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Aplicaciones de la derivada
Las aplicaciones de la derivada son muy amplias; entre las ms importantes se encuentran:
Localizacin de extremos (mximos y mnimos) de una funcin
Un mximo es un punto de la funcin cuya imagen es mayor o igual que la imagen de cualquier punto
que se encuentre cercano a dicho punto. Un mnimo es un punto de la funcin cuya imagen es menor o
igual que la imagen de cualquier punto que se encuentre cercana a dicho punto:
(x0,f(x0)) mximo de f(x) si para todo x de un entorno de x0, f(x0) f(x)
(x0,f(x0) mnimo de f(x) si para todo x de un entorno de x0, f(x0) f(x)
Existen dos maneras de hallar los mximos y mnimos de una funcin:
1. Hallando la primera y segunda derivadas:
(x0,f(x0)) mximo de f(x) si f(x0) = 0 y f(x0) < 0
(x0,f(x0) mnimo de f(x) si f(x0) = 0 y f(x0) >0
2. Hallando la primera derivada y comprobando el crecimiento de la funcin:
(x0,f(x0)) mximo de f(x) si f(x0) = 0, y la derivada en este punto pasa de ser
positiva a negativa.
(x0,f(x0) mnimo de f(x) si f(x0) = 0, y la derivada en este punto pasa de ser
negativa a positiva.
Problema de extremos: un problema que pretenda resolver una situacin en la que cierta magnitud M
depende de otra magnitud x, de forma que M = f(x), y se debe encontrar el mximo o el mnimo de M.
1. En el caso de un problema de mximos, se tratar de hallar un mximo de f(x) y, por lo tanto, se
deber buscar x0 tal que f(x0) = 0 y, adems, f(x0) < 0.
2. En el caso de un problema de mnimos, se tratar de hallar un mnimo de f(x) y, por lo tanto, se
deber buscar x0 tal que f(x0) = 0 y, adems, f(x0) > 0.
t
Funcin convexa
Funcin cncava
(x)
x3
x3
f ( x) = 2
=2
=
2
=
f ( x)
( x) 1 x 1
x 1
Simtrica respecto al origen.
Intervalos de crecimiento y decrecimiento:
3
33
33
existe un mximo; en 3,
existe un mnimo.
En 3,
2
2
Convexidad
Creciente
Mximos y
mnimos
Dereciente
Asntota
oblicua y = x
X
Asntotas
verticales
x = 1, x = 1
Punto de corte con
los ejes
1 y 1 no
pertenecen al
dominio
se han destacado dos puntos de la funcin que corresponden a un mximo local y a un mnimo local de la
misma (local porque son un mximo y un mnimo en un entorno del punto, pero no un mximo y un
mnimo globales); en el caso del mximo podemos observar que la funcin antes del mximo es creciente,
mientras que despus del mximo es decreciente. As pues, antes del mximo la derivada de la funcin
debe ser positiva (si la funcin es creciente, la derivada es negativa), mientras que despus del mximo la
derivada de la funcin debe ser negativa (si la funcin es decreciente, la derivada es negativa). Por tanto,
la derivada pasa de ser positiva a ser negativa en el punto mximo; no queda otra posibilidad que la
derivada de la funcin en el mximo sea igual a 0, es decir, f'(x) = 0.
De la misma manera, la funcin antes del mnimo es decreciente, mientras que despus del mnimo es
creciente; as pues, la derivada antes del mnimo debe ser negativa y
despus del mnimo debe ser positiva. Por lo tanto, la derivada en el
mnimo debe ser igual a 0.
En definitiva, si un punto de la funcin es un mnimo o un mximo
local, su derivada debe ser cero en estos puntos. Tambin puede
comprobarse visualmente, trazando las tangentes en el mximo y el
mnimo, como se observa en el margen.
Evidentemente, la recta tangente es horizontal en ambos casos, es
decir, su pendiente es igual a 0, que, como es sabido, corresponde a la
derivada de la funcin en el punto correspondiente al mximo y al
mnimo.
Podemos comprobar, en este caso, en qu puntos se anula la derivada:
f'(x) = 6x2 6x + 36 = 0
Se trata de los puntos x = 2 y x = 3, tal como se poda observar en la imagen.
Ahora bien, se puede saber cul de los dos es mximo o mnimo sin mirar la grfica de la funcin? S
que puede saberse y, adems, es muy sencillo; para ello slo es necesario volver a derivar la funcin otra
vez, es decir, calcular la segunda derivada utilizando las mismas reglas de derivacin. En el caso del
ejemplo:
f''(x) = 12x + 6
Despus de derivar otra vez la funcin, la regla para saber si un punto es mximo o mnimo dice as:
Si f'(a) = 0 y f''(a) < 0, entonces el punto (a,f(a)) es un mximo.
Si f'(a) = 0 y f''(a) > 0, entonces el punto (a,f(a)) es un mnimo.
Si f''(a) es igual a 0, entonces no podemos decir nada sobre si se trata de un mximo o un mnimo.
