos, y que debemos hacer seguir la marcha sosegadamente, enviando slo una pequea fuerza
320
pretendido
que castigue entretenga los que hayan
dicha
reunu'
se
retaguardia
detener el convoy, cuya
fuerza despus que aqul haya desfilado.
des-
los
La escolta redoblar su vigilancia al pasar
al convoy denfiladeros, porque si el enemigo atacara
retaguardia, se origiuatro de aqul por vanguardia y
convoy
rauna confusin espantosa. En tales casos, el
vanla
desfiladero;
har alto antes de entrar en el
posible
guardia lo pasar rpidamente si no le ha sido
flanqup,arlo,
y desde
la salida
de
l elegir
las avenidas: del
posiciones
mismo modo,
que permitan defender

desfiladero hasta que
la retaguard^Vi no entrar en el
seguro fuera de l, sino
el convoy est completamente
que se situar en la entrada, y en posiciones escogidas
practicarn las
para vigilnr los alrededores. Lo mismo
condujera
avenida
camino
algn
si
tropas del centro
seguicamino
el
que
paraje
al desfiladero por distinto
avenida fuera importante y
tomar posiciones en
las tropas del centro escasas para
puntos dominantes la derecha la izquierda,

ambos lados del desfiladero, con el fin de presentar
do por
el
convoy; y
si
la
si tratara de
y detener el empuje del enemigo,
enconvoy,
el
contra
cabo un acô de fuerza
batalla
llevar
vanguardia en
tonces ser necesario dejar tropas de la
cuando antes de
ios puntos que hayan de ocuparse,
atraviesen
entrar el convoy en el desfiladero, ellas lo
rpidamente.
Los convoyes deben acampar dos horas antes de

que empiece anochecer, para que ha^â tiempo sufiagua y
ciente de desenganchar los animales, darles
conveniente
ms
forma
disponer las carretas en la
para aumentar las condicioiios defensivas del campa-
mento, y que puedan las patrullas que se nombren reconocer y explorar bien las inmediaciones.
La formacin del campamento no ofrecer dificul-
330
tad alguna siempre que se disponga de espacio sufi-
vayan ocupar los lugares

que se les designen conforme vayan llegando al terreno elegido; la mayor dificultad estar en dar de beber
al ganado y arreglarlo ordenadamente para que pase
la noche, sobre todo si la aguada se encuentra fuera
del recinto del campamento, por las precauciones que
hay que tomar para que el enemigo, aunque en pequeo nmero, no caiga sobre el ganado y desjarrete
algunas bestias. En caminos estrechos, cuando se atraviesan bosques espesos montaaS;, no habr ninguna
libertad de accin para escoger la forma que haya de
ciente para que los carros
darse al
campamento
ven obligados
sola
hilera.
del convoy,
los carros
No habr
acmilas
otro recurso
tanto
ms
si
se
marchar en una
que acortar
las dis-
tancias cuanto se pueda, aproximando los carros hasta
que no haya entre unos y otros ms distancia que

extrictamente necesaria para los
tiros.
En
la
tal estado,
desengancharn las bestias y se separarn derecha

que la fuerza de proteccin y los conductores tengan espacio libre entre uno y otro carro
y puedan fcilmente pasar ambos lados del camino
cuando las necesidades lo exijan.
La escolta del convoy se repartir por grupos lo
largo de l, internndose en el monte tanto un lado
como otro del camino, y enviar avanzadas y centinelas perdidos sus frentes y gran distancia, para
que den aviso si el enemigo se aproximara y puedan
de este modo ponerse sobre las armas todos los hombres armados que vayan en el convoy.
El jefe encargado de la conduccin de ste, dar
instrucciones precisas y terminantes los comandantes
de cada grupo y asignar puesto para casos de alarma
todos los hombres que puedan ayudar la defensa,
previniendo los acemileros y conductores que en el
momento de notarse algn acto hostil del enemigo de
iniciarse algn desorden en el campo, acudan presurosos sujetar y contener los animales para evitar
se
izquierda, para
que soltndose
la
331
stos, asustados por el ruido,
confusin, que, por
mucha calma y
aumenten
serenidad que
en casos de alarma de ataque. Por

io dems, las tropas de escolta observarn en todos
casos cuantas prevenciones hemos indicado al hablar
del campamento de una columna.
Ms libertad de accin tendr y ms seguridad
reine, se originar
campamento
el Jefe que mande un convoy,

donde
haya de establecerse sea
cuando el terreno
espacioso y puedan los carros moverse desahogadamente salindose del camino, si ste no es saficientemente ancho para permitir sus movimientos.
Lo ms conveniente, en tal caso, ser formar un
recinto con los carros despus de desenganchar ios
animales que los arrastran. Para formar este recinto
pueden seguirse dos sistemas; el empleado por los
mejicanos y el que usan los boers. El primero consiste
en colocar los carros tangencialmentc un crculo,
quedando de este modo las lanzas hacia el exterior; con
esto se consigue gran facilidad para formar el recinto,
puesto que cada carro puede llegar enganchado hasta
el mismo sitio donde haya de quedar situado y mucha
sencillez para enganchar, porque se ejecutar la operacin simultneamente en todos los carros sin tener que
moverlos, toda vez que las lanzas quedan todas exteriores al campamento como se v en la figura.
podr dar
al
GUERRAS IRREGULARES
332
El sistema empleado por los boers, no es tan cmodo

el anterior para enganchar y desenganchar el
ganado, pero es ms propsito para la defensa cuando
como
se tiene enfrente
un enemigo audaz:
consiste en colo-
car los carros en crculo en el sentido de su longitud,

unos detrs de otros, apoyando las lanzas de cada
que le precede, de manera que las ruedas

toquen
las posteriores del que est colocaanteriores
carro en
el
do delante como indica
la
figura.
"^^-C^C3^^
Con
tal sistema, el
enemigo, aunque llegue en su
ardimiento al recinto formado por los carros, no lo

podr atravesar con tanta facilidad como al anterior,
ni podr, retirando un carro, hacer una brecha en el
recinto, que bien defendido por los que estn dentro,
es inaccesible para el enemigo, no ser que lo asalte
por encima de las cubiertas de las ruedas, cosa
difcil
de practicar mientras tengan municiones los defensores.

Los boers construyen dos recintos y al campamento del convoy dis]Juesto en esta forma, le dan el
nombre de
campo. Es
laager,
curiosa
que en alemn y holands significa

y digna de estudirsela manera
que tienen de formar el laager.

Los carros que emplean miden prximamente 18
pies de largo y 5 de altura sin comprender el toldo.
A la llegada al sitio donde han de establecer el laager^
desunen los bueyes y colocan los carros en la dispoque hemos indicado: con cincuenta carros se
puede formar un crculo cuya circunferencia es de 275
metros prximamente, y en este crculo hacen entrar
sicin
GUERRAS IRREGULARES-
333
que en caso de ataque, estando all todos

reunidos, no sufren nada absolutamente del fuego de
los eneuiigos. Un crculo exterior formado con los
los bueyes,
carros restantes, constituye la verdadera lnea
fensa del laager
y en
el
de de-
espacio comprendido entre los
dos circuitos se colocan las acmilas, y acampan los

caballos de la caballera y todos los dems que vayan
en
la
columna. Las tiendas de
tillera se instalan
posible del recinto,
en
el
la infantera
y de
fuera del laager^ pero lo
los
caones
ms
la
ar-
cerca
se colocan delante
centro de las tiendas, rodendose stas de una
especie de trinchera-abrigo.
En
caso de alarma de ataque se levantan inme-
diatamente
las
tiendas, la infantera ocupa las trin-
cheras-abrigo, los artilleros corren poner en batera
sus caones, y la caballera monta caballo Cuando

hay necesidad de retirarse dentro del laager cada indi-
viduo se traslada al carro que con anticipacin se

ha designado, y por una abertura que se practica en
circuito, se conducen los caones al interior.
En
este
le
el
estado la fuerza defensiva del laager e?
inmensa, pues suelen distribuir la tropa de modo que

la mitad se coloca en los carros, y la otra mitad se
sita debajo de ellos, consiguiendo con esto dirigir
el enemigo una dob;e lnea de fuego.
Durante la guerra que los colonos holandeses
hizo Dingaam, rey de los Zuls, antecesor de Cettivayo,
1.500 de sus soldados atacaron 400 boers atrincherados en un laager. Los boers sin perder un solo hombre causaron al enemigo prdidas espantosas, si bien
es verdad que los zuls estaban armados de azagayas,
sobre
(dardos arrojadizos)
Los ingleses, en
y
la
los boers de fusiles de chispa.

guerra que han sostenido en el
han empleado el mismo sistema de

los boers; el coronel Vood nunca dejaba de construir
en sus campamentos adems del laager un fuerte reducto prximo l.
frica meridional,
GUERRAS IRREGULARES
S34
Los convoyes de enfermos y heridos, cuando tuvieren que atravesar territorios ocupados por el enemigos, debern adoptar todas las precauciones defensivas
que hemos indicado para

raciones
efectos
los
convoyes generales de
propios para las tropas,
y toda
la
atencin del jefe encargado de su conduccin y defensa

debe fijarse en evitar molestias los hombres entregados su cuidado
tino,
y en
llegar pronto al lugar de su des-
para que no sufran por
mucho tiempo
las molestias
la intemperie
y por la carencia de medios
de curacin; pero cuando estos convoyes utilizan cami-
causadas por
nos cubierto de un ataque del enemigo, deben ajustarse extrictamente las prescripciones siguientes:
Todos
llas
los
enfermos heridos han de
literas construidas
ir
en cami-
para tal objeto, menos
que algunos, por la especialidad de sus dolencias, pueda

hacer las marchas caballo encima de algn animal
de carga: cuando hubiere camellos podrn ir dos hombres en cada uno, dentro de dos grande cestos cuvanos que se cuelgan del animal.
Cada camilla ser llevada por cuatro hombres los
que seguirn inmediatamente otros cuatro para relevarlos. Las que ocupen los enfermos menos graves,
cuando sus dolencias io permitan, podrn ser engan
chadas en caballos, muas camellos.
Las camillas irn cubiertas, para que el sol y la
humedad de la noche no moleste los heridos enfermos, y siempre se tendr mucho cuidado con que
stos no se mojen.
Los portadores de camillas, debern haber sido
adiestrados en este servicio, para que no produzcan
movimientos bruscos ni desiguales que tanto molestan
los que van en ellas.
El convoy har el trayecto por medio de jornadas
cortas, cuando no hubiera peligro de que la permanencia en el campo al aire libre pueda perjudicar los
enfermos y siempre deben llevarse tiendas para que
los cobijen por las noches.
S35
Se emprender la marcha al amanecer, se har un

gran alto las once de la maana y en caso de continuar la marcha aquel mismo dfa, se emprender dt;
nuevo
las cuatro de la tarde.
Como jefe
oficial
facultativo de cada convoy ir un jefe

de sanidad militar, el cual, segn su criterio^
Tambin acompaarn
que fueren necesarios con un
botiqun de campaa, en el que se llevar cuanto
pueda hacer falta en el trayecto.
Si el convoy fuera de importancia, por estar compuesto de gran nmero de heridos, formarn parte de
l los oficiales de sanidad que sean necesarios para
que la asistencia de los enfermos no se resienta.
En caso de tener que detenerse alguna camilla, las
dems seguirn su camino hasta el trmino de la
jornada, quedando con la rezagada un sanitario ofi
cial de sanidad si la gravedad del enfermo lo exigieraNunca se carecer en el convoy de agua fresca,
llevndola en cantimploras de barro que se llenarn en
las fuentes y arroyos que se encuentren en ei camino.
El transporte desde la costa ios barcos, cuando
estn acondicionados para hospitales cuando sirvan
para conducir los enfermos heridos las estaciones
sanitarias, se har tambida de la manera ms cmoda,
de suerte que si los buques no estn atracados ningn muelle y hay nece^îdad de hacer uso de lanchones,
deber aprovecharse el momento en que el mar est
ms tranquilo, acompaando los enfermos el oficial
oficiales de sanidad que hubieran venido hecho
acelerar retardar la marcha.
al
convoy
cargo de
los sanitarios
ellos,
para hacer su entrega
nidamente sus dolencias
explicar dete-
los facultativos
que
los
reciban bordo de los buques-
La conduccin de prisioneros y la escolta de tribus,

y ganados, no deja de presentar dificultades
familias
330
verificarse travs de territorios enemigos, y especialmente la de los primeros, porque no

se cuenta con su voluntad , por lo menos, con su
indiferencia, como sucede con los otros.
cuando ha de
Siendo grande el nmero de los prisioneros que

haya de conducir y escoltar de un punto otro, es
necesario adoptar gran nmero de precauciones para
que una sublevacin entre ellos, unida un ataque del
onnmigo, no pongan en grave riesgo el xito de la
empresa y la seguridad de las tropas. Es necesario, en
tal caso, que los prisioneros vayan atados sin necesidad
de que las ligaduras los opriman y les priven en absoluto los movimientos naturales, bastando que proporcionen la seguridad suficiente para que en un momento
dado no pueden escapar en distintas direcciones. Para
se
conseguirlo
as, es preferible
formar largas cuerdas de
hombres atados por la cintura que obliguen todos

caminar con cierta dependencia unos de otros, que
llevar fuertemente mn datado cada uno con facultad
de moverse aisladamente como le parezca. Cada una de
estas cuerdas puede estar formada por quince veinte
hombres en hilera, existiendo entre uno y otro una
distancia prudencial para que permita cierta libertad
de movimientos durante la marcha y el descanso en
los campamentos, por la noche, sin que haya necesidad
de soltar ni aflojar las ligaduras.
En la formacin de estas cuerdas, es conveniente
hacer una separacin completa entre los individuos de

separando tambin las cuerdas de
distintos sexos,
las de mujeres, no slo en los campamenen la marcha, pues de este modo no slo la
vigihincia podr ejecutarse ms activamente sobre los
grupos de hombres en estado de tomar las armas y de
llevar cabo un acto de fuerza, rompiendo sus ligaduras, sino que se evitarn desrdenes y se conseguir
quizs que el temor de que podamos maltratar sus
hombres de
tos, sino
mujeres, de que queden en nuestro poder,

se escaparan, les obligue ser obedientes
si
algunos
y sumisos.
337
acampen los prisioneros debe rodearque tanto han de vigilar por su seguridad, como impedir que ningn soldado penetre en el
recinto y se entienda con ellos los maltrate, haciendo
sobre todo respetar las mujeres, porque los atropellos
con ellas cometidos vienen ser casi siempre una de
las causas que ms honda divisin producen entre los
El lugar donde
se de centinelas,
y conquistadores de un pas.
Por ltimo, nuestro trato con los prisioneros, tanto
en las marchas como en los depsitos, ha de ser dulce
y afable la par que enrgico, pues aunque el sistema
conquistados
de guerra est basado en procedimientos dirigidos inspirar el
temor y atemorizar
los contrarios, los
brutales cometidos con los prisioneros no nos
actos
propor-
cionarn ventaja alguna, porque rara vez irn contarlo sus conciudadanos; vale ms en ciertos casos
aparentar que se les trata con dureza y severidad y
suavizar nuestras ntimas relaciones con ellos; que
no es justo causar males intilmente personas indeaunque su altivez rechace nuestro yugo, ni el
aforismo de que el fin justifica los medios, tan puesto
en prctica en la guerra, puede proporcionar ventaja
fensas
alguna,
si el
mal
no tiene otros
que han de avergonzarse por una
trato de los prisioneros
testigos que
los
conducta que
la conciencia
TOMO
11.
reprueba.
22
CAPITULO
XII.
Reconocimientos . Reconocimientos generales

Reconocimientos especiales. Llanuras, Montaas, Ros. Modo de
practicar un reconocimiente. Tropas de escolta. Rastros
Espas y prisioneros Forrajes .-Pastoreo
.
Una de
las causas
que ms contribuyeron
calabros que al ejrcito francs sufri en la
los des-
campaa
de 1870, fu la ignorancia completa en que casi siempre estuvo respecto los movimientos
situacin de las
tropas alemanas. La falta de exploracin
el
poco
empleo que los franceses hicieron de los reconocimientos en grande y pequea escala, vienen patentizar una vez ms la diferencia tan notable que existe
entre la gran guerra y las campaas que se llevan
cabo fuera de Europa, pues acostumbrados los generales de la Francia adquirir laureles en Argelia, en
Mjico, en China, donde los reconocimientos eran, las
ms de
las veces, intiles, prescindieron de ellos al diri-
gir sus tropas contra las alemanas, llevando por este
hecho perdidas ms de la mitad de las probabilidades de obtener el triunfo.

Es cierto que en la mayor parte de las guerras no
europeas, los reconocimientos nada conducen, pues
estando el enemigo en todas partes y en ninguna, si
se nos permite esta expresin, formando una red invisible que envuelve nuestras columnas, rondando
nuestros fuertes y campamentos, no dejndose ver ms
que cuando quieren, destrozando nuestras partidas, si
son dbiles, y ocultndose y huyendo cuando son fuertes, los reconocimientos slo podrn hacernos conocer
los rastros que las numerosas partidas dejan tras s, las
solo
GUERRAS IRRGULARE.
340
y agrcolas de algn
territorio deen que se encuentran los pueblos aldeas caseros que no sean abandonados por sus
habitantes al saber nuestra proximidad, pero rara vez
nos proporcionarn noticias importantes del enemigo,
movimientos que trate de efectuar, situacin que
condiciones locales
terminado
el sentido
ocupe, etc.
Slo cuando los reconocimientos tengan por objeto
el pas para formar idea de sus condiciones
conocer
topogrficas, climatolgicas productoras, podrn ser-
virnos en nuestras combinaciones estratgicas llevndolos cabo como previenen los tratados de arte mili-
en todos ios dems casos, los reconocimientos slo

nos prestarn una ayuda efectiva cuando sean empleados para auxiliar las operaciones tcticas.
El reconocimiento de los rus, cordilleras y extentar;
siones grandes de terreno, nos proporcionar, segura-
mente, datos preciosos para establecer nuestro plan de

campaa y para aprovecharnos de las ventajas que
nos proporcione el pas; pero dada la gran movilidad
del enemigo, nada adelantaremos tratando de sorpren_
der sus movimientos y adivinar sus planes, si no em-
pleamos un sistema diferente del que estamos acostumbrados seguir, pues aunque empleemos grandes masas de caballera subdivididas en grupos, las noticias
que adquieran de los movimientos del enemigo sern
siempre confusas y contradictorias, porque tendrn que

ser el resultado de la propia observacin y de las que
facilite algn prisionero que rara vez se dejar sorprender por grupos de caballos que marcharn alarmando
el pas; as es que slo el examen de los rastros y las
confidencias, sern, con ligeras oxcepciones, lo que nos
que buscamos.
movimientos tcticos no sucede
facilite las noticias
En
los
as; los re-
conocimientos son indispensables para el xito de las

operaciones.
El abandono de una posicin fuerte, el paso de un

ro, de una cordillera, el ataque de una posici) ocu-
341
pada por el enemigo, no deben intentarse nunoa sin

que cierto nmero de reconocimientos nos impongan
de la verdadera situacin en que nos encontremos, y
nos faciliten cuantos datos puedan contribuir dar feliz
cima la empresa.
Dividiremos, pues, los reconocimientos en dos clases.
Los que tengan por objeto conocer la extructura, condiciones, ventajas inconvenientes que presentan los
territorios donde haya que desarrollar nuestras operaciones estratgicas, esto
es,
reconocimientos generales;
que se lleven cabo para examinar las posiciones

del enemigo, las condiciones en que se encuentran un
camino, un ro, un desfiladero, los alrededores de un
fuerte, campo atrincherado campamento, y, en general, una porcin limitada de terreno, reconocimientos especiales que nos servirn para disponer nuestros movi-
los
mientos tcticos.
Los reconocimientos generales,

efectuarse en tiempo de guerra,
rara vez pueden
como no
sea estando
ocupado militarmente y pudiendo recorrerse

sus localidades ms importantes; no siendo as, habr
que apelar los mapas, la geografa, la historia,
el pas
de los viajeros y los datos que puedan reunirse de cualquier modo.

Sea como fuere, el reconocimiento general de un
pas lo ha de hacer una comisin de oficiales de Estado
Mayor, nombrada para tal objeto, y que dependa exclulas descripciones
y directamente del jefe de E. M. G., para que encuentre desembarazo independencia en el cumplimiento de su difcil misin.
siva
Los puntos que debe abarcar el reconoc" miento son

sabidos por todos los oficiales de dicho cuerpo y slo los
repetimos aqu como un recuerdo.
Es necesario estudiar lo siguiente:
342
Situacin geogrI
fica
Descripcin
fsica. !
Grados de longitud y latitud que comprenden al pas,

Estructura general del suelo.
Mares.
Extensin de costas.
Puertos, ensenadas y bahas.
Nmero y direccin de
las
cordilleras
principales.
Estribos importantes que se desprenden
de ellas.
Orografa
Direccin de las cadenas secundarias.

Naturaleza de las montaas.
.
Volcanes.
Grandes cuencas de ros importantes.

Descripcin de los grandes ros.
Cuencas secundarias.
Afluentes.
Hidrografa
Ros que se desbordan formando cidnagas.

Ros vadeabis y no vadeables.
Puentes.
poca de las avenidas.
Importancia de stas.
Lagos, lagunas y pantanos.
Abundancia escasez de agua potable.
Aguas medicinales.
Temperatura mnima, media y mxima.

Estado higromtrico del aire.
Principio y fin de las estaciones.
poca intensidad de las lluvias.
Tiempo que duran las lluvias.
Influencia del 'lima sobre los europeos y
sobre los naturales.
Enfermedades endmicas.
Enfermedades epidmicas qua^ms fcil-
Climatologa.
mente
se desarrollan.
Fronteras y pases limtrofes.

Estados que ocupan el pas.
Lmites.
Descripcin politi-l
ca
Divisiones territoriales
Pueblos, segn su importancia.
Vas de comunicacin.
i
/
I
Etnologa
I
\
Raza.
Gob3rno.
Religin.
Idioma.
Comercio.
Usos y costumbres.
Estado de ilustracin de los naturales.
Constitucin fsica y carcter.
Poblacin.
343
Extensin, natnraleza importancia dlos

bosques.
Maderas de construccin.
Estado de la agricultura.
Productos del pas.
pocas de las cosechas.
Fisiografa
I
<
Raza caballar.
Bestias de carga.
Bestias de arrastre.
Zoografia
(Ganado.
Animales tiles.
Animales dainos.
Animales venenosos.
bases
Puntos favorables para establecer
hospitade operaciones, campamentos,
les, fuertes, etc.
tantos.
1
1
I
Consideraciones^
militares
Llneasdeinvasiny de aprovisionamiento.
Posiciones estratgicas y tcticas impor-
Destiladeros.
Plazas fuertes.
Organizacin militar del pas.
Ejrcito permanente.
Nmero de hombres en estado de
llevar
armas.
,.x
Carcter belicoso de los habitantes.
Recursos militares.
hayan
Relacin de las campaas que se
llevado cabo en el pas.
,
i.
Historia militar y poltica.
Los reconocimientos especiales deben constar de una

memoria relacin de todos los puntos observados, y
auxilio de instrude un ligero plano hecho vista con
poderosaayudar
puede
mentos sencillos. El dibujo
trata de
se
que
lo
mente formar una idea exacta de
en el
tomada
explicar, as es que en la misma nota
conveniente
campo, en el lugar del reconocimiento, es
heobservaciones
las
completen
que
intercalar dibujos
chas y ahorren
el
tiempo necesario para hacer extensas
descripciones.
que
Los reconocimientos de que hablamos es sabido
han de abarcar los puntos siguientes:
344
.. .
,
.
Llanuras
Situacin.
Extensin.
Llanuras bajas.
Llanuras altas.
Altitud,
Desiertos,
I
pampas
landas,
sabanas,
estepas.
Completamente llanas.
Conjunto
Onduladas.
Quebradas
Despejadas.
De bosques.
De sembrados.
De matorrales.
De altas yerbas.
Situacin aproximada.
Cubiertas
Pendiente general.
Terrenos que la limitan.
Arenoso
Piedras grandes.
Piedras pequeas.
Piedra blanda.
Piedra dura.
Pedregoso
Roquizo
Arcilloso.
Terreno
Practicables ^'^^^^^^^^*
blandos.
^rô.o
^P^^^
Caballera.
(Artillera.
Extensin que ocupan.
Terrenos
Cereales.
Hortaliza.
Arboles frutales.
sembrados.' Caa.
Caf.
Naturaleza del
suelo
Prados
Matorrales.
Tabaco.
De yerba corta.
De yerba larga.
Extensin.
Espeso.
Claro.
Extensin.
Naturaleza.
Claro.
Espeso.
Virgen.
Bosques
Limpio.
Con matorrales, malezas y
plantas trepadoras.
Clase y altura de los rboles.
Claros que existan en el
bosque.
Situacin.
Alturas,
Naturaleza.
Altura.
De piedra.
De tierra.
..
'
345
Suaves.
Escarpadas.
''''''
^-r'^^^-isa:
P^^^
Altaras,
(Artillera.
Relacin de unas alturas con otras.

