Universidad Industrial de Santander

Facultad de Ingenieras Fisicoqumicas

Escuela de Ingeniera Qumica
27548 Laboratorio de Procesos II
Grupo B1

Pre-Informe Fabricacin de Piezas de Caucho Vulcanizado

E. Amaguaa-Vega1, D. Nemojon2, S. Rincn-Solano3, J. Vesga4
1

COD. 2103331
COD. 2100403
3
COD. 2083127
4
COD. 2100416
2

Abstract
The vulcanized is a process that refers to the chemical reaction produced when sulfur acts on the carbon double
bonds present in the elastomer. Normally, to prepare the elastomer, rubber mixed with all raw materials and raw,
in which there is a chemical reaction is obtained. Lue-go, applying pressure and high temperature, the chemical
reaction of sulfur is generated with the double bonds of the elastomer, obtaining the vulcanized rubber. With this
process the aim is to improve the characteris-tics of the rubber by the addition of sulfur, mainly, but can be replaced
by metalloids such as selenium and tellurium or compounds capable of releasing sulfur by thermal dissociation.
The vulcanized rubber has more strength, elasticity and greater resistance to changes in temperature than the
uncured, gross; is also gas impervious and resistant to abrasion, chemical action, heat and electricity. It also has
a high coefficient of friction on dry surfaces and a low coefficient of friction on wet surfaces water.
Keywords: Vulcanized, rubber, sulfur, chemical reaction, elastomer, chemical bond.

Resumen
El vulcanizado es un proceso que se refiere a la reaccin qumica producida cuando el azufre acta sobre los
dobles enlaces de carbono presentes en el elastmero. Normalmente, para elaborar el elastmero, se mezcla el
caucho con todas las materias primas y se obtiene un crudo, en el cual no existe reaccin qumica alguna. Luego,
aplicando presin y altas temperaturas, se genera la reaccin qumica del azufre con los dobles enlaces del
elastmero, obteniendo el caucho vulcanizado. Con este proceso lo que se pretende es mejorar las caractersticas
del caucho mediante la adiccin de azufre, principalmente, aunque puede ser sustituido por metaloides semejantes como el selenio y teluro o por compuestos capaces de liberar azufre por disociacin trmica. El caucho vulcanizado tiene ms fuerza, elasticidad y mayor resistencia a los cambios de temperatura que el no vulcanizado,
el bruto; adems es impermeable a los gases y resistente a la abrasin, accin qumica, calor y electricidad.
Tambin posee un alto coeficiente de rozamiento en superficies secas y un bajo coeficiente de rozamiento en
superficies mojadas por agua.
Palabras Claves: Vulcanizado, caucho, azufre, reaccin qumica, elastmero, enlace qumico.

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1. Introduccin
El caucho al trascurrir el tiempo, se hace cada vez ms
importante por sus altos ndices de uso en distintas
aplicaciones a nivel industrial, ya que por medio de un
proceso de vulcanizacin, permite una gran facilidad en
la produccin de corazas para automviles, generacin
de empaques para cualquier tipo de maquina o para el
taponamiento fijo de tuberas predeterminadas y otras
ms aplicaciones.
En la actualidad los principales pases productores de
caucho son: china, indonesia, Tailandia, Malaysia con
un 90% de produccin. Estos mismos se encargan de
exportarlo e importarlo para ser utilizado finalmente en
diversos procesos industriales y as generar mejor economa interna en el pas productor. En la industria del
caucho se utilizan bsicamente dos tipos de caucho: el
natural y el sinttico. Este ltimo, obtenido a travs de
diferentes polmeros, sirve para la fabricacin de una
gran variedad de productos. El caucho natural se produce principalmente en el sudeste asitico, mientras
que el sinttico procede en su mayora de pases industrializados como Estados Unidos, Japn, Europa
occidental y Europa oriental. Brasil es el nico pas en
desarrollo que posee una industria importante de caucho sinttico. El 60 % del caucho sinttico y el 75 % del
caucho natural se destinan a la fabricacin de neumticos y productos afines, que da empleo a casi medio
milln de trabajadores en todo el mundo. Otras aplicaciones importantes del caucho son la fabricacin de correas y manguitos para vehculos, guantes, preservativos y calzado de goma.
En los ltimos tiempos, la industria del caucho ha experimentado un proceso de mundializacin. Al tratarse
de una industria que utiliza un gran volumen de mano
de obra, se encuentra en expansin en los pases en
desarrollo.

