TRANSTORNOS RELACIONADOS CON EL ENVEJECIMIENTO Y LA COGNICION

DELIRIUM. Es un estado temporal en el que los individuos experimentan un ofuscamiento de

la conciencia durante el cual no se percatan de lo que sucede a su alrededor y son incapaces
de concentrarse o prestar atencin. Experimentan cambios cognitivos en los cuales su
memoria es confusa y se desorientan.

Una persona en estado de delirio tal vez olvide lo que comi en el almuerzo una hora antes o
sea inconsciente del da de la semana o estacin del ao. El habla de los individuos que
experimentan delirio pueden ser intrincada o incoherente y cambiar de un tema a otro. Estos
individuos tambin pueden experimentar ideas engaosas, ilusiones o alucinaciones, lo
mismo que perturbaciones emocionales, ansiedad, euforia o irritabilidad. El delirium se debe
a un cambio en el metabolismo del cerebro y suele reflejar algo anormal que ocurre en el
cuerpo.

Diversos factores pueden producir delirio, entre los que se hallan: Intoxicacin por sustancias
o sndrome de abstinencia .Lesiones cerebrales. Fiebres elevadas. Deficiencia vitamnica.

Las personas de cualquier edad pueden experimentar un delirium, pero es ms comn entre
los pacientes ancianos hospitalizados por causas fisiolgicas, sobre todo entre los pacientes
quirrgicos con un deterioro cognitivo preexistente y sntomas depresivos.

Incluso despus de que aparecen los sntomas del delirium, los pacientes ancianos
hospitalizados que experimentan esta afeccin probablemente tengan dificultades continuas
durante por lo menos un ao, y tienen ms probabilidades de experimentar complicaciones,
nuevas hospitalizaciones y estn en un mayor riesgo de muerte.

Aunque el delirium no tiene un curso comn. Por lo general el delirium tiene una aparicin
rpida, se desarrolla durante un periodo de unos cuantos das a lo sumo y su duracin es
breve. Pocas veces dura ms de un mes. Algunos individuos tienen una manifestacin un
mucho ms lenta y sutil de los sntomas. Los profesionales del cuidado de la salud

diferencian las perturbaciones psicomotoras que se asocian comnmente con el delirium

como hiperactivas o hipo activas. Los individuos hiperactivos manifiestan inquietud y
agitacin.

Los individuos hipo activos, se desenvuelven de modo mucho ms lento, actuando en forma
que reflejan sus sensaciones de letargo y estupor. Las pruebas no revelan comnmente
deficiencias neurolgicas claras en una persona que sufren delirium pero los movimientos
corporales anormales como estremecimiento o agitacin suelen ser evidentes. Estn
presentes indicios de perturbacin del sistema nervioso autnomo, como taquicardia,
sudoracin, enrojecimiento del rostro, dilatacin de las pupilas y elevacin de la presin
sangunea. El individuo se recupera en forma natural, si se le trata en forma efectiva.
Desarrolla una deficiencia neurolgica progresiva o muere por la afeccin subyacente. Instruir
al personal mdico y psiquitrico sobre los sntomas del delirio es particularmente importante
para la prevencin y deteccin oportuna, factores que pueden reducir las consecuencias
negativas del paciente anciano.

AMNESIA: La amnesia es un trastorno del funcionamiento de la memoria durante el cual el

individuo es incapaz de conservar o recuperar informacin almacenada con anterioridad.
Independientemente de la razn especifica a la que se deba la amnesia, la perdida de la
memoria es resultado de un dao en las regiones subcorticales del cerebro responsables de
consolidar y recuperar los recuerdos.

TRASTORNO AMNSICO: Quienes sufren trastornos amnsicos no son capaces de recordar

informacin previamente aprendida o registrar recuerdos nuevos. El individuo pierde
identidad. Este puede tratar de disimular los problemas sociales ocasionados por la prdida
de memoria por medio de la negacin o la confabulacin, la invencin de hechos o sucesos
para llenar un vaco de la memoria.

CRITERIOS DE DIAGNOSTICO. Quienes sufren esta afeccin desarrollan un deterioro en la

memoria que queda de manifiesto por una incapacidad para recordar informacin
previamente aprendida o por un deterioro en la capacidad para aprender informacin nueva.

La perturbacin de la memoria genera un deterioro significativo y representa una disminucin

en relacin con el nivel de funcionamiento anterior.

