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27/7/2015
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Home>Vol6,No2(2005)>Kawulich
Volumen6,No.2,Art.43Mayo2005
Laobservacinparticipantecomomtododerecoleccindedatos1)
BarbaraB.Kawulich
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Resumen:Laobservacin,especialmentelaobservacinparticipante,hasidoutilizadaenvariasdisciplinascomo
instrumentoenlainvestigacincualitativapararecogerdatossobrelagente,losprocesosylasculturas.Esteartculo
proporcionaunarevisindevariasdefinicionesdelaobservacinparticipante,lahistoriadesuempleo,losobjetivos
paraloscualessehausado,lasposturasdelobservador,ycundo,quycmoobservar.Sediscuteasimismola
informacinparatomaryescribirnotasdecampo,conalgunosejerciciosparaenseartcnicasdeobservacina
investigadoresenformacin.
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Palabrasclave:observacinparticipante,mtodosdeinvestigacincualitativa,notasdecampo
FO NT S I ZE
ndice
1.Introduccin
2.Definiciones
3.Lahistoriadelaobservacinparticipantecomounmtodo
4.Porquusarlaobservacinpararecogerdatos?
5.Ventajasydesventajasdelusodelaobservacinparticipante
5.1Limitacionesdelaobservacin
6.Lasposturasdelobservador
7.Cmosabeunoquobservar?
8.Cmosellevaacabounaobservacin?
8.1tica
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8.2Ganaraccesoyestablecerrelaciones
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8.3Elprocesoderealizarobservaciones
9.Tipsparalarecoleccindedatosdeobservacintiles
10.Mantener,analizarlasnotasdecampoyregistrarloshallazgos
11.Ensearobservacinparticipante
12.Resumen
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Notas
Referencias
Autora
Cita
CURRE NT I S S UE
1.Introduccin
Laobservacinparticipanteuobservacinparticipativa2)hasidopormuchosaosunsello
deestudiostantoantropolgicoscomosociolgicos.Enaosrecientes,elcampodela
educacinhavistouncrecimientoenelnmerodeestudioscualitativosqueincluyenla
observacinparticipantecomounaformaderecogerinformacin.Losmtodoscualitativos
derecoleccindedatos,talescomoentrevistas,observacinyanlisisdedocumentos,han
sidoincluidosbajoeltrminoglobalde"mtodosetnogrficos"entiemposrecientes.El
propsitodeesteartculoesdiscutirlaobservacin,particularmentelaobservacin
participante,comounaherramientapararecogerdatosenestudiosdeinvestigacin
cualitativa.Aspectosdelaobservacindiscutidosaquincluyenvariasdefinicionesdela
observacinparticipante,algunahistoriadesuuso,lospropsitosparalosqueseusa,las
posturasorolesdelobservador,einformacinadicionalacercadecundo,quycmo
observar.Informacinulterioresproporcionadaparamanejarlaconservacindenotasde
http://www.qualitativeresearch.net/index.php/fqs/article/view/466/998
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campoysuusoalescribirlahistoriafinal.[1]
2.Definiciones
MARSHALLyROSSMAN(1989)definenlaobservacincomo"ladescripcinsistemticade
eventos,comportamientosyartefactosenelescenariosocialelegidoparaserestudiado"
(p.79).Lasobservacionesfacultanalobservadoradescribirsituacionesexistentesusando
loscincosentidos,proporcionandouna"fotografaescrita"delasituacinenestudio
(ERLANDSON,HARRIS,SKIPPER&ALLEN1993).DeMUNCKySOBO(1998)describen
laobservacinparticipantecomoelprimermtodousadoporlosantroplogosalhacer
trabajodecampo.Eltrabajodecampoinvolucra"miradaactiva,unamemoriacadavez
mejor,entrevistasinformales,escribirnotasdecampodetalladas,y,talvezloms
importante,paciencia"(DeWALT&DeWALT2002,p.vii).Laobservacinparticipanteesel
procesoquefacultaalosinvestigadoresaaprenderacercadelasactividadesdelas
personasenestudioenelescenarionaturalatravsdelaobservacinyparticipandoensus
actividades.Proveeelcontextoparadesarrollardirectricesdemuestreoyguasde
entrevistas(DeWALT&DeWALT2002).SCHENSUL,SCHENSULandLeCOMPTE(1999)
definenlaobservacinparticipantecomo"elprocesodeaprendizajeatravsdela
exposicinyelinvolucrarseeneldaadaolasactividadesderutinadelosparticipantesen
elescenariodelinvestigador"(p.91).[2]
BERNARD(1994)sesumaaestainterpretacin,indicandoquelaobservacinparticipante
requieredelmanejodeunaciertacantidaddeengaoeimpresin.Adviertequelamayora
delosantroplogosnecesitanmantenerunsentidodelaobjetividadatravsdeladistancia.
Definelaobservacinparticipantecomoelprocesoparaestablecerrelacinconuna
comunidadyaprenderaactuaralpuntodemezclarseconlacomunidaddeformaquesus
miembrosactendeformanatural,yluegosalirsedelacomunidaddelescenarioodela
comunidadparasumergirseenlosdatosparacomprenderloqueestocurriendoyser
capazdeescribiracercadeello.lincluyemsquelameraobservacinenelprocesode
serunobservadorparticipativotieneencuentaademsconversacionesnaturales,
entrevistasdevariasclases,listasdecontrol3),cuestionarios,ymtodosquenosean
molestos.Laobservacinparticipantesecaracterizaporaccionestalescomoteneruna
actitudabierta,libredejuicios,estarinteresadoenaprendermsacercadelosotros,ser
conscientedelapropensinasentirunchoqueculturalycometererrores,lamayoradelos
cualespuedensersuperados,serunobservadorcuidadosoyunbuenescucha,yser
abiertoalascosasinesperadasdeloqueseestaprendiendo.(DeWALT&DeWALT1998).
[3]
FINE(2003)usaeltrmino"peopledethnography"paradescribiruntextoquefacilitauna
interpretacindelescenarioyquedescribelasimplicacionestericasatravsdelusode
vietas,basadasenlasnotasdecampodeobservaciones,entrevistas,yproductosde
miembrosdelgrupo.lsugierequelaetnografaesmsefectivacuandoseobservaal
grupoenestudioenescenariosquelofacultanaunopara"explorarlasrutinasorganizadas
delcomportamiento"(p.41).FINE,enparte,definela"peopledethnography"comobasada
enunavastaobservacinenelcampo,unaactividaddelaborintensivaqueavecestiene
unaduracindeaos.Enestadescripcindelprocesodeobservacin,seesperaqueuno
seconviertaenpartedelgrupoestudiado,alpuntodequelosmiembrosincluyanal
observadorenlaactividadysevuelvanhaciaelobservadorenbuscadeinformacinacerca
decmoestoperandoelgrupo.Tambinindicaqueesenestepunto,cuandolos
miembrosempiezanahaceralobservadorpreguntasacercadelgrupoycuandoellos
empiezanaincluiralobservadorenel"chismorroteo",queeshoradeabandonarelcampo.
Esteprocesoqueldescribecomoconvertirseenpartedelacomunidad,mientrasse
observansuscomportamientosyactividades,esllamadaobservacinparticipante.[4]
3.Lahistoriadelaobservacinparticipantecomounmtodo
Laobservacinparticipanteesconsideradacomounartculoprincipalenestudios
antropolgicos,especialmenteenestudiosetnogrficos,yhasidousadacomounmtodo
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derecoleccindedatospormsdeunsiglo.TalcomolorelatanDeWALTyDeWALT
(2002),unodelosprimeroscasosdesuusoinvolucreltrabajodeFrankHamilton
CUSHING,quienpascuatroaosymediocomounobservadorparticipativoconlagente
delPuebloZunialrededorde1879enunestudioparalaoficinadeEtnologadelInstituto
Smithsoniano.Duranteestetiempo,CUSHINGaprendielidioma,participenlas
costumbres,fueadoptadoporunmiembrodelatribu,yseinicienelsacerdocio.Dadoque
nopublicmuchoacercadeestacultura,selecriticquesehabaconvertidoenunnativo,
queriendodecirquehabaperdidosuobjetividady,porlotanto,suhabilidadparaescribir
analticamenteacercadelacultura.Mipropiaexperienciaalhacerinvestigacionesen
comunidadesindgenas,queempezhacediezaosconmidisertacindoctoraletnogrfica
sobrelasimpresionesquelasmujeresMuscogee(delatribuCreek)tenansobreeltrabajo,
experienciaquehacontinuadodesdeentonces(estoes,KAWULICH2004),mellevaacreer
que,sibienestepudohabersidoelcaso,tambinesposiblequeltuvieraalagenteZuni
enunaestimatangrande,quecreyirreverenteopococonvenienteelhacerlo.Enmipropia
investigacin,heestadotitubeandosobreescribiracercadeceremoniasreligiosasuotros
aspectossobrelaculturaindgenaqueheobservado,porejemplo,portemorarelatar
informacinquemisparticipantesuotrosmiembrosdelacomunidadpodransentirqueno
deberasercompartida.Cuandocomencarealizarmiestudioetnogrficosobrelacultura
Muscogee,fuiadvertidadevariosincidentesenloscualessehabadescubiertoque
investigadoreshabantomadoinformacinobtenidadeentrevistasuobservaciones,yque
habanpublicadosushallazgossinpermisodelagenteCreekoquelohabanhechosindar
elcrditoadecuadoalosparticipantesquehabancompartidosusvidasconlos
investigadores.[5]
Pocotiempodespus,en1888,BeatricePotterWEBBestudiabalosbarriospobresdurante
eldayretornabaasuprivilegiadoestilodevidaenlanoche.Tomuntrabajocomo
cobradoraderentaparainteractuarconlagenteenlosedificiosyoficinas,ytomuntrabajo
comocostureraenuntallerdelsudor4)paracomprendermejorsusvidas.Luego,
comenzandoladcadade1920,MALINOWSKIestudiyescribiacercadesuparticipacin
yobservacindelosTobriands,unestudioqueBERNARD(1998)llama"unadelasms
citadasdiscusionessobremtodosderecoleccindedatosantropolgicos".Poresetiempo,
MargaretMEADestudilasvidasdejovencitasadolescentessamoanas.Elacercamientode
MEADalarecoleccindedatosdiferadeladesumentor,elantroplogoFrankBOAS,
quienenfatizelusodetextosymaterialeshistricosparadocumentarladesaparicinde
culturasnativas.Enlugardeeso,MEADparticipenlaculturavivientepararegistrarsus
actividadesculturales,concentrndoseenactividadesespecficas,enlugardeparticiparen
actividadesdelaculturaengeneralcomohizoMALINOWSKI.Para1874,elInstitutoReal
AntropolgicodeGranBretaahabapublicadounmanualdemtodosllamadoNotase
InterrogantessobreAntropologa,elcualfuerevisadovariasveceshasta1971(BERNARD
1998).[6]
STOKING(1983,comoescitadoenDeWALT&DeWALT2002)dividilaobservacin
participantecomounmtodoetnogrficoderecoleccindedatosentresfases:
participacin,observacineinterrogacin,sealandoqueMALINOWSKIyMEAD
enfatizabanamboselusodelaobservacinylainterrogacin,peronodelaparticipacin.
SugierequetantoMEADcomoMALINOWSKIsostuvieronposicionesdepoderdentrodela
culturaquelespermitirecogerdatosdesdeunaposicinprivilegiada.Mientrasquelos
etngrafostradicionalmenteintentaronentenderalosotrosatravsdeobservarlosyescribir
informesdetalladosdelasvidasdedichosotrosdesdeunaperspectivaexterna,ms
recientementelossocilogoshantomadounaperspectivamsinternaatravsdeestudiar
losgruposensuspropiasculturas.Estosestudiossociolgicoshancolocadoentelade
juiciolaposturaoposicindelobservadoryhangeneradomsacercamientoscreativos
paradarvozalosotrosenlapresentacindehallazgosensusestudios(GAITAN2000).
