Este perodo es el ms breve de este Bosquejo.

Mientras que otros cubren varios siglos, este trata solamente

59 aos, desde la primera deportacin a Babilonia (597)
hasta la conquista de Babilonia por los persas (538). La
razn es que estos aos fueron de transformacin radical en
cuanto a la historia y la fe de Israel.
Ya hemos mencionado algunos de estos hechos en la
seccin anterior, pero para comprender lo que fue la
experiencia del exilio es necesario que veamos cmo fue que
Babilonia lleg a ser tan importante en la vida del Creciente
Frtil. En el marco de las grandes potencias las naciones
como Israel y Jud eran cosa de menor cuanta. A mediados
del siglo VII el poder radicaba en el Imperio Asirio y,
especialmente en los aos de Asurbanipal (668627), esta
potencia estaba en su apogeo, pero tan pronto como
Asurbanipal muri el imprerio comenz a desintegrarse.
Ciaxares, rey de Media (625585), conquist a Asur, la
capital de Asiria, en el ao 614, y aliado con Nabopolasar,
rey de Babilonia (626605), conquistaron la venerable
ciudad de Nnive en el ao 612. Los dos aliados hicieron
arreglos para repartirse las tierras de Asiria. Ciaxares ocup
las montaas de Armenia e Irn, mientras que Nabopolasar
se apoder de Mesopotamia.
Mientras tanto las tropas asirias que sobrevivieron,
encabezadas por Asur-ubal-lit II, se refugiaron en Harn, la
metrpolis occidental de Asiria, pero en el ao 610 tambin
ella cay ante el ataque de Nabopolasar. Los pocos asirios
que escaparon se refugiaran en el norte de Siria y ya vimos
en la seccin anterior que el faran Necao II, al darse cuenta
de que Babilonia iba a ser la potencia del Creciente Frtil,
march hacia Harn para ayudar a sus antiguos enemigos y
por el camino mat a Josas, rey de Jud, en el paso de
Meguido. Tres meses despus Necao regres rumbo a Egipto
trayendo consigo a los sobrevivientes del que una vez fue el
poderoso ejrcito asirio. Al pasar por Jud depuso a Joacaz y
puso a su to, Joacim, en el trono de Jerusaln.

Cuatro aos ms tarde Necao march con el ejrcito

egipcio y los remanentes de las fuerzas asirias rumbo al
norte para erradicar a los babilonios. Nabucodonosor,
prncipe heredero de Babilonia, les hizo frente en la batalla
de Carquemis (605) y los derrot tomando posesin de toda
la Tierra de Hatti (Siria y Palestina). hasta la frontera con
Egipto. Joacim pas a ser vasallo de Babilonia. Nabopolasar
muri poco despus de la batalla de Carquemis y
Nabucodonosor ascendi al trono (605562). Su reinado fue
la cumbre del Imperio Neo-babilnico pero al principio tuvo
que consolidar su posicin en Mesopotamia. En la seccin
anterior vimos que durante los reinados de Joacim (609
598/7), Joaqun (598597), y Sedequas (597587) tuvieron
lugar la primera (597) y segunda (587) deportacin de
Jerusaln a Babilonia.1
Nabucodonosor nombr a Gedalas, de una noble familia
de Jerusaln, como gobernador de Jud. Gedalas escogi a
Mispa, al norte de Jerusaln, como su capital ya que
Jerusaln haba sido totalmente destruda. Poco despus
Ismael, de la familia real de David, asesin a Gedalas.
Temerosos de las represalias de los babilonios muchos de los
que quedaban en Jud se refugiaron en Egipto pues teman
un nuevo ataque por parte de Nabucodonosor (2 R 25:22
26). Y en verdad as fue pues Nabucodonosor march de
nuevo a Jud en el ao 582 y trajo una tercera deportacin a
Babilonia.
El sucesor de Nabucodonosor, Evil-merodac (561560),
liber a Joaqun, rey de Jud, y le dio un lugar prominente
en la corte de Babilonia (2 R 25:2730; Jer 52:3134). Su
cuado, Neriglisar (560556), lo destron y usurp el trono.
Cuando Neriglisar muri le sucedi su hijo, LabashiMarduc, pero los sacerdotes del dios Sin lo asesinaron y
pusieron en su lugar a Nabnido (556539). ste era hijo de
la Suma Sacerdotisa del dios Sin, dios de la luna y patrn de
Harn, y por ello Nabnido no favoreca el culto del dios
1 Jorge A. Gonzlez, Bosquejo de historia de la Israel (Decatur, GA:
Asociacin para la Educacin Teolgica Hispana, 1999), 113115.