Dominacin respectiva.
Profundidad.
Barrancos
.(
Anchura.
Extensin
Si tienen no agua.
Fososzan-' Profundidad.
jas
Anchura.
i
Extensin.
Caminos) Profundidad.
Anchura.
hondos
Extensin.
i
Depresiones
Cortaduras.
Altura
Extensin.
Direccin.
Anchura.
Ros.
Si son no vadeables.
Si tienen puentes.
Direccin.
no vadeables.
I Direccin.
Riachuelos
Gorrien-J
tes.
Si son
Arroyos. Si p u e d en( },^^*^^*

lar^^^^^^"*cruzarlos ia|,^j,j.^gpj^_
'
'
Acequias..
Direccin.
.|
Anchura.
Naturaleza de las
aguas.
Litros de agua por
Manantiales.
segundo.
T o.,r,no
L^^"^3----
Aguas
Situacin.
Extensin.
/Situacin.
Pantan o sÊxtensin
[Situacin.
\Extensin.
Estan-
Charcas.
cadas,
.Sisn pracfrSI,f^^,'fcables parajC^^balleria.

'
Situacin.
Si
son de agua potable
Pozos.
no.
Profundidad.
pocas del ao que
tienen agua.
Si estn habilitados
para sacar agua.
346
Nmero, direccin y puntos que ocupan.
/
Naturaleza
Artificiales.
Naturales.
De carros.
De herradura
Sendas.
Anchura.
Terrenos despejados.
Bosques.
Pantanos.
raminos
^^"^^'^^^
Hondonadas.
Terreno que
(Nmero de
atraviesan.
Malos pasos...,
ellos.
]Si pueden
componerse con facilidad.
Estado en que se encuentran

Si pueden recomponerse con facilidad.
Si son no Infantera,
practica- Caballera.
ble paral Artillera.
Atajos.
Situacin.
De casas reuni- Extensin,
<
Nmero
y anchura de las calles
das formando!
calles
Extensin.
Nmero de casas.
Si estn unidas
por tapias.
Puntos que
Situacin.
Distancia.
Altura.
De piedra.
lo)
dominan....')
De tierra.
{De madera
Cercas
De setos vivos,
r-
boles, etc.
De piedra.
Lugares habitados.; Pueblos/

Gasas.
De mampostera.
De tierra.
De paja, hojas,
1-5-^-
Numero do haI"'"'"''
N103.
Tropas que pue-( Hombres.

den alojarse.! Caballos mulos.
Facilidad para fortificarlo.
Riquezas y productos.
n
^^^c
^^^dos
De pilla.
De carga.
De arrastre.
/vacuno.
I
Lanar.
De cerda.
(
Pueblos { Aguas
347
Fuentes.
Pozos.
Cisternas.
Situacin.
De piedra.
\ De madera.
i
Tj^ A^
de
Solidez
<n
ladas
31)03
^^^*^"'^'^^'^"
Lugares habitados.( Casas ais-j
tierra.
De paja, bo-
jas, etc.
Si tiene cerca.
Personas que la habitan.

Tropas que pueden alojarse.
Recursos que se encuentran
\G^^^"^3---|Dep5a%jas,6tc.
Segn
el
llanura, el
papel militar que haya de desempear la

reconocimiento deber extenderse apre-
ciando en unos casos detalles dignos de ser conocidos,

que en otros no importarn nada. As, cuando la llanura hubiera de servir para establecer en ella un campamento permanente transitorio, ser necesario enterarse de los medios de comunicacin que existan entre
ella y los campamentos prximos, el espritu que reina
entre los habitantes, los recursos que ofrezca la lofâlidad, la cantidad de ganado que pueda adquirirse, el
deseo de comerciar de los naturales, el emplazamiento
conveniente para el campamento, etc.
Si el reconocimiento tuviera por objeto hacer una
requisa, ser preciso contar escrupulosamente el ganado que en un momento dado podr recogerse. Si
fuera para estudiar un campo de batalla al que quisiramos atraer al enemigo, donde ste nos esperase,
habr que fijarse, en los puntos ms convenientes para
emplazar la artillera, caminos por los que deberamos
entrar en la llanura, direccin en que deba desembocar
la caballera para
aprovechar
el
mejor terreno, condi-
ciones defensivas de los pueblos, casas cabanas
pueda escapar el enemigo. Si

se tratara de construir un camino militar, ser necesario fijarse en lo.s materiales que se encuentran
prximos, canteras que haya, arroyos que necesiten
direcciones en que
alcantarillas puentes, desmontes,
desviaciones del
348
trazado, necesarias para evitar grandes movimientos
de
tierra, etc.
Montan a$.
Carcter general.
Situacin.
Extensin.
Importancia.
Conjunto.
Nombre.
Naturaleza general de su suelo.
Mesetas llanas, onduladas cruzadas de

barrancos.
Agrestes.
Nieves.
Vegetacin.
Cumbres,
Caminos que
las cruzan.
Gaminr.s que siguen las divisorias y las
crestas.
Gasas y chozas.
Abundancia escasez de agua.
Naturaleza.
Pendiente general.
Si son no accesibles para
males.
Barrancos.
hombres y
ani-
Caminos.
Sendas.
Laderas.
Atajos.
Vegetacin
Fuentes.
Torrentes y cascadas.
Arroyos.
Casas y chozas.
Nmero y
clase de los principales.
Caminos que se juntan en ellos.

Por los que pueda pasar infantera.
Collados.
Id.
id. caballera.
Id.
id. artillera
montada de mon-
taa.
Nmero,
^^lase
y nombre de los principales.
Origen.
Desembocadura.
I
'
Valles.
Direccin.
Ros.
Arroyos.
Torrento.
Facilidad para producir inundaciones.
Valles secundarios y barrancos que los
cortan.
;
349
Importancia.
Clasificacin.
Si siguen el fondo
del vallf.
I
Caminos que los c.ru-j Si van media la\
dera.
y remontan
I
zm
j
I
I
Puntos dondo
conducen.
que
Desfiladeros
atraviesan.
Caminos donde se encuentran.

Situacin.
Longitud.
Anchura.
Valles.
De roca.
I
Desfllade-
deros..
Naturaleza de las\ De tierra,

montaas que lo\ Cubiertas
limitan
I
de vegetacin.
'
Facilidad para rodearlo,

dem para flanquearlo.
Si corre por ellos algn ro
arroyo.
Facilidad para subir desde ol
fondo
Lugares habitados.
Producciones.
Es
muy
las
cumbres.
importante, al reconocer los caminos que
cruzan los terrenos montaosos,
fijarse
en
si
son no
accesibles para la infantera, la caballera, la artillera
las acmilas;
y para poder formar idea
exacta de la
importancia que un camino una ladera tenga con relacin los movimientos de las tropas, ser
bueno
re--
cordar lo siguiente:
Pendiente de 5. La infantera puede moverse con

entera libertad tanto en batalla como en columna y el
choque en la bajada es muy eficaz. La caballera maniobra tambin perfectamente
y sus cargas son mucho
que cuesta abajo. La artillera maniobra bien, y su fuego produce ms efecto hacia
abajo que hacia arriba.
Pendiente de 10. Son difciles los movimientos de
la infantera en orden cerrado. La caballera puede an
bajar al trote pero no cargar. La artillera encuentra
dificultad para maniobrar, sube con algn trabajo y
mt temibles cuesta arriba
necesita enrayar para bajar.
350
Pendiente de 15. No son posibles los movimientos

ordenados de la infantera, y su fuego hacia arriba es
poco eficaz. La caballera puede subir al trote, pero la
bajada tiene que hacerla al paso. La artillera se mueve
con gran dificultad; la de montaa y las acmilas su-
ben bien.
Pendiente de
20.
La infantera sube bien en orden
La caballera
puede subir al paso y bajar aprovechando direcciones
oblicuas. La artillera puede subir con gran trabajo
piezas ligeras; la de montaa y las acmilas suben sin
abierto pero sus fuegos son ineficaces.
dificultad.
Pendiente de
SS*'.
La infantera
puede subir bien en orden

dificultad en la subida
aligerada de peso
abierto, la caballera encuen-
slo
puede bajar cuando
el
suelo es blando. La artillera ligera sube oblicuamente;

la
de montaa y las acmilas suben tambin con algn
trabajo
la bajada es difcil.
Pendiente de 30. Paeden subir guerrilleros de inLa caballera en algunos casos puede subir
pero la bajada es casi imposible. La artillera no puede
fantera.
moverse en terreno semejante; la de montaa y

acmilas suben con gran dificultad oblicuamente.
las
Pendiente de 35. Los guerrilleros de infantera

pueden trepar con algn trabajo. La caballera no puede subir. Las acmilas con gran dificultad podrn hacerlo
segn sea
la calidad del terreno.
Pendiente de 40 45. Algunos hombres, con los

fusiles la espalda,
pueden trepar ayudndose de
las
manos.
ros
Nombres que tengan en los diversos pases que atraviesen.

î es tortuoso.
Direccin general)
^
,
^
^
Si corre directamente a su desembocade su curso
dura.
.
''
Nacimiento
En otro ro.
En un lago.
Desembocadura...! S? fA"^^^_
En tierras blandas donde desaparece.
Valle (Vase Montaas).
..
GUERRAS IRREGULARES
A/.v,r.
-^r.,
dS ^ ^
En pocas normales.
Ea tiempo de avenidas.
no con frecuencia.
Unida.
Si varan
T5o
^^
Lajas.
Naturaleza del
351
Piedras.
suelo
Arenas
Arenas....
^^^^\.
llovedizas.
Fangoso.
Si cambia con frecuencia.
Si es encajonado.
Roca.
(
Cauce
Naturaleza.
Tierra.
.
j
Arena.
Altas.
Bajas.
Orillas
Escarpadas.
Suaves
Arboles. -Altura media.
Arbustos
Altas. Su longi-
Vegetacin
Yerbas
\
tud media.
Pequeas.
Cul es la dominante.
Nombres.
!
Velocidad de
Caudal de aguas.
Direccin.
Puntos de confluencia.
la corriente.
Peridicas.
Regulares.
Accidentales.
Si est sujeto cre-
cidas
Si
ocasiona inundaciones
Extensin.
Direccin.
interrumpen la navegacin.
Lugar donde empieza serlo.
Lugar donde concluye.
Si
Si es navegable....
Si puede hacer flotar balsas lanchas.

Si es sensible las mareas.
De piedra.
De mampostera.
De madera.
Puentes
<l
Situacin
Accesible para...
Puntos de paso
Infantera.
Caballera.
Artillera.
Barcas, balsas pontones.

\
Vados....'
Practicables
P^^^
Infantera
Caballera.
Artillera
Que necesitan trabajos para

hacerlos practicables.
Puentes.
Parajes propsito para construir
Vados.
Balsas.
52
Nmero de barcas que pueden reunirse en un sitio determinado, y tiempo necesario para efectuarlo.
I
'
Caminos
Que siguen
el
so del ro
Que
cur-( Por su derecha.

Por su izquierda
P-P-,--
lo atraviesan.!
Pueblos
\
(
Si
que se encuentran.
Importancia.
P^^'^J s conveniente para establecer
Orilla en
puede producir-]
iif[U6.
se una inunda-
j j
Extensin aproximada
de
cin artificial
I Consecuencias.
la
el
-a
inundacin.
El encargado de practicar un reconocimiento, ha de

ser instruido de objeto
efectuar,
y
y condiciones
l
el
trabajo que va
del pas en que se encuentra para en-
sanchar, con arreglo
presenta
que tiene
por su parte inspirarse en la naturaleza
la teora
su criterio, los horizontes que
aprendida en los
mil detalles
poderosamente
su atencin, no tendrn importancia no existirn en
los terrenos que haya de reconocer, y en cambio otros,
insignificantes al parecer, sern valiosos elementos
importantes factores de las operaciones; asimismo es
preciso tener presente que ciertas observaciones pueden
ser completamente intiles para un determinado obje-
que en
to
los pases civilizados
deben
libros;
fijar
y de
utilidad manifiesta para otro. El talento, la viveza de imaginacin y la costumbre, debe suplir en la
mayor parte de los casos las omisiones de los libros en
los que es imposible dar reglas especiales para cada
caso particular. De todos modos los jefes oficiales en-
cargados de practicar un reconocimiento, han de pen,sar detenidamente, antes de ponerse en marcha para
desempear su misin, en el objeto que tiene el servicio que van prestar, y como les ser casi imposible
retener en la memoria los diversos puntos que hay que
examinar, y luego de examinados las condiciones es
-
pedales que rene, ser conveniente que apunten en

un cuaderno todos los detalles que deba abarcar el re-
353
conocimiento para que, una vez en el ejercicio de sus

puedan fcilmente dirigir su espritu de observacin, consignar ordenadamente sus impresiones, y
funciones,
examen ayudndose del dibums clara idea de cuanto interese saber.

Supongamos que se trate de reconocer una llanura
anotar
el
resultado de su
jo para dar
si las tropas pueden acampar en ella. Es claque deberemos separar de nuestra imaginacin todo
para saber
ro
cuanto no se relacione con
objeto del reconocimiento.
el
El cuadro que debe resultar ser el siguiente: en
el
que
redonda indica las anotaciones hechas antes de

emprender la marcha, y la cursiva las notas tomadas en
el campo.
la letra
Reconocimiento de la llanura H.
N. del
campamento M.
Prximamente nueve
10 kilmetros al
Situacin.
Extensin
kilinetros.
Formadapor suaves
ondilacones y bastante
despejada.
Tiene La forma de un
trapecio bastante regular, cuya altura se
dirige de N. S
Arenoso con grandes
piedras.
Conjunto
En una pequea zona

Naturaleza]
del suelo.
alrededor del pueblo
hay sembrados de
,ny'"
ti
maz. Se encuentra
en estado de recoleccin.
Una cadena
de suaves
colinas que poco se

cambian en altas mon-
taas, que. parecen

de roca, rodea . la
llanara. Hacia el N.
Alturas
parece que existe un

ancho valle.
La entrada en la llanura es practicable para
las
tres
a>-mas,
montaas que
den,
la
parecen
las
ro~
slo
practicables para infantera, excepcin

del valle,
TOMO
II.
23
t'^'
354
Las montaas del O.

dominan todas las
Alturas.1
Depresiones.!
dems.
No existen harrancos ni
profundas zanjas.
El ro P que corre de E.
O. y forma ellimite
de la llanura. Su anchura es de linos 25
metros, y no es vadeable ni tiene puentes en
los lmites del recono-
cimiento.
del N.
y atraviesa la llanura; algunos otros pequeos bajan de las
montaas, y todos se
renen en el centro de
la llanura donde hay
una casa y un grupo
de rboles
No existen lagunas, ni
Un arroyo baja
Aguas
Rio
charcas, ni pozos.
se conocen en la arena; sin embargo, en la
entrada de las montaas se distinguen
algunas sendas.
Toda la llanura es prac-
No
Caminos
...i
para
ticable
las tres
armas.
Una aldea
la orilla del
ro y en las mrgenes
del arroyo fortificada
con una empalizada.

Ttndr unas 50 casas
colocadas en,desorden.
Las casas son de tie^
rra y palmas, y su
aspecto es miserable.
No puedeyi alojarse
cmodamente
Lugares habitados...
las tro-
pas y serla hasta inco n ve nien te intentarlo.
Los habitantes deben dedicarse la pesca,
juzgar por
que
se
las redes
ven en
el ro.
Podrn contarse en
la
aldea unos 300 habitantes.
En
el
grupo de rboles
que hay en medio de

la llanura existe una
cabana.
>l^
En
el
355
pueblo y en la ca-
bana existen seales

de haber habido ganados, y en las laderas de Las montaas
se distinguen algu-
habitados..
Luis:arf s
nos.
La marcha por
na
es
muy
la arefatigosa.
La
artiUeria tienebuen
emplaza'iuiento para
proteger la marcha
por La Llanura.
Bay poca
El
lea.
mejor
acampar
sitio para
es en el
grw
po de
Observaciones gene-'
rales
rboles.
El espritu de la poblacin es hostil.
Al aproximarnos, todos
los hombres de la aldea huyeron, llevn-
dose los ganados.
Las mujeres y niyios que

vimos, hablan unidiom.a dialecto que no
fu comprendido por
nuestro intrprete
Al retirarnos observamos un grupo de caballera enemiga que nos
segua cautelosamente sin hostilizarnos.
El campa'mento de nuestras t rojeas puede establecerse de esta ma-
nera
:i9-i{civ(::>
Un
ligero croquis del terreno,
hecho
vista,
com-
reconocimiento y proporcionar suficientes

datos para disponer la manera de atravesar la llanura
y de acampar en el centro de ella.
pletar
el
Antes de emprender
la
marcha,
el
encargado de
buen
practicar unreconocimiento, deber asegurarse del
estado de
la
tropa que ha de escoltarlo,
si
lleva aJguna,
pues muchas veces ser conveniente que no
le
acom-
GUERRAS IRREGULARES
356
pane ms que su ordenanza, para no alarmar al pas,

evitar los caminos muy transitados, y escapar velozmente en caso de peligro; pero cuando se nombrase
escolta, ha de calcularse perfectamente las circunstancias en que pueda encontrarse un destacamento, que
muchas veces tendr que separarse gran distancia de
su columna.
Si fuera de temer algn ataque importante del enemigo, la escolta ha de tener la suficiente cohesin y fortaleza para que no sea destruida por nuestros contrarios,
pues aunque una tropa que efecta un reconocimiento,
debe ante todo rehuir combates formales y dedicar toda
su atencin la comisin que desempea, es probable
que el enemigo la moleste y trate de destrozarla.
No es indiferente la clase de tropas que acompaen
al oficial jefe encargado de un reconocimiento; as
como siempre que se pueda habr de emplearse la caballera, que por su rapidez y movilidad rene las mejores condiciones para este servicio, en los terrenos muy
cubiertos montuosos donde no existan anchos caminos, es necesario emplear infantera, pues la caballera
nada podra adelantar en su exploracin, no pudiendo
salir de esas estrechas sendas que regularmente atraviesan los bosques y las montaas. En este caso, la infantera montada prestar excelentes servicios, pues
su ligereza y movilidad, reunir su fuerza de resistencia,
y en un caso apurado, vindose hostigada tenazmente,
podr abandonar sus caballos hacerlos retirar, batindose ella pie, en retirada, travs de los bosques.
Sean cuales fueren las tropas encargadas de practicar un reconocimiento, no deben nunca perder de vista
el objeto de su misin; marcharn sigilosamente, pro-
-^
curando hacerse visibles
lo
menos
arrastrar intilmente al combate,
y no dejarse
que muchas veces
posible
por alcanzar un triunfo efmero y sin importancia, so

suele perjudicar la operacin que tenga por base el
reconocimiento.
En
las
guerras irregulares ser generalmente im-
GUERRAS IRREGULARES
357
enemicomo regularmente
posible practicar tales operaciones sin que el

noticias de ellas, piues
go tenga
de nuestro ejrcito se encontrarn siempre

rodeadas de espas y hasta de enemigos armados, prontos para aprovecharse de un descuido para atacar
las tropas
cualquiera fuerza que se separe de la columna principal, puede asegurarse, como regla general, que los reconocimientos no podriin efectuarse gran distancia
del grueso de las tropas, que casi siempre estarn liga-
dos las operaciones tcticas, y que slo en casos muy

raros pasarn desapercibidos del enemigo.
Por estas razones, ser conveniente que las tropas
encargadas de desera penar dicho servicio, adopten en

su marcha una formacin de combate, y que el jefe que
las dirija, al mismo tiempo que con audacia y atrevimiento, marche con la mayor prudencia y las posibles
precauciones.
Sucede con frecuencia que los reconocimientos y

hasta las patrullas que vigilan un campamento, no
llevan bastante lejos su accin desempean su comecon poco cuidado, y vuelven al campo se incorporan la columna sin haber cumplido exactamente su
misin y entonces las consecuencias pueden ser fatales,
porque no solamente no se tendr en cuenta el peligro
tido
las circunstancias
que abrace
el
reconocimiento, sino
que procurarn una seguridad engaosa una carencia de datos que pueden influir notablemente en el
xito de
una operacin, y exponer
las tropas los gra-
ves peligros que acarrea la falta de noticias y la excesiva conanza.

Muchas veces, sobre todo en los reconocimientos
tcticos, ser conveniente que la fuerza destinada
una reserva, que no slo le infundir confianza y tranquilidad para desempear su misin, sino que la sostendr en caso de que el enemigo
practicarlos la proteja
impida cumplir su cometido.

ms de las veces necesario que el jefe
Ser
oficial encargado de un reconocimiento, no sea el mis-
la arrolle
las
358
mo
que mande las tropas encargadas de escoltarlo,

porque el mando, las rdenes y las disposiciones que
haya de darparala vigilancia del campo y seguridad del
destacamento, distraern su imaginacin del verdadero
objetivo de su misin. Por esto el encargado de la
parto tcnica de la operacin debe prescindir en absoluto de la tropa que le acompaa, fijar su atencin en
lo que va examinar, moverse de un lado otro libremente sin cuidarse de si sus soldados le siguen no,
subir las alturas colocarse en los puntos desde donde
mejor pueda apreciar lo que le interesa, aislarse, por
decirlo as, de cuanto le rodea y concentrar su imaginacin en lo que ha de reconocer. El jefe de las tropas,
entretanto, adoptar la formacin ms conveniente
para rechazar los intentos del enemigo, mantendr
su gente con las armas dispuestas para hacer uso de
ellas en caso de necesidad, distribuir sus hombres por
parejas en los puntos ms propsito para vigilar los
alrededores, y no perder de vista al encargado del reconocimiento, siguindolo en sus movimientos y procurndole una seguridad relativa para que no tenga
que pensar ms que en el cumplimiento de su misin.
Pocas veces, como hemos dicho al principio de este

captulo, darn resultado los reconocimientos que tengan por objeto adquirir noticias del enemigo, en las
guerras irregulares, como no sea cuando ya en contacto
con l, antes de comenzar la accin, nos propongamos
averiguar sus posiciones, elementos de fuerza, nmero

etc., es decir, cuando comienzan las operaciones tcticas.
Para saber donde se encuentran nuestros contraros,

donde tienen sus poblados, sus almacenes, sus gana
dos y sus familias; para conocer sus movimientos, adivinar calcular sus intenciones y disponer operaciones
combinadas, estratgicas, llevar acabo alguna
sorpresa emboscada,
ser
preciso acudir
359
otros
procedimientos.
examen de los rastros, es uno de

medios que ms noticias pueden suministrarnos de
El atento
los
los
movimientos intenciones del enemigo, de su fuerza y

deducciones
de su composicin. Son maravillosas las
de los
reconocimiento
el
que la gente prctica en
en
estado
del
rastros, hace del examen de las huellas y
cuando
que se encuentran los caminos y los bosques,
tan
ha pasado por ellos alguna fuerza enemiga, y
que
muestras
estas
de
conocimiento
importante es el
enemigos dejan de su paso, que algunos llaman
los
contra
guerras de rastros esas campaas emprendidas
bosques,
los
hordas salvajes insurrectos que viven en
campaas comprendidas entre las que hemos llamado
irregulares.
Las huellas que deja en los caminos una partida

enemiga pueden conducirnos adquirir preciosas notisobre todo,
cias, poseyendo un poco de prctica, y
llevando con nosotros hombres del pas, acostumbrados
al
examen de
los rastros.
prxiDesde uno cien hombres, es fcil conocer

por
pasado
han
que
mamente el nmero de enemigos
un camino, cuando
el suelo
est
hmedo; pero desde
sujetos grandes
ciento en adelante los clculos estn
unas otras y
errores, las pisadas se sobreponen
concluyen por formar un surco en
el
que es imposible
distinguir la separacin de las huellas.

