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Inteligencia emocional y
rendimiento escolar: estado
actual de la cuestin
Emotional Intelligence and school performance: An
updated overview.
Recibido: octubre de 2007.
Aprobado: febrero de 2009.
Resumen
Abstract
Una de las lneas de investigacin que ms inters ha generado en los ltimos aos, dentro del campo de la Inteligencia Emocional (IE), ha sido el anlisis del papel que
juegan las emociones en el contexto educativo y, sobre
todo, profundizar en la influencia de la variable inteligencia emocional a la hora de determinar tanto el xito
acadmico de los estudiantes como su adaptacin escolar. En los ltimos aos, se han realizado numerosos estudios con el propsito de analizar la relacin existente
entre inteligencia emocional y rendimiento acadmico. Sin
embargo, los resultados se muestran inconsistentes debido a la falta de consenso en cuanto a la definicin,
operacionalizacin del constructo y la metodologa tan
diversa que presentan los estudios. En este trabajo, analizaremos la relacin entre IE y el rendimiento acadmico
as como los objetivos y beneficios de la implementacin
de programas de alfabetizacin emocional en los centros
educativos.
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Aunque en los ltimos aos, se han propuesto numerosas definiciones del trmino IE y desde un punto
de vista conceptual, su estudio se ha diversificado en perspectivas bien diferenciadas, a todas subyace la misma idea
central de que las competencias emocionales son un factor crucial a la hora de explicar el funcionamiento del
sujeto en todas las reas vitales (Mikolajczak, Luminet &
Menil, 2006).
Introduccin
En la actualidad, uno de los aspectos ms controvertidos en torno a este concepto radica en la naturaleza terica
de la que parten los modelos sobre IE, de modo que podemos distinguir entre modelos de IE basados en el procesamiento de informacin emocional centrado en las habilidades
emocionales bsicas (como el de Mayer y Salovey, 1997), y
aquellos modelos denominados mixtos, basados en rasgos de personalidad (como los modelos de Bar-On, 1997,
o Goleman, 1995) (Fernndez-Berrocal & Extremera, 2005;
Mestre, Palmero & Guil, 2004; Pena & Repetto, 2008).
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dad que requieren que los nios posean destrezas adicionales que les permitan llevar una vida adulta de manera
exitosa. Recordemos que las sociedades hipermodernas
buscan que sus ciudadanos estn satisfechos con sus vidas
(Fernndez-Berrocal & Ruiz, 2008a). Es cada vez ms
evidente que el xito general y el bienestar en la adultez
puede ser una consecuencia del aprendizaje temprano en
la utilizacin de estas habilidades sociales y emocionales
para afrontar de manera productiva los cambios vitales,
ya que reducen el riesgo de padecer problemas de salud
mental (Humphrey et al., 2007) y mejora el bienestar psicolgico (Bisquerra, 2008; Fernndez-Berrocal & Ruiz,
2008b).
Aunque la escuela se propugna como el lugar idneo para la promocin de la IE (Goleman, 1995), es
importante recordar que el aprendizaje de las habilidades
emocionales empieza en casa y los nios entran en el sistema educativo con diferentes niveles emocionales. Por
esta razn, el docente se enfrenta no solo a ensear sino,
en muchos casos, a transformar las capacidades emocionales o las deficiencias afectivas (Extremera & FernndezBerrocal, 2004) de sus alumnos. Como consecuencia, cada
vez es ms necesario desarrollar las competencias emocionales del profesorado no solo para favorecer el aprendizaje del alumnado, sino tambin con el fin de promover
su bienestar y rendimiento laboral (Palomera, FernndezBerrocal & Brackett, 2008).
Este reconocimiento de los aspectos emocionales
como factores determinantes de la adaptacin de los individuos a su entorno, ha contribuido al surgimiento de
un inters renovado por el estudio de la influencia de la
inteligencia emocional en el rendimiento acadmico, as
como de otras variables motivacionales y actitudinales.
Se considera que la influencia de los aspectos
afectivos (bienestar, satisfaccin) es constante durante el
proceso enseanza-aprendizaje y, por tanto, tienen consecuencias para los escolares (Adell, 2006). Sin embargo,
los trabajos en los que se ha examinado la relacin entre
xito acadmico y competencia emocional y social, han
aportado, en el mejor de los casos, resultados inconsistentes e incluso contradictorios (Humphrey et al., 2007).
Si nos centramos en las investigaciones que recurren
a autoinformes que evalan la inteligencia emocional
percibida, los resultados sealan la existencia de relacio-
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Es razonable pensar que aquellos alumnos con dificultad para regular sus emociones y que presenten un
comportamiento impulsivo, tengan una mayor probabilidad de experimentar dificultades en su adaptacin a su
entorno social, la escuela y posteriormente el trabajo;
mientras que aquellos alumnos con mayor capacidad para
identificar, comprender y regular sus emociones estn
mejor adaptados socialmente y disfruten de un mayor
equilibrio emocional, ya que las habilidades sociales se han
asociado positivamente con la calidad de las interacciones
sociales, con la conducta prosocial y el rendimiento acadmico (Mestre, Guil, Lopes, Salovey & Gil-Olarte, 2006).
