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: Manuel Hagopian 1
Filo: EQUINODERMOS

Filo: EQUINODERMOS

El filo Equinodermo (caracterizados por espinas en la piel) pertenece a la rama de

los Deuterstomos (los otros filos de este grupo son los Quetognatos, los
Hemicordados y los Cordados). Los deuterostomados presentan un desarrollo
embrionario comn en el cual:
el ano se desarrolla a partir del blastoporo,
la boca se forma luego por invaginacin del ectodermo,
el celoma se forma por enterocelia (a excepcin de los
vertebrados superiores en los que el celoma se forma por
esquizocelia),
la segmentacin es radial e indeterminada.
A pesar del valor adaptativo que tiene la bilateralidad para los animales mviles, y
de las ventajas de la simetra radial para los ssiles, los equinodermos confunden las
normas al ser mviles pero con simetra radial. Sin embargo, no hay dudas de que
evolucionaron a partir de un antecesor con simetra bilateral, ya que sus larvas son
bilaterales. Por lo que se dice que su simetra radial es secundaria, al ser una
adaptacin del adulto a la vida bentnica.
Estos son animales marinos entre los que se incluyen las estrellas de mar, la
estrellas serpientes (ofiuras), los erizos de mar, los escudos de mar, los pepinos de mar
y los lirios de mar. Se encuentran en todos los ocanos del mundo y a cualquier
profundidad; prcticamente todos son bentnicos, aunque hay algunas especies
pelgicas. Su nombre hace referencia a las protuberancias o espinas externas. Todo
los representantes de este filo tienen un endoesqueleto calcreo, formado por placas
o por pequeos oscculos que pueden articularse entre s (como en las estrellas de
mar y en las ofiuras), o pueden fusionarse formando un caparazn rgido (como en los
erizos de mar y en los dlares de arena erizos acorazados o irregulares- ).
Los equinodermos tienen un amplio celoma en el que se encuentra un tubo
digestivo bien desarrollado y completo, y el aparato ambulacral o sistema vascular
acufero.
Carecen de rganos excretores diferenciados.
El intercambio gaseoso se cumple en estructuras especiales, en su mayora
branquias drmicas (llamadas ppulas).
La mayor parte de los miembros de este filo son dioicos, los rganos genitales son
sencillos, no tienen cpula, y por lo general la fecundacin es externa (en el agua de
mar).
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Las caractersticas ms importantes de los equinodermos son:

El endoesqueleto espinoso
El sistema vascular acufero o sistema ambulacral
Los pedicelarios
Ppulas
La simetra radial secundaria (o bilateral en algunos casos)
El filo Equinodermo est dividido en 5 clases:
Asteroideos
Ofiuroideos
Equinoideos
Holoturoideos
Crinoideos

(Una sexta clase (menor) sera la de los Concentricicloideos).

Algunas especies se alimentan de partculas, pero muchas son depredadoras.

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Los ofiuroideos (o estrellas serpientes) son los equinodermos ms activos,
movindose por la accin de sus brazos ms que por sus pies ambulacrales. Unas
pocas especies son capaces de nadar y otras de excavar.
En comparacin con otros equinodermos las holoturias estn muy alargadas
segn el eje oral-aboral, identificndose una simetra bilateral.
Los equinoideos (o erizos de mar) estn adaptados a la vida en los fondos
ocenicos y casi siempre mantienen su cara oral en contacto con el sustrato. Los
erizos regulares prefieren fondos duros, mientras que los erizos irregulares (como
por ejemplo los dlares de arena) se encuentran en la arena o el fango.
Los crinoideos (lirios de mar, entre otros) extienden sus brazos como ptalos,
alimentndose de plancton y de partculas en suspensin. La mayora de las especies
actuales se independizan de su pednculo en la fase adulta, pero se mantienen la
mayor parte de tiempo sujetos al sustrato por medio de unos apndices aborales
denominados cirros.

