Literatura Argentina I (A)

Comisin: Claudia Roman

PEREZ CENTENO, Gonzalo

DNI 29.591.333

Martn Fierro, entre la frontera y las tolderas

"l anda siempre juyendo,

siempre pobre y perseguido;
no tiene cueva ni nido,
como si juera maldito;
porque el ser gaucho... barajo!
el ser gaucho es un delito."1

1. Introduccin:
Dos ejes constituyen el escenario sobre el que se desplegar el anlisis de la
construccin del personaje Martn Fierro, tanto dentro de El gaucho Martn Fierro
como dentro de La vuelta de Martn Fierro: el espacial y el temporal.
Es que el gaucho Martn Fierro se encuentra definido, construido, en funcin del
espacio que (no) le es dado ocupar a cada momento. En estado de exilio permanente,
Martn Fierro (con su canto) se moviliza huyendo de la barbarie de los 'infiernos' a los
que reiteradamente se ve expuesto, que no son los mismos todo el tiempo; su valoracin
relativa ir cambiando, en consonancia con la hostilidad que estos espacios presenten
hacia el personaje en particular y, en l, al 'gaucho' en general (ya que las caractersticas
representativas del estereotipo del gaucho que Hernndez sustenta para formular una
sintomatologa generalizada del problema poltico de la frontera2 confluyen en su
personaje).
En la cambiante relacin del gaucho con los espacios de la frontera intentaremos cifrar
en este trabajo las coordenadas de su construccin. Para ello, hemos delimitado el
anlisis a los momentos lmites donde el gaucho Martn Fierro se descubre enfrentado a
una barbarie que lo obliga a seguir su destino de gaucho en la frontera.

1 Hernndez, Jos, Martn Fierro, Norma: Buenos Aires, 2004. Pg. 78.
2 "Hernndez jerarquiz el tema del 'gaucho desgraciado' haciendo de sus personajes,
tal como dice en la carta a don Jos Zoilo Miguens, un 'tipo' al que consider
representativo de una 'clase desheredada'", Rama, ngel, Los gauchipolticos
rioplatenses, CEAL: Buenos Aires, 1994.Pg. 120.
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2. Espacios, infiernos y barbarie:

Desde el "Aqu me pongo a cantar"3 inaugural de la obra, que proporciona
coordenadas espacio-temporales difusas, la voz del gaucho se har cargo del relato. El
personaje se construye entonces exclusivamente por medio de su propia voz, a la vez
que emplea la generalizacin paulatina de sus enunciados para aplicar la descripcin de
su caso particular a la generalidad del tipo social 'gaucho'.
Ser l quien se defina a s mismo, en el canto, como poseedor de la 'pena
extraordinaria' que habilita el relato, y ser l quien configure los parmetros de esta
pena, achacndola a la barbaridad4.
El primer Martn Fierro que se rememora en la Ida, el gaucho "empeoso y diligente"5,
trabajador y bien montado6, es el que corresponde al gaucho de un tiempo perdido,
contrapuesto al difuso momento de la enunciacin y su gaucho perseguido y bandido. El
abismo insondable que se construye entre estos dos tiempos indefinidos se atraviesa
slo en clave de la 'barbarid' cometida contra el gaucho.
Martn Fierro construye mediante su canto una figura de la barbarie que poco
tiene que ver con aquella que Sarmiento adjudicaba a la naturaleza del gaucho. Dentro
de esta configuracin, no es el gaucho un brbaro por definicin sino que sufre en su
cuerpo el estigma de la injusticia de la ley; es sta la que le inflinge su pena
extraordinaria y lo condiciona al matreraje.
La denuncia de su situacin de gaucho perseguido por la barbarie de la ley es entonces
la que le da la voz a Martn Fierro y lo define en tanto personaje y tipo social.
3. La Frontera

3 Hernndez, Jos, Op.Cit. Pg. 35.

4 "Estaba el gaucho en su pago / con toda sigurid, / pero aura... barbarid! / la cosa
anda tan fruncida, / que gasta el pobre la vida / en juir de la autoridad", dem. Pg. 43.
5 dem. Pg. 39.
6 "Ricuerdo... qu maravilla! / cmo andaba la gauchada, / siempre alegre y bien
montada / y dispuesta pa el trabajo [...]", dem. Pg. 42.
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En la Ida, el primer acto de barbarie que se narra, y que dispara la huda de