La perturbacin de la memoria no ocurre exclusivamente durante el curso de delirio o la

demencia. La afeccin se especifica como un trastorno debido a una condicin mdica, al
consumo de sustancias o a una causa incierta.

DSM-IV-TR 2 categoras importantes de trastornos amnsicos. Los que se deben a una

afeccin medica general.

Esto puede ser crnico ( durar un mes o mas )o transitorio. Puede derivarse de diversos
problemas mdicos, como traumatismo cerebral. Perdida de oxigeno o herpes simple.

Los que son inducidos por sustancias. Cuando son drogas o medicamentos los que ocasionan
el deterioro de la memoria, la afeccin se conoce como TRASTORNO AMNESICO PESISTENTE
INDUCIDO POR SUSTANCIAS.

Puede deberse a diversas sustancias, entre las que se hallan medicamentos, drogas ilcitas o
toxinas ambientales, como plomo, mercurio, insecticidas y solventes. La causa ms comn de
trastorno amnsico es el consumo crnico de alcohol. Quienes abusan en forma crnica del
alcohol, el trastorno amnsico persiste durante toda la vida, y el deterioro es muy grave, al
grado posiblemente de exigir que la persona est bajo tutela de una institucin.

LA DEMENCIA: Definiciones actuales. En la comunidad mdica se emplea el trmino

"demencia" para describir a los pacientes con trastornos de la capacidad intelectual. Es
importante sealar que la demencia no es un trastorno normal del proceso de
envejecimiento. Los trastornos de demencia son provocados por procesos patolgicos
anormales y pueden afectar tanto a las personas jvenes como a los ancianos.

La Real Academia Espaola define demencia como locura, trastorno de la razn. En la

acepcin de Medicina y Psicologa, se define como el deterioro progresivo e irreversible de
las facultades mentales que causa graves trastornos de conducta. As, el trmino demencia

se aplica al deterioro progresivo del conjunto de las funciones intelectuales (memoria,

atencin, juicio y capacidad de razonamiento) y a los consiguientes trastornos de la conducta.

CARACTERSTICAS DIAGNOSTICAS: El trmino demencia no se refiere a una sola

enfermedad. Es una etiqueta que engloba una serie de enfermedades crnicas que presentan
sntomas bsicamente similares: un declive progresivo de todas las funciones intelectuales.

En concreto, la caracterstica esencial de una demencia consiste en el desarrollo de mltiples

dficits cognoscitivos que incluyen un deterioro de la memoria y al menos una de las
siguientes alteraciones cognoscitivas: afasia, apraxia, agnosia o una alteracin de la
capacidad de ejecucin. La alteracin es lo suficientemente grave como para interferir de
forma significativa las actividades laborales y sociales. A menudo, los problemas que se
observan en primer lugar se relacionan con la memoria del individuo de acontecimientos
relativamente recientes. El individuo tiene dificultades para recordar lo que ocurri en el
curso de los ltimos das, horas o minutos.

QU PREDISPONE A PADECER UNA DEMENCIA? Edad ,Sexo femenino, Predisposicin

gentica, Antecedentes de traumatismo craneal ,Nivel educacional bajo.

CMO SE DIAGNOSTICA UNA DEMENCIA: El primer paso consiste en establecer la presencia

de demencia En segundo lugar, se debe definir el tipo de demencia. El mdico realiza la
historia clnica, el examen fsico y evala el estado mental del paciente. Aplica escalas o test,
es posible que se ordenen exmenes Complementarios para determinar si existe una
condicin tratable.

CUNTOS TIPOS DE DEMENCIA EXISTEN?

DEGENERATIVAS: PRIMARIAS, enfermedad de Alzheimer, demencia por cuerpos de Lewy,

enfermedad de Pick ,demencia asociada a enfermedad de Parkinson

CARACTERSTICAS: 1.- afectacin precoz de la memoria 2.-deterioro mltiple y progresivo de

las funciones superiores 3.- aparicin de sntomas psiquitricos /conducta 4.- evolucin
progresiva hacia la prdida de la independencia para las actividades de la vida diaria

DEMENCIAS VASCULARES: Lesiones enceflicas causadas por alteraciones vasculares Su inicio

se puede precisar con ms exactitud, los sntomas dependen de la regin afectada del
encfalo multi infarto Demencia talamica

DEMENCIAS SECUNDARIAS: INFECCIOSAS asociada al SIDA neurosfilis

CUNTOS TIPOS DE DEMENCIA EXISTEN?