Porlosaos1940s,laobservacinparticipantefueampliamenteusadatantopor
antroplogoscomoporsocilogos.Losestudiospreviamenteanotadosfuerondelos
primerosenusarelprocesodeobservacinparticipanteparaobtenerdatosconelfinde
entendervariasculturas,demodoquesonconsideradoscomolecturasnecesariasenlas
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clasesdeantropologa.[7]
4.Porquusarlaobservacinpararecogerdatos?
Losmtodosdeobservacinsontilesalosinvestigadoresenunavariedaddeformas.
Proporcionanalosinvestigadoresmtodospararevisarexpresionesnoverbalesde
sentimientos,determinanquininteractaconquin,permitencomprendercmolos
participantessecomunicanentreellos,yverificancuntotiemposeestgastandoen
determinadasactividades(SCHMUCK1997).Laobservacinparticipantepermitealos
investigadoresverificardefinicionesdelostrminosquelosparticipantesusanen
entrevistas,observareventosquelosinformantesnopuedenonoquierencompartirporque
elhacerloseraimpropio,descortsoinsensible,yobservarsituacionesquelosinformantes
handescritoenentrevistas,ydeestemodoadvertirlessobredistorsionesoimprecisiones
enladescripcinproporcionadaporestosinformantes(MARSHALL&ROSSMAN1995).[8]
DeWALTyDeWALT(2002)creenque
"lametaparaeldiseodelainvestigacinusandolaobservacinparticipantecomounmtodo
esdesarrollarunacomprensinholsticadelosfenmenosenestudioqueseatanobjetivay
precisacomoseaposible,teniendoencuentalaslimitacionesdelmtodo"(p.92).[9]
Sugierenquelaobservacinparticipanteseausadacomounaformadeincrementarla
validez5)delestudio,comoobservacionesquepuedanayudaralinvestigadorateneruna
mejorcomprensindelcontextoyelfenmenoenestudio.Lavalidezesmayorconeluso
deestrategiasadicionalesusadasconlaobservacin,talescomoentrevistas,anlisisde
documentosoencuestas,cuestionarios,uotrosmtodosmscuantitativos.Laobservacin
participantepuedeserusadaparaayudararesponderpreguntasdeinvestigacin,para
construirteora,oparageneraroprobarhiptesis(DeWALT&DeWALT2002).[10]
Cuandosediseaunestudiodeinvestigacinysedeterminasiusarlaobservacincomo
unmtododerecoleccindedatos,unodebeconsiderarlostiposdepreguntasqueestn
guiandoelestudio,elsitioenestudio,quoportunidadesestndisponiblesenelsitioparala
observacin,larepresentatividaddelosparticipantesdelapoblacinenesesitio,ylas
estrategiasaserusadasparaalmacenaryanalizarlosdatos(DeWALT&DeWALT,2002).
[11]
Laobservacinparticipanteesunpasoinicialenestudiosetnogrficos.SCHENSUL,
SCHENSUL,yLeCOMPTE(1999)listanlassiguientesrazonesparausarobservacin
participanteenlainvestigacin:
Identificaryguiarrelacionesconlosinformantes
ayudaralinvestigadorasentircmoestnorganizadasypriorizadaslascosas,cmo
seinterrelacionalagente,yculessonlosparmetrosculturales
mostraralinvestigadorloquelosmiembrosdelaculturaestimanqueesimportanteen
cuantoacomportamientos,liderazgo,poltica,interaccinsocialytabes
ayudaralinvestigadoraserconocidoporlosmiembrosdelacultura,ydeesamanera
facilitarelprocesodeinvestigaciny
proveeralinvestigadorconunafuentedepreguntasparasertrabajadaconlos
participantes(p.91).[12]
BERNARD(1994)listacincorazonesparaincluirlaobservacinparticipanteenlosestudios
culturales,cadaunadeloscualesincrementalavalidezdelestudio:
1. Haceposiblerecogerdiferentestiposdedatos.Estareneseespacioduranteun
periododetiempofamiliarizaalinvestigadorconlacomunidad,yporconsiguiente
facilitandoelinvolucrarseenactividadesdelicadasalascualesgeneralmentenohabra
sidoinvitado.
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2. Reducelaincidenciade"reactividad"olagentequeactadeunaformaespecial
cuandoadviertenqueestnsiendoobservados.
3. Ayudaalinvestigadoradesarrollarpreguntasquetienensentidoenellenguajenativo,o
quesonculturalmenterelevantes.
4. Otorgaalinvestigadorunamejorcomprensindeloqueestocurriendoenlacultura,y
otorgacredibilidadalasinterpretacionesquedaalaobservacin.Laobservacin
participantetambinfacultaalinvestigadorarecogertantodatoscualitativoscomo
cuantitativosatravsdeencuestasyentrevistas.
5. Aveceseslanicaformaderecogerlosdatoscorrectosparaloqueunoest
estudiando(pp.1423).[13]
5.Ventajasydesventajasdelusodelaobservacinparticipante
DeMUNCKySOBO(1998)revelanvariasventajasdeusarlaobservacinparticipantepor
encimadeotrosmtodosderecoleccindedatos.Estoincluyeelhechodequeofrece
accesoala"culturaentrebastidores"(p.43)permitetambinunadescripcinricamente
detallada,queellosinterpretancomounponerderelieveelobjetivoquesetienede
describir"comportamientos,intenciones,situacionesyeventosquesoncomprendidospor
losinformantes"yproveeoportunidadesparaveroparticipareneventosnoprogramados.
DeWALTyDeWALT(2002)aadenquemejoralacalidaddelarecoleccineinterpretacin
dedatos,yfacilitaeldesarrollodenuevaspreguntasohiptesisdeinvestigacin(p.8).[14]
DeMUNCKySOBOestndeacuerdoenvariasdesventajasdeusarlaparticipacincomo
mtodo,incluyendoelhechodequeaveceselinvestigadorpuedanoestarinteresadoenlo
queocurremsalldeunnivelsuperficial,yloslectoresexternostenganqueapoyarseen
loquerelatanlosinformantesclave.LacontroversiaMEADFREEMAN6)ilustracun
diferentessonlascomprensionesqueadquierendiferentesinvestigadoresdeloque
observan,basadosenlosinformantesclaveusadosenelestudio.Problemasrelacionadosa
larepresentacindeeventoseinterpretacionessubsecuentespuedenocurrircuandolos
investigadoresseleccionaninformantesclavequesonsimilaresaellosocuandolos
informantessonlderesdecomunidadesoparticipantesmarginales(DeMUNCK&SOBO
1998).Paraaliviaresteproblemadesesgopotencial,BERNARD(1994)sugiereevaluar
previamentealosinformantesoseleccionarparticipantesquesonculturalmente
competenteseneltpicoenestudio.[15]
JOHNSONySACKETT(1998)discutenlaobservacinparticipantecomounafuentede
descripcinerrneaenlainvestigacindelcomportamiento.Notanquelainformacin
recogidaporlosantroplogosnoesrepresentativadelacultura,teniendoencuentaquelos
datosrecogidosporestosinvestigadoressoncapturadosconbaseenlosintereses
individualesquetieneelinvestigadorenunescenarioocomportamiento,msqueser
representativosdeloquerealmenteocurreenunacultura.Porejemplo,reportanquesehan
recogidomsdatossobreactividadesreligiosasopolticas,quesobresucomerodormir,
porquelasactividadespolticasyreligiosassonmsinteresantesparalosinvestigadores
quelasactividadesdecomerodormiryesto,siendoquelacantidaddetiempoquelos
miembrosdelaculturapasabanenactividadespolticas/religiosaseramenosdel3%,
mientrasqueeltiempoquegastabancomiendoodurmiendoeramsdel60%.Tales
accionessesgabanladescripcindeactividadesculturales.Paraaliviaresteproblema,
aboganporelusodeprocedimientossistemticosdeobservacinparaincorporartcnicas
rigurosasdemuestreoyregistrodecomportamientos,paraevitarquelosinvestigadores
omitanciertosaspectosdelacultura.Sudefinicindeobservacinestructuradasedirige
haciaquinesestnsiendoobservados,cundoydndeestnsiendoobservados,quse
estobservando,ycmoseregistranlasobservaciones,aplicandomsunaobservacin
cuantitativaqueparticipativa.[16]
5.1Limitacionesdelaobservacin
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Variosinvestigadoreshannotadolaslimitacionesinvolucradasenelusodelas
observacionescomounaherramientapararecoleccindedatos.Porejemplo,DeWALTy
DeWALT(2002)anotanquelosinvestigadoresmasculinosyfemeninostienenaccesoa
diferenteinformacin,puestoquetienenaccesoapersonas,escenariosycuerposde
conocimientosdiferentes.Laobservacinparticipanteestdirigidaporunhumanosesgado
quesirvecomoinstrumentoderecoleccindedatoselinvestigadordebeentendercmosu
gnero,sexualidad,etnia,clasesocialyaproximacintericapuedenafectarlaobservacin,
anlisiseinterpretacin.[17]
SCHENSUL,SCHENSULyLeCOMPTE(1999)serefierenalaparticipacincomoauna
inmersintotalenunaculturadesconocidaparaestudiarlasvidasdelosotrosatravsdela
participacindelinvestigadorsiendounresidenteomiembrodetiempocompleto,apesar
dequeanotanquelamayoradelosobservadoresnosondeltodoparticipantesenlavida
delacomunidad.Hayunnmerodecosasquedeterminansielinvestigadoresaceptadoen
lacomunidad,incluyendosuapariencia,etnia,edad,gneroyclasesocial,porejemplo.
Otrofactorquemencionanquepuedebloquearlaaceptacinserelacionaaloqueellos
llamancaractersticasestructuralesestoes,costumbres,normasculturalesqueexistenen
lacomunidadentornoalainteraccinyalcomportamiento(p.93).Entrelasrazonesque
mencionanparaqueuninvestigadornoseaincluidoenactividadesestn:unaausenciade
confianza,laincomodidaddelacomunidadportenerunforasteroall,peligropotencialpara
lacomunidadoelinvestigador,ylacarenciadefondosdelacomunidadparaapoyaral
investigadorensuindagacin.Uninvestigadorpuedeserexcluidoatravsdemecanismos
comoelusoporlosmiembrosdelacomunidaddeunlenguajedesconocidoparal,oel
cambiardeunlenguajeaotroquenoesentendidoporste,elcambiareltemacuandoel
investigadorllega,surenuenciaaresponderciertaspreguntas,elalejarsedelinvestigador
parahablarfueradelalcancedesuodo,onoinvitarloaeventossociales.[18]
SCHENSUL,SCHENSULyLeCOMPTEsealanademsquetodoslosinvestigadores
deberanesperartenerunsentimientodeserexcluidosenalgnpuntodelprocesode
investigacin,particularmentealcomienzo.Adviertenqueloimportanteesqueel
investigadorreconozcaloqueesaexclusinsignificaconrespectoalprocesode
investigacinyque,despusdequestehavividoenlacomunidadporuntiempo,es
probablequelacomunidadlohayaaceptadoenciertogrado.[19]
OtralimitacinalllevaracaboobservacionesesdescubiertaporDeWALT,DeWALTy
WAYLAND(1998).Elinvestigadordebedeterminarhastaqupuntoparticiparenlasvidas
delosparticipantesydebedecidirsiintervendronoenunasituacindada.Otralimitacin
potencialquemencionaneselsesgodelinvestigador.Percibenque,amenosquelos
etngrafosusenotrosmtodosquesimplementelaobservacinparticipante,hayuna
probabilidaddequelesfaltereportarlosaspectosnegativosdelosmiembrosdelacultura.