un rbol de especie Hevea Brasiliensis (familia de las

Euforbiceas de origen amaznico) o tambin llamado
rbol del hule (origen mexicano), por un tratamiento
sistemtico, que consiste en hacer un corte a la planta
a travs de la corteza profundizndola. El caucho o el
ltex son recogidos en una vasija en el que contiene de
30 a 36% de hidrocarburo del caucho, 0.3-0.7 ceniza,
1.2% de protenas, 2% de resina y 0.5 de quebrachitol.
Este ltex es sometido a un nmero de procesos qumicos, en el cual toma ciertas propiedades qumicas y
fsicas las que permiten utilizarlo como caucho industrial finalmente.
El caucho sinttico es obtenido por reacciones qumicas, como condensacin o polimerizacin a partir de
ciertos hidrocarburos insaturados. Los compuestos bsicos del caucho sinttico llamados monmeros, tienen
una masa molecular relativamente baja y forman molculas gigantes denominadas polmeros. Despus de su
fabricacin, el caucho sinttico es vulcanizado.

Figura 1. Ilustracin de una molcula de Isopreno.

Propiedades fsicas y qumicas
El caucho natural a bajas temperaturas, se vuelve rgido y cuando se congela en estado de extensin adquiere estructura fibrosa. Calentando a ms de 100 C,
la elasticidad se hace ms alta, convirtindose ms frgil con probabilidad mayor de sufrir alteraciones permanentes. A 200C sus dobles enlaces se conservan sin
ninguna alteracin; A 250C sus enlaces dobles se separan y forman anillos (ciclos), lo que significa que el
caucho cclico eleva su densidad y la solubilidad, obteniendo un producto duro y frgil resina.

2. Marco terico
Generalidades
El caucho es un material natural o sinttico caracterizado por su elasticidad, repelencia al agua y resistencia elctrica. El caucho o ltex natural es extrado de

La mezcla entre el caucho natural y el caucho sinttico,

es utilizada como materia prima para la elaboracin de
semiproductos o formas bsicas (cuerdas de caucho

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vulcanizado; placas, tubos, hojas, tiras, varillas y perfiles de caucho sin endurecer) y otros productos y artculos de diversos usos.
Tipos de caucho natural
Entre los diferentes tipos de caucho natural que se producen actualmente se encuentran las planchas estriadas ahumadas, el caucho de especificacin tcnica, los
creps, el ltex, el caucho natural epoxidizado y el caucho natural termoplstico. Tailandia es el principal proveedor de planchas estriadas ahumadas, con casi la
mitad de la produccin mundial de caucho natural. El
caucho de especificacin tcnica (que debe su nombre
al hecho de que su calidad, especialmente su pureza y
elasticidad, se determina mediante especificaciones
tcnicas, en vez de las especificaciones visuales convencionales) o caucho natural en bloque fue introducido en Malasia a mediados del decenio de 1960 y representa casi el 40-45 % de la produccin de caucho
natural, siendo Indonesia, Malasia y Tailandia los principales proveedores de este tipo de caucho. En la actualidad, el caucho de crep slo representa una pequea parte del mercado mundial de caucho natural.
Ultimamente ha crecido el consumo mundial del ltex
de caucho natural, a causa principalmente de la mayor
demanda de este tipo de productos como proteccin
frente al virus del SIDA y a otros agentes patgenos
transmitidos por la sangre.

