Introduo aos computadores

Neste artigo

O que so computadores?
Tipos de computadores
O que pode fazer com um computador?

Comeou agora a utilizar computadores? Quer saber o que fazer e os motivos pelos
quais poder pretender utilizar um? Seja bem-vindo, est no local certo. Este artigo
contm uma descrio geral dos computadores: O que so, os diferentes tipos e o que
pode fazer com eles.

O que so computadores?
Os computadores so mquinas que efectuam tarefas ou clculo de acordo com um
conjunto de instrues, ou programas. Os primeiros computadores totalmente
electrnicos, surgidos na dcada de 40, eram mquinas de grandes dimenses que
tinham de ser operadas por equipas de pessoas. Comparados com essas primeiras
mquinas, os computadores actuais so fantsticos. No apenas so milhares de vezes
mais rpidos, como cabem na sua secretria, no seu colo ou at mesmo no seu bolso.
Os computadores funcionam atravs de uma interaco de hardware e software.
Hardware so os componentes de um computador que pode ver e tocar, incluindo a
caixa e tudo o que est dentro desta. A pea de hardware mais importante um
pequeno chip rectangular, existente no interior do computador, chamado CPU (central
processing unit) ou microprocessador. Este o "crebro" do computador, o
componente que converte instrues e efectua clculos. Outros itens de hardware,
tais como o monitor, o teclado, a impressora e outros componentes, so
frequentemente chamados dispositivos de hardware ou dispositivos.
Software refere-se s instrues ou programas que indicam ao hardware o que fazer.
Um programa de processamento de texto, que pode utilizar para escrever cartas no
computador, um tipo de software. O sistema operativo (SO) software que gere o
computador e os dispositivos que esto ligados a este. O Windows um sistema
operativo bem conhecido.

ENIAC
Apresentado em 1946, o ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer) foi o
primeiro computador electrnico de carcter genrico. Este computador foi criado
para o exrcito dos Estados Unidos calcular o percurso dos projcteis de artilharia.
Fisicamente falando, o ENIAC era enorme, pesando mais de 27.000 quilogramas e
enchendo uma sala de grandes dimenses. Para processar dados, o ENIAC utilizada
cerca de 18.000 tubos de vcuo, cada um do tamanho de uma lmpada pequena.
Estes tubos fundiam-se facilmente e tinham de ser constantemente substitudos.

Tipos de computadores
O tamanho e a capacidade dos computadores variam bastante. Num dos lados da
escala encontram-se os supercomputadores, computadores de grandes dimenses
com milhares de processadores interligados que efectuam clculos extremamente
completos. Do outro lado esto os minsculos computadores incorporados nos carros,
televisores, sistemas estereofnicos, calculadoras e electrodomsticos. Estes
computadores so concebidos para efectuar um nmero limitado de tarefas.
O computador pessoal, ou PC, foi concebido para ser utilizado por uma pessoa de cada
vez. Esta seco descreve os vrios tipos de computadores pessoais: computadores de
secretria, computadores portteis, handheld PCs e Tablet PCs.

Computadores de secretria
Os computadores de secretria so concebidos para utilizao numa secretria ou
mesa. Estes computadores so normalmente maiores e mais potentes do que os
outros tipos de computadores pessoais. Os computadores de secretria so
constitudos por vrios componentes. O componente principal, chamado unidade de
sistema, normalmente uma caixa rectangular que fica posicionada em cima ou em
baixo da secretria. Os outros componentes, tais como o monitor, o rato e o teclado,
so ligados unidade de sistema.

Computador de secretria

Portteis e netbooks

Os portteis so computadores mveis leves, com um ecr fino. Os computadores

portteis so alimentados por baterias, pelo que podem ser utilizados em qualquer
local. Contrariamente aos computadores de secretria, os computadores portteis
combinam a CPU, o ecr e o teclado numa s caixa. O ecr recolhido para cima do
teclado quando o computador no est a ser utilizado.
Os netbooks (tambm designados mini-notebooks), so portteis pequenos e
econmicos que foram concebidos para realizar um nmero limitado de tarefas.
Normalmente, so menos potentes de que os portteis e so utilizados sobretudo para
navegar na Internet e verificar o correio electrnico.

Um porttil e um netbook

Smartphones
Os smartphones so telemveis que tm algumas das mesmas capacidades de um
computador. Pode utilizar um smartphone para fazer chamadas telefnicas, aceder
Internet, organizar informaes de contacto, enviar mensagens de correio electrnico
e SMS, jogar jogos e tirar fotografias. Os smartphones, normalmente, tm um teclado
e um ecr grande.

Smartphone

Handheld PCs

Os handheld PCs, tambm chamados PDAs (personal digital assistants), so

computadores alimentados a baterias que so suficientemente pequenos para serem
transportados para praticamente qualquer local. Apesar de no serem to potentes
quanto os computadores de secretria ou os computadores portteis, os
computadores de mo so teis para marcao de compromissos, armazenamento de
endereos e nmeros de telefone e jogos. Alguns tm capacidades mais avanadas,
tais como estabelecimento de chamadas telefnicas ou acesso Internet. Em vez de
teclados, os computadores de mo tm ecrs tcteis que so utilizados com o dedo ou
com um estilete (uma ferramenta apontadora com a forma de uma caneta).