Comprobmoslo con la funcin del ejemplo:
f''(3) = 12 (3) + 6 < 0, as pues el punto (3,f(3)) es un mximo, como ya sabamos;
f''(2) = 12 2 + 6 > 0, as pues el punto (2,f(2)) es un mnimo, como ya sabamos.
Otra manera sencilla de saber si la funcin tiene un mximo o un mnimo en cierto punto es comprobar
cmo es el crecimiento en el entorno del punto. De este modo:
si f(a) = 0, y la derivada en este punto pasa de ser positiva a negativa, entonces en el punto a
debe encontrarse un mximo;
si f(a) = 0, y la derivada en este punto pasa de ser negativa a positiva, entonces en el punto a
debe encontrarse un mnimo.
Vemoslo en la funcin anterior, f(x) = 2x3 + 3x2 36x: su derivada es
f(x) = 6x2 + 6x 36. Los puntos en los que esta funcin se anula son 3 y 2, como sabamos. Adems:
f(x) > 0 si x < 3, y f(x) < 0 si x > 3, por lo tanto, en x = 3 tenemos un mximo;
f(x) < 2 si x < 2, y f(x) > 0 si x > 2, por lo tanto, en x = 2 tenemos un mnimo.
Esto puede observarse en este grfico que contiene f(x) y f(x):
f(x)
f(x)
x=3
f(x) > 0
f(x) creciente
x=2
f(x) < 0
f(x) decreciente
f(x) > 0
f(x) creciente
h
r
El material necesario para construirlo debe tener una superficie de S = 2rh + r2.
1000
2
por lo tanto, r 5,42 cm.
Veamos ahora el valor de S(r) = 3000/r3 + 2.
Es fcil comprobar que S(5,42) > 0, por lo tanto, este valor es un mnimo de la funcin S(r) y el valor
mnimo es igual a S(5,42) 276,8 cm2.
Si se interpretase que el bote debe tener dos tapas, como las latas de refrescos, y no slo una, la superficie
debera incluir la superficie de la otra tapa:
S(r) = 2rh + 2r2
e imponiendo la condicin de que el volumen sea 500 cm3, entonces:
S(r) = 1000/r + 2r2
En este caso:
S(r) = 1000/r2 + 4r = 0
4r2 = 1000/r2
4r3 = 1000
r3 = 1000/4
r=3
r=3
1000
4
en el primer caso, la tangente en el punto t se encuentra por encima de la funcin, mientras que en el caso
de la derecha, la tangente en el punto t se encuentra por debajo de la funcin. Es decir, en el primer caso,
cerca del punto t, la funcin es menor que la tangente, mientras que en el segundo caso, la funcin es
mayor que la tangente. En el primer caso se dice que la funcin es convexa, mientras que en el segundo
caso se dice que es cncava.
El estudio de segunda derivada de una funcin es esencial para conocer en qu puntos la funcin es
cncava y en qu puntos la funcin es convexa. Vemoslo: junto a esta funcin cncava se han trazado
distintas tangentes a la funcin:
Podemos observar cmo la pendiente de la recta tangente va creciendo a medida que la funcin va
tomando valores x mayores. Ahora bien, la pendiente de la recta tangente a una funcin no es otra cosa
que su derivada; es decir, si la funcin es cncava, la derivada de la funcin derivada crece a medida que
aumenta la x, es decir, la funcin derivada es una funcin creciente. Ahora bien, si la funcin derivada es
creciente, entonces su derivada, esto es, la derivada segunda de la funcin original, debe ser positiva
(porque sabemos que si una funcin es creciente, su derivada debe ser positiva). En definitiva, una
funcin es cncava en aquellos puntos en los que su derivada segunda es positiva.
De la misma manera, observemos una funcin convexa, algunas de las rectas tangentes a la funcin:
Podemos observar cmo la pendiente de la recta tangente va decreciendo a medida que la funcin va
tomando valores x mayores. Ahora bien, como se acaba de mencionar, la pendiente de la recta tangente a
una funcin no es otra cosa que su derivada; es decir, si la funcin es convexa, la derivada de la funcin
derivada decrece a medida que aumenta la x, o sea, la funcin derivada es una funcin decreciente. As
pues, si la funcin derivada es decreciente, entonces su derivada, es decir, la derivada segunda de la
funcin original, debe ser negativa (porque sabemos que si una funcin es decreciente, su derivada debe
ser negativa). En definitiva, una funcin es convexa en aquellos puntos en los que su derivada segunda es
negativa.
Puede comprobarse este hecho con la funcin de un ejemplo anterior:
f(x) = 2x3 + 3x2 36x
Su segunda derivada, como sabemos, es f''(x) = 12x + 6, por lo tanto:
es positiva cuando x > 1/2, es decir, debe ser cncava;
es negativa cuando x < 1/2, es decir, debe ser convexa.
en
Ahora bien, qu sucede en el punto 1/2? En este punto, la segunda derivada es igual a 0:
f(1/2) = 12(1/2) + 6 = 0
Por lo tanto, segn las propiedades anteriores, la funcin en este punto no es ni cncava ni convexa. Si
observamos la tangente en este punto:
A la izquierda de este punto, la funcin es convexa, mientras que a la derecha, la funcin es cncava.