Los concentrados de ltex se utilizan para la produccin de pegamentos, tejidos de fondo de alfombras, espumas y productos como globos, guantes y preservativos. El caucho natural epoxidizado se obtiene tratando
el caucho natural con percidos y se utiliza como alternativa a algunos cauchos sintticos. El caucho natural
termoplstico, que se encuentra todava en la fase inicial de desarrollo comercial, es resultado de la vulcanizacin dinmica parcial de mezclas de poliolefinas y
caucho natural.
Procesos de produccin
El ltex obtenido del rbol puede comercializarse directamente en forma de concentrado o bien procesarse
para obtener caucho seco. Un mtodo de fabricacin
del caucho de especificacin tcnica consiste en coagular el ltex bruto con cido y pasarlo despus por las
mquinas de cortado y por una serie de cilindros de
crepado; a continuacin, con una trituradora de martillos o un granulador, se convierte el producto en grumos de caucho que son tamizados, lavados, secados,
embalados y acondicionados. Otro mtodo de produccin de caucho de especificacin tcnica consiste en
aadir un agente disgregante antes de la coagulacin,
seguido de la trituracin con cilindros de crepado. Las
planchas estriadas ahumadas se obtienen pasando el
ltex coagulado a travs de una serie de cilindros, de
los que salen planchas finas que se estampan con un
patrn estriado para aumentar la superficie del material
y mejorar su secado. Las planchas se tratan en un ahumador a 60 C durante una semana y a continuacin se
clasifican visualmente y se acondicionan en balas.
Las frmulas de las mezclas de los compuestos que se
utilizan en los cauchos naturales son bsicamente las
mismas que las que se emplean para la mayora de los
cauchos sintticos no saturados. La presencia de aceleradores, activadores, antioxidantes, materiales de relleno, agentes plastificantes o vulcanizantes depende
de las propiedades que se deseen obtener del compuesto final.

Figura 2. Mercado del caucho, estimacin de consumo

y principales productores.

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Figura 3. Fotografa Procesamiento del caucho en una

plantacin de Camern oriental.
Proceso de vulcanizacin
La vulcanizacin es un proceso mediante el cual se calienta el caucho crudo en presencia de azufre, con el
fin de volverlo ms duro y resistente al frio.

Figura 4. Unin de enlaces por medio del agente vulcanizante.

Durante la vulcanizacin, los polmeros lineales paralelos cercanos constituyen puentes de entrecruzamiento
entre s. El resultado final es que las molculas elsticas de caucho quedan unidas entre s a una mayor o
menor extensin. Esto forma un caucho ms estable,
duro, mucho ms durable, ms resistente al ataque
qumico y sin perder la elasticidad natural. Tambin
transforma la superficie pegajosa del material a una superficie suave que no se adhiere al metal o a los sustratos plsticos. Usualmente el entrecruzamiento qumico es realizado con azufre (agente vulcanizante),
pero existen otras tecnologas como los sistemas basados en perxidos. Se suelen usar combinadamente
con agentes aceleradores y retardadores.

Figura 5. Reaccin de vulcanizacin del isopreno en el

momento de adicionar azufre.
Agentes vulcanizantes
Los agentes vulcanizantes son sustancias que llevan a
cabo el proceso de vulcanizacin. Uno de los agentes
ms conocidos en la industria es el azufre, ya que este
permite a lo largo de la molcula del caucho, mostrar
sitios que son atractivos para los tomos de azufre,
ms llamados como sitios de cura. En cada sitio, un
tomo de azufre se puede unir a s mismo y a partir de
all la cadena de tomos de azufre puede crecer hasta
que alcance el sitio de cura de otra molcula. Estos
puentes de azufre son usualmente de 2 a 10 tomos
de largo, en contraste con los polmeros ms comunes
en los que la "columna vertebral" de carbonos puedes
ser varios miles de veces de larga. El azufre utilizado
para vulcanizar debe tener una pureza mnima de
99.5%, que al igual debe de estar libre de cidos, ya
que estos retardan el proceso de vulcanizacin. Una
desventaja del azufre en el momento de exceder la
cantidad que se necesita para vulcanizar, es que tiende
a cristalizar y emigrar hacia la superficie en forma de
polvo amarillo en el momento en que el hule es enfriado.
Agentes acelerantes
Los agentes acelerantes se caracterizan por ser sustancias que al ser aadidas en cantidades mnimas a
la mezcla maestra, aumentan la rapidez de la vulcanizacin, mejorando la calidad del producto.
Estos agentes se consumen parcialmente o por completo durante la vulcanizacin y pueden funcionar en
las etapas iniciales y finales de la misma.
Se dividen en cuatro grupos qumicos:

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Guanidinas y productos de reaccin de

aldehdos.
Aminas.
Mercaptotiazoles y sus derivados.
Diotiocarbamatos y sulfuros de bis (tiocarbamolo).
Agentes activantes
Son sustancias que se caracterizan en ayudar en el incremento de la velocidad de vulcanizacin, reaccionando con los aceleradores y activando el azufre para
llevar a cabo el proceso. Por esto es necesario tener la
presencia de xidos metlicos bsicos o de sales de
plomo, calcio, zinc, o magnesio para tener la totalidad
de aceleradores orgnicos.
Reforzantes
Los reforzantes se caracterizan por la durabilidad, rigidez, flexibilidad, extensibilidad, resistencia al desgarro a la abrasin y traccin que le presenta a artculos,
como guantes de goma, bandas de goma y tubos. Anteriormente se utilizaba para el proceso de vulcanizacin como reforzante negro de humo, ya que este permite la resistencia a la traccin, mejor que los otros reforzantes comerciales. Sin embargo su uso ha disminuido por el nivel tan alto de contaminacin que este
posee, tanto en el medio ambiente como en la salud
humana.
En la actualidad se utilizan sustancias aditivas que estiran el caucho pero no lo endurecen materialmente,
como el carbonato de calcio, la baritina o sulfato de bario.Existen diferentes tipos de reforzantes:

Carbonato de calcio: Producto obtenido por

molienda fina o micronizacin de calizas extremadamente puras, por lo general con ms de
98,5% de contenido en CaCO3 y un tamao de
grano inferir a 45mm. Es el mineral ms utilizado en la industria del plstico, debido a sus
caractersticas, entre las que se destacan:
Alta dureza y blancura.
Bajo ndice de refraccin y abrasividad.
Bajo costo.

Caoln: Caoln es el nombre comercial para las

arcillas blancas que estn predominantemente
compuestas por caolinita.
Se distingue de otras arcillas por su blandura, blancura
y fcil dispersin en agua y en otros lquidos.
Es usado como relleno en hules y plsticos, siendo en
algunos procesos de filtracin auxiliar y de revestimientos plsticos, tanto para ductos como para tejas plsticas debido a su rigidez.
3. Bibliografa

Reforzantes inertes (suelen debilitar el vulcanizado).

Negro de humo (Reforzante importante

para la mayora de elastmeros).

Rellenos de slice y silicatos.

Cabe resaltar que la accin del refuerzo depende en
gran medida de su naturaleza, tipo de elastmero en el
que se usa y de la cantidad que se utilice.

BELICZKY, Louis S. Industria del caucho. Enciclopedia de salud y seguridad en el trabajo.

Tomo III. Pag 80 -17.
BILLMEYER, Fred. Ciencia de los polmeros.
Editorial Revert. Barcelona 2004. Pag. 540549.
CALLISTER, Wiliam. Introduccin a la ciencia
e ingeniera de los materiales volumen 2. Editorial Revert. Barcelona2007. Pag 517-520.
W.J.S, NAUTON. The Applied Science of Rubber. Editorial Edwuard Arnold. London. 1961.
Pag 408-409.
M. MAURICE. Introduction to Rubber
Techonology. Reinhold Publishing Corporation. New York. 1959. 224-231.

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4. Anexos

Principales polmeros del caucho, propiedades y usos comunes

Fuente: Volmenes de produccin del Instituto de Investigacin de Stanford. (Enciclopedia de salud y seguridad
en el trabajo)