Handheld PC

Tablet PCs
Os Tablet PCs so PCs mveis que combinam as funcionalidades dos computadores
portteis e de mo. Tal como os portteis, so potentes e tm um ecr incorporado.
semelhana dos computadores de mo, permitem-lhe escrever notas ou desenhar
imagens no ecr, normalmente com uma caneta do tablet em vez de um estilete. Estes
computadores tambm converter escrita manual em texto digitado. Alguns Tablet PCs
so convertveis com um ecr que se abre e roda para revelar um teclado por baixo.

Tablet PC

O que pode fazer com um computador?

No local de trabalho, muitas pessoas utilizam computadores para manter registos,
analisar dados, efectuar pesquisa e gerir projectos. Em casa, pode utilizar um
computador para localizar informaes, armazenar imagens e msica, controlar as
suas finanas, jogar e comunicar com outras pessoas; estas so apenas algumas das
muitas possibilidades.
Pode utilizar o computador para ligar Internet, uma rede que interliga os
computadores em todo o mundo. O acesso Internet est disponvel por uma taxa

mensal na maioria das zonas urbanas e cada vez mais nas reas menos populadas.
Com acesso Internet, pode comunicar com pessoas em todo o mundo e localizar
vastas quantidades de informaes.
Eis algumas das coisas mais populares que pode fazer com um computador:

A Web
A World Wide Web (normalmente chamada a Web ou web) um gigantesco armazm
de informaes. A Web a parte mais popular da Internet, parcialmente porque
apresenta a maior parte das informaes num formato visualmente apelativo.
possvel combinar ttulos, texto e imagens numa pgina Web (tal como numa revista),
juntamente com sons e animaes. Um Web site um conjunto de pginas Web
interligadas. A Web contm milhes de Web sites e milhares de milhes de pginas
Web.

Exemplo de uma pgina

Web (Microsoft Game Studios)
Navegar na Web significa explor-la. Na Web, poder encontrar informaes sobre
praticamente qualquer tpico imaginvel. Por exemplo, pode ler informaes
noticiosas e crticas de filmes, verificar os horrios de partidas e chegadas de avies,
ver a previso meteorolgica para a cidade onde reside ou pesquisar uma condio de
sade. A maior parte das empresas, agncias, museus e bibliotecas tm Web sites com
informaes sobre produtos, servios ou coleces. Esto tambm disponveis fontes
de consulta, tais como dicionrios e enciclopdias.
A Web o paraso das compras. Pode ver e comprar produtos (livros, discos,
brinquedos, roupa, aparelhos electrnicos e muito mais) nos Web sites dos principais
revendedores. Tambm pode comprar e vender itens em segunda mo atravs de
Web sites que utilizam licitaes semelhantes s dos leiles.

Correio Electrnico
O correio electrnico um modo conveniente de comunicao. Quando envia uma
mensagem de correio electrnico, esta entregue quase instantaneamente na pasta A
Receber do destinatrio. Pode enviar correio electrnico para vrias pessoas em
simultneo, podendo igualmente guardar, imprimir e reencaminhar mensagens de
correio electrnico para outras pessoas. Pode enviar praticamente qualquer tipo de
ficheiro numa mensagem de correio electrnico, incluindo documentos, imagens e
ficheiros de msica. Para alm disso, o correio electrnico no necessita de selos!
Para mais informaes sobre a utilizao do correio electrnico, consulte Introduo
ao correio electrnico.

Mensagens instantneas
As mensagens instantneas assemelham-se a ter uma conversa em tempo real com
outra pessoa ou grupo de pessoas. Quando envia uma mensagem instantnea, esta
imediatamente apresentada a todos os participantes. Contrariamente ao correio
electrnico, todos os participantes tm de estar online (ligados Internet) e em frente
aos computadores ao mesmo tempo. A comunicao por intermdio das mensagens
instantneas chamada conversa por chat.

Imagens, msica e filmes

Se tiver uma cmara digital, pode mover as suas fotografias da cmara para o
computador. Em seguida, pode imprimi-las, criar apresentaes de diapositivos ou
partilh-las com outras pessoas por correio electrnico ou publicando-as num Web
site. Tambm pode ouvir msica no computador, importando msica de CDs de udio
ou adquirindo-as num Web site. Poder ainda sintonizar uma das milhares de estaes
de rdio que difundem atravs da Internet. Se o seu computador estiver equipado com
um leitor de DVDs, tambm poder ver filmes.

Jogar
Gosta de jogar? Existem milhares de jogos de computador, de todas as categorias
imaginveis. Sente-se ao volante de um carro, lute com criaturas assustadoras numa
masmorra ou controle civilizaes e imprios! Muitos jogos permitem-lhe competir
com outros jogadores espalhados por todo o mundo atravs da Internet. O Windows
inclui vrios jogos de cartas, puzzles e jogos de estratgia. Para obter mais
informaes, consulte Obter informaes sobre os jogos do Windows 7.