Cmo pueden contribuir las habilidades emocionales a la adaptacin social y acadmica? Las habilidades
emocionales podran contribuir a la adaptacin social y
acadmica de diversos modos. En primer lugar, facilitando el pensamiento. El trabajo escolar y el desarrollo intelectual implica la habilidad de emplear y regular emociones
para facilitar el pensamiento, incrementar la concentracin, controlar la conducta impulsiva y rendir en condiciones de estrs (Mestre et al.., 2006). Tambin puede
producir un incremento en la motivacin intrnseca del
estudiante para realizar su trabajo escolar. Uno de los
componentes fundamentales de la inteligencia emocional
que se incluye en la mayora de definiciones es la capacidad de motivarse a si mismo. Las teoras actuales sobre
motivacin resaltan la influencia que tiene sobre el rendimiento, el establecimiento de diferentes tipos de metas
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emocionales negativos, influa decisivamente sobre la salud mental de los estudiantes y este equilibrio emocional,
a su vez, esta relacionado y afecta al rendimiento acadmico final, como ya han demostrado estudios previos
realizados en otros pases (Extremera & FernndezBerrocal, 2001; Extremera & Fernndez-Berrocal, 2003).
En un estudio realizado recientemente en Espaa con
estudiantes universitarios, se encontr que aquellos estudiantes que presentaban altas puntuaciones en IE percibida,
evaluada mediante el TMMS-24 (Trait Meta-Mood Scale)
escala adaptada al castellano por Fernndez-Berrocal,
Extremera y Ramos (2004) y que presentaban un
autoconcepto emocional positivo, muestran indicadores
de una mayor estabilidad emocional, que se reflej en
bajas puntuaciones en el factor de personalidad
Neuroticismo, lo que significa que considerarse
emocionalmente competentes acta como factor protector (Jimnez & Lpez-Zafra, 2008).
Otro proceso a travs del cual la inteligencia emocional rasgo podra influir sobre el desempeo acadmico, podra ser confiriendo una ventaja en determinadas
materias acadmicas que requieren considerar objetivos
relacionados con el afecto (eg. literatura, arte, diseo).
Los resultados del estudio realizado por Petrides et al..,
(2004) estn en consonancia con esta proposicin sobre
el efecto interactivo con las diversas materias acadmicas,
ya que evidenciaron que la inteligencia emocional rasgo
estaba diferencialmente implicada en la ejecucin acadmica a travs de varias materias, siendo su relacin muy
pronunciada en Ingles y en el rendimiento general en
GCSE (General Certificate of Secondary Education), mientras
que fue nula en materias como matemticas y ciencias.
Claramente, es posible que el constructo este relacionado
diferencialmente con diferentes materias escolares y en
consecuencia, estudios posteriores debern tener en consideracin estas diferencias (Petrides et al., 2004).
Asimismo, es necesario sealar que la mayora de los
estudios reflejan la relacin entre IE y personalidad, sobre todo cuando la IE se evala mediante pruebas de
autoinforme (Mora & Martn, 2007). Estudios recientes
han mostrado la existencia de relaciones significativas entre las dimensiones evaluadas por el TMMS y los factores
neuroticismo y extraversin del NEO- FFI (Neo
Personality- Five Factors Inventory) (Ferrando, Ferrndiz,
Prieto & Hernndez, 2007). Adems, la relacin entre
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Entre los objetivos generales que presentan los programas de educacin emocional, aplicados al campo
educativo, destacamos los siguientes (Vase Tabla 1).
educacin emocional.
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Por extensin, los efectos especficos de la educacin emocional conllevan resultados tales como (Valls &
Valls, 2000): a) Mejora de la autoestima y el autoconcepto
que repercute en el nivel de las habilidades sociales y en
las relaciones interpersonales satisfactorias, b) Menor conducta antisocial o socialmente desordenada y disminucin de pensamientos autodestructivos disminucin en el
ndice de violencia y agresiones, c) Menor numero de
expulsiones de clase, menor riesgo de inicio en el consumo de drogas, mejor adaptacin escolar, social y familiar, y d) Mejora del rendimiento acadmico.