Incentivanalinvestigadornovatoapracticarlareflexinalcomienzodelainvestigacin,
paraayudarleacomprenderlosprejuiciosquetieneyquepodraninterferirconlacorrecta
interpretacindeloobservado.Elsesgodelinvestigadoresunodelosaspectosdela
investigacincualitativaquehallevadoalaideadequestaesmsbiensubjetivayno
tantoobjetiva.DeacuerdoaRATNER(2002),algunosinvestigadorescualitativoscreenque
unonopuedeserobjetivoysubjetivoalmismotiempo,mientrasqueotroscreenquelosdos
aspectospuedencoexistir,quelasubjetividaddeunopuedefacilitarlacomprensindel
mundodelosotros.Opinaque,cuandounoreflexionasobresuspropiosprejuicios,puede
reconoceraquellosquepuedendistorsionarelentendimientoyreemplazarlosconaquellos
queleayudenasermsobjetivo.Deestamanera,sugiere,elinvestigadorestsiendo
respetuosoconlosparticipantesatravsdelusodeunavariedaddemtodosparaasegurar
queloquelpiensaestsiendodicho,ydehecho,concuerdaconlacomprensindel
participante.BREUERyROTH(2003)usanunavariedaddemtodosparalaproduccinde
conocimiento,incluyendo,porejemplo,elsituarseenvariospuntosdevista,distintos
marcosdereferencia,talescomorelatividadespecialotemporal,esquemasdepercepcin
basadosenlaexperiencia,ylainteraccinconelcontextosocialcomprendiendoque
cualquierinteraccincambiaalobjetoobservado.Usandodiferentesacercamientosala
recoleccinyobservacindedatos,enparticular,nosconduceaunentendimientomsrico
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delcontextosocialylosparticipantesallinvolucrados.[20]
SCHENSUL,SCHENSULyLeCOMPTE(1999)tambinsugierenquelaobservacinest
filtradaporlosmarcosinterpretativosquesetienen,yque"lasobservacionesmsprecisas
estnmoldeadaspormarcostericosformativosyatencinescrupulosaaldetalle"(p.95).
Lacalidaddelaobservacinparticipantedependedelahabilidaddelinvestigadorpara
observar,documentareinterpretarloquesehaobservado.Esimportantequeenetapas
tempranasdelprocesoinvestigativoelinvestigadortomenotasdecampodeobservaciones
precisas,sinimponercategoraspreconcebidasdesupropiaperspectivaterica,peros
permitirlesemergerdelacomunidadenestudio(verlaseccin10).[21]
6.Lasposturasdelobservador
Elgradoalcualelobservadorseinvolucraasmismoenparticiparenlaculturaestudiada
haceunadiferenciaenlacalidadycantidaddedatosquepodrrecoger.GOLD(1958)
suministraunadescripcindelasposturasdelobservadorquecomplementanlaexplicacin
deBufordJUNKERdecuatroposturastericasparainvestigadoresquedirijan
observacionesdecampo.GOLDrelatalascuatroposturasdeobservacincomosigue:
1. Enunextremoestelparticipantecompleto,quienesunmiembrodelgrupoqueest
siendoestudiado,yquienocultaalgruposuroldeinvestigadorparaevitarinterrumpirla
actividadnormal.Lasdesventajasdeestaposturasonqueelinvestigadorpuede
carecerdeobjetividad,losmiembrosdelgrupopuedensentirdesconfianzadel
investigadorcuandoelroldeinvestigadoresrevelado,ylaticadelasituacines
cuestionable,porquelosmiembrosdelgrupoestnsiendoengaados.
2. Enlaposturadelparticipantecomoobservador,elinvestigadoresunmiembrodel
grupoestudiado,yelgrupoesconscientedelaactividaddeinvestigacin.Enesta
postura,elinvestigadoresunparticipanteenelgrupoqueobservaalosotros,yquese
interesamsenobservarqueenparticipar,dadoquesuparticipacinesunsupuesto,
pueslesmiembrodelgrupo.Esteroltambintienedesventajas,enquehayun
intercambioentrelaprofundidaddelosdatosreveladosalinvestigador,yelnivelde
confidencialidadbrindadoalgrupoporlainformacinqueellosofrecen.
3. Laposturadelobservadorcomoparticipantefacultaalinvestigadoraparticiparenlas
actividadesgrupalescomoesdeseado,sibienelrolprincipaldelinvestigadorenesta
posturaesrecogerdatos,yelgrupoestudiadoesconscientedelasactividadesde
observacindelinvestigador.Enestapostura,elinvestigadoresunobservadorqueno
esunmiembrodelgrupo,yqueestinteresadoenparticiparcomounmediopara
ejecutarunamejorobservaciny,deaqu,generarunentendimientomscompletode
lasactividadesgrupales.MERRIAM(1998)sealaque,mientrasenestasituacinel
investigadorpuedeteneraccesoamuchagentediferentedelacualpuedeobtener
informacin,losmiembrosdelgrupocontrolanlainformacinqueseleda.Como
apuntanADLERyADLER(1994,p.380),este"roldemembresaperifrica"facultaal
investigadora"observareinteractuarlosuficientementecercaconlosmiembrospara
establecerlaidentidaddeunmiembrosinparticiparenaquellasactividades
constituyentesdelaesenciadelamembresaalgrupo".
4. Laposturaextremaopuestadelparticipantecompletoesladelobservadorcompleto,en
laqueelinvestigadorestcompletamenteocultomientrasobserva,ocuandostese
hallaaplenavistaenunescenariopblico,peroelpblicoestudiadonoestadvertido
dequeloobservan.Encualquiercaso,laobservacinenestaposturanoesmolestay
esdesconocidaparalosparticipantes.[22]
Deestascuatroposturas,elrolquecontieneunaaproximacinmsticaesaquelladel
observadorcomoparticipante,dadoquelasactividadesdeobservacindelinvestigadorson
conocidasparaelgrupoestudiado,sibienelnfasisparaelinvestigadoresrecogerdatos,
msqueparticiparenlasactividadesobservadas.[23]
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MERRIAM(1998)denominaalaposturadelobservadorparticipativouna"actividad
esquizofrnica"(p.103),porqueelinvestigadorparticipaenelescenarioestudiado,perono
alpuntodequeesdemasiadoabsorbidocomoparaobservaryanalizarloqueest
ocurriendo.Lapreguntaquesehaceconfrecuenciaessielinvestigadordebera
preocuparseporlainfluenciaquesuroldeobservadorparticipativotieneenlasituacin.
MERRIAM(1998)sugierequelapreguntanoessielprocesodeobservacinafectala
situacinoalosparticipantes,sinoencmoelobservadortieneencuentadichosefectosal
explicarlosdatos.Laobservacinparticipanteesmsdifcilquesimplementeobservarsin
participarenlaactividaddelescenario,dadoqueusualmenterequierequelasnotasde
camposeanapuntadasenunmomentoulterior,despusdequelaactividadhaconcluido.
Inclusohaysituacionesenlasquelaparticipacinesnecesariaparalacomprensin.
Simplementeobservarsinparticiparenlaaccinpuedenootorgarleaunouncompleto
entendimientodelaactividad.[24]
DeWALTyDeWALTproponenunpanoramaalternativosobrelosrolesquepuedetomarel
observadorparticipativo,comparandolasvariasposturasylaobservacinatravsderoles
demembresadescritosporSPRADLEY(1980,pp.5862)yADLERyADLER(1987).
SPRADLEYdescribelosrolesvariosqueunobservadorpuedetomar,quevandesdeel
gradodenoparticipacin(lasactividadessonobservadasdesdeafueradelescenariode
investigacin),aldeparticipacinpasiva(lasactividadessonobservadasenelescenario
perosinparticipacinenactividades),aldeparticipacinmoderada(lasactividadesson
observadasenelescenarioconcasicompletaparticipacinenellas),yaldeparticipacin
completa(lasactividadessonobservadasenelescenarioconcompletaparticipacinenla
cultura).EnformasimilarADLERyADLERdescribenelrangoderolesdemembresapara
incluirmembresaperifrica,activa,ycompleta.Aquellosqueseencuentranenunrolde
membresaperifricaobservanelescenarioperonoparticipanenlasactividades,mientras
quelosrolesdemembresaactivadenotanlaparticipacindelinvestigadorenalgunaso
todaslasactividades,ylacompletamembresasereflejaenunaparticipacincompletaen
lacultura.Elgradoalcualpuedeparticiparelinvestigadorpuedeserdeterminadoporl
mismooporlacomunidad(DeWALT&DeWALT2002).[25]
Otrosfactoresquepuedenafectarelgradoalcualunopuedeparticiparenlacultura
incluyenlaedaddelinvestigador,sugnero,claseyetnicidad.Ytambindeben
considerarselaslimitacionesdeparticiparenactividadesquesonpeligrosasoilegales.
"Elpuntoclaveesquelosinvestigadoresdeberanserconscientesdeloscompromisosen
cuantoaacceso,objetividadyexpectativasdelacomunidadqueestnsiendohechosen
cualquierlugardentrodelcontinuum.Msan,alescribirlaetnografa,ellugarparticulardel
investigadorenestecontinuumdebehacerseclaro"(DeWALT&DeWALT2002,p.23).[26]
7.Cmosabeunoquobservar?
MERRIAM(1998)sugierequeelfactormsimportantealdeterminarloqueuninvestigador
deberaobservar,essupropsitoparahabercomenzadoesteestudio."Dndecomenzara
buscardependedelapreguntadelainvestigacin,perodndeenfocarodetenerlaaccin
nopuedeserdeterminadodeantemano"(MERRIAM1998,p.97).[27]
Paraasistiralinvestigadorenquobservar,DeWALTyDeWALT(2002)sugierenqueste
debeinvestigarloqueocurreyporqusepararlasactividadesregularesdelasirregulares
buscarvariacinparamirareleventoensutotalidaddesdedistintospuntosdevistabuscar
loscasosnegativosylasexcepcionesy,cuandoloscomportamientosejemplificanlos
propsitostericosdelaobservacin,buscaroportunidadessimilaresdeobservaciny
planearobservacionessistemticosdeaquelloseventosocomportamientos.Atravsdel
tiempo,taleseventospuedencambiar,porejemploconlaestacin,asquepuedeser
necesarialaobservacinpersistentedeactividadesoeventosqueunoyahaobservado.
[28]
WOLCOTT(2001)sugierequelostrabajadoresdecamposepreguntenasmismossiestn
haciendobuenusodelaoportunidaddeaprenderaquelloquequierenaprender.Msan,
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sugierequestossepreguntenasmismossiloquequierenaprenderhacemejorusodela
oportunidadqueseleshapresentado[29]
8.Cmosellevaacabounaobservacin?