(A) Asteroideo: estrella de mar; (B) Equinoideo: erizo de mar; (C) Holutoroideo: pepino de mar; (D)
Ofiuroideo: estrella serpiente; (E) Crinoideo: lirio de mar.

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CLASE ASTEROIDEOS

Las estrellas de mar son abundantes en las playas sobre las rocas,
aunque tambin se las encuentra en los fondos arenosos y en los
arrecifes de coral. Su tamao vara desde 1 cm de dimetro hasta
aproximadamente 1 m.
Caracteres externos
Poseen un disco central del que salen los brazos terminados en puntas. El cuerpo
es por lo general aplanado, flexible y est recubierto por la epidermis ciliada. La boca
est en el centro de la cara inferior o cara oral, rodeada por una membrana
peristomial blanda. Un ambulacro o rea o surco ambulacral va desde la boca por la
cara oral de cada brazo hasta el extremo.
Las estrellas tienen normalmente 5 brazos, aunque algunas tienen ms (como por
ejemplo Solaster, que est provista de 12 a 14 brazos), existiendo tantas reas
ambulacrales como brazos.
El surco ambulacral est bordeado por filas de pies ambulacrales (podios) que
estn protegidos por espinas mviles. En el centro de cada surco ambulacral se puede
observar un nervio radial, cubierto por una delgada epidermis. Por debajo del nervio
se encuentra el canal radial del aparato ambulacral. Todas estas estructuras se
hallan recubiertas por osculos o por otros tejidos drmicos.
La cara aboral normalmente es rugosa y con espinas, aunque en muchas especies
las espinas estn aplastadas presentando la superficie un aspecto liso. Rodeando las
bases de las espinas hay grupos de pequeos pedicelarios en forma de pinzas,
provistos de pequeas valvas que se mueven por medio de msculos. stos ayudan a
mantener la superficie del cuerpo libre de residuos, a proteger las ppulas y algunas
veces a capturar el alimento.
Las ppulas (o branquias drmicas) son pequeas evaginaciones blandas de la
cavidad celomtica, recubiertas solamente por epidermis y con una capa interna de
peritoneo; salen al exterior por los espacios que quedan entre los osculos, estn
relacionadas con la respiracin y con la excrecin de desechos nitrogenados. En la
cara aboral se encuentra tambin el ano y el madreporito, ste es una placa de forma
circular que comunica con el aparato acufero (SVA o aparato ambulacral).

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Superior izquierda: superficie del cuerpo de una estrella de mar, se observan las espinas, las
ppulas y los pedicelarios. Superior derecha: esquema mostrando las ppulas como evaginaciones del
celoma recubiertas por epidermis. Inferior: esquema que muestra la estructura de un pedicelario.

Sistema vascular acufero

El sistema ambulacral o sistema vascular acufero es otro compartimiento
celomtico (exclusivo de los equinodermos). En las estrellas de mar las funciones
primarias del aparato acufero son la locomocin y la captura de alimento, adems
de la excrecin y la respiracin.
Estructuralmente, el aparato acufero se abre al exterior por pequeos poros en el
madreporito. El madreporito de los asteroideos est en la cara aboral y da lugar al
conducto ptreo, que desciende hasta un canal anular alrededor de la boca. Los
canales radiales salen del canal anular, y corren uno por cada brazo por el surco
ambulacral.
Adosado al canal anular hay cuatro o cinco pares de pliegues en forma de bolsas,
los cuerpos de Tiedemann, y entre una y cinco vesculas de Poli (faltan en algunas
estrellas como Asterias). Los cuerpos de Tiedemann tienen como funcin la
produccin de celomocitos que se encargan de capturar partculas extraas, mientras
que las vesculas de Poli son reservorios de lquido.
Una serie de canales laterales, cada uno con una vlvula de sentido nico, conecta
los canales radiales con los pies ambulacrales. Cada pie es un tubo muscular, que
presenta en el extremo interno una ampolla y en el externo una ventosa que sale al
exterior entre los osculos del surco ambulacral.