A pesar de que los esfuerzos futuros deben centrarse en desarrollar programas que permitan desarrollar
tempranamente las habilidades emocionales en los estu-
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diantes, no debemos olvidar tres aspectos muy importantes. El primero de ellos es el importante papel del entorno escolar, que se configura como un espacio
privilegiado de socializacin emocional; el segundo, el rol
del profesor como educador emocional, puesto que
se convierte en su referente ms importante en cuanto a
actitudes, comportamientos, sentimientos y emociones
(Extremera & Fernndez-Berrocal, 2004); y un tercer aspecto crucial, es el que ha sealado Teruel (2000), que
hace referencia a factores que dificultan la situacin, como
el vaco de formacin del profesorado y por ltimo, la
falta de materiales aplicables en el aula.
Tabla 1.
Objetivos generales de los programas de
educacin emocional.
llando programas psicopedaggicos bajo la denominacin Social and Emotional Learning (SEL; Aprendizaje
Emocional y Social) que estn mostrando resultados muy
prometedores, aunque existen pocos estudios de
replicacin (Fernndez- Berrocal & Ruz, 2008a).
Sin embargo, al revisar la literatura sobre educacin
emocional, podemos encontrar desde una variedad de
libros que contienen numerosas actividades para mejorar
diferentes aspectos de la inteligencia emocional hasta
manuales que proponen programas ms estructurados.
Por ello, es necesario delimitar adecuadamente cules son
los programas que se proponen y sus efectos concretos.
Como se puso de manifiesto en el transcurso del
Primer Congreso Internacional de Inteligencia Emocional, celebrado en 2007 en Mlaga (Espaa), son muchos
los programas de entrenamiento que se estn
implementando actualmente en fase experimental. La
mayora de estos programas estn arrojando resultados
muy positivos y evidenciando cada vez ms la eficacia de
la educacin emocional en la prevencin de la violencia
escolar y la adaptacin psicosocial de los estudiantes. Algunos de los programas de alfabetizacin emocional que
se han publicado en Espaa, se encuentran en la tabla que
se muestra a continuacin (vase Tabla 2).
TABLA 2.
Sin embargo, y a pesar de las dificultades que se presentan, en estos momentos en que cada vez es mas evidente la necesidad de cambios educativos; sera una buena
ocasin para reflexionar sobre la inclusin de las habilidades emocionales de forma explicita en el sistema escolar (Fernndez-Berrocal & Extremera, 2002) de forma
que puedan implementarse programas que permitan la
prevencin de problemas escolares diversos como el
consumo de sustancias adictivas, comportamientos agresivos u hostiles en clase y absentismo escolar (Extremera
& Fernndez-Berrocal, 2003) a los que subyacen, entre
otros factores, un claro dficit en habilidades emocionales. En pases como Estados Unidos, se estn desarroRevista Latinoamericana de Psicologa
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La mayora de estos programas contienen actividades dirigidas a la adquisicin de conciencia sobre las propias emociones y el control de las mismas, as como a
incrementar la autoestima de los estudiantes y a ampliar
su repertorio de habilidades de solucin de problemas.
Por ello, han de investigarse los beneficios potenciales de
la inclusin de las habilidades emocionales de forma regulada en el sistema escolar, en forma de programas de
entrenamiento, que permitan la prevencin de problemas escolares diversos a los que subyace un claro dficit
en habilidades emocionales, sin olvidar el papel fundamental de la familia en todo este proceso (Jimnez &
Lpez-Zafra, 2007).
realizacin de estudios de carcter experimental que ayuden a comprender los efectos de la Inteligencia Emocional sobre los resultados vitales y si los efectos de dicha
enseanza se distinguen claramente de los obtenidos mediante otro tipo de prcticas (Mayer, Roberts & Barsade,
2008).
Adems, la importancia de estas habilidades tambin se traslada a la otra parte que constituye el proceso
de enseanza/aprendizaje: el profesorado (Extremera &
Fernnadez-Berrocal, 2004). Es necesario, desde el mbito de la investigacin, seguir realizando estudios que impliquen al profesorado de manera que puedan completar
su formacin en competencias emocionales y tener los
recursos necesarios para afrontar los eventos estresantes
que tienen lugar durante el desempeo de su labor profesional.
Conclusin
Puesto que los resultados obtenidos hasta el momento aportan cierta evidencia de que la IE est relacionada con el ajuste socio-escolar del alumnado, debemos
resaltar la necesidad de seguir realizando investigaciones
que permitan replicar dichos resultados, de profundizar
en los mecanismos a travs de los cuales se produce dicha relacin, as como de disear y aplicar en programas
especficos de entrenamiento de las habilidades emocionales que componen la IE en el mbito educativo.
Asimismo, no basta slo con disear y aplicar programas educativos que pretendan desarrollar la IE o las
competencias emocionales, sino que tambin es preciso
evaluar estas intervenciones, tanto para contar con datos
empricos acerca de su mayor o menor grado de validez
como para detectar aquellos aspectos de tales intervenciones que sean susceptibles de mejora (Prez-Gonzlez,
2008).
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