WHYTE(1979)advierteque,sibiennohayunaformanicaquesealamejorparallevara
cabounainvestigacinusandolaobservacinparticipante,eltrabajomsefectivolohacen
aquellosinvestigadoresquevenlosinformantescomocolaboradoreshacerlodeotraforma,
aade,esundesperdicioderecursoshumanos.Sunfasisestenlarelacinentreel
investigadorylosinformantescomoinvestigadorescolaboradoresyquienes,atravsdela
construccinderelacionesslidas,mejoranelprocesoinvestigativoymejoranladestreza
delinvestigadorparadirigirlaindagacin.[30]
Realizarobservacionesinvolucraunavariedaddeactividadesyconsideracionesparael
investigador,lascualesincluyentica,establecerrelaciones,seleccionarinformantesclave,
losprocesosparadirigirlasobservaciones,decidiendoquycundoobservar,mantener
notasdecampo,yescribirloshallazgosquesetienen.Enestaseccinsediscutenen
mayordetalleestosaspectosdelasactividadesdeinvestigacin.[31]
8.1tica
Unaprimeraconsideracinencualquierestudiodeinvestigacinesdirigirlainvestigacin
deunaformatica,haciendosaberalacomunidadqueelpropsitoqueunotieneal
observaresdocumentarsusactividades.Sibienpuedehabercasosenquelosmtodosde
investigacincubiertapuedenserapropiados,estassituacionessonpocasyson
sospechosas.DeWALT,DeWALT,yWAYLAND(1998)aconsejanalinvestigadortomar
algunasnotaspblicamenteparareafirmarqueloquelesthaciendoesrecogerdatoscon
propsitosdeinvestigacin.Cuandoelinvestigadorconocealosmiembrosdelacomunidad
porprimeravez,debeasegurarsedeinformarleselpropsitodeestarall,compartiendola
suficienteinformacinconellosacercadeltemadelainvestigacindeformaquese
satisfaganlasinquietudesqueellostenganacercadelainvestigacinylapresenciadel
investigadorall.Estosignificaqueunoconstantementeseestpresentandoasmismo
comoinvestigador.[32]
Otraresponsabilidadticaespreservarelanonimatodelosparticipantesenlaescriturafinal
yenlasnotasdecampoparaprevenirsuidentificacin,encasodequelasnotasdecampo
seanrequeridasparainspeccin.Lasentidadesindividualesdebendescribirsedeformaque
losmiembrosdelacomunidadnopuedanidentificaralosparticipantes.Hacealgunosaos,
cuandoenviunartculoparapublicacin,unodelosrevisoresretroalimentqueseratilal
lectorsiyodescribieraalosparticipantescomo,porejemplo,"unamujerde35aos
divorciada,contreshijos,yquetrabajabaenelWalMart".Esteniveldedetallenoerauna
opcinfactibleparamalproporcionarunadescripcindelosparticipantesindividuales,
dadoqueesohubierafacilitadoalosmiembrosdelacomunidadlocalelidentificaraestos
participantessetratabadeunapequeacomunidaddondetodosseconocanentreellos,y
sabranquineralamujer.Enlugardeeso,slobrinddescripcionesglobalesquecarecan
dedetallesespecficos,talescomo"unamujertreintaeraquetrabajabaenunaempresade
ventasalpormenor".[33]
DeWALT,DeWALT,yWAYLANDtambinsealanquehayunapreocupacinticaentorno
alasrelacionesestablecidasporelinvestigadorcuandodirigeunaobservacinparticipante
elinvestigadornecesitadesarrollarrelacionescercanas,yesasrelacionessondifcilesde
mantenercuandosteretornaasuhogarenunsitiolejano.Estpicoqueinvestigadores
quepasanunperiododetiempoenunacomunidadestablezcanamistadesuotras
relaciones,algunasdelascualespuedenextenderseparatodasuvidaotrasson
transitoriasyduransloeltiempodevidadelestudioinvestigativo.Particularmentecuando
sedirigeunainvestigacindeculturasopuestas,esnecesariotenerunacomprensindelas
normasculturalesqueexisten.TalcomoadviertenMARSHALLyBATTEN(2004),unodebe
lidiarconaspectostalescomoexplotacinpotencialeimprecisinenloshallazgos,uotras
accionesquepuedancausardaosalacomunidad.Sugierenqueelinvestigadortengaun
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acercamientoparticipativoalainvestigacinatravsdeincluiralosmiembrosdela
comunidadenelprocesodeinvestigacin,empezandoporobtenerpermisocultural
apropiadoparallevaracabostaygarantizarquelamismaabordacuestionesde
importanciaparalacomunidad.Sugierenqueloshallazgosseancompartidosconla
comunidadparaasegurarlaprecisindedichosdescubrimientos.Enmiprolongada
investigacinconlagenteMuscogee(Creek),hemantenidorelacionesconmuchagente,
incluyendolderestribales,administradorestribalesymiembrosdelconcejo,yhecompartido
misdescubrimientosconmiembrosselectosdelatribuparaqueverifiquenloqueencuentro.
Msan,leshedadocopiasdemitrabajoparasubiblioteca.Heencontradotambinque
portenerunacercamientoparticipativoconellosenmiinvestigacin,semehapedidoque
participeenestudiosquedeseanserealicen.[34]
8.2Ganaraccesoyestablecerrelaciones
Encuantoaentrarenelcampo,hayvariasactividadesconlasquesedebelidiar.Esto
incluyeelescogerunsitio,obtenerpermiso,seleccionarinformantesclave,yfamiliarizarse
conelescenarioocultura(BERNARD1994).Enesteproceso,unodebedecidirunsitioque
faciliteuncmodoaccesoalosdatos.Elobjetivoesrecogerdatosqueayudarna
responderlaspreguntasdeinvestigacin.[35]
Paraayudarenlaobtencindelpermisodelacomunidadparallevaracaboelestudio,el
investigadorpuedetraercartasdepresentacinuotrainformacinquefaciliteelacceso,tal
comolainformacindelaafiliacindelinvestigador,fuentesdefinanciamientoycunto
tiemposeplaneaquedurarlaestanciaenelcampo.Unopuedenecesitarreunirseconlos
lderesdelacomunidad.Porejemplo,cuandounoquieredirigirunainvestigacinenun
colegio,sedebetenerpermisodelrectordelcolegioy,posiblemente,delsuperintendente
escolardeldistrito.Parainvestigacionesrealizadasencomunidadesindgenas,puedeser
necesarioobtenerpermisodelldertribalodelconcejo.[36]
Unodeberausarcontactospersonalesparafacilitarlaentradaestosdeberanincluir
informantesquesirvierancomoporteros,peroBERNARDadviertequenoseescojaun
porteroquerepresenteunladodebandosenconflicto,porqueelinvestigadorpuedeverse
comoafiliadoadichobando.Adviertetambinque,cuandoseusenindividuoslocalizados
enatalayascomoguardabarreras,puedepensarsequeelinvestigadoresunespa.AGAR
(1980)sugierequeelinvestigadorseaprudentedenoescogeralaprimerapersonaque
encuentreenelescenariocomoinformanteclave,dadoquepuedehaber
"anticonvencionales",o"manipuladoresprofesionalesdeextraos".Losprimerospueden
sergentequeviveenelbordedelacultura,ylaasociacinconellospuededaral
investigadorperspectivaserrneasdelacultura,opuedeprivaralinformantedeotrosque
podraninformarmejordelestudio.Los"manipuladoresprofesionalesdeextraos"son
aquellaspersonasqueseencarganasmismoseltrabajodeaveriguarlasintencionesdel
investigador,ycmoesopuedeafectaralosmiembrosdelacultura.AGARsugiere
encontraruninformanteclavequepatrocinealinvestigadorparafacilitarsuencuentrocon
laspersonasquepuedanproporcionarlainformacinbuscada.Estosinformantesdebenser
gentequesearespetadaporotrosmiembrosdelacultura,yquesonvistoscomoneutrales,
paraquefacultenalinvestigadoraconocerinformantesentodoslosvariosbandos
encontradosenlacultura.[37]
Elinvestigadortambindeberafamiliarizarseconelescenarioyorganizacinsocialdela
cultura.Estopuedeimplicarplanearendetalleelescenariooredesdedesarrollosocialpara
ayudarleacomprenderlasituacin.Estasactividadestambinsontilesparafacultaral
investigadorasaberqutienequeobservar,ydequindeberecolectarlainformacin.[38]
"Compartir"7)eselprocesoatravsdelcualelinvestigadorganaconfianzayestablece
relacionesconlosparticipantes(BERNARD1994).DeMUNCKySOBO(1998)establecen
que"sloatravsdelcompartiresqueunamayoradelugareostienenunaoportunidadde
veryconocerteafueradeturolprofesional"(p.41).Esteprocesodecompartirinvolucrael
conocerayconversarconlagenteparadesarrollarrelacionesduranteunaciertaextensin
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detiempo.Haytresetapasenelprocesodelcompartir,desdeunaposturadeintrusoformal
eignorante,aserbienrecibido,entimamenteconocedor(DeMUNCK&SOBO).Laprimera
etapaeslaetapaenlacualelinvestigadoresunextraoqueestaprendiendolasreglasy
lenguajesociales,dndoseaconoceralacomunidad,asqueempezarnaensearlecmo
comportarseapropiadamenteenesacultura.Enlasegundaetapa,unoempiezaa
mezclarseconlamuchedumbreysobresalemenoscomounintruso,loqueDeMUNCKy
SOBOllamanlaetapadel"conocerse".Duranteestaetapa,ellenguajesevuelvems
familiarparaelinvestigador,perostepuedetodavanoserfluidoenelusodelmismo.La
terceraetapaquemencionanesllamadalaetapa"ntima",durantelacualelinvestigadorha
establecidorelacionesconparticipantesculturalesalpuntodequeyanotienequepensar
enloquedice,sinoquesesientetancmodoconlainteraccin,comoasimismosesienten
losparticipantesconlall.Haymsenlaobservacinparticipantequesimplementeel
compartir.Avecesinvolucraeltrabajoyparticipacindelinvestigadorenlasactividades
diariasjuntoalosparticipantesensusvidascotidianas.Tambinimplicaeltomarnotasde
campodeobservacioneseinterpretaciones.Enestecampodetrabajoseincluye
observacinpersistenteycuestionamientopersistenteparaobtenerclarificacionessobreel
significadodeactividades.[39]
Loslazosseconstruyenconeltiempoinvolucranestablecerrelacionesdeconfianzaconla
comunidad,deformaquelosmiembrosdelaculturasesientansegurosencompartir
informacindelicadaconelinvestigadoralpuntodequesesientansegurosdequelo
recogidoyreportadoserpresentadoenunaformaprecisayconfiable.Laconstruccinde
lazosimplicaelescucharactivamente,mostrarrespetoyempata,serautntico,ymostrar
uncompromisoconelbienestardelacomunidadodelindividuo.Loslazostambinestn
relacionadosaltemadelareciprocidad,eldaralgoacambiodelhechodequeelloshayan
compartidosusvidasconelinvestigador.Losmiembrosdelaculturaestncompartiendo
informacinconelinvestigador,hacindolobienvenidoensucomunidad,invitndoloa
participarensusactividadesyhacerreportesdelasmismas.Elinvestigadortienela
responsabilidaddedaralgoacambio,yasearemuneracinmonetaria,regalosobienes
materiales,trabajofsico,tiempo,oresultadosdelainvestigacin.Laconfidencialidades
tambinpartedelaconfianzarecprocaestablecidaconlacomunidadenestudio.Deben
estarsegurosdequepuedencompartirinformacinpersonalsinquesuidentidadsea
expuestaalosdems.[40]
BERNARDestableceque"lomsimportantequepuedeshacerparadejardeserunbicho
raroeshablarellenguajedelagentequeestsestudiandoyhablarlobien"(1994,p.145).
Lafluidezenellenguajenativoayudaaganaraccesoainformacindelicada,ascomo
incrementaloslazosconlosparticipantes.Sugiereaprendersobredialectoslocales,pero
abstenindosedeintentarimitarlaspronunciacioneslocales,porqueestopuede
malinterpretarsecomoridculo.Aprenderahablarellenguajemuestraqueelinvestigador
tieneunintersdebeneficiopersonalenlacomunidad,queelintersnoestransitorio,y
ayudaalinvestigadoracomprenderlosmaticesosutilezasdelaconversacin,
especialmenteaquelloqueconstituyeelhumor.[41]
Comosemencionenladiscusinsobrelaslimitacionesdelaobservacin,BERNARD
sugierequeelgneroafectalapropiahabilidadparaaccederaciertainformacinylaforma
enqueunopercibealosotros.Laactuacinapropiadaenalgunasculturasdependedel
gnerodelapersona.Elgneropuedelimitarloqueunopuedepreguntar,observary
reportar.Porejemplo,variosaosdespusdecompletarmidisertacindoctoralconlas
mujeresMuscogee(Creek)sobresuspercepcionesfrentealaaccindetrabajar,volvpor
entrevistasadicionalesconlasmujerespararecogerinformacinespecficaacercade
aspectosmsntimosdesusvidasquehabantocadobrevementeennuestras
conversacionesprevias,peroquenofueronreportados.Duranteestasentrevistas,
compartieronconmigosushistoriasacercadecmoaprendansobrelaintimidadmientras
crecan.Dadoqueestasconversacionestenanqueverconcontenidosexual,locualensu
culturaerarelatadoconmsdelicadezacomointimidad,fuiincapazdereportarmis
hallazgos,dadoquehacerlohabrasidoinapropiado.Unonodiscuteesostemasengrupos
mixtos,asquemitrabajosobreesetemahabrapuestoenpeligromireputacinenla
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comunidadoposiblementehabravetadomirelacincontinuaconlosmiembrosdela
comunidad.Fuiforzadaaelegirentrepublicarloshallazgos,locualhabrabeneficiadomi
carreraacadmica,opreservarmireputacinconlacomunidadCreek.Escogconservarmi
reputacinconlagenteCreek,asquenopubliquningunodelosdescubrimientosdeese
estudio.Tambinrecibindicacionesdelafuentedefinanciamientoquenodeberapedir
fondosadicionalesparainvestigacin,silosresultadosnoeranpublicables.[42]
8.3Elprocesoderealizarobservaciones
Exactamentecmoprocedeunoaldirigirobservaciones?WERNERySCHOEPFLE(1987,
talcomosecitaenANGROSINO&dePEREZ2000)seconcentranenelprocesodedirigir
observacionesydescribentrestiposdeprocesos:
1. Elprimeroeslaobservacindescriptiva,enlacualunoobservacualquiercosaytodo,
asumiendoqueloignoratodoladesventajadeestapautaesquepuedellevarala
recoleccindeminuciasquepuedenonoserrelevantesalestudio.
