Sding, Gerardo J.

De la metfora viva a las parbolas del Reino

Paul Ricoeur y el lenguaje creativo de Jess

V Jornadas Dilogos: Literatura, Esttica y Teologa, 2013

Facultad de Filosofa y Letras - UCA
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Cmo citar el documento:

Sding, Gerardo J. De la metfora viva a las parbolas del Reino : Paul Ricoeur y el lenguaje creativo de Jess [en
lnea]. Jornadas Dilogos : Literatura, Esttica y Teologa. La libertad del Espritu, V, 17-19 septiembre 2013.
Universidad Catlica Argentina. Facultad de Filosofa y Letras, Buenos Aires. Disponible en:
http://bibliotecadigital.uca.edu.ar/repositorio/ponencias/metafora-viva-parabolas-reino-ricoeur.pdf [Fecha de consulta:
.]

De la metfora viva a las parbolas del Reino

Paul Ricoeur y el lenguaje creativo de Jess
PBRO. DR. GERARDO J. SDING

Resumen
El sostenido y fecundo inters de P. Ricoeur por el lenguaje simblico y narrativo se
destaca en sus estudios sobre la metfora y la parbola, formas tan familiares en los textos
evanglicos. El filsofo aplica su teora tensional de la metfora, desarrollada en La metfora viva
(I), al gnero literario parbola, entendida como narracin metafrica. sta se caracteriza por
tres elementos: la forma narrativa, un proceso metafrico y un calificador que la refiere al Reino
de Dios. El disparador de la metaforizacin se encuentra en la parbola misma: es una
extravagancia que hace ver lo extraordinario en lo ordinario. El proceso implica, as, tres fases:
Orientacin, Desorientacin y Reorientacin de la existencia en funcin del Reino que irrumpe
(II). Ms adelante, se descubre la intertextualidad como clave del trabajo de la imaginacin ya en la
lectura del texto, trabajo que se contina despus de ella en la dimensin personal y social (III).

I. De La metfora viva
Voy a cantar en nombre de mi amigo el canto de mi amado a su via. Mi amigo tena una
via en una loma frtil. La cav, la limpi de piedras y la plant con cepas escogidas;
edific una torre en medio de ella y tambin excav un lagar. El esperaba que diera uvas,
pero dio frutos agrios. Y ahora, habitantes de Jerusaln y hombres de Jud, sean ustedes los
jueces entre mi via y yo. Qu ms se poda hacer por mi via que yo no lo haya hecho?
Si esperaba que diera uvas, por qu dio frutos agrios? Y ahora les har conocer lo que har
con mi via; Quitar su valla, y ser destruida, derribar su cerco y ser pisoteada. La
convertir en una ruina, y no ser podada ni escardada. Crecern los abrojos y los cardos, y
mandar a las nubes que no derramen, lluvia sobre ella. Porque la via del Seor de los
ejrcitos es la casa de Israel, y los hombres de Jud son su plantacin predilecta. El
esper de ellos equidad, y hay efusin de sangre; esper justicia, y hay gritos de angustia!
(Is 5,1-7)

En este clebre canto de amor que se transforma en un tremendo castigo, Isaas, el

profeta de labios quemados, abre una bella metfora que, cargndose de sentido,
acompaar la historia de su pueblo: Israel es la via del Seor. Comenzamos con ella
nuestra breve presentacin del aporte original de Paul Ricoeur en este mbito del lenguaje
bblico. 1
La metfora se ubica tradicionalmente en dos campos, la retrica y la potica, 2 lo
cual es ya indicativo de la tensin que la habita. Se la consideraba como una figura (tropo)
que acta en el nivel de la palabra. En aquella concepcin existe una correspondencia

Nos limitamos a algunas publicaciones del autor entre los aos 1975 y 1982, que nos parecen decisivas.
Para lo que sigue, indicamos slo la obra referencial, P. RICUR, La mtaphore vive, Paris, 1975. En pp.
13-61 el autor analiza los textos aristotlicos correspondientes.