Tambin es fcil calcular el tiempo que ha transcu-
enemigo ha pasado por un camino,

momento que nosotros lo examinamos, tanto
rrido desde
hasta el
que
el
ha llovido en aquel intervalo, porque se encontrarn

pequeos charcos depsitos de agua en cada pisada,
cuanto si ha hecho un tiempo seco, porque los bordes
si
Cuando
de la huella presentarn grietas endurecidas.
terreno hmedo, podr
el camino no estuviere en
conducirnos al mismo resultado el examen de las
huellas, puesto
que segn
el
tiempo transcurrido as
GUKRRAS IRREGULAkES.
360
mantendrn
los bordes
estarn borrosos
perfectamente determinados
y confundidos con
el
mismo polvo
del
camino.
Tambin puede averiguarse
el
que ha
tiempo
transcurrido desde que han pasado enemigos por
camino
examen
hasta que llegamos nosotros l
de ios rboles, arbustos
por
un
el
y yerbas.
Las yerbas pisadas recobran al cabo de un cierto

tiempo su posicin natural y ms marchitas las encontraremos cuanto mayor hubiese sido
el
nmero de
hombres que las pisaran; un examen comparativo en

cada pas puede dar datos bastantes exactos para saber
lo que deseamos.
Los arbustos y los troncos de los rboles, siempre
conservan alguna seal de que el hombre ha transitado
por los sitios donde crecen, y si hubiera llevado algn
animal de carga silla, es indudable que en los pequeos

y blandos retoos que crecen en los troncos quedarn
seales indelebles de su paso, puesto que todas las
bestias tienen la costumbre de ir comiendo las tiernas
hojas y tallos que encuentran su alcance en el camino
que recorren.
Muchas veces los naturales de un pas hacen esfuerzos asombrosos para engaar nuestra atencin y desorientarnos. Unas veces andan al revs hasta llegar
algn arroyo; all suben bajan por enmedio de las
aguas y van salir gran distancia, haciendo perder
el rastro por completo; otras veces, cuando el bosque
es espeso y abundan los grandes rboles, llegan un
sitio
determinado, suben
la
copa de un rbol y pasn-
dose por las ramas de unos otros, van tomar tierra

gran distancia, extraviando de este modo sus perseguidores; pero lo ms comn para hacer perder un rastro
cuando se trata de una partida enemiga de alguna
consideracin, es lo siguiente: todos los hombres siguen
un camino y poco poco, dejando cierto intervalo de
tiempo, se van separando de la partida, bien la derecha, bien la izquierda y uno uno, todos los hombres
GUERRAS IRRKGULARES.
361
que la forman. El perseguidor, que al principio no

puede apreciar en el examen del rastro, la falta de uno
de los qu(3 lo han formado, va siguiendo el rastro
principal que poco poco se desvanece hasta quedar con vertido en las pisadas de un solo hombre. El rastro est
completamente perdido, en tanto que los enemigos se
renen retaguardia de sus perseguidores haciendo
de este
modo
intil la operacin.
Cuando se pierde el rastro de uno varios hombres,

hay un medio muy sencillo de volverlo encontrar.
Este medio que hemos visto practicar infinidad de
veces en la Isla de Cuba, consiste en tomar como centro las ltimas huellas y comenzar describir crculos
concntricos, de radio cada vez mayor, fijndose con la
mayor atencin en
el
suelo; pocas veces dejan de en-
contrar estas circunferencias
contratiempo que
la
el
nuevo
rastro, sin
ms
prdida del tiempo empleado en
la operacin.
El
examen de
escrementos de los animales y

el nmero de camastros, hoyos
lechos de hojas en los campamentos abandonados,
los residuos de frutas y de comidas, las cenizas de las
hogueras, el olor del humo etc., son otros tantos
los
hasta de los hombres,
medios de conocer
calcular su
la
proximidad de
nmero y deducir
los
la distancia
enemigos,
que de ellos
nos separa.
Slo la experiencia
y un gran
espritu de observa-
cin pueden llegar hacer adquirir gran facilidad para
deducir consecuencias lgicas de cosas que al parecer

son insignificantes, pero que proporcionan gran nmero de datos para disponer ios
movimientos y operacio-
nes de las tropas.

Sin embargo, no
debemos entregarnos ciegamente
las deducciones que nos parezcan lgicas, pues
mismo que
por
examen de los rastros nos proporcionan

grandes ventajas y nos inducen aprovecharlas en
lo
el
debemos tener en
cuenta que un enemigo astuto puede valerse de nes
cuantas ocasiones
se
presenten,
362
y aprovecharse de nuestra credulicampaa de Cuba, hemos sufrido algunos
tro irreflexivo ardor
dad.
En
la
rastros falsos que nos

conducan ocultas celadas, y en la guerra de los indios,
recientemente, un capitn norte-americano se libr de
descalabros por guiarnos de
una
terrible
emboscada que sus enemigos
ban, porque al encontrar
un sealado
intento, concibi sospechas
le
rastro,
prepara-
preparado
y en vez de seguirlo
hizo
marchar su fuerza por el monte, llegando destrozar

los emboscados indios.
El medio
ms seguro para conocer
los proyectos del
enemigo, su fuerza, elementos de guerra y estado

moral y material en que se encuentre, es el empleo de
espas y confidentes bien recompensados, que no ser
difcil encontrar en pases donde no est muy desarrollado el sentimiento patrio
la idea
de nacionalidad.
Los espas pueden participarnos las noticias que

adquieran, ya efectuando viajes entre nuestro
campo
que no siempre ser conveniente por

las sospechas que har nacer su irregular conducta, ya
viviendo entre nuestros contrarios y dndonos avisos
escritos que dejarn en ciertos puntos convenidos,
estableciendo un sistema sencillo de seales que pueda
el
enemigo,
lo
hacernos conocer cuanto nos interese. Estas seales

pueden hacerse por medio del humo durante el da, y
empleando hogueras por la noche, pues como las

noticias que hayan de facilitarnos han de ser todo lo
concretas posible, ser
fcil
cualquier espa indicarnos
que intente seguir el enemigo y los

proyectos que tengan de atacarnos de huir, encendiendo una varias hogueras.
Nos es fcil muchas veces proporcionarse buenos
espas, pues los que expontneamcnte se presten
desempear tan importante servicio, ser fcil que slo
traten de engaarnos, sobre todo si hubieran tenido
la
direccin
GUERRAS IRREGULARES
303
trato y roce con gentes europeas. Es ms conveniente hacer proposiciones los indgenas que sirvan
nuestra caua con las armas en la mano, eligiendo
gran
aqullos que
ms condiciones de
inteligencia renan
y en este caso deber procurarse que deserten al enemigo con armas y

caballos, poniendo especial cuidado en que excepcin
de las personas que deban saberlo, todos los individuos
dla columna le tengan por tal desertor.
En ltimo caso, cuando sea imposible adquirir
noticias del enemigo por ningn medio, no nos quedar otro recurso que procurarnos algunos prisioneros y
hacerles hablar por medio de ddivas y amenazas; pero
como no siempre encontraremos nuestros contrarios
para desempear tan
difcil
cargo,
en disposicin de entablar lucha, , bien entablada, de

cogerle algunos prisioneros, ser preciso apelar recursos heroicos y entre los que podremos poner en
prctica est el siguiente: tres horas antes de levantar
el campo de emprender la marcha, se envan fuera
campo algunos naturales que nos merezcan confianza y se les ordena se embosquen lejos del campamanto y cerca del camino que deba seguir la columna.
Estos individuos apostados en el monte en alguna
montaa debern dejar pasar la columna, pero rompern
el fuego contra la retaguardia, la cual extender una
lnea de tiradores y sostendr un vivo tiroteo con los
del
falsos
enemigos,
si
bien hay que encargar unos y
otros que disparen al aire.
Al ruido de los
tiros
no
enemigos verdaderos que acudan y se unan

los que hostilizan la columna desde lejos, y entonces
stos podrn coger algn prisionero con facilidad.
Esta estratagema no debe repetirse mucho, pues
expondramos intilmente los individuos que hicifaltarn
ramos apostarse en
En
en
los
ios
el
camino.
campamentos
transitorios permanentes,
pueblos ocupados por nuestras tropas, hay nece-
364
sidad de practicar diariamente el servicio de forrajes
para atender
caballera
y de
la
alimentacin de los caballos de
la
las bestias de carga.
Este servicio, que en territorios no ocupados por el

enemigo puede practicarse cmodamente y con arreglo
las instrucciones particulares de los jefes de los cuerpos,
hay necesidad de desempearlo con grandes pre-
cauciones cuando se lleve efecto en terrenos donde
puedan hacer sentir su accin nuestros contrarios, pues

conocida la costumbre de una guarnicin, de acudir
la misma hora y sitios fijos para cortar la yerba que
necesitan los animales, nada es ms fcil que una gente
emboscada se aproveche del menor descuido y cause
bajas sensibles en los hombres y animales que desempean aquel servicio.
Las dificultades para forrajear crecen naturalmente
cuanto ms se aleja el sitio designado para hacer el
forraje del
punto ocupado por
las tropas,
deracin debe tenerse en cuenta
al
nombrar
esta consiel
nmero
de soldados que han de proteger los forrajeadores

mientras desempean su cometido.
La cantidad de forraje que se haya de cortar y transportar cada da debe hacerse conocer con anticipacin
suficiente al jefe
racin para
oficial
que nunca
los cortadores
encargado de
falte, ni,
por
dirigir la ope-
el contrario,
mucho tiempo separados
del
estn
grueso de las
y para efectuar este clculo podr tentarse presente que 40 kilogramos de verde, es la cantidad necesaria para el alimento de un caballo mulo, aunque
se le d alguna semilla como pienso.
tropas,
El jefe encargado del servicio de forrajes, llevar
y acmilas extrictamente necesarios para

el transporte de los haces de yerba, y dos hombres por
cada bestia, adems de la fuerza de proteccin.
Estos hombres llevarn la espalda sus fusiles y
carabinas, dispuestos para hacer uso de ellos, una hoz
machete y dos cuerdas por cada animal de transporte.
los caballos
Una vez
llegados los forrajeadores ai lugar des"
tinado para hacer
el forraje,
365
tomar posiciones, roden-
dolos, la fuerza de proteccin
se situarn centinelas
avanzados en los puntos culminantes del terreno y en

la copa de los rboles, con el objeto de avisaren caso
(le notar novedad alarmante en los alrededores.
El jefe del forraje ordenar que un hombre por cada
bestia comience cortar forraje, en tanto que el otro
va formando los haces de yerba y cargndolos en los
animales que estarn atados algn rbol estaca, si
no hubiera confianza en su docilidad y mansedumbre.
Para calcular el tiempo preciso que necesita una tropa
para hacer el forraje, puede admitirse como dato apro_
ximado que, en una hora, cincuenta hombres cortan y
ponen en haces media hectrea de terreno cubierto de
yerba, que es lo que corresponde la racin de cuarenta caballos.
Si el
enemigo
hostilizase al forraje, podr contener-
se con el tiroteo de las fuerzas de proteccin; pero si el

ataque fuera importante y no pudieran estas fuerzas
contenerlo, debern los trabajadores suspender su faena

y acudir en auxilio de ellas sosteniendo el fuego hasta el ltimo extremo,
que
sera
gados recoger toda prisa
el
cuando se vieran obliganado y efectuar una
retirada ordenada.
Muchas veces nos
ocurrir encontrarnos con gran-
des rebaos dentro de nuestros campamentos pueblos

ocupados, ya por pertenecer los naturales sometidos.
ya por ser los que compra y sostiene la administracin
porque sean el resultado de reenemigos.

territorios
en
quisas hechas
Estos rebaos, no pueden sostenerse por medio del
servicio de forrajes, por las inmensas cantidades de
yerba que diariamente habra que transportar, lo que
ocasionara un penossimo servicio que vendra au-
militar, ya. finalmente,
mentar los muchos que pesarn sobre las tropas; as es

que no habr ms remedio que sacarlos todos los das
366
fuera de las
fortificaciones
para que pasten en los
terrenos de los alrededores.
Interesndonos en extremo conservar estos rebaos,

no podremos permitir que queden expuestos un
golpe de mano del enemigo, que encontrara en ellos
abundantes recursos para vivir, al mismo tiempo que
nos los quitaban nosotros inutilizaban nuestros trenes de transporte.
No es el mayor peligro que corren los ganados el
que pueda llevrselos el enemigo, porque esto ser
imposible la mayor parte de las veces, por las dificultades que encontrar para conducirlo sus guaridas
antes de que podamos caer sobre ellos con numerosas
nada ser ms fcil nuestros contrarios,

que introducir espantos desjarretar las reses cayendo
sobre los rebaos machete en mano como suceda en
la isla de Cuba, y dejando el campo cubierto de animales inutilizados que no podremos aprovechar ni aun
para carne, por la gran cantidad de ella que habra en
el suelo, pudiendo suceder, si entran los cadveres en
putrefaccin, que se ocasione una epidemia.
Por esto es tan necesario establecer un servicio que
puede llamarse de 'pastoreo^ y que ha de desempearse
con la misma exactitud y escrupulosidad que se desempean los dems servicios de la guerra.
Los ganados, conducidos por soldados naturales
del pas, no se alejarn mucho de la poblacin campamento, y se nombrar un servicio de vigilancia que
desempear su cometido en la misma forma que lo
desempea la fuerza de proteccin de un forraje. Ser
preciso, por lo tanto, establecer vigas en los puntos
dominantes, en las copas de los rboles, en las encrucijadas que permitan descubrir grandes extensiones y,
en general, en todos los puntos desde donde pueda apercibirse al enemigo con anticipacin suficiente para hacer una sea convenida y retirar toda prisa los ganados al interior de la poblacin bajo la proteccin
fuerzas; pero
de los blockaus.
367
Lo mejor sera para evitarse este nuevo servicio,

acostumbrar aunque slo fuera los bueyes, comer
en pesebres maz otra semilla, pues pesar de que
cuesta algn trabajo al principio hacerles adquiririr
esta costumbre, se consiguen, al cabo, resultados excelentes entre los que se cuentan la mayor fuerza y robustez que adquieren con la nueva alimentacin.
Los ganados del enemigo debemos cuidarlos y
conservarlos como si fueran propios, por los grandes
elementos de vida y bienestar que pueden porporcionarnos. Cunto nos hemos arrepentido en la Isla de
Cuba de aquel despilfarro de carne que tuvo lugar en
los primeros aos de la insurreccin
Cuntas veces
hemos recordado, cuando la anemia, causada por la
mala alimentacin, se apoderaba de las tropas, los
tiempos en que se destrozaba una res, cogida en el
campo, para utilizar solamente sus sesos, su lengua
!
sus rones!
Cuando por efecto de una requisa se hubiera quitado

enemigo algn ganado, que incomodara la marcha
de una columna destinada operaciones activas, antes
de sacrificar los animales, deben conservarse paro
regalarlos alguna tribu aliada sometida, algn
al
espa prctico,
y hasta para venderlos en algn pobla-
do prximo, porque los intereses que hagamos nacer

dando derechos lonaturales pacficos sobre lo que
pertenece los que estr^n en armas, pueden servirno??
de mucho, siempre que la poltica de la guerra no se
oponga
ello.
CAPITULO
El combate.
XIII.
Infantera. Caballera. Artillera. Movioaien
envolventes. Eacuentro con el enemigo. Ataque de un

bosque. Ataque de un campamento poblado. Asaltos.
Ataques de noche. -Persecuciones. Instrucciones del general Wolseley para el combate en el frica occidental.
tos
El combate es
el
acto supremo que ejecutan las
fuerzas; todos cuantos esfuerzos se
ms completos planes de
cuidado y conservacin de las
hacen para estable-
operaciones, atender
cer los
tropas procurndoles
cuanto necesiten, y abrir las arcas del tesoro pblico,
al
seran estriles
si
al
llegar el
momento
del
chocjue
material no alcanzramos la victoria.
Y no se
piense que porque
un
ejrcito se considere
muy superior otro en organizacin, instruccin y

medios de guerra, puede contar incondicionalmente
medir sus armas con las de sus conpues llena est la historia de sangrientos acontecimientos en los que las armas europeas se han visto
humilladas y vencidas por enemigos valerosos que
desconocen nuestra civilizacin y que no poseen nuestros poderosos medios de destruccin.
con
el triunfo al
trarios,
Por esto es necesario estudiar los medios de accin

que poseen nuestras bien organizadas tropas, para
emplear contra los enemigos de que tratamos aquellas
condiciones que ms nos convengan, y dejar olvidadas,
para cuando tengamos que batirnos en Europa, algunas
que imprescindiblemente han de tener en nuestro suelo los ejrcitos que aspiren la victoria.
Como
un distinguido general
TOMO II.
dice
francs, entre los
370
pocos principios absolutos que existen en la guerra, se
cuentan
sin
Nunca
Nunca
duda alguna
los siguientes:
debe combatir sin un objeto fijo.

se debe combatir sin un plan determinado.
El plan del combatid debe ser conocido en el momento de la ejecucin, por el mayor nmero de los que
se
deban ejecutar.
No siempre hay necesidad absoluta de combatir.
A estos principios, pues, hay que atender en primer
lugar, y despus, aprovechar las especiales condiciones
de cada arma, de cada trop? y de cada enemigo para
lo
conseguir
choque.
En
el
resultado apetecido en
las guerras entro ejrcitos
el
momento
del
regulares, rara vez
tienen lugar los combates al arma blanca entre dos

infanteras; el fuego es el principal
y en
por lo comn,
l estriba,
el
elemento de fuerza,
xito de las batallas;
pero no sucede as entre dos ejrcitos que combaten
muy
de cerca, cuando los combatientes llegan lu-
char brazo partido y los disparos se hacen corta

En las guerras irregulares los combates al
distancia.
arma blanca son
frecuentes,
organizada es temible para

la bayoneta,
y aunque una tropa bien

enemigo en una carga
el
existen multitud de casos en que ser
sobre los contrarios despus de

primera descarga para batirlos con las armas
blancas, es muchas veces peligroso arriesgar en una
lucha personal el xito de una accin, cuando el
necesario arrojarse
hecha
la
enemigos y sus condiciones en el manejo de las armas cortas, son superiores

los de nuestros soldados, porque entonces la superioridad de nuestros elementos de fuerza sobre los del
enemigo desaparece, las condiciones se equilibran y en
algunas ocasiones nos ser fatal la lucha personal entre
los fornidos naturales del pas, y nuestros soldados que
desarrollo material de nuestros
quizs se encuentren dbiles
calenturientos.
371
Por esto, siempre que nuestra superioridad estribe

fuego, ha de rehuirse el combate con armas blancas, no ser cuando el enemigse encuentre quebrantado por las bajas causadas con nuestros proyectiles
en
el
comience desorganizarse, concluyendo por huir>

porque entonces, no estando su moral muy levantada,
no tendr otra idea sino la de correr delante de nues-
En todo caso, un ataque al arma blanca

ha de ser rpido, enrgico, decisivo y llevado cabo
sin dudas ni vacilaciones de ningn gnero.
La ventaja de estos ataques consiste en la sorpresa
impresin que producen en el enemigo; un momento
de duda, de temor de vacilacin, puede bastar para
tras bayonetas.
que los
una vez
contrarios se repongan
y rechacen
el
ataque;
iniciado ste, es preciso las masas, recurrir
todo
el valor de que dispongan, hacer un esfuerzo de

nimo, aturdirse, no darse razn de otra cosa que de co-
rrer adelante y slo adquirir conciencia de lo que se ha

hecho cuando las bayonetas tropiecen con los cuerpos
enemigos; as es que hay necesidad de hacer saber al
soldado, y no descansar hasta que no se penetre bien de
ello, que cuanto mayor sea el empuje del ataque y la
velocidad de la marcha, menor ser el nmero de disparos que har el enemigo y que, por lo tanto, existen menos probabilidades de ser herido acometiendo rpidamente, sin titubear un momento, que efectundolo por
esfuerzos sucesivos, deteniendo la marcha, encogin-
y no dando el mayor mpetu la acometida.

La precisin en el tiro es una de las condiciones
que ms recomiendan una tropa, y en este concepto
se -prohibir hacer fuego como no sea pie firme; se
evitarn al soldado en cuanto se pueda, los movimientos que lleguen agitarlo en el momento de disparar,
dose
debiendo los jefes ser muy parcos en hacer marchar

sus tropas al paso ligero y la carrera, no ser cuando
se quiera ocupar rpidamente una posicin, cuando sea
necesario despejar el frente de columnas que avancen,
cuando hayan de reunirse
desplegarse los tiradores,
372
sobre todo, cuando se avance resueltamente hacia el

enemigo para concluir de arrancarle el triunfo por medio del arma blanca.
El fuego es, por lo tanto, el elemento de accin

eficaz de la infantera,
ms
y su divisin en fuegos de des-
carga, discreccin y rpidos es conocida de todos los

militares.
El fuego de descarga lo ejecuta
una tropa disparan-
do un tiempo los soldados de ella la voz de su jefe:

es conveniente para contener las cargas de caballera
cuando los caballos llegan distancia suficiente para

que se aproveche el mayor nmero posible de proyectiles. Contra una infantera no debe nunca hacerse
fuego de descarga una distancia mayor de 359 pasos,
y en caso de que se ejecute se har por tilas como ordena nuestra tctica; esta clase de fuego es de mucha
aplicacin en las guerras irregulares, por el efecto moral que causa y por la idea de unin, disciplina y poder
que adquiere el enemigo de quien lo emplea. La impresin que causa en nuestros contrarios ver caer heridos muertos un gran nmero de sus hombres, es
mucho mayor cuando caen un tiempo, por el efecto
de una descarga, (j[ue cuando van sufriendo las bajas
sucesivamente, ocasionadas por los tiroteos y fuegos
discreccin; sin embargo, estos ltimos producen resultados evidentes cuando los que
lo
ejecutan no son sol-
dados bisnos que disparan por aturdirse y que apenas

apuntan.
armamento de tiro rpido y, sobre todo, con el

de repeticin, hay necesidad de no originar un desj)ilfaCon
el
municiones disparando con demasiada velocidad,

pues en las guerras de que tratamos, no siempre sern
fciles los municionamientos continuos, y adems del
gran consumo de cartuchos que se hace, el humo denrro de
so
que
vista
nientes,
se produce
delante de la tropa,
incomoda
la
fatiga los nervios. Para evitar tales inconve-
cuando haya de emplearse
cin, ordenar el jefe el
el
fuego discrec-
nmero de cartuchos que hayan
373
de dispararse, expresndolo en la voz de mando, y si^^mpre ser prctica conveniente ordenar los soldados
que lleven un paquete de cartuclios reservado, que no
deber romperse sin orden expresa de su jefe.
Dejando ciertos intervalos en el fuego discreccin,
que quede un espacio de tiempo entre unos

que servirn para dar entender la
j
tropa las nuevas rdenes, y para que el jefe de ella
aprecie el consumo de municiones que se haga.
Fuego de velocidad, es aquel que alcanza por minuto el mximun de tiros que pueda disparar el fusil con
que se haga fuego. Una tropa bien disciplinada en el
fuego, puede esperar tranquilamente y recibir con fuego de velocidad los infantes enemigos cuando stos
se encuentren unos sesenta pasos; pero si la tropa no
rene dichas condiciones, es preciso comenzar el fuego
los ciento, y en todo caso, no emplearlo nunca cuanse consigue
otros disparos,
enemigo se encuentre ms de ciento cincuenta.

La distancia que debe romperse el fuego contra
hordas salvajes, no puede ser la que consignan los
do
el
reglamentos europeos, pues las circunstancias varan

notablemente. He aqu lo que el infatigable explorador
portugus, Serpa Pinto, dice, hablando de la clase de
guerra que es necesario practicar en el continente
africano:
La ventaja de los europeos sobre los salvajes no

puede obtenerse sino por la eficacia de los fuegos. Dice
el teniente Porter que un fuego comenzado los 800
1 .000 metros de una multitud, puede decidir el resultado
de un combate. Esto es un error demostrado en las babatallas de Insandwalana y de Yatombi-river y en otras
en que los ingleses para salvar su honra han dejado
sus vidas.
))E1 conocimiento que tengo del suelo africano me
induce sentar un principio que parece paradjico y es
evidentemente
))Los
cierto.
naturales de frica son tan extremadamente
valientes,
como extremadamente
cobardes.
374
))Se
apodera de ellos
tirse
sentimiento de la victoria
el
y
cada soldado en un
son fuertes, intrpidos
valerosos, llegando conver.
capitn, cada capitn en
un
hroe.
Los invade
cobardes,
))Es
tan
el
pnico y tornndose en pusilnimes
huyen
difcil
la
un
desbandada vergonzosamente.
jefe contener una horda en el
ataque cuando se cree victoriosa, como
lo es detenerla
en una retirada cuando huye poseida del pnico.