2. Elsegundotipo,observacinenfocada,enfatizaenlaobservacinsustentadaen
entrevistas,enlascualeslasvisionesdelosparticipantesguanlasdecisionesdel
investigadoracercadequobservar.
3. Eltercertipodeobservacin,consideradomssistemticoporANGROSINOy
DePEREZ,eslaobservacinselectiva,enlacualelinvestigadorseconcentraen
diferentestiposdeactividadesparaayudaradelinearlasdiferenciasendichas
actividades(ANGROSINO&dePEREZ2000,p.677).[43]
Otrosinvestigadoreshantomadouncaminodiferenteparaexplicarcmodirigirlas
observaciones.Porejemplo,MERRIAM(1988)desarrollunaguadeobservacinenla
cualcompilvarioselementosparaquefueranregistradosennotasdecampo.Elprimero
deestoselementosincluyeelambientefsico.Estoimplicaobservarlosalrededoresdel
escenarioyproveerunadescripcinescritasobreelcontexto.Despus,elladescribealos
participantesendetalle.Entoncesregistralasactividadeseinteraccionesqueocurrenenel
escenario.Tambinreparaenlafrecuenciayduracindeesasactividades/interaccionesy
otrosfactoressutiles,talescomoactividadesinformales,noplaneadas,significados
simblicos,comunicacinnoverbal,clavesfsicas,yloquedeberaocurrirquenoha
ocurrido.Ensulibrode1998,MERRIAMaadeelementostalescomoobservarla
conversacinentrminosdecontenido,quinhablaaquin,quinescucha,quinsecalla,
elcomportamientodelpropioinvestigadorycmoeserolafectaalosobservados,yloque
unodiceopiensa.[44]
Parallevaracabolaobservacinparticipante,unodebevivirenelcontextodefacilitar
compromisoprolongado,elcualesunadelasactividadeslistadasporLINCOLNyGUBA
(1994)paraestablecerconfiabilidad.Seconsideraqueloshallazgossonmsconfiables
cuandoelinvestigadorpuedemostrarqueloellapasaunacantidadconsiderablede
tiempoenelescenario,teniendoencuentaqueestainteraccinprolongadaconla
comunidadlohabilitaatenermsoportunidadesparaobservaryparticiparenunavariedad
deactividadesatravsdeltiempo.Ellectornoveraloshallazgoscomoalgocreble,siel
investigadorsimplementepasaunasemanaenlaculturasinembargo,estaramsseguro
dequelosdescubrimientossonexactos,sielinvestigadorvivienlaculturaporunperiodo
detiempoextendidoovisitlaculturarepetidamenteeneltiempo.Vivirenlaculturalo
facultaaunoaaprenderellenguajeyparticiparenlasactividadesdiarias.Atravsdeestas
actividades,elinvestigadortienequeaccederalosmiembrosdelacomunidadquele
puedanexplicarelsignificadoquetalesactividadestienenparaellosypuedeusarlas
conversacionesparaextraerdatosenlugardemsentrevistasformales.[45]
CuandoestabapreparndomeparadirigirelestudioetnogrficoconlasmujeresMuscogee
(Creek)deOklahoma,miprofesor,ValerieFENNELL,medijoqueyodeberatomarla
actitudde"trtenmecomoaunniopequeoquenosabenada",deformaquemis
informantesmeensearanloquenecesitabasabersobrelacultura.Encontrqueesta
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actituderamuytilalestablecerrelaciones,paralograrquelosmiembrosdelacomunidad
explicarancosasquepensabanqueyodeberasaber,yeninvitarmeaobservarlas
actividadesquesentanqueeranimportantesparamicomprensindesucultura.DeWALT
yDeWALTsostienenlaperspectivadeunetngrafocomounaprendiz,tomandolapostura
deunnioennecesidaddeaprendizajedelastradiciones,costumbresynormassociales
comounmecanismodeaculturacin.KOTTAK(1994)definelaaculturacincomo"el
procesosocialporelcuallaculturaesaprendidaytransmitidaporgeneraciones"(p.16),
dirigirobservacionesinvolucratalesactividadescomo"encajar,tenerunapercepcinactiva,
memoriadecortoplazo,elhacerentrevistasinformales,registrarnotasdecampodetalladas
y,talvezlomsimportante,paciencia"(DeWALT&DeWALT2002,p.17).DeWALTy
DeWALTextiendenestalistadehabilidadesnecesarias,agregandolasactividades
sugeridasporMEAD,lascualesincluyendesarrollarlatoleranciaalascondicionespobresy
asituacionespocoplacenteras,resistindosealaimpulsividad,enparticularinterrumpira
otros,yadherirseabandosoindividuos.[46]
ANGROSINOyDePEREZ(2000)aboganporelusodeunprocesodeobservacin
estructuradaparamaximizarlaeficienciadelaexperienciadecampo,minimizarsesgosde
investigador,yfacilitarlareplicacinoverificacinhechaporotros,todolocualhacequelos
descubrimientosseanmsobjetivos.Explicanqueestaobjetividadocurrecuandohay
acuerdoentreelinvestigadorylosparticipantesacercadeloqueocurre.Adviertenquelos
socilogostpicamenteusanelanlisisdedocumentosparaverificarsusresultados,
mientrasquelosantroplogostienenaverificarsushallazgosatravsdeobservacin
participante.[47]
BERNARD(1994)establecequelainvestigacinantropolgicamsbsicaesdirigidapor
unperiododealrededordeunao,perorecientementehahabidoobservaciones
participativasquefueronllevadasacaboenunacuestindesemanas.Enestoscasos,l
notaelusodetcnicasrpidasdeevaluacinqueincluyen
"entraryprogresareneltrabajoderecoleccindedatossinpasarmesesdesarrollando
relaciones.Estosignificaentrarenunasituacindecampoarmadosdemuchaspreguntasque
quieresresponderytalvezunalistadecontroldelosdatosquenecesitasrecoger"(p.139).[48]
Enestecaso,dentrodelarelacindeconfianzaquetenanconelinvestigador,los
miembrosdelaculturaerantomadoscomocompaerosdeinvestigacinquelofacultaban
pararesponderlaspreguntas.BERNARDnotaqueaquellosantroplogosqueestnenel
campoporperodosextendidosdetiemposonmscompetentesparaobtenerinformacin
denaturalezadelicada,talcomoinformacinsobrebrujera,sexualidad,rivalidades
polticas,etc.Atravsdepermanecerinvolucradoconlaculturaporunperiododeaos,los
datosacercadecambiossocialesqueocurreneneltiemposonmsprontamentepercibidos
yentendidos.[49]
BERNARDysusasociadosdesarrollaronunbosquejodelasetapasdeltrabajodecampo
deobservacinparticipantequeincluyeelcontactoinicial,elchoque,descubrirloobvio,la
ruptura,elconcentrarse,elcansancio,lasegundarupturaylaactividadfrentica,yel
marcharse.Enlainvestigacinetnogrfica,escomnqueelinvestigadorvivaenlacultura
estudiadaporperodosextendidosdetiempo,yquevuelvaacasaparapequeos
descansos,yluegoretornandoalescenariodeinvestigacinparamsrecoleccindedatos.
Resultanloschoquesculturalescuandoelinvestigadorencuentraunaculturaquees
diferentedelasuya,yviveenesacultura,yesconstantementebombardeadopornuevos
estmulos.Losinvestigadoresreaccionandeformadistintaatalchoque.Algunospueden
sentarseensuhabitacindemotelyjugarcartasoleernovelasparaescapar.Otrospueden
trabajaryretrabajarlosdatosincesantemente.Algunasveceselinvestigadornecesitatomar
undescansodelaconstanteobservacinytomadenotaspararecuperarse.Cuandohice
mitrabajodecampodelatesisdoctoral,mequedenunmotel,apesardehabersido
invitadaaquedarmeenlacasadealgunosmiembrosdelacomunidad.Escogquedarmeen
elhotel,porqueestomepermitatenereltiempodelocasoquenecesitabaenlastardes
paraescribirnotasdecampo,ycodificaryanalizarlosdatos.Simehubieraquedadocon
amigos,elloshubieranpodidosentirquetenanqueentretenerme,ymehabrasentido
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obligadaapasarmistardesconversandooparticipandoencualesquieraactividadesque
elloshubieranplaneado,cuandoloquenecesitabaeratiempoparaestarsola,pensary
relajarme.[50]
Yasehandiscutidolosaspectosderealizarlasobservaciones,perostosnosonlosnicos
modosdehacerlo.DeMUNCKySOBOusanlistadoslibres(freelisting)8)paraextraer,delos
miembrosdelacultura,temsrelacionadosconcategorasespecficasdeinformacin.A
travsdelfreelisting,construyenundiccionarioderespuestascodificadasparaexplicar
variascategoras.Tambinsugierenlaordenacindepilas,queinvolucraelusodecartas
quelosparticipantesordenanenpilasdeacuerdoatpicossimilares.Elprocesoinvolucra
tomardecisionesacercadequtpicosincluir.Talesprocesosdeordenacindelmontnde
cartassonfcilesdeadministrarypuedensermuysignificativosparaelmundoymarcosde
referenciadelosparticipantes(DeMUNCK&SOBO1998).[51]
Unacercamientodiferentealaobservacin,anlisisdeconsenso,eselmtodoque
DeMUNCKySOBOdescribenparadisearmarcosdemuestreoparainvestigacin
etnogrfica,habilitandoalinvestigadoraestablecerperspectivasdelosparticipantesde
adentrohaciafuera.Estoinvolucraaspectosdetrabajodecampoetnogrfico,talcomo
conoceralosparticipantesntimamenteparaentendersuformadepensaryexperimentarel
mundo.Involucraademselverificarinformacinrecogidaparadeterminarsielinvestigador
haentendidocorrectamentedichainformacin.Lapreguntasobresiunohaentendido
correctamenteesaplicablealapreguntainternadevalidezsobresielinvestigadorha
entendidocorrectamentealosparticipantes.Elquelainformacinpuedaonoser
generalizadaesunindicadordelavalidezexternaentrminosdesilainterpretacines
transferibledesdelamuestraalapoblacindelacualfueseleccionada.DeMUNCKySOBO
notanqueeletngrafocomienzaconuntpicoydiscuteesetpicoconvariaspersonasque
sabenacercadelmismo.l/ellaseleccionaunavariedaddepersonasparaincluirlasenla
muestra,recordandoquenotodoelmundotienelamismaopininoexperienciasobreel
tema.Ellossugierenusarunmarcodemuestreoanidadoparadeterminarlasdiferenciasen
conocimientoacercadeuntema.Paraayudaradeterminarlasdiferencias,elinvestigador
deberapreguntaralosparticipantessiconocengentequetengaunaexperienciauopinin
distintasobreeltema.Buscarparticipantescondistintospuntosdevistapermiteal
investigadordarconsistenciaalacomprensindeltpicoenesacultura.DeMUNCKy
SOBOtambinsugierenhablarconcualquieraqueestdispuestoaensearte.[52]
9.Tipsparalarecoleccindedatosdeobservacintiles
TAYLORyBODGAN(1984)ofrecenvariostipspararealizarobservacionesdespusdeque
unohaganadolaentradaalescenarioenestudio.Sugierenqueelinvestigadordebera:
Nosermolestoensuvestidoyacciones
volversefamiliarconelescenarioantesdeempezararecogerdatos
mantenerobservacionescortasalcomienzoparaevitarsaturarse
serhonesto,peronodemasiadotcnicoodetallado,alexplicaralosparticipanteslo
quel/ellaesthaciendo.[53]
MERRIAMaadequeelinvestigadordebera:
Prestaratencin,cambiandodeunngulodeperspectiva"amplio"auno"estrecho",
concentrndoseenunasolapersona,actividad,interaccin,yentoncesdevolviendola
vistaalasituacinglobal.
