Ugalde, Vicente (Coord.) (2014).El derecho ambiental en accin.

Problemas de implementacin, aplicacin y cumplimiento, El Colegio

de Mxico: Mxico, 348 pp.
RESEA: Cuando el ro suena contaminantes lleva: del derecho a la
justicia ambiental en el Mxico contemporneo
Elabor: Mauricio Genet Guzmn Chvez.
Doctor en Sociologa Poltica UFSC, Brasil.
Profesor Investigador de El Colegio de San Luis, A.C
Correo electrnico: mguzman@colsan.edu.mx
Esta dividido en cuatro partes

Comparto esta resea desde mi perspectiva como antroplogo;

como uno que trabaja la relacin sociedad/medio ambiente desde
una postura crtica. Una postura que podemos llamar ecologa
poltica y dentro de la cual se pueden discernir varas tendencias.
En principio cada uno de los temas y problemticas abordadas a lo
largo de los 10 captulos divididos en cuatro secciones (I. La
aplicacin coactiva como objeto de estudio; II. La reglamentacin
ambiental en accin; III. Los problemas de diseo y estructura de
orden jurdico y IV, Usos sociales y relaciones con el derecho), me
resultan familiares y son sin lugar a dudas temas que la propia
antropologa o la sociologa ambiental se encarga de analizar. No
obstante, mi primera impresin al iniciar la lectura del primer
captulo, fue de una cierta incomprensin o dificultad para acceder
limpiamente a la categoras conceptuales que provienen del
derecho como disciplina articuladora delos diferentes captulos.

No me desamin, esperanzado en encontrar asideros en el

camino que me permitiesen descubrir los tonos discursivos y
reconocer desde cules trincheras conceptuales los autores abordan
la problemtica ambiental.
Al finalizar el captulo tres me sent reanimado y como un nuevo
adepto al derecho ambiental. La lectura de los siguientes me
dejaron la clara sensacin de estar hablando un mismo lenguaje.
Esto es decir mucho. En realidad me di cuenta de que haba
aprendido muchas cosas sobre las cuales tena conocimientos
fragmentarios, y esa sensacin es la que me anima principalmente
para compartirles estas ideas.
El derecho ambiental es una rama o sub-disciplina del derecho
cuya aparicin o emergencia denota un claro signo de los tiempos
que nos toca vivir. En sus formulaciones ms acabadas o radicales
encontramos la idea de que la naturaleza en todas sus formas de
expresin debe ser conservada en s misma y no solamente en
funcin de las necesidades de los seres humanos. En nuestro pas
no vamos todava tan lejos; los trabajos presentados en este libro lo
corroboran: todas las controversias referidas a la aplicacin u
omisin de las normas, leyes, reglamentos u ordenanzas estn
ancladas en procesos sociales en donde la naturaleza es simple
escenario o actor mudo. En ese sentido, el agua, los animales, las
plantas, etctera no tienen derechos que vayan ms all de las
pugnas polticas por su control y usufructo o dispensabilidad.
El derecho ambiental desde la sociologa weberiana es una
autntica fbrica de monstruos burocrticos. Es decir, forma parte
del proceso de racionalizacin de las instituciones de la
modernidad. Pero por lo mismo es algo ineludible y hasta cierto
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punto necesario. Hoy los modernos nos hemos percatado de que no

podemos seguir viviendo como si aqu no estuviera pasando nada, y
nos hemos dado a la tarea de crear de manera civilizada, reglas,
dispositivos jurdicos para contener nuestras ansias expansionistas.
En este libro sus autores merodean, discursan y reflexionan por
los bordes, las fisuras del derecho ambiental, esto es lo que
entendemos cuando el coordinador nos dice que los captulos se
proponen un examen externo a la norma. La dimensin no jurdica
del derecho es, en ese sentido, uno de los temas centrales de este
libro (11). A que se refiere exactamente y como llevan a cabo est
tarea los diferentes colaboradores de la obra? La respuesta a la
primera parte de esta pregunta puedo responderla a partir de mi
apreciacin del conjunto de textos. Ya la segunda, ser objeto de
alguna particularizacin.
Los autores no estn preocupados por la lgica, ni el debate
jurdico que deriva o nace en la propia formulacin de la norma. Les
interesa ms bien como la norma eclosiona, es puesta en marcha
en los contextos y las situaciones sociales concretas. Aqu ellos
encuentran una mayor riqueza pues parten de un supuesto
epistemolgico acertado, a mi juicio: que la norma no basta por si
misma para guiar los cursos de la accin social y que este ponerla
en la cancha genera de forma casi automtica procesos dialcticos
o multivocales de interpretacin (confrontativos, polmicos). En
este sentido, la aportacin que las ciencias sociales pueden brindar
al derecho, se refiere a una reflexin o anlisis de las desviaciones o
contradicciones en la propia definicin y aplicacin de las normas
en contextos signados por la distribucin desigual del conocimiento
y el poder.