unvoca entre una cosa (res) y su nombre propio (nomen). La metfora opera una
sustitucin: se reemplaza el nomen propio de una res por el que corresponde a otra
(Aquiles es un len). La comprensin de una metfora implica entonces el proceso
inverso, es decir, una restitucin del nombre propio (Aquiles es un guerrero valeroso).
Las consecuencias y los lmites de esta teora ya resultan evidentes.
Con el avance de la lingstica (y, en el caso de Ricoeur, a partir del encuentro en
EEUU con las filosofas del lenguaje desarrolladas en el rea anglosajona) se pasa a
entender la metfora como un fenmeno en el nivel de la frase (o prrafo o unidades
textuales mayores) que reside en la predicacin. Con la cpula es se afirma una unidad en
tensin entre dos realidades distintas. Usando una analoga ptica, se trata de ver algo
como otra cosa. En las metforas vivas esta predicacin rompe la referencia inmediata,
literal (A es B: Israel es una via), ya que el sentido literal aparece como absurdo
(efectivamente, A no es B: Israel no es una via), y abre a una nueva referencia, que puede
entenderse como un nuevo ofrecimiento de sentido, una innovacin semntica (A es como
B: Israel es como una via). Resulta claro que en la resolucin de la tensin del
enunciado metafrico (en qu sentido A es como B, Israel es como una via?) juegan
un papel decisivo tanto los factores culturales como la implicacin personal de los
oyentes/lectores, como bien lo experimentaron los asombrados oyentes de Isaas. [Es muy
posible que hoy, entre nosotros, los mendocinos y sanjuaninos comprendan mucho mejor
que los porteos las profundidades de la cancin de la via]. Slo pueden darse aqu
metforas para la metfora: Ricur propona asistir en ella a una categora en gestacin.
En esta concepcin se entiende que una metfora no puede ser traducida al
lenguaje literal, y que su dimensin potica (mostrar como) nutre su dimensin retrica
(convencer, transformar). Se entienden tambin as los lmites de estas criaturas del
instante que son las metforas: la insensibilidad que las banaliza o las ignora, el uso que
las erosiona hasta convertirlas en metforas muertas, los cambios del lenguaje y de la
cultura que las enajenan. 3 Ellas participan de la paradoja de lo humano: en su fragilidad
son siempre capaces de trascenderse; apenas de nuevo liberadas, ellas liberan. 4

3
El problema es complejo. Cf. Z. KVECSES, Metaphor in Culture. Universality and Variation, Cambridge,
2005.
4
Cf. Tambin del propio P. RICUR, Posizione e funzione della metfora nel linguaggio bblico, en P.
RICUR- E. JNGEL, Dire Dio. Per unermeneutica del linguaggio religioso, Brescia, 19933, 73-107.

II. a las parbolas del Reino de Dios

En ninguna parte Jess dice lo que es el Reino. l se limita a decir a qu se parece. Esto
mismo es instructivo. Jess no habla como un telogo, no ensea con conceptos (ideas
generales concebidas por la inteligencia), sino con imgenes. Todo lo que quiere decir est
significado indirectamente, por comparacin. As se hace entender por todos, ignorantes y
sabios. El smbolo da que pensar, obliga a reflexionar, se podra decir. La parbola sorprende,
impacta, choca, provoca: revelando tal o cual prejuicio (opinin o creencia impuesta por el
medio, la educacin, la poca), ella obliga a reconsiderar las cosas, a tomar una decisin
nueva. 5