))Esto, que es una verdad incontrovertible, debe
determinar la lnea de conducta del capitn europeo
que tenga que combatir con salvajes.
))Si ante una multitud de ellos, un regimiento europeo rompe el fuego 1.000, 800 y aun 500 metros,
dicho regimiento, por regla general, est perdido. Esto
aconteci ai 24." de lnea en Insandwalana y al ala
izquierda del 80. de lnea,
el
mandada por un amigo mo,
capitn Moriarty, en Yatombi-river.
La multitud enemiga al escuchar el horrible ruido

de la fusilera, dudaba en avanzar y lleg pararse.
Los Martini-Henry de los ingleses repetan sin cesar
su intil fuego, y los zuls que retrocedieron y

el ruido de los tiros, como casi todo el
temblaron ante
mundo teme
el estallido
de la tormenta y luego sonre
viendo que el rayo no le ha herido, despus de corta

indecisin avanzaron de nuevo.
))De aquel movimiento dependi la prdida de la
A los 200 y 100 metros las balas desempearon su misin mortfera, pero ya fu tarde.
Los zuls habiendo perdido el miedo en las primeras detonaciones que no les hicieron dao alguno, y
empujados por su terrible impulso, llegaron y venbrigada inglesa.
cieron.
))Si
rando
Moriarty hubiese contenido su entusiasmo espeal
enemigo hasta
la distancia
de 80 100 metros,
distancia la cual hubiera llegado receloso inquieto
por
el silencio
ra ordenado
de los ingleses,
si
esa distancia hubie-
una descarga general, de
la
que no se ha-
375
vanguardia del enehubiera huido

raigo hubiera sido aniquilada, y el resto
desbandado por el efecto causado por tan destructor
bra perdido ni iiua sola bala, la
recibimiento.
))Es
fuerza
esa
preciso pensar que los salvajes no tienen
llama
se
que
europeos
terrible de los ejrcitos
disciplina,
ni
los
sentimientos morales de nuestros
soldados.
Un
aplic
distancia de 60 80 metros,
sentido,
ms
distinguido oficial ingls quien habl en este

tal sistema; nunca rompi el fuego
y nunca dej de contar
una victoria por cada descarga.*

perfectamente
Estas poderosas razones determinan
infantera en las
la manera de emplear sus fuegos una
guerras irregulares
tienen que
Los jefes de las columnas, por lo tanto,
fuegos,
los
y siempre
ser muy parcos en el empleo de
circunstancias
recordarn que un fuego arreglado las
la marcha ofensiva,
y ajustado los alcances eficaces, y
fundamentales,
principios
los
son para la infantera
una estreprudencia,
gran
aunque exijan la vez una
para
prueba
toda
mada intrepidez y una serenidad
prearma
tranquilamente al enemigo con el
esperar
parada.
distancia se har apuntando ai
se
rodillas, y hacia esta misma altura
El fuego corta
enemigo las
invisible en el bosdisparar cuando aqul est oculto
es posible
ordinaria,
que, pues apuntando la altura
de
cabezas
las
que' los proyectiles pasen por encima de
los contrarios
que pueden
estar arrodillados
tendi-
dos en el suelo.'
revista
Concluida la accin, es conveniente pasar
fuego,
en
entrado
de municiones alas fuerzasque hayan
puedan ser
para que antes de emprender la marcha
lleven los
dotadas de cartuchos con las reservas que
no llesoldados la columna, y en el caso de
mismos
varlos,
cuando
el
consumo hubiera
sido excesivo,
se
centro retaenviar dicha fuerza la vanguardia,
376
guardia, segQ sea el lugar menos expuesto, siempre
que no haya tiempo para repartir eutre toda la columna

municiones que lleven las tropas que no hayan
entrado en fuego, y que tendrn, por consiguiente, comlas
pletas sus dotaciones de cartuchos.
Tratemos ahora de
aunque sea tan

hemos hecho respecto la Infantera. Aquella arma representar un papel importante en
los terrenos despejados llanos y ser casi completamente intil en los que cubiertos de frondosa vegetaligeramente como
la
caballera,
lo
cin, slo permitan el paso
columnas de poco fondo
por los senderos que lo atraviesen; pero
muy
raro,
potreros
aun en
tales terrenos,
como
ser
no encontrar sabanas,
grandes claros en el bosque,
ser conve-
aunque no sea como elemento de combate, sino como medio de exploracin
niente emplear la caballera
de comunicacin.
En
los
combates,
el
fuego de
la caballera es, por lo
y poco eficaz, as es que slo lo emplear para entretener al enemigo desplegndose en
regular, incierto
tiradores, retaguardia de los cuales se organizan las
fuerzas de infantera que han de acometer los contrarios;
pero
cuando stos avancen sobre
los
jinetes,
ofendindoles demasiado con sus fuegos, ser un sacri-
mantenerlos pie firme sosteniendo el tiroentonces que la caballera, si es numerosa, avance cargando, que se retire si es escasa; sin
ficio intil
teo; es preciso
embargo, cuando alguna fuerza montada se viera,

consecuencia del ardor del combate, acosada por el
enemigo y lejos de la columna de que forme parte, debern los soldados elegir una altura posicin favorable, echar en ella pie tierra y romper el fuego, atriu(herndose detrs de sus caballos como puedan, para
esperar que la columna los socorra. Esto practic una
fuerza de caballera que flanqueaba una columna nu-
GUERRAS IRREGULARES
merosa en
por
:;i'aa
la Isla
377
do Cuba: vindose rodeada do repente

mandadas por
iiiiiem de fuerzas insurrectas,
Mximo Gmez,
mejor general de la insurreccin, y

no pudiendo cargar y batir con el arma blanca tan
superiores fuerzas, corri refugiarse en una altura
prxima, desde donde pie tierra y defendindose con
el
fuego de sus carabinas, contuvo y rechaz varios

ataques impetuosos del enemigo, hasta que la columna
principal, acudiendo al ruido del combate, hizo retirar
el
aqul con slo su presencia
La principal fuerza de la caballera est en la carga

el arma brinca. Una caballera decidida en terreen
y
no abierto, puede hacer proezas al cargar un enemigo, que no poseyendo la cohesin y fuerza de los ejrfcil deshacer
citos europ-ô, es
y derrotar completamente 5i llega esperar el choque.
Las cargas deben efectuarse discreccin, pues no
existiendo lineas ni cuadros, el efecto moral causado
por multitud de jinetes que ocupan gran espacio y que
avanzan individualmente, es mucho mayor que el que
ocasiona una masa compacta; en estas cargas,
el jefe
de la caballera marchar ai frente de la fuerza, en los

primeros momentos, para dar impulso y empuje la
carga; pero en seguida quedar detrs con la reserva y
un soldado que Heve un guin estandarte de color
para que
Al cargar, se
vivo, que siempre tendrn los escuadrones,

sirva de seal en el punto de reunin.
tendr mucho cuidado de no llegar demasiado lejos y

siempre llevar reserva.
Existen pueblos que, como los rabes, al ser cargados por la caballera, vuelven grupas sus jinetes simulando una retirada, y al llegar cierta distancia, ejecutan rpidas y hbiles evoluciones derecha izquierda, sacrificando luego los rezagados, heridos
desmontados y hasta cargando por retaguardia la ca

ballera que, con la velocidad adquirida, sigue corriendo detrs de un enemigo imagina lio.
Por estas razones, es conveniente siempre cargar
GUERRAS IRREGULARES
378
con cierta malicia y precancin, y en caso de encon

trar durante la carga algn ro pantano, difcil de
atravesar, no pasarlo hasta que estn reunidos en la

orilla suficiente
nmero de
soldados.
El comandante de la fuerza que cargue, tendr
siempre su lado
al
trompeta,
el
guin y
la reserva,
estar siempre atento todas las peripecias de la car-
y observando el estado moral

en que se encuentren sus soldados y el enemigo, para
ordenar rpidamente lo que fuere necesario.
ga, vigilando los flancos
La
en el combate, ha de tener siempre

que rara vez encontrar su frente enemi-
artillera
presente,
gos organizados, ni con la fuerza de cohesin suficiente

para que los caones puedan abrir anchas brechas en
sus
filas.
El emplazamiento de las piezas, la eleccin del pro-
que haya de emplearse en cada caso y la velocidad del fuego, han de ser determinados por el jefe que
mande la columna, de acuerdo con el comandante de
su artillera, al que deber comunicarle, antes de alguna operacin importante, los proyectos y movimientos que hayan de ejecutarse, en la parte que se relacione con la artillera, para que pueda tomar sus disposiciones y hacer sus preparativos, sin tener necesidad
de alterarlos cada momento.
En tanto que sea posible, se colocarn las piezas
yectil
fuera del alcance de la fusilera
enemiga y distancia
en que las alzas y cargas sean conocidas, para obtener

eficaz. En general, es preciso evitar emplazar
la artillera demasiado cerca de nuestros adversarios,
porque no solamente muchas veces el efecto que cause
un fuego
ser nulo, sino que se expondrn las bateras ser
arrolladas por esos ataques impetuosos que acostum-
bran ejecutar los enemigos quienes no imponen
las
bocas de fuego, y que aunque no dan por resultado la
379
arprdida de las piezas, motivan grandes bajas en los
cuanto que no pueden

reemplazarse en el campo de batalla y en la zona en
que opere la columna. No es conveniente tampoco emporque sus
plazar la artillera en puntos muy elevados,
esperar de
dado
es
que
efecto
el
no causarn todo
tillaros,
tanto
ms
sensibles,
tiros
que no se deben subir las piezas las cscortadupides de las montaas ni los bordes de esas
aparenteras que existen casi perpendiculares y que
mente parecen muy convenientes por ser inaccesibles
muy
para el enemigo, porque desde ellas el tiro ser
momento
un
en
eficaz,
y
fijante y, por lo tanto, poco
ellos; as es
apurado, la retirada sera muy difciL

Las avenidas de los valles son generalmente campos de tiro muy ventajosos, y se obtienen excelenla artillera en las suaves
de este modo, se podr
pues
colinas que los enfilan,
veredas;
descubrir desde lejos los caminos, avenidas y
considerar
puede sentarse, como regla general, que se
mal situada una batci'a, cuando desde ella no se
tes
resultados situando
como
de la altura sobre que est emplazada,

pues libre el enemigo de los tiros rasantes y de rebote,
hasta de los fuegos de la infantera, podr escalar la
descubra
el pie
posicin
y poner en grave apuro
los artilleros.
de la vista del enemigo,

Para
que queden debajo
manera
de
bastar retirar las piezas
tirado desde
estn,
que
del plano tangente la altura
ocultar las bateras
punto donde se encuentre el enemigo, pues de este

modo, no solamente se descubre mayor campo de tiro,
consino que se estar algo resguardado de los fuegos
el
trarios.
Los terrenos donde abundan las rocas y piedras, no

son favorables para el establecimiento de bateras, por
movimientos
la dificultad cnn que se tropezar en los
enemigos, al
proyectiles
los
porque
efecten,
que se
y
de trozos de
multitud
saltar
harn
chocar con el suelo,
que son otros tantos proyectiles, que pueden

causar daos de consideracin en las piezas en los sirpiedra,
GUERRAS IRREGULARES
380
y en
de
tambin debe huirs'^

proximidad de bosques terrenos con obstculos, donde pueda ocultarse el enemigo y le sea fcil efectuar algn golpe de mano sobre
vientes
las fuerzas
de emplazar bateras en
o^t^.n;
la
nuestras piezas que, al ser apuntadas hacia
el
lado por
donde sean atacadas, no podrn ofender los que atacan, porque estarn cubiertos hasta el momento de
llegar ellas.
Hay que
artillera,
ella
zas.
tener en cuenta, cuando el enemigo tenga
las condiciones de sta, el
empleo que de
hace y la inteligencia de los sirvientes de las pieEn algunos pueblos como los malayos, los joloa-
nos y, antes, los chinos, la artillera est montada en

malsimas cureas, y generalmente empotrada con
punteras fijas, por carecer los artilleros de los conoci-
mientos exactos de las alzas y de las distancias. Es

claro que conocidas estas circunstancias, la artillera
enemiga slo nos causar daos insignificantes, y en
no slo se efectuarn los ataques como si no

que podrn situarse bateras en puntos
elegidos, de tal modo, que los proyectiles enemigos no
las ofendan absolutamente nada. En la guerra de China, el ejrcito anglo-francs se aprovech de la ignorancia en que estaban sus enemigos, respecto el uso de
las alzas; los fuegos de la artillera china, eficaces
contra las columnas de ataque cuando se encontrabaii
la distan de 1.000 1.200 metros, que era la que
estaban acostumbrados los artilleros tirar, (1) fueron
inofensivos en cuanto las distancias se hicieron ms
tal caso,
existiera, sino
cortas.
el emplazamiento de las piezas debe esarmona con el objeto que stas se destinan,
Por ltimo,
ar en
Los caones fabricados por los chinos, pesar de tener

(1)
dimensiones colosales, no tenan grandes alcances; hoy, ia reciente guerra con los franceses demuestra, que aquel pueblo,
si bien no lia conseguido completamente infundir valor y conocimientos sus soldados, tiene un excelente material de guerra de fabricacin europea y norte-americana.
38l
segn se trate do contribuir la derrota del enemigo

en una accin campal, de batir las fortificaciones en
que se parapete, de arrasar alguna aldea, pero siempre se elegirn sitios un poco elevados para que el campudiendo construirse ligeratierra, con el objeto
de que, elevando las piezas del suelo, su frente quede
despejado de obstculos y pueda herir al enemigo aunque se oculte en zanjas pliegues del terreno (1).
po de
tiro
sea extenso,
mente algunas obras con troncos y
Donde ms aplicacin tendr la artillera, ser en

y campos atrincherados que se construyan
para asegurar la conquista, para sostenerse en una
posicin determinada durante una cierta poca , por
los fuertes
ltimo, para establecer puntos de apoyo
y bases de
como decimos, la importancia de la artillera es indiscutible, pues una varias
piezas harn sumamente fuerte cualquier posicin elegida, lo que permitir disponer de mayor nmero de
operaciones.
En
estos casos,
hombres para las operaciones activas.

La colocacin de las piezas, su emplazamiento, ya
sea en barbetas en caoneras, su situacin respecto
las caras del fuerte etc.,
depender de
las
condiciones
de la localidad y del alcance de las armas enemigas,

tenindose siempre en cuenta el terreno que hay que
batir, los objetos particulares
cada pieza, tales como
la
que tenga
proteccin de
su cargo
un puente,
la
defensa de una avenida, etc.
Respecto los fuegos, proyectiles y cargas que deban emplearse, nuestros oficiales de artillera saben
de sobra cuanto concierne al asunto, y siendo ste ex-
clusivamente de su incumbencia, nada diremos de
l;
En una de las expediciones de nuestro ejrcito .Jol, se

1)
vieron nuestros soldados obligados detenerse junto un gran
rbol, en cuya copa, apoyndola en las ramas ms fuertes, establecieron una explanada con gruesos tablones, y colocaron
sobre ella una pieza de artillera dominando al fuerte ocupado
por el enemigo, que fu desalojado de este

recurrir las columnas (ie ataque.
modo
sin tener
que
382
embargo, creemos importante, por lo que se relaciona con las cargas reducidas, extractar algunas advertencias que se hicieron al ejrcito holands al emprender la campaa de Atchim, respecto el uso de los fuegos de la artillera, ya que en las guerras irregulares
sin
nos veremos, casi siempre, obligados hacer fuego

corta distancia.
Hizo saberse que con los caones de montaa de

0',08, podan dispararse granadas, shrapnels, botes de
metralla y bombas. Las granadas estaban destinadas
para distancias de unos 2.000 pasos contra masas enemigas profundas; los shrapnels para distancias de unos
1.200, y la metralla para la de 200 400, pesar de
que
las formaciones del
enemigo,
casi
la disposicin especial del terreno
permiti rara vez
el
empleo de
siempre oculto, y
en aquellos pases,
Se previno
la metralla.
con granada, distancias medias, era eficaz

construcciones ligeras y muros sin
empalizadas,
contra
gran fuerza de resistencia, y que las bombas eran tiles las distancias de 300, 600, 900 y 1.200 pasos, con
que
el tiro
pequeas cargas, disparadas en ngulos de 20 con
la
culata de las piezas enterradas; que los morteros de

0\12 podran disparar proyectiles las distancias de
300, 400, 600, 800, 900, 1.000 y 1.200 pasos, en ngulos de 45, con cargas variables de 2, 5 y 7 dec gra-
mos
y,
ltimamente, que
los botes de metralla, tirados
por los morteros con cargas de 7 decgramos y la

distancia de 400 500 pasos, podan servir de grana-
das incendiarias contra edificios de maderas y bambes, aconsejndose tambin que mayor distancia de
1 .200 metros, para los caones, y 600 para los morteros, se
deba tirar
muy
raramente.
que al emplazar una batera, es preciso

dotarla de una fuerza de sostn que, en caso necesario,
rechace las cargas decididas del enemigo sobre las piezas. Estas fuerzas han de estar bajo la direccin del
jefe de la batera, y marcharn siempre prximas sta
Sabido es
en los movimientos que se vea precisada ejecutar,
debiendo
el citadojefe,
en caso de no considerar
cientes las fuerzas que se le
383
sufi-
hayan asignado, reclamar,
juzgue necebajo su responsabilidad, los refuerzos que

que no
prximo,
ms
tropas
de
sarios, al comandante
hasta fivacilar en dar la proteccin que se le pide, y
para
peligro,
del
jar su atencin, acudiendo al lugar
la prdida de las piezas.
no es indiferente; es precisostn
del
colocacin
La
opuesto de aquel hacia
punto
el
en
so que est situado
por los disparos de
producido
donde se dirige el humo
impedir un desastre
la artillera,
batera,
y nunca entre
las piezas
ni detrs de la
porque sera exponerlo bajas intiles.

estuviera situada en una posicin
Si la artillera
dominante, pueden establecerse delante de ella tiradolos

res bien cubiertos entre los matorrales detrs de
terredel
desigualdades
obstculos, aprovechando las
no con su reserva, que ser una fuerza distinta de la
de sostn, y tanto unos como otros, efectuarn movimientos ofensivos cuando se les presente la ocasin,
dedicando siempre toda su atencin, cuando la batera
dispare contra artillera, en poner fuera de combate
los artilleros
enemigos.
Los movimientos envolventes tcticos, bien dirigidos inteligentemente ejecutados, son armas poderosas de que podemos valemos para vencer nuestros
contrarios en el
campo de
batalla,
aunque tambin
debemos guardarnos de los que pueda ejecutar el enemigo, pues raro ser el pueblo que no conozca los resultados asombrosos que se obtienen cuando se logra
envolver una tropa en el campo de la accin, acometindola por dos tres puntos la vez, como difcil ser que alguno, sin tener un cierto' grado de ilustracin,
conozca ios movimientos envolventes estratgicos

pueda llevarlos cabo con acierto inteligencia.
Esta es la razn de que la generalidad de los pueblos
poco civilizados, teman tanto los movimientos
384
tcticos de dicho gnero
que practican nuestras tropas,

que causan por haberlo pre-
pues conociendo
ênciado en sus luchas intestinas fronterizas, y emplendolos muchas veces como sistema, temen sufrir
los desastres que en su modo de atacar piensan causarnos. Es imposible describir el efecto que siempre
el efecto
han causado las tropas irregulares dichos movimientos, segn hemos podido apreciar en la mayor parte de
las guerras que hemos tenido presente para escribir esEl miedo caer prisioneros, la falsa idea que
te libro
tienen formada de nuestros procedimientos, el temor
verse separados de los suyos, es tal, que creemos pre.
en muchos casos, encontrarse en

nuestro poder, as es que todo lo abandonan al sospechar que puede ser cortada su retirada. Un ejemplo notable de lo que decimos, nos presenta la toma de Kra-
fieren la muerte,
tn, capital
posicicu formidable del reino de Atchn,
que se entreg los holandeses sin disparar un tiro,

en cuanto vieron lo^ defensores que las tropas enemigas iniciaban un movimiento envolvente que iba
cerrar el cerco de la plaza.
Este temor de nuestros contrarios debemos siempre

aprovecharlo, y nunca efectuar un ataque directo, que
puede ser de xito dudoso costar mucha sangre,

cuando podamos conseguir nuestro objetivo por medio
de un movimiento tctico envolvente. Ahora bien, si
objeto de nuestra accin es chocar contra el enemigo, hacerle sentir daos materiales y darle pruebas del
el
efecto de nuestras armas, nada conseguiramos con
que
abandonara una posicin y se retirara hacia el interior hacia donde le conviniera, retardando el momento de la lucha; en tal caso, los movimientos envolventes que ejecutemos han de ir dirigidos, no hacerle
abandonar las posiciones en que est establecido, sino
cogerle prisioneros, y por lo tanto, el movimiento
no
se
iniciar
rnbatc.
nunca antes de haberse empeado
el
385
Generalmente
do
el pas,
las columnas que marchan recorrienUeyan por exclusiva misin buscar y batir
al eneraig-o, y es preciso, por lo tanto, que siempre vayan preparadas y dispuestas para desempear con
xito su cometido.
Unas veces,
al
encontrar al enemigo, ser convel con bravura y decisin con
niente arremeter contra

las tropas
ms prximas
disponer en seguida
el
al sitio que aqul ocupe,

y
plan de ataque que han de se-
guir las dems tropas; otras, quizs convenga practicar

un ligero reconocimiento antes de hacer entrar los batallones en fuego; pero siempre, ya sea al acometer re-
sueltamente, ya al enviar fuerzas que reconozcan la
y nmero del enemigo, se deber ocuuna fraccin de la columna, alguna eminencia,
situacin, clase
par, con
montculo
la
sitio propsito,
impedimenta
para que
all se
resguarde
y, en caso de fracaso, para proteger la
ordenada retirada de las tropas.

Cundo el ataque debe ser lento, y cundo resuelto
vigoroso,
depende de muchas circunstancias que el
y
talento del jefe superior debe saber apreciar rpida-
mente, en vista de sus conocimientos acerca del pas,

oxtructura del suelo, carcter y fortaleza del enemigo
y modo que tenga de guerrear.