Buscarpalabrasclaveenconversacionesparaimpulsarunarecoleccinposteriordel
contenidodelaconversacin.
Concentrarseenelprimeryelltimocomentariodeunaconversacin,puestoque
estossonmsfcilesderecordar
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Duranterupturasenlaaccin,mentalmenterecrearobservacionesyescenasqueuno
haobservado.[54]
DeWALTyDeWALT(2002)hacenestassugerencias:
Observaractivamente,atendiendoalosdetallesqueunoquiererecordardespus.
Mirarlasinteraccionesqueocurrenenelescenario,incluyendoquinhablaaquin,las
opinionesdequinsonrespetadas,cmosetomanlasdecisiones.Tambinobservar
endndeseparanosientanlosparticipantes,particularmenteaquellosconpoder
versusaquellosconmenospoder,uhombresversusmujeres.
Contarpersonasoincidentesdelasactividadesobservadasestilparaayudarloauno
arecogerlasituacin,especialmentecuandoseestnpercibiendoeventoscomplejoso
eventosenquehaymuchosparticipantes.
Escucharatentamentelasconversaciones,intentandorecordartantasconversaciones
verbales,expresionesnoverbalesygestoscomoseaposible.Paraayudaraverlos
eventoscon"nuevosojos",conviertalosapuntesdetalladosenextensasnotasde
campo,incluyendomapasespacialesymapasdeinteraccin.Mirarcuidadosamente
paraencontrarnuevosesclarecimientos.
Mantenerunregistrovigente.[55]
WOLCOTT(2001)aportaaladiscusindecmorealizarobservaciones.Sugiereque,para
moversefcilmenteenlacultura,unodebera:
Practicarreciprocidadencualesquieratrminosqueseanapropiadosparaesacultura
sertolerantealasambigedadesestoincluyeseradaptableyflexible
tenerdeterminacinpersonalyfeensmismoparaaliviarelchoquecultural.[56]
lcomparteademsalgunostrucosparahacerunamejorobservacinparticipante(pp.96
100).
Cuandounonoestseguroaqudebeprestarleatencin,deberamirarquesaquello
aloqueleestprestandoatencin,eintentardeterminarcmoyporqulapropia
atencinhatomadoeserumbo.Unodeberatomarnotadequobserva,quest
siendocolocadoenlasnotasdecampoyconqutantodetalle,yloqueunoest
notandoacercadelaexperienciapersonalqueelinvestigadortieneparahacerla
indagacin.Elprocesodetomarnotanoestcompletohastaqueunoharevisadosus
notasparaasegurarsedequesteestconectandoelanlisisconlaobservacina
travsdelproceso,yasprocurarmanteneralinvestigadorenelcaminocorrecto.
Elinvestigadordeberaconstantementerevisarsil/ellaloqueestbuscando,ysilo
estviendooespropenso(a)averloenlascircunstanciaspresentadasparala
observacin.Puedesernecesarioreenfocarlapropiaatencinenloquerealmente
estocurriendo.Esteprocesoimplicabuscarpatronesrecurrentesotemassubyacentes
encuantoacomportamiento,accinoinaccin.l/ellatambindeberareflexionarenlo
quealguiendeotradisciplinapodraencontrarcomointeresanteall.Deberamirarsu
propiaparticipacin,loqueestobservandoyregistrando,entrminosdelaclasede
informacinquenecesitarparareportarmsqueloquecreequedeberarecoger.
Esalgodifcilestaratentoporcualquierextensindetiempo.Setiendeaponeryquitar
laatencin.Unodeberaadvertirquesupropiaatencinalosdetallesvieneencortas
explosionesquesonseguidasdedescansossinatencin,yqueunodeberasacar
beneficiodeaquellosmomentosdeatencin.
Unodeberareflexionarsobreelprocesodetomarnotaylassubsecuentesprcticasde
escrituracomounapartecrticadeltrabajodecampo,hacindolopartedelarutina
diaria,conservandoactualizadaslasentradas.Latomaelaboradadedatostambin
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proporcionaunaconexinentreloquel/ellaestexperimentando,ycmoest
traducindoloaunaformaquepuedasercomunicadaconotros.l/elladebera
acostumbrarseaincluirensusnotasdecampoespecificacionestalescomoelda,la
fecha,lahora,juntoconunsistemasimpledecodificacinparamantenerseinformado
delasentradasyreflexionesacercadelapropiadisposicin,reaccionespersonales,
pensamientosaleatorios,dadoqueestospuedencontribuirarecapturarlosdetalles
quenosehanescrito.Deberaconsiderarseelempezaraescribirmientrasquese
procedeconeltrabajodecampo.Unodeberatambintomarseconfrecuenciaun
tiempoparabosquejarampliacionesdepiezasescritasusandouna"descripcindensa",
talcomohadescritoGEERTZ(1973),paraquetalesdetallespuedanulteriormente
incorporarseenelescritofinal.
Unodeberatomarseseriamenteeldesafodeparticiparyconcentrarse,cuandosea
apropiado,enelpropioroldeparticipanteporencimadelpropioroldeobservador.El
trabajodecampoimplicamsquelarecoleccindedatos.Puedeimplicartambin
entrevistasinformales,conversaciones,oentrevistasmsestructuradas,talescomo
cuestionariosoencuestas.[57]
BERNARDsealaqueunodebehacerseexplcitamenteconsciente,estandoatentoasus
propiasobservaciones,reportandoloqueseve,noloqueseinfiere.Esnaturalimponeren
unasituacinloqueesculturalmentecorrecto,enausenciadememoriasreales,peroel
construirlacapacidadmemorsticapuedeserreforzadoatravsdepracticarobservacin
confiable.Silosdatosqueunorecogenosonconfiables,lasconclusionesnosernvlidas.
BERNARDadviertealinvestigadordenohablarconnadiedespusdelaobservacin,hasta
quehayaescritotodoensusnotasdecampo.Sugierequeelinvestigadorintenterecordar
cosasenunordenhistrico/cronolgico,eintenteextraerdelespaciofsicoparaquele
ayudearecordarlosdetalles.Proponetambinqueelinvestigadormantengasu
ingenuidad,asumiendounaactituddeaprendizyseaguiadoporlaenseanzadelos
participantessinserconsideradoestpido,incompetenteopeligrosoparaelbienestarde
ellos.Aveces,seala,eslaexperiencialaqueloayudaaunoaestablecerlazos.Tener
buenashabilidadesenlaescritura,estoes,escribirdeformaconcisayconvincente,tambin
esnecesarioparaunabuenaobservacinparticipante.Elinvestigadordebeaprendera
compartir,paraestablecerlaposibilidaddehacerpreguntascuandoseaapropiado,yde
hacerpreguntasapropiadas.Mantenerlapropiaobjetividadsignificaserconscientedelos
propiossesgos,prejuicios,asunciones,opinionesyvalores.[58]
10.Mantener,analizarlasnotasdecampoyregistrarloshallazgos
KUTSCHE(1998)sugiereque,cuandoseestplaneandoendetalleunescenario,uno
primerodebeponerdeladosuspreconcepciones.Elprocesodeplanear,talcomollo
describe,involucraeldescribirlarelacinentreelcomportamientosocioculturalqueuno
observa,yelambientefsico.Elinvestigadordeberadibujarunmapafsicodelescenario,
usandotantodetallecomoseaposible.KUTSCHEsugierequeelinvestigadorvisiteel
escenarioenestudioadiferenteshorasdelda,paraverelusodistintoqueseledaa
distintashorasdeldaodelanoche.Elinvestigadordeberadescribirsinjuzgaryevitarel
usodeadjetivossinsentidocomo"mayor"(mayorquequin?),o"bonito"(comparado
conquoquin?)useadjetivosqueleayudenadescribirlosaspectosdiversosdel
escenariodeformasignificativa(quesloquehacequeestacasaseatanatractiva?).
Cuandounotienexitoenevitareljuicio,estpracticandoelrelativismocultural.Este
procesodeplaneacinslousaunodecincosentidoslavisin."Loseventoshumanos
ocurrenenlugaresparticulares,climas,tiempos,yassucesivamente.Siestsintrigado,te
gustarsaberqueloqueestshaciendoesunasubdisciplinadelaantropologallamada
ecologacultural"(p.16).Implicaelobservarlainteraccindelosparticipantesconel
ambiente.STEARD(1955,comoescitadoenKUTSCHE1998),unestudiantede
KROEBER(1939,comoescitadoenKUTSCHE1998),quienescribisobrelas
adaptacionesdelosnativosamericanosalosambientesdeNorteamrica,desarrolluna
teorallamada"evolucinmultilineal"enlaquedescribecmolastradicionesculturales
evolucionanenrelacinaambientesespecficos.
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Lossistemasculturalesnosonsimplementereglasdecomportamiento,formasdesupervivencia,
ocamisasdefuerzapararestringirlalibreexpresin...Todaslasculturas,noimportacun
simplesosofisticadas,sontambinritmos,msica,arquitectura,danzasdelavida...Mirarla
culturacomoestilo,esmirarelritual"(p.49).[59]
KUTSCHEserefierealritualcomolarepresentacinsimblicadelossentimientosenuna
situacin,dondelasituacinenvuelvepersona,lugar,tiempo,concepcin,cosauocasin.
AlgunosdelosejemplosderitualesculturalesqueKUTSCHEpresentaparaelanlisis
incluyenritosdepasaje.Losritualesyloshbitossondiferentes,explicaKUTSCHE,enque
loshbitosnotienenexpresinosignificadosimblicos9)(talcomoamarrarseloszapatosen
lamismaformatodaslasveces).[60]
Aldescribirendetalleelescenarioobservado,SCHENSUL,SCHENSULyLeCOMPTE
(1999)sugierenqueseincluyalosiguiente:
Unconteodelosasistentes,incluyendodatosdemogrficoscomoedad,gneroyraza
unmapafsicodelescenarioyladescripcindelosalrededoresfsicos
unretratodellugarenquelosparticipantesseposicionanatravsdeltiempo
unadescripcindelasactividadesobservadas,detallandoactividadesdeinters.[61]
Indicanqueelcontar,realizarcensosydescripcionessonformasimportantesdeayudaral
investigadoraobtenerunmejorentendimientodelescenariosocialenlasetapastempranas
delaparticipacin,particularmentecuandoelinvestigadornoesfluidoenellenguajeytiene
pocosinformantesclaveenlacomunidad.[62]
Lasdiferenciassocialesquemencionanquesonprontamenteobservadasincluyenalas
diferenciasentreindividuos,familiaresogruposporniveleducativo,tipodeempleoysalario.