Con estas palabras de Ricoeur entramos en el lenguaje imaginativo de Jess y

especficamente en sus parbolas, que l interpreta como narraciones metafricas que
refieren al Reino de Dios 6 . Los tres elementos esenciales para el gnero literario
parbola son, pues: la forma narrativa, el proceso metafrico y un calificador que la
refiera al Reino. 7 Lo seguiremos con un ejemplo que l mismo usa:
Jess se puso a hablar [a los sumos sacerdotes, los escribas y los ancianos] en parbolas: Un
hombre plant una via, la cerc, cav un lugar y construy una torre de vigilancia. Despus la
arrend a unos viadores y se fue al extranjero. A su debido tiempo, envi a un servidor para
percibir de los viadores la parte de los frutos que le corresponda. Pero ellos lo tomaron, lo
golpearon y lo echaron con las manos vacas. De nuevo les envi a otro servidor, y a este
tambin lo maltrataron y lo llenaron de ultrajes. Envi a un tercero, y a este lo mataron. Y
tambin golpearon o mataron a muchos otros. Todava le quedaba alguien, su hijo, a quien
quera mucho, y lo mand en ltimo trmino, pensando: "Respetarn a mi hijo". Pero los
viadores se dijeron: "Este es el heredero: vamos a matarlo y la herencia ser nuestra". Y
apoderndose de l, lo mataron y lo arrojaron fuera de la via. Qu har el dueo de la via?
Vendr, acabar con los viadores y entregar la via a otros. No han ledo este pasaje de la
Escritura: "La piedra que los constructores rechazaron ha llegado a ser la piedra angular: esta es
la obra del Seor, admirable a nuestros ojos"?. Entonces buscaban la manera de detener a Jess,
porque comprendan que esta parbola la haba dicho por ellos. (Mc 12,1-12a)

An cuando en este caso no aparece la frmula introductoria ms habitual: El

Reino de Dios es semejante a, se ve claramente el rol del relato que sirve de soporte a
la comparacin en la parbola. Dice Ricoeur sobre las parbolas en general 8 : [El Reino]
no es semejante a un rey (Mt 22,2), a un padre (Lc 15,11), a un empleador (Lc 19,12), a un

P. RICUR , Le Royaume dans les paraboles de Jesus, tudes Thologiques et Religieuses 51 (1976),
16.
6
El artculo fundamental es Biblical Hermeneutics, publicado en Semeia 4 (1975), 29-148, nmero
monogrfico titulado Paul Ricoeur on Biblical Hermeneutics, editado por J. D. Crossan.
7
El largo desarrollo corresponde a las tres partes del artculo apenas mencionado: The Narrative Form (pp.
37-73), The Metaphorical Process (pp. 75-106), The Specificity of Religious Language (pp. 107-145).
8
El autor vuelve sobre esto en varias ocasiones: las parbolas deben interpretarse como un conjunto, ya que
forman una red, iluminndose mutuamente.

pastor (Jn 10,22), etc.; es semejante a a lo que ocurre en un relato donde se trata de un rey,
de un padre, etc. [] Lo que hace parbola no son los personajes, sino la intriga. 9

Integrando con su lucidez crtica habitual este aspecto narrativo de la parbola

como relato ficticio, el autor se concentra luego en su dimensin metafrica. 10 Para aplicar
a una narracin su teora de la tensin metafrica formulada para un enunciado, como
acabamos de resear se requiere notar tres discrepancias:

1) las formas de discurso tienen diferente nivel: se pasa de la frase a la composicin

narrativa;
2) las metforas son instantneas, como acontecimientos de discurso, mientras que la
narracin incluye el tiempo;
3) todo el relato parablico se mantiene en el nivel ordinario, sin tensin en ninguna
palabra.
Aqu la tensin se da a nivel del referente, entre la visin desplegada en la ficcin y
nuestra manera ordinaria de ver las cosas. La parbola busca mostrar como para que los
oyentes/lectores puedan tomar una decisin nueva.

Si, como dice Ricoeur, Las parbolas son relatos ordinarios en los que toda la
potencia metafrica est concentrada en un momento de crisis y en un desenlace trgico o
cmico, 11 los signos de metaforicidad deben estar en el relato mismo, en su desarrollo
dramtico. Ellos son la incoherencia narrativa, la extravagancia, lo extraordinario presente
en lo ordinario.
Qu pastor abandonara 99 ovejas para buscar una hasta que la encuentra (Mt 18,10-14)?
Qu padre recibira con esta magnificencia a su hijo partido y retornado (Lc 15,11-32)?
Qu grano de trigo produce el ciento por uno (Mt 13,31-32)? 12