Dicho de otra manera, a la izquierda de x = la tangente es mayor que la funcin, mientras que a la
derecha de este punto, la funcin es mayor que la tangente. Los puntos en los que sucede esto se
denominan puntos de inflexin, y una de sus caractersticas es que la segunda derivada en el punto es
igual a 0.
La funcin f(x) tiene por dominio todos los puntos que no anulan el denominador. En este caso, los puntos
del dominio deben cumplir que x2 1 0. Por lo tanto, el dominio est formado por todos los puntos
excepto por el 1 y el 1.
Puntos de corte con los ejes
Se trata de buscar los puntos de la grfica del tipo:
(0,f(0)) o bien, (x,0)
En la funcin f(x)
x=0
f(x) = 0
x2 = 0
Por lo tanto, el nico punto de corte con los ejes es (0,0).
Simetras
Se dice que una funcin f(x) es simtrica respecto al eje de ordenadas, si se cumple
f(x) = f(x)
En cambio, una funcin es simtrica respecto al origen si
f(x) = f(x)
Veamos en dos ejemplos qu significan estas propiedades de simetra grficamente:
(x)
x3
x3
f ( x) = 2
=2
=
2
=
f ( x)
( x) 1 x 1
x 1
Se debe tener en cuenta que una funcin puede que no sea ni simtrica respecto al eje de ordenadas, ni
simtrica respecto al origen.
Intervalos de crecimiento y decrecimiento
Se pueden hallar estudiando el signo de la funcin derivada, en este caso:
x 4 3x 2
f '( x) = 2
( x 1) 2
Para ver en qu puntos dicha funcin es positiva o negativa, slo debemos estudiar el numerador, ya que
el denominador es siempre positivo.
x4 3x2 = x2(x2 3)
As pues, slo se debe estudiar la expresin x2 3, que, como sabemos, se corresponde a una parbola y
cuyas races,
f(x) es decreciente en ( 3 ,+ 3 )
Mximos y mnimos
mximo. En
3 existe un mnimo.
x 1
lim f ( x) =
lim f ( x) = +
x 1+
x 1
lim f ( x) x =
0
x +
lim f ( x) x =
0
y=x
3
En la actualidad, existen muchos programas de ordenador que permiten realizar la grfica de la mayor
parte de las funciones tan slo con escribir su expresin.
Ejercicios
a.
b.
c.
d.
e.
f.
g.
8x 2
4 x
g ( x) =
2x
ln( x)
h( x ) = x 3 3 x + 2
Cul es su dominio?
Determina los puntos de corte con los ejes.
Calcula los mximos y los mnimos.
Calcula los puntos de inflexin.
Calcula los intervalos de crecimiento y decrecimiento.
Calcula los intervalos de concavidad y convexidad.
Determina las asntotas, si es que existen.
9 cm
x x
6 cm
70 cm
Soluciones
1.
f ( x) =
8x 2
4 x2
(4 x )
2
d.
e.
f.
g.
64 x
(4 x )
2 2
g ( x) =
2x
ln( x)
a. (0,1) U (1,+infinito)
b. No hay.
c. Derivamos la funcin:
g(x) = (2ln(x) -2)/ln2(x)
igualamos a 0.
Un mnimo en (e, 2e).
d. g(x) = 0 si x = e2. Adems, g(x) no es 0. Por lo tanta, (e2,e2) punto de
inflexin.
e. de 0 a 1: g(x)<0 funcin decreciente.
de 1 a e: g(x)<0, funcin decreciente
mayor que e: f(x)>0, funcin creciente.
f. de 0 a 1: g(x)<0 funcin convexa.
de 1 a e2: g(x)>0, funcin cncava.
mayor que e2: g(x)<0, funcin convexa.
g. asntota: x =1. Adems, cuando x0, g(x) 0
h( x ) = x 3 3 x + 2
a. Todo R
b. (0,2),(-2,0),(1,0).
c. h(x) = 3x2 - 3=0
En este caso x = +1 x = -1.
Calculamos la segunda derivada: h(x) = 6x.
Por lo tanto, un mnimo (1, 0) y un mximo en (-1,4).
d. h(x) = 6x = 0 si x = 0. Adems, h(x) no es 0. Por lo tanto, (0,2) es un
punto de inflexin.
e. hasta -1: h(x)>0 funcin creciente.
de -1 a 1: h(x)<0, funcin decreciente.
a partir de 1: h(x)>0, funcin creciente.
f. hasta 0: h(x)<0 convexa.
a partir de 0: h(x)>0, cncava.
g. La funcin no tiene asntotas.
2.
100 cm
x
9 cm
x
6 cm
70 cm
El rea del nuevo espejo ser (100 y)(70 x). Deberemos calcular el valor
de y en funcin de x, para eliminar una de las incgnitas. Si nos fijamos en
esta otra representacin:
9
y
6-x
y
9
=
es evidente que 6 x 6 , por lo tanto, y = 3/2 (6 x)
es decir,
f(x) = 14 3x
y buscamos f(x) = 0
14 3x = 0
x = 14/3 cm