Generalmente, el ataque que ms rpidos resultados
y decisivo; pero algunas veces el excesivo ardor es causa de grandes desastres, si no para toda una columna, para alguna parte
de ella, que puede verse seriamente comprometida
y
alcanza, es el rpido, impetuoso
obligar las restantes tropas empear combate, quizs en malas condiciones para salvarla. En algunos
cuando ocupemos una buena posicin, desde la

cual podamos causar grandes prdidas al enemigo con
casos,
el
fuego de nuestra
artillera, el
ataque podr ser lento,
para dar lugar que nuestros contrarios adquieran una

idea falsa de los fuegos de nuestra infantera y se ade-
lanten hacia nuestras posiciones, porque entonces se

les recibir con nutridas descargas que lo quebrantarn
TOMO
II.
25
GUERRAS UREGULARES.
386
seguramente, eu cuyo momento, se acelerar rpida-
mente y
sin vacilar el ataque.
mucho cuidado y
no dejarse engaar, pues muchos pueblos, y entre
Pero en todo caso, hay que tener
ellos los rabes, despliegan sus fuerzas al avistar sus
enemigos,
caballera,
ejecutan movimientos, maniobran con su
se llevan tras ellos las
columnas de ata-
que, en tanto que sus fuerzas principales, sus familias

y sus ganados, escapan en direccin distinta.
En
la
Argelia observaron los franceses que cuando
aparecan los Kbilas por la izquierda de las columnas,

poda asegurarse con certeza que los rebaos, familias
y bagajes estaban
ocultos en alguna caada situada
derecha, y que si cedan fcilmente el terreno en una

direccin determinada, era seal segura de que procula
raban atraer las tropas sitios lejanos de aquellos

donde tenan sus ganados y aduares.
Pero como la guerra contra ciertos pueblos no puede circunscribirse vencer y destrozar sus fuerzas militares, porque nada significa para ellos una varias
derrotas, es preciso, para dominarlos y reducirlos la
obediencia, atacar sus intereses morales
Muchas veces no
nuamente detrs
se consigue
del
y materiales.
nada marchando conti-
enemigo dejando retaguardia
terrenos inexplorados y tratando slo de entablar combate con l; es necesario hacer sentir nuestro poder las
tribus, destruir las aldeas, aduares poblados, cortar
los rboles frutales,
quemar
las recolecciones
rarse de las mujeres, nios, viejos
y apode-
y ganados.
Otras veces, sobre todo en las insurrecciones de las
que nos interesa sobre todo es dominar al

elemento armado, que con su influencia en el pas, sus
colonias, lo
procedimientos de terror sus afecciones personales
mantiene eu rebelda una parte de la poblacin, que sin

su apoyo se sometera fcilmente la obediencia. Entonces produce excelentes resultados una prctica completamente opuesta la que acabamos de indicar. Hemos presenciado, en la isla de Cuba, llegar una columna
una
estanciera de insurrectos, de la
387
que escaparon
toda prisa los hombres tiles dejando en nuestro poder

varias mujeres que faerou cazadas
como
fieras
en la
manigua, donde intentaban esconderse, y algunos

hombres enfermos y baldados que no pudieron moverse
de sus lechos de varetas. Aquellos desgraciados nos
miraban con un espanto indescriptible y temblaban

posedos de un pnico difcil de explicar; algunas muchachas no haban visto en toda su vida nuestras
tropas y les haban hecho adqun-ir tal idea de nosotros,
que difcilmente poda convencrseles de que no esperaran el menor dao. Los soldados, una indicacin de
sus jefes, se apresuraron dar los prisioneros galleta,
y algunas golosinas, y la columna sigui su camino dejndolos en libertad despus de haberles asegurado que no ramos tan inhumanos como les haban
arroz
hecho
creer;
infelices
pues bien,
los
pocos das, todos aquellos
acompaados de algunos hombres
tiles,
que
llevaron la espalda ios enfermos, se presentaron
medio desnudos en uno de nuestros campamentos de

batalln, distante algunas leguas de la estanciera sor-
prendida.
En
el
campamento,
los
mismos soldados
ofrecieron sacos vacos las mujeres para
que
se hicie-
y todos marcharon la cabecera de la brigada, donde fueron socorridos y alojados. Aquel hecho
comenz determinar un movimiento general en muchas familias insurrectas, que continuamente venan
presentarse nuestros campamentos.
ran trajes,
La
poltica de la guerra desarrollada por el General
en Jefe ha de
nera
ser,
por lo tanto,
como han Je conducirse
la
que indicar
la
ma-
las tropas.
Poco tenemos que decir respecto al ataque en terrenos llanos y despejados, donde pueden maniobrar
fcilmente las tres armas, y donde el genio militar del
que mande es la principal base del xito, porque nuestros reglamentos tcticos y libros profesioLalescontie-
388
ren cuantas ideas y eleraentos son necesarios para

formar un plan de ataque y desarrollarlo con seguridad,
orden y brillantez, y a lemas pensamos que esas concepciones rpidas que constituyen el genio, no se
aprenden en
los libros ni necesitan para desarrollarse
ms bien el resultado de
de las maniobras y, sobre todo,
de las mltiples circunstancias que se renen en cada
caso determinado, que son apreciadas rpidamente por
el
estudio del gabinete; son
los ejercicios prcticos,
momento supremo
embargo, algunas indicaciones relacionadas con el estudio concreto que venimos
haciendo, sin la pretensin de que deban ser seguidos
extrictameute los principios que sentemos, sino ms
bien con el deseo de presentar moldes que puede
ajustarse la conducta de los jefes en ciertas operaciones
propias de las guerras irregulares, que podrn ser modicadas ventajosamente por el talento de los encargael jefe
superior de las tropas en el
del combate; haremos, sin
dos de
la direccin
Nada
ms
de un combate.
en las guerras que estudiamos,

que vernos obligados batir un enemigo posesionado
de un bosque, ya vayamos marchando por l, ya lo
encontremos nuestro frente en las operaciones que
es
fcil,
practiquemos por las llanuras. Al principio de la accin

toda la ventaja estar de parte del enemigo que ocul-
tamente podr examinar y apreciar nuestros movimientos; pero una vez puesta nuestra planta en el bosque
habiendo llegado cruzar nuestras armas con las
contrarias nos encontraremos unos y otros en iguales
condiciones; lo mismo que ellos, podremos ocultar las
fuerzasy los movimientos, y la misma dificultad hallaremos para conservar la unidad de mando y la vigilancia
directa de los jefes, quedndonos, sin embarg-o, la libertad de elegir los puntos de ataque y la notable superioridad en tctica, disciplina y armamento.
Por estas razones, nuestro primer inters ser apoderariius de la linde del bosque, si llegamos l marchando al descubierto, extender nuestras fuerzas por
dentro de la espesura
si
vamos caminando
389
la desfila-
da por un terreno muy cubierto de vegetacin. La

artillera podr emplearse con. xito, en este primer
perodo del combate, para contener al enemigo con su
metralla
si
intentara atacarnos en
el
momento en que
maniobran y dar lugar que fuertes guerriavancen por las alas haciendo fuego rpido y avanzando con la celeridad posible por dentro del monte.
Las reservas no avanzarn no entrarn en el
bosque hasta adquirir la certeza de que ningn punto
de la nutrida lnea de tiradores ha sido arrollado por el
enemigo, para que conservndose compactas, unidas y
preparadas, puedan acudir prontamente adonde fuese
las tropas
llas
necesario.
Quebrantado
enemigo, cesar en sus fuegos la

avanzarn resueltamente
y
procurando siempre mantener el contacto con aqul,
para en todo tiempo saber la direccin que toma
en su retirada: si encontraran en su movimiento de
avance algn claro en el bosque, no lo atravesarn,
sino marcharn por dentro del monte rodendolo, como
dijimos en otro lugar.
Generalmente, el enemigo se retirar por las lneas
ms practicables que existan en el bosque, que sern
los caminos, sendas arroyos, y \ov ellos debemos llevar nuestras reservas y la caballera para aprovechar
algn claro y acuchillar los fugitivos, lo que tambin
prodr conseguirse, si el bosque no fuera demasiado
grande, destinando una columna fuerte en caballera
para que practique un movimiento envolvente al mismo tiempo que el resto de las fuerzas acometen de
frente al enemigo.
La primera idea que es necesario despertar en los
soldados bisnos que deban batirse en los bosques,
es que nunca estarn ms seguros que dentro de ellos
y fuera de los caminos. Sucede veces, cuando una
columna marcha por un espeso bosque y es de repente
atacada por el enemigo, que los soldados se amontoartillera,
las
el
guerrillas
390
GUERRAS inr.EGULARES.
nan en el camino, miran todos lados sin conocer de

donde viene el ataque y pernanecen indecisos presentando un excelente blanco los proyectiles enemigos,
y siendo, al cabo, vctimas de las armas blancas contrarias, las que tanto temor suelen tener.
Por esto es necesario aconsejar los soldados que
los primeros tiros enemigos que sientan, se arrojen rpidamente al monte derecha izquierda del camino,
preparen sus armas, den la espalda al camino y estn
atentos lo que ocurra en la espesura, rompiendo el
fuego en cuanto se cercioren que tienen enfrente los
enemigos, sin esperar, veces,
la
orden de sus
jefes.
la guerra, por ms que sea algo

enemigo astuto y guerrero, que
un
difcil sorprender
podamos efectuar un ataque nocturno contra algn
campamento, aduar poblado enemigo, y no huelga
que indiquemos la manera como puede ejecutarse la
Es frecuente en
operacin.
Al dejar nuestro campo, la columna debe aligerarse todo lo posible de cuanto pueda incomodar detener
su marcha, llevarse el mayor nmero |de cornetas, dejando, ser posible, la impedimenta y la artillera
bien custodiadas en el campameutoy tomar, al dejarlo,
una direccin distinta de la que debiramos seguir,

siempre que sea posible, y describir una gran curva para caer sobre el enemigo. Al llegar la- vista de las
hogueras del campamento contrario, es decir, poco
ms de una legua de l, se mandar

pas con el mayor silencio, dndoles
sentarse las trola
orden absoluta
de no contestar los disparos de ios exploradores

centinelas enemigos, sino mandndoles que cuando
sientan dichos disparos, detengan sus raovimientoy,
guarden silencio y se acuesten pausadamente en el
tambin que lleven los fusiles

descargados y la misin que van desempear, y se les
recomendar la mayor energa en el momento en que
suelo. Se les advertir
391
suene la seal de ataque. E! jefe superior explicar con

gran claridad su pensamiento y el plan de ataque
sus subalternos, enterando separadamente cada uno
de lo que ha de ejecutar, y eligiendo, entre todos, los
ms propsito para las distintas misiones que haya de
encomendarles, sin sujetarse turnos ni formalidades,
como recomienda nuestra Ordenanza. Enterados todos

y cada uno de los individuos que compongan la columna, de su cometido especial, emprendern la marcha las
tropas de manera que lleguen al campo enemigo media hora antes de salir el sol. Hasta aquel momento las
voces de mando se darn en voz baja; pero una vez
hecha
das
un
la seal
convenida por
el jefe
de la columna, to-
cornetas tocarn fuego y las tropas romper.^

fuego rpido tan veloz como puedan.
las
Es
fcil
que, ya alarmado el enemigo, tenga
fraccin de la
columna que
guna avenida
calle, bajo el fuego de
uua
salvar, atravesndola, al-
una barricada
parapeto que las defienda, ya para efectuar un movi-
miento envolvente y atacarla de flanco revs, ya por

otro motivo. En tal caso, en vez de efectuar el paso con
todos los soldados la vez, puede ponerse en prctica
el
procedimiento que llaman los alemanes reunin al
frente que se practica del siguiente modo:

Se empieza por detener y reunir toda la tropa en a
resguardndola de la vista y fuego del enemigo que
se supone parapetado
en
c,
en seguida, un grupo de
soldados, la escuadra que va en cabeza, por ejemplo,
salva la carrera
quedando
al
el
espacio comprendido entre
abrigo de este segundo punto.
cesa el fuego que ha dado lugar
el
En cuanto
paso de la primera
392
fraccin, la escuadra siguiente se lanza la carrera
una seal
tropas haciendo los intervalos irregulares,

el
del jefe; as sucesivamente pasan todas las
supuesto de que
el
enemigo
est sin
y siempre en
comunicaciones
visibles con ellas.

las primeras descargas, el jefe mandar toy una vez odo este toque, los soldados suspendern el fuego, armarn la bayoneta y se arrojarn
impetuosamente sobre el enemigo sin titubear un momento, con la seguridad de que si han podido llegar
romper el fuego sin que los contrarios se hayan dado
cuenta de su presencia, el xito es seguro y no hay
tropas que resistan un ataque de este gnero.
Desbandado el enemigo, el jefe mandar tocar alto, j la tropa se reunir para volver su campamento,
para esperar las dems fuerzas, , si estuviere independiente, para perseguir ordenadamente al enemigo. Si
Hechas
car ataque
ste se nispersa, el jefe superior decidir
fraccionar del
mismo modo las tro()as

ms numeroso.
si
conviene
o seguir la per-
secucin del grupo
Si el
campamento
poblado estuviere rodeado de
alguna empalizada muralla de poca consistencia, es

necesario llevar preventivamente escalas aparatos
para abrir brecha, si no pudiese acompaar alguna pieza de artillera articio de guerra la columna encargada del ataque.
Fcilmente puede construirse un ariete cuando se
dispone de algunas vigas troncos de rboles que puedan ser manejados con comodidad, pues bastar unir
con cuerdas cuatro de ellos por una de sus extremidades,
formndose as una especie de armazn de cuatro pies
de cuyo vrtice se suspende un madero horizontalmente que manejado por algunos hombres puede golpear
fuertemente contra la estacada pared que se desee
derribar, lo que se conseguir fcilmente si no tiene
mucha consistencia. En este caso, el ataque al poblado
rampamcnto debe
ser efectuado por varios puntos la
vez, vigorizndolo por
trabaje
de
lot
393
un
sitio distinto
el ariete, para distraer
y,
de aquel donde
engaar
la
atencin
defensores.
emplearan escalas, hay que tener mucho cuidado con que no sean cortas ni largas, sino prximamente de la longitud precisa para que pueda un hombre subir fcilmente lo alto de la estacada muro, y
esta longitud podr apreciarse teniendo en cuenta la
Si e
que suelen dar los naturales dichas defensas,

pues aunque varan de un pas otro, en uno mismo
sern prximamente iguales, por estar en relacin con
las armas y medios de combatir usuales en el p.as en
altura
territorios vecinos.
Ms
perjudicial es
que
las escalas
sean
muy
largas
pues en este caso, pueden

unirse dos hasta que resulte la longitud necesaria y en
el primero ocurriran graves contratiempos sino existieran sierras hachas para cortarlas, por lo incmodo
que resulta saltar dentro de una estacada cuando la
escala sobresale mucho de su parte superior. La impre-
que queden algo
cortas,
Ibvar escalas de excesiva longitud nos cost

numero-sas bajas en uno de los asaltos que dieron nuestras tropas en Jol, pues iniciado el ataque y marchando nuestros soldados con gran mpetu sobre un fuerte
ocupado por los piratas, llegaron al muro, pusieron lasescalas, subieron por ellas y ya en lo alto, tuvieron
que detenerse y cortar hachazos lo que les incomodaba pava entrar en el fuerte, sufriendo en la operacin
un nutrido y convergente fuego de los enemigos que
visin de
lo
ocupaban.
propsito de los asaltos las fortificaciones
blados enemigos,
recomendaban
los
y po-
holandeses las
tropas destinadas Sumatra, en unas instrucciones ge-
nerales que se repartieron al comenzar la guerra,
lo
siguiente:
La historia de nuestras giierras indianas ofrece

numerosos ejemplos de ataques desgraciados, porque
394
no estbamos bien provistos de medios de explosin

para los muros, empalizadas y parapetos.
En su consecuencia, todo comandante de columna
expuesto encontrar una obra enemiga sobre un ca-
mino, debe, bajo su responsabilidad, ir provisto de un

suficiente nmero de escalas de asalto, y de una cierta
cantidad de plvora lUJio-fracteur
Como
la
mayor
parte
dt^
las escalas las arrojan en el
(1).
los coolies (2)
momento
que llevan
hay nece-
crtico,
sidad de hacer las prevenciones siguientes:
Las escalas tienen 3,40 metros de. longitud y 0,40

de ancho; reunidas dos alcanzan de longitud 4.85.
Cada compaa tiene seis escalas.

Cuando no se dispone de un nmero suficiente de
zapadores, se hacen adelantar seis hombres por escala hacindoles que se numeren. Los nmeros 1 y 2 llevan la escala y la aplican contra el muro parapeto;
el nmero 1 queda abajo sostenindola, los nmeros
2 y 3 quedan tambin abajo recibiendo sus compaeros heridos disparando contra todo el que aparezca
en el parapeto. En seguida que la escala est situada
sube por ella el nmero 4 seguido inmediatamente por
los nmeros 5 y 6 y en seguida el 3 toma igualmente
parte en el asalto. Si la columna lleva zapadores, corresponde ellos la tarea de los nmeros 1 y 2.
Las escalas deben colocarse lo ms verticalmeute
posible; pero de tal modo, sin embargo, que el enemigo
no pueda arrojarlas tierra empujndolas y que el
asaltante pueda subir sin molestia.
Cada columna de ataque debe llevar con ella algunas granadas de mano petardos.
general los terrenos sobre los que se han
acumulado defensas deben en lo posible, ser envueltos.
y>VoY regla
(1)
Sustancia explosiva de
ordinaria
(2)
Cargadores indgenas.
mayor puder que
la
plvora
395
GUERRAS IRREGULARES
franquear un seto de bambu-doeri [humh espinoso) es una de las operaciones ms difciles.

>>Para conseguirlo se elige un -saliente en el que se
>>E1
tratar de practicar
una abertura, y
se intentar arrojar
los enemigos ocultos detrs del obstculo, con un vi-
vo fuego de can y fusilera.

Algunos ingenieros gastadores, cubiertos por suficiente nmero de tiradores, se aproximan al seto; estos tiradores se establecen en las inmediaciones del
punto por donde se ha de penetrar y se cubren lo me-
que puedan protegiendo los trabajadores.

Si el punto atacado es envuelto, disparos bien dirigidos deben apagar el fuego de flanco enemigo.
Los trabajadores pueden cubrirse con sacos de tierra.
A un metro prximamente del lindero cavarn un
hoyo de unos 30 40 centmetros de lado y un metro
de profundidad, con una pendiente de 45" en cuyo fondo se depositar una carga de 25 kilogramos de plvo-
jor
atacndola bien con tierra.

Un salchichn, da fuego la mina y la explosin
abre en el seto una brecha suficiente para dar paso
ra,
hombres de frente.
E1 establecimiento de la mina se har con })refe
rencia de noche, pues este trabajo exige tranquilidad
varios
silencio.
De
da,
un sargento y dos soldados pueden
termi-
nar la operacin en media hora.
Los setos de
bamb
ordinario de otros arbustos
dan menos trabajo. Bajo la proteccin de los tiradores,

algunos hombres con hachas, machetes cuchillos,
abren fcilmente una brecha.
Las ramas bambs cortados se arrojan los lados sujetndolos con cuerdas armadas de corchetes
fin
de desembarazar
el
Las talas sencillas
mo modo, y
si
paso.
pueden
ser destruidas del mis-
estn construidas con rboles
secas es fcil incendinrlas.
y ramas
GUERRAS IRREGULARES
396
Cuando
el
enemig'o est nd vertido lleguemos
tropezar coa l sin haber tenido tiempo de reconocer
sus posiciones
y disponer
el
ataque, los combates de
noche rara vez nos proporcionarn alguna ventaja. El

jefe de nuestras tropas, sin idea preconcebida, quedar
algo perplejo antes de comenzar dar sus rdenes; los
soldados sorprendidos, acometern al acaso y sin saber
noche es algo oscura, como

la columna se separarn
pronto unas de otras, podrn ocurrir equivocaciones
incidentes lamentables. Una tropa en tales casos debe
pensar mucho antes de acometer sus contrarios; generalmente lo ms acertado ser defenderse pie firme
y esperar el da, y slo hacer enrgicos movimientos
ofensivos usando el arma blanca, cuando el enemigo
llevara su intento demasiado adelante y se corriera pecul es su
objetivo, y
si
la
las distintas fracciones de
ligro de confundirse con l convirtiendo el teatro de la
accin en una serie de luchas personales.
Pero cuando con algn conocimiento del terreno y

el enemigo descuidado podamos encargar
estando
una fraciu de la columna algn movimiento inesperado y rpido, los ataques de noche suelen dar resultados
excelentes.
Todo
previsto
el
secreto de la operacin consiste en llevar
cuanto pueda ocurrir, que
los oficiales, clases
y soldados tengan instrucciones concretas, que nadie

vacile un momento y^ sobre todo, que el enemigo tarde el mayor tiempo posible en conocer el golpe de mano
que intentamos cuntra
Como prueba de
lo
l.
que puede conseguirse con un
ataque de noche ejecutado en tales condiciones y del

efecto moral que causa en el enemigo, citamos el ataque Cerro-Borrego, que asegur la ocupacin francesa
de Orizaba.
Las tropas francesas llegaron esta poblacin en
su marcha al interior de la repblica mejicana, y al establecer su servicio de seguridad, no juzg necesario
el
general Lorencez, jefe de
la
expedicin, ocupar
397
GUERRAS IIIKRGULARES
Cerro-Borrego, alto monte que se eleva 350 metros sopor

bre las casas de la ciudad y cuya falda formada
abruptas peudientes pareca inaccesible para el ene-
migo.
Al siguiente da
la divisin del
general mejicano
Ortega, empleando un movimiento envolvente no notado por lus franceses, ocup las crestas de Cerro-Borrego. A las diez de la noche notaron en la ciudad
algn ruido y movimiento en el monte que la domina y

se orden dos compaas que marcnaran ocuparlo
antes de que lo hiciera el enemigo. A las doce de la noche, que por cierto era muy oscura, una compaa
capitn Detrie comenz escalar las
pendientes de la montaa y despus de esfuerzos inauditos, el cordn de hombres que marchaban trabajosa-
mandada por
el
mente de uno, con sus mochilas la espalda y

guardando el mayor silencio, lleg sin ser apercibido una pequea me^êta.
A pesar de la gran oscuridad que reinaba, fu notada pronto su presencin, y recibieron boca de jarro una
descarga que felizmente no caus b.ija ninguna. El
ordjn inmediatamente los pocos
soldados que le rodeaban que dejaran en tierra sus moadelant resueltamente con ellos hacindoles
chilas
capitn
Detrie,
armar
las bayonetas.
Cuando
los
ms
retrasados se le
unieron continu con ms decisin su marcha, consiguiendo apoderarse de tres caones de montaa que
precipit en el barranco; pero bien pronto comenzaron
acudir tropas y el valeroso capitn creyendo que el
enemigo haba conocido la escacez de la fuerza que

mandaba, detuvo su movimiento, embosc sus soldados y les orden permanecer toda costa en sus
puestos, sin disparar un tiro.
En tan crtica situacin se mantuvo cerca de una
hora hasta que habindosele incorporado la otra compaa, a las tres y media de la madrugada, emprendi
de nuevo la ofensiva.
Los mejicanos rechazados
al principio,
volvieron
398
dos veces la carga dirigiendo contra los asaltantes un

nutrido fuego; pero al cabo, desalojados de sus posiciones
y luchando cuerpo
cuerpo, concluyeron por
retirarse.
El capitn Detrie con 140 soldados haba derrotado
'i.
500 infantes y 500 caballos de
la divisin
enemiga,
librando las tropas acantonadas en Orizaba de una
si-
tuacin que hubiera llegado ser peligrosa al romper

el da.
Las consecuencias del combate fueron 250 mejicanos muertos y heridos, entre los que se encontraron dos
coroneles y dos tenientes coroneles, y doscientos prisioneros.
Los franceses tuvieron
seis
soldados muertos
y 24
heridos, contando cuatro oficiales, pero se apoderaron
de tres caones de montaa y una bandera.

El xito alcanzado por el capitn francs se debi
no solamente su energa, sino que gracias la os-
enemigo no pudo apreciar

fuerzas que le atacaban.
curidad de la noche,
importancia de las
En muchas
el
la
operaciones ejecutadas en las campaas
irregulares, no se ha sacado todo el partido posible de

las ventajas conseguidas costa de tantos esfuerzos
como tienen que hacer las tropas; muchos jefes se contentan con ocupar la posicin conquistada, y dan por
terminada su empresa al Ih^gar pisar el terreno que
el enemigo ocupaba; pero esta prudencia, que en las
guerras europeas ser veces conveniente, no lo Cg
tanto enfrente de enemigos que poco nada pierden
con ceder el terreno de la accin, y que fcilmente pueden rehacerse en un lugar prximo aquel donde han
sido derrotados.
Por esto nunca se
insistir bastante
prender todos los que
manden
en hacer com-
tropas, la necesidad de
una persecucin enrgica, despus de alguna ventaja

obtenida, porque entoncea es cuando puedo causarse al
enemigo prdidas
serias,
y llegar
399
quebrantar su moral
diticultando su reunin.
Las persecuciones han do estar cargo de la cabapero muchas veces habr que abstenerse en absoluto de encomendarle dicha misin, porque adems de
que no podrn utilizarse sus excelentes condiciones de
llera;
movilidad y ligereza, la expondremos quizs situaciones apuradas y comprometidas, si el enemigo establece algunas emboscadas se parapeta en posiciones
inaccesibles para los caballos; as sucedera, seguramen-
en un pas cubierto de espesos bosques y maniguas

surcado de agrestes barrancos y empinadas cordi-
te,
lleras.
en tales casos, sacar mucho ms parque la hilera de jinetes que

marche truvs de un espeso bosque, por un estrecho
sendero por la angosta vereda que en las montaas
sirve de camino.
De todos modos, siempre ser conveniente continuar
la per.secucin mientras se est en contacto con el enemigo, y sobre todo, si continuamos obteniendo frutos
de ella; pero deberemos obrar con alguna cautela y no
alejarnos imprudentemente de la columna principal, si
no encontramos enemigos fugitivos, no hacemos prisioneros no cogemos gran cantidad de armamentos,
porque es fcil entonces, que nuestros contrarios nos
preparen alguna celada.
Tambin ser conveniente que las tropas encargadas de una persecucin, dejen ocupada alguna posicin
importante que encuentren su paso, cuando llegaran
retirarse demasiado del grueso de las fuerzas, no solamente para evitar que el enemigo se apodere de ella
por algn movimiento envolvente, interponindose
entre unas fuerzas y otras, sino para que les sirva de
punto de apoyo al retirarse en el desgraciado caso de
una derrota; sin embargo, dada la naturaleza de los
enemigos con quienes habr que combatir, no es probable que una vez verdaderamente derrotados, tengan
La
infant:^ra,
tido en la persecucin,
GUERRAS IRREGULARES
400
nimo y serenidad
para adoptar una enr-
suficiente
gica ofensiva.
Para concluir este captulo haremos conocer las
manera de
fund
en aquegeneral que
instrucciones que dio sus tropas, sobre la
combatir los Ashantis,

lla
el
campaa su buen nombre
te es la tabla de salvacin
militar
y que actualmen-
de Inglaterra, cuando se v
humillada y vencida por alguno de esos pueblos guey salvajes que con tanta frecuencia desconocen
rreros
su autoridad.
He aqu
las instrucciones del
general Sir Garnet
Wolseley:
El teatro de las operaciones consiste en
bosque de rboles jigantescos,
un gran
unidos porua mani-
gua de espesor variable.