METABOLICAS O NUTRICIONALES: hipo e hipertiroidismo insuficiencia heptica y renal dficit

de vitamina B12

TOXICAS: alcohol frmacos metales

NEOPLASICAS: tumores cerebrales primarios. O metstasicos.

OTRAS: hematoma subdural crnico hidrocefalia normo tensa demencia postraumtica

PREVENCIN DE LA DEMENCIA

PREVENCIN PRIMARIA: Mantenerse activo intelectualmente reduce el riesgo de demencia en

mayores de 75 aos. Actividades juegos de mesa, lectura, tocar msica, baile, crucigramas,
realizar ejercicio fsico moderado y continuo, comer frutas y verduras.

PREVENCIN SECUNDARIA: Frmacos como estatina controla la demencia vascular es decir

control del colesterol, acido acetilsalicilico menos trombos, menos infartos cerebrales, mas
cerebro funcionarte, pero tienen efectos secundarios como ulceras y hemorragias.

PREVENCIN TERCIARIA: Programas multiprofecionales de rehabilitacin cognitiva y de

conducta, apoyos familiares y profesionales, centros de conferencia nacional de demencias.

QU TRATAMIENTO EXISTE PARA LA DEMENCIA? FARMACOLOGICO NO FARMACOLOGICO

PRDIDA NORMAL DE LA MEMORIA: Los cambios que ocurren en su cuerpo con el transcurso
de los aos pueden afectar la prdida de la memoria. Al cumplir 20 aos de edad, uno
comienza gradualmente a perder clulas cerebrales y el nmero de las mismas que se pierde
aumenta con la edad. Nuestro cuerpo tambin comienza a formar una menor cantidad de
sustancias qumicas que son necesarias para que las clulas cerebrales funcionen. Estos
cambios influyen sobre la manera en la cual el cerebro almacena la memoria reciente lo cual
causa, por ejemplo, que usted se olvide la direccin de un lugar de donde acaba de venir.
Este tipo de prdida de la memoria es normal en una persona mayor.

PRDIDA PERMANENTE DE LA MEMORIA: Algunas enfermedades como la enfermedad de

Alzheimer o la demencia vascular (la cual resulta de pequeos derrames pueden causar dao
permanente e irreversible a las clulas cerebrales. La mayora de los casos (el 90%) de
demencia establecida (condicin mdica que altera la forma en la cual funciona el cerebro)
son o la enfermedad de Alzheimer o demencias vasculares.

6CAUSAS DE LA PRDIDA DE MEMORIA TRANSITORIA: En la vida diaria hay pequeas cosas

que se olvidan como las llaves, los lentes, tu celular, etc., pero, por qu pasa esto? Es un
problema comn, la mayora de las personas experimentan momentos ocasionales de prdida
de memoria, a esto se le denomina prdida de memoria transitoria. Existen muchas causas, y
aunque no es un problema grave, s puede interferir con las actividades cotidianas. Entre las
ms comunes se encuentran las siguientes.

1. Uso de medicamentos: los antidepresivos, antihistamnicos, relajantes musculares,

tranquilizantes, pldoras para dormir, medicinas para combatir la ansiedad y los analgsicos
son frmacos muy fuertes que influyen en la prdida de memoria transitoria.

2. Beber en exceso: el alcohol daa las clulas cerebrales, por ello, despus de una
borrachera se presentan algunas lagunas mentales. Con el tiempo, esta prdida de memoria
puede ser permanente.

3. Fumar: el tabaquismo reduce la cantidad de oxgeno que llega al cerebro y, como

consecuencia, perjudica el funcionamiento de la memoria.

4. Consumo de drogas: su uso continuo provoca cambios en las sustancias qumicas del
cerebro, lo que dificulta recordar las cosas.

5. Falta de sueo: la cantidad del sueo como su calidad afectan la memoria. Si duermes muy
poco o te despiertas con frecuencia durante la noche, puedes sentirte fatigado. Y el cansancio
interfiere con la capacidad de captar la informacin y de recordarla despus.

6. Mala alimentacin: una buena nutricin es importante para el funcionamiento correcto del
cerebro. Incluye en tu dieta protenas y grasas de alta calidad. No te olvides, adems, que la
deficiencia de las vitaminas B1 y B12 puede afectar la memoria.

Los olvidos ocasionales no tienen que ser motivo de preocupacin, pero si detectas que se
producen recurrentemente o que interfieren con tus actividades diarias, lo mejor es consultar
a tu mdico para descartar cualquier tipo de problema o complicacin.