Fierro hacia las tolderas, lo cometen los criollos. Es la mencin a la famosa Ley de
Vagos y Malentretenidos, bajo la cual se ampara la constitucin forzosa del ejrcito de
fronteras con mano de obra gaucha.
Martn Fierro narra claramente su aprehensin bajo el signo de la barbarid 7, y
lleva la identificacin ms lejos, describiendo el trato que reciben a la vez que se
construye a s mismo y a quienes sufren el maltrato como mansos 8. El juez de paz, la
autoridad, lleva adelante una conscripcin forzosa, basada en la ley mencionada
(aunque el texto no lo aclara), y empuja a Martn Fierro, junto a varios otros, hacia el
fortn. A diferencia de los mansos, los gauchos ms matreros lograrn huir.
La denuncia que lleva adelante el texto, reforzada por la omisin de la mencin a
la ley actuante, cobra mayor fuerza: el gaucho trabajador, en una noche de
esparcimiento, ignorando lo que sucede, es arrastrado hacia el fortn, donde ser
utilizado como esclavo en las chacras del coronel, mientras que los elementos de la
sociedad por los cuales se promulga la ley logran escapar.
La barbarie aparece as retratada en la injusticia, corrupcin e inoperancia de la
ley, que aplica, sin discriminacin, por capricho del juez de paz, a todo habitante de las
pampas y falla en cumplir aquello por lo que se la haba propuesto. Tan rotundamente
falla, que fuerza al gaucho manso y trabajador que es Martn Fierro a la desercin, y,
por consiguiente, al matreraje.
4. Las Tolderas (1)
El segundo elemento de barbarie contra el que contrasta Fierro se presenta en la figura
del indio, tambin en la Ida, aunque con mayor virulencia y decisin en la Vuelta.
En la Ida ya aparece el indio en la frontera, incursionando en el territorio
nacional. Pero ese indio que es acusado de arreglar todo con la lanza y con los gritos9,
entre otras muchas atrocidades, es tambin el que provee el espacio del ltimo reducto
de tranquilidad que puede encontrar el gaucho en las pampas. Para escapar de la
barbarie de la ley, al gaucho slo le queda una opcin, dirigirse hacia donde no alcance

7 De acuerdo con lo establecido en la nota anterior.

8 [...] a uno que se quej / en seguida lo estaquiaron, / y la cosa se acab, dem. Pg.
48.
9 dem. Pg. 51.
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el gobierno, all donde, segn Martn Fierro, los indios [...] amparan a los cristianos, /
y [...] los tratan de hermanos / cuando se van por su gusto10.
El escenario de las tolderas aparece entonces marcado por la posibilidad de llevar una
vida panza arriba11, sin la necesidad de trabajar, al mismo tiempo que se recupera algo
de la seguridad que en territorio criollo se ha perdido12. No se trata de pasarse al otro
lado de la frontera por conveniencia o afinidad con el indio, sino que el gaucho se
encuentra coercionado a ello por sus penas, por su destino, en fin, por la asfixiante
presin del gobierno.
El gaucho se define a s mismo, mediante su voz, en los momentos previos a 'refalarse'
hacia los indios, como un outsider, un paria: "De los males que sufrimos / hablan
mucho los puebleros, / pero hacen como los teros / para esconder sus niditos: / en un
lao pegan los gritos / y en otro tienen los gevos "13. Es el gaucho una clase
desheredada, y es consciente de ello. Sus problemas son conocidos, pero a nadie ms
que a l le importan. Su lugar en la frontera se ha obturado del todo bajo el signo de la
inutilidad, de la inadecuacin: "porque el gaucho en esta tierra / slo sirve pa votar"14.
La denuncia de los males a los que es sometido el gaucho en territorio criollo produce
como contraparte la idea de que el territorio indio es ms deseable e incluso ms seguro
para esta clase desheredada.
5. Las Tolderas (2)
Aqu es donde opera el cambio principal de ideologa que expone la Vuelta. Las
tolderas, en la vuelta, logran invertir el signo de la huda anterior. Ahora el espacio de
lo infernal ya no habita en el territorio criollo sino que el gaucho, ms integrado,
transformado por su estada entre los indios, ve el infierno en la toldera y abriga la
esperanza de volver a su pago a reencontrarse con su mujer y sus hijos. Los valores del
gaucho han virado y as lo hizo tambin el concepto de barbarie que vena denunciando.

10 dem. Pg. 106.