Tan pronto podrn los soldados avanzar en tiradores 4 travs de la espesura, como se vern obligados
abrirse paso en ella con sus machetes.
''Siempre se combatir en tiradores, con filas
radas
2,
sepa-
3 4 pasos segn las circunstancias.
Cuando
la
accin est empeada en la manigua,
los jefes de batalln
y de compaa tendrn gran
cultad para dirigir sus hombres por
difi-
mismos; en su
consecuencia, las compaas se dividirn en cuatro
secciones mandadas cada una de ellas por un oficial,
s
sargento cabo.
Las secciones
as
formadas no debern modificarse

la campaa, y sus jefes no
por ningn concepto durante
podrn ser cambiados sino por motivos excepcionales y
solamente por orden del comandante del batalln.

El servicio ser siempre desempeado por secciones constituidas, excepto en los pequeos puestos y
destacamentos, en los que baste para cubrirlos media
seccin.
En general, en toda compaa empeada en combate, tres secciones estarn desplegadas en tiradores
la cuarta constituir la reserva
401
40 80 metros detrs
del centro de la lnea.
Se velar cuidadosamente para que la seccin de

reserva no pierda de vista las desplegadas en tiradores cuyos movimientos arreglar los suyos, pero su
jefe no permitir que se confunda con ellas, meaos
que
as lo
ordene
tuar siempre en
el
capitn de la compaa, que se si-
la lnea
de tiradores para dirigir
el
movimiento general.
Los combates en la manigua ofrecen gran semejanza con las operaciones de noche; ningn hombre
puede ver ms que algunos de sus compaeros de derecha izquierda.
Una gran firmeza y confianza en s propio, son las
condiciones que debe tener un soldado en el fuego.
La
tctica de los x\sants es la siguiente:
Gracias su superioridad numrica desbordan los
ancos con lneas de tiradores, extensas y poco profundas,
se
esfuerzan para
desmoralizar sus adver-
sarios.
Los hombres de primera lnea no deben ocuparse

ataques de flanco, sino tener confianza ciega en
sus jefes, que ya rechazarn estos ataques.
Todo soldado debe estar convencido de que con el
fusil moderno puede hacer frente veinte indgenas
armados miserablemente con fusiles lisos cargados con
pedazos de piedra hierro, que no causan heridas serias
de los
sino la distancia de 40 50 metros.
En la accin, los dos camaradas que componen la

misma hilera no deben nunca separarse.
Los oficiales y clases que manden las secciones
procurarn impedir que su seccin se confunda con las
dems.
marcha travs de la manigua, el enemigo emboscado rompiera el fuego, los soldados ponSi por la
drn rodilla en tierra ocultndose detrs de los rboles

abrigos que encuentren cerca, detenindose y toman-
40 posicin antes de responder
TOMO
II.
al fuego,
y tendrn cui26
402
dado de
migo.
Los
muy
tirar bajo,
tiros
en
la direccin
supuesta del ene-
contra un enemigo invisible deben ser
lentos; los oficiales
clases
que manden seccio-
nes harn saber los soldados, que en razn la dificultad que presentan los transportes, la reserva de
muy
municiones ser
limitada.
<<Todo tiro disparado sin apuntar convenientemente,
tendr
la
doble desventaja de animar al enemigo, que
fuego inofensivo, y de compromeporque faltando las muejrcito se vera detenido en su marcha.
pronto despreciar
el
ter el xito de la expedicin,
niciones,
el
La marcha
senderos estrechos,
tendrn
que caminar de
por los cuales los hombres
uno y algunas veces por un slo sendero.
Cuando
marchen por
se efectuar por
emprenda
se
el
la accin,
recha izquierda en tiradores
la seccin
las
tropas que
sendero principal, se desplegarn de-
que
formar siempre
cierre la
la
la altura
de
la
cabeza
marcha en cada compaa
reserva de sta.
Los comandantes de compaa procurarn desplegarlas perpendicularmente la direccin del sendero,
todos los oficiales se orientarn para seguir la marcha

ataque por fuera del
sendero, sirvindose de la br-
jula.
Los comandantes de los batallones y compaas

mandar tocar las cornetas, tanto en
se abstendrn de
campamentos como en
marcha, limitndose repetir los toques ejecutados sobre el camino principal

por el general comandante en jefe.
Los toques que vayan acompaado de contrasenas
no sern repetidos ms que por la fraccin que pertenezca aqulla.
El toque de marcha y ataque indicar que toda la
lnea debe avanzar contra el enemigo; los soldados,
entonces, marcharn su frente con rapidez.
E^tos movimientos ofensivos deben ser precedidos
de uQvivo caoneo.
los
la
Cuando en
el
403
curso de la accin se llegue
aun
cla-
cuya proximidad estuviere el enemigo,

no franquearn el terreno descubierto hasta
que haya sido ste envuelto y ocupada la manigua
ro sbana, en
las tropas
por
ambos
lados.
conservada
admiten
retiresueltamente; esta clase de guerras no
Toda posicin conquistada debe
ser
radas. >>
No
se incendiar
ningn campamento
ni aldea sin
orden del comandante en jefe.

Los oficiales y soldados debern comprender el peligro y retraso que resultara del incendio de una aldea
que todava no haya atravesado el convoy de municiones
la
impedimenta.
El pillaje y las devastaciones intiles deben ser

severamente castigados; los oficiales debern, bajo su
responsabilidad, tener reunidas sus fuerzas durante la
ocupacin de una aldea campamento.
Debe tratarse benignamente los indgenas empleados en los servicios de transportes.

Los negros de frica tienen un terror supersticioso
los blancos, que les impide hacerles frente.
Una marcha rpida carga decidida, aunque sea
ejecutada por pocos hombres, provocar siempre la retirada del
enemigo.
CAPITULO XIV.
Defensa. Defensa de una posicin. Defensa de un campamento. Defensa de una trocha. lastrucciones del general Gassola para la defensa de la trocha del Jcaro Morn.Rctii-adas. Instrucciones del mariscal Bugeaud acerca de las
retiradas. Sorpresas y extratagemas.
No porque
el
enemigo no posea todos nuestros
ele-
y de fuerza y sea inferior en valor,

talento, organizacin y dems cualidades que avaloran
las condiciones de las tropas, podremos asegurar que
mentos de accin
en todas las ocasiones en que empeemos combate

nos tropecemos con l en el trascurso de una marcha,
hemos de alcanzar irremisiblemente una fcil victoria;
unas veces el nmero, otras el pnico de nuestros soldados, otras, por ltimo, las faltas de los jefes, pueden
conducir una columna verse en campo abierto, en trance apurado, sufrir
un ataque
violento
y desesperado
cuando en el campamento los soldados descansan tranquilamente de las fatigas del da, defenderse en un
fuerte poblado, de un enemigo valiente y audaz, que
desprecie el fuego de nuestros caones y corra fanticamente al asalto de los muros que defendamos.
Las situaciones defensivas que hayamos de adoptar
no pueden, de ningn modo, igualarse las que conviene emplear en los campos de batalla europeos donde
de
la mayor fuerza defensiva est en el rpido fuego
el
tiene
que
los fusiles, y en el perfecto conocimiento
usadas
armas
atacante de los terribles efectos de las
por su enemigo, las que quizs teme ms por lo que
material
la imaginacin crea y abulta, que por el dao
406
que tiene ocasin de apreciar personalmente en el trascurso de una campaa.

En cambio, el hombre no civilizado, desconoce el
efecto de los modernos armamentos cuando son empleados contra grandes masas, porque rara vez habr
tenido ocasin de poderlo apreciar, no ser que haya
guerreado recientemente contra algn pueblo culto;
as es,
que
al
escuchar los primeros y repetidos dispa-
ros de nuestros fusiles, est intranquilo 'indeciso, in-
tranquilidad indecisin que
muy
luego se cambian
llega observar que cada
en indiferencia y desprecio,
tiro no pone fuera de combate uno de sus compaeros, concluyendo por no dar importancia nuestro
tiroteo y lanzarse con sus armas blancas sobre nuestras
lneas, con ese mpetu y devastadora velocidad propios
del que no teme grave peligro su frente. Es necesario, por lo tanto, ejecutar los fuegos con cierta calma
y prudencia, como hemos dicho en otro lugar, y adoptar algunas disposiciones propias de la defensiva, ya
sea para sostenernos en algn punto y dar luego forma
si
nuestro ataque,
^'a
sea para disponer
y ordenar una
prudente retirada, que siempre ser peligrossima, enfrente de los enemigos que consideramos.
Cuando una columna se viera obligada en el campo

adoptar una situacin defensiva, el primer cuidado
del jefe que la mande, ser elegir rpidamente un punto posicin tctica importante y fcil de defender, y
hacer el mayor esfuerzo posible por ocuparlo la carrera, antes de que el enemigo se apodere de l, tratar de conquistarlo viva fuerza si ya estuviera ocupado por los contrarios. Una vez esto conseguido despus de tomar las primeras precauciones defensivas en
el lugar que ocupe, si no pudiera lograrlo, pensar si
con las fuerzas de que dispone puede resistir el empuje
y continuarla operacin, sisera necesario

mandar inmediato aviso las columnas fuertes ms
del ataque
407
cercanos, para que acudan tropas que salven las suyas
en que se encuentran.
Los defensores deben procurar, todo trance, cubrirse con los obstculos que el terreno present)', tales
como rocas, hoyos, rboles los cuerpos de los hombres
animales muertos, pues suponemos que lo inesperado del ataque no d tiempo practicar algunas defensas tales como zanjas, talas parapetos formados con
rboles derribados, que siempre deber intentarse construir aunque se disponga de poco tiempo y aun cuando
de
la crtica situacin
haya comenzado el fuego; por esto ser conveniente

que mientras una parte de los soldados contesta y contiene con el fuego rpido de sus fusiles el ataque del
enemigo, otros dispongan las defensas que ms rpidamente puedan levantarse, cortando rboles de tronco
no muy grueso y de frondosas ramas, encorvando y entrelazando los grandes arbustos, y si se dispusiere de
cuerdas, tendindolas de unos rboles otros unos 30
centmetros del suelo y disimulndolas
las malezas y las ramas.
lo posible
entre
El jefe de la defensa de una posicin pondr en

prctica cuantos medios
le
sugiera su imaginacin pa-
ra establecer obstculos entre sus tropas
gas, pensando siempre que no es
que puede determinar una

al
arma blanca y
el
el
y las enemifuego que sufra el
catstrofe, sino el
pnico,
si
choque
llega apoderarse
de
sus soldados. Por esta razn no se cansar de repetir

la
gente que mande que no hagan caso de
los gritos
alaridos del enemigo, que conserven la serenidad aun-
que vean sus contrarias enarbolar
las
para dejarlas caer sobre sus cabezas,
y que guarden
armas blancas
el
pues ms se consigue veces,

aparentando tranquilidad y guardando silenciosa inmovilidad, que tratando de animar las tropas defensoras
con vivas y gritos, propios quizs, para enardecer en
el momento del ataque, pero origen tambin de zozobra y de intranquilidad en el momento de la defensa.
ms absoluto
silencio,
Sin embargo,
si el
enemigo
persistiere
en su ataque,
408
habr que recibirlo con nutridas y repetidas descargas,

y calando la bayoneta, dejar rpidamente los abrigos
de los tiradores y adelantarse compactamente su en
cuentro sin temor ni vacilacin, una vez intentado el
movimiento, que ser acompaado con los sonidos de
todas las cornetas.
ltimamente, en caso de que no haya medio hbil

el ataque y sea expuesto emprender una
retirada que pudiera transformarse en espantosa carnicera, rio quedar otro recurso que arrancar las llaves
de los fusiles que empuaron los soldados muertos, recoger todos los cartuchos, desjarretar las acmilas,
reunir todos los hombres tiles y arrojarse resueltade rechazar
mente sobre
el
enemigo
en la direccin
ms conve-
ms que en atravesar la
enemiga y ganar algn bosque terreno muy
quebrado para emprender la retirada, ms bien huida,
por caminos extraviados, monte monte (1) de la
manera ms oculta que se pueda, para dirigirse luego
aisladamente algn punto de cita que se haya conniente, sin pensar en otra cosa
lnea
venido.
el
Esto es, sobre todo, lo que debe practicarse cuando

enemigo, no atrevindose atacarnos de frente, ro-
dee nuestra posicin, que, como forzada por las circunstancias, no tendr
agua
ni condiciones de
campamento,
intentando rendirnos por hambre sed.
Tambin es frecuente en estos casos que el enemigo

aprovechando la direccin del viento, d fuego las
yerbas y ramas secas que haya esparcida por el suelo
pudiendo originarnos con esto graves contratiempos si
Monte monte se llamaba oq Cuba, la marcha en una di(1)
reccin determinada sin salir de la espesa manjorua que cubre
la mayor parte de la Lsla; esto es, evitando siempre las sbanas,
potreros, terr^mos cultivados 6 los grandes claros que veces
existen en los bosques.
La dispersin los primeros disparos de nuestras columnas
y la reunin ripila en un punto distante al de la acciiui, fu
aquella campaa la casi constante tctica de nuestro enemigo, al que nunca pudo obLigrsele eiapvar combate formal
cuando nuestras fuerzas y las suyas estaban equilibradas.
la
409
extensa lnea de fuego avanza invade nuestra popues adems de que el humo y las llamas nos
sicin,
impedirn hacer uso de nuestras, armas y el enemigo

tendr un blanco cada vez ms determinado y podr
acercarse nosotros sin que lo veamos, el terror y el
espanto que se introduciran en nuestro campo sera
terrible, y no habra posibilidad de contener los hom.
bres ni los animales,
que correran espantados en
todas direcciones procurando atravesar el crculo de
fuego que nos. rodeara encontrando, por ultimo, la

muerte, en medio de las llamas medio quemados bajo
el hierro
No hay ms .que un medio

en el momento en que note-
de los enemigos.
de evitar tales desastres:
mos
la intencin de nuestros contrarios de rodearnos

de un crculo de fuego, comenzaremos construir una
contra-candela, quemando con anticipacin alrededor
de nuestra posicin una zona de diez doce metros,

que por la poca intensidad que proporcionar las lla-
mas, ser fcilmente apagada y servir cuando llegue

ella el voraz elemento, para que en ella se extinga su
accin devastadora.
Ejemplo notable de una defensa en campo abierto,

fu el hecho heroico llevado cabo por el batalln de
San Quintn poco antes de terminar la guerra en Cuba.
Valindose nuestro enemigo de una de aquellas reconcentraciones rpidas que el completo conocimiento del
terreno tanto les facilitaba, cayeron numerosas fu<^rzas
insurrectas sobre una pequea columna que formaba el
batalln de San Quintn, ponindolo desde el primer
momento en gravsimo apuro

cias la energa del jefe de la
lor
y herosmo dlos
del que supo salir gracolumna y al sereno va-
soldados.
que de oscuro
categora de general en
El jefe insurrecto Maceo,
gerrillero
el campo
supo elevarse la
enetnigo, acababa de conseguir un sealado triunfo
sobre nuestras armas derrotando una columna y apoderndose de un convoy, cuando concibi el pensamien-
to de destrozar hacer prisionera
una pequea colum-
410
na de 180 hombres del batalln de San Quintn, mandada por el coronel D. Pascual Sanz Pastor, que cumpliendo rdenes superiores se diriga por montes y
maniguas al lugar llamado los Pilotos ])ii\ o de reunin
sealado varias columnas. A la caida de la tarde del
da 6 de Febrero de 1878, la columna de San Quintn
que llevaba tres das de marcha, sin acmilas ni caballos, se encontr sorprendida por una nutrida descarga
y gran vocero causados por numerosos enemigos que

comenzaron envolverla ocupando la^ alturas que la
rodeaban; nuestros soldados, repuesto del primer movimiento de sorpresa acometieron denodadamente un
grupo enemigo situado en una de
las alturas
consi-
guieron, cuando ya entrbala noche, apoderarse de ella,
despus de sufrir 11 muertos y 31 heridos, que se curaron y acondicionaron de la mejor manera posible dentro del crculo que formaron las tropas.
Aquella noche fu terrible para nuestros soldados;

los enemigos apretaron el cerco y cada momento incitaban los nuestros entregarse mediante ciertas
promesas, pintndoles su desesperada situacin, las derrotas que haban sufrido nuestras columnas, atribuyendo perversin y corazn malvado al jefe que en tan
crtica situacin los colocaba y amenazndoles, si no se
entregaban, con un horrible macheteo.
Rechazados por todos, estas intimaciones y promesas, y prximos ya ese paroxismo que produce el sentimiento de la gloria y de la patria unido la consideracin de la gravedad del peligro, un corneta se brind
para llevar un parte al destacamento ms prximo en
imi de un guerrillero cubano, y aquellos dos valientes dejaron sus compaeros, llevando noticias escritas por duplicado.
El corneta pudo llegar, segn despus se sujjo, al
campamento de Caoba, pero el guerrillero

por los insurrectos y se ignor su suerte.
fu cogido
Despus de una noche horrible en que se estuvo

manteniendo el fuego para demostrar al enemigo que
GUERRAS
411
IRRErTTir.A.RKS.
estaban preparados para rechazar su ataque, el jefe

areng nuestros soldados hacindoles comprender el
y distribuylas armas, recogidas

y oficiales, colocndose todos en primera fila para intentar romper el cerco cada
vez ms apretado del enemigo. Rudo y violento fu el
ataque que llevaron cabo nuestros soldados; pero al
rigor de la Ordenanza
los muertos, ntrelos jefes
cabo despus de rechazar las centuplicadas fuerzas

que los acosaban, y careciendo en todo el da de agua
y de alimento, llegaron conquistar otra cumbre donde volvieron ser rodeados por
feideraba como presa suya.
En
el
aquel desesperado ataque,
se vio obligado
emplear
enemigo que
el jefe
de la columna
el terrible rigor
la
Ordenanzo, contra un soldado que volvi
al
enemigo.
Difcil es describir
la
los con-
que marca
la
espalda
desesperada situacin en que

segunda no-
se encontraban nuestras heroicas tropas la
che que tuvieron que pasar en tan crtico estado. Vacab3cillas insurrectos se haban unido Maceo,
aumentando con sus fuerzas las ya numerosas que cer-
rios
caban las nuestras. Entre el ruido de los disparos se

escuchaban las voces intimando la rendicin, la relacin de lo que por escrito llevaba nuestro guerrillero,
la enumeracin de nuestras bajas y hasta el mismo Maceo, adelantando por dentro de la manigua, arengaba
los soldados, en nombre de la humanidad, para que se
rindieran
y abandonaran
su jefe, nico
responsable,
sangre que se derramaba.

Ya nuestras tropas contaban 25 muertos y 69 heridos; los fusiles sobraban y hubo que enterrarlos y tal
extremo lleg el dehrio, que un sargento herido se
infiri con su machete otra herida mortal para no dis-
segn
l,
de
la
traer cuatro hombres, que llevaban su camilla, de los

puestos del combate; otro soldado gravemente herido,
peda con empeo al jefe de la columna que lo dejaran
abandonado para que hicieran fuego

lo
transportaban; los heridos con dos
los soldados
que
tres heridas de
412
bala, hacan fuego recostados en los rboles
el
mismo
que abandonara por un momento la

que todos consideraban desastrosa he-
jefe fu herido sin
direccin de lo
catombe.
La situacin efectivamente era insostenible y no
ms al honor de las armas, pero todava
poda exigirse
lucharon los nuestros intentaron, aunque sin fruto,
romper de nuevo
el
compacto cerco, cuando
al da
si-
guiente, tercero de tan desigual combate, oyse un le-
jano toque de corneta con la contrasea del batalln

de Chiclana, que determin un decisivo ataque del enemigo; pero fu intil, pues nuestros soldados animados
con la proteccin que iban recibir, rechazaron de nuevo sus contrarios y pronto los vieron retirarse ante la
acometida que sufrieron por retaguardia.
Los soldados de San Quintn recibieron con exclamaciones difciles de expresar los que les salvaban
de la muerte, y fueron acompaados hasta el prximo
campamento, donde llegaron extenuados por la fatiga,
pero exaltados an por la misma grandiosidad de la
lucha
Tan memorable hecho de armas, en el que no se

perdi un armamento, no se abandon un herido, ni se
dej de enterrar niugn muerto, hizo adquirir la corbeta de San Fernando al batalln de San Quintn y la
cruz laureada de la misma orden al hoy brigadier Don
Pascual Sauz Pastor y al capitn de infantera D. Fernando Llrente.
La columna de 180 hombres tuvo sensibles bajas;
25 muertos y 72 heridos y entre ellos cuatro oficiales.
La defensa de un campamento permanente, rodeado

de talas,
fo.sos etc.,
y resguardado conblockaus otras
obras de fortificacin es una operacin de guerra ])er-
fectamente conocida de los militares, ampliamente tratada en los libros profesionales y que lo mismo puede
desarrollarse
enfrente de
un
ejrcito
bien organizado
GUERRAS IRREGULARES-
413
numerosas;
que ante fuerzas irregulares aunque sean
este ltimo
en
mucho
ates bien, la defensa se facilita
enemigos no dispondrn de tantos y

el primero y
tan perfectos medios de ataque como en
mismos medios de
los defensores pueden emplear los
defensa en uno como en otro.
con
nicamente hay que advertir que, en armona
caso, porque los
en
tener
que hemos dicho en otro lugar, es preciso
ataque violento
cuenta, cuando nos defendamos de un
no descuidar
de enemigos salvajes poco civilizados,
fuego puede
nuestro
de
el efecto moral que la forma
las nufrecuencia
con
causar en el enemigo, y emplear
refecto
por
el
que
tridas descargas corta distancia,
conmasas
las
pido y la impresin que causan entre
los que quizs
atemorizar
para
mucho
trarias, sirven
lejos comendesde
si
faego
nuestro
no hicieran caso de
lo
zara causarles bajas aisladas.

palabras
Nos concretaremos, pues, decir breves
transitorios
acerca de la defensa de los campamentos
noche, en el
que establecen las tropas para pasar la
trascurso de sus operaciones.
anGeneralmente, el enemigse llamar consejo
tes de decidir el ataque formal de
un campamento, pues
las operaciones estar ya

al poco tiempo de comenzar
acampar,
perfectamente instruido de nuestro modo de
nuestras
toman
precauciones que
de
las
grandes
dla fuerza
tropas antes de entregarse al descanso, y
esto no todos los
de nuestro servicio de seguridad; por
tiroteos
y algaradas que
dirijan sobre nuestro
campa-
despertar
mento sern ataques formales que merezcan
ms bien
defensa,
de
las tropas y ponerlas en estado
la inmantener
ser
el objeto de nuestros contrarios,
que los soldatranquilidad en nuestro campo y evitar
reparador, y es
dos recobren sus fuerzas con un sueno
venfrecuencia,
con
consiguieran
claro que si esto lo
mismo
el
casi
alcanzar
dran al cabo de algn tiempo

nuestro campamentriunfo que si atacando rudamente
logrando lo
consiguieran destrozarnos de una vez,
to,
114
que del otro modo
encargan de conseguirlo el cansancio, el desfallecimiento y las enfermedades que suelen llenar de enfermos los hospitales; por esta razn es
necesario advertir los oficiales que no despierten y
pongan sobre las armas sus soldados, sino cuando o[
ataque que sufrieran fuere formal recibieren orden de
prepararse para la defensa, y los soldados, que no se
muevan de sus puestos ni se levanten sin orden exprese
sa de sus jefes naturales.
Cuando
el
enemigo intente durante
nuestro campamento,
el
atacar
da
de guardia de servicio
de seguridad del frente amenazado, al
mismo tiempo que da el aviso al jefe del campamento,
que mande
el oficial
el
tratar de conocer la
fuerza, disposicin intenciones
del ataque para lo cual formar, reforzando su lnea de
centinelas,
una lnea de exploradores y
tiradores,
reserva ser la guardia del frente atacado,
cuya
primera
fuerza que habr de medir sus armas con el enemigo,
auxilindola
del
si
fuere preciso, antes de que acuda
campamento
de la
columna,
las tropas
el jefe
cuyo frente
cubre.
Generalmente
da; el
las
rio
los
momento ms
ataques del enemigo no sern de

peligroso para nuestros centine-
y guardias, aunque slo lo elegir nuestro adversacuando est algo versado en las cosas de la guerra, y
tenga mucha superioridad numrica, ser al amanecer.

tai hora los hombres estn rendidos por el sueo y la
vigilia y ms propensos descuidar las obligaciones
importantes que le son propias, siendo casi seguro que
de la noche les dar cierta confianza,

causa casi siempre en la guerra de los grandes desastres.
Por esto ser conveniente sealar dicha hora parala tranquilidad
el
relevo de centinelas no ser que la columna deba
la
misma hora emprender ia marcha.