PRDIDA REVERSIBLE DE LA MEMORIA: Algunos problemas mdicos que son tratables pueden
causar sntomas como olvidos y prdida de la memoria a corto plazo. Algunas veces la
prdida de la memoria puede deberse a reacciones de una medicacin, tumores cerebrales,
problemas de tiroides, lesiones en la cabeza, fiebre alta, deshidratacin, consumo de alcohol,
deficiencia de vitamina B12 o escasa nutricin. Es importante que usted conozca acerca de
los problemas de la memoria y que su mdico determine si el tipo de prdida que usted
padece puede curarse parcial o completamente con un tratamiento. El grado de reversibilidad
frecuentemente depende de cun rpidamente se trata la causa subyacente.

Las situaciones traumticas o estresantes de la vida, as como tambin ciertas emociones

(como por ejemplo: ansiedad y depresin) pueden afectar la concentracin y causar prdida
de la memoria acorto plazo o reversible. Eventos importantes en la vida de uno (como la
reubicacin o cambios bruscos en la situacin de trabajo)pueden contribuir a la presentacin
de confusin o tristeza. Cuando uno est atravesando el dolor por la prdida inesperada de

un ser querido, por ejemplo, o cuando uno se siente solitario o aislado, su capacidad para
recordar situaciones, gente u otras circunstancias de la vida puede disminuir. Cuando la
prdida de la memoria est conectada con su salud mental general, sta puede aliviarse al
comenzar la adaptacin a las nuevas circunstancias o al recibir el tratamiento para las
emociones difciles que estn afectando su sensacin de bienestar.

PRDIDA PERMANENTE DE LA MEMORIA:

Algunas enfermedades como la enfermedad de Alzheimer o la demencia vascular (la cual

resulta de pequeos derrames pueden causar dao permanente e irreversible a las clulas
cerebrales. La mayora de los casos (el 90%) de demencia establecida (condicin mdica que
altera la forma en la cual funciona el cerebro) son o la enfermedad de Alzheimer o demencias
vasculares.

AFASIA. El termino afasia se refiere una prdida de la capacidad para usar el lenguaje. La
afasia se debe a un dao en la regin del habla y del lenguaje del cerebro, y este dao influye
en la produccin y compresin del lenguaje.

Hay 2 formas de afasia una es: Afasia de Wernicke: el individuo es capaz de pronunciar
palabras, pero ha perdido la capacidad para entenderlas, de modo que estas expresiones
verbales carecen de sentido.

Afasia de broca: tiene una perturbacin en la produccin del lenguaje, pero sus capacidades
de compresin estn intactas. En otras palabras, el individuo conoce las reglas para la
construccin de enunciados completos; la produccin verbal se reduce a la comunicacin
fundamental de contenido dejando afuera todos los modificadores

Cmo se produce la Afasia: Las afasias son producidas, generalmente, por accidentes cerebro
vasculares los que en la actualidad constituyen el 75 por ciento de los casos- dando origen,
por embolias o trombosis, a lesiones circunscriptas. Tambin son causales de afasia los
tumores cerebrales y los traumatismos craneales -los que pueden clasificarse en fracturas
abiertas o contusiones cerebrales ms o menos difusas-, as como pueden existir causas

degenerativas demenciales como Alzheimer, Pick, u otros- o infecciones, como la

meningoencefalitis

Tratamiento de la afasia: La rehabilitacin logopedia de la afasia contina siendo el

tratamiento de eleccin y es eficaz si se administra al menos 2 horas por semana y durante
un periodo prolongado de tiempo (> 6 meses).

Las tcnicas de rehabilitacin intensiva (30 horas en 10 das de tratamiento) o focalizada a

determinados dficit lingsticos (aprendizaje sin errores en la anomia, repeticin en la afasia
de conduccin) han demostrado ser eficaces y superiores a la terapia convencional del
lenguaje. Tambin se obtiene beneficio con terapias administradas por ordenador, terapias
grupales y terapias comunitarias.

Aunque la rehabilitacin logopedia es eficaz, su implementacin es difcil, costosa y no suele

estar al alcance de todos los pacientes pues requiere la utilizacin de recursos sociosanitarios complejos y un coste elevado. Es por ello que durante los ltimos aos los
esfuerzos de investigacin se han dirigido a disear nuevas estrategias teraputicas
(frmacos, estimulacin magntica transcraneal).

