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Jos Manuel Rodrguez vs Empresas Pblicas de

Cartagena. Ciudadano Vs. Empresa pblica. Sentencia T406-1992
Reporte Jurisprudencial - Nm. 1992, Enero 1992
Id. vLex: VLEX-375742749
http://vlex.com/vid/rodriguez-empresas-cartagena-ciudadano-375742749
Resumen
Procedibilidad de la accin de tutela. Salubridad pblica. Fallas en el alcantarillado. Una
empresa pblica puso en funcionamiento una obra de alcantarillado sin concluirla, lo que trajo
como consecuencia la emanacin de malos olores y contaminacin. Un habitante del barrio
afectado demand mediante accin de tutela la proteccin del derecho a la salubridad pblica
solicitando que se concluyeran las obras o que se adoptara alguna medida que proteja a los
habitantes del sector. El ciudadano aclar en la demanda de tutela que si bien no estaba
solicitando la proteccin de un derecho fundamental, la accin de tutela era procedente porque
no se haban implementado mecanismos procesales para la exigibilidad de derechos colectivos
y, adems, se pretenda evitar un perjuicio irremediable. El Tribunal decidi negar la tutela en
razn a que sta solo procede para la proteccin inmediata de los derechos fundamentales.

Original
Procede la accin de tutela para la proteccin del derecho a la salubridad pblica por el mal
funcionamiento de un alcantarillado pblico aun cuando dicho derecho es colectivo?
Texto

Contenidos
Regla del caso concreto.
Justificacin.
rdenes concretas.
Marco normativo.
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Regla del caso concreto

La accin de tutela procede para exigir la proteccin del derecho a la salubridad pblica por el
mal funcionamiento de un alcantarillado pblico aun cuando dicho derecho es colectivo, cuando
afecte directa y evidentemente derechos y principios constitucionales fundamentales como la
dignidad humana o la vida.

Justificacin
(...) Los derechos sociales, econmicos y culturales de contenido difuso, cuya
aplicacin est encomendada al legislador para que fije el sentido del texto
constitucional, no pueden ser considerados como fundamentales, salvo aquellas
situaciones en las cuales en un caso especfico, sea evidente su conexidad con un
principio o con un derecho fundamental. (...)

rdenes concretas
Concede el amparo. Ordena a las Empresas Pblicas de Cartagena la terminacin de la
construccin del alcantarillado del barrio Vista Hermosa. Dicha terminacin deber llevarse a
cabo dentro de un plazo razonable que no exceda de tres meses. Mientras ello ocurre debe
adoptar, inmediatamente, medidas provisionales idneas, encaminadas a la cesacin de las
molestias y perjuicios que se estn ocasionando a los habitantes del barrio.
Adems, se estableci que "en todos aquellos casos similares al presente por sus hechos o
circunstancias, siempre que se dejen obras inconclusas que afecten la salubridad pblica, la
doctrina constitucional sealada en esta sentencia tendr carcter obligatorio para todas las
autoridades, en los trminos del artculo 33 del Decreto 2591 de 1991".