El primer captulo de Keith Hawkins me llam la atencin porque

considera una distincin fundamental en antropologa jurdica que
conocemos como derecho consuetudinario y derecho civil. Muchos
antroplogos mexicanos hemos estudiado como las normas
consuetudinarias y los procedimientos de reparacin del dao
reproducidos y afinados en varias comunidades indgenas, reporta y
recupera varias virtudes que los procedimientos del derecho
positivo mexicano no reconocen. Los primeros posibilitan la
negociacin y los acuerdos entre las partes en disputa en miras a la
reparacin, mientras que los segundos son impersonales y se
orientan por medidas punitivas o coercitivas. Hawkins discute dos
posturas tericas que se tornan referentes epistmicos
indispensables a la hora de valorar los diferentes contextos de
aplicacin de las normas y las sanciones en temas ambientales. La
teora del inters pblico se refiere a la conciliacin y a los
esfuerzos para ajustar la norma en beneficio de la colectividad
(aplicacin coactiva). La otra postura parte de la teora del conflicto,
aqu la estrategia es la aplicacin estricta de la ley y un desenlace
probable en procesos penales. Como lo demuestran varios ejemplos
en el libro, la aplicacin de multas y castigos no siempre resuelve el
problema que se refiere en ltima instancia a la falta de confianza y
de la asociacin o capacidad de compartir y asumir el problema (por
ejemplo: Cap. III, Las autoridades frente a la presin urbana: El
caso de la Sierra de Guadalupe o el Cap. X, Entre la norma y la
poltica: movilizacin socioambiental contra una planta de
tratamiento de aguas rsiduales en Ro Blanco, Veracruz). La
estrategia coactiva resalta la necesidad de crear reciprocidad y
confianza o de construir credibilidad.
El texto de V. Ugalde se refiere a un estudio sobre la regulacin
de las aguas residuales en nuestro pas a partir del caso en el
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municipio El Salto, Jalisco. Ugalde retoma la discusin propuesta por

Hawkins pero la enriquece al incorporar un anlisis sociolgico
sobre la inefectividad en la aplicacin de la norma. Es decir,
contando con reglamentos y disposiciones para regular el vertido de
sustancias contaminantes en la Cuenca Lerma Santiago, la
aplicacin inadecuada se refiere a intrincados desfases en la
interpretacin y las posibilidades reales de poner en marcha los
dispositivos institucionales.
En el captulo III Clara Salazar y Nicolas Dubroff nos hablan del
traslape de responsabilidades y atribuciones para concertar y lograr
la conservacin de las reas naturales protegidas en la Sierra de
Guadalupe. Ellos encuentran que en este contexto los conceptos de
cooperacin y sancin no parecen ser los ms adecuados para
explicar las relaciones entre autoridades ambientales e infractores
en un contexto altamente urbanizado y donde se dan procesos
irregulares de uso de suelo.
Rosario Prez nos convida a la lectura de su artculo (Cap. IV La
normatividad ambiental en el sector agrcola) en el cual propone
una revisin de la NOM 001 sobre descargas residuales y su
aplicacin en una rama del sector pecuario, la porcicultura. Y la
Norma Tcnica Ambiental del estado de Guanajuato sobre manejo
de esquilmos agrcolas. Respecto a la primera nos dice que en este
caso se presentan todos los problemas que se atribuyen al esquema
regulatorio de comando y control: alto costo de cumplimiento y
vigilancia, pagan mucho quienes tienen poco, cumplimiento
limitado y vigilancia mnima.
De la segunda es la nica en todo el pas que hace obligatorio el
manejo sustentable de los esquilmos. No se aplica, no se
monitorea, ni se inspecciona.
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En el Cap. V. Judith Domnguez se refiere a los problemas de la