11 All no hay que trabajar, / vive uno como un seor; / de cuando en cuando un
maln, / y si de l sale con vida / lo pasa echao panza arriba / mirando dar gelta el
sol., dem. Pg. 108.
12 All habr sigurid / ya que aqu no la tenemos, / menos males pasaremos [...]
dem. Pg. 108.
13 dem. Pg. 104.
14 dem. Pg. 80.
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La descripcin de la previamente inimaginable violencia del indio en el

comienzo de la Vuelta advierte que los indios nunca van a poder ser sujetados
(subjetivados) por la civilizacin; su barbarie es imposible de civilizar 15. En esta
segunda parte, el no-trabajo del indio que se haba vuelto deseable a los ojos de Cruz y
Fierro en la Ida, se ha transformado en robo16. Incluso, el poco trabajo que se lleva a
cabo en las tolderas lo hacen las indias, mientras que los indios se pasan los das
borrachos17.
Si bien la Vuelta no agrega demasiada informacin nueva sobre el indio, se
concentra en todo lo salvaje que haba predicado de l para terminar de configurar esa
figura funesta que despierta todo el asco de Martn Fierro, en el episodio de la cautiva,
lo que desencadenar su regreso. Tan terrible se plantea la barbarie del indio en la
Vuelta que se equipara a la que se viera en el territorio de fronteras en la Ida, e incluso
termina por mover la balanza a favor del retorno18.
Es que la figura del gaucho que plantea la Vuelta del Martn Fierro, que
responde ms a los valores orgnicos del poder, est domesticado por la sociedad y, a
diferencia del indio, ya no constituye un obstculo para la conformacin de la patria
sino que fue neutralizado, y est listo para la integracin19.
6. Conclusiones.
Entre la Ida y la Vuelta, entre la frontera y las tolderas, la construccin de (la voz de)
Martn Fierro presentar entonces continuidades y variaciones que no responden
exclusivamente a la experiencia del personaje en las tolderas, sino que tienen tambin
fundamento en la alteracin de la coyuntura poltica contempornea a los momentos de
produccin de los textos y su impacto en las concepciones de Hernndez, en su nuevo
rol poltico y en el problema del indio y de la frontera.
15 Es tenaz en su barbarie, / no esperen verlo cambiar; / el deseo de mejorar / en su
rudeza no cabe, dem. Pg. 136.
16 El indio pasa la vida / robando o echao de panza; / la nica ley es la lanza / a que
se ha de someter, dem. Pg. 130. y tambin, [...] ha nacido indio ladrn / y como
indio ladrn muere, dem. Pg. 136.
17 [...] el brbaro solo sabe / emborracharse y peliar, dem. Pg. 136.
18 Me voy [...] / aunque me agarre el gobierno / pues infierno por infierno / prefiero
el de la frontera, dem. Pg. 166.
19 "El rebelde, el marginal, el perseguido de 1872, siete aos despus se ha trocado en
una figura dispuesta a la integracin.", Vias, David, Indios, ejrcito y frontera, Siglo
XXI: Buenos Aires, 1982. Pg. 169.
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Para Hernndez, el gaucho del '72 no es exactamente el mismo gaucho del '79,
pero sobre todo, el problema del indio, de la frontera, ya no es el mismo en la Vuelta
que en la Ida.
As como la identidad del gaucho se ha reterritorializado, tambin el territorio al
que pretende volver ha devenido otra cosa, y justamente por eso es posible que el
gaucho encuentre ahora un lugar en la frontera. El problema del indio en la frontera ha
sido conjurado en los siete aos que median entre la Ida y la Vuelta, y en este nuevo
escenario las habilidades camperas del gaucho, y su rol como padre y consejero, le
permiten un pasaje de retorno a la sociedad y de insercin en el sistema productivo que
antes, en otro tiempo, otro lugar, no les permita ms que la esclavitud de fortines.

Bibliografa utilizada:
ANSOLABEHERE, Pablo, Martn Fierro: frontera y relato, en Graciela Batticuore,
Loreley El Jaber y Alejandra Laera (comps.), Fronteras escritas. Cruces, desvos y
pasajes en la literatura argentina, Rosario, Beatriz Viterbo, 2008, pp. 234-257.
HERNNDEZ, Jos, Martn Fierro, Norma: Buenos Aires, 2004.
LPEZ, Mara Pa, La querella del Martn Fierro, en AAVV, El peronismo clsico
(1945-1955), Descamisados, gorilas y contreras. Paradiso: Buenos Aires, 2007
LUDMER, Josefina, El gnero gauchesco. Un tratado sobre la patria,
Buenos Aires, Sudamericana, 1988.
MARTNEZ ESTRADA, Ezequiel, Muerte y transfiguracin del Martn Fierro, Buenos
Aires, Centro Editor de Amrica Latina, 1982.
RAMA, ngel, Los gauchipolticos rioplatenses, CEAL: Buenos Aires, 1994.Pg. 120.
VIAS, David, Jos Hernndez, del indio al trabajo y a la conversin (1872-1879),
en Indios Ejrcito y Frontera, Mxico, Siglo XXI, 1982, pp. 159- 170.

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