Entreloquehayquebuscarestlaformadevestirdelosmiembrosdelaculturayatavos
decorativos,actividadesdeocio,patronosensudialecto,lugarderesidenciayeleccinde
transportarse.Aadentambinqueunopodrabuscardiferenciasenlaestructuradelas
casasoestructuradepagosparabienesoservicios.[63]
Lasnotasdecamposonlaprimeraformadecapturarlosdatosquesonrecogidosdelas
observacionesparticipativas.Lasnotasquesetomanparacapturarestosdatosincluyen
registrosdeloqueseobserva,circunscribiendoconversacionesinformalescon
participantes,registrosdeactividadesyceremoniasdurantelascualeselinvestigadorest
imposibilitadodepreguntaralosparticipantessobresusactividades,ylasnotasquefueron
tomadasdiariamente.DeWALT,DeWALTyWAYLANDdescribenlasnotasdecampo
tomndolascomodatosycomoanlisis,dadoquelasnotasproporcionanunadescripcin
proporcionadadeloqueestsiendoobservadoysonelproductodeprocesosde
observacin.Talcomoellosmencionan,lasobservacionesnosondatosamenosquesean
registradasennotasdecampo.[64]
DeMUNCKySOBO(1998)aboganporelusodedoscuadernosparamantenerlasnotasde
campo,unoconpreguntasaserrespondidas,elotroconobservacionesmspersonales
quepuedennoajustarsealostpicostratadosenelprimercuaderno.Hacenestopara
aliviareldesordendeinformacinextraaquepuedeocurrircuandoseestntomando
notas.Elprimercuadernodeberaincluirrecordatoriospequeosotomadosconprisa,
mapas,diagramas,notasdeentrevistasyobservaciones.Enelsegundocuaderno,sugieren
mantenermemos,"ponderacionescasuales,preguntas,comentarios,notasespecialesy
notastipodiario"(p.45).Unopuedeencontrarinformacinenlasnotasfcilmenteatravs
deindexaryhacerreferenciascruzadasdecontenidosdeamboscuadernosanotandoen
fichasbibliogrficasinformacintalcomo"conflictos,gnero,chistes,religin,matrimonio,
parentesco,actividadesdehombresymujeres,etc."(p.45).Ellosresumenlasnotasdecada
daylasindexanporcuaderno,pginaynmero,yunabrevedescripcinquelaidentifique.
[65]
Lossentimientos,pensamientos,suposicionesdelinvestigadorpuedenapuntarse
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separadamente.SCHENSUL,SCHENSULyLeCOMPTE(1999)comentanquelasbuenas
notasdecampo:
Usancitasexactascuandoesposible
usanpseudnimosparaprotegerlaconfidencialidad
describenactividadesenelordenenqueocurren
proporcionandescripcionessininferirunsignificado
incluyeninformacinrelevantedesegundoplanoparaubicarelevento
separanlospropiospensamientosysuposicionesdeloqueunorealmenteobserva
registranlafecha,hora,lugarynombredelinvestigadorencadaconjuntodenotas.[66]
Conrespectoalacodificacindelasnotasdeobservacin,DeMUNCKySOBO(1998)
sugierenquelacodificacinesusadaparaseleccionaryenfatizarinformacinqueeslo
suficientementeimportantecomoparaserregistrada,permitiendoalinvestigadordesechar
informacinextraayconcentrarseensusobservacionessobreeltipodeinformacin
necesariaparaelestudio.Describenloscdigoscomo
"reglasparaorganizarsmbolosdentrodecadenasdesmbolosmslargasymssignificativas.
Esimportante,aunquenoimperativo,construirunsistemadecodificacinnoporqueste
representelaverdaderaestructuradelprocesoqueseestestudiando,sinoporqueofreceun
marcodetrabajoparaorganizarypensaracercadelosdatos"(p.48).[67]
KUTSCHEestableceque,cuandounoesttratandodeanalizarinformacinyobservacin
delasnotasdecampo,esttratandodedesarrollarunmodeloqueayudeahacer
entendibleloquehacenlosparticipantes.Unoestconstruyendounmodelodecultura,no
diciendolaverdadacercadelosdatos,puestoquehaynumerosasverdades,enparticular
cuandosepresentandesdeelpuntodevistadecadaparticipanteindividual.Elinvestigador
deberaestablecerunbosquejodelainformacinquetiene,organizarlainformacinde
acuerdoadichobosquejo,yluegomoverlospuntosdeunoaotrositiodeacuerdoacomo
lodictaelargumentodeuno.Sugierequeseorganicenlosdatosrecogidosenunanarrativa
enlacualunopuedadecirlahistoriadeundaounasemanaenlasvidasdelos
informantes,dadoqueelloshanproporcionadoinformacinenestostrminosenrespuesta
apreguntasdetipo"grandtour"10),estoes,preguntasquemotivanalosparticipantesa
expresarengrandetallesudescripcindeunaescenacultural(SPRADLEY,1979).Unavez
losdatoshansidoorganizadosdeestamanera,probablementehabrvariasseccionesen
lanarrativaquereflejenlapropiainterpretacinenciertostemashaciendoquelasescenas
culturalesseanclarasparaellector.Msan,sugierepediralosparticipantesqueayuden
enlaestructuraparaelreporte.Deestamanera,lasrevisionesdemiembroseinterrogacin
entreparesocurrenparaayudaragarantizarlaconfiabilidaddelosdatos(LINCOLN&
GUBA1994).[68]
Cuandoseestredactandoladescripcinquesehizodeunritual,KUTSCHEaconsejaal
investigadorhacerunbreveborradordelritualydespustomaraspectosespecficosenlos
cualesenfocarseyredactarendetalleconelanlisisqueunohizo.Sealaqueeselanlisis
loquediferenciaalaescrituracreativadelaetnologa.Cuandoseredactanlas
observacionesetnogrficasquesehicieron,KUTSCHEaconsejaqueelinvestigadorsigala
guadeSPRADLEYyMcCURDY(1972)yencuentreunaescenacultural,pasetiempocon
losinformantes,haciendopreguntasyaclarandorespuestas,analiceelmaterial,juntando
lostemasenunahistoriabienorganizada.Conrespectoalosmodelosdedesarrollo,indica
queelobjetivoesconstruiruncuadrodelaculturaquereflejelosdatosqueunoha
recogido.BasasumodelodedesarrolloenlasdirectricesdeWardH.GOODENOUGH,
quiendefiendequeelprimerniveldedesarrolloincluyeloqueocurre,sucedidoporun
segundoniveldedesarrolloqueincluyeloqueeletngrafohaobservado,
subsecuentementeseguidoporuntercernivelqueincluyeloquefueregistradoenel
campo,yfinalmenteseguidodeuncuartonivelderivadodelospropiosapuntes.Aadeque
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GOODENOUGHdescribeunquintonivel,enelcuallateoraetnolgicaesdesarrollada
desdemodelosseparadosdeculturasseparadas.KUTSCHEdefinelosmodeloscomo
caracterizadosporcuatropropiedadesdescritasporLEVISTRAUSS(1953,p.525,comoes
citadoenKUTSCHE,1998),dosdelascualessonpertinentesaestadiscusin:laprimera
propiedad,enlacuallaestructuraexhibelascaractersticasdeunsistema,ylacuarta
propiedad,enlacualelmodeloaclaratodosloshechosobservados.[69]
WOLCOTTindicaquelostrabajadoresdecampohoyendadeberancolocarseas
mismosensudiscusinescritadelanlisis,sinentreteneralusuarioconautoreportes
sobrelobienquehicieronsutrabajo.Estosignificaquehabrunpocodeinformacinde
autoetnografaposmodernarelatadaenlaperspectivaeticolavozdelinvestigador(PIKE
1966),juntoconlasvocesdelosparticipantes,queproporcionanunaperspectivaemic
(PIKE1966).Laautoetnografa,enlosaosrecientes,sehaconvertidoenunmedio
aceptadoparailustrarlaproduccindeconocimientodelosinvestigadoresdesdesupropia
perspectiva,incorporandosuspropiossentimientosyemocionesenlamezcla,talcomoes
ilustradoporCarolynELLIS(i.e.,ELLIS2003yHOLMANJONES2004).[70]
11.Ensearobservacinparticipante
Duranteaproximadamentelosltimosochoaosdeimpartircursosdeinvestigacin
cualitativa,hedesarrolladounavariedaddeejerciciosparaensearhabilidadesde
observacin,basadasentcnicasqueheobservadodeotrosinvestigadoresymaestrosde
investigacincualitativaoqueestndescritasensusprogramasdecursos.Atravsdel
tiempo,herevisadolosejerciciosdeotrosyhecreadolosmospropiosparalidiarconlas
necesidadesdemisestudiantesensuaprendizajedecmohacerinvestigacincualitativa.
Abajohayvariosdeesosejerciciosqueotrosprofesoresdemtodosdeinvestigacin
cualitativapuedenencontrartiles.[71]
Ejerciciosdememoria:Selepidealosestudiantesquepiensenenunlugarfamiliar,tal
comouncuartodesucasa,yhagannotasdecampoqueincluyenunmapadelescenarioy
unadescripcinfsicadelomsquepuedanrecordarqueestcontenidoeneseescenario.