TEORIAS SOBRE LA AFASIA. La afasia ha sido siempre uno de los problemas centrales de las
neurociencias. Representa el origen del anlisis de la organizacin cerebral de los procesos
cognoscitivos. La afasia es tambin un sndrome fundamental para al menos tres tipos de
profesionales: el neuropsiclogo, el neurlogo y el terapeuta del lenguaje. Afasia se refiere en
consecuencia a un trastorno adquirido en el lenguaje oral. Las

Afasias pueden presentarse durante o despus de la adquisicin del lenguaje. Se deben

distinguir dos tipos diferentes de anormalidades en el lenguaje infantil: (1) disfasia de
desarrollo como un retardo o trastorno en la adquisicin normal del lenguaje (2) afasia
infantil, como una prdida del lenguaje resultante de algn tipo de patologa cerebral,
producida antes de que se alcance su adquisicin completa

APRAXIA El paciente ha perdido la capacidad para realizar movimientos corporales

coordinados que antes poda llevar a cabo sin mayor dificultad. Este deterioro no se debe a
una debilidad fsica o una menor tonicidad muscular sino, ms bien, aun deterioro del
cerebro. La apraxia es causada por dao al cerebro. Cuando la apraxia se desarrolla en una
persona que previamente era capaz de llevar a cabo las tareas o destrezas, se denomina
apraxia adquirida

CMO SE PRODUCE LA APRAXIA: Existen apraxias producidas por lesiones agudas como
infartos o hemorragias, otras de comienzo insidioso y evolucin progresiva como las
producidas por tumores. En las demencias como la enfermedad de Alzheimer pueden verse
apraxias que en ocasiones predominan en el comienzo de la enfermedad. En nios con
lesiones cerebrales y retraso mental puede haber incapacidad para aprender actividades
como saltar sobre una vara, golpear o patear una pelota.

TRATAMIENTO DE APRAXIA: Los terapeutas ocupacionales y los logopedas pueden ayudar

tanto a los pacientes como a sus cuidadores a aprender formas de hacerle frente a la apraxia.
Sin embargo, debido a que las personas con apraxia tienen dificultades para seguir
instrucciones, la terapia ocupacional es difcil. El tratamiento del lenguaje y del habla puede
abarcar: Repetir sonidos una y otra vez con el fin de ensear movimientos de la boca.
Aprender a hablar lentamente. Tcnicas diferentes para ayudar con la comunicacin. El
reconocimiento y tratamiento de la depresin son importantes para las personas con
trastornos graves del habla y el lenguaje.

Tmese el tiempo para mostrarle a alguien con apraxia cmo realizar una tarea y permtale el
tiempo suficiente para hacerlo. No le pida que repita la tarea si ella claramente se est
esforzando y al hacerlo se aumentar la frustracin.

Sugiera formas alternativas de hacer las mismas cosas, por ejemplo, ensaye con un cierre de
velcro en lugar de cordones para los zapatos. Cuando la apraxia del habla est presente:
Evite dar instrucciones complejas.

Use frases simples para evitar malentendidos. Hable en un tono de voz normal. La apraxia del
habla no es un problema de audicin. No suponga que la persona entiende. Suministre
ayudas para la comunicacin, de ser posible, dependiendo de la persona y de su estado.

Teoras sobre la Apraxia. Se define como una dificultad para ejecutar movimientos
intencionales, deliberados, independientemente del contexto externo y cognitivo, por orden
de otra persona y/o por "voluntad propia", en ausencia de defectos motores o de estados
confesionales que justifiquen por si solos el dficit. Las deficiencias afectan el movimiento
complejo con falla en la secuencia y ordenacin pero con integridad en la realizacin de los
componentes elementales de la secuencia. La apraxia no es un concepto unitario. Los
movimientos "voluntarios" son tan variados y sujetos a tantas coaliciones externo-internas
como las "ideas" o el "pensamiento".

La apraxia se define como la incapacidad de realizar una tarea motora, no pudiendo ser
explicada por dficits motores, sensitivos, de coordinacin, alteraciones de compresin del
lenguaje o falta de cooperacin .

AGNOSIA: Es la capacidad para reconocer objetos o experiencias familiares, pese a la

capacidad para percibir sus elementos bsicos. La agnosia es la incapacidad para reconocer
estmulos previamente aprendidos o la falta de capacidad para aprender nuevos estmulos sin
tener ninguna deficiencia en la percepcin, el lenguaje o el intelecto.