Marduc, patrn de la ciudad de Babilonia. Especialmente no

le gustaba el Festival de Ao Nuevo, Akitu, que duraba una
semana e inclua la ceremonia de la humillacin del rey,
donde el monarca tena que pasar todo un da encerrado en
un calabozo, sin luz alguna, desnudo y sin comer. Al da
siguiente el Sumo Sacerdote de Marduc lo abofeteaba y si le
haca llorar esto era indicacin de que habra un buen ao.
Nabnido no particip en el Festival de Akitu durante ocho
aos, lo que cre una crisis en Babilonia porque ellos crean
que era esencial que el rey tomase parte en esta ceremonia
que fijara los destinos del ao prximo. Pero Nabnido opt
por mudarse al Oasis de Tema, en el Desierto de Arabia y
dej a su hijo Baltazar como coregente. La Biblia identifica
a Baltazar como rey de Babilonia, pero l nunca fue rey an
cuando actu como tal bajo la autoridad de su padre.
Por fin Nabnido regres para celebrar el Festival de
Akitu en el ao 539, pero dado el disgusto de los babilonios
por la conducta de Nabnido, los persas se apoderaron de la
ciudad de Babilonia ese mismo ao sin tener que luchar por
ella y pocos das ms tarde Ciro de Anshan, rey de Persia,
entr en la ciudad bajo los gritos de aclamacin de los
babilonios. La razn? Ciro entr a la ciudad tomado de la
mano de la estatua de Marduc declarando as la restauracin
del culto del dios de Babilonia. Fue en este momento que
ces la supremaca de los semitas sobre el Creciente Frtil y
de ah en adelante, por mil aos, fueron los indo-europeos
los que gobernaron la regin.
Por qu tiene tanta importancia este breve perodo para
la comprensin de la historia de Israel y de hecho de toda la
Biblia? Es que en el exilio se transform la fe de Israel en el
Judasmo que vemos a partir de entonces. Esa fue la fe del
resto del Antiguo Testamento y fue la fe en medio de la cual
Jess realiz su ministerio. Por supuesto que hubo grandes
transformaciones en el judasmo, como tambin las hubo en
la Iglesia desde su principio hasta nuestros das, pero es all,
en el exilio en Babilonia, donde surgi el judasmo.
En primer lugar, como que los exiliados venan de Jud
los babilonios les llamaron judos. En segundo lugar, al

ser deportados de Jerusaln trajeron consigo sus antiguas

tradiciones. Fue all, en Babilonia, donde se termin la
Historia Deuteronmica (Josu, Jueces, Samuel y Reyes).
Fue all tambin donde los sacerdotes desempleados, que no
podan adorar a Dios en Jerusaln porque tanto la ciudad
como el Templo estaban destrudos, dedicaron sus esfuerzos
a preservar las antiguas tradiciones. Fueron ellos los que
compilaron la tradicin yavista, la elohista, la
deuteronmica y la sacerdotal de ellos mismos y
compusieron la Tora (Gnesis, xodo, Levtico, Nmeros y
Deuteronomio) con el propsito de conservar sus tradiciones
ancestrales. Y para tener un lugar donde estediar la Tor
organizaron el Bet Hah Keneset (Casa de la Asamblea),
que hoy conocemos por su nombre griego, sinagoga.
Ciertamente el judasmo naci en el Exilio.2
El sucesor de Nabucodonosor, Evil-merodac (561560),
liber a Joaqun, rey de Jud, y le dio un lugar prominente
en la corte de Babilonia (2 R 25:2730; Jer 52:3134). Su
cuado, Neriglisar (560556), lo destron y usurp el trono.
Cuando Neriglisar muri le sucedi su hijo, LabashiMarduc, pero los sacerdotes del dios Sin lo asesinaron y
pusieron en su lugar a Nabnido (556539). ste era hijo de
la Suma Sacerdotisa del dios Sin, dios de la luna y patrn de
Harn, y por ello Nabnido no favoreca el culto del dios
Marduc, patrn de la ciudad de Babilonia. Especialmente no
le gustaba el Festival de Ao Nuevo, Akitu, que duraba una
semana e inclua la ceremonia de la humillacin del rey,
donde el monarca tena que pasar todo un da encerrado en
un calabozo, sin luz alguna, desnudo y sin comer. Al da
siguiente el Sumo Sacerdote de Marduc lo abofeteaba y si le
haca llorar esto era indicacin de que habra un buen ao.
Nabnido no particip en el Festival de Akitu durante ocho
aos, lo que cre una crisis en Babilonia porque ellos crean
que era esencial que el rey tomase parte en esta ceremonia
2 Jorge A. Gonzlez, Bosquejo de historia de la Israel (Decatur, GA:
Asociacin para la Educacin Teolgica Hispana, 1999), 115118.

que fijara los destinos del ao prximo. Pero Nabnido opt

por mudarse al Oasis de Tema, en el Desierto de Arabia y
dej a su hijo Baltazar como coregente. La Biblia identifica
a Baltazar como rey de Babilonia, pero l nunca fue rey an
cuando actu como tal bajo la autoridad de su padre.
Por fin Nabnido regres para celebrar el Festival de
Akitu en el ao 539, pero dado el disgusto de los babilonios
por la conducta de Nabnido, los persas se apoderaron de la
ciudad de Babilonia ese mismo ao sin tener que luchar por
ella y pocos das ms tarde Ciro de Anshan, rey de Persia,
entr en la ciudad bajo los gritos de aclamacin de los
babilonios. La razn? Ciro entr a la ciudad tomado de la
mano de la estatua de Marduc declarando as la restauracin
del culto del dios de Babilonia. Fue en este momento que
ces la supremaca de los semitas sobre el Creciente Frtil y
de ah en adelante, por mil aos, fueron los indo-europeos
los que gobernaron la regin.3

3 Jorge A. Gonzlez, Bosquejo de historia de la Israel (Decatur, GA:

Asociacin para la Educacin Teolgica Hispana, 1999), 116117.