Entoncesselespidequecomparensusremembranzasconelescenariorealparaverloque
pudieronrecordaryqutancapacesfuerondehacerlo.Elpropsitodeesteejercicioes
ayudaralosestudiantesadarsecuentadecunfcilesignorarvariosaspectosquenohan
intentadorecordarconscientemente.Deestamanera,empiezanaestaratentosalos
detallesycomienzanapracticarhabilidadesdeobservacin.[72]
Vistasinsonido:Enesteejercicio,selespidealosestudiantesqueencuentrenun
escenarioenelcualpuedanverunaactividad,peroenlaquenopuedanescucharloquese
estdiciendoenlainteraccin.Duranteunintervalodetiempoespecfico(5a10minutos),
elloshandeobservarlaaccin/interaccin,yregistrartantainformacincomopuedanenel
mximodetalleposible.Esteejerciciotambinsehahechoapagandoelsonidoenla
televisinyobservandolasacciones/interaccionesdeunprogramaselesindicaalos
estudiantesqueencuentrenunprogramadetelevisinquelesseadesconocido,paraque
seanmenosproclivesaimponerensusnotasdecampoloquecreenquesabensobre
personajesoprogramasfamiliares.Estaopcinesmenosdeseable,dadoqueparalos
estudiantesesdifcilavecesencontrarunprogramaconelcualnotienenfamiliaridad.El
propsitodelejercicioesensearalosestudiantesacomenzaraobservarytomar
informacinusandosupropiavisin.[73]
Lasinstruccionespararedactarsusnotasdecampoincluyenelhacerquecomiencen
dibujandounmapadelescenarioybrindandounadescripcindelosparticipantes.Atravs
dehacerqueregistrenenunladodelpapellainformacinquerecibenporsussentidosyen
elotroladocualesquierpensamientos,sentimientos,ideasquetienenacercadeloqueest
pasando,esmsprobablequecomiencenaverladiferenciaentrelosdatosobservadosy
supropiaconstruccinointerpretacindelaactividad.Esteejerciciotambinlesayudaa
darsecuentadelaimportanciadeusartodossussentidospararecibirinformacinyla
importanciadeobservartantoloscomportamientosverbalescomonoverbalesdela
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situacin.Posiblesescenariosparalaobservacinenesteejerciciohanincluidoelsentarse
dentroderestaurantesdecomidasrpidas,verelpatioderecreo,observarinteracciones
dentrodelosestacionamientosoplazoletasdecomidadeloscentroscomerciales,oviendo
interaccionesdesdeladistanciaenlosmediosdetransportepblico,porejemplo.[74]
Sonidosinvista:Enesteejercicio,similaraldearriba,selepidealosestudiantesque
encuentrenunescenarioenelquepuedanescucharactividades/interacciones,peroqueno
puedanverloqueestocurriendoall.Denuevo,duranteunintervaloespecficodetiempo,
selespidequeregistrentantocomopuedanmientrasescuchanlainteraccin,colocando
suspensamientos,sentimientoseideasenelladoderechodelpapelacercadeloque
ocurre,ycolocandolainformacinquepercibenconsussentidosenelladoizquierdo.Antes
deempezar,selespidequedescribanelescenariopero,sifueraposible,noselespermite
veralosparticipantesenelescenarioestudiado.Deestamanera,estnmejorfacultados
paranotarsusconjeturassobrelaedaddelosparticipantes,sugnero,etnicidad,etc.Mis
estudianteshanejecutadoesteejercicioenrestaurantes,escuchandoconversacionesde
clientesensillasdetrsdeellos,mientrasestnsentadosenlosavionesuotrosmodosde
transporte,osentndosefueradelossalonesdeclasedondelosestudiantesinteractan,
porejemplo.Unavariacindeesteejercicioeshacerquelosestudiantesdenlaespaldaal
televisoroescuchenunprogramaderadioconelquenosonfamiliares,yllevenacaboel
ejerciciodeesaforma,sinquelavistaguesusinterpretaciones.[75]
Enambosejemplos,seadviertealosestudiantesdelsexomasculinoquepermanezcan
alejadosdeparquesderecreouotrosescenariosendondesusaccionespueden
interpretarseequivocadamente.Tambinselesprevienedesentarseenlosvehculosy
observar,dadoquevariosdemisestudianteshansidoabordadosporseguridaduoficiales
depolicaqueloscuestionaronacercadesusacciones.Laleccinaquesque,sibien
muchainformacinpuedeserrecogidaatravsdeescucharconversaciones,sinellenguaje
delcuerpolossignificadospuedenmalinterpretarse.Msan,usualmenteencuentran
entretenidoelhacerconjeturasacercadelosparticipantesentrminosdeedad,gnero,
etnicidad,yrelacionaralosparticipantesenelescenario,basadosenloquehan
escuchado.[76]
Enambosejemplos,esespecialmenteinteresantecuandounestudianterealizaelejercicio
devistasinsonidoyotrosestudiantesrealizanelejerciciodesonidosinvistausandoel
mismoescenario,dadoquesusexplicaciones,cuandosecompartanenclase,aveces
ilustrarncunfcilesatribuirlaspropiasconstruccionessobreloquerealmenteest
ocurriendo[77]
Observacinfotogrfica:Esteejerciciomotivaalosestudiantesausarfotografaspara
ayudarsearecordaractividades,ylasfotografaspuedenservircomoilustracinde
aspectosdeactividadesquenosondescritasconfacilidad.Selespidealosestudiantes
quetomenunaseriede12a36fotografasdeunaactividad,yhaganunadescripcin
escritadelaactividadquenarrelahistoriadeloqueestpasandoenlaactividad,fotopor
foto.Selesindicaqueenumerenlasfotosyescribannotasmientraslastomanpara
ayudarseamantenerlasorganizadasenlasecuenciacorrecta.Variosestudianteshandicho
queestofueunejerciciodivertidoenelquesushijos,queeranlosparticipantesenla
actividad,estabanencantadosdehabersidoinvolucradostambinnotaronqueestoles
proporcionunacoleccinpictogrficadepartedelasvidasdesushijosqueseraun
recuerdo.Porejemplo,unestudiantegrablaprimerafiestaformaldetedesuhijade6
aos.[78]
Observacindirecta:Enestecaso,selespidealosestudiantesqueencuentrenun
escenarioquedeseenobservaryenelquepuedanhacerlosininterrupcinyenelqueno
estnparticipando.Poralgnintervalodetiempo(alrededorde15a30minutos),selespide
queregistrentodoloquepuedanrecibiratravsdesussentidosacercadeeseescenarioy
lasinteraccionescontenidasdentrodeeseperiododetiempo,denuevoregistrandoenun
ladodelpapelsusnotasdecampodelaobservacin,yenelotroladosuspensamientos,
sentimientoseideasacercadeloqueestsucediendo.Partedelaleccinaquesque,
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cuandolosinvestigadoresestnregistrandoaspectosdelaobservacin,trtesede
caractersticasfsicasdelescenarioointeraccionesentrelosparticipantes,sonincapacesde
hacerlasdosactividadesdeobservaryregistrar.Esteejercicioestambinunabuena
prcticaparahacerqueescribannotasdetalladasacercadeloqueestocurriendo,acerca
delosalrededoresfsicosysobrelasinteracciones,particularmenteconversacionesy
comportamientosnoverbalesqueconcuerdanconesasconversaciones.[79]
Observacinparticipante:Selespidealosestudiantesqueparticipenenunaactividadque
tomaalmenosdoshoras,durantelascualesnoselespermitetomarnotas.Recibira
algunosamigosomiembrosdelafamiliaparalacenaesunbuenejemplodeunasituacin
enlacualdebenparticiparsintomarnotas.Enestasituacin,losestudiantesdeben
peridicamenterevisarloquequierenrecordar.Selesdaninstruccionesdequerecuerden
tantocomoseaposible,yluegoregistrensusrecuerdosentantodetallecomopuedanjusto
alfinalizarlaactividad.Selesadviertequenohablenanadieobebandemasiado,deforma
quesusrecuerdosquedeninalterados.Laleccinaquesquedebenconscientemente
intentarrecordartrozosdelaconversacinyotrosdetallesenordencronolgico.[80]
Cuandocomparensusnotasdecampodeobservacindirectayobservacinparticipante,
losestudiantespuedenencontrarquesusnotasdelaobservacindirecta(sinparticipacin)
sonmsdetalladasyextensasquelasdelaobservacinparticipantesinembargo,atravs
delaparticipacin,haymayorcompenetracinenlasactividadesestudiadas,asque
probablementehabrunamejorinterpretacindeloqueocurriyporqu.Pueden
encontrartambinquelaobservacinparticipanteseprestaasmismapararecoger
informacinenuntiempoposterior,quelaobservacindirecta.[81]
12.Resumen
Laobservacinparticipanteimplicalacompenetracindelinvestigadorenunavariedadde
actividadesduranteunextensoperiododetiempoquelepermitaobservaralosmiembros
culturalesensusvidasdiariasyparticiparensusactividadesparafacilitarunamejor
comprensindeesoscomportamientosyactividades.Elprocesodellevaracaboestetipo
detrabajodecampoimplicaganaraccesoenlacomunidad,seleccionandoporterose
informantesclave,participandoentantasactividadescomoseapermitidoporlosmiembros
delacomunidad,aclarandolospropioshallazgosatravsderevisionesdelosmiembros,
entrevistasformalesyconversacionesinformales,ymanteniendonotasdecampo
organizadasyestructuradasparafacilitareldesarrollodeunanarrativaqueexpliquevarios
aspectosculturalesallector.Laobservacinparticipanteseusacomounsoporteprincipal
eneltrabajodecampoenunavariedaddedisciplinasy,comotal,haprobadoseruna
herramientabenficaparaproducirestudiosquebrindanunarepresentacinprecisadeuna
cultura.Esteartculo,quesibiennoincluyecompletamentetodoloquesehaescritoacerca
deestetipodemtodosdetrabajodecampo,presentaunaperspectivadeloquesesabe
sobreellos,incluyendovariasdefiniciones,historiaypropsitos,lasposturasdel
investigadoreinformacinacercadecmollevaracaboobservacionesenelcampo.[82]
Notas
1)TraducidoporDavidLPEZ.<regresar>
2)"Observacinparticipante"u"observacinparticipativa"sondostraduccionesaceptadaspara"participant
observation".Seeligilaprimera,"observacinparticipante",porserlatraduccinmscomn.(NotadelT.)<regresar>
3)"Listadecontrol"eslatraduccinde"checklist",unapalabramuyusadaenespaol.Unalistacuyostemssemarcan
conunsignoamedidaquesevanrevisando.(NotadelT.)<regresar>
4)"Tallerdelsudor"esunatraduccinusualpara"Sweatshop",unsitiodetrabajoenelquelosempleadostrabajanen
condicionesdebajosalario,violacionesanormasdeseguridadygeneralmentetratamientosinhumanos.(NotadelT.)
<regresar>
5)Validezesuntrminotpicamenteasociadoconinvestigacincuantitativasinembargo,cuandoseloveentrminos
desusignificadodereflejarloquesepretendemediruobservar,suusoesapropiado.Lavalidezenestecasosepuede
referiravalidezdecontexto,validezaparenteoconfiabilidadcomoesdescritoporLINCOLNyGUBA(1994).(Notadela
Autora)<regresar>
6)MuchosaosdespusdequeMEADestudilasjovencitasSamoanas,FREEMANreplicalestudiodeMEADy
derivdiferentesinterpretaciones.ElestudiodeFREEMANsugiriquelosinformantesdeMEADlahabandespistado
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hacindolacreerloqueellosqueranhacerlecreer,msqueloquerealmenteeraciertoacercadesusactividades.
(NotadelaAutora)<regresar>
7)Eningls,laacepcinmscercanade"hangingout"aestecontextoes:"compartir,pasareltiempoconalguien,
aparecerensitiospblicosconesapersona".Sindudaelautorserefiereacompartirespaciosconalgunosmiembrosde
latribu,yeventualmentedejarseverdelosdems.(NotadelT.)<regresar>
8)"Freelistingesunatcnicaetnogrficabienestablecidaquedescansaentressupuestos(e.g.,RomneyyDAndrade
1964Henley1969Bolton,Curtis,yThomas1980).Primero,cuandolapersonahacelistadoslibres(whenpeople
freelist),tiendenalistartrminosenordendefamiliaridad.Porejemplo,cuandolistanrelacionesdeparentesco,
generalmenteprimerolistanalamadreantesquealata,yalataantesquealataabuela(RomneyyDAndrade
1964).Segundo,losindividuosquesabenmuchodeundeterminadotemalistanmstrminosquelaspersonasque
sabenmenos.Porejemplo,lagentepuedeverunmapasinrtulosycorrectamentenombrarmuchospases,ydeesa
manerahacerlistadoslibresdenombresdepases(Brewer,1995).Ytercero,lostrminosqueseanlistadosporms
personasindicantemsquesonlocalmenteprominentes:lagenteenPensilvanialistalosrbolesdemanzanayabedul
conmsfrecuenciayantesquelistarrbolesdenaranjaopalmeras(Gatewood1983)."(NotadelT,traducidodeeste
documento.Vertambinhttp://www.analytictech.com/borgatti/etk2.htm.)<regresar>
9)Esoportunotambinmencionarladiferenciaentreritoyritual:unritoeslaceremoniayelritualeselconjuntodelos
ritos.As,elritualpuedeserporejemplotodaunasemanadeactividades,danza,charla,ydecompartircomidas.(Nota
delT.)<regresar>
10)Laspreguntastipograndtour,o"grandtourquestions",sonpreguntasquedetallanunasecuenciadescriptiva
explicandounaseriedeeventos,describiendoungrupodepersonas,diciendocmocomprometerseenunaactividad,
usarunobjeto,ocitandoloseventosdeunperiododetiempo.(NotadelT.,traducidode
http://www.rci.rutgers.edu/~dcsal/cbquestions.html.)<regresar>
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Autora
BarbaraB.KAWULICHenseamtodosdeinvestigacinenlaUniversidaddeWestGeorgiaenCarrollton,Georgia
(USA),enlaFacultaddeEducacin.Susinteresesdeinvestigacinincluyenlainvestigacincualitativa,particularmente
estudiosdeetnografa,einvestigacinaccin.Susreaspersonalesdeintersincluyenproblemasconcernientesalas
mujeresindgenasamericanas,especficamentelasmujeresMuscogee(Creek)
Contacto:
BarbaraB.Kawulich
UniversityofWestGeorgia
EducationalLeadershipandProfessionalStudiesDepartment
1601MapleStreet,Room153,EducationAnnex
Carrollton,GA30118,USA
Email:bkawulic@westga.edu
Cita
Kawulich,BarbaraB.(2006).Laobservacinparticipantecomomtododerecoleccindedatos[82prrafos].Forum
QualitativeSozialforschung/Forum:QualitativeSocialResearch[OnlineJournal],6(2),Art.43,http://nbn
resolving.de/urn:nbn:de:0114fqs0502430.
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Copyright(c)2005BarbaraB.Kawulich
ThisworkislicensedunderaCreativeCommonsAttribution4.0InternationalLicense.
20002015ForumQualitativeSozialforschung/Forum:QualitativeSocialResearch(ISSN14385627)
SupportedbytheInstituteforQualitativeResearchandtheCenterforDigitalSystems,FreieUniversittBerlin
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