CMO SE PRODUCE LA AGNOSIA: El trastorno se produce cuando un paciente con algn tipo
de lesin cerebral responde a los estmulos ambientales comunes como si nunca los hubiera
percibido antes aunque las fibras nerviosas sensoriales funcionen correctamente. La agnosia
es el resultado de una lesin en el cerebro. Esta lesin puede deberse a un traumatismo
craneoenceflico, accidente cerebro vascular (ictus), demencia u otros desrdenes
neurolgicos.

TEORAS SOBRE LA AGNOSIA: Por agnosia se entiende una "deficiencia en el reconocimiento

de objetos presentados sensorialmente, la cual no puede reducirse a defectos sensoriales,
deterioro mental, desrdenes de la conciencia, inatencin o falta de familiaridad con el

objeto" (Frederick, 1969) y que es desproporcionada respecto del cuadro mental (afsico u
otro) que pueda presentar el paciente. Desconocimiento) es la interrupcin en la
capacidad para reconocer estmulos previamente aprendidos o de aprender nuevos
estmulos sin haber deficiencia en la alteracin de la percepcin, lenguaje o intelecto: es un
problema de reconocimiento de los objetos previamente conocidos a travs de una va
perceptiva, como la vista, el odo o el tacto

TRATAMIENTO DE AGNOSIA

: Estrategias verbales: Usar descripciones verbales puede ser

til para las personas con ciertos tipos de agnosia. Las personas como prosopagnosia puede
ser til para escuchar una descripcin de su amigo o miembro de la familia y reconocerlas en
base a esta descripcin ms fcilmente que a travs de seales visuales.

Seales alternativas: seales alternativas pueden ser particularmente tiles para un individuo
con el medio ambiente agnosia o prosopagnosia. Seales alternas para un individuo con el
medio ambiente agnosia pueden incluir seales de color o marcadores tctiles para
simbolizar una nueva habitacin o para recordar un rea de. Prosopagnsicos pueden utilizar
seales alternativas tales como una cicatriz en el rostro de una persona o los dientes torcidos
con el fin de reconocer a la persona.

Estrategias de organizacin: estrategias de la organizacin pueden ser de gran ayuda para

una persona con agnosia visual. Por ejemplo, la organizacin de la ropa de acuerdo a
diferentes perchas proporciona seales tctiles para el individuo, por lo que es ms fcil de
identificar ciertas formas de vestir en lugar de confiar nicamente en las seales visuales.

Perturbaciones en el funcionamiento ejecutivo Comprende capacidades cognitivas como el

pensamiento abstracto, la planeacin, la organizacin y las acciones conductuales. La
difusin ejecutiva es evidente en muchas actividades cotidianas

ENFERMEDAD DE ALZHEIMER: La enfermedad de Alzheimer es una demencia asociada a la

edad de origen orgnico, progresivo, irreversible y degenerativo y se caracteriza por prdidas
constantes de las funciones cognitivas y cambios afectivos. Qu diferencia hay entre el
Alzheimer y la demencia senil? Antiguamente, a cualquier demencia aparecida despus de

los 65 aos se le denominaba demencia senil. Pero hay diferentes tipos de demencia: puede
ser por Alzheimer, por pequeos infartos cerebrales o debida al Parkinson avanzado, por citar
algunos de ellos. La ms habitual es la enfermedad de Alzheimer.

Cules son las causas de la enfermedad?

No se sabe exactamente, aunque la investigacin intenta aclarar los factores

desencadenantes de los cambios que se producen en el tejido cerebral de todos los enfermos.
Se sabe que la enfermedad es ms comn en edades avanzadas, que la gentica puede
influir en algunos casos, e incluso que podra haber factores ambientales, deficiencias
hormonales o dietas que pudieran contribuir a desencadenar la enfermedad.

Esta enfermedad tambin es conocida como demencia de tipo Alzheimer Solo un pequeo
porcentaje de los adultos mayores desarrollan esta personalidad El psiquiatra y neurlogo
alemn Alois Alzheimer (1864-1915) reporto por primera vez en 1907 esta enfermedad al
documentar el caso de una mujer de 51 aos de edad que se quejaba de mala memoria y
desorientacin temporal y espacial. A la larga la mujer se hundi en la depresin y empez a
sufrir alucinaciones, demencia, perdida del lenguaje y falta de reconocimiento de objetos
familiares.

Alzheimer no pudo explicar este proceso de deterioro hasta que muri la mujer, cuando una
autopsia revel que se haba degenerado la mayor parte de su tejido en la corteza cerebral.
Se descubri deterioro de neuronas.

