Professional Documents
Culture Documents
Johannes Brahms non fece eccezione, anche lui scrisse il Trio op.114 (per clarinetto,
violoncello e pianoforte), il Quintetto op.115 (per clarinetto e archi) e le 2 Sonate
Op.120 (per clarinetto e pianoforte) per il suo amico clarinettista Richard Mhlfeld.
Richard von Mhlfeld nacque a Salzungen (Germania) il 28 febbraio 1856, ultimo di
quattro fratelli. Riceve i primi insegnamenti musicali dal padre Leonhard, fino a
diventare violinista nell'orchestra di Meiningen diretta dal padre stesso.
Nel 1873 riesce a diventare violinista nella corte dei duchi di Sassonia ma solo dopo
tre anni, ovvero nel 1876, divenne noto per le sue doti nel suonare il clarinetto,
strumento che aveva imparato a suonare da autodidatta; e fu tanto bravo da
diventare primo clarinetto della medesima orchestra e dal 1884 al 1896 occup il
ruolo di primo clarinetto nella Festspiel-Orchester di Bayreuth.
Proprio in quel periodo Brahms aveva deciso di abbandonare per sempre la
composizione, come da lui scritto in una lettera al suo amico Eusebius
Mandyczewski del 1890:
"...Ultimamente avevo avviato parecchie cose, anche sinfonie e altro, ma non
ne scaturiva niente; perci ho pensato di essere gi troppo vecchio e ho deciso
energicamente di non scrivere pi nulla..."1
1 A.M.Grassi "Fraulein klarinette" 2006 pag.29
Nulla pareva dissuaderlo del contrario da quanto ferma era la sua intenzione, fino a
che nel 1891 Brahms si rec a Meiningen, nella cui Cappella di corte si trovavano
per lavoro valenti musicisti, tra cui il celebre Mhlfeld.
Il compositore ebbe cos l'opportunit di ascoltare questo clarinettista
nell'esecuzione del quintetto di Mozart KV 581 e del concerto N1 op.73 di Weber.
Brahms rimase molto colpito dalla sua abilit e decise di passare gran parte del suo
tempo in compagnia di Mhlfeld, chiedendo di fargli ascoltare tutto il suo
repertorio e fu notevolmente interessato dalle spiegazioni sulle vaste possibilit
tecniche e soprattutto espressive dello strumento.
Non a caso proprio a Mhlfeld furono riconosciute dalla critica dell'epoca la grande
padronanza delle dinamiche e la capacit di variarne molto rapidamente la potenza,
con rapidi slanci di energia.
Mhlfeld suonava un clarinetto dal sistema Baermann.
Questi clarinetti, detto appunto "clarinetti tedeschi" sono un evoluzione del
clarinetto di Ivan Mller, che infatti diede alla vita a due principali tipi di clarinetti:
tuttora chiamati clarinetti con il Sistema Oehler ed il Sistema Boehm.
(nei clarinetti con sistema Klos-Buffet il corpo intero tende ad espandersi gi a met
del pezzo inferiore).
In quanto alle chiavi affidate ai mignoli Baermann prevedeva un' unica chiave per
ogni foro, in questo modo in alcune situazioni si era obbligati a scivolare da una
chiave all'altra con lo stesso dito.
Pezzo inferiore
Il Trio e il Quintetto
Terminato il viaggio a Meiningen, Brahms torn a Vienna e da qui si trasfer a Ischl
per trascorrervi l'estate, durante la quale comporr quasi contemporaneamente il
trio op.114 per clarinetto, violoncello e pianoforte e il quintetto op.115 per clarinetto
e quartetto d'archi.
La notizia delle composizioni era giunta al violinista Joseph Johachim tramite Clara
Schumann, il quale scriver a Brahms per dargli la sua disponibilit per l'esecuzione
e per richiedere maggiori informazioni sui brani.
La prima esecuzione assoluta delle opere si avr il 24 novembre del 1891 nel
palazzo di Meiningen ma solamente il 12 dicembre dello stesso anno si avr la
prima esecuzione pubblica a Berlino, nella sala del Singakademie.
Il successo del Trio e del Quintetto sono tali che il pubblico chiede che, come bis,
venga ripetuto l'intero Quintetto, anche se gli esecutori (tra cui il clarinettista
Mhlfeld) ripeteranno soltanto l'adagio di questa composizione.