A la menor seal de ataque del enemigo, no
indica-
que deben despreciarse, se apagarn las hogueras y se guardar el mayor silencio, formndose las compaas la orden de sus capitanes, que
da por
tiros sueltos
la
darn por
rn darla,
ordene
s, si
si
el jefe
cubrieran
el frente
415
atacado, espera-
no hubiera novedad en su frente, que
lo
superior de las tropas el jefe de campa-
mento.
El oficial de guardia del frente atacado marchar al
alarma con una pequea fraccin de su genenemigo y juzgar acerca de la

importancia del ataque. Ser muy conveniente hacer
sitio
de
la
te para reconocer al
algn prisionero en los primeros momentos, para enterarse del nmero, importancia y proyectos del enemigo, cosa algo difcil de averiguar cuando la oscuridad
rodea los combatientes.
y avanzadas no pueden contener

enemigos, ordenar el oficial de guardia la retirada ordenada, haciendo vivo y rpido fuego
y evitando todo lo posible las carreras y la incertidumbre en los soldados que manda, antes bien, procurar
replegarse con lentitud, teniendo muy presente que el
enemigo no podr avanzar con gran velocidad y decisin hacia lo desconocido, temiendo quizs alguna emSi los centinelas
el
empuje de
los
boscada obstculo que pueda daui-ie.

Esta retirada de las fuerzas de proteccin, que debe
dilatarse hasta el ltimo extremo para dar lugar que
se pongan en estado de defensa,
hbilmente para atraer al enemigo
haca alguno de los flancos del frente atacado, pues de
este modo no solamente no se expondrn los soldados
que se retiran ser fusilados por sus compaeros, sino
que dejarn despejado el frente y podrn ser atacados
vivamente los enemigos por uno de sus flancos, lo que
unido un movimiento ofensivo de las tropas que persiguen, puede casi seguramente convertir su ataque
en una desastrosa empresa.
En tanto que el servicio de seguridad con sus guardias y sostenes intenta contener al enemigo, las tropas
del frente amenazado estarn sentadas en formacin,
con los fusiles en la mano, esperando las rdenes de sus
oficiales, que permanecern de pie, prontos tomar la
las tropas
hay que
acampadas
dirigirla
416
ofensiva en cuanto vean despejado su frente que las
tropas de vanguardia iiuyen en desorden.
Creemos que en el ltimo perodo del ataque, cuando ya el jefe superior haya dictado sus disposiciones
defensivas, haya conocido perfectamente que la accin
del enemigo no es un falso ataque para llamar la atencin y caer enrgicamente sobre otro punto, y cuando
las tropas que defiendan el campamento reciban los
contrarios con rpidos
filas
de defensores,
y nutridos disparos de dos tres

no habr enemigo que consiga el
triunfo.
En ltimo
caso, la
mayor fuerza defensiva de una
tropa acampada, que se ve atacada durante la noche,

est en las
la
armas blancas, en
bayoneta, sobre todo
si el
los
enrgicos ataques
terreno que la rodea es
despejado.
En uno
de los ataques nocturnos de las kbilas del
columna mandada por el mariscal

anochecer un nmero considerable de enemigos sobre el campamento francs.
Nutridas descargas acompaadas de gritos y cnticos
de guerra se sucedieron sin interrupcin en el espacio
valle de Saheul la
Bugeaud,
se precipitaron al
de cinco horas, durante las cuales las grandes guardias

consiguieron contenerlas por medio de vigorosas cargas
la bayoneta.
la
una de
la
madrugada y cansadas
de hacer disparos sin resultado alguno, se retiraron las

kbilas las crestas de las montaas inmediatas, sin
haber logrado introducir el desorden en el campamento
francs.
Los rpidos ataques la bayoneta y las cargas de la

como medios defensivos, han dado muchas
veces grandes resultados en las refriegas que se entacaballera
blan de noche.
En
Mjico llegse ordenar al ejrcito francs que
no se batieran de noche ms que al

arma blanca, y ios sargentos revistaban las armas de
los soldados al emprender alguna operacin para cerciorarse de que no estaban cargadas. La infantera mu-
las contraguerrillas
GUERRAS IRREGULARS.
417
chas veces se bati con los sables-bayonetas, pero lleg

exagerarse esto de tal
modo que hasta
en alguna ocasin cometi
el error
la caballera
de echar pie tierra
servirse de sus sables.
En una de
han sostenido
ms
las
muchas guerras que en
feroces guerreros de Diagaan,
atacaron un
el
Transwal
los colonos holandeses, diez mil
campamento de
de los
gran caudillo zul,

domingo, y
los boeres: era
stos no queran pelear en tal da, pero fa necesario
defenderse por
la
rudeza del ataque. En cada ngulo
del recinto que formaba el laager colocaron
y cada hombre prepar su
fusil.
Cuando
las
un can
masas zu-
ls cargaron sobre ellos fueron recibidas con nutridas
descargas que aclararon las
filas
de los atacantes antes
de llegar las carretas. Volvieron stos la carga,

aunque sin resultado, pues caan montones muertos
educados en la idea de que deban venque si no conseguan la victosupremo los degollara lo mismo que sus
heridos; pero
cer toda costa, saban

ria, .su jefe
mujeres.
Al cabo los boeres comenzaron notar que las municiones escaseaban y decidieron tomar la ofensiva.
Abrieron el recinto y los 600 hombres que lo defendan
cargaron caballo y al arma blanca con extraordinario
mpetu sobre el enemigo, que fu derrotado completamente dejando en el campo tres mil muertos.
Dijimos en otro lugar
al
hablar de las trochas, que
mayor menor fuerza defensiva no consista en las

muchas pocas defensas naturales y artificiales que se
su
acumularan para hacer imposible el paso del enemigo:

una trocha, por grandes elementos defensivos que se
acumulen en ella, nunca ser un obstculo serio para
un enemigo audaz que se proponga salvar el obstculo, si no se sitan fuerzas vanguardia de las fortificaciones, que con su accin y con sus avisos, son los
TOMO
II,
418
verdaderos defensores de
la
trocha que tienen su
espalda.
Al llegar este punto nada podemos hacer mejor

las excelentes disposiciones dictadas por
que consignar
el
general Cassola cuando fue encargado de establecer
el servicio
vanguardia de la trocha del Jcaro
Morn
de Cuba, y que pueden servir de modelo para casos semejantes.
en
la Isla
Hemos
dicho
al
hablar de las trochas, que
la del J-
caro Morn, en la Isla de Cuba, no era otra cosa que
una lnea con intervalos formadas por sencillos blockhaus de madera con parapeto de tierra y foso, que se
extenda de la costa Norte la Sur de la Isla y cuyo
objeto era servir de barrera los insurrectos del Camagey y aislar las fuerzas rebeldes de las Villas, para
batirlas mejor y asegurar la paz en este territorio.
Dicha trocha fu ideada por algunos oficiales que
trabajaron mucho para que fuese aceptada por el General en Jefe, despus de haber conquistado la opinin,
y al fin lograron comenzar las obras principios del

ao 1871, sin que nunca se hayan llegado terminar y
completar, conforme al plan primitivo.
Entre los intervalos de
la luea
de blockhaus, se esta
campamentos formados con barracones y

ocupados por uno dos batallones cada uno, adems
de las fuertes guarniciones de ios puntos extremos de
la trocha. Morn y el Jcaro, y la que en el centro de
ella defenda Ciego de Avila.
blecieron tres
Delante de esta lnea as constituida, debi practicarse paralelamente ella
en forma de
faja
una inmensa
cientos metros de anchura,
ms
menos
tala de rboles
continua que tena de cuarenta dos-
cerrado,
dos de sabana, deba
y en
el bosque fuera
puntos claros, despeja-
segn que
los
sustituirse dicho obstculo por
bien combinados con una gran vialambrados y

gilancia activa vanguardia de los puestos inmediatos.
fosos,
Entre
la faja
de obstculos pasivos y la lnea de

camino general de comuni-
fuertes, se desarrollaba el
419
un ferrocarril militar, como se convirti en una buena parte

de su extensin, y entre los blockaiis circulaban adems
cacin que haba de
convertirse despus en
continuamente, rondas y partidas volantes encargadas

de vigilar impedir que
la lnea
el
enemigo intentara cruzar
por los intervalos.
Estos tenan de extensin de cuatro cinco kilmetros,
y adems en algunos tramos
se construyeron
madera sobre cuatro gruesos pies derechos de 7 8 metros de elevacin, desde cuya altura
se perciba mejor de da ios que se aproximaban los
fuertes garitas de
obstculos.
Las fuerzas que activamente haban de defender la

trocha, se dividieron en las que prestaban su servicio
en la lnea de fuertes en forma de rondines partidas
volantes, y las que constituan la lnea de vanguardia.
Las partidas volantes rondines que practicaban su

servicio diario entre cada dos fuertes, hacan fuego sobre los que intentaban cruzar la lnea, y los perseguan
cuanto la prudencia aconsejaba; pero si el fuego tomai)a incremento, la guarnicin de cada fuerte de derecha
izquierda destacaba la mitad
de su fuerza hacia el
punto del combate para tomar parte en l, mientras el

telgrafo, que circulaba por toda la lnea, avisaba los
campamentos inmediatos, cuya fuerza de servicio corra apoyar sus compaeros, y de esta suerte, jams se verific que partida alguna insurrecta cruzara
las lneas viva fuerza, hasta que en el perodo de su
decadencia, falta de buenos soldados y del auxilio de
la lnea de vanguardia, de que luego se hablar, cay
en la inercia y consinti, siu luchar, que la insurreccin
del
Camagey
se trasladara las Villas
en un
y de tanta vctima,
se perdieran
da los progresos que, fuerza de tanto sacrificio

se haban alcanzado en este terri-
torio.
La lnea de vanguardia, se compona de la fuerza

de cuatro guerrillas y un escuadrn, fuertes de 500
jinetes, que divididos en secciones de treinta
420
cuarenta, se haban instalado sobre diversos puntos de

lnea imaginaria sensiblemente parnlela la ante-
una
rior y como unos 10 kilmetros vanguardia. Ocupaba, pues, esta lnea igual longitud que la anterior,
sino que en vez de apoyarse en fuertes atrinchera-
mientos, de resguardarse tras de obstculos pasivos,

su defensa estaba fundada en la constante movilidad
de sus elementos activos, en su organizacin sutil y

ligera, en la perspicacia de todos, en el conocimiento
minucioso de todos los accidentes del terreno, en la sobriedad de sus hombres, en la cualidad de sus caballos
y en
el
dominio de aquel gnero de guerra.
El objeto de esta lnea no era otro que

cer las partidas
que vinieran, de
era posible,
el
de recono-
la parte del
Cama-
y en caso contrario
gey, y rechazarlas,
avisar por el camino ms breve los puestos de la trocha la inmediacin del enemigo, su fuerza y direccin,
fin de que preparadas las tropas de esta lnea, pudieran derrotarlo con ventaja salirle al encuentro y evisi
tar su cruce poniente
Conocido el objetivo de ia mencionada lnea de

vanguardia, todo su servicio como su seguridad, descansaba en una esmerada vigilancia, en una gran fatiga y en
un valor personal
dirigido con conciencia ex-
perimentada.
Para organizar tan importante servicio, la fuerza

acampando cada una en side pastos y de prxima aguada, dejando su fren-
se dividi en 13 secciones,
tio
que cada cual tocaba vigilar.

En todos los puntos en que la lnea imaginaria cortaba algn camino vereda que condujera del campo
enemigo la trocha, se colocaba un grupo de tres jinetes, quienes, constantemente caballo, paseaban
unidos algo separados lo largo del camino vereda,
sin poder alejarse ms de medio kilmetro del punto
te el trozo de lnea
sealado como de partida.
Recorriendo todos estos grupos del trozo de lnea

de cada seccin, se hallaba siempre un cabo sargen-
421
acompaado do dos jinetes, sin perjuicio de

cuente visita del comandante del puesto.
to
la fie-
Este puesto se instalaba ordinariamente de da unos

500 1.000 metros retaguardia del centro de su trozo de lnea, y all guisaba sus ranchos al aire libre sin
ningn gnero de abrigo; conservaba los caballos do
descanso amarrados al lado de sus monturas, y los de
con las monturas puestas, flojas las cinchas,

bocado pendiente de la carrillera de la misma cabezada en que se afirmaba, y los jinetes al pie, descansando con las armas en la mano, y dispuestos montar
en un minuto.
Al anochecer se abandonaba aquel pequeo campo
servicio
el
dejando
las fogatas
encendidas para que en
calculada sorpresa, se dirigiera

por la candela,
all el
el
se instalaba la seccin
en otro punto
algo distante derecha izquierda, pero oculto

pre algo
ms prximo
caso de
enemigo guiado
y siem-
la lnea de grupos.
Estos se relevaban de da cada cuatro horas
y de
noche una sola vez las doce. El primer relevo de noche se verifcaba despus del cambio de campamento.
Hallbase terminantemente prohibido las secciones el pernoctar dos noches seguidas en el mismo paraje del terreno, que pudiramos llamar su zona, paru
evitar las sorpresas.
Situada de este modo la lnea de vanguardia, se

semejaba una dilatada lnea de guerrillas con grandes
intervalos, cuyas reservas parciales venan ser los
puestos de que cada trozo dependa.
Al cuidado inmediato mando de toda la lnea,
exista un jefe que continuamente vigilaba el cumplimiento de todas las rdenes, comunicaba alteraba las
parciales de cada puesto, y dispona cuanto se relacionaba con el servicio general.
Al frente de cada puesto slo se consentan abiertas
y vigilados dos tres caminos veredas, pues cuandu
exista alguna ms, se la talaba en un gran trozo
de manera que, siendo imposible al enemigo mar-
422
que seguir una de las vigiladas

monte y haciendo un ruido impode ocultar aun larga distancia. Adems, para
cliur sobre ella, tena
marchar rompiendo
sible
mejor garanta se reconocan estas veredas inutilizadas

por los puntos ms avanzados de la tala, cuando menos
una vez
al da.
en esta disposicin, se presentaba el enemigo

sobre cualquier camino vereda de cualquier modo
se aproximaba los grupos centinelas, stos hacan
Si
fuego sobre l intentaban perseguirlo, si slo se

trataba de algn espa, ligero destacamento; pero
el grupo tena el
si el adversario era ms numeroso,
deber de retirarse galope y dirigirse, dos de los jinetes al puesto de la trocha principal que deba prepararse para el
combate y
el tercer jinete al
puesto sec-
cin de que dependa, dar conocimiento de lo que
hubiese visto y odo.
La fuerza del puesto, que desde el primer disparo

deba montar caballo su gente de servicio, y disponer
que la restante pusiera monturas y siguiera aqulla,
puesto que no estaban dotadas de impedimenta alguna,
ms que de una buena acmila de carga bien preparada, se diriga al lugar del faego
y reconoca
el
camino
ya abandonado por el grupo, trabando combate con los

que pretendan dirigirse la trocha. Si consideraba posible su triunfo no deba cejar, ms en caso contrario,
cediendo el puesto la superioridad, se retiraba ordena-
damente hacia
el
ms conconprobablemente
enemigo, que
puesto de la trocha que
viniera conducir al
tinuara su persecucin.
La tropa de
los
puestos de la trocha ya avisada, por
menos, con dos tres horas de anticipacin, por la

primera pareja del grupo, se preparaba para el combate
y puesta en movimiento conveniente la fuerza de los
campamentos inmediatos (que oyendo el fuego cada vez
ms cercano la lnea, poda dirigirse con acierto)
lo
llegaba tomar parte en la accin y rechazar

versario, siempre ms dbil en aquel momento.
al
ad-
423
Los dems puestos secciones de la lnea de vanguardia, permanecan en sus puestos de vigilancia sin
pretender auxiliar sus compaeros vecinos, sino por
el contrario,
vez,
rios
aumentando su vigilancia para poder, su
ataque del enemigo fuera simultneo por vapuntos, cumplir con sus deberes; porque el fin
si el
lnea no era resistir,
principal de esta
sino
avisar la
presencia del enemigo
cha entre lneas
y acompaarlo durante su marhaciendo tanto ms fuego cuanto m^s
numeroso fuera, para denunciar los puestos de la trocha su direccin importancia.

Si el enemigo, una vez apercibido de la organizacin de esta lnea
y de su
principal objeto, diriga sus
esfuerzos penetrar sigilosamente por entre los grupos

centinelas, para sorprenderlos, no poda verificarlo ms
que con pequeos destacamentos partidas, las cuales
eran destruidas auyentadas, sin que los gerrilleros
abandonasen sus puestos ni se alejasen ms all de su
Mas si esta clase de hostilidades se repecomo denunciando un plan formal del enemigo
accin tctica.
tan,
contra la existencia de
la lnea
de vanguardia, se
la re-
forzaba en los puntos necesarios con tropa de infante-
de los campamentos de
que formando
pequeas columnas, avanzaba una dos leguas de la
lnea de grupos, dedicndose establecer emboscadas
y emplear toda suerte de artificios para escarmentar
al adversario cuando pretendiera reiterar sus hostilira
la trocha,
dades.
que no poda ser muy

enemigo careca de recursos de boca
Pasado este estado de cosas

duradero, porque
y guerra en
la
el
zona inmediata
la lnea
las tropas de infantera volvan sus
trocha,
el servicio
de vanguardia,
campamentos de
la
dlas guerrillas continuaba con su
normal regularidad.
Practicando el servicio de esta suerte, hubo da en
en que el cabecilla insurrecto Agrmente intent cruzar dicha lnea por once puntos distintos y diversas
horas,
y siempre encontr quien
le cerrara el
paso
424
denunciara su presencia, por

jefe
lo
que convencido dicho
sus" sucesores de la imposibilidad de pasar fuerza
las Villas, ni de recibir recursos de esta rica comarca,

se limitaron sus relaciones trasmitirse algunos avisos
por medio de correos, que frecuentemente eran apre-
hendidos
fusilados
como
espas.
Hemos dicho en otro lugar, que es importantsimo

para un ejrcito que penetre en pas enemigo, dejar
aseguradas sus lneas de retirada, que ser posible deben ser dos que vayan reunirse en puntos prximos
que tengamos ocupados permanentemente, ya con fortificaciones en tierra, ya con la proteccin de los fuegos de nuestras escuadras.
se dirijan los
Las retiradas en
operaciones
mente
la fuerza
se delante del
y guerreros, son
porque quebrantada segura-
los pases salvajes
muy difciles,
moral de nuestros soldados
al
enemigo armado, y aumentada
la
retirar-
de s-
sus ataques seran impetuosos
y cada vez con ms

probabilidades de xitopor sernos cada momento ms
difcil y embarazosa la marcha, si no hemos de dejar
abandonados nuestros heridos y las familias indgenas que se hayan adherido nuestra causa y estn
te,
bajo nuestra proteccin.
Nada
es
ms
fcil,
por esta razn, que una retirada
tctica se convierta en
un
desastre,
como sucedi
la
famosa retirada que los ingleses intentaron en Enero

de 1842 en el Afghanistan. De 17.000 hombres constaba el ejrcito que dej el campo atrincherado de Cabul
y se dirigi la frontera de la India, pero slo uno lle-
g Jcllalabad para poder dar
la noticia; los restantes,
incluso el General enjcfe fueron sacrificados prisioneros.
En cambio, en la guerra separatista de Mjico, el

general D. Ignacio Rayn efectu una admirable retirada con 4.000 hombres, restos de las destrozadas fuer-
UERRAS IRREGULARES.
425
zas insurrectas, que despus de atravesar 150 leguas de

[)as hostil,
cas
rido
sin agua, se apoderarou de Zacate-
establecieron all el centro
militar de
la
insu-
rreccin.
que mande las tropas es, por lo

una retirada tctica.
En estas retiradas el puesto de honor es la retaguardia, y el jefe que la mande ha de ser el ms inteligente que haya en la columna, del mismo modo que
las tropas de aqulla sern tambin las ms disciplinadas y aguerridas, por lo mismo que han de estar en-
La energa
del jefe
tanto, el primer factor en
cargadas de
misin
la
ms
peligrosa
difcil.
dotar la retaguardia, de piezas de

artillera ligera, de montaa ser posible; pero llevn-
Es conveni
lite
se pueda, enganchadas la limonera

manejo, y cuidando siempre de que no
queden reza:adas, para evitar su prdida.
Las tropas de la retaguardia procurarn, no solamente detener con sus fuegos y con las armas blancas
al enemigo, sino que procurarn entorpecer su marcha
empleando todos los medios posibles. Por esto es con-
dolas, siempre
para facilitar
que
?ii
para una tropa en retirada, ir buscando lus

bosques espesos parajes cubiertos de muchos obst-
veniente,
culos por los que serpentee el camino que siga, pues
van pasando los

ltimos soldados, ya sea derribando los rboles, ya por
medio de hornillos que destrocen el camino, ya de la
es fcil irlo interceptando conforme
que mande la retaguardia.