Marco normativo
Efectividad de los derechos fundamentales: (...) Existe una nueva estrategia para el logro de la
efectividad de los derechos fundamentales (...) encaminada al logro de la eficacia de los
derechos, que consiste en otorgarle de manera prioritaria al juez, y no ya a la administracin o al
legislador, la responsabilidad de la eficacia de los derechos fundamentales. La Corte
Constitucional, entonces, es la llamada a dar efectividad a los derechos fundamentales lo que
incluye en primer trmino definir cuales tienen tal estatus, segn los siguientes criterios:
1. Requisitos esenciales
a. Conexin directa con los principios. Todo derecho fundamental debe ser emanacin
directa de un principio.
b. Eficacia directa. Para que un derecho constitucional pueda ser considerado como
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fundamental, debe adems ser el resultado de una aplicacin directa del texto
constitucional.
c. El contenido esencial. Existe un mbito necesario e irreductible de conducta que el
derecho protege, con independencia de las modalidades que asuma o de las formas en
las que se manifieste. Es el ncleo bsico del derecho fundamental, no susceptible de
interpretacin o de opinin sometida a la dinmica de coyunturas o ideas polticas (...)
Criterios de distincin de los derechos: (...) a. Analticos. i) La consagracin expresa...En
relacin con algunos derechos, el constituyente seal en forma expresa su voluntad de
consagrarlos como fundamentales. ii). La remisin expresa...En otros casos, tal como
sucede con los derechos humanos y con la prohibicin de limitarlos en los estados de
excepcin, el constituyente ha estimado conveniente remitirse a los tratados y convenios
internacionales ratificados por el Congreso, para reconocer su prevalencia en el orden
interno, no slo en cuanto a su texto mismo sino como pauta concreta para la
interpretacin de los derechos y deberes consagrados en la Constitucin de 1991 (art. 93).
Iii). La conexin directa con derechos expresamente consagrados...Algunos derechos no
aparecen considerados expresamente como fundamentales. Sin embargo, su conexin
con otros derechos fundamentales es de tal naturaleza que, sin la debida proteccin de
aquellos, estos prcticamente desapareceran o haran imposible su eficaz proteccin. iv).
El carcter de derecho inherente a la persona...En ocasiones, la existencia de un derecho
fundamental no depende tanto de un reconocimiento expreso por parte de los creadores
de la norma constitucional, como de una interpretacin sistemtica y teleolgica a partir de
las cuales se mire el ordenamiento en su conjunto, o la norma de acuerdo con su
consagracin implcita
b. Fcticos. Dados por la Importancia del hecho...La relacin jurdica entre valor fundamental
o vinculado con un valor fundamental (salud, propiedad, posesin, competencia
econmica, etc.) y aplicacin problemtica, determina un camino especfico para la
construccin conceptual de estos derechos. Este camino es principalmente inductivo; ser
a travs de la interpretacin que los jueces hagan de la relacin entre los textos y los
hechos que se vayan presentando, como se ir construyendo la delimitacin de los
derechos mencionados. Por lo pronto, los jueces y la Corte cuentan, para su interpretacin,
por un lado, con el texto constitucional, con el catlogo de valores que se desprende de los
principios constitucionales y que alimenta todo el saber del constitucionalismo occidental y
de la doctrina sobre el Estado social de derecho, y por el otro con una realidad social
colmada de dificultades econmicas, atropellos y violaciones a los derechos humanos y
con unas instituciones venidas a menos en su capacidad reguladora. A partir de estos dos
elementos, normas y hechos, el juez constitucional debe ir construyendo una
interpretacin razonable de la carta de derechos; esto quiere decir que el resultado final de
la interpretacin debe tener en cuenta las dificultades estructurales de la realidad
econmica colombiana sin que dichas dificultades hagan inocua la voluntad constituyente
de construir, desde el presente, una sociedad ms justa, ms libre y ms democrtica, tal
como lo establece el prembulo de la Carta.
De conformidad con lo anterior, en aquellas situaciones en las cuales la norma
constitucional se encuentra en franca contradiccin con hechos generalizados e
irremediables en un futuro prximo por la falta de recursos econmicos como por ejemplo
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la mortalidad infantil por carencia de agua potable- el juez, sin desconocer los mandatos
constitucionales -en este caso el artculo 366 sobre prioridad del gasto pblico socialdebe apreciar los lmites impuestos por las posibilidades econmicas, de tal manera que
su decisin no se convierta en un bendicin al "statu quo", pero tampoco en una orden que
imponga un cambio imposible de llevar a la prctica sin cambiar las reglas estructurales de
la economa. En este punto adquiere especial significacin todos los desarrollos
contemporneos alrededor de la idea del juez como instrumento de paz social y como
pieza central de un orden democrtico basado en el consenso. (...)

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