90 aos despus el descubrimiento de las laminas cerebrales de esta mujer confirma que los
cambios en su cerebro eran similares a los que comnmente en los casos actuales de la
enfermedad.

Esta enfermedad tiene los siguientes subtipos: Con delirio Con ideas falsas Con estado de
animo deprimido Sin complicacin (en los casos en los que no se presentan los anteriores)
Los anlisis de los datos de estados Unidos, ubican la frecuencia entre 1.7 y 1.9 millones de

casos, lo cual representa entre 5% y 7% de la poblacion mayor de 65. La frecuencia aumenta

entre quienes tiene mas de 85 aos a cerca de 29%.

ENFERMEDAD DE ALZHEIMER Afecciones Fsicas La demencia puede derivarse de diversas

afecciones fsicas, entre las que se hallan enfermedades infecciosas como neurosifilis,
encefalitis, tuberculosis, meningitis, o infecciones localizadas en el cerebro. Quienes
experimentan fallas renales pueden tener sntomas de demencia como resultado de la
acumulacin toxica de sustancias que los riones no pueden limpiar de la sangre. La
demencia tambin puede derivarse de una anoxia (privacin de oxigeno al cerebro) la cual
puede darse al estar bajo anestesia general durante una ciruga o por un envenenamiento por
monxido de carbono. Tambin puede ocurrir por deficiencias alimentarias.

TEORIAS Y TRATAMIENTO DE LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER

Todas las teoras sobre la causa de la enfermedad de Alzheimer se concentran en

anormalidades biolgicas relacionadas con el sistema nervioso. sin embargo hay otras
perspectivas tericas que arrojan luces sobre el efecto de la enfermedad en la vida y las
relaciones del individuo con los dems.

Perspectiva biolgica: en el cerebro de quienes sufren la enfermedad de Alzheimer, ocurren

dos tipos de cambios importantes. el primero es la formacin de nudos neurofibrilares, en los
cuales algunas micro fibras densamente apiadas y trenzadas, o diminutos filamentos, de
protena reemplazan al material celular que hay dentro de los cuerpos celulares de las
neuronas. el segundo cambio que ocurre en el cerebro de quienes sufren la enfermedad de
Alzheimer es el desarrollo de placas amiloides, que son grupos de neuronas muertas o
moribundas mezcladas con fragmentos de molculas de protena. se les llama amiloides
porque su ncleo est compuesto por una sustancia llamada beta-amiloidea. Hay varios tipos
de beta-amiloidea: el que se vincula con la enfermedad de Alzheimer se conoce como betaamiloideo 42.

Una teora relativamente nueva, llamada teora de la caspada de la enfermedad de

Alzheimer, propone que el beta-amiloidea estimula sustancias llamadas caspadas, que se

convierten en enzimas que destruyen a las neuronas. la destruccin de neuronas,

denominada apoptosis, es lo que en ltima instancia conduce a la prdida del funcionamiento
cognitivo que curre en la enfermedad de Alzheimer.

Hasta finales de la dcada de 1980, las teoras biolgicas se concentraban en los cambios
que ocurran en los niveles de los neurotransmisores o en las estructuras que se consideraba
explicaban la degeneracin del cerebro y las perdidas conductuales asociadas con la
enfermedad Alzheimer.

La mayor parte de los casos de la enfermedad de Alzheimer familiar de aparicin temprana

se asocian con defectos en los llamados genes preseniles que, como su nombre lo indica, se
considera hacen que el cerebro envejezca en forma prematura. la edad promedio de
aparicin en familias que sufren mutaciones en el gen ps1 es de 45 aos (cuyo rango va de
32 a 56 aos) y 52 aos en el caso de quienes tienen mutaciones del gen ps2 (rango de 40 a
85 aos). La pauta de herencia de ls genes preseniles es autosomica dominante, lo que
significa que, si uno de los padres transmite el alelo asociado con la enfermedad, el
descendiente tiene 50% de probabilidades de desarrollar el trastorno.