En nuestro caso: Qu propietario de una via, despus de la violencia hecha a sus

servidores, enviara a su hijo amado? 13

P. RICUR , Le Royaume (cf. n. 5), 16-17.

Cf. P. RICUR, Biblical Hermeneutics, 92-99; ID., Posizione (cf. n. 4), 87-101.
11
P. RICUR , Le Royaume (cf. n. 5), 17 (cursivas en el original).
12
Ibidem.
13
Cf. P. RICUR, La Bible et limagination, en Revue dHistoire et de Philosophie Religieuses 62 (1982),
347, donde habla de la extraa lgica de este relato.
10

 la paradoja de la parbola: ella comienza de manera ordinaria para girar hacia lo

fantstico. Pero lo fantstico que permanece como fantstico de lo cotidiano Lo
extraordinario en lo ordinario Este derraparse de la historia es el secreto del gnero
parbola. La parbola significa el Reino precisamente por este aspecto de extravagancia
que la hace estallar fuera de su marco. 14

La extravagancia es, pues, el instrumento de la desorientacin. sta sorprende,

invitando al oyente a transferir la referencia (se est hablando de otra cosa!) y a abrirse a
una novedad que es una redescripcin de la realidad. En otros trminos, un proceso
metafrico tiene tres fases: Orientacin Desorientacin Reorientacin. sta ltima es
el efecto de la parbola.

Segn esta teora, en todas las parbolas el referente primero (literal) es destruido
en la extravagancia; el de segundo grado (metafrico) es el reino de Dios. Con esto la
analoga estructural entre metfora y parbola pasa al nivel teolgico: S es P, donde S es
el reino de Dios y P es el relato parablico. Se mantienen a la vez la infinita diferencia (S
no es P; el Reino no es la parbola) y la afinidad (S es como P; el Reino es como la
parbola). Y se va ms all de la analoga estructural: la parbola no ilustra o argumenta
sobre el reino de Dios; es el reino el que adviene en la parbola, en ella el reino de Dios se
hace acontecimiento lingstico que interpela al oyente/lector a la respuesta existencial de
la fe. Es el Reino (puesto) en parbolas (cf. Mc 4,30).
Aunque hay que ser ms precisos. La relacin entre las parbolas y el reino de
Dios se logra aqu a travs del concepto de lmite. Segn Ricoeur, las parbolas son una
expresin-lmite (Grenzausdruck) de una experiencia-lmite (Grenz-Erfahrung, segn
Jaspers) 15 . El reino de Dios se experimenta en el lmite; de all su relacin (en general)
implcita con las parbolas, como en nuestro caso.
Para realizar el proceso metafrico el paso del relato (P) al reino (S) el oyente
necesita no slo una experiencia de su propio lmite; tambin es necesaria alguna
experiencia del reino de Dios. Y sta se da en el ministerio de Jess que lo hace presente y
accesible, sobre todo en sus gestos de poder, de misericordia, de acogida de los ltimos. De
esta forma, hay una relacin intrnseca de las parbolas con Jess, cuya ltima

14
15

P. RICUR , Le Royaume (cf. n. 5), 17 (cursivas nuestras).

Cf. P. RICUR, Biblical Hermeneutics, 34; ID., Posizione, 101-107.

consecuencia es la interpretacin cristolgica post-pascual de las parbolas por parte de las

comunidades cristianas.

III. La intertextualidad como clave del proceso

Al volver sobre el tema de las parbolas en un ensayo muy original sobre La
Biblia y la imaginacin publicado en 1982, nuestro filsofo confiesa con su honestidad y
humildad habituales:
Debo decir que este aspecto del problema se me haba escapado completamente en un
trabajo anterior sobre las parbolas publicado en la revista Semeia. Yo haba tropezado
sobre la cuestin: Qu es lo que nos hace interpretar el relato como parbola? No haba
visto los recursos ofrecidos para responder con esta caracterstica tan enceguecedora, que
los relatos-parbolas son relatos en un relato, ms precisamente, relatos narrados por el
personaje principal de un relato englobante.
El efecto del engarce es doble: por una parte, el relato engarzado recibe del relato
englobante la estructura de interpretacin que permite metaforizar el sentido, - por la otra,
el interpretante es a su vez interpretado de rebote por el relato metaforizado. La
metaforizacin es, por lo tanto, un proceso que acta entre el relato englobante y el relato
engarzado.
Citando con gratitud a Ivan Almeida, dice: hay que comprender no slo cmo este
personaje produce algo con este relato, sino tambin cmo este relato produce algo en la
historia de este personaje. 16

Slo podemos aqu recoger en unos trazos la dinmica de este nuevo aporte, y para
eso volvemos a nuestra parbola de los viadores homicidas. Ricoeur se inspira en el
anlisis semitico actancial de Greimas (criticndolo y superndolo), para destacar en la
parbola tres isotopas (o invariantes semnticos):

1) vegetal-econmica: via, frutos, herencia. El objeto-valor crece.