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El aparato acufero acta hidrulicamente, siendo un eficaz mecanismo
locomotor. Todo el sistema ambulacral est lleno de un lquido semejante al agua de
mar, pero con celomocitos, algunas protenas y una elevada concentracin de iones
potasio. Cuando se contrae la ampolla, la vlvula del canal lateral se cierra, evitando
el pasaje hacia el canal radial, y el lquido entra en el pie que entonces se alarga.
Cuando el pie se pone en contacto con el sustrato la ventosa se adhiere. Esta adhesin
es casi exclusivamente qumica (por moco), pues el pie secreta una sustancia que lo
pega al sustrato; mientras que otra secrecin lo despega.
Despus de que la ventosa se fija, los msculos longitudinales del pie se contraen
produciendo un acortamiento con lo cual el lquido interno vuelve a la ampolla.
En una porcin concreta de un brazo, la mayora de los pies ambulacrales realizan
el mismo movimiento de manera sincronizada.
En general se cree que las dems partes del SVA, como el madreporito, el conducto
ptreo, el canal anular, las vesculas de Poli y los canales radiales, sirven para
mantener el volumen de lquido necesario para que las ampollas y los pies
ambulacrales puedan funcionar, ya que se produce una cierta prdida de lquido a
travs de la pared de los pies ambulacrales cuando la presin aumenta. Los cilios
superficiales de los poros del madreporito evitan que las partculas grandes los tapen.
Los pies estn inervados por el sistema nervioso central. La coordinacin nerviosa
les permite mover los pies en una sola direccin, aunque no al unsono.
La accin de todos o muchos de los pies ambulacrales es suficiente para que el
animal pueda subir por superficies verticales o trepar a las rocas. La capacidad de
permanecer firmemente sujetos al sustrato representa una clara ventaja para
animales que a veces viven en zonas batidas por fuertes oleajes. En superficies
blandas, como la arena o el fango, las ventosas no son eficaces (numerosas especies
que viven en la arena carecen de ventosas) por lo que llegan a utilizar los pies
ambulacrales como patas, en este caso el animal progresa mediante pasos.

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Alimentacin y aparato digestivo

La boca, en la cara oral, conduce a travs de un corto esfago a un gran estmago
en el disco central. La parte inferior del estmago (cardaca) puede salir fuera de la
boca durante la ingestin. La parte superior del estmago (pilrica) comunica con un
par de ciegos pilricos (glndulas digestivas) en cada brazo.
Principalmente la digestin es extracelular, aunque puede haber alguna digestin
intracelular en los ciegos.
El estmago pilrico se contina con un corto intestino, el cual termina en el ano
que abre en la cara aboral.
Muchas estrellas son carnvoras y se alimentan de moluscos, crustceos,
poliquetos, equinodermos y otros invertebrados, e incluso hasta de pequeos peces.
Algunas estrellas se alimentan complementaria o exclusivamente de pequeas
partculas. El plancton y otras partculas orgnicas que entran en contacto con la
superficie del animal son transportados por los cilios de la epidermis hasta los surcos
ambulacrales y por stos hasta la boca.

Sistema reproductor, regeneracin y autotoma

La mayora de las estrellas tienen sexos separados (dioicos) y presentan un par de
gnadas en cada interradio. Los vulos y espermatozoides son liberados en el agua,
por lo que fecundacin es externa.
Los equinodermos pueden regenerar las partes perdidas, incluso pueden
regenerar todos lo brazos. Tambin tienen la capacidad de autotoma, pudindose
desprender de un brazo lesionado cortndolo cerca de la base.
Algunas especies pueden regenerar toda una estrella a partir de un brazo si se
conserva al menos un quinta parte del disco central.

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Desarrollo
Algunas especies incuban sus huevos bajo la cara oral o en unas estructuras
aborales especializadas, en cuyo caso tienen desarrollo directo.
Pero en la mayora de las especies los huevos quedan libres en el agua, y de ellos
sale una larva nadadoras llamada bipinnaria, por lo que el desarrollo es indirecto.

Larva bipinnaria