Concerto del
Quintetto di
Brahms a
Londra nel
1906
Nel Trio venne usato il violoncello in contraddistinzione alla viola del celebre Trio
K498 di Mozart, per creare un colore molto pi scuro dal carattere autunnale,
volendo forse creare una suggestiva e confortante rassegnazione.
Possiamo notare una piccola coincidenza: Mozart scrisse il suo quintetto K581 per
clarinetto praticamente un secolo prima del quintetto di Brahms, la cui prima
esecuzione fu il 22 dicembre del 1789, e fu uno dei lavori dei quali Mhlfeld suon
per Brahms in un concerto privato dopo il loro incontro.
Il successo dell'esecuzione del quintetto e trio di Brahms fu eccezionale e i
commenti positivi si diffusero sia tra gli amici del compositore sia tra i critici
musicali.
Brahms scriver una lettera il 19 dicembre da Vienna all'amico Mhlfeldi:
"Caro ed egregio signore, nei prossimi giorni vi giunger una copia di entrambe
le parti. Posso a malapena dirle con quanti ringraziamenti vi giunge questa
spedizione. Il nostro stare insieme e il nostro fare musica insieme stata per
me una delle esperienze artistiche pi belle e felici e rester sempre un ricordo
di valore. (...)2"
Questa lettera chiarisce quanto sia profondo il sentimento di stima e di amicizia nei
confronti di Mhlfeld.
Le Sonate
Nel maggio del 1894 si terranno a Vienna dei concerti ai quali Brahms inviter
anche Mhlfeld; ne scaturirono due settimane di intensa collaborazione artistica,
che probabilmente diedero a Brahms lo spunto per la stesura delle due sonate
op.120, che saranno completate nel luglio del medesimo anno nel consueto
soggiorno a Ischl.
Dopo due mesi si tennero gi le prime esecuzioni private, e a ottobre Brahms
preparer l'esecuzione delle sonate a Francoforte nella casa della sua cara amica
Clara Schumann. A tal fine Brahms informa quest'ultima di accordare il suo
pianoforte:
"(...) Devo annunciare un piccolo inconveniente! Mhlfeld ti invier il suo
diapason secondo il quale deve essere accordato il pianoforte a coda che lo
deve accompagnare, perch col clarinetto pu calare ben poco. Nel caso che il
tuo pianoforte differisca molto e tu non intenda dedicarti a questa accordatura
penso che Marie potrebbe forse sacrificarsi e fare accordare il suo pianoforte a
coda oppure il suo verticale secondo il diapason di Mhlfeld? 3"
Difatti l'intonazione nella seconda met del XIX secolo non era infatti ancora
standardizzata come avvenne successivamente: ogni orchestra o regione geografica
tendeva ad avere le sue consuetudini, seppure con variazioni decisamente minori
rispetto al XVIII secolo.
Questo generalmente non provocava grossi problemi agli archi, che riuscivano ad
accordare finemente il loro strumento. Crea invece notevoli difficolt negli
strumenti a fiato che hanno un margine di accordatura molto pi ridotto.
La prima esecuzione pubblica delle sonate (N1 in fa minore e la N2 in mib
maggiore) si svolger l'8 gennaio 1895 a Vienna, ovviamentre con al clarinetto
Mhlfeld e al pianoforte Brahms.
Alla luce di queste vicende, la nascita delle composizioni di musica da camera per
clarinetto di Brahms appare fortemente influenzata dal rapporto instaurato con il
clarinettista dedicatario.
Tra i due nacque un sodalizio artistico molto profondo, capace di risvegliare in
Brahms la vena creativa e portandolo a scrivere quei brani che sono tra i vertici della
produzione cameristica per clarinetto.
Brahms ricav un enorme piacere dalle esecuzioni, private e pubbliche, svolte con
l'amico, tanto che arriver ad attribuirgli i diritti di esecuzione delle sonate.
Bibliografia
Siti Web
www.wikipedia.org
www.sfoxclarinets.com/basycl_art.htm
www.uark.edu/ua/nc/ClarinetCollections/C.Kruspe/RichardMuhlfeldClarinet.htm