2) somtica: acciones de partir, enviar, golpear, matar. Vida y muerte de un cuerpo
3) espacial: dentro y fuera de la via.
Estas tres isotopas contienen un poder de metaforizacin. Para la primera (via), es
inevitable en los oyentes la evocacin del poema de Isaas (Israel es la via del Seor) ya
desde las primeras palabras de la parbola. Para la segunda (cuerpo, muerte), son las
ltimas palabras (buscaban la manera de detener a Jess) las que muestran que es el
destino del propio narrador (Jess) lo que ha figurado en su relato. Para la tercera
16

Las tres citas en P. RICUR, La Bible et limagination, en Revue dHistoire et de Philosophie Religieuses
62 (1982), 344-345.

(espacios) ser necesaria la atencin al relato englobante (Mc) para percibir en el camino
de Jess de Galilea a Jerusaln, al Templo y a la tumba vaca la semejanza con el itinerario
de afuera hacia adentro de la parbola.
Por otro lado, tambin los actantes (roles) se van transformado: el propietario en
padre, los arrendatarios en herederos sustitutos, la via en herencia. Con una extraa
lgica (anteriormente concentrada en la extravagancia), el adentro de la via pasa de
ser el lugar de los frutos al espacio de la violencia y la muerte.
Qu har el dueo de la via? esta pregunta, con la que el narrador interviene
apelando directamente a los oyentes, engarza la parbola al relato evanglico que la
engloba [como ya lo hiciera Is 5,5], franqueando la puerta de la parabolizacin. Los
oyentes, en efecto comprendieron que esta parbola la haba dicho por ellos (entonces,
Quines son los viadores homicidas?)
Por ltimo, en la cita de la Escritura que anuncia una victoria pascual inesperada,
la frase esta es la obra del Seor, colocada entre el relato parablico y el relato
englobante, designa la flecha, el vector de sentido de todo el proceso metafrico,
exactamente como la expresin-enigma Reino de Dios en otros textos. Y es esta cita la
que transforma toda la significacin del relato, de la via a la piedra angular.

La nocin de metfora resulta as ampliada. La teora de la intertextualidad nos

permite dar un paso ms y llamar metfora no slo la colisin entre dos campos semnticos
en el seno de una frase, sino una interseccin entre textos que aportan cada uno su cdigo
semntico. 17 Potencialidades de los textos que son activadas por otros textos, en una
suerte de polinizacin recproca que fecunda en vitalidad en ambas partes.
Aqu se ubica la transicin entre la explicacin semitica y la interpretacin que
llega al pensamiento, la accin y la vida de los individuos y las comunidades
interpretantes.
Dejamos ya la estructura (sentido), pero no estamos an en la aplicacin o apropiacin
(referente). Nosotros acompaamos el dinamismo interpretante del texto mismo. El texto
interpreta antes de ser interpretado. Es as que es l mismo obra de imaginacin productiva,
antes de suscitar en el lector un dinamismo interpretante anlogo al suyo. 18

17
18

Ibidem, 355.
Ibidem, 356.

Ricoeur haba escrito hace ms de treinta aos y la intertextualidad se manifiesta en

estos tiempos como uno de los campos ms fecundos en los estudios bblicos. Como ya
ocurriera con sus investigaciones sobre la metfora y la parbola, tambin en esto ha sido
un pionero y sigue siendo un inspirador. Como l mismo insistiera hablando sobre el
smbolo, tambin la (re)lectura de Ricoeur hoy da que pensar.
Buenos Aires, septiembre de 2013