Para que estas fuerzas, que han de ser las que m-is
sufrimientos y trabajos tengan que pasar, puedan encontrarse algo ms aliviadas de fatiga, ser conveniente que sus morrales, mantas etc., las lleven las acmi-
manera que pueda
el jefe
dems soldados do la columna, y desde el primer momento en que se rompa el fuego se destinar
la retaguardia suficiente nmero de camilleros que
las los
puedan conducir
al
los heridos
lugar ms seguro de
muy
la
de.-i'ie
el sitio
en que caigan
columna. E<ta previsin es
importante, pues con ella se evita que los soldados
426
que sostienen el empuje del enemigo se separen de sus

puestos, y que existan pretextos para justificarla ausencia del lugar del peligro.
Las tropas que no formen la retaguardia, debern

poner todo su cuidado en no entorpecer la marcha, cu
evitar dilaciones y, sobre todo, en guardar el ms p -M'fecto orden; para conseguir esto es necesario desplegar
un gran rigor para que no se mezclen los soldados de
un cuerpo con los de otro, hacindolo sentir ms que
nadie entre los asistentes, acemileros
tienen un lugar
fijo
Muchas veces
alguna fuerza
en
la
formacin de
ser conveniente
etc.,
que no
los cuerpos.
dejar
emboscada
derecha izquierza del camino, ad la retaguardia, para que cuando
la
virtiendo de ello
sta la rebase pueda aqulla acometer de flanco al ene-
migo y conseguir quiz cambiar
la
retirada en
com-
pleta victoria.
Oportuno nos parece dar conocer
la
conducta que
mariscal Bugeaud, aconseja seguir las tropas que
el
operen en frica, puesto que dicho General, autoridad

indiscutible en lo que concierne guerras irregulares,
demostr prcticamente
la
ventaja de cuanto acon-
sejaba.
Dice as el ilustre duque de Isly:
El nmero de los guerreros kbilas no es
mible que
el
de los jinetes rabes.
Como en
ms
te-
todas las
reuniones de hombres que no tienen organizacin ni
nmero no
influye mucho. Varios hechos

nos obligan creer que son
ms fciles de vencer cuando son muchos que cuando
son pocos, porque en el primer caso no se llegan endisciplina, el
de
la
actual guerra
(1)
tender y reina entre ellos la confusin. Quin podra

dirigir reunidos y ordenadamente una tumultuosa multitud de cinco
(1)
seis mil
La conquista de
kbilas?
la Argelia.
No
obraran inteli-
427
desaparecido quien los

ffentemente hasta que hubiera
ejecuta lo que esta
mandara, porque entonces cada uno
sus mstmtos guems conforme con sus costumbres y
de emboscada en
se baten de roca en roca,
rreros,
los kbilas es preemboscada. Por numerosos que sean

combate, ya sean ellos los que
ciso siempre aceptar el
posesionados del cammo que
ataquen, ya nos esperen
debemos seguir.
comn, es preciso
En el primer caso, que es el ms
general y prolongado
ejecutar un movimiento ofensivo
las tropas en
dicho en otro lugar, se renen
buena posiotra
en cualquiera
el punto culminante
urgente obrar, y se sitan
cin, si se calrula que es
terreno; se hace dedetrs de las desigualdades del
batalln
infantera, se nombra un
Como he
ja- las mochilas la
se instru-
mochilas,
para que gnnrde la posicin y las
desempear
y se da la
ye todo:: ,ia papel que han de
rpidamente
replegu
orden para que la retaguardia se
una seal o
entonces,
ocupada;
detrs de la lnea
se lanza la vez
una voz del comandante, todo el mundo
la caballera de tal
sobre el enemigo, maniobrando
enemigos para
modo que envuelva algunos grupos
entreo-arlos la accin de la infantera.
bastante tiempo para

La persecucin debe durar
dispersin completa de los
obtener, por lo menos, la
sea vigorosa y .arga no
atacantes. Si se consigue que
de la jornada.
vern ms enemigos en el resto
dejar sus moHemos dicho que la infantera deba
de aligerarla para el atachilas en tierra con el objeto
en que es preciso conque; hay, sin embargo, casos
est mitad del caservarlas. Por ejemplo, cuando se
para encontrar
mino del punto donde se debe acampar
se
el^ videcidirse volver establecer

vspela
descans
se
vac en el arroyo fuente donde
mollevar
al enemigo sm
ra, porque si se persiguiese
ao'ua, vale
ms
chilas en
sena
una extensin do dos leguas,
muy
recoger sus efectos

la aguada.
incmodo para las tropas volver

jornada para llegar
y andar adems media
428
Nuestras retaguardias han practicado con frecuenmovimientos ofen?ivns^: algunas veces son in-
cia tales
dispensables para obtener algn desahogo cuando
el
ataque es violento; pero se comprende que esta ofensiva

llevada cabo porua pequea parte de la columna, no
puede
la
ser ejecutada
si
no es corta distancia, porque
retaguardia se alejase
mucho de
la
si
columna persi-
guiendo al enemigo, mientras aqulla continuaba marchando, se establecera bien pronto una distancia entre
una y otra que podra ser peligrosa para la retaguardia.
]n general, es conveniente evitar estos pequeos
movimientos ofensivos que no pueden producir sino
escasos resultados y casi siempre la prdida de algunos
valientes. Es preciso evitar que las tropas se empeen
demasiado en el combate, procurando que se replieguen
velozmente bajo la proteccin de los pequeos escalones que se debjn situar sobre posiciones favorables
para proteger la retirada del escaln
>>E1 jefe
ms avanzado.
de la retaguardia tiene dos
cumplir: retirarse perdiendo
misiones que
menor nmero posible de

columna que detenga su
el
soldados y no obligar la
marcha estando siempre subordinado ella. No debe
perder de vista que la ofensiva decidida y til no puede
partir sino del comandante en jefe, porque es preciso
casi siempre que concurran ella armnicamente to-
das las tropas.
E1 comandante en jefe, su vez, debe vigilar atentamente la retaguardia y tomar las disposiciones convenientes para que nunca se vea obligada combatir
contra fuerzas muy superiores ella y gran
distancia de la columna; as es que en cuanto la
retaguardia se vea atacada y llegue el hecho conocimiento del jefe superior, ya sea que la columna vaya
subiendo bajando, debe ir en persona al punto atacado
para juzgar por
mismo acerca
del asunto.
Si el enemigo es numeroso importante, dispondr
sus tropas, que tendr reunidas poca distancia; pero

si
los contrarios
son algunos tiradores sueltos, no apo-
429
de que se
yados por masas, y que no merecen la pena
tropas
sus
cargue contra ellos, pondr en movimiento
la retaguardia
para continuar su camino, ordenando
no experipara
ejecutar
de
haya
las disposiciones que
las inmeen
encontrara
mentar prdidas intiles. Si
p'ara la
practicable
diaciones del camino algn terreno
pequea
alguna
caballera, mandar emboscar en l
los tiradores
fuerza de dicha arma que cargar sobre
molestanenemigos si tienen la imprudencia de seguir
columna.
do la retaguardia de la
golpe de
Puede afirmarse que con habilidad, buen
oportunidad y constante atencin, sufriremos

nos siga.
siempre menos dao que el enemigo que
en una
por el contrario, el enemigo nos espera
vista,
Si,
muy
fuerte cuando l se
necesario, entonEs
atreve tomar tal determinacin.
maniobrar
hacer
de otro modo; ser preciso
posicin, ser
seguramente
ces, obrar
flancos
columnas que marchen en las alas, sobre los
enemigo; pero si no se
y an sobre la retaguardia del
enviarn destacamense
columnas
dispusiera de tales
algn flanco, con
por
tos para envolver la posicin
enemigo, dividir sus
objeto de distraer la atencin del
las
menos
obligarlo cambiar de posicin, por lo
ejecutar por
parte de sus tropas, cosa difcil de
fuerzas
una
un enemigo que no
tiene organizacin ni
disciplina.
un gran efecto
Los movimientos envolventes producen
sobre
especialmente
moral sobre todas las tropas, pero
las que estn mal organizadas.
caballera en estos
Si el terreno permite emplear la
moral que produefecto
el
movimientos envolventes,
considerable
y proporcionarn
cirn en los kbilas ser
siempre
siempre grandes resultados Es preciso pensar
enemigo
del
en ejecutar aquello que debilite la moral
y levante
la
de nuestras tropas.
una posicin de frente hasta que el

comenzado. Se
ataque de flanco retaguardia haya
directo de una
prepara tambin con xito el ataque
granadas, y
posicin difcil envindole antes algunas
No
se atacar
430
aprovechndose de
la
confusin que producen, lanzar
sobre ella las columnas de ataque,
que siempre deben

siga sus movipor
una
reserva
que
apoyadas
estar
mientos.
Algunas de
un
las
guerras que estudiamos llegan
que pudiramos llamarlas

guerras de sorpresas y de emboscadas, y esto sucede
frecuentemente cuando el teatro de la lucha est cubierto de espesos bosques de empinadas montaas y
nuestros enemigos no tienen la suficiente fuerza ni
cohesin para hacernos frente y librar acciones formales, proporcionndonos en cambio una facilidad ficticia
en los movimientos de nuestras grandes columnas y
haciendo caer en bien preparadas emboscadas nuestros pequeos destacamentos, desplegando los recursos de su imaginacin en el desarrollo de estratagemas
bien combinadas y manteniendo la alarma de nuestras
tropas, tanto en la marcha como en los campamentos,
con sorpresas y ataques rpidos, que si materialmente
no llegan causar daos de consideracin, sostienen
adquirir
carcter
tal,
un estado de intranquilidad y desasosiego, ms propio

para desanimar las tropas, cuando van unidos las
enfermedades que se desarrollan en
que para levantar

nario
el
los climas clidos,
espritu del ejrcito expedicio-
Tan
fcil
como
es
para
el
enemigo sorprender
nuestras columnas nuestros campos, sobre todo si se

descuida algo el servicio de vigilancia es difcil para
,
nosotros ejecutar golpes de mano movimientos atrevidos sin que nuestros contrarios se aperciban de ello,
pues es preciso contar con que las columnas de operaciones irn siempre espiadas por enemigos, que unas
veces por dentro del monte y otras. situndose en las
cspide de las montaas, se enterarn de nuestros
movimientos y tendrn al corriente de ellos sus jefes
pur medio de seales de avisos rpidos. Es, por lo
431
que podamos llegar encontrar

nuestros contrarios sin que ellos se aperciban; pero
en el caso de que pudiramos conseguirlo, todo el secreto del buen xito de una sorpresa estriba principalmente en la rapidez del ataque y en aprovecharse
del primer ofecto moral causado. Por esta razn debe
recomendarse una tropa encargada de efectuar una
sorpresa, adems del especialsimo encargo de que
en su marcha haga el menor ruido posible y procure mantenerse oculta cuanto pueda, como digimos
al tratar de las marchas, que en el momento de tropezar con el enemigo le dirija una nutrida descarga
y se arroje siu vacilacin ni duda de ningn gnero
sobre J con las armas blancas, dejando una fraccin
de tropas de reserva, porque de este modo no corrern
peligro ios soldados de fusilarse unos otros, y siendo
de noche, todo aqul que dispare, puede ser considerado
como enemigo y acosado por nuestras bayonetas.
El efecto moral causado por el ataque al arma blanca, es muy grande y de l no pueden eximirse veces
ni las tropas ms disciplinadas. En Cuba costaba gran
trabajo separar de la imaginacin del soldado el temor
al machete de sus enemigos. Generalmente, los insurrectos, cuando atacaban alguna pequea fuerza del
ejrcito, cargaban sobre ella montados caballo, disparaban sus carabinas y empuando seguida el machete heran con l los que se encontraban su alcance
huan, pero se llamaban consejo si algn grupo se
haca fuerte, armaba bayoneta y los esperaba.
Estos ataques repentinos que llegaron designarse
con el nombre de macheteo, nunca causaron bajas numerosas, y las que causaban eran generalmente en los
tanto, poco frecuente
que, posedos del pnico, volvan la espalda
go y confiaban su salvacin en
las relaciones
de
tal
modo
la
al
enemi-
fuga; sin embargo,
referencias de los soldados abultaban
los efectos del macheteo,
nuevas que llegaban
al teatro
que
las tropas
de la guerra no podan
desechar cierto sentimiento de terror
al
pensar en
el
GUERRAS IRREGULARES
432
machete dlos insurrectos, hasta que los azares de la

lucha le hacan comprender que no deban temerlo ms
que los cobardes.
Si bien nosotros no podremos, generalmente, ejecutar sorpresas y golpes de mano, debemos estar siempre
preparados para rechazar los que efecte el enemigo,
que seguramente no los dejar de intentar, 3/ la nica
manera de evitarlos que tendremos es la estricta observancia de las reglas dictadas para establecer
el servicio
de vigilancia y el de seguridad.
As como nuestros enemigos tendrn ms facilidad
para ejecutar sorpresas y movimientos ocultos, nos-
ms
otros poseeremos en igual

la facultad
tos
alto
grado que
ellos,
de idear estratagemas, aunque existen cier-
pueblos cuya malicia y desconfianza es
tal,
que
quizs no consigamos engaarlos nunca, antes bien
puedan engaarnos nosotros.

La estratagema no se aprende en los libros de estudio y muchas veces alguna que ha producido exce-
ellos
lente resultado en determinada ocasin, es quizs con-
traproducente en otras. La facultad para idearlas reside en

es,
el
por
ingenio
lo tanto,
y en
la
travesura de
la
imaginacin, y
tarea intil dedicarse enumerarlas; la
ocasin, las circunstancias especiales del
condiciones de los naturales
momento,
las
que
forma y manera
infinidad de detalles
no pueden preverse, determinarn

de llevar cabo las estratagemas.
la
Cuando en un pas existan escasos puntos de aguada

coger prisioneros, pueden cegarse todas
queramos
y
aqullas excepcin de algunas, las ms ocultas, que
>leben dejarse como olvidadas; es casi seguro que si dejamos alguna fuerza emboscada en los alrededores no
tardar en coger prisioneros.
Otras veces cuando el enemigo tiene costumbre de

ir
por la noche incomodar nuestros fuertes
mentos, puede] situarse
la cada
de
la
y campa-
tarde algn
maniqu formado por un madero clavado en

una manta y un sombrero, en los sitios donde
el suelo,
se sitan
los centinelas
durante
el da,
433
separando stos dere-
cha izquierda para que los disparos que el enemigo

dirija sobre el maniqu no los daen.
Encender hogueras en una posicin, cuando se trata de escapar de la persecucin del enemigo se intenta alguna empresa que tenga por base engaar al enemigo, y abandonar la posicin durante la noche dejando
las hogueras encendidas, es frecuente en las guerras
de que hablamos.
En el Canad esperaban los norte-americanos un
ataque nocturno de los ingleses, y dejando, en la margen
de un arroyo que ocupaban, las hogueras encendidas,
fueron emboscarse en la otra rodeando el antiguo
campamento. Llegada la noche no tardaron los ingleses en llevar cabo su proyecto, y atacaron rudamente
el campamento americano; al llegar l, sus contrarios
pudieron fusilarlos mansalva la luz de las hogueras.
A una estratagema parecida debi su salvacin

Montejo y sus escasas tropas cuando march ocupar
el Yucatn en aquellos tiempos brillantes de nuestra
historia
Encontrbase
el
capitn espaol en el interior del
pas, falto de recursos
de todo gnero
y despus de
sangrienta y desgraciada batalla en la que vio caer lo

ms escogido de su gente, ocupando una posicin defensiva cuyos alrededores estaban tomados por los in-
cuando sobrevino una noche oscursima que paMand Montejo

que se guardara el mayor silencio, hizo envolver con
lienzos los cascos de los caballos para apagar el ruido
dios,
reca enviada para favorecer su fuga.
de sus pisadas por aquel suelo pedregoso, y fin de

burlar mejor la vigilancia de les indios, mand amarrar
un
perro
un
poste flexible provisto de
pana, poniendo delante de
l,
una cam-
pero lejos de su alcance,
un pedazo de carne que el hambriento animal se esforzaba en vano por coger.

El sonido de la campana y los ladridos del perro
44
hicieron creer los indios que sus enemigos continua-
ban en su campamento, mientras nuestros compatriotas caminaban cautelosamente hacia el Sur en direccin de la costa. Al amanecer echaron de ver los indios
la
estratagema de los espaoles y se lanzaron enfure-
cidos en su seguimiento, pero al darles vista, Montejo

y los suyos haban ya llegado, aunque con duras penas,
orillas del
que
mar y
al territorio de
un prncipe
pacfico
les dio asilo.
Suele algunas veces dar resultado aparentar en el

campo de batalla mayor nmero de fuerzas de las que
realmente se tienen, haciendo formar los habitantes

de un pueblo por ejemplo, para atemorizar al enemigo
para dejar las fuerzas aparentadas como guardadoras
de una posicin
y emplear
las efectivas
en algn mo-
vimiento envolvente.
Esta estratagema dio buen resultado
nos en
la
los mejica-
guerra separatista, ocupando una posicin
ventajosa que dominaba Zacatecas, por una lnea de

batalla con intervalos, formada con todas las mujeres
que acompaaban
al ejrcito
insurrecto
y colocando
al
frente de la lnea una pieza de artillera; temerosos

nuestros soldados por la importancia del enemigo y las
dificultades que presentaba la vista, la toma de la posicin,
no se atrevieron atacarla y
el ejrcito
mejicano
se vio libre de una activa persecucin.
En
1868 llevaron cabo ios paraguayos una estra no ser por la activa vigilancia de los
tagema que
brasileos les hubiera costado la prdida de sus mejores barcos. Hallbanse algunos buques pertenecientes
al Brasil
anclados en
el ro
de la Plata, que en casi to-
das las pocas suele arrastrar con su corriente grandes

masas de yerbas, ramas, troncos, etc. que se despren-
asemejan grandes islas

unieron
de dos en dos 48
flotantes. Los paraguayos
barcos que llenaron de soldados y cubrieron completaden de sus
orillas
y que
se
mente con yerbas, dejndolos deslizar por el ro, una

noche bastante oscura. Las barcas llegaron tro-
pezar con los barcos brasileos,
si
435
no consiguieron su
intento los soldados paraguayos, se debi al rpido aviso de
un
centinela de uno de los buques.
dems, lo repetimos, en cada caso particular,

en cada momento, pueden ocurrirse estratagemas aplicables proporcionar daos al enemigo engaarle
completamente acerca de lo que nos convenga; pero no
pueden darse reglas fijas, moldes exactos, en un asunto que entra en el dominio del ingenio, el golpe de visPor
ta
la
lo
improvisacin.
ndice.
Pginas.
CAPITULO PRIMERO. -Teatro

mas.
la guerra. CliBosques.
CosTerrenos pantanosos
de
Montaas. Llanuras.
tas. Ros.
CAPTULO
nos.
II. Vas fluviales y martimas. CamiFerrocarriles. Telgrafos elctricos. Heli-
grafos. Tel -Tafos de seales.

Palomas.
Globos. Claves
CAPTULO III. - Objeto de los fuertes aislados.
Construccin de un fuerte. Corta y conduccin de
maderas. Eûplazamiento de bateras. Disposicin interior de los fuertes.
Blockhaus. Construccin de un blockhaus. Guarniciones. Lneas
de fuertes.
Condiciones que deben llenar segn
Fuertes para
el objeto para que se les destina.
asegurar comunicaciones. Fuertes que forman una
lnea infranqueable para el enemigo.
Trochas.
Tropas de sostn. Tropas de exploracin
47
48
CAPTULO IV. Campos atrincherados y campamentos
permanentes. Obstculos y defensas. Disposicin

Construccin
y construccin de un campamento.
de barracones.
Accesorios. Pozos artesianos.
Fragua. Pueblos fortificados. Construcciones por-
115
ttiles
CAPTULO V. Organizacin
expedicin. Embarque. Desembarco no encontrando resistencia

Desembarco viva fuerza. La marina auxiliar del
de
la
Ejrcito
CAPTULO
VI.
Planes
141
de campaa.
Operaciones
por las costas. Invasin. Columnas de operaciones. Ocupacin militar. Zonas. Ocupacin permanente
CAPTULO VIL
Importancia de la estrategia.
Operaciones en territorios montaosos. dem en
los cubiertos de selvas y bosques.- dem en los despejados. dem tn los pantanosos.
Vigilancia en
las montaas, llanuras, ros y costas
163
185
438
NDICE.
Pginas
CAPTULO
VIII. Marchas ofensivâ"?. Ejrcitos in-
dgenas. Prevenciones hechas al ejrcito anglo-indio, Marcha en varias columnas. Vanguardia.

Retaguardia. Impedimenta. Acemileros y cargadores. Frente de una columna. Orden de la marcha. Marcha del ejrcito ruso en la expedicin al
Khanato de Kokhand
CAPTULO IX. Duracin de la marcha Aguadas.
Descansos. Marchas por los bosques. Marchas
Pasos de
por las montaas. Pasos de arenales.
cinegas.
Pasos
Marchas por
205
Marchas forzadas.
Marchas en la India
de ros.
la noche.
235
CAPTULO X.- Hora
de acampar y eleccin de campamento. Agua y lea. Etapas fijas. Condiciones

de un campamento. Manera'de acampar. Servi-
Servicio de seguridad. Guar Alarmas. Levantar el campo
cio de vigilancia.
dias.
275
CAPTULO XI. Convoyes. Id.
fluviales. Id. marde carros. Id. de bes-
timos. Id. terrestres. Id.

tias. Organizacin, marcha y proteccin de los
convoyes. Campamento. Convoyes de enfermos
y heridos. Conduccin de prisioneros
CAPTULO XII. Reconocimientos. Reconocimien-
Reconocimientos especiales. Lla Modo de practicar un reconocimiento. Tropas de escolta. Rastros. Espas y prisioneros. Forrajes. Pastoreo
309
tos generales.
nuras, montaas ros.
CAPTULO
ra,
339
XIII. El combate. Infantera. Caballe-
Artillera. Movimientos
envolventes. En-
cuentro con el enemigo. Ataque de un bosque.

Ataque de un campamento poblado. Asaltos.
Ataques de noche. Persecuciones. Instrucciones
del general Wolseley para el combate en el Vica
369
occidental
CAPTULO XIV. Defensa.
Defensa
de una posicin. Defensa de un campamento. Defensa de una

trocha. Instrucciones del general Cassola para la
defensa de la trocha del Jcaro Morn.
Retiradas.
Instrucciones del mariscal Bugeaud acerca
de las retiradas. Sorpresas y estratagemas
405
BIWDWG SECT. MWR -
fifiT
u
165
CA3
IJ
o raW
PSEWEo.

J.I. Chacon - Guerras Irregulares

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GUERRAS IRREGULARES.

CAPITN DE ESTADO MAYOR,

LA SOCIEDADE DE GEOGRAPHIA COMERCIALE DO PORTO.

Esta obra es propiedad de su auQueda hecho el depsito que

Climas. Montaas. -Llanuras.

Costas. Ros. Terrenos pantanosos.

Si necesario es el conocimiento del teatro de la

armas y acerca de los cuales slo tendremos,

titucin topogrfica, las costumbres de sus habitantes

y sus elementos de guerra, suministradas por

todas marchen bajo la inmediata direccin del general

estarn concentradas, sino, al contrario, esparcidas

por el pas, aprovechando siempre todos sus medios de

accin y estando todas en primera lnea, por decirlo

La suerte de las naciones puede decidirse en las

fuerzas militares, que podrn estar hostilizndonos con-

tinuamente, por espacio de muchos aos, aun despus

estas guerras no son las

para los dos beligerantes, por

mismas las condiciones

y otro. Generalmente, la ofensiva partiy la defensiva ser adoptada por los

y si bien en las guerras regulares, la priinmensa ventaja sobre la segunda, no sucede

travs de bosques impenetrables para nosotros; encuentran sus provisiones en el

seguridad del interior; en tanto que los que avanzan

hallndose algunas veces rodeados de bos-

que tendrn que abrirse camino

nuestro ejrcito; pero ste tiene necesidad absoluta de

atacante, ste ser vencido.

La ofensiva en estas guerras ofrece al General en

los gobiernos, enviar,

suma importancia para

bien remunerados, al teatro de la guerra, quienes, en

entrar el ejrcito en campaa, pueden

dar multitud de noticias tilsimas.

con estas gentes, nos conviene ser explendidos, y que

auxilio de las ideas adquiridas del pas

nos dirijamos, suministradas por los viajeros, por la

faciliten los espas, se proce-

clase de fuerzas que han de

conocimiento de las noticias anteriores y teniendo

tablecer el plan de campaa, contando con que sern

prop=5to,, para resguardar nuestros movim.ientos,

los obstculos insuperables difciles para el

Estas mismas consideraciones hay que

presentes al concluir la campaa,

una frontera al terreno dominado; que tanto los

de pantanos, son convenientes para separar los pases,

Sentadas estas consideraciones, vamos ocuparnos

las partes constitutivas

comenzando por decir breves palabras

Desde luego creemos pertinente nuestro objeto

de sta, porque la disposicin de la cadena

de los Andes, que se extiende hacia el polo, no detiene

semejante, no deben contarse sino

el nmero de las dolencias y enfermedades que

composicin de vegetales y animales y elestancamiento

los cuerpos, producen las mortales enfermedades que,

cambio de clima, hasta la fiebre fulminante, quemata

las de Haiti suelen estar castigadas por

cual queda comprobado al notar que las prdidas,

por enfermedades, que tuvo el general Leclerc, cuando

por lo tanto, darse reglas prevenciones

generales para conocer y determinar clara y perfec-

localidades donde las enfermedades pa-