Tratamientos mdicos de la enfermedad de Alzheimer

hay dos medicamentos que han sido aprobados por la direccin general de alimentos y
frmacos de estados unidos para su uso en el tratamiento de los sntomas de la enfermedad
de Alzheimer. Estos frmacos, que se marcan como objetivo el neurotransmisor acetilcolina,
son el tha, o tetrahidroaminoacridina (tacrina) y el donepezil hidroclorida (aricept). Ambos se
encuentran en la categora de los medicamentos de anticolinesterasa, la enzima que
normalmente destruye la acetilcolina despus de su liberacin en el espacio sinptico. Dado
de inhiben la accin de la acetilcolinesterasa, estos medicamentos disminuyen el ritmo de
descomposicin de la acetilcolina; por tanto, permanecen en el cerebro niveles ms elevados
de esta enzimas.

La tacrina puede producir efectos txicos en el hgado, y las dosis necesarias son demasiado
altas para algunas personas. el aricept es tan eficaz como la tacrina para los sntomas

cognitivos, aunque tiene efectos colaterales gastrointestinales relacionados con los efectos
de los inhibidores de acetilcolinesterasa (diarrea y nauseas). sin embargo, la dosis requerida
es ms baja y no interfiere en el funcionamiento del hgado. ambos medicamentos tienen una
ventaja de que dan al paciente un periodo de alivio de los sntomas cognitivos perturbadores
que ocurren en las primeras etapas de la enfermedad.

Manejo conductual de los sntomas: estos esfuerzos suelen orientarse hacia los cuidadores,
que son las personas responsables principalmente de cuidar a la persona que sufre esta
enfermedad. los cuidadores a menudo sufren los efectos adversos de las exigencias
constantes que se les imponen, efectos conocidos como carga del cuidador. a los cuidadores
puede enserseles estrategias conductuales que pueden fomentar la independencia del
paciente y reducir sus conductas angustiantes. los grupos de apoyo tambin pueden construir
un foro en el que los cuidadores APRENDEN FORMAS DE MANEJAR LA TENSION EMOCIONAL
ASOCIADA CON SU FUNCION.

Entre las estrategias conductuales orientadas a aumentar la independencia del paciente se

hallan ofrecer instigadores, claves y orientacin en los pasos que comprende el
mantenimiento personal. por ejemplo, al paciente puede exhortrsele a que reaprenda los
pasos que supone vestirse y luego recompensrsele en forma positiva con elogios y atencin
por haber dado tales pasos. Puede utilizarse el moldeamiento, de modo que el cliente
reaprenda.

LA ENFERMEDAD DE PARKINSON MAL DE PARKINSON.

Consiste en una degeneracin neuronal de los ganglios basales, estructuras subcorticales que
controlan los movimientos motores. No todas las personas que sufren la enfermedad de
Parkinson padecen demencia. Dicha enfermedad suele ser progresiva y su caracterstica ms
desconcertante la constituyen varias perturbaciones motoras, al enfermo los msculos se le
ponen rgidos, y le es difcil iniciar el movimiento a este sntoma se le conoce como aquinesia.
Tambin ocurre una disminucin general de la actividad motora conocida como bradiquinesia.

ENFERMEDA DE PICK: Es una afeccin degenerativa progresiva relativamente rara que afecta
lo lbulos frontal y temporal de la corteza cerebral. Se debe a la acumulacin en las neuronas
de depsitos inusuales de protena llamados cuerpos de Pick. Adems de tener problema de
memoria quienes sufren este trastorno manifiestan una desinhibicin social, actuando en
forma inapropiada e impulsiva o aptica y sin motivacin

LA DEMENCIA POR LOS CUERPOS DE LEWY: Identificada inicialmente en 1961, es muy similar
a la enfermedad de Alzheimer, ya que se caracteriza por una prdida progresiva de la
memoria, el lenguaje, el clculo y el razonamiento, lo mismo que en otras funciones mentales
superiores. El progreso de la enfermedad puede ser ms rpido que el de Alzheimer.

LA DEMENCIA POR LOS CUERPOS DE LEWY: Identificada inicialmente en 1961, es muy similar
a la enfermedad de Alzheimer, ya que se caracteriza por una prdida progresiva de la
memoria, el lenguaje enfermedad de Huntington, el clculo y el razonamiento, lo mismo que
en otras funciones mentales superiores. El progreso de la enfermedad puede ser ms rpido
que el de Alzheimer

La enfermedad de Huntington: La enfermedad de Huntington es una afeccin gentica que

consiste en una anormalidad en el cromosoma 4 que hace que una protena, conocida ahora
como Huntington se acumule y alcance niveles txicos. La enfermedad consiste en la muerte
de las neuronas de las estructuras de control motor subcorticales, lo mismo que la
disminuciones en los neurotransmisores AGAB, acetilcolina y la sustancia