normativa ambiental que se reflejan en los argumentos para
discursar y construir la calidad del agua. Aunque una prioridad
nacional, lo cierto es que no se ha podido revertir el deterioro del
estado ecolgico de las aguas, no se monitorean sistemticamente
los contaminantes ms peligrosos a menos que un evento
extraordinario lo demande. Exceso de normas, traslapes,
indefiniciones y laxitud.
En el Cap. VI. Retos en la conservacin de la frontera norte: la
experiencia de Nuevo Laredo, Juan Antonio Herrera nos comparte
una reflexin sobre como se aplica la normatividad a nivel municipal
y de los traslapes o inconsistencias con las normativas estatales y
federales. Los ciudadanos no saben a quin rendir cuentas. Hay
avances y una mayor visibilidad de los temas ambientales pero se
carece de programas permanentes. Los presupuestos no alcanzan o
se aplican de forma irregular.
Claudia Cirelli afina su anlisis presentado en el libro Agua
desechada, agua aprovechada: cultivar en las mrgenes de la
ciudad, publicado en el 2004, para explicar como las regulaciones
ambientales se encuentran en el centro mismo de los conflictos, en
su negociacin y desenlace. Las nuevas normatividades interceptan
o interrumpen historias jurdicas que haban definido de facto
compromisos y responsabilidades.
Cristina Espitia y Hugo Pedraza, en el Cap. VIII El papel del
consumidor en la gestin ambiental de los envases y su regulacin,
nos comparten un anlisis sobre consumo y marketing centrado en
la gestin ambiental y el problema de la produccin, consumo y
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regulacin de los envases y su etiquetado. Probablemente este es el

artculo ms flojo o desubicado de toda la obra, pues aun resultando
una causa vindicativa de relevancia, los autores no anudan de
forma precisa la discusin sobre el consumo desde una perspectiva
del derecho ambiental como tal.
David Madrigal nos propone una visin panormica de los
conflictos sociombientales en San Luis Potos (Cap. IX Regulacin
ambiental y conflictos socio-ambientales en el Valle de San Luis
Potos). El nos demuestra como estos conflictos son tanto
consecuencia de las limitaciones del marco regulatorio como
inconformidades ante las nuevas disposiciones en materia
ambiental en el estado. La regulacin ambiental no slo es
deficiente por un exceso procedimental, resulta ineficiente por el
hecho de no entender la naturaleza de los propios conflictos socioambientales en los procesos de explotacin y acumulacin por
despojo del capitalismo globalizado (315)
Cierra el libro el artculo de Jos Cruz Agero, sobre la movilizacin
de vecinos de la ciudad de Rio Blanco, en contra de una planta
tratadora de aguas residuales. A partir de una bien documentada
etnografa, el autor del Cap. X nos muestra las contradicciones
entre la norma y la poltica entendida como el marco pblico que
legitima la participacin social, pero que al mismo tiempo la limita y
siembra incertidumbres e inconsistencias en la implementacin de
las polticas ambientales. Cruz Agero utiliza el concepto de
movilizacin socio-ambiental (en un sentido similar a Madrigal,
supra) para referir los conflictos que surgen de la propia accin
administrativa del Estado y de los intereses privados en los
procesos de expansin urbana.

Las lecciones aprendidas de cada uno de los casos expuestos y

discutidos por los diferentes autores de El derecho ambiental en
accin, muestran la necesidad de ampliar nuestro conocimiento
sobre el funcionamiento prctico de la normatividad, de sus
adecuaciones y usos en contextos concretos. Este es
probablemente el nico camino o la estrategia ms confiable para
corregir omisiones, llenar vacos y aspirar a dos objetivos ansiados
por la sociedad: 1) la gestin eficaz de la poltica ambiental, es
decir, de la normatividad en juego en tanto balance y equilibrio
socio-ambiental y 2) la evitacin del dao ambiental no sol como
principio precautorio que sin duda debe ser parte de nuestra
cultura poltica